Отступление 10 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 16 из 22Следующая ⇒

– Она молодец, – признал он.

– Ты даже не представляешь, насколько, – ответил Магнето.

Пока трое старших Людей Икс заканчивали приготовления, встал Джон Аллердайс.

– Давайте и мы поможем, – сказал он. Бобби и Шельма согласно кивнули позади него.

Гроза пресекла эту затею.

– Вы ничем не сможете помочь, – ответила она.

Джон собрался было возразить, но Гроза продолжила:

– Если с нами что-то… случится, активируйте программу «бегство и уклонение», запрограммированную на автопилоте, как мы вас инструктировали. Не прикасайтесь к управлению ни на земле, ни в воздухе. «Чёрная Птица» сама прекрасно о себе позаботится. Автопилот доставит вас домой.

– А что потом? – спросил Бобби. Он не скрывал своих мыслей. – Как будто у нас теперь есть дом, куда можно пойти. Или школа!

– У вас есть суперспособности, – ответил Логан. – Поймите это.

Глава

четырнадцатая

Снаружи поста управления Страйкеру не везло. Он попробовал вставить ключ-карту в электронный замок – не сработало. И когда попытался вручную набрать комбинацию на клавиатуре – тоже. И с переключением управления на себя. Страйкер попробовал использовать секретные коды, которые знал только он, встроенные в систему и гарантированно не поддающиеся взлому.

Дверь не сдвинулась с места, и, в праведном гневе стуча кулаком по её стальной поверхности, он мог поклясться, что слышит, как эта синюшная тварь-оборотень смеётся над каждой его неудачной попыткой.

– Это… очень толстая дверь, сэр, – