Глава четырнадцатая.

Мотель «Айрис», в который нас поселили, ассоциировался у меня с теми самыми мотелями, которые становились обителями сверхъестественной дребедени в фильмах ужасов. И дело даже не в том, что я ненавидела лиловый цвет и запах свежескошенной травы. Просто, нутром чую. Здание занимало большую площадь, даже несмотря на то, что располагалось полукругом, имелся милый фонтан и несколько кафетериев на первых этажах с милыми домашними названиями. Довольно прилично. Лиловые стены, новые винтажные лестницы и забавная нумерация комнат. Например, мне досталась комната под номером «325», а по обеим сторонам вместо положенных «324» и «326» обосновались комнаты под номерами «4» и «25».

Еще, повсюду росли ирисы. Синие, фиолетовые и желтые. Глядя на них я, почему-то, вспоминала маму. Она любила ирисы. И маки. Еще ей нравились тюльпаны. Но, ирисы больше. Особенно, синие. Ей бы здесь понравилось.

Девчонки, сновавшие по комнатам, громко обсуждали предстоящий поход в бассейн. Лиз позвала и меня, но я вежливо отклонила приглашение ссылаясь на головную боль и усталость после тряски в автобусе. Конечно, ложь. Впрочем, кому какое дело, чем я буду заниматься?

Ближе к вечеру позвонил отец. В первые секунды, когда меня вызвали к администратору мотеля из-за телефонного звонка, я испугалась. Как позже выяснилось, отец не нашел способа лучше, чтобы просто поговорить, кроме как вздернуть администрацию мотеля. Последние оказались вполне понимающими людьми и спокойно отнеслись к такому повороту событий, даже предоставили мне отдельную комнату для беседы. У меня возникло двойственное чувство. Вроде бы я должна радоваться, но в тоже время происходящее казалось подозрительным. Еще он сказал, что не злится за мой внезапный уезд, мол, когда-то тоже был таким же и вполне способен понять мое желание свободно распоряжаться своим временем и местоположением. По голосу я поняла, что родитель просто сильно устал.

Надев теплый свитер и потертые джинсы, я собрала волосы в импровизированный пучок, нарезала в тарелку киви, бананов и апельсинов и, полив весь этот шедевр только что сделанным взбитым белком, отправилась к телевизору. Ассортимент в холодильнике меня поразил, как и отличное состояние мебели и ванной комнаты. На самом деле, я ожидала самого худшего: моли в шкафу, порванных занавесок и дыры в матраце на кровати. Однако, удивили меня не мало. Даже телевизор с вай-фаем исправно работали.

Именно в этот момент, когда на экране возник Энакин Скайуокер во всей своей красе, в дверь позвонили, но я уже догадывалась, кто бы это мог быть.

Только дверь открылась, как я замахнулась рукой, чтобы влепить парню звонкую пощечину. Однако, мою руку уверенно перехватили, а я ошарашенно округлила глаза. Впечатление было таким же, как взглянуть в лицо знакомому незнакомцу. Вы понимаете, о чем я? Иногда замечаешь в толпе человека, который кажется тебе знакомым, но при этом ты точно знаешь, что видишь его впервые. Вот и передо мной стояла такая же знакомая незнакомка.

— Не знаю, кого ты ждала, но я точно не он, — женский голос, отчетливо впитавший в себя сигаретный дым, буквально протаранил мой мозг.

Дело даже не в голосе. Дело в ней. Она так похожа… Меня пронзило током от собственных мыслей. Я судорожно вдохнула воздух ртом. Женщина отпустила мою руку, и я сделала машинальный шаг назад.

У нее были ее глаза. Красивые, большие, выразительные. Точно такого же насыщенного карего цвета, каким мог похвастаться только самый дорогой сорт кофе. Вот только ее глаза никогда не были такими грустными. Или были? У незнакомки были ее волосы — вьющиеся, длинные и почти такие же черные, как у бабушки на старых фотографиях, которыми в детстве украдкой любовалась.

У незнакомки были высокие скулы, длинный прямой нос и полные губы — черты унаследованные и мной тоже.

Видимо, она знала, какой эффект произведет на меня своим появлением, потому что совершенно не спешила прервать мой ступор.

Вот только у нее кожа была белой, как снег. Белой, но не бледной, как у незнакомки.

— Мама? — почему-то все же вырвалось, как я ни старалась остановить себя.

Та улыбнулась, снисходительно и грустно одновременно.

— Блейк Уайтрейн? — задала встречный вопрос незнакомка.

— Да, — все на что меня хватило.

Она протянула мне руку, аккуратно обтянутую белой перчаткой. Мама тоже носила перчатки. Только, черные.

— Меня зовут Сиера Бладдерс. Я сестра Сирены, — представилась женщина, окончательно вгоняя меня в ступор.

Сиера Бладдерс.

У меня есть тетя? В смысле? Так разве делается? Это… это… невозможно! Было ведь столько времени, а она решилась показаться в моей жизни только после того, как случилось все самое важное дерьмо в моей жизни? Да кто вообще так делает? Не могу поверить. Нет, нет, нет. Бред. Я не верю собственным ушам и глазам. Так не бывает. Тети не могу возникать из неоткуда и исчезать в никуда. Это ломает все законы термодинамики.

