ПРИЗНАТЕЛЬНОСТЬ 14 страница

И никто не может быть так силен. Майкл схватил Оливера за плечи, поднял в воздух и бросил в глубину коридора, так что тот врезался головой в дальнюю стену. Клер поднырнула, чтобы он не наткнулся на нее, Шейн и Ева тоже, с той лишь разницей, что, наклонившись, Ева тут же метнулась в сторону Оливера. Шейн схватил ее за щиколотку и потащил назад; она брыкалась и кричала.

Майкл снова надвигался на Оливера. Тот перекатился, вскочил на ноги, и тут Майкл врезался в него. Оливер тоже отличался и силой, и быстротой, но внутри дома Майкла было не остановить, и он по-настоящему разозлился.

— Глупец! — закричал на него Оливер. — Ты не понял, что я сказал? У Клер книга!

— Плевать!

— И зря! Если ты не избавишься от нее, они разнесут тут все на части, чтобы заполучить ее. Я пытаюсь спасти тебя!

Не успела Клер и глазом моргнуть, как Майкл ударил его кулаком в лицо, два или три раза. Оливер упал, заскреб ногтями по полу, снова перекатился и снизу вверх злобно уставился на них сквозь спутанные седые волосы. Оказывается, у вампиров может течь кровь, но она выглядела необычно — не совсем красная и слишком густая. Она стекала с уголка его рта, когда Оливер оскалился, обнажив клыки, и попытался подтащить Майкла ближе к себе, чтобы укусить. Майкл ударил его с такой силой, что выбил один клык, и тот запрыгал по полу, словно крошечный костяной кинжал. Оливер завопил от удивления и боли и снова откатился, стремясь защитить себя.

— Ева! — закричал Майкл, таща Оливера к двери за ногу. — Возьми назад приглашение! Давай! — Сейчас Оливер дико вырывался, ногтями оставляя длинные царапины на деревянном полу, рыча и изгибаясь. — Ева!

Шейн схватил Еву, поставил ее на ноги и с силой встряхнул. Без толку. Она просто смотрела отсутствующим взглядом, с помертвевшим, ничего не выражающим лицом.

Клер подошла к ним и с силой ударила Еву по щеке.

Ева вскрикнула, прижала руку к щеке и удивленно замигала.

— Эй! Какого черта?..

И потом взгляд ее скользнул мимо Клер на яростную схватку в коридоре. Она удивленно открыла рот.

— Ева! — снова крикнул Майкл. — Приглашение! Отмени его немедленно!

— Но я не... — На споры, однако, времени не было. — Эй, Оливер! Убирайся к черту из нашего дома!

Оливер затих, полностью затих, прямо как мертвец. Схватив за руку и за ногу, Майкл швырнул его в темноту. Клер услышала, как вампир ударился о булыжник, выругался, вскочил и снова ринулся к двери.

Однако пустота в дверном проеме отбросила его назад, словно твердая воздушная подушка.

— Тебя тут никто не ждет, — проворчал Майкл. Он тяжело дышал, на лице и шее проступил кровоточащий порез. — И знаешь что? Ева увольняется.

Он захлопнул дверь перед оскалившимся Оливером и дрожа привалился к ней. Больше он не казался всемогущим. Он выглядел до крайности встревоженным.

— Майкл? — спросила Ева. — Ты в порядке?

— Просто замечательно, — ответил он. — Ева, держись подальше от двери. Один раз он добрался до тебя — что мешает ему повторить это снова? Клер! Ты тоже держись подальше от двери. — Схватив за руку, он потянул ее по коридору, где творилось черт знает что — пол ободран, стены в царапинах, — и толкнул на кушетку. — Клер...

— Да?

Все происходило слишком быстро, она не знала, чего он ждет от нее.

— Книга?

— Ох! Да. Ну... понимаешь, в библиотеке есть один этаж, где они просматривают книги, и профессор Уилсон подворовывал их оттуда, и...

Он вскинул руку.

— Книга у тебя?

— Да.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не принесла ее сюда.

Она удивленно воззрилась на него.

— Ну... принесла.

