Главная

Контакты

Случайная статья

• Автоматизация
• Антропология
• Археология
• Архитектура
• Биология
• Ботаника
• Бухгалтерия
• Военная наука
• Генетика
• География
• Геология
• Демография
• Деревообработка
• Журналистика
• Зоология
• Изобретательство
• Информатика
• Искусство
• История
• Кинематография
• Компьютеризация
• Косметика
• Кулинария
• Культура
• Лексикология
• Лингвистика
• Литература
• Логика
• Маркетинг
• Математика
• Материаловедение
• Медицина
• Менеджмент
• Металлургия
• Метрология
• Механика
• Музыка
• Науковедение
• Образование
• Охрана Труда
• Педагогика
• Полиграфия
• Политология
• Право
• Предпринимательство
• Приборостроение
• Программирование
• Производство
• Промышленность
• Психология
• Радиосвязь
• Религия
• Риторика
• Социология
• Спорт
• Стандартизация
• Статистика
• Строительство
• Технологии
• Торговля
• Транспорт
• Фармакология
• Физика
• Физиология
• Философия
• Финансы
• Химия
• Хозяйство
• Черчение
• Экология
• Экономика
• Электроника
• Электротехника
• Энергетика

Гла­ва пя­тая

Уви­дев ве­чером в спаль­не ва­зу со све­жими листь­ями ореш­ни­ка, Ве­рити по­няла, что ут­ренний раз­го­вор по ду­шам при­вел к то­му, что Де­мель­за на­конец-то пе­рес­та­ла за­щищать­ся. Но при­дя к та­кому пос­пешно­му вы­воду, она не­до­оце­нила де­вуш­ку. Воз­можно, Де­мель­зе не хва­тало утон­ченнос­ти, но при­няв ре­шение, она от не­го уже не от­сту­пала. И она не бо­ялась оши­бить­ся.

Не­ожи­дан­но для са­мой се­бя Ве­рити ока­залась в цен­тре вни­мания. На­тяну­тые от­но­шения за сут­ки бе­зо вся­ких до­пол­ни­тель­ных слов пе­рерос­ли в друж­бу. Не зная при­чин, Росс лишь удив­ленно за этим наб­лю­дал. Тра­пезы, пе­рес­тав быть глав­ны­ми ис­пы­тани­ями дня, изо­било­вали раз­го­вора­ми. Не­об­хо­димость ис­кать те­мы прос­то ис­па­рилась. Ес­ли Ве­рити или Росс го­вори­ли о нез­на­комом Де­мель­зе че­лове­ке, она тут же заб­ра­сыва­ла их воп­ро­сами, и они ей от­ве­чали. Ес­ли раз­го­вор за­ходил о ком-то из мес­тных, Де­мель­за са­ма охот­но объ­яс­ня­ла Ве­рити. И смех в Нам­па­ре слы­шал­ся ча­ще, чем за мно­гие го­ды; иног­да ка­залось, что он выз­ван не ос­тро­ум­ной бе­седой, а ис­пы­тыва­емым все­ми чувс­твом об­легче­ния. Сме­ялись над лы­сой ма­куш­кой и на­литы­ми кровью буль­дожь­ими гла­зами Джу­да, над крас­ным но­сом и до­маш­ни­ми та­поч­ка­ми Пру­ди, над об­лезлой шерстью Та­биты Бе­тии и не­ук­лю­жим дру­желю­би­ем ог­ромно­го Гар­ри­ка. Сме­ялись друг над дру­гом, а иног­да и прос­то так.

Вре­мена­ми, обыч­но в от­сутс­твие Рос­са, Де­мель­за и Ве­рити об­сужда­ли, как по­луч­ше обус­тро­ить дом, или об­хо­дили биб­ли­оте­ку и дру­гие не­ис­поль­зу­емые ком­на­ты в по­ис­ках слу­чай­ных кус­ков да­мас­та и бар­ха­та, ко­торы­ми на­мере­вались ук­ра­сить или под­ла­тать ме­бель. По­нача­лу Ве­рити бо­ялась сво­ими со­вета­ми по­дор­вать но­во­об­ре­тен­ную друж­бу, но по­том вош­ла во вкус, об­на­ружив, что Де­мель­за са­ма это­го хо­чет. В на­чале вто­рой не­дели Росс при­шел до­мой и уви­дел, что спи­нет сно­ва сто­ит в уг­лу, как при жиз­ни ма­тери, а обе жен­щи­ны ко­па­ют­ся внут­ри инс­тру­мен­та, пы­та­ясь его по­чинить. Ве­рити под­ня­ла го­лову, и на блед­ных ще­ках по­явил­ся ру­мянец; она уб­ра­ла с глаз прядь во­лос, и за­та­ив ды­хание, рас­ска­зала, что под ба­совы­ми стру­нами они наш­ли мы­шиное гнез­до.