Тут мне почему-то вспомнилось.

Любящей жене, дочери и матери, сестре, уснувшей в объятиях ангелов.

Я заставила себя выйти из ступора и пожать руку женщины, но мысленно все равно попыталась расставить свои воспоминания по полочкам. Получалось, скажу я вам, скверно.

Сестре.

Не зря мне показалось это странным. Мама никогда не рассказывала о том, что у нее была сестра. Однако, все факты на лицо. Они чертовски похожи, если мне не изменяет память. Черты ее лица, то, как она держится, даже ее голос. Напоминает маму. Однако, я все равно отказываюсь верить своим ощущениям. В последнее время они слишком часто подводили меня.

— Но, мама… — замялась я, не зная, как лучше намекнуть о своей неосведомленности.

— Никогда не рассказывала обо мне? — горько улыбнулась та.

— Да, — я впустила Сиеру в комнату, заперев за ней дверь.

Она расстегнула пиджак, и я впервые обратила внимание на ее одежду. Красный брючный костюм сидел слишком хорошо, словно сшитый на заказ: пиджак до середины берда, аккуратная белая блузка под ним, длинные, широкие брюки и тонкий каблук. Мама тоже предпочитала именно брючные костюмы. Я стояла на пороге чего-то странного. Сердце хотело поверить этой знакомой незнакомке, а разум твердил, что необходимо все как следует проверить. Внутри меня разыгралась нешуточная борьба. Я не знала, что выбрать. Сердце или разум?

— Я могу присесть? — зачем-то спросила она.

Я кивнула, чувствуя себя истуканчиком. Надо было сразу предложить. Ну же, Блейк, будь смелее. Тем временем Сиера устроилась на кровати и мельком глянула на телевизор.

— То, что Вы похожи на маму я вижу. Но, поймите, это не повод для доверия, — с трудом нашла в себе силы, чтобы продолжить под ее внимательным взглядом. — И почему так поздно? Вы знаете, что мама погибла? — на последнем слове мой голос дрогнул.

— Узнала недавно, поэтому и приехала.

Теперь, до меня дошло откуда столько горечи в ее улыбке и столько грусти в глазах. Тяжесть, с которой она смотрела на меня была непередаваема. Я чувствовала ее, как на своих плечах.

— Как… недавно? — недоумевала я.

Сиера тяжело вздохнула.

— Ты еще слишком мала, чтобы впутывать тебя в наши семейные дела, — ответила та.

— В наши? — и снова ничего не поняла.

— Сирена никогда не рассказывала тебе о бабушке и дедушке, о брате? Обо мне она рассказать не могла, но, к примеру, о Дэмиене могла.

Дэмиен? Я задумалась, но вспомнить ничего не удалось. Даже самые отдаленные закоулки моей памяти не могли дать ответы на возникшие вопросы. Я будто проваливалась в какую-то яму, которая с каждой секундой становилась все глубже и глубже. Мама вообще ничего о своих родных и близких не рассказывала, и мне, почему-то, не казалось это странным или подозрительным, словно так и должно быть. Я знала бабушку и дедушку со стороны отца, но не матери. Так, что же это получается? Я совершенно ничего не знаю о маме? Как же так. Я ведь была уверена.

И в то же время.

Разве я спрашивала? С какой-то стороны, я сама виновата.

— Не рассказывала, — голос мой прозвучал глухо.

Сиера поджала губы, но долго думать не стала. Она вообще создавала вид деловой женщины, которая точно знает, чего хочет. Целеустремленность, должно быть, слоган ее жизни.

— В таком случае, должно быть у тебя есть вопросы? — у нее очень приятный голос. Наверное, все потому, что напоминает мамин. Все это режет мое сердце и его голос затихает, уступая место голосу разума. Я собираюсь с мыслями, пока выключаю телевизор.

— Кто такой Дэмиен? — начну с самого простого.

— Старший брат, — охотно ответила она, а потом поспешила добавить: — Твой дядя.

— Он тоже в Куинсе? — Интересно, он также похож на маму, как Сиера, или нет? И почему они оба не пытались связаться с мамой пока была такая возможность? Впрочем, тоже самое я спросила бы у мамы, имей такую возможность. К чему вся эта скрытность? Не понимаю.

— Нет. В Лондоне. Он прокурор, — мне нравилось то, с какой осторожностью, тщательно подбирая каждое слово, говорила Сиера. Она будто боялась сломать мне мозг лишним словом. Или не мне?

Я кивнула, уперлась спиной в стену и задумалась. И почему именно сейчас мой разум заглох? У нормального человека, наверняка, было бы множество вопросов. А еще, нормальный человек не стал бы так опрометчиво пускать чужого человеке в дом. Даже, если это не дом, а обыкновенный номер в мотеле. Сиера не вызывала у меня опасения, даже наоборот, мне хотелось довериться ей. Но, в силу своих возможностей мой мысленный поток и эмоциональный фон оказались, как никогда ограниченными.

Но, еще больше бесило, что где-то глубоко внутри я знала причину своего ступора. Я все еще думала о Питере. Часть меня по-прежнему искала возможность обратить внимание супергероя на его ошибку. Смешно, правда? Супергерои, ведь, не совершают ошибок. Надо было так ему все и сказать. Почему я не додумалась до этого раньше? Риторический вопрос. Да возрадуются все мыльные девочки.

Так, надо спросить что-нибудь еще. Что-нибудь очевидное. Надо заставить ее либо доказать свое участие в моем генеалогическом древе, или опровергнуть окончательно. Иначе я просто-напросто сойду с ума. А мне нельзя. Завтра «буковки» в «тестиках» отмечать, чтобы наша школа подарила мне сертификат.

Сиера молча наблюдала за мной. Видимо, понимала, что мне нужно все как следует переварить. Или радовалась моей без эмоциональной заинтересованности. Вот, знаете, бывает же такой вид интереса, проявляющийся абсолютным безразличием? Я тоже не знаю. Безумные метафоры складывались лучше всяких вопросов. Мне не все равно, честное слово. Но, испытывала именно что-то вроде этого заинтересованного безразличия.

Бред какой-то.

— Почему он не вышел на связь с нами? Я имею в виду, с мамой. Разве, семейные ценности не должны стоять выше всех остальных? — задала очередной поверхностный вопрос.

Видимо, я как-то озадачила женщину, потому что она не поспешила дать ответ.

— Мы сами по себе, — ненадолго задумавшись, ответила та.

— Почему? — искренне удивилась я.

— Не могу ответить точно. Большую часть времени я была вдали от семьи, а когда вернулась обнаружила полный развал, — пояснила Сиера. — Моя работа не позволяет мне проводить много времени с семьей. И, если честно, если бы не мой случайный визит к родителям, я бы не узнала о том… что произошло с Сиреной. — Она говорила медленно, словно боялась чего-то, и я не могла понять, чего именно: моей реакции или что я могу узнать лишнего. — Я знала, что Джереми увез ее подальше от скверной родни, чтобы защитить от безумия Бладдерсов. — На последнем слове Сиера поморщилась, словно от сильной боли. — И знала, что мать была против их брака. — Тут она тяжело вздохнула, словно говорила не о родной матери, а о человеке, который долгое время досаждал ей. И мне почему-то захотелось поверить ей. Должно быть, бабушка Бладдерс действительно довольно своеобразная женщина. — Однако, я рада, что они все же сошлись. Твой отец замечательный человек, а Сирена… она была восхитительной, лучшей старшей сестрой, о которой только можно было мечтать. — Сиера замолчала, словно еще решалась. — Я училась в школе-интернате для особенных детей, и Сирена вместе с Дэмиеном были единственными из всей нашей бесчисленной родни, кто писал мне письма. Пожалуй, именно это помогло мне все выдержать. — Последнее она сказала едва слышно, будто и не хотела, чтобы я что-то услышала.

Но, я услышала. Хоть, слова со стороны могут показаться бессвязными и лишенными смысла, для себя я все же сделала несколько пометок. Во-первых, Сиера росла вдали от семьи. Это объясняет ее неосведомленность. В тоже время поражает то количество информации, которой она владеет, ведь ей удалось отыскать меня в этом загребущем мотеле. Все-таки, какая-то осведомленность все же есть. И не маленькая. Во-вторых, она знакома с моим отцом. Но, мой горячо любимый родитель ни разу не обмолвился словечком о существовании моей новоиспеченной тети. Кажется, появился повод задать отцу несколько каверзных вопросов. В-третьих, я так поняла, мои бабушка и дедушка со стороны мамы еще те змеи. Возможно, к лучшему, что мы не знакомы.

— Значит, Вы знакомы с моим отцом? — я решила опустить вопросы о школе для особенных детей. Не хотелось выяснить, что на самом деле все это время мою тетю держали в психушке, а теперь она выбралась, чтобы отомстить.

— Да. Мы виделись недавно, — кивнула Сиера.

— Недавно? — меня пронзило нехорошее предчувствие.

Почему-то я сразу вспомнила кое-что. Неужели в тот вечер в кафе я видела отца с Сиерой? Я даже не обратила внимание на женщину, с которой он беседовал, я была слишком поглощена своей обидой. Возможно, если бы я только присмотрелось, это изменило бы все последующие принятые мною решения. Возможно, я не сбросилась бы с крыши Белой Башни. И Человек-паук не спас бы меня. И, возможно, Питер никогда бы не переступил черту между дружбой и чем-то большим. И мне не было бы сейчас так плохо. Если бы…

— Дело в том, что Уайтрейн Индастриз сотрудничает с организацией, в которой я работаю. Собственно, это позволило мне увидеться сейчас с тобой.

По коже заструился холод. Конечно, отец всеми мыслимыми и немыслимыми способами пытался оградить меня от Уайтрейн Индастриз (и всего, что с ней может связывать), но кое-что я все же знала. Сиера только, что совершила самую огромную ошибку в своей жизни. Она так четко контролировала свою речь, что человек не знающий, чем занимается компания его родителя на моем месте не смог бы разобраться что и к чему. Если все так, как я поняла, то теперь я могу быть стопроцентно уверенной в том, что Сиера Бладдерс не находилась в психушке, и, что ее работа действительно сильно ограничивала связь с семьей.

Для любого другого человека ее слова стали бы пустым, не имеющим смысла, звуком. Для любого другого, но не меня. Не хочу хвастаться, но, кажется, я только что включила мозг (три ха-ха, четыре раза! ).

Нужно просто расставить все по полочкам, как я и собиралась изначально. Уайтрейн Индастриз специализируется на разработке новых информационных технологий. Причем, довольно успешно. И под информационными технологиями подразумеваются не только всевозможные сетевые бизнес-игры или, там, операционные системы на худой конец. Имеется в виду, разработка технологий для различных исследований и безопасность сетевых данных. Например, большая часть инновационных технологий, которыми пользуются для своих исследований в Озкорпе, разработана в компании моего отца. Именно поэтому Уайтрейн Индастриз получила широкую известность по всему миру, а возможность разработки инноваций в категории «безопасность сетевых данных» вызвала сильный интерес со стороны всяких шпионских организаций. В том числе, заинтересованность проявили Спецслужбы и Интерпол. Я точно знаю, что отец сотрудничал с ФБР. Конечно, подобные вещи не афишируются, но я ведь любознательная, все подслушала. К тому же, мистер Уилсон всегда все рассказывал, если его хорошо попросить. На самом деле тот просто считал меня тупой, с памятью как у рыбки. Однако, я не жаловалась. Ни на него, ни на память. В детстве я действительно была тупой. Ребенок же, что с меня вообще можно было взять?

Сейчас, как бы, не больше. Но, что тогда, что сейчас, память у меня отличная.

Вообще, Уилсон называл все свои рассказы «сказками», мол, отец помогает спец-агентам взламывать защищенные сервера, либо же создавать новые, собственные. В одной из сказок, отец сам был спец-агентом. О боже. В детстве все это казалось таким крутым.

— Блейк? Все в порядке? — наконец, обратилась ко мне Сиера.

Я не хотела нарываться на неприятности, честно.

— А, я не запомнила, кем Вы работаете? — вопросила я.

— А я и не говорила, кем работаю, — вот теперь, мне стало не по себе.

Меня бросило в жар, словно прошлась по лезвию ножа. Один неуверенный шаг и все рухнет.

Однако, если я не узнаю наверняка, не смогу уснуть. Мне нужно отыскать в себе те силы, которые позволяли мне совершать необдуманные и рискованные поступки. Однажды, я уже сбросилась с крыши. Правда, это было обдуманно. Сейчас другой случай. Мое сердце бьется, как бешеное и на коже проступила испарина. Почему-то, я была уверена, что все закончиться плохо.

В любом случае, отступать уже некуда.

— Я отлично осведомлена в том, чем занимается Уайтрейн Индастриз, поэтому я задам всего один вопрос. Зачем Вы приехали на самом деле? — тут я немного слукавила, но виду не подала, просто скрестила руки на груди и склонила голову на бок в предвкушении ожидая, когда ее броня даст трещину.

Видимо, я недооценила силу ее характера и умение держать свои чувства под контролем. Она одарила меня снисходительной улыбкой.

— Я слышу голос истинной наследницы, — похвально подметила Сиера. — Но, я действительно хотела встретиться с тобой, Блейк. Ты очень похожа на свою маму. Причем, не только внешне, но и смекалкой. И я безумно сожалею, что не смогла быть рядом, когда вам была необходима поддержка. И еще больше сожалею, что меня не оказалось рядом с Сиреной в тот момент, когда она приняла то роковое решение. Как бы там ни было, ни одно мое слово не способно вернуть ее к жизни.

У меня глаза защипало от набежавших слез. В отличие от Сиеры держать себя в ежовых рукавицах я не умела.

— Вы даже не будете пытаться опровергнуть мою догадку? — от досады сжимала руки в кулаки.

— А смысл? — беспечно пожала плечами и снова улыбнулась. — Я все равно должна была донести до тебя эту мысль, и я очень рада, что мне не пришлось этого делать. Сама понимаешь, работа не позволяет.

Я не могла прочесть ее эмоций даже в ее глазах, и это раздражало.

— Вы так спокойны, — в то время как меня колотит. Только, я не могла разобрать почему. То ли от злости, то ли от чувства безысходности. Мы вроде бы говорили о маме, а перешли на какие-то бессмысленные словесные препирательства.

— Я не могу заявить о себе тебе напрямую, но по-другому продолжать разговор стало бы невозможно. Твоя догадка мне только на руку. Мне нужна твоя помощь Блейк. Ты в опасности.

Кажется, кто-то уже говорил мне об этом.