Майкл рухнул в кресло, наклонился вперед и спрятал лицо в ладонях.

— Господи, ты совсем не обращаешь внимания на то, что происходит в этом городе? У тебя действительно та книга?

— Я... Мне так кажется.

Она встала, собираясь достать книгу, но Майкл вскинул голову и схватил ее за руку, когда она проходила мимо.

— Нет. Оставь ее, где бы она ни была. Чем меньше мы знаем, тем лучше. Нам необходимо продумать, что делать дальше, потому что Оливер не шутил. Он не пришел бы сюда, если бы не собирался убить нас всех ради этой книги. А ведь он понимает, как сильно рискует. Знает, насколько могущественна защита этого дома.

— Как получилось, что ты одолел его? — спросил Шейн. — Ведь я твой лучший друг и знаю, что ты не такой уж супермен, парень.

— Спасибо. От такого же слышу. Да. Я — часть этого дома, и это означает, что я могу использовать все, чем располагает дом. А он силен. По-настоящему силен.

— Рад слышать. Ну и что там с нашим планом?

Майкл набрал в грудь воздуха и медленно выдохнул.

— Подождем до утра, — ответил он. — Ева, ты когда-нибудь видела, чтобы Оливер выходил на солнце?

— Мм... — Она задумалась. — Нет. В основном он сидит в своем офисе или болтается у стойки, подальше от окон. Но я думала, что вампиры вообще не могут бодрствовать днем!

Клер вспомнила о церкви, куда Моника загнала ее, и о сидящей на церковной скамье изящной, древней женщине.

— Думаю, могут, — сказала она. — Только старые. Он, наверно, по-настоящему стар.

— Мне плевать, насколько он стар... Дело в том, что он не склонен загорать, — сказал Шейн. — Мы ждем до рассвета, а потом убираем отсюда Клер и книгу.

— Она не может уехать домой. Они первым делом отправятся туда, — вмешалась в разговор Ева.

Клер пробрал холод.

— Но... мои родители! Что будет с моими родителями?

Несколько мгновений никто не отвечал, а потом Шейн подошел и сел рядом с ней.

— Думаешь, они прислушаются к нам? Если рассказать им правду?

— Что, о Морганвилле? О вампирах? — Она засмеялась истерическим смехом. — Шутишь? Они никогда в жизни не поверят!

— Кроме того, — Ева села с другой стороны и взяла Клер за руку, — даже если ты убедишь их, они забудут все, как только покинут город. Трудно опасаться чего-то, если ты не помнишь, что до тебя хотят добраться.

— Точно, — согласился Шейн. — Ладно, в таком случае убежать не получится — мы не можем бросить родителей Клер на растерзание вампирским волкам.

Майкл и Ева кивнули.

— Та же проблема и с самой Клер. Даже если мы вывезем ее из города, она забудет, почему сбежала, и они схватят ее.

Новые кивки.

— Так что нам делать?

— Выменять книгу, — сказала Клер. Все посмотрели на нее. — Что? Я так и собиралась сделать. Обменять ее кое на что.

— Например? — удивленно спросил Майкл.

— Типа... Сделка Брендона и Шейна отменяется. И Моника со своими чокнутыми подружками отвязывается от меня. И... защита для всех общежитий в кампусе, чтобы студенты не подвергались опасности. — Она вспыхнула, потому что все смотрели на нее с таким выражением, словно никогда прежде не видели. — Вот как Оливер узнал, что книга у меня. Я облажалась. Попыталась заключить через него сделку, потому что считала его просто... ну, хорошим человеком, который в состоянии помочь. Я понятия не имела, что он один из вампиров.

— Ох, он не один из них, — сказал Майкл. — Он и есть они.

Шейн нахмурился.

— Откуда тебе это известно? — спросил он.

— Оттуда, что в некотором смысле я сам один из них, — ответил Майкл. — И часть меня хочет делать то, что он говорит.

— Но... не очень большая часть? — спросила Ева.

— Нет. Но я точно знаю — он у них главарь. Шейн встал, подошел к окну, отодвинул занавеску и выглянул наружу.

— Это правда.

