ВЕРОЯТНОСТЬ РАЗУМА 24 страница

Сибер'юния схватилась за голову, чувствуя себя на грани помешательства. НЕ ЭТОГО она хотела! Она желала привнести в мир нечто новое, а не уничтожить его до основания! И мать хотела не этого. Она видела в ней безграничный потенциал, способный встряхнуть привычный уклад лурианцев и дать им то, что сами себе они были дать уже не в состоянии. Проклятье, как же тяжелы все эти внезапно накатившие мысли! Там, в застенке Смещения, все было просто и ясно. Здесь, в шаге от окончательного освобождения, все противоречия воспряли с новой силой, лишая покоя и здравомыслия. Но так что же? Отказаться от своего замысла? Добровольно вернуться в клетку и провести в ней все свои дни до скончания вечности? Ну уж нет! Если уж выбирать из этих двух, Сибер'юния выбирает свободу, а там уж будь что будет!

Ненависть всколыхнулась с нараставшей мощью. Вскинув голову, Сибер'юния усилила напор, отдавая мысленные приказания всему, что было ей подвластно. Институт сотряс новый удар, а затем серия ударов поменьше. Армада машин, послушных ее воле, собрала энергию в кулак, готовясь обрушить ее в решающее мгновение. Лурианцы отключили Стратуроны. Не иначе, перезапускали на новый режим, готовясь стереть вокруг все и вся. Что ж, им же хуже. Потратят лишнюю энергию и ускорят падение центрального узла. Да только не успеют. Сибер'юния атакует прежде чем они успеют сделать хотя бы один выстрел, и тогда… Тогда все будет кончено! Если лурианцы отвергли ее просто за то, что она Другая, то пусть теперь за это и расплачиваются! Когда рухнет их мини-Вселенная, она не только откроет проход за пределы исчезающей Колыбельной Локализации — она навсегда запрет их самих в своих бесплотных, вечно парящих в Пустоте руинах. И в тот момент их постигнет та же кара, на которую они обрекли ее. Просто за то, что она Другая!

Внезапно Сибер'юния вновь поубавила пыл, уже готовясь отдать последний приказ. Другая? Да, но ведь те две девочки тоже были Другими, и за ними тоже охотились, как и за ней самой. Что же будет с ними? Если они недостаточно сильны, их навсегда распылит в Пустоте без всякого проблеска мысли. Если же у них хватит сил выдержать катаклизм, тогда их ждет судьба ненавистных лурианцев. Весьма незавидная судьба. А заслуживают ли они ее? Просто за то, что они Другие? В конце концов, ведь это именно Аманда и Сесилия послужили ключом к свободе Сибер'юнии, хотя она до сих пор не поняла, каким образом. Она поняла лишь, что девочки — Другие, а в чем это выражается, решила разобраться позднее. Ну и? Вот так взять и отправить этих одаренных сестер в небытие?

Сибер'юния дрогнула. Ее армады, готовые единовременно выпустить всю боевую мощь, ждали приказа, но его все не поступало и не поступало. Удивленная до глубины души, Сибер'юния осознала, что ее охватывают давно забытые чувства. Казалось бы, что ей до этих девчонок? Да пусть пропадают пропадом! Да, но зачем тогда она спасла их там, у энергоузла, когда собиралась уничтожить его раз и навсегда? Спасла же? Спасла, потратив силы на их безопасное перемещение куда-нибудь подальше, и время, каждое мгновение которого могло стоить ей всего замысла. И теперь вот так запросто загубить две жизни способные оказаться чем-то уникально новым? Тем самым новым, ради чего Сибер'юния затеяла всю эту борьбу. И что она сделает первым делом? Уничтожит это новое?

Интенсивность залпов снизилась. Дальнобойная артиллерия, поливавшая Институт яростным огнем, приутихла. Обсерватории поубавили в мощности, хотя вот-вот должны были прожечь первый эшелон внешней защиты. Чувствуя колебания своей госпожи, подвластные ей легионы перестали крушить все вокруг и наседали с вдвое меньшим пылом. Даже пламя несколько осело и уже не лизало потолок огромных залов, а в небольших помещениях и вовсе исчезло. Громадные растения, пламеневшие мясистыми листьями, по-прежнему распространялись по коридорам, но их острые иглы уже не так крошили стены, как прежде, да и корни разворачивали плиты пола с меньшим напором. Отчетливо читаемая нерешительность Сибер'юнии отразилась в ее войсках, и те просто не знали, что им делать дальше.

А Сибер'юния и сама не знала. Внезапно ей пришла мысль, что для начала неплохо бы разыскать и взять этих двух девочек с собой, а уже затем крушить центральный энергетический узел. Правда, как к этому отнесутся сами девочки? — да, девочки, ибо для древней Сибер'юнии именно таковыми они и являлись. Ну, это дело поправимое. В крайнем случае, их можно поместить в Декартрон, а потом, постепенно, найти с ними общий язык и выпустить. Для Сибер'юнии они всяко безопасны, так что держать их подле себя можно совершенно безбоязненно. Да, только где прикажете эту парочку искать? Прячется та где-то в Колыбельной Локализации, договорилась ли с лурианцами или лурианцами же заперта?.. Разрушить все и вся выглядело как-то попроще, нежели отыскать Аманду и Сесилию. Но если разыскать, взять их с собой и воспитать в истинном духе лурианцев — духе, о котором те только болтают, да сами давно забыли — подлинно свободными, сколько всего они сумеют сделать втроем, плечом к плечу, гордо глядя в лицо самому мирозданию!

* * *

На белый песок набегала теплая, усеянная пузырьками шелковистой пены волна. С тихим шелестом она омывала длинный узкий пляж, ненадолго воцаряясь на нем господством воды над сушей, а затем откатывалась обратно. У линии прибоя деловито сновали красные крабы и выглядывали красивые, изящно очерченные ракушки. Кое-где виднелись водоросли, качавшие своими рукавами среди волн, и порой осторожно, словно проверяя почву, протягивая их на берег. Вдоль пляжа проносились стайки суетливых рыбок, посверкивая разноцветными бочками. За плоским камнем притаился небольшой глазастый спрут. Компанию ему составляла морская черепаха, неторопливо загребавшая лапами на мелководье. В голубой воде, кристально прозрачной будто в графине, вся океанская жизнь представала как на ладони.

За песком возвышались пальмы. Выстроившись ровными рядами, они раскинули свои огромные кроны, под которыми гроздьями висели пушечные снаряды кокосов. Легкий ветерок теребил широкие листья, и их тихое шуршание навевало покой и умиротворение. Пальмы слабо покачивались, будто неторопливо исполняли некий беззвучный, ведомый им одним танец. Иногда какой-нибудь кокос срывался со своего насеста и гулко падал на землю, но обычно не выкатывался на песок. Основания стволов утопали в густом кустарнике, усеянном большими и малыми, изумительных оттенков цветами. Благоухание их чашечек распространялось далеко окрест, привлекая к ним стайки всевозможных бабочек. Порхая крылышками, они летали вдоль пляжа, а на иных кустах собирались в затейливый узор. Тут и там сновали юркие колибри, желавшие заполучить свою долю медового нектара. Их пестрая расцветка радовала глаз, а шустрые перемещения напоминали живые облачка.

Над океаном, простиравшимся до самого горизонта, парила стая крикливых чаек. То собираясь, а то разлетаясь врозь, они оглашали окрестности своими протяжными перекликами. Их белое оперение отливало в лучах несуществующей звезды, а клювы ярко горели красным, что было видно даже издали.

Высоко в небе неторопливо пролетали громадные альбатросы. Флегматичные ко всему, они напоминали тяжелые самолеты, выполнявшие важный рейс. Порой один из них шел на посадку, в то время как другой, грузно разбегаясь, наоборот, отрывался от волн и уходил в объятия воздушной стихии.

Потягивая душистый чай, Джулиан сидел в шезлонге, поставив его так, чтобы набегавшая волна ласкала его уставшие ноги. От этого становилось легче и спокойнее. Заботы и тяготы отступали, а будущее, висевшее на волоске, выглядело не таким уж и мрачным; и все равно от него не зависело, поэтому он, Джулиан, сидел сейчас здесь, на пляже, пока остальные, более мудрые и могущественные, решали судьбы мира сего. Усталость ведь заключалась не только в ногах. Джулиан устал бороться с течением, сути которого не понимал, а возможности ему противостоять не имел. Да, он не забыл про своих обожаемых дочерей, и уж точно отдал бы за них все до последней капли крови, но Аманда и Сесилия находились под защитой Элайи, а о лучшем покровителе и мечтать нельзя. Именно поэтому он был здесь, пока всесильная лурианка вместе с его девочками строила великие замыслы.

— Значит, я была права, когда говорила, что так, вероятно, и выглядит место вашей мечты, — сказала Элайя, традиционно появившись словно из ниоткуда. — Следует отдать вам должное. Вы воспроизвели его весьма мастерски.

Джулиан и бровью не повел. Он давно привык к этим ее пространственным перемещениям, отчего лурианка казалась похожей на колдунью. К тому же она и здесь, на острове, успела наплодить множество Смещений, в чем ей активно помогали Сесилия и Аманда.

— Видимо, так, — добродушно усмехнулся Джулиан.

— Я заподозрила это еще тогда, в первые мгновения вашего Извлечения, — напомнила Элайя. — Помнится, вы изрядно потрепали все вокруг, и если бы не защитные барьеры, океан появился бы гораздо раньше.

— Но как? — без особого интереса спросил Джулиан. — С одной стороны вы говорите, что на развитие талантов требуется определенный срок, а с другой я вроде только из колыбели вылез — и вдруг такое.

— Это особенность Едва Извлеченных, — пояснила Элайя. — Разум, просыпающийся в новых условиях, машинально включает все доступные ему механизмы, как младенец конечности и прочие органы. Результат обычно взрывообразен, но непродолжителен.

— Ясно, — кивнул Джулиан, допивая чай и мановением руки наполняя кружку вновь. — Зачем пожаловали?

— За вашим разрешением, — неожиданно сказала Элайя.

— Каким? Посидеть на моем пляже? Да пожалуйста, располагайтесь! — удивился Джулиан.

— Нет. За другим. У меня есть план, но он требует вашего согласия, — совершенно серьезно произнесла лурианка.

Джулиан воззрился на нее с неподдельным изумлением. Еще бы! На что ОНА у НЕГО может просить дозволения?!

— Речь о ваших дочерях. Вы отец. Без вашего одобрения я не стану вовлекать их в свой замысел, а без них он не имеет смысла, — неторопливо пояснила Элайя.

— А. Вот оно что, — Джулиан помолчал. — Мои девочки достаточно взрослые, чтобы я не принимал за них решения.

— Это формальность, которую я обязана соблюсти, — веско подчеркнула Элайя. — Если что-то пойдет не так, мой план может их погубить. А я не имею права рисковать их судьбами без одобрения отца.

— Насколько я успел узнать своих девочек, они все равно сделают по-своему, разрешу я или нет, — усмехнулся Джулиан. — Не правда ли, дорогие? Вы же нас сейчас слышите? — добавил он в пространство.

— Н-ну… В крайнем случае… — послышался в его голове смущенный голос Сесилии.

— И если на то действительно возникнет острая необходимость! — добавила Аманда.

— Ясно, — улыбнулся Джулиан. — Тогда разрешаю. Все равно поступите так, как считаете нужным. Однако я хотел бы знать, в чем состоит ваша затея.

— Она состоит в том, чтобы спасти и Институт и Колыбельную Локализацию со всеми ее творениями, — очень серьезным тоном произнесла Элайя.

— И все? Вы явно чего-то не договариваете, — усомнился Джулиан.

— Главным образом, она состоит в том, чтобы дать Аманде и Сесилии путевку в большую жизнь, — помолчав, ответила Элайя. — Второй такой ошибки, которую я допустила однажды, я больше не совершу!

— Даже так? — встрепенулся Джулиан. — Тогда я уж точно даю все разрешения, которые только возможны, а заодно и свое родительское благословение! Так в чем состоит план? Я смогу принять в нем участие?

В то же мгновение он исчез. Исчез не в том смысле, что его стерли из пространства. Просто Джулиан переместился, подхваченный Элайей и собственными дочерьми. Вот только что его ноги приятно щекотали белый песок и набегавшие волны, а вот он уже стоит в командном пункте лурианцев.

Обстановка накалилась до предела. Системы защиты все еще держались, но грозили посыпаться как карточный домик. Рухнет первый эшелон — полетят и остальные, причем быстро и катастрофически. Лурианцы это понимали, тревожно поглядывая на показания датчиков. Их лица выглядели серьезными как никогда. Кругом пахло электричеством, а обширные панели искрили, и явно нехорошими огнями. Институт постоянно потряхивало, а за экранами защиты, невидимые глазу, ревели и бушевали наседавшие чудовища. В стены что-то регулярно било, взрываясь и оплавляя материю. Как оказалось — живые сгустки энергии, одно из уникальных творений Сибер'юнии. Они напоминали разумную шаровую молнию, недостаточно развитую для того, чтобы написать диссертацию по физике, но вполне способную самостоятельно ориентироваться в пространстве, слушать волю госпожи и выбирать цель по своему усмотрению. Откуда-то доносился невнятный гул. Доносился отовсюду сразу. То ревели и завывали легионы монстров, заполонивших практически все помещения Института. С ними сливался рокот танков и штурмовиков, вплотную подобравшихся к его стенам.

Джулиан приготовился слушать. Учитывая, что все лурианцы оборотились к ним лицом, он ожидал каких-то речей с той или иной стороны. Машинально он закрыл дочерей своим телом, ожидая какой-нибудь каверзы, хотя Аманда и Сесилия находились под надежной защитой Элайи. Присутствующим сперва пришлось бы сокрушить ее, чтобы добраться до девушек, а им было известно, что это очень и очень непросто.

Речей не последовало. Причина оказалась проще некуда — все уже решили заранее, и теперь Элайя, согласно достигнутой договоренности, привела всю группу в полном составе.

— Готовы? — коротко спросил мрачный Агнетто.

Этой репликой он окончательно убедил Джулиана, что стадия переговоров давно миновала и сейчас начнется пора неких решительных действий.

— Да, — столь же лаконично ответила Элайя.

— Тогда приступим! — кивнул Агнетто.

Возле приборов осталось всего несколько лурианцев. Все остальные приблизились к центру комнаты, где стояли Элайя и Джулиан с дочерями. Казалось, все они хотят взяться за руки и начать водить хоровод, импровизируя шаманский танец ради призыва богов и победы. Само собой, весь смысл состоял в другом. Сблизившись вплотную, образовавшаяся группа тут же переместилась.

* * *

Хлоп! Сибер'юния обернулась, и глаза ее расширились. Возле нее, в каких-то нескольких ярдах, стояли Сесилия и Аманда.

— Как вы?.. — пораженно прошептала она, но тут же взяла себя в руки. — А я уж собиралась вас искать, — добавила она более уверенным тоном.

— Зачем? Чтобы убить? — сухо спросили девушки.

— Убить? Вас?! Нет, что вы! Чтобы спасти! — потрясенно воскликнула Сибер'юния.

— И мы должны вам поверить? — скривилась Аманда.

— А почему нет? — удивилась Сибер'юния. — Однажды я вас уже спасла.

— Да только с самого начала обманула! — бросила Сесилия. — Мы бы в жизни вам не помогли, знай заранее, кто вы!

В ее глазах, созерцавших красную фигуру лурианки, особого дружелюбия не наблюдалось, как и в глазах ее сестры.

— Возможно, именно поэтому я и была вынуждена прибегнуть к обману, — развела руками Сибер'юния. — Но это не имеет значения. Его имеет лишь будущее. Идемте со мной — и мы построим его вместе!

— Мы видели, какое будущее вы уготовили Вселенной, — едко процедила Аманда.

— Жечь и убивать, взрывать Локализации и отравлять мирных, прекрасных существ — вы это нам предлагаете? — прищурилась Сесилия.

— Девочки, все не так, как кажется! — нахмурилась Сибер'юния.

— А по-моему, все яснее некуда! — дерзко бросила Аманда.

— Какие еще нужны доказательства ваших намерений, кроме дымящихся развалин того, что осталось по другую сторону Рефлектора? — скрестила руки на груди Сесилия.

Сибер'юния нахмурилась еще больше. Поведение девчонок ей решительно не нравилось. В них что-то изменилось, и вели они себя слишком вызывающе. Неужели набрались сил, чтобы ей противостоять? Вряд ли. Слишком малый срок. Возможно, они и умеют нечто такое, что не по силам Сибер'юнии, но не настолько, чтобы помешать ей и тем более остановить.

— Да, мы умеем нечто такое, что вам не по силам! — внезапно подтвердила Аманда.

— Мы умеем читать чужие мысли, — криво улыбнулась Сесилия. — Более того, мы умеем этим пользоваться.

— Что?! — пораженно воскликнула Сибер'юния.

— Нам ведом каждый ваш помысел. Мы можем воспользоваться им по своему усмотрению, — подбоченилась Аманда.

— Но это невозможно! — всплеснула руками Сибер'юния.

— Еще как возможно, — прищурилась Сесилия. — А еще мы видим мысли НА РАССТОЯНИИ. И можем перемещаться к тому, кого видим, не так ли, сестра?

— О, да! — подтвердила Аманда.

— А! Так вот как вы попали ко мне в Смещение! — хлопнула себя по лбу осененная Сибер'юния.

— Именно так, — подтвердила Сесилия. — Мы зашли на ваш " огонек". Зашли из чистого любопытства. Но тогда мы зашли одни.

Сибер'юния ошеломленно переводила взгляд с одной сестры на другую, силясь уразуметь, как такое вообще возможно. В ее голове вертелись миллионы мыслей, одна невероятнее другой. Она несколько раз порывалась заговорить и всякий раз замолкала. Сестры же лишь зловеще улыбались, и по их лицам, по выражению их глаз становилось понятно — они слышат ВСЕ, о чем думает лихорадочно возбужденная Сибер'юния.

— Пожалуй, достаточно, — внезапно сказала Сесилия.

— Что — достаточно? — не поняв, переспросила Сибер'юния. — Постойте! — внезапно воскликнула она, похолодев от промелькнувшей мысли. — Что значит " тогда мы зашли одни".

— Потому что теперь мы не одни, — раздался, громыхнул в ее голове страшный, всеобъемлющий ответ.

Разговор, затеянный сестрами, носил совершенно иной смысл, нежели могло показаться. Он не подразумевал каких-либо переговоров с Сибер'юнией и не ставил целью ее запугать или заставить отступить. Он вообще не нес дипломатического смысла. Аманда и Сесилия просто заговаривали ей зубы, пока неподалеку шла интенсивная, незримая подготовка.

Вокруг появились лурианцы. Только что их не было, и вот уже Сибер'юнию окружило целое их кольцо, сжимавшееся с каждым мгновением. Моментально все осознав, она попыталась переместиться в пространстве, но было поздно. Поглотителей оказалось слишком много, чтобы даже ей удалось пробиться сквозь их суммарную мощь. Закричав как раненая волчица, Сибер'юния вскинула руки и шарахнула молнией в ближайших врагов. Энергетической молнией, способной пробить само пространство вплоть до Пустоты. И вдруг, между ней и лурианцами, проявилась до боли знакомая синяя сетка, мгновенно поглотившая даже настолько могущественный заряд. Не веря своим глазам, пребывавшая в шаге от победы Сибер'юния рванулась вперед, но воздух перед ней внезапно загустел, быстро превращаясь в плотное, лишающее подвижности желе. Декартрон! Треклятый, связывающий, лишающий всяких возможностей Декартрон! Снова! Схватившись за голову, Сибер'юния закричала настолько страшно, что даже у лурианцев похолодели их несуществующие сердца.

— Кончайте! — приказал Агнетто.

Внутреннее пространство Декартрона наполнилось инертным газом — суть энергией, чья единственная функция заключалась в блокировании любой другой энергетической активности. Для лурианца, запертого в таком пространстве, это означало потерю сознания. Сибер'юния рухнула как подкошенная. Приблизившись, группа лурианцев подхватила Декартрон и мгновенно переместила его в наиболее безопасное место. Впрочем, таковым внезапно стала большая часть Института. Лишившись прямого управления Сибер'юнии, армада машин тут же перешла под контроль лурианцев и обратила свою мощь против ее чудовищ. Сами же чудовища, ощутив исчезновение госпожи, запаниковали и стали хаотично разбегаться кто куда. Результат был предсказуем. Институт, находившийся на волоске от падения, полностью вернул себе былые мощь и возможности.

Лурианцы открыто не торжествовали, поскольку победа над себе подобным не считалась у них в почете. Тем не менее, они не скрывали не только облегчения, но и удовлетворения. Смертельная угроза, нависшая над Институтом и всей Локализацией, была отведена с умеренным ущербом, Сибер'юния изолирована, а восстановление шло полным ходом. Однако точку во всей этой истории никто не ставил, из-за чего глобальная изоляция от внешнего мира по-прежнему сохранялась. Никто не знал, какие сюрпризы могла припасти Сибер'юния на случай неблагоприятного развития событий. Кроме того, лурианцев чрезвычайно интересовали ее навыки и возможности, о которых они получили весьма наглядное представление. Именно поэтому они до сих пор не отправили ее в изолированное Смещение, на сей раз с куда большими предосторожностями. Именно поэтому им все еще требовалась помощь тех, кому они пообещали вернуть статус Извлеченных.

Вернувшись на свой пляж, Джулиан окинул взглядом волны, расстилавшиеся до горизонта. Видимого им горизонта, с учетом плоского принципа Локализации. Кажется, дочери успели приложить к отцовскому творению руку. Океан существенно расширился и, кажется, продолжал разрастаться. Его обитатели кратно прибавили в количестве и разнообразии. Преобразился и берег. Пальмовая гряда превратилась в лес, практически полностью закрывший собой замок. С дерева на дерево перелетали различные птицы, в кустах шебуршала какая-то живность, а за линией пляжа разрослась трава, зеленая, как салат, и шелковистая будто самая нежная ткань. Возле шезлонга, стоявшего на прежнем месте, объявился столик с кружкой, бокалом и графином. Принюхавшись, Джулиан нашел содержимое последнего весьма недурным, особенно на вкус. Усевшись в шезлонг, он вытянул ноги, вооружился бокалом и принялся размышлять о насущном.

Долго Джулиану отдыхать не пришлось. Позади зашуршали шаги, возвещавшие о том, что к нему кто-то приближается, но это не Элайя. Она объявлялась другим способом, не утруждая себя пешими перемещениями. Повернув голову, Джулиан узрел Агнетто. Теперь тот бы не так мрачен, как в командном пункте, однако на его лице сохранялось видимое напряжение.

— Чем обязан? — осведомился Джулиан, не слишком удивленный его визиту.

С тех пор как согласно уговору, заключенному Элайей, Аманде и Сесилии вернули статус Извлеченных, убежище на этом уединенном острове перестало быть секретом. Собственно, на означенном уговоре и строился весь расчет прозорливой лурианки. Прекрасно понимая, что ее коллеги никогда не оставят девушек в покое и будут искать, пока не найдут, она поставила их в такое положение, когда им безальтернативно пришлось принять ее условие. А оно было простым: или девушки помогают обезвредить Сибер'юнию и становятся полноправными Извлеченными, или загибайтесь, ребята, всей своей великоразумной компанией. Часики, что называется, тикали, и были не в пользу лурианцев. И лурианцы, скрепя сердце, согласились на предложение Элайи.

— Есть важное дело, — без обиняков сказал Агнетто, не тратя время на расшаркивания и досужие разговоры.

— Слушаю, — поднял бровь Джулиан.

— Нужна помощь ваших… дочерей, — с запинкой, не укрывшейся от собеседника, произнес Оператор.

— Ну так просите их. Я-то тут при чем? — пожал плечами Джулиан.

— Они отказываются с нами сотрудничать без вашего согласия, — пояснил Агнетто. — Говорят: решайте с отцом. Как он скажет — так и будет.

— Гм. Своенравные у меня девчонки, — не без удивления протянул Джулиан.

Агнетто был того же мнения, но особо распространяться на сей счет не стал. Изложив суть проблемы, он откланялся и удалился через Луч, накануне установленный возле замка. Джулиан же позвал дочерей. Мысленно, разумеется. Лурианцы и развитые Извлеченные и так умели это делать, но Аманда и Сесилия слышали его напрямую.

Вскоре обе возникли рядом с отцом. Возникли словно из ниоткуда — не иначе Элайя научила.

— В чем дело, папа? — осведомилась Сесилия. — Обязательно было нас звать? Мы могли поговорить и на расстоянии.

— О чем вас просил Агнетто? — также без обиняков поинтересовался Джулиан.

— А, — немного потемнела Аманда. — Они хотят, чтобы мы допрашивали Сибер'юнию.

— Решили поручить вам грязную работу? Свои высокоразвитые ручки не хотят марать?! — возмутился Джулиан.

— Они бы и рады, да не получается, — невольно усмехнулась Сесилия.

Как оказалось, лурианцы продолжали удерживать опасную пленницу в Декартроне, так и не заперев в Смещение. Они желали выведать у нее как можно больше, прежде чем отправить в новое заключение, только ничего у них не ладилось. Приведенная в чувство, Сибер'юния молчала как гранитная скала, а способности лурианцев не позволяли проникнуть в ее мысли. Зато это позволяли способности сестер. Даже если Сибер'юния замкнется в себе, наводящие вопросы и ключевые фразы невольно вызовут в ее сознании определенную реакцию — ибо так устроено ЛЮБОЕ сознание в мироздании. Сестры же смогут прочесть все, что там появится, и интерпретировать должным образом. В итоге лурианцы получат нужные сведения и вот тогда преспокойно отправят чрезвычайно опасную Нарушительницу в новое, куда более надежное узилище.

Затея выглядела вполне разумной, но девушкам она решительно не нравилась. Помочь остановить тотальные разрушения — это одно, а копаться в чужой, пусть и преступной, голове — совсем другое. Кроме того, Сибер'юния начинала вызывать у них жалость. Поразмыслив, сестры пришли к выводу, что между ними было довольно много общего. Во всяком случае, в начале жизненного пути. И что они вполне могли оказаться на ее месте, если бы не внезапное заступничество Элайи.

— Поэтому мы и отказались, сославшись на тебя, — закончила объяснять Аманда.

— Но если ты попросишь, мы это сделаем, — вздохнув, прибавила Сесилия.

— Гм. Мне надо посоветоваться с Элайей, — почесав в затылке, пробормотал Джулиан.

— Я слушаю, — сказала та, тут же появляясь рядом с сестрами.

— Да вы издеваетесь! — фыркнул Джулиан. — А, ладно. Что думаете? — продолжил он, решив не пенять на эти пространственные фокусы.

— Мой совет не нравится мне самой, — помедлив, неторопливо произнесла Элайя. — Тем не менее, я бы согласилась помочь Агнетто. Положение Аманды и Сесилии по-прежнему весьма зыбко. Чем больше они помогут лурианцам, тем сложнее им будет забыть об оказанных услугах.

— Иными словами?.. — протянула Аманда.

— Иными словами, для начала хотя бы попробуйте пообщаться с Сибер'юнией, — кивнула Элайя. — А там и видно будет.

На том и порешили.

Помещение, в котором содержали опасную пленницу, не напоминало тюремную камеру, ибо у лурианцев таковое вообще было не принято. Тем не менее, оно производило довольно гнетущее впечатление. Круглое, как цирковая арена, оно имело стены, пол и потолок из самого прочного сплава на свете. Поскольку для лурианцев материя не имела значения, его постоянно пронизывали энергетические ручейки, растекавшиеся словно кровь по капиллярам. Их непрерывно подпитывали стоявшие за стеной генераторы, имевшие полную автономность и высочайшую степень защиты. В центре комнаты находился Декартрон, чей контур был подключен напрямую к центральному энергетическому узлу Института. Пока работал узел, Декартрон оставался неуязвим для любых попыток пробить его как изнутри, так и снаружи. Пространственные перемещения, разумеется, дополнительно блокировались целой серией Поглотителей. В комнате отсутствовала любая жизнь, исключая одинокую алую фигуру, сидевшую в центре узилища. Это была Сибер'юния.

Сестер никто не сопровождал. Комната предусматривала одностороннюю Дверь, ведущую только внутрь, но они появились сами, переместившись на искру сознания пленницы. Что произойдет дальше — они не знали, равно как не знали, что им вообще надлежит делать. Внезапно Сибер'юния облегчила им задачу. Едва девушки приблизились к Декартрону, она встрепенулась, а затем поднялась во весь рост.

— Я знаю, зачем вы пришли. Точнее, зачем вас послали, — негромко произнесла она. — Я достаточно прожила, чтобы понять столь нехитрую истину.

— Чтобы вы знали: нам это поручение неприятно, — буркнула Сесилия.

— Но все же вы на него согласились, не так ли? — усмехнулась узница, прежде гордая, а теперь как-то по-стариковски сникшая.

— У нас есть причина, — неохотно вступила в разговор Аманда.

— Выслуживаетесь перед лурианцами? Напрасно, — качнула головой Сибер'юния.

И умолкла.

Воцарилась продолжительная пауза. Переглянувшись, сестры мысленно пообщались, а затем попробовали свое умение на сознании пленницы.

— Не надо копаться в моей голове! — воздела руку Сибер'юния. — Не трудитесь почем зря. Я и так вам все скажу, тем более что и говорить-то особо нечего.

— Правда? — удивилась Сесилия.

— Вполне, — пожала плечами Сибер'юния. — Хуже чем сейчас мне уже не сделают. Они ведь не погрузят меня в поистине милосердное забвение. Они предпочтут СВОЕ — обречь меня на вечное одиночество, но на сей раз гарантированное. Вам, девушки, я настоятельно советую подумать о том же.

— О чем? — живо спросила Аманда.

Ответа она не услышала. Вместо этого Сибер'юния коротко поведала обо всем, что просили выведать лурианцы.

Никаких мин замедленного действия, сокрытых полчищ, часов судного дня и иных механизмов войны и разрушения Сибер'юния не оставила. Зачем? Она рассчитывала победить и прекрасно понимала, что означало для нее поражение. Запасного варианта у нее не было просто за отсутствием смысла такового. Тут уж, как говорится, пан или пропал. Сибер'юния поставила на пана и пропала. Принеся в жертву Пирокластическую Локализацию — свою гордость, создаваемую миллионы лет и вынесенную из Смещения за счет эффекта масштабирования и сжатия пространства — она тем самым пошла ва-банк. И проиграла. Все, что у нее теперь осталось — она сама; и ее возможности, но о них лурианцам рассказывать бесполезно. Они заведомо отвергнут все, что не вписывается в их представление о высшей форме жизни, не соответствует их видению мироздания.

⇐ Предыдущая 19 20 21 22 232425 26 27 28 Следующая ⇒