Капитан! Мой капитан!

Мы кружились на тошнотворной скорости в золотом свете, но быстро оставили свет позади, и это меня опечалило. Ахмос крепко сжимал меня, и я прижалась лицом к его груди, закрыла глаза. Когда мы замедлились, он коснулся моего подбородка. Мы зависли над темным пляжем. Тихо потрескивал маленький костер, я заметила, что единороги следят за двумя телами рядом с ним.

Ахмос прошептал заклинание, одно из тел поднялось в воздух. Это было мое. Мне было не по себе видеть свое тело отдельно. Голова была опущена, волосы мокрыми прядями закрывали лицо. Мое я из сна невольно приближалось к телу, пока ладонь не коснулась плеча, и… я оказалась собой.

Я открыла глаза и плавно опустилась на землю, босые ноги погрузились в черный влажный песок. Я была удивлена, что до сих пор была в тонком одеянии, которое мне создал Амон, а не в одежде, в которой была до падения с Небу. Ахмос быстро вернулся в свое тело и проснулся неподалеку от меня. Дрожа, я потирала руки и отошла от него, чтобы понять, что вокруг нас. Ночной пейзаж был прекрасен. Тонкий полумесяц отбрасывал на поверхность океана серебряный блеск. Волны тихо набегали на камни и деревья, шурша и навевая сон. Я так устала. Устала телом и душой.

Ахмос оказался передо мной, закрывая вид. Он схватил меня за плечи и спросил:

- Ты в порядке? – его лицо было напряженным. Близость и эмоция, от которой мне было радостно, как лесному духу, танцующему под луной, ушли. Я знала это, понимал и Ахмос.

Солнце затмило луну. Теперь я знала, что солнце было там, и я не могла игнорировать его тепло. Без Эшли и Тии в голове я испытывала свои эмоции. Смотрела иначе. И Ахмос, похоже, тоже увидел все по-новому.

И хотя он держал меня нежно, он был отдаленным. Напряженным. Ахмос стал скалой, на которую было опасно взбираться. Тепло его взгляда угасло.

- Буду в порядке, - выдавила я.

Его серые глаза говорили о многом, но я не могла этого прочесть. Воздух был тяжелым от напряжения, и я сцепила руки у своей талии. Я остановила себя и начала играть с завязками одеяния, не было сил смотреть в глаза. Пространство между нами было полно лезвий, и каждая секунда без разговора меня ранила. Когда он заговорил, он позвал Эшли и Тию.

- Пора, дамы, - сказал он, отвернувшись от меня и озираясь. – Ваш сосуд вернулся.

Я не могла дышать. Сосуд? Этим я была для него. Телом, в котором была девушка, которую он любил? Как он мог быть таким жестоким? Это не было на него похоже. Так мне казалось. Но знала ли я его на самом деле?

Он, скорее всего, злился. Особенно, потому что видел Тию с Астеном, а меня – с Амоном. Любого парня это расстроило бы. Но я не должна была расстраиваться, верно? Он знал, как мне больно видеть их с Эшли. Он даже признался в этом, когда был с ней во сне. Я думала, что между нами было что-то особенное. Между Ахмосом и Лили. Что-то новое и ценное. Я полагалась на него. Зависела от него. Я думала, что начинаю… любить его.

Одно чудесное мгновение я была одна. А потом вернулись два внутренних голоса. Разум вдруг показался тесным, мысли запутались. Я смогла как-то подстроиться под девушек, и мне стало лучше. Удивительно, но я скучала по ним.

«Ах, Лили, - сказала Эшли с ноткой печали в голосе. – Мне жаль».

«Мне тоже», - ответила я.

«Уверена, он не хотел, чтобы это так прозвучало», - сказала она.

Тиа молчала, но с ее стороны вскоре донеслось успокаивающе мурлыканье, когда она устроилась удобнее.

Я словно оказалась с лучшими подругами после того, как мне разбили сердце. Пока я страдала в разуме и сердце, они скорбели со мной. Слезы текли из моих глаз, пока я думала о том, что потеряла. Что мы потеряли, ведь все мы что-то утратили.

Мы отошли от Ахмоса, оставив его и его серый взгляд позади, и пошли по пляжу. Небу плелся за нами, но не говорил. Все ощущали, казалось, что мне нужно прийти в себя. Понять заново, что у нас было индивидуальным, а что общим.

Влажный песок прилипал к ногам. Каждый шаг оставлял след в дюйм глубиной. Теплая вода касалась моих ног. Я ощущала себя пористым камнем, и вода понемногу наполняла меня. Когда она отступала, я оставалась пустой, обветренной. Дыры правды терзали меня изнутри, и я не была уверена, что смогу залатать их.

Когда мы отошли достаточно, мы объединились и создали одежду. Песок поднялся и окружил меня, стуча по коже почти так же неприятно, как слова Ахмоса по моему сердцу. Я была удивлена, посмотрел на воду, что оказалась в теплой фланелевой рубашке поверх футболки и в джинсах, заправленных в крепкие, но модные сапоги.

- Спасибо, девочки, - прошептала я и направилась к костру Ахмоса. Я погладила Небу по спине и шла рядом с ним. Когда я вернулась, я устала так, что разговорами уже не могла исправить то, что пошло не так. Я опустилась на плащ и устроила голову на ладони. – Я бы хотела поспать немного, Ахмос. И тебе бы не мешало.

Он сидел у костра напротив меня. Он ответил:

- Отдыхай. Я уже достаточно поспал.

Я закрыла глаза и быстро отключилась, но слышала сквозь сон голос Эшли. Она кого-то строго отчитывала. Я поняла, что не хотела бы столкнуться с ее гневом, мне было жаль того, кто разозлил ее. Вскоре даже ее вопли не могли мешать мне, и мир погрузился во тьму.

Когда я проснулась, было слышно волны и морских птиц. Тело затекло. Я села со стоном и обнаружила палку для помешивания углей, но они уже остыли. Ахмос и Небу пропали, но Захра была неподалеку.

- Где остальные? – спросила я.

«Ушли за завтраком», - ответила единорог.

Ахмос вскоре вернулся и опустил несколько рыб на камень, а потом сел на колени и разжег костер заново. Он на миг посмотрел на меня, но отвел взгляд, поджав губы, словно хотел поговорить, но не мог подобрать слова. Я разглядывала его, пока он разделывал рыбу и собирался готовить ее. Морская птица радостно забрала внутренности рыб, каркнув с восторгом, глядя на Ахмоса черными глазами-бусинами.

Когда завтрак был готов, он отдал мне мою долю, сел и взял свою, но не ел. Я прожевала несколько кусочков, но еда застряла в горле, словно язык распух и не давал проглотить ее. Наконец, я отложила еду и ткнула его ногу сапогом.

- Просто скажи, Ахмос. Я вижу, что ты хочешь.

Нервы покалывало, когда он посмотрел на меня. Мои глаза пылали. Он повернулся к рыбе.

- Я не уверен, что ты хочешь это слышать, Лили.

- Расскажи, что разочаровался во мне. Что все было ложью. Что ты меня не любил. Что наши пути не сливаются так, как ты думал. Все это. Что угодно. Просто… расскажи, - я притянула колени и обняла их. И хотя он молчал, мне уже казалось, что он ударил меня в живот.

Я думала о том, как Ахмос целовал Эшли. Как их окружали клевер, гудящие пчелы и тяжелый запах яблонь на ветру. То, как он щурил глаза, а его щеки превращались в маленькие пухлые луны, когда он смотрел на нее. То, как Эшли нравились его губы на ее коже, его теплое дыхание на ее горле.

Ахмос нахмурился.

- Я не могу рассказать тебе такое, Лили.

- Почему? – спросила я, гнев пропитывал слова.

- Потому что это не правда. Мои чувства – не ложь. Я люблю тебя. Наши пути пересекаются. Я видел это, - я посмотрела на него с сомнением, и он добавил. – Почему ты не спрашиваешь то, что хочешь узнать?

О чем он? Он хотел, чтобы я обвинила его в том, что Эшли он любит сильнее меня? Это было важно? Для Эшли – да. Она молчала, но я ощущала ее печаль, ее смирение и тревогу за мои чувства. А еще ее любовь к Ахмосу была осязаемой и влияла на мое восприятие, хотела я того или нет. Я не могла не отвечать на ее влияние. Я хотела быть в его объятиях, чтобы он успокоил меня и погладил волосы. Но я была и собой. И его отношения с Эшли не тревожили меня сильнее всего.

- Почему ты не рассказал мне о нем? – тихо спросила я.

Ахмос напряженно кивнул, отмечая, что этот вопрос и ждал, но его губы были сжаты, словно он не хотел отвечать.

Я не отступала:

- Ты знал, что я потеряла память о нем. Ты воспользовался преимуществом.

- Да, - просто сказал он. – Но это не значит, что то, что я видел и ощущаю, ложь.

- Тогда почему это не вяжется со мной? – прошептала я. – Все в этой ситуации кажется мне неправильным.

- Не говори так.

- Почему? Это тебя задевает? Хорошо. Я рада, что тебе больно, потому что ты ранил меня. Я видела твой сон с Эшли, и твое влечение к ней было очевидным.

- Это не значит, что я ничего не испытываю к тебе.

Я встала и пошла к краю берега.

- Это не одно и то же. Даже близко, - сказала я, голос унесся к океану.

Ахмос встал за мной и обхватил ладонями мои руки. Его рот щекотал мое ухо, и я обнаружила, что все еще хотела, чтобы он любил меня, целовал и обнимал, как раньше.

- Я уважаю тебя, - прошептал он. – Я восхищаюсь тобой. Твое лицо, твой облик прекрасны. Я хочу, чтобы ты была рядом, чтобы я защищал тебя от вреда до конца своих дней. Мы могли быть счастливы вместе, Лили. И нам было бы удобно. Этого мало?

Я развернулась, и он обвил руками мою талию, пытаясь притянуть в объятия, но я прижала ладони к его груди, мешая ему.

- Часть меня хочет этого, - печально сказала я. – Наверное, это не важно, - я вяло улыбнулась меня. Сильно хотелось шагнуть и затеряться в его поцелуе. Этого хотела не только Эшли, но кое-что изменилось для меня, для всех нас, в мире сна.

Мы не знали, что принесет будущее, но, даже если кого-то из нас ждал счастливый конец, две другие остались бы страдать. Мы не хотели долго думать об этом.

- Думаю, нам лучше пока отложить чувства и сосредоточиться на задании, - сказала я.

- Если ты этого хочешь, - официально сказал Ахмос. Он медленно отошел от нас, его спина была напряжена.

«Ты его обидела, - сказала Эшли. – Нужно было так злиться? Он ранимый».

«Он ранил меня первой, - ответила я. – И какая теперь разница? У нас есть дело, мы уже достаточно пострадали из-за мужчин. Нужно сосредоточиться на Сетхе».

«Согласна, - сказала Тиа. – Нет смысла мечтать о таком. Это или произойдет, или нет. Уасрет выберет нам пару, и мы даже ничего сказать не сможем».

Уасрет. Чудесно. Я почти забыла. Я быстро поделилась с ними тем, что видела во сне с Амоном, и они были потрясены вмешательством Пожирательницы. Когда я рассказала Ахмосу об этом, он кивнул и сказал, что Астен ему об этом поведал. То, что Уасрет накопила достаточно силы, чтобы вмешиваться, пугало нас.

- Это не все плохие новости, - сказал Ахмос. – Я проверил наш путь, и к братьям быстрее всего можно попасть по Космической реке. Единороги этого не смогут. Полет слишком долгий. Они устали, а мы не можем найти убежище, чтобы они отдыхали весь день.

- Тогда что нам делать? Как добраться до твоих братьев? – спросила я.

Тиа предложила:

«Почему бы не позвать Черти? ».

- Черти? Кто это? – спросила я вслух.

Ахмос поднял голову с искрой интереса в глазах.

- Думаешь, он нас примет? – спросил он и потер подбородок. – Ты ему нравилась.

«Конечно, мы ему нравились, - сказала Тиа. – Мы можем призвать его монеткой, которую он давал нам».

- Монеткой?

«Хассан спрятал ее в колчане. Она лежит рядом со скарабеем сердца Амона».

Мое сердце дрогнуло от ее слов. Не объясняя действия Ахмосу, я пошла к костру, нашла свои кожаные доспехи и ножами-копьями в ножнах и колчан стрел. Я дотянулась до дна и вытащила скарабея сердца.

Я долго смотрела на него. Пальцы сжались на нем, и я подняла голову и увидела, как на меня смотрит Ахмос. Я все еще сжимала скарабея, пока рылась в колчане в поисках монеты с птицей. Я отдала ее Ахмосу. Когда он не смотрел, я сунула скарабея сердца Амона в карман джинсов.

- Птах бену, - сказал он, перевернув монету на ладони и погладив другую сторону. Он показал мне изображение лодки и мужчины с веслом. – Я такие монеты не видел, хотя слышал о них. Они двусторонние. Это значит, что у тебя есть защита птаха, как и у паромщика. Ты знаешь, какая она редкая?

Я пожала плечами. Вызвалась Тиа:

«Мы видели птаха в Гелиополисе. Монета схожа с той, которой птица заплатила за наш первый проезд. Может, это та самая».

Я передала ее послание Ахмосу, он потрясенно уставился на нас.

- Вы видели птаха? Он заплатил за вас?

- Да. Так Тиа говорит.

Ахмос смотрел на нас, почти пронзая в поисках ответов, которые я не могла дать. Он собирался сказать что-то еще, но я перебила:

- Монета сработает? Мы сможем так вызвать этого Черти?

- О, да, - ответил он. – Это должно сработать, - он опустил монету на мою ладонь и поманил за собой. – Идем со мной.

Я пошла за ним к кромке воды, он сказал мне, что делать. Я отвела руку и громко сказала:

- Паромщик! Этой монетой я оплачиваю проезд! – я вскинула руку и бросила монету в воду как можно дальше. Я видела, как она вспыхивает золотом, кружась в воздухе, и когда она упала в воду, луч света ударил в небо и пропал наверху.

- Что теперь? – спросила я.

- Он придет за нами, если может.

- А может не получиться?

- Черти занят, перевозя мертвых, а во время войны он занят особенно.

- Но разве Маат не сказала, что загробный мир под угрозой? Куда он отвозит мертвых?

- Не знаю. Может, все равно отвозит туда и оставляет их, пока не разберутся. Такое бывает, когда мы в царстве смертных. Мертвые ждут нашего прибытия. Обычно там больше группы ждут суда после двух наших недель в Египте. Некоторые уходят сами, но их проглатывают звери, мешающие мертвым уйти. Из загробного мира не сбежишь. Если ты не бог. Они могут приходить и уходить, когда пожелают.

- О, … и, кхм, вы тоже можете приходить и уходить, как боги?

Ахмос посмотрел на меня.

- Нет, - ответил он. – Мы должны оставаться в загробном мире, пока нас не призовут в тела для исполнения цели. Хотя теперь, когда Сетх свободен, смысла пробуждаться в смертных телах нет.

- То есть, когда все это закончится, если мы выживем, ты с Астеном и Амоном… что? Останетесь в загробном мире… мертвыми? – я пыталась проглотить комок, который вдруг появился в горле, но не вышло.

- Это весьма вероятно.

«Вы это знали? » - зашипела я на Эшли и Тию.

«Да», - ответила Тиа.

«Тогда… зачем Эшли любить Ахмоса, а тебе Астена? Какая разница, если вместе не быть никак? Никому из нас? » - спросила я.

Эшли ответила:

«Ах, милая, потому редкие мгновения так ценны».

Я скрестила руки.

- Я не принимаю это, - сказала я вслух.

- Что не принимаешь? – спросил Ахмос.

- Должен быть какой-то приз, - я взмахнула руками. – Награда за спасение космоса. Да? Разве не так все работает? Ты видел нас вместе. Когда? Где? В Нью-Йорке? В загробном мире? Где ты видел наш счастливый конец? Мы были живыми или мертвыми?

- Я говорил тебе, что конец скрыт от меня. Я не вижу, когда и где. Я знаю эмоции. Я видел моменты счастья. Радости. Любви. Эти мгновения мне давались.

- Там была я, Эшли или Уасрет? С кем из нас ты был?

- Я видел всех вас.

- Верно. Это удобно, да?

- Ты злишься.

- Конечно. Плохо уже то, что мне нужно пожертвовать собой, чтобы стать Уасрет и спасти космос. Я только начала понимать, какой собирается стать Лиллиана Янг. Но это теперь выглядит глупо, да? И я переживала за то, какого парня люблю, а это, оказывается, не имеет значения. Вы все мертвы. Мне с вами никак не жить. Знаешь, что? – я ткнула пальцем в его грудь. – Почему бы тебе не держать свои видения при себе? И почему бы не оставить Эшли в покое? Нам не стоит надеяться на будущее, которого нет.

Мой подбородок дрожал, я смотрела на него ледяными глазами. Я хотела, чтобы он сказал мне, что я ошибаюсь. Что все сработает, что у меня будет счастливый конец. Что хоть кто-то из нас выживет и будет жить хорошо. Вместо этого мое дрожащее тело пылало горем изнутри. Он коснулся моего лица и ответил:

- Если ты этого хочешь, Лили, я так и сделаю.

Раньше, чем слезы полились из глаз, я развернулась и пошла к костру, потащила за собой кожаные доспехи и лук с колчаном.

«Не хочу ничего слышать», - предупредила я Эшли и Тию, не дав им ничего сказать.

Захра ткнулась головой в мою руку, и я запустила пальцы в ее гриву, распутала и пригладила пряди. Мои мысли были такими же спутанными, как ее грива. Я услышала крик Ахмоса:

- Он приближается! – и оглянулась через плечо с рукой на единороге.

Прикрыв глаза рукой, я смотрела на воду.

- Не вижу! – крикнула я в ответ.

- Не там, - Ахмос указал на океан, я пошла к нему. – Он там! – закончил он, указывая на небо.