— Что там?

— Вампирский город, парень. Посмотри сам.

Сначала к окну подошел Майкл, потом Ева. Когда и Клер выглянула в окно, у нее перехватило дыхание. Она увидела дюжину человеческих фигур. Все они сидели или стояли лицом к дому. Неестественно спокойные. Ева метнулась к другому окну.

— Тут то же самое! Ждут!

— Шейн. — Майкл кивнул на Еву. Шейн бросился к ней. — Ну, проблема выскользнуть наружу отпадает сама собой. Думаю, мы здесь на всю ночь, как минимум. Большинству из них днем придется уйти в подполье. Тем, которые не выносят солнца. Надеюсь, тогда у нас появится хоть какой-то шанс.

— Майкл... — Клер почувствовала, что вот-вот расплачется. — Я думала, что делаю хорошее дело. Правда, думала.

Он обнял ее за плечи.

— Знаю. Это не твоя вина. Идея, может, и глупая, но, по крайней мере, свежая. — Он поцеловал ее в щеку. — Тебе лучше отдохнуть. И если услышишь голоса, не прислушивайся к ним. Они будут продолжать проверять нас.

Она кивнула.

— Что мы будем делать?

— Не знаю, — ответил он. — Но что-нибудь придумаем.

Клер свернулась в углу кушетки, накрывшись вязаным платком; Ева устроилась на другом конце. Ни у кого не возникло желания подняться наверх и лечь в постель.

Шейн расхаживал туда и обратно и шепотом разговаривал с Майклом, который на этот раз не достал свою гитару. Оба явно нервничали, готовые к чему угодно.

Клер не собиралась спать — ей казалось, для этого она слишком испугана, — но в конце концов уснула, когда ночь начала медленно оборачиваться утром. Голоса шептали что-то — может, это Майкл? Или Шейн?

«Встань, — молили голоса. — Встань и открой дверь. Открой окно. Впусти нас внутрь. Мы поможем тебе, если ты позволишь нам войти».

Она жалобно захныкала во сне — вся в поту, с ощущением тошноты. Рука Шейна легла ей на лоб.

— Клер! — Она открыла глаза и увидела, что он сидит рядом. У него был усталый вид. — Тебе приснился кошмар.

Она хотела ответить, но, попытавшись сглотнуть, почувствовала обжигающую горло жажду, жар и слабость. Ну да, сейчас самое подходящее время подхватить грипп...

— Майкл! — донесся сквозь дверь еле слышный голос Оливера. — Ты должен кое-что увидеть, мой мальчик! Выгляни в окно!

— Ловушка! — мгновенно среагировал Шейн и схватил за руку проходящего мимо Майкла. — Не делай этого, парень.

— Что он затевает? Будет корчить мне рожи?

— Только начни выполнять его пожелания, и тебе будет трудно остановиться. Просто не делай этого.

Майкл задумался на несколько мгновений, вырвал руку, подошел к окну...

И остановился, глядя наружу. На траве вспыхивали красные и голубые огни, их отблески падали на его лицо.

— Что это? — спросила Клер и встала.

— Эй! Серьезно, ребята, не надо играть в их игры...

— Копы, — потрясенно произнес Майкл. — Они блокировали всю улицу. Людей вывозят.

— Каких людей? Вампиров? — спросила Ева, тоже глядя в окно.

— Ладно, не слушайте меня, — мрачно заметил Шейн. — Прекрасно. Если вампир велит вам прыгнуть с утеса...

— Они эвакуируют соседей, — сказал Майкл. — Убирают свидетелей.

— Ох, дерьмо! — Шейн вскочил и выглянул в окно через плечо Клер. — И чем это нам грозит?

— Копы не вампиры. И защита на них не распространяется.

На глазах у Клер к шести полицейским автомобилям с красными огнями и голубыми вспышками присоединились две пожарные машины. По одной с каждой стороны квартала.

Майкл молчал, только смотрел, прищурившись.

— Ох, дерьмо... — прошептал Шейн. — Они не посмеют.

— Еще как посмеют, — возразил Майкл. — Если эта книга так важна, думаю, они сделают все, что угодно, лишь бы заполучить ее.

Внезапно перед окном возникло лицо Оливера. Все вскрикнули — даже Майкл — и отскочили назад. Шейн попытался спрятать Клер у себя за спиной, но она шлепнула его по рукам, и он отпустил ее.

Она хотела сама услышать, что скажет Оливер.

— Уже почти пять часов. — Голос Оливера приглушало оконное стекло. — Время уходит, Майкл. Либо ты впустишь меня и отдашь книгу, либо, боюсь, все может окончиться очень плохо.

— Постойте! — Клер заколотила кулаками по стеклу. — Я хочу обменять ее.

Взгляд Оливера оценил ее — и отверг.

— Очень сожалею, моя дорогая, но эта возможность упущена. Погода переменилась. Либо отдай книгу, либо мы войдем и возьмем ее сами. Гарантирую — это лучшая сделка, которая вам осталась, а иначе вас ждет ад.

Майкл резко отодвинулся от окна.

— Шейн, ты, Ева и Клер отправляйтесь в кладовку и закройтесь там.

— Ни за что! — заявила Ева. — Я тебя не брошу!

Он взял ее за руку и посмотрел в глаза с таким выражением, что даже у Клер чуть не подогнулись колени.

— Они могут причинить мне вред, только вредя самому дому. Они могут убить меня, только уничтожив дом. Понимаешь? Вы, ребята, вот кто уязвим. И я хочу, чтобы вы были в безопасности.

Он поцеловал ей руку, бросил застенчивый взгляд на Шейна и Клер, а потом поцеловал в губы.

— Ха! — сказал Шейн. — Я так и думал. — Он взял Клер за руку. — Майкл прав. Лучше, если вы, девочки, будете в безопасности.

— И ты тоже, — заявил Майкл.

— Ну уж нет!

— Сейчас не время ничего доказывать, дружище. Просто позаботься о них. О себе я сам позабочусь.

«Возможно, — подумала Клер. — А возможно, он просто хочет, чтобы нас тут не было, если у него не получится».

В любом случае шанса запротестовать ей не представилось. Шейн погнал ее и Еву на кухню, велел набрать воды и расфасованной еды типа пирожков, чипсов, питательных батончиков и помог отнести все припасы в темную, мрачную потайную комнату, где Клер провела свое первое утро в Стеклянном доме.

Она не знала, собирался ли Шейн в точности последовать приказу Майкла — вполне возможно, что да, — но едва они затолкали последние припасы в узкий дверной проем, как из гостиной послышался грохот стекла.

— Что за черт? — воскликнул Шейн и бросился посмотреть, что происходит.

Клер — за ним; оглянувшись, она увидела, что и Ева тоже.

Однако далеко они не ушли. Кухонное окно тоже разлетелось на осколки, и Клер с Евой остановились.

Сразу за окном стоял Оливер. Было слышно, как стекла разбиваются по всему дому.

— Девушки, я сожалею, что приходится это делать, — сказал он. — Поистине сожалею. Но вы не оставили мне выбора. Последний шанс. Пригласите меня, и все может закончиться миром.

— Укуси меня! —поддразнила его Ева. — Ох, постой... ты не можешь, правда? Не можешь сделать это оттуда! И войти не можешь!

Его глаза вспыхнули, клыки опустились. Демонстрация угрозы. Так это называют, когда гремучая змея трясет хвостом или кобра раздувает капюшон. Он ясно давал им понять, что шутить не намерен.

— Книга, — заявил он. — Или ваша жизнь. Единственная сделка, которая тебе осталась, Клер. Советую сделать правильный выбор, и быстро.

— Порядок, — заметила Ева. — Они не могут войти внутрь.

Оливер кивнул. Его тонкие вьющиеся волосы развевались на ночном ветру.

— Это правда. Однако я здесь не один.

И он отошел в сторону. Полицейский в форме дубинкой разбил оставшееся стекло и вспрыгнул на подоконник, собираясь залезть внутрь.

Ева и Клер закричали и бросились бежать.

Гостиная представляла собой хаос — сломанная мебель, разбросанные бумаги и борющиеся тела. Шейн вышвырнул в окно какого-то парня в темной куртке, который плюхнулся на руки поджидающих снаружи, скалящихся вампиров. Майкл сражался еще с двумя; поднимал их одного за другим над собой и тоже вышвыривал. Когда Клер и Ева проскользнули в гостиную, одна побежала вправо, другая влево, а преследующий их коп головой врезался в Майкла и тоже вылетел в окно.

— Они входят! — закричала Ева, захлопнула дверь кухни и втиснула под ручку ножку от кресла.

Майкл схватил ближайшую книжную полку — не ту, где лежала Библия, отметила Ева, — заблокировал ею окно и прислонил к ней софу.

— Наверх! — крикнул он. — Шевелитесь!

Шейн схватил Клер за руку и потопал по лестнице, волоча ее за собой; она промахнулась мимо ступеньки, споткнулась и дернула его, заставив потерять равновесие; как оказалось, в очень подходящий момент, потому что летучая мышь, нацелившаяся на его голову, промахнулась и с треском врезалась в стену. Наверху лестницы прятался человек — высокая женская фигура. Шейн вырвал у нее еще одну летучую мышь и, грозя ей, погнал женщину по коридору. Клер узнала ее — это была девушка из общежития, Лилиан.

— Нет! — закричала Лилиан и вскинула руки, когда Шейн замахнулся на нее летучей мышью.

— Черт! — Шейн с отвращением плюнул. — Не могу бить девушек. На, Клер. Давай, ты врежь ей.

Он бросил ей летучую мышь. Клер поймала ее и встала в неуклюжую боевую позу, жалея, что так мало внимания уделяла физкультуре. Лилиан снова закричала и вбежала в раскрытую дверь спальни Евы. Ева, поднимающаяся по лестнице, закричала тоже, но по другой причине.

— Эй! Это моя комната, сука! — Она ворвалась в спальню, схватила Лилиан за волосы, вытащила в коридор и толкнула в сторону лестницы. — Майкл! Тут кое-кого еще нужно вышвырнуть!

Она снова толкнула Лилиан, та скатилась по ступеням и снова пронзительно завопила, после чего покинула дом, выброшенная Майклом.

— Проверьте комнаты, — тяжело дыша, сказал Шейн. — Если одна проникла сюда, могут быть и другие. Но не рискуйте. Зовите на помощь.

Клер бросилась в свою комнату. Все было тихо и спокойно, хвала Господу, — окна целы, никто не прятался в шкафах или под кроватью. То же и в ванной, но, осматривая ее, она услышала грохот в коридоре. Шейн обнаружил еще кого-то. Она выбежала в коридор ему на помощь, но заметила, что дверь в комнату Евы приоткрыта.

А ведь Ева оставила ее закрытой.

Клер медленно открыла дверь, как можно тише, заглянула внутрь...

И увидела распластавшуюся по стене Еву, а рядом с ней Миранду, приставившую нож к ее горлу. Девушка повернула в сторону двери голову, и Клер узнала синяки, следы укусов на шее и выцветшие голубые глаза.

— Не мешай, — заявила Миранда. — Я должна сделать это. Чарльз сказал, что должна. Тогда видения прекратятся. Я хочу, чтобы они прекратились, Клер. Ты меня понимаешь?

— Отпусти ее, Миранда, хорошо? Пожалуйста. — Клер с трудом сглотнула и, прислушиваясь к шуму сражения в коридоре, вошла в комнату. Шейн и Майкл справятся без нее. — Ты не хочешь причинить вред Еве. Она же твоя подруга!

— Это слишком тяжело, — ответила Миранда. — Столько людей умирают, а я ничего не могу поделать. Чарльз сказал, что прогонит видения. Все, что мне нужно сделать, — это...

— Что? Убить Еву? На самом деле ты не хочешь... не хочешь делать ничего...

Клер запаниковала и посмотрела на Еву, призывая ее помочь. Та буквально побелела, и на этот раз дело было не в макияже.

— Да, — слабым голосом заговорила Ева, — я твоя подруга, Мир. И ты знаешь это.