- На­ше мяг­ко­сер­де­чие не поз­во­лило их убить, по­это­му я сме­ла вы­водок в вед­ро, а Де­мель­за от­несла его к пус­то­ши на дру­гой сто­роне ручья.

- Та­ких мож­но най­ти под плу­гом, - по­яв­ля­ясь сза­ди, ска­зала еще бо­лее взъ­еро­шен­ная Де­мель­за. - Та­кие ма­лют­ки. Го­лень­кие, ро­зовые, то­щие и слиш­ком ма­лень­кие, что­бы убе­жать.

- Под­держи­ва­ете вре­дите­лей, - ска­зал Росс. - Кто при­тащил сю­да этот спи­нет?

- Мы, - от­ве­тила Ве­рити. - Де­мель­за са­ма его под­ни­мала.

- Ка­кие же вы ду­рёхи, - за­метил Росс. - По­чему не поз­ва­ли Джу­да и Кобб­лди­ка?

- Джуд, - ска­зала Де­мель­за, - не так си­лён, как мы, да, Ве­рити?

- Не так си­лён как ты, - от­ве­тила та. - У те­бя уп­ря­мая же­на, Росс.

- Пус­тая тра­та вре­мени - го­ворить мне оче­вид­ное, - от­ве­тил он, но ушёл до­воль­ный. Ве­рити выг­ля­дела го­раз­до луч­ше, чем не­делю на­зад. А Де­мель­за в ме­ру сил вы­пол­ня­ла то, о чем он про­сил. На это он и на­де­ял­ся.

***

Той ночью Росс прос­нулся пе­ред рас­све­том и уви­дел, что Де­мель­за си­дит в пос­те­ли. Был один из тех ред­ких дож­дли­вых пе­ри­одов за­меча­тель­но­го ле­та и осе­ни, и он слы­шал, как по ок­нам шле­па­ют и пу­зырят­ся кап­ли дож­дя.

- В чем де­ло? - сон­но спро­сил он. - Что-то слу­чилось?

- Прос­то не спит­ся, - от­ве­тила она.

- Си­дя в кро­вати не ус­нешь. Бо­лит что-ни­будь?

- У ме­ня? Нет. Я раз­мышля­ла.

- Пло­хая при­выч­ка. Сде­лай гло­ток брен­ди, и всё прой­дет.

- Я раз­мышля­ла, Росс. Где сей­час ка­питан Блей­ми? Всё еще в Фал­му­те?

- От­ку­да мне знать? Я три го­да его не ви­дел. И за­чем до­саж­дать мне эти­ми воп­ро­сами пос­ре­ди но­чи?

- Росс, - она не­тер­пе­ливо по­вер­ну­лась к не­му в по­луть­ме. - Я хо­чу, что­бы ты для ме­ня кое-что сде­лал. Съ­ез­ди в Фал­мут и про­верь, там ли он еще, уз­най, лю­бит ли он еще Ве­рити...

От изум­ле­ния он при­под­нял го­лову.

- На­чать всё сна­чала? Раз­бу­дить ее боль, ког­да она толь­ко на­чала всё за­бывать? Да я ско­рее дь­яво­ла раз­бу­жу!

- Она ни­чего не за­была, Росс. И до сих пор не оп­ра­вилась. Где-то внут­ри у нее всё та же боль, как не­зажи­ва­ющая ра­на.

- Не лезь в это де­ло, - спо­кой­но пре­дуп­ре­дил он. - Те­бя оно не ка­са­ет­ся.

- Очень да­же ка­са­ет­ся. Я по­люби­ла Ве­рити...

- Тог­да вы­кажи свою лю­бовь и не вме­шивай­ся. Ты не по­нима­ешь, что это лишь при­чини­ло бы ей не­нуж­ную боль.

- Нет, ес­ли бы они сно­ва ста­ли встре­чать­ся, Росс.

- А как нас­чет пре­пятс­твий, ко­торые в тот раз по­меша­ли их от­но­шени­ям? Они рас­тво­рились в воз­ду­хе?

- Од­но ис­чезло.

- Что ты име­ешь в ви­ду?

- От­ца Ве­рити.

- Кля­нусь Бо­гом! - Росс рас­сла­бил­ся на по­душ­ке, ста­ра­ясь не рас­сме­ять­ся над ее наг­лостью. - Те­бе сле­дова­ло бы со­об­ра­зить, что я го­ворил не о лю­дях.

- Это из-за то­го, что он пил? Знаю, это пло­хо. Но ты же ска­зал, что он бро­сил.

- На вре­мя. Не­сом­ненно, он опять при­нял­ся за ста­рое. И ес­ли так, то я бы не стал его за это ви­нить.

- Тог­да по­чему бы не по­ехать и не про­верить? По­жалуй­ста, Росс. Ра­ди ме­ня.

- Ни ра­ди ко­го, - с раз­дра­жени­ем от­ве­тил он. - Мень­ше все­го это­го бы хо­тела Ве­рити. От этой при­вязан­ности луч­ше из­ба­вить­ся. Как бы я се­бя чувс­тво­вал, ес­ли бы бла­года­ря мо­им улов­кам они бы сош­лись, и он стал бы об­ра­щать­ся с ней, как со сво­ей пер­вой же­ной?

- Он бы не пос­ту­пил так, ес­ли бы лю­бил ее. И Ве­рити всё еще ис­пы­тыва­ет к не­му чувс­тва. Я бы не пе­рес­та­ла те­бя лю­бить, ес­ли бы ты ко­го-то убил.

- Ну, так уж слу­чилось, что я убил нес­коль­ких че­ловек. Вне сом­не­ния, та­ких же хо­роших лю­дей, как я сам. Но не жен­щин и не в пь­яном уга­ре.

- Да­же ес­ли бы это слу­чилось, я бы спо­кой­но вос­при­няла этот факт, при ус­ло­вии, что ты бы ме­ня лю­бил. И Ве­рити рис­кну­ла бы, как три го­да на­зад, ес­ли бы ей не по­меша­ли. Росс, я не мо­гу ви­деть, как глу­боко внут­ри она нес­час­тна, а ведь мы мог­ли бы ей по­мочь. Ты же хо­тел ей по­мочь. Мы мог­ли бы всё ус­тро­ить, ни о чем ей не рас­ска­зывая. Мы бы по­том ре­шили, как это сде­лать.

- Пов­то­ряю раз и нав­сегда, - ус­та­ло про­из­нес он. - Я не же­лаю иметь с этим де­ла. Нель­зя иг­рать в лю­бишь-не лю­бишь с чувс­тва­ми лю­дей. Я слиш­ком люб­лю Ве­рити, что­бы сно­ва при­чинять ей боль.

В тем­но­те она мед­ленно вы­дох­ну­ла и на ка­кое-то вре­мя во­цари­лась ти­шина.

- Зна­чит, - ска­зала она, - не слиш­ком-то ты лю­бишь Ве­рити, ес­ли бо­ишь­ся да­же по­ехать в Фал­мут и уз­нать.

Он за­кипел от гне­ва.

- Чёрт те­бя по­бери, не­вос­пи­тан­ная ты ду­рёха! Мы бу­дем здесь до ут­ра спо­рить. Из-за те­бя я дол­жен ли­шить­ся по­коя? - он взял ее за пле­чи и сно­ва уло­жил на по­душ­ку. Она ох­ну­ла и при­тих­ла.

Нас­ту­пила ти­шина. Очер­та­ния мок­рых окон бы­ли ед­ва вид­ны. Спус­тя ка­кое-то вре­мя Рос­су ста­ло не по се­бе от ее мол­ча­ния, он по­вер­нулся и пос­мотрел на ее ли­цо в по­луть­ме. Де­мель­за выг­ля­дела блед­ной и по­кусы­вала ниж­нюю гу­бу.

- Что слу­чилось? - спро­сил он. - Те­перь-то в чем де­ло?

- Ду­маю, - от­ве­тила она, - в об­щем... мне нем­но­го боль­но.

Он сел.

- По­чему ты ни­чего не ска­зала! Вмес­то то­го, что­бы си­деть и бол­тать. Где бо­лит?

- В... где-то внут­ри. Точ­но не знаю. Нем­но­го неп­ри­ят­но. Вол­но­вать­ся не о чем.

Росс встал с пос­те­ли и на­щупал бу­тыл­ку брен­ди. Че­рез не­кото­рое вре­мя он вер­нулся с круж­кой.

- Вы­пей это. Всё, до дна. Прос­то сог­ре­ешь­ся, толь­ко и все­го.

- Мне не хо­лод­но, Росс, - чо­пор­но от­ве­тила она и вздрог­ну­ла. - Фу, слиш­ком креп­кий на мой вкус. Ду­маю, ес­ли до­бавить во­ды, бу­дет го­раз­до при­ят­нее.

- Ты слиш­ком мно­го раз­го­вари­ва­ешь, - ска­зал он. - От это­го лю­бой за­боле­ет. Будь я прок­лят, ес­ли это не из-за то­го, что ты дви­гала спи­нет. - Его тре­вога воз­росла. - Ты что, сов­сем рас­судка ли­шилась?

- Тог­да мне так не ка­залось.

- По­кажет­ся, ес­ли я уз­наю, что ты сно­ва при­каса­лась к этой шту­кови­не. Где бо­лит? Дай пос­мотрю.

- Нет, Росс. Го­ворю те­бе, ни­чего там нет. Не там, нет. Вы­ше. Ос­тавь ме­ня в по­кое. Воз­вра­щай­ся в пос­тель и да­вай уже спать.

- Ско­ро по­ра вста­вать, - за­метил он, но сде­лал, как она ве­лела. Ка­кое-то вре­мя они ле­жали мол­ча, наб­лю­дая, как в ком­на­те по­нем­но­гу ста­новит­ся свет­лее. За­тем она прос­коль­зну­ла в его объ­ятия.

- Луч­ше? - спро­сил он.

- Да, луч­ше. Брен­ди раз­жег во мне огонь. Воз­можно, ско­ро я опь­янею и нач­ну те­бя из­во­дить.

- Не ви­жу осо­бой раз­ни­цы. Я вот ду­маю, мо­жет, ты съ­ела что-ни­будь нес­ве­жее. Сви­нину мы за­соли­ли са­ми, и ес­ли...

- Мне ка­жет­ся, что де­ло все-та­ки в спи­нете. Но сей­час я в по­ряд­ке. И я сон­ная...

- Не нас­толь­ко уж и сон­ная, что­бы пос­лу­шать, что я ска­жу. Я не жду, что ты бу­дешь се­бя бе­речь, что­бы ко­му-то уго­дить. Но в сле­ду­ющий раз, ког­да у те­бя воз­никнет же­лание и нас­тро­ение по­заба­вить­ся, вспом­ни о сво­ем эго­ис­тичном муж­чи­не, с кем де­лишь счастье.

- Да, - ска­зала она. - Я прав­да за­пом­ню, Росс.

- Что-то слиш­ком лег­ко обе­ща­ешь. Ты за­будешь. Ты ме­ня слу­ша­ешь?

- Да, Росс.

- Ну, тог­да я кое-что те­бе по­обе­щаю. Прош­лой ночью мы го­вори­ли о на­каза­ни­ях. Так вот, из люб­ви к те­бе и из чис­тей­ше­го эго­из­ма я те­бе обе­щаю, что в сле­ду­ющий раз, ког­да ты вы­кинешь по­доб­ную глу­пость, я креп­ко те­бя вы­порю.

- Но я не бу­ду так боль­ше де­лать. Ска­зала же, что не бу­ду.

- Мое обе­щание то­же ос­та­ет­ся в си­ле. В ка­чес­тве до­пол­ни­тель­ной пре­дос­то­рож­ности.

Он ее по­цело­вал.

Де­мель­за рас­пахну­ла гла­за.

- Ты хо­чешь, что­бы я ус­ну­ла?

- Ко­неч­но. И сию же се­кун­ду.

- От­лично.

В ком­на­те ста­ло ти­хо. По мут­но­му стек­лу про­дол­жал сту­чать дождь.