— Откуда такая уверенность? — недоумевала я. Почему все люди вокруг меня знают о какой-то опасности, которая нависла надо мной, а я о ней не знаю?

— Ты и сама знаешь ответ на этот вопрос, — лукаво ответила Сиера.

Чепушня. И плевать, что такого слова нет. Однако, сердце все равно подсказывало, что следует дать этой непутевой тете шанс.

— Недавно была годовщина, — зачем-то сказала я.

— Я знаю. На тот момент я уже была в Куинсе, — ответила она.

— О, — все, на что я оказалась способна.

Сиера поднялась на ноги, машинально окинув комнату изучающим взглядом, словно искала что-то. Должно быть, издержки профессии.

— Ты же хочешь знать, зачем я здесь? — внезапно поинтересовалась она.

— Вы, правда, все расскажете мне? — я недоверчиво сузила глаза.

— Твой отец, считает, что тебя лучше держать в неведении, — хмыкнула Сиера, — но я думаю, что так мы не сможем полноценно защитить тебя. Именно поэтому сегодня я здесь, вопреки всем приказам, полученным из Штаба. Твой отец думает, что достаточно увезти тебя в Лондон и этим всем закончиться. Но, я уже видела подобные случаи. Все начинается с безобидного письма, а заканчивается смертью. Мне кажется с нас всех уже достаточно смертей.

Я нахмурилась. И какого черта отец решает за меня, что мне лучше знать, а что лучше не знать? Скорее всего в его глазах я по-прежнему маленькая девочка, ничего не смыслящая в жизни и ее законах.

И он чертовски прав.

Я ничего во всем этом не смыслю.

Однако, знаю одно — Сиера права, довольно с нас.

— Достаточно, — согласилась я.

— Отлично. Как насчет того, чтобы перекусить в каком-нибудь кафе? — технично предложила Сиера.

Я удивленно повела бровью.

— Хорошо. Я только куртку захвачу.

Сиера уже спустилась во внутренний дворик мотеля и ждала меня у фонтана, когда я закрывала на ключ двери в номер. Как говорится — безопасность превыше всего! Именно тогда я услышала знакомые голоса.

— О, Питер! Мы собирались поплавать в бассейне. Не хочешь присоединиться к нам? — кокетливый голос Лиз я узнала мгновенно. Он ужалил меня.

Я вытащила ключ из замочной скважины и отошла от двери. Увидев Лиз и Питера, я задержалась у лестницы. Мне просто стало интересно, что он ответит. Паркер тоже заметил меня. Его острый взгляд проскользнул поверх плеча Лиз и врезался в меня кончиками стрел. Ранит им сердце, как отточенным ударом.

— Бассейн? — проявил лживую заинтересованность. Мелькающим взором наводил туман в моих и без того беспорядочных мыслях.

— Да, — отозвалась Лиз. Неужели она не видит, что он даже не смотрит на нее? Что за глупая непосредственность.

— Хочу, — только и ответил Питер, продолжая ковырять во мне взглядом дыру.

Повинуясь внезапному порыву, я, гордо вздернув подбородок, вонзилась в него гневным взглядом, а потом отвернулась и быстро слетела с лестницы вниз. Видимо, Сиера наблюдала за мной все это время, потому что хмуро перевела взгляд с Питера на меня. Судя по ее взгляду, она что-то поняла, но меня не сильно это заботило. Тараканы Паркера — только его тараканы. Хочет гулять с Лиз? Вперед! Хочет плескаться с Лиз в бассейне? Конечно, пусть плескается. Лиз увидит тело Питера, Лиз влюбится в Питера, он заметит это и наконец сделает шаг навстречу... Кто может ему что-то запретить? Кто вообще может что-то противопоставить Питеру Паркеру? Пусть хоть переспит с ней, мне все равно! ПЛЕВАТЬ!

О боже, как же я хочу ударить его.

Сиера решилась заговорить со мной только тогда, когда мы оказались в кафе.

— Возможно, ты хочешь обсудить что-нибудь? — вопросила та, пока я нервно перебирала страницы меню ледяными пальцами. Мы уже сделали заказ, я просто не знала куда деть руки.

— Не хочу, — буркнула я.

Сиера выдернула из моих рук меню и положила его на край стола.

— В таком случае, давай обсудим статью из Дейли-Бьюгл? — предложила тетя Бладдерс.

Я округлила глаза.

— Зачем?

— Автор статьи твой тайный воздыхатель, — пояснила Сиера, а потом виновато добавила: — Прости, я взломала твою почту. Но, только в целях твоей безопасности.

— Плевать, — отмахнулась я. — Что именно Вы хотите знать?

— Кто тот парень, о котором он пишет? — вполне ожидаемый вопрос.

Я задумалась, хватаясь за отличную возможность отбросить все мысли о Питере и Лиз на самый задний из всех задних планов. Кто тот парень? Я едва слышно рассмеялась. И вправду.

— На самом деле, история правдива лишь частично, — совершенно не задумываясь выпалила я. — Парень, бросавший цветы в мое окно и парень, с которым я столкнулась в столовой два совершенно разных человека. Не знаю, зачем он слепил из двух человек одного.