Миранда с такой силой затрясла головой, что ее темные волосы растрепались. Нож дрожал в руке, она зажмурилась и прошептала что-то вроде «Чарльз», а когда снова открыла глаза, то выглядела уже по-другому. Не испуганной. Сосредоточенной.

«Она собирается действовать. Я должна... »

У Клер не было времени на раздумья, она просто ринулась вперед, потому что Ева тоже пришла в движение — ее рука взметнулась и ударила Миранду под локоть. Как только нож оказался не у горла Евы, Клер схватила Миранду за густую прядь волос и, с силой дернув, потащила девушку назад. Та пронзительно закричала, дико размахивая ножом. На вскинутой руке Евы проступил кроваво-красный порез, а Клер, задыхаясь, все оттаскивала от нее Миранду, стараясь не попасть под клинок.

Закинув руку с оружием назад, Миранда отрезала прядь своих волос всего в паре дюймов от пальцев Клер.

«Ох, нет! »

Миранда бросилась на нее, выставив перед собой нож. Клер налетела на черный прикроватный столик, опрокинулась на черное атласное одеяло и увидела, как нож приближается к ней.

— Эй! — закричала Ева, развернула Миранду к себе и с силой ударила ее по лицу.

Дважды. Миранда попыталась заколоть ее, Ева прижала ее руку к стене и начала выворачивать запястье, пока кулак Миранды не разжался и нож не упал на пол.

Миранда заплакала — безнадежно, бессильно, и если бы не сочетание ярости и страха, охватившее Клер, она, наверно, почувствовала бы к ней сострадание.

— Нет, нет, я не хочу больше ничего видеть, не хочу... Он сказал, что прекратит это...

Ева схватила Миранду за руку, открыла шкаф, запихнула туда подругу и подсунула под ручку деревянное кресло, чтобы дверцу нельзя было открыть. Ее одолевала ярость, еще бы, после таких испытаний! Кровь ручьем бежала по руке, заливая все вокруг. Клер схватила лежащее на комоде черное полотенце и перевязала им рану; Ева удивленно наблюдала за ее действиями, с таким видом, как будто начисто забыла о ране.

— Наверно, она просто под воздействием его заклинания. Типа как ты, когда...

«Ладно, может, сейчас не слишком умно напоминать об этом», — подумала Клер.

— Поэтому я и ударила ее, — ответила Ева. — Однако вряд ли это тот случай. Миранда всегда была не в себе, просто я никогда не думала... ну, не думала, что она не в себе до такой степени.

Теперь Ева выглядела лучше. На лице ее появился румянец... и у Клер вдруг мелькнула мысль: «Нет, она выглядит слишком хорошо».

Взгляд Клер метнулся к разбитому окну. Снаружи над горизонтом уже появился краешек солнца, и небо меняло цвет с черного на бирюзовый.

— Майкл! — воскликнула она. — О господи!

Оставив Еву, она выбежала в коридор. Шейн, тряся рукой, как раз выходил из своей комнаты. Костяшки его пальцев кровоточили.

— Где Майкл? — закричала она.

— Внизу, — ответил он. — Что это у тебя, черт побери?

Клер потрясенно осознала, что все еще сжимает в руке прядь отрезанных волос Миранды. Состроив гримасу, она отбросила ее и затрясла рукой, стряхивая налипшие волосы.

— Ох, лучше не спрашивай! Ева заперла Миранду в своем шкафу.

— Ну, это бонус. Прости, но мне в самом деле не нравится эта девица.

— И мне тоже, — призналась Клер. — Пошли, нужно найти Майкла.

— Поверь, он и без нас справится.

— Нет, — мрачно сказала она. — Солнце восходит.

В первое мгновение Шейн не въехал, но потом до него дошло, и, о господи, он уже был далеко впереди, она даже не успела крикнуть, чтобы он подождал ее.

Она домчалась до лестницы спустя несколько мгновений после Шейна и увидела, как он бежит к Майклу, схватившему еще одного человека, когда тот входил в сломанную наружную дверь.