***

Две не­дели пре­быва­ния Ве­рити по­дош­ли к кон­цу, и Де­мель­за убе­дила ее ос­тать­ся еще на од­ну. Ве­рити, ка­залось, заб­ро­сила обя­зан­ности в Трен­ви­те и наш­ла здесь своё, как она на­де­ялась, от­дохно­вение. Прог­ресс в сос­то­янии ее здо­ровья был оче­виден. Мис­сис Табб при­дет­ся справ­лять­ся са­мой еще не­дель­ку. Трен­вит мо­жет ка­тить­ся ко всем чер­тям.

В те­чение этой не­дели Росс на два дня ез­дил в Тру­ро на пер­вый а­ук­ци­он по про­даже ме­ди, в ко­тором учас­тво­вала и шах­та У­ил-Ле­жер. Медь, что они на­мере­вались про­дать, раз­де­лили на два ло­та, и оба за пять­сот де­сять ги­ней ку­пил агент, дей­ству­ющий в ин­те­ресах " Ме­деп­ла­виль­ной ком­па­нии Юж­но­го У­эль­са".

На сле­ду­ющий день Ве­рити ска­зала Рос­су:

- Росс, я ни­чего не смыс­лю в ва­ших де­лах, но ког­да вам зап­ла­тят те день­ги, не пе­репа­дет ли часть те­бе? У те­бя по­явит­ся нем­но­го сво­бод­ных день­жат? Мо­жет, ги­ней де­сять или двад­цать?

Росс ус­та­вил­ся на нее.

- Же­ла­ешь при­об­рести ло­терей­ных би­летов?

- Ло­терея - это твой собс­твен­ный дом, - ска­зала она, - с то­го вре­мени, как ты вер­нулся, ты сот­во­рил чу­до с ме­белью из биб­ли­оте­ки, ста­рыми лос­ку­тами тка­ни и так да­лее, но по­мимо этих штор, как я ви­жу, ты на са­мом де­ле ма­ло что ку­пил.

Росс ос­мотрел гос­ти­ную с так­тично за­мас­ки­рован­ной убо­гостью.

- Не по­думай, что кри­тикую, - ска­зала Ве­рити, - я знаю, как вы ог­ра­ниче­ны в средс­твах. Я прос­то по­дума­ла, что ты мог бы сей­час вы­делить нем­но­го де­нег, что­бы кое-что об­но­вить. Это хо­рошее вло­жение.

Мед­ная ком­па­ния зап­ла­тит по век­се­лю в кон­це ме­сяца. По­том пос­ле­ду­ет встре­ча ак­ци­оне­ров шах­ты. При­быль, не­сом­ненно, рас­пре­делят: обыч­но про­ис­хо­дит имен­но так.

- Да, - от­ве­тил он, - лич­но у ме­ня нет прис­трас­тия к мод­ным ве­щам, но по­ка ты здесь, то, ве­ро­ят­но, мог­ла бы по­сове­товать нам что-то при по­куп­ках. Ко­неч­но, ес­ли дос­та­точ­но поп­ра­вилась, что­бы вы­дер­жать по­ез­дку.

Ве­рити выг­ля­нула в ок­но.

- Росс, мне приш­ло в го­лову, что мы с Де­мель­зой мог­ли бы съ­ез­дить в го­род од­ни. Тог­да бы мы не от­ни­мали у те­бя вре­мя.

- Что, ехать в Тру­ро без соп­ро­вож­де­ния? - вос­клик­нул он. - Да­же не ду­май.

- О, Джуд мог бы про­водить нас до го­рода, ес­ли бы ты смог обой­тись без не­го. А по­том он мог бы где-ни­будь по­дож­дать и вер­нуть­ся с на­ми.

По­вис­ла ти­шина. Росс по­дошел и встал ря­дом с ней у ок­на. Пос­ледние нес­коль­ко дож­дли­вых дней ос­ве­жили до­лину. Не­кото­рые де­ревья по­дер­ну­лись жел­тизной, но на вя­зах не бы­ло и приз­на­ков по­жел­тевших листь­ев.

- Сад всё же нуж­но об­но­вить, - ска­зал он, - нес­мотря на все уси­лия Де­мель­зы.

- Са­ды всег­да к осе­ни в бес­по­ряд­ке, - ска­зала Ве­рити, - но вам сле­ду­ет за­казать кус­ты ши­пов­ни­ка и ка­луфер. И я дам вам от­росток ру­ты. Она очень кра­сивая.

Росс по­ложил ру­ки ей на пле­чи.

- Сколь­ко ты хо­чешь на эту по­ез­дку?