Большой темный объект появился среди облаков. Я видела лишь части, пока он не опустился ниже. Не знаю, что я ожидала, но это был не летающий корабль. Он падал, кружась, пока не плюхнулся в океан. Мы не могли дойти туда. Придется плыть.

Ахмос повернулся к единорогам.

- Спасибо. Вы сильно рисковали, помогая нам.

Захра прижалась головой к его руке, я обняла ее шелковистую шею.

- Береги себя, - шепнула я ей на ухо. Она нежно заржала в ответ, развернулась и быстро побежала по пляжу. Ее тело ударила волна, и она стала песком и пропала.

Я повернулась к Небу, и он сказал:

«Забирайся на мою спину, юная сфинкс. Я отнесу тебя до корабля».

- А Ахмос?

«Он доберется сам».

Ахмос подтолкнул меня, я устроилась, и Небу развернул огромные крылья и побежал по песку, ударяя крыльями, пока не поймал ветер. Я посмотрела на Ахмоса и охнула, когда он превратился в красивую серебряную птицу, самое большое крылатое существо из всех, что я видела, помимо Небу.

«Мы знали, что он так может? » - спросила я, наблюдая за его полетом.

«Ты рассказывала мне, что у них есть эта сила, - сказала Тиа, - но они не могут использовать ее в загробном мире».

«Он… красивый», - сказала я. Так и было. Ахмос в облике птицы завораживал. Солнце блестело на его сияющих серебряных крыльях. Он приблизился и полетел рядом с нами, длинные лапы вытянулись назад, а шея – вперед. Ахмос склонил голову, глядя на меня с непонятным выражением. Он приблизился к судну, захлопал крыльями, чтобы замедлиться, и принял человеческий облик, легко опустившись на палубу.

Небу кружил над кораблем, не замедляясь.

«Я хочу попрощаться», - сказал он.

«Спасибо, - ответила я. – Спасибо за все».

«Я сделал не так много».

«Но мы бы не добрались так далеко без тебя. Ты очень смелый».

«Нет. Я не рисковал собой».

Я ощутила на себе взгляд Ахмоса, но Небу все еще летал вокруг судна.

«Что такое? » - спросила я единорога.

«Если можно, я хотел бы оставить совет и предупреждение».

«Можно», - сказала я.

«Тогда мое предупреждение Эшли. Осторожнее, юная фея. Не давай новой любви отвлечь тебя от того, что лучше для всех вас. Лили справилась бы с небесной рыбой, если бы ты не утомляла ее тело каждый вечер. Она упала, и вы попали в мир сна, потому что ты эгоистично использовала ее для своих желаний».

Эшли была уязвлена, отпрянула в угол моего разума и затуманила мысли, скрывая от нас.

«Позже поговорим об этом, - нежно сказала ей я. – А совет? » - спросила я у Небу.

«Не гаси их надежду. Вам больно, вы боитесь будущего. Я понимаю, но помни, что без тебя они – ничто. Помни это».

«Как я могу надеяться, если даже не могу убедить такого сильного единорога, как ты, присоединиться к нам? » - спросила я.

«Может, когда ты попросишь снова, я буду готов встать на твою сторону и бороться до конца».

«Ловлю на слове», - предупредила я.

«Это я и ожидал. Удачи, юная сфинкс. И прощай. Пока что».

- Прощай, - сказала я, он опустился к судну. Я подняла ногу и оценила расстояние. Когда я была готова, я соскользнула со спины единорога и легко, как кошка, спрыгнула на палубу. Небу издал громкий звук, сложил крылья и бросился в океан. Я подбежала к краю судна, но от единорога остался только сияющий песок, уходящий под воду.

Я обернулась и увидела, что Ахмос спорит с капитаном, которым был паромщик. Злые красные пятна проступили на шее мужчины. Его лицо было обветренным, лишенным возраста, а глаза были глубокими, как дно океана.

- Я же говорю! – вопил мужчина. – Так плыть нельзя, Искатель пути. Это опасно. Апеп проглотит тебя, и глазом не моргнешь!

- А я говорю, что мы туда поплывем. Если нас найдет Апеп, так тому и быть. Мы одолеем его вместе.

- Ты просто его не видел. Если бы видел, то понял бы, что его не одолеть. Можно только избегать. Остальное показывает, что ты не принадлежишь реке.

Ахмос скрестил руки и смотрел на мужчину свысока. Капитан с недовольным фырканьем вскинул руки и отвернулся, словно надеялся, что Ахмос пропадет, если его не будет видно.

Мужчина посмотрел на меня, кустистые брови поднялись, он широко улыбнулся.

- Привет, девчушка. Рад видеть, что ты еще целая. Так сказать.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