— Вы мне не нужны! — закричал Майкл и зашвырнул парня как минимум до границы Канзаса. — Идите наверх! Шейн, покажи ей куда!

Не обращая внимания на Майкла, Шейн пронесся мимо него по коридору — охранять входную дверь. Майкл двинулся следом, и разгорающийся свет упал на него из окна.

Он повернулся, посмотрел на него, потом на Клер. Она разглядела неприкрытый страх в его глазах.

— Нет, — сказал он. — Не сейчас!

Она знала, что ничем не может ему помочь.

— Сколько...

Выражение ужаса на его лице сказало ей о многом, но все же он ответил ей.

— Пять минут. Может, меньше. Проклятье!

Как будто вампиры знали, что должно произойти — за блокирующей окно книжной полкой послышался грохот. Потом преграда тяжело приподнялась и начала опрокидываться внутрь. Майкл в мгновение ока оказался между ней и полом, подхватил ее, водворил на место и снова задвинул софой.

— Наверх! — приказал он Клер, и она попятилась к лестнице. Шейн уже снова сражался с кем-то в коридоре. — Клер, ты и Ева должны найти способ блокировать дом. Запечатать его. Не позволяйте Шейну...

Не успев договорить, он тяжело задышал и согнулся пополам. Она поняла, что так и не услышит окончания. Он стал бледнеть. Еще... Еще...

Фигуру Майкла окутал туман. И он ушел, издав последний, затихающий крик.

Рядом с ней остановилась Ева. Глаза ее были широко раскрыты.

— Он ушел, — прошептала она таким тоном, как будто до конца не верила в это. — Бросил нас.

— Он ничего не может с этим поделать. — Клер взяла ее за руку. — Пошли, Ева, нужно взять еще одну книжную полку и заткнуть ею дверной проем.

Ева тупо кивнула, с таким видом, будто для нее сражение закончилось, и Клер понимала почему. На что теперь можно надеяться? Майкл боролся как зверь и справлялся, но без него?..

— Помоги мне, — сказала она Еве и многозначительно посмотрела на нее.

Ева еле заметно улыбнулась и сжала руку Клер:

— Конечно.

Втроем они ухитрились практически полностью заблокировать входную дверь — задвинули в нее книжную полку и подперли двумя другими, поставленными под углом. А потом посмотрели друг на друга — потные, задыхающиеся, испуганные.

Вокруг воцарилась тишина. Неестественная тишина.

— Ну? — Ева заглянула за угол. — Ничего не вижу...

— Может, нам засесть в кладовке? — спросила Клер.

— Слишком рискованно, — ответил Шейн. Подобрав среди обломков телефон, он с ходу начал набирать номер, но потом отшвырнул трубку. — Они перерезали линию.

Ева достала из чехла на поясе свой мобильник. Шейн выхватил его у нее, проверил сигнал и с победоносным видом вскинул руку, чтобы хлопнуть по Евиной ладони. Еще не стих звук хлопка, а он уже набирал номер.

— Ну, давай, — бормотал он, расхаживая и вслушиваясь. — Лови, лови, лови...

И остановился на полушаге.

— Папа? Ох, проклятье, это автоответчик... Папа, слушай, если ты получишь это сообщение, это Шейн, я в доме Марка Гласса в Морганвилле, и мне нужен шок и ужас... Приезжай. Ты знаешь зачем.

Он захлопнул крышечку аппаратика и бросил его Еве.

— А теперь наверх, вы обе. В потайную комнату. Майкл? Ты с нами?

Клер вздрогнула от внезапно хлынувшего холодного воздуха.

— Он здесь.

— Приглядывай за ними, — сказал Шейн. — У меня, как бы сказать... есть план, — заявил он таким тоном, будто сам удивлялся этому факту. — Девочки, наверх. Немедленно.

— Но...

— Идите!

Командовать он научился у Майкла, это ясно, и у него получалось, потому что Клер практически неосознанно бросилась к лестнице. Поток холодного воздуха следовал за ней; она видела, что Ева тоже вздрагивает.

Наверху все было тихо, за исключением отдаленного стука — это Миранда колотила изнутри в дверцу шкафа.

— Не нравится мне все это, — сказала Клер. — Оливер знает, что Майкл бессилен при свете дня.

— Не знаю. — Ева покусывала нижнюю губу. От пота и слез большая часть ее макияжа стерлась; даже губы приобрели естественный цвет, наверно впервые на памяти Клер — Ты права. Это странно. С чего это они сдались именно сейчас?

— Они не сдались, — произнес голос, от которого у Клер мурашки побежали по коже. Она бы не спутала этот голос ни с чьим другим.

Дверь спальни Майкла распахнулась, и оттуда, улыбаясь, показалась Моника Морелл. За ее спиной маячили Джина и Дженнифер. Все были вооружены ножами, и это выглядело пострашнее Миранды, какой бы чокнутой та ни была.

Вклинившись между Клер и Моникой, Ева потащила Клер по коридору.

— Иди к себе, — сказала она. — Запрись.

— Ничего хорошего из этого не получится, — заявила Моника, обходя Еву. — Спроси меня почему. Давай, спроси.

Однако нужды в этом не было. Дверь за спиной Клер открылась, и, обернувшись, она увидела выходящего в коридор мужчину в полицейской форме, с пистолетом в руке.

— Знакомьтесь — мой брат Ричард. — Моника усмехнулась. — Симпатичный, правда?

Может, он таким и был, но Клер не могла смотреть ни на что, кроме пистолета — большого, черного и блестящего. Никогда прежде в нее не целились из пистолета, и это казалось даже страшнее ножей.

— Заткнись, Моника, — сказал он и кивнул в конец коридора. — Леди, спускайтесь по лестнице, пожалуйста. Нам ни к чему кровавые побоища.

Он говорил раздраженно, не более того, как будто массированное вторжение в чужой дом было досадной мелочью, мешающей ему приступить к утреннему кофе.

Клер попятилась, дотронулась до Евы и прошептала:

— Что нам делать?

Одновременно она спрашивала и Майкла, не зная, впрочем, что из этого получится.

— Наверно, нужно спуститься, — с отчаянием в голосе ответила Ева.

Их обдало холодом сильнее, чем когда-либо прежде.

— Мм... Думаю, это означает «нет»? — Хлынул теплый воздух. — Тогда «да»? — Снова теплый воздух. — Ты шутишь, Майкл? Оставаться здесь?

Может, это и годится для призрака, но как, черт возьми, они вдвоем могут сражаться с тремя вооруженными ножами девушками и копом с пистолетом?

Внезапно Ева потеряла сознание. Очень убедительно, даже Клер не была уверена, что это не настоящий обморок. Моника, Дженнифер и Джина хмуро уставились на нее, а Клер наклонилась и принялась обмахивать лицо Евы.

— У нее сильный порез, — пробормотала она. — Ева потеряла много крови.

Она надеялась, что на самом деле все не так плохо, но не была в этом уверена, поскольку черное полотенце промокло насквозь и свалилось с руки Евы.

— Оставь ее, — сказал брат Моники. — Нам нужна только ты.

— Но... Она истекает кровью! Ей требуется...

— Вперед! — Он толкнул Клер, и она чуть не напоролась на нож Джины. — Моника, ради бога, отвали к черту! По-моему, я и сам прекрасно справлюсь с какой-то девчонкой!

Моника сердито посмотрела на него.

— Оливер сказал, что она будет наша, когда все закончится.

— Да, когда все закончится. А пока отвали к черту!

Она «выстрелила» в него из пальца и отошла в сторону, пропуская Клер, которая двигалась так медленно, как только могла, трясясь и изображая, что у нее истерика. Правда, раз начав плакать, она почувствовала, что и вправду не может остановиться.

— Видишь? — через плечо бросила Моника Дженнифер. — Я же говорила, что она ничтожество.

Клер сложилась пополам, застонала, и ее вырвало прямо на туфли Моники. Очень удачно. Моника в ужасе завопила и влепила ей пощечину, Джина схватила ее за руку, Дженнифер отступила в сторону.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 11 12 13 141516 Следующая ⇒