— Должно быть, один из них и есть автор странных писем, — решила Сиера.

Я пожала плечами.

— Слабо вериться, — честно призналась. — Один из них далеко от Куинса, а у второго кишка тонка. Беспочвенно все это. Мне кажется, нас просто хотят запутать. На самом деле по возвращению я собиралась наведаться в издательство…

— Не вздумай! — моментально среагировала тетя.

— Почему? По-моему, это отличная возможность отыскать моего мучителя, — заметила я, не понимая ее реакции.

— Возможно, именно этого он и ждет, — логично парировала Бладдерс.

— Я об этом не подумала, — резко осадила себя. — Тогда, что Вы предлагаете?

— Назови мне имена, — попросила она.

Ее просьба подействовала, как какой-то нейтрализатор, оставляя от злости моей лишь воспоминания. Мой пыл остудил внезапно возникший страх. Я принялась перебирать пальцами край джинсовки. И почему ты создаешь мне проблемы даже в такие моменты? О боже. Просто назвать имя не значит начать в чем-либо подозревать или, тем более, не значит подставить.

— Я помню имя только одного из них, — все-таки солгала я, стараясь выдержать ее взгляд. Она могла бы почувствовать резкий скачок в моем голосе, я не могла позволить ситуации выйти из-под контроля. Как бы меня не бесил сейчас Питер Паркер, но называть его имя я не стану. Язык не повернется. Не хочу, чтобы за ним следили. Не хочу, чтобы кто-то совался в его жизнь в принципе.

— Хорошо, этого будет достаточно, — меня удивило ее спокойствие. Либо она уже поняла, либо я действительно убедительно соврала.

— Парень, бросавший цветы в мое окно. Рой Висконти. Мы встречались какое-то время, — я постаралась сказать так, чтобы она не заметила моего с трудом скрываемого облегчения. — Но, он давным-давно уехал из Куинса. Я ничего о нем не слышала.

— Хорошо, — Сиера достала из внутреннего кармана пиджака сложенный в четверо лист. — Теперь ознакомься с этим. Опубликовали этим утром. Возможно, это подтвердит наши подозрения по поводу возвращения твоего бывшего, или освежит память, и ты назовешь имя второго.

Последней фразой она ужалила меня. Меня аж передернуло. Все-таки, поняла.

Страница была ничем иным, как вырезанной статьей из Дейли-Бьюгл. Шрифт я узнала моментально. Вчитывалась без особого энтузиазма, но с каждой строчкой воспоминания взвихривались в моих мыслях подобно урагану, заставляя страх скапливаться в груди.

И снова этот дебильный дисклаймер.

«Основано на реальных событиях. Посвящается странной птичке и принцу без короны.

Воспоминания режут мое сердце, точно ледяным ножом. Пожалуй, никогда не забуду. Она была обворожительна, моя странная птичка.

Ее лукавый чарующий взгляд, вздымающаяся грудь, вырез на свитере, плавный изгиб талии, блестящие черные, как уголь, волосы и помада – всегда такого яркого, соблазнительного вишневого цвета – на ее пухлых нежных губах. О, да. Это мой идеал, моя эйфория, мой Олимп.

Я встретил ее на вечеринке – там обычно можно подцепить кучу малолеток, которые так и бросаются к тебе на шею и буквально умоляют изнасиловать. Меня пригласила туда милая девушка – сестра моего друга, которая, если верить слухам, была влюблена в меня без памяти. И в этот раз было куча таких же необыкновенно назойливых девиц, как и в прошлый раз, и в позапрошлый раз, и в тот раз...

Но мое внимание неожиданно привлекла она. Да, странная птичка привлекла меня громким смехом и вызывающим поведением – она вела себя практически так же, как и все дрянные девчонки, за чьими спинами стояли богатенькие родители, но что-то было в ней такое, что выделяло ее из толпы пьяных новичков. То ли забавный акцент, то ли то, как бесстрашно она мешала текилу с вишневой колой.

Я стоял в другом конце зала, в котором проводилась вечеринка и рассматривал ее. Она была прекрасна. Мне даже казалось, что она тоже пристально рассматривала меня. Я улыбнулся ей, она улыбнулась в ответ, будто подбадривая меня. Я принял этот своеобразный вызов и подошёл к ней.

Она смотрела на меня лукаво, как чертёнок, и ухмылялась. Когда я сел на диван рядом с ней, я почувствовал запах ее духов – такой же великолепный, как и она сама.

– Привет, – нахально улыбнулся я. – Мне нравятся такие, как ты, – указал я на неё пальцем.

– Это какие? – наигранно вскинула брови она.

– Возбуждающие, – ответил я и немного прикусил губу, наблюдая за ее реакцией.

Она облизнула свои вишнёвые губы и немного приоткрыла рот.

– М-м-м. А мне не нравятся такие как ты, – парировала странная птичка своим непривычным акцентом.

– Это какие?

Она победно улыбнулась, и этой улыбкой она покорила меня.

– Идиоты, – бросила она и, встав с софы, ушла с вечеринки. »

У меня перехватило дыхание, когда я наткнулась на: «Автор: Тайный воздыхатель».

Нам уже принесли наши заказы, и я нервно отпила колы прежде, чем прийти в норму. Сомнений не осталось. Я по-прежнему не верила тому, к чему пришла. Питер не ходил вечеринки, он не мог стать свидетелем нашей первой встречи. Этот текст не представляет для него никакой ценности.

— Это Рой, — наконец, выдала я. — Больше сомнений нет. Неужели он как-то связан со всеми похищениями? — последнее я сказала полушепотом, чтобы не привлечь лишнего внимания.

Сиера кивнула.

— Он одно из звеньев цепи исполнителей, которую собрал под своим контролем вот этот человек, — она положила передо мной фотографию. — Этого человека зовут Родерик Кингсли.

Я внимательно всмотрелась в фотографию. Изображенный на ней седой мужчина с яркими сапфировыми глазами совершенно не походил на того, кого можно было назвать Злодеем-Х.

— Родерик Кингсли? — словно пробуя на вкус, повторила я.

— Модельер, заработавший многомиллионное состояние. Естественно, не одним чистым модельным бизнесом, — пояснила Сиера. — Он сотрудничал со многими преступными группировками. Долгое время мы пытались отследить четкую последовательность в его финансовом обороте, но это оказалось не так просто. Кингсли довольно скрытный. Быстро догадался, что мы сели ему на хвост, поэтому поспешил ретироваться из Лондона туда, где у нас не будет власти и возможности отследить пути получения доходов. Он даже заморозил свои счета в банках, лишь бы не подпустить нас к себе.

— И он приехал в Куинс? — догадалась я.

— Не сразу, — поправила меня Бладдерс. — Он кружил по городам США, устраивая модные показы.

— Удобное прикрытие, — заметила я.

Сиера кивнула.

— В Нью-Йорк я прибыла намного раньше остальных агентов, — продолжила Сиера в то время как я нервно стачивала картошку-фри с подноса. — Естественно прижать Кингсли без веских доказательств было невозможно. Именно поэтому мы обратились за помощью к твоему отцу. Операция проводилась скрытно, чтобы защитить вас обоих. Джереми сумел взломать все счета Кингсли, в том числе те, которые тот якобы заморозил, чтобы сбить нас со следа. Скажу одно, твой отец гений. Он сумел достать список денежных переводов, и список тех, от кого они поступали. Плюс ко всему, он заблокировал к ним доступ их владельцам. Теперь представляешь, как зол Кингсли?

Во мне загорелась гордость, наперебой с плохим предчувствием.

— Но, что-то пошло не так, — предположила я. — Иначе вы бы засадили его.

— Проблема в том, что Кингсли на территории США. Если мы его и засадим, то только через ФБР или ЦРУ. А доверять им никто из наших не хочет, — пояснила Сиера. — Нам нужно, чтобы он вернулся на территорию Великобритании. Кингсли понимает это, поэтому не спешит завершить свои модные показы. Таким образом, он оттягивает время и связывает нас по рукам.

— Что ему это даст? — недоумевала я.

— Возможность отыскать того, кто взломал его счета. Судя по тому, что сказал мне твой отец, защита там была на высшем уровне, — Сиера отпила глоток ароматного чая. — Кингсли отыскал всех, кто работает с информационными технологиями, в том числе твоего отца. И первым, что он начал делать, это похищать детей, чтобы использовать их в качестве заложников.

— Как рычаги давления, — вспомнила я слова Питера.

— Именно, — улыбнулась Сиера. — Однако, помимо нас у него появился еще один враг, который спутал Кингсли все карты, помешав совершить несколько похищений, чем отлично помог нам избежать лишних жертв.

— Человек–паук! — быстро поняла я.

— Точно, — удивилась моей бурной реакции спецагентесса. — И еще, Кингсли попытался сбить нас с курса, пытаясь вовлечь в дело семью владельца ресторанного бизнеса. Как их там…

— Томпсоны, — подсказала я. — Парень, которого хотели похитить звали Флеш Томпсон. Мы учимся в одной школе, на одном потоке.

— Вау, — выдала Сиера. — Ты осведомлена не хуже меня.

— Через какое-то время Человек-паук нашел и освободил всех похищенных детей, и приблизительно в это время я получила первое письмо, — задумалась я.

— Все предыдущие жертвы похищений получали письма от так называемого тайного воздыхателя. Они, также, как и ты собиралась, обращались в издательство в поисках своего воздыхателя, где их скорее всего и похищали. Схема проработана от «А» до «Я», — она устало прикрыла глаза, и через секунду открыв, с нажимом продолжила: — Это предупреждение, Блейк. Кингсли каким-то образом удалось вычислить твоего отца, а единственным рычагом давления на него являешься ты. Понимаешь? Все замыкается на тебе. Сейчас ты одна из важнейших фигур на карте.

Мне стало тошно, я даже картошкой подавилась. Сильно закашлявшись, я почувствовала, как меня стал душить страх. Слезы подкатили к горлу. Кажется, вот-вот, совсем немного и я точно разрыдаюсь. О боже. Этого всего стало слишком много. Ну, почему все стало вдруг так сложно? Вернуться бы на несколько месяцев назад, когда единственной моей проблемой была наркотическая зависимость.

Не знаю, как я нашла в себе силы спросить:

— Как я могу вам помочь закончить все это?..

В номер я вернулась убитой. От усталости подкашивались ноги. Мне хотелось скорее закрыться в своей комнате и спрятаться под одеялом, чтобы больше никогда не вспоминать того, что я узнала сегодня. К черту все, всех, все эти проблемы. Я не супергерой, мне не удастся. Слова Сиеры звучали в моей голове, повторяясь снова и снова, снова и снова:

— Последний показ он собирается провести в Куинсе. Это наш последний шанс поймать его, — внушая в мою душу еще больший страх заговорила та. — Он охотится на тебя. Даже отыскал твоего бывшего, чтобы использовать против тебя. — Задумалась Сиера. — Будет правильным с моей стороны попросить тебя залечь на дно на какое-то время. Так было бы разумно. Но, я считаю, только с твоей помощью нам удастся поймать его.

— Что я должна делать?

— Не прячься.

На двери в номер меня встретил знакомый красный стикер. Только теперь, на нем красовалась надпись.

«Кто такой Человек-паук? »

Я аж содрогнулась. Холодный ветер пронесся со свистом за спиной, если, конечно, моя фантазия не утрировала. Однако, действительно похолодало. Я дрожала, кутаясь в джинсовку, как в единственный возможный источник тепла. Кто такой Человек-паук? Вот у него и спросите! Он лжец и лицемер! Я со злостью сорвала стикер с двери, сжала в кулаке и швырнула в ближайшее мусорное ведро.

Сиера тоже интересовалась Человеком-пауком. Кажется, Паркер не в состоянии оставить кого-либо равнодушным.

— Ты знаешь кто такой Человек-паук? — вопросила она у меня после второй порции картошки.

— Какой-нибудь мужик-экстремал, — пожимая плечами, ответила я.

— Будем думать так, — только и сказала Сиера.

Все-таки все это сильно меня напрягает.

Быстро открыла двери в номер и закрылась изнутри. Вот почему такие вещи стали происходить именно тогда, когда я поссорилась с Питером? Интересно, еще не поздно попросить Сиеру приехать ко мне и побыть здесь какое-то время в качестве телохранителя-няньки? Почему-то мне показалось это забавным, и я рассмеялась.

О боже. У меня ведь даже телефона нет. Отлично! Лучше не бывает! Чтоб все провалилось!

Я скинула с плеч джинсовку, включила телевизор и потопала в ванную, чтобы вымыть руки. Как хорошо, когда в моем распоряжении всего две комнаты.

Именно в тот момент, когда я вернулась к тому, чтобы смотреть «Звездные войны» и есть фруктовый салат, в дверь постучали. Открывая двери, я была готова обрушить весь свой словарный запас на незваного гостя.

— Привет, — поздоровалась со мной Мишель.

Сказать, что я выпала в осадок — значит ничего не сказать. Просто, кого-кого, а увидеть эту особу на пороге в свой номер я точно не ожидала. Судя по всему, ей тоже было не по себе от всего происходящего. Так, надо что-то делать. Я натянула на лицо улыбку, искренне надеясь, что она выглядит, как минимум, мило.

— Привет, Мишель, — поприветствовала ее я. Раздражение, как рукой сняло.

Просто, это же Мишель Джонс! Она людей, как чуму избегает! А сейчас стоит на пороге в мой номер, нервно переминаясь с ноги на ногу. Видимо, ходить в гости для нее в новинку. Собственно, как для меня — принимать гостей. В чем-то мы с ней все-таки похожи.

— О, ты знаешь, как меня зовут, — удивилась девушка.

Своим удивлением она ввела меня в ступор.

— Естественно, знаю, — как само собой разумеющееся заметила я. — Мы в одном классе учимся.

— Какая осведомленность, — выдохнула девушка в своей привычной безразличной манере. — Прости, я думала ты никого кроме себя не замечаешь.

Если честно, то у меня не было сил даже просто, чтобы возмутиться. Я не обратила внимание на ее саркастическое замечание. В конце концов, с какой-то стороны она права.

— Тогда зачем ты здесь? — устало вопросила я.

— Меня поселили с Лиз, а она слишком болтлива для моей соседки, — замялась Мишель. — К тому же, она привела Питера в номер. Не хотелось быть третей лишней.

— Она, что? — округлила я глаза. Хватило секунды, чтобы очередная волна усталости накрыла меня. Я раздраженно выдохнула. Вот тебе и высокие чувства. Ты защищаешь его от агента спецслужбы, а он воплощает в реальность свои давнишние мечты. Громко фыркнув, я отступила от порога приглашая Мишель в номер едва слышным:

— Проходи.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 131415 16 17 18 Следующая ⇒