ВЕРОЯТНОСТЬ РАЗУМА 18 страница

Фотографии, некогда развешанные на стене скорби Джулиана, и впрямь не остались без внимания Куратора. На одной из них был запечатлен старинный замок, куда он с дочерьми однажды ездил на экскурсию. Теперь этот замок стоял посреди Пустоты, возвышаясь на небольшом скалистом острове. Формально, в качестве убежища беглецам годилось что угодно, но почему бы этому " что угодно" не обрести хорошо знакомые черты? Судя по улыбавшимся лицам, глядевшим со старого снимка, Аманде и Сесилии там нравилось, а в нынешней ситуации психологический комфорт был им просто необходим. Сделав ставку на их память, Элайя рискнула и не прогадала. Сестры, еще не обладая ее могуществом мгновенно творить острова и замки, были в восторге.

Выйдя на вершину башни, Элайя внимательно изучала пространство, желая удостовериться, что не допустила ни малейшей ошибки. Девушки бродили где-то неподалеку, осваивая и дополняя новые владения. Джулиан же старался не выпускать лурианку из виду и держался с ней рядом. Ее желание помочь требовало объяснений, превосходящих чувство вины, порожденное, кстати, отнюдь не безосновательно. Поглядывая на нее краем глаза, Джулиан ощущал себя в каком-то загробном мире, где жертва встретилась со своим убийцей.

— Этическую сторону моего решения можно обсудить потом. Сейчас же мне важно узнать обо всем, что касается Сибер'юнии, — негромко сказала Элайя, угадав ход его мыслей.

Читать их она не умела, но ей хватало и лица своего спутника, выглядевшего красноречивее всякой книги.

— Об этом лучше спросить моих девочек, раз уж вы теперь в курсе, что я не при чем, — заметил Джулиан.

— Если я правильно понимаю, они слышат наш разговор, — усмехнулась Элайя. — И вполне могут в нем участвовать, посылая мысли вам или мне. Я права, не так ли?

Вопрос адресовался явно не Джулиану, и вскоре, словно после некоторых колебаний, на него промелькнул положительный ответ.

— Прекрасно, — заключила Элайя. — А теперь, девушки, давайте признавайтесь, что на самом деле произошло с Сибер'юнией!

* * *

Радость Джулиана длилась недолго. Его критический просчет заключался в том, что семейная идиллия в четырех стенах была попросту невозможной. Иди речь о моделях вроде Сильвии, она, может, и сложилась бы идеально, но только не с живыми и чрезвычайно любознательными дочерьми. Уяснив, что произошло и где они сейчас находятся, Сесилия и Аманда довольно быстро освоились в симуляции мегаполиса. Изучая ее вдоль и поперек, они на ходу практиковались в знаниях, получаемых из Источника. И однажды, что закономерно, покинули родительское гнездо, ибо как может усидеть в колыбели зарождавшаяся звезда?

Сперва сестры выбирались за пределы макета тайно. Довольно долго Джулиан этого не замечал, а когда все-таки заметил, то смирился. Он же не мог сделать дочерей вечными узницами, да еще и сам став при них тюремщиком. Причем не мог во всех смыслах. Девушки развивались столь стремительно, что удержать их силой у него уже не было никакой возможности. Уяснив этот очевидный факт, он лишь попросил Сесилию и Аманду об осторожности, которую те искренне обещали. Только о какой осторожности можно говорить, когда тебе открывается дивный новый мир, а твои способности прямо-таки бьют ключом и растут как на дрожжах? Обнаружение сестер лурианцами становилось практически неизбежным.

Происходи дело где-нибудь в необъятной Вселенной, девушкам даже не пришлось бы скрываться, ибо документы там на каждом углу не проверяют. Их там вообще не проверяют, поскольку социум лурианцев подразумевает всякое отсутствие ограничений, а любой, кто в него попал, априори соответствует всем критериям высшего разума. Увы, к Колыбельной Локализации это не относилось.

По большому счету, в Институте ни за кем не следили, если исходить из понятия слежки. Там собирали статистику, вели научные наблюдения и научно же приглядывали за Извлеченными Моделями, фиксируя и направляя их развитие. И вот в этой статистике стало появляться все больше аномалий. Сначала лурианцы не придавали им значения, пока энергетические показатели не вышли за пределы любых допустимых погрешностей. Удивленные и заинтригованные, сотрудники Института принялись докапываться до истины и вскоре обнаружили нечто повергшее их в глубочайшую оторопь. Как оказалось, по Колыбельной Локализации разгуливали две Модели, об Извлечении которых никто и слыхом не слыхивал! Оперативно проведенное расследование полностью подтвердило невероятное открытие. Дальнейшее было вполне логично. В один прекрасный момент Джулиан узрел перед собой Агнетто, возглавлявшего группу лурианцев. Ведя себя миролюбиво, но настойчиво, они предложили ему добровольно представить им тех, кого он считал за дочерей.

— Я хорошо это помню, — прервала трансляцию мыслей Элайя. — Вы тогда недоумевали, почему я не пришла. Ведь я же ваш Куратор. Вы надеялись на мое покровительство или, хотя бы, снисхождение. Поверьте, я очень хотела заступиться за вас лично, однако мое отсутствие было куда полезнее присутствия. Если бы коллеги хоть на мгновение заподозрили мою предвзятость, меня бы отстранили навсегда. И тогда судьба Аманды и Сесилии стала бы непредсказуемой.

— Спасибо, что проявляете заботу и обо мне, — подметив некоторый пробел в ее словах, усмехнулся Джулиан.

Выразительно упомянув вопрос о будущем его дочерей, лурианка вроде как не особо волновалась о нем самом.

— Признаюсь, они и впрямь заботят меня гораздо больше. Ваши отцовские чувства против? — удивилась Элайя.

— Нет-нет! Ради них я пожертвую всем! Мной можете пренебречь. Хоть совсем распылите, лишь бы с ними все было хорошо! — живо отозвался Джулиан, давая понять, что пошутил.

— Мне это стало очевидно, когда вы выкрали дочерей под носом у Агнетто, а затем, стараясь их спрятать, проявили недурную изобретательность, — улыбнулась Элайя.

Улыбнулся и Джулиан. Только грустно. Ведь нынешняя ситуация будто сошла с иллюстрации предыдущей, разве что Сфера над ними теперь другая, а положение стало еще хуже. Это напоминало компьютерную игру в режиме осады, когда сложность с каждым уровнем повышается. Отбив одну неприятельскую волну, персонажи получают передышку, чтобы подготовиться к отражению следующей. Численность врагов растет, их умения становятся все опаснее, а внешний мир — враждебнее. И тут хорошо бы знать, предполагается ли у осады счастливый конец, либо же она будет нарастать бесконечно, пока защитники не падут.

В прошлый раз Сферу Ольмикрона заменяла круглая оболочка Юнисанциума. Разумеется, не настоящего, ибо сотворить настолько сложное устройство Джулиану было и в теории не по силам. Тем не менее, к организации убежища он подошел весьма прозорливо и творчески. В его основу легла подлинная симуляция, по каким-то причинам забракованная лурианцами. Устранив ее нерабочую начинку, Джулиан скопировал туда внушительную область из другой Вселенной, а в центре создал своеобразный пузырь, будто полость в центре планеты. В этой полости он и укрыл дочерей, не дожидаясь, пока лурианцы разлучат его с обожаемыми девочками.

Вторичный просчет Джулиана базировался на том же принципе. Удержать Аманду и Сесилию в очень ограниченном пространстве было просто невозможно. Во всяком случае, неопределенно долго. Их сознания развивались столь стремительно, что автоматически искали себе выход за пределы тесного убежища. И вскоре нашли.

Переходить в другие Смещения сестры научились довольно быстро, и Джулиан это знал, однако даже не подозревал о том, что они, подобно опытным лурианцам, способны выбирать их в произвольном порядке. Более того, пограничных условий для них попросту не существовало. Например, спрятавшись внутри лже-Юнисанциума, Джулиан мог использовать любое вложенное Смещение, однако при выходе наружу он попадал только в основное пространство Института, и лишь затем, при желании, смещался в тамошнюю череду воплощений. Этот принцип хорошо иллюстрировал особняк со множеством этажей и комнат. Чтобы перейти из Смещения комнаты " A" в Смещение комнаты " B", Джулиану приходилось использовать " коридор" между оригиналами. Сестры же перескакивали напрямую, причем не только между различными помещениями, но и этажами. Даже соседних особняков. Это выражалось в том, что они видели абсолютно все ближайшие Смещения разом. В том числе заблокированные, о существовании которых их отец даже не подозревал.

Разгуливая по закоулкам Института, Сесилия и Аманда были слишком любопытны, чтобы проигнорировать наличие недоступных областей. Представьте себе домушника, который изучает жилище в отсутствие хозяев и внезапно видит огромную запертую дверь, сооруженную в виде банковского сейфа. Да, сестры не забывали, что их ищут. Не забывали они и про отца, который наверняка придет в ужас от их потайных вылазок. Именно поэтому они проявляли предельную осторожность, тщательно сканируя окружающее пространство, и именно эта острота позволила им нащупать самые потаенные секреты Института, прежде не замечаемые из-за обширности Колыбельной Локализации.

Фигуральных сейфов оказалось очень много. На поверку Институт Моделирования Разума был ими просто набит, большими и малыми. Учитывая продолжительность и специфику его существования, удивляться этому не приходилось. Заинтригованные, сестры облюбовали несколько самых примечательных Смещений и подбирались к ним то так, то эдак, однако лурианцы заперли их неспроста. Как девушки ни старались, сокрытые области наотрез отказывались открывать им свои секреты.

Само собой, чем сложнее оказывалась задача, тем больше она распаляла сестер, чье сознание развивалось семимильными шагами. Наметив себе цель, они не желали отступаться, вновь и вновь испытывая свои растущие возможности. Одно из Смещений привлекало их особо. То, вокруг которого простиралась некая " мертвая зона" — череда соседних областей, лишенных какой-либо жизни. Они напоминали выжженную полосу, окружающую некий секретный объект и наполненную останками ржавых технологических автоматов. Ее унылые пространства не нарушало ни единое дуновение, а серая пыль наросла толстым слоем, устилая все вокруг подобием снежного покрова. Пыль и пепел, неторопливо спускавшийся из ниоткуда. Все выглядело настолько мертвым, что на этом фоне даже кладбище показалось бы праздником света и жизни.

Один вопрос " что это такое? " — и любой лурианец дал бы короткий исчерпывающий ответ. Проблема заключалась в том, что все контакты с ними для беглянок исключались, а сами сестры никак не могли узнать, какую тайну хранило загадочно огражденное Смещение.

Кто бы ни возводил блокирующие барьеры, он потрудился на славу. Сколько Аманда и Сесилия ни старались, они так и не сумели пробиться через многочисленные эшелоны защиты, возведенные опытными и могущественными лурианцами. Сумев преодолеть немало ограничений, они подобрались к тайне максимально близко, но это все равно не позволяло им проникнуть в закрытое Смещение. Впрочем, сестры на это особо и не рассчитывали, надеясь хотя бы приподнять завесу над его содержимым. Согласно их представлениям, они продвинулись достаточно, чтобы подсмотреть в фигуральную замочную скважину, однако тут их поджидал неприятный сюрприз. Смещение оказалось поистине неприступным. Оно отличалось от остальных не только уровнем безопасности, но и всякой возможностью какого-либо контакта. Судя по всему, не сняв защитный контур, даже лурианцы не могли посмотреть, что происходит внутри. А раз не могли они — не мог никто. Во всяком случае, до тех пор, пока возле наглухо запертого Смещения не объявились дочери Джулиана Слайдертона.

Это было не стечение обстоятельств, исключая само появление Аманды и Сесилии. Лурианцы учли любую вероятность, способную нарушить непроницаемость блокировки, но они в принципе не могли предусмотреть того, чего не знали. В частности, возможность слышать чужие мысли. Тогда об этом не знали и сами сестры. Изучая непроницаемый контур, они подумали, что улавливают своеобразную радиопередачу, свободно распространявшуюся в пространстве. Складывалось впечатление, словно кто-то говорил сам с собой, включив в ночи микрофон и не особо ожидая, что ему ответят. Говорил от одиночества и безмолвия, ибо в его голосе слышалась вселенская печаль и отрешенность. Точнее, не говорил, а пел, поскольку общение лурианцев казалось своеобразной музыкой. И сестры ответили. Ответили наудачу, просто ощутив, что они это могут. Тронутые великой грустью, звучавшей в одинокой песне, они забыли о всякой осторожности и вышли в эфир. Все равно лурианцы знали об их существовании. Какая разница, поговорят они с кем-то или нет, а тому, кто пел, поддержка и доброе слово были интуитивно необходимы.

Пение прекратилось. Сперва девушки подумали, что оно прекратилось совсем, но после продолжительной паузы до них донесся все тот же голос, зазвучавший абсолютно с иными интонациями.

— Вы… Вы настоящие?! Вы действительно меня слышите?! — вскрикивал, метался голос.

Сестры подтвердили, прибавив, что не находят в этом ничего странного, раз уж неизвестный собеседник слышит и их.

— Но кто вы?! — от волнения голос аж срывался, становясь сам на себя непохожим.

Не торопясь раскрывать свое инкогнито, сестры осведомились, с кем имеют дело.

— Вы же не лурианки? — осторожно уточнил голос.

Увы, это позднее его простейший вывод стал для девушек очевидным, но тогда они не распознали подвох.

— А если и так? — неопределенно ответила Аманда.

— Если вы не лурианки, значит, вы не причините мне вреда, — пояснил голос.

— Вреда? Вам? Мы думали, это вы можете захотеть нас поймать, — удивилась Сесилия.

— Вас что, ловят? — быстро спросил голос.

— А то вы не знали, — усмехнулась Аманда.

— Нет. Я ведь тоже не лурианка, — неожиданно сказал голос.

Сестры переглянулись.

— А кто же вы? — помолчав, поинтересовалась Сесилия.

— Я… Я тут застряла, — как-то странно ответил голос.

Та встреча, пусть и не лицом к лицу, была первой. Испугавшись обнаружения и плена, сестры убежали в полнейшем недоумении. Однако любопытство в итоге взяло верх. Необычный, ни на кого не похожий голос заинтриговал их до глубины души. В нем сквозило нечто такое, чего они прежде никогда не встречали. Отсидевшись в отцовском убежище, вскоре сестры снова выбрались в закоулки Института и кружным путем добрались туда, где слышали неизвестную собеседницу. Их никто не подкарауливал. Осмелев, они почувствовали себя безопаснее и стали вслушиваться в пространство, ожидая вновь услышать тот таинственный голос. И не ошиблись. Он действительно зазвучал, только на сей раз отнюдь не печальной, безмерно одинокой песней. Преисполненный затаенной надежды, он звал их.

Сиби. Так она представилась, когда вторая встреча прошла куда более продуктивно, нежели мимолетная первая.

— Я провалила испытание и не могу отсюда выбраться, — сказала она, успокаивая подозрительность сестер.

Не торопясь рассказывать о себе, они пожелали узнать хоть что-нибудь о новой знакомой.

— А что за испытание? — пытливо осведомилась Сесилия.

— Вы же видите все эти препятствия, не так ли? — указала Сиби. — В них и заключается мой экзамен. Я была не самой послушной ученицей, однако достаточно одаренной, чтобы мне пошли навстречу. Мне поставили условие: если я выберусь из настолько защищенного места, то смогу стать полноправной лурианкой и покинуть Колыбельную Локализацию.

— А если не сможете? — взволнованно спросила Аманда.

— Ну… Вот я и сижу здесь, — выразительно констатировала Сиби.

— А-а-а, — протянула Сесилия. — И как долго?

— Даже и не помню, — вздохнула Сиби. — Вы же знаете, у лурианцев нет понятия времени, поскольку в мироздании его в принципе не существует. Они измеряют все естественной скоростью распределения энергии. В Колыбельной Локализации это полный цикл оборота трехзвездия, когда одна трансэнергетическая фаза заканчивается и начинается новая.

— И что? — не поняла Аманда.

— В Смещении, где я застряла, этого просто нет, — послышался еще один вздох. — Фактически, я тут наедине с собственным воображением, а оно, знаете ли, плохой ориентир.

— Если хотите, мы можем это выяснить, — предложила Сесилия.

— Ни в коем случае! — тревожно воскликнула Сиби. — О нашем разговоре не должен знать никто! Я же сказала: это испытание! Любое ваше вмешательство может и вызволит меня из этого узилища, да навсегда закроет дорогу во внешний мир. А я не хочу вечно торчать в Колыбельной Локализации!

— А что, лучше вечно проторчать там, где вы сейчас? — удивилась Аманда.

— Конечно нет, однако я не теряю надежду отсюда выбраться. Особенно теперь, когда я встретилась с вами, — быстро сказала Сиби.

— М-м-м. А это честно? — протянула Аманда. — Как я понимаю, вы рассчитываете на нашу помощь, но ведь испытание на то и испытание, чтобы преодолеть его самостоятельно.

— Вы, безусловно, правы, только в данном случае есть исключительные обстоятельства, — неторопливо произнесла Сиби. — Во-первых, я кое-чего не учла. Кое-чего, что позволило бы мне обойти препятствие. К сожалению, свой промах я осознала слишком поздно. Доведись мне заглянуть в Источник сейчас — и я моментально выбралась бы сама, уж поверьте. Только вот нет тут внутри никакого Источника! Я лишена каких бы то ни было обучающих материалов. Прочти я некую условную книжку ДО отправки сюда — и проблема исчезла бы на корню. А что мне прикажете делать теперь? Не отвечайте, я и сама знаю: бесконечно экспериментировать, надеясь однажды вновь изобрести колесо. Разве это справедливо?

— Допустим, нет, — согласилась Аманда.

— А разве справедливо то, как обошлись с вами? — внезапно заявила Сиби, весьма необычно выдвигая свой второй аргумент.

— Как вы можете об этом судить? Мы ничего на сей счет не говорили! — заметила Сесилия.

— Вы сказали достаточно. Вас ловят. Тут не надо быть гением, чтобы понять: ваши отношения с лурианцами не слишком-то заладились, — усмехнулась Сиби. — Вы можете бросить меня в моем узилище, только как бы вы не оказались в таком же сами.

— Во-первых, мы не отказывались помочь, — нахмурилась Аманда. — Во-вторых, разве для нас что-то изменится?

— Еще как! — горячо воскликнула Сиби. — Обретя свободу, я не забуду тех, кто этому содействовал! Даю слово!

— Звучит так, будто вы там в заключении, — навострила уши Сесилия.

— Я имею в виду: став полноправной лурианкой, я покину Колыбельную Цивилизацию, и тогда мое заступничество нельзя будет проигнорировать, — быстро поправилась Сиби. — В чем бы вы ни провинились в глазах лурианцев, они не смогут пренебречь мнением даже одного из своих. Извлеченные должны помогать друг другу, разве нет?

— Мы не Извлеченные, — поправила Аманда.

— Как?! — опешила Сиби. — Но вы же сказали, что вы не лурианки! Да для меня самой это очевидно! С ними я бы так не разговаривала!

— Да, мы не лурианки. Но мы и не Извлеченные, — подтвердила Сесилия.

Объясняться она не стала. Обменявшись мысленным импульсом, сестры мгновенно удалились.

На третий раз девушки появились после довольно продолжительных размышлений. Сиби встретила их с теплом и ярко выраженной надеждой. Решив не таиться, Аманда и Сесилия рассказали ей об особенностях своего перерождения.

— Невероятно! — присвистнула Сиби, внимавшая каждому слову.

Она была под огромным впечатлением, и девушки это чувствовали в колебаниях их ментальной связи.

— Что скажете? — не скрывая беспокойства, спросила Сесилия.

— Скажу, что помощь вам и впрямь не помешает, — очень серьезно ответила Сиби. — Ваш отец, уж извините, тут совершенно беспомощен. По-своему он просто гений, раз умудрился сотворить вас да еще спрятать под носом у лурианцев. Увы, на этом его уникальные способности заканчиваются. Теперь вы сами по себе, и без меня вас очень скоро обнаружат и изолируют.

— Без вас? — выразительно подметила Аманда.

— Да. Я помогу вам, а вы поможете мне, — предложила Сиби. — Я первая протяну вам руку и тем самым докажу, что достойна вашего доверия.

Для начала Сиби научила сестер заметать следы. Это оказалось целое искусство, постичь которое самостоятельно они пока были не в состоянии. Виртуозное искусство. Девушки наловчились создавать Смещения, но Смещения не обычные, а временные. Они образовывались в пространстве только на момент их появления внутри и быстро исчезали, стоило им оттуда удалиться. Тайком ускользая из убежища, Сесилия и Аманда больше не прокрадывались через Институт, а воплощали тропинку из череды недолговечных Смещений. Когда они добирались до цели, то есть узилища Сиби, тропинка бесследно растворялась, делая всякое их обнаружение невозможным. Ну, исключая точку непосредственного присутствия, зато все промежуточные не позволяли напасть на их след.

Вторым даром Сиби стали знания. Когда сестры вступали с ней в контакт, она подолгу рассказывала им о самых разных вещах. Это позволяло им совершенствовать свои навыки, минуя обязательные требования лурианцев, и обретать новые. В частности, возможность определять и обходить различные запреты и блокировки. Впоследствии именно благодаря ее учению они ловко ускользали от Девиаторов, предварительно проникнув к Ядру Рефлектора. Того самого Рефлектора, который и сработал из-за их необычной наставницы. Увы, тогда, у запертого Смещения, сестры даже не подозревали, с кем имеют дело, и внимали ей с жадностью птенцов, распахнувших клювы для новых знаний.

Третий дар все изменил. Сиби научила Аманду и Сесилию выходить в Пустоту. Научила, разумеется, с умыслом, когда решила, что ее ученицы достаточно к этому готовы. Результат, однако, оказался неожиданным для всех. Уйдя в бесконечное ничто, сестры должны были создать там свою крошечную Локализацию. Затем, согласно замыслу Сиби, им следовало разместить там Пространственную дверь. Не сделать ее с нуля, а именно разместить, потихоньку утащив одну из Дверей Института. Перенастроить ее было куда проще, чем соорудить из ничего, поскольку умением подключать новые Лучи обладали только опытные лурианцы. Зачем? Все очень просто. Новая Локализация, разумеется, не позволила бы сестрам проникнуть во внешний мир, однако послужила бы им надежным убежищем, сохранявшим транспортную связь с Колыбельной Локализацией. В отличие от Смещения, лурианцы не смогли бы ее обнаружить, а случайно наткнуться на секретную Дверь было практически невозможно. Однако Сиби слишком поторопилась, переоценив способности сестер.

С самого начала все пошло не так. Выскочив в Пустоту, Аманда и Сесилия насмерть перепугались. О тамошних ощущениях, то есть всяком их отсутствии, Сиби неоднократно предупреждала, но подготовиться к такому было абсолютно нереально. Пустота на то и Пустота. Насилу совладав со своими мыслями, сестры попытались создать кусочек земли, однако у них ничего не вышло. Не успев проявиться в реальности, островок начинал исчезать будто призрак, растворявшийся в лучах восходящего солнца. Девушки старались изо всех сил, но вновь и вновь терпели неудачу. Паника, унятая после первичного шока, предприняла вторичное наступление, и на сей раз ее позиции оказались куда жестче. Чем больше сестры не преуспевали, тем значительнее разуверивались в себе, а это ничуть не шло на пользу делу. Установить же Пространственную дверь в Пустоте было невозможно.

Технически, Сибер'юния их тогда едва не погубила. Растерянные, испуганные, дрожавшие Аманда и Сесилия могли навсегда затеряться в вечном ничто, но тут их удивительная способность проявилась опять, и проявилась с новой силой. Отчаянно взывая к Сиби, хотя та их наверняка не слышала, сестры внезапно увидели, как в Пустоте зажегся какой-то необычный огонек — крохотная искорка, лучившаяся чем-то таким, в чем девушки мгновенно узнали свою новую знакомую. Размышлять было решительно некогда. Собрав волю в кулак, сестры взялись за руки и мысленно рванулись к нему, как будто уходили в другое Смещение. В следующее мгновение они выскочили прямиком к Сибер'юнии.

Прекрасная и ужасная — именно так можно было наиболее точно описать это существо, не считавшегося лурианкой, но давно вышедшего за всякие ограничения Извлеченной Модели. В первый момент сестры перепугались не меньше, чем в Пустоте, увидев грозное красное божество, чья точеная фигура возвышалась среди пламеневших вулканов, а длинные волосы развивались на штормовом, но при этом лишенным всякого дуновения ветру. В первый момент. Во второй все изменилось. Оторопев не меньше девушек, Сибер'юния совладала с собой первой. Одно неуловимое движение мысли — и вот уже она выглядит как типичная лурианка, разве что все еще лучится алым. Мир вокруг также преобразился. Вулканы сменились дремлющими сопками, чьи склоны увивала ползучая зелень. Небо, затянутое копотью извержений, прояснилось. Вместо стального наваждения вокруг девушек объявилась красивая жемчужная беседка, а ее, в свою очередь, отныне опоясывал цветущий луг, а не кипевшая лавой пропасть.

— Ам? Сеси? — стараясь держать себя в руках, приветствовала их ошеломленная узница. — Как вы сюда попали?!

— Сиби?! — потрясенно спросили сестры.

Протирая глаза, они подумали, что увиденный кошмар был всего лишь пространственным наваждением.

— Она самая, — кивнула алая лурианка. — Так как вы сюда попали?

На тот момент чтение мыслей не допускала и Сибер'юния. Нутром она понимала, что девушки обладают каким-то необычным даром, но докопаться до истины можно было и позднее. Тогда же она стремилась побыстрее использовать их в своих целях, не дожидаясь разоблачения. Если две девчонки все-таки попадутся лурианцам или сами обо всем догадаются, ее маскировка будет немедленно раскрыта, а упустить столь уникальный и, вероятно, единственный шанс Сибер'юния просто не могла!

— Дверь при вас? — едва владея собой, спросила алая лурианка.

Она просто из кожи вон лезла, чтобы усыпить бдительность сестер, и это ей вполне удалось. Сесилия и Аманда по-прежнему считали, что имеют дело с застрявшей Извлеченной, пребывавшей в одном шаге от сдачи выпускного экзамена. Ну а некоторые ее причуды, включая красный свет и странности этого Смещения, легко объяснялись продолжительной изоляцией, в которой у кого хочешь " крыша поедет".

— Да, — кивнула Сесилия, мысленно показывая позаимствованную в Институте конструкцию.

— Позволите мне ее установить? — улыбнулась Сибер'юния, протягивая дрогнувшую руку.

Это был ключевой вопрос, которым она все поставила на карту.

Сибер'юния умела создавать собственные Двери, но это умение разбивалось об эшелоны защиты лурианцев. Лучи не работали, как максимум соединяясь только внутри узилища. Предлагая сестрам создать свою Локализацию, она вынашивала совсем другой замысел, но внезапно тот привел их прямиком к ней. Привел с Дверью из ИНСТИТУТА. Той самой, которую сестры, по ее наущению, сперва взломали, а затем демонтировали и стащили. Смещение Сибер'юнии было наглухо заблокировано, но Луч, позаимствованный у ее тюремщиков, обладал уникальной особенностью и мог даровать ей долгожданную свободу. Он содержал отпечаток энергетической структуры всей транспортной сети, чем можно и нужно было воспользоваться.

Аманда и Сесилия проявили осторожность. Вернуться обратно без Двери они вроде как не могли, но и Сиби пока еще не настолько доверяли. Был принят компромисс. Совместными усилиями Дверь все-таки установили, но защитили таким образом, что воспользоваться ей имели возможность только сестры. Это позволяло им навещать Сиби в любое время, как в любое время ее и выпустить, когда они решат это сделать. Сиби приняла условие безоговорочно, чем тут же укрепила к себе их расположение. Сесилия и Аманда, очарованные умом и грацией новой знакомой, проговорили с ней очень долго, прежде чем собрались вернуться в отцовское убежище. Сиби им не препятствовала. Она до последнего не знала, получится у нее перенастроить Дверь в обход самой совершенной блокировки или нет. Завидев Луч, осветивший транспортный проем, она аж задрожала, но сестры ошибочно отнесли ее реакцию на другой счет. Попрощавшись с Сиби, они благополучно переместились, пребывая под огромным впечатлением от нового опыта. И думали они о многом, но, увы, совсем не о том, о чем следовало бы. А именно, как долго Дверь удержит ту, кто сама учила их взламывать практически любую защиту?..

Джулиан подозревал, что дочери периодически ускользают из лже-Юнисанциума, но проверить этого не мог. Ведь он не мог их даже проведать, справедливо предполагая, что находится под наблюдением, и убежище, стоит ему хоть раз там появиться, будет моментально скомпрометировано. Укрыв Аманду и Сесилию, сам он не прятался, развернув борьбу за их право на жизнь и свободу.

Лурианцы отнеслись к Джулиану снисходительно. Его не поместили под арест, да и вообще каких-либо санкций к нему не применяли, не усматривая в них ни малейшей необходимости. Никакого ущерба Институту заботливый отец не причинил, а его поступки имели вполне приемлемое объяснение. Само собой, лурианцы старались выведать, куда подевались его дочери, но делали это словно так, между прочим. Они исходили из простейшего соображения, что девушки все равно никуда не денутся и сами себя обнаружат, рано или поздно. Соответственно, если им, лурианцам, и следовало предпринять какие-то шаги, то они касались статуса Неизвлеченных Моделей, а никак не их текущего местонахождения. Об их контакте с алой узницей они даже не подозревали, справедливо считая запретное Смещение надежно изолированным и для доступа невозможным. Именно поэтому к пропаже сестер все относились спустя рукава, даже и не помышляя объявить на них охоту. В итоге, пока Аманда и Сесилия общались с той, кого узнали под безобидным именем Сиби, лурианцы неторопливо обсуждали их потенциальное будущее.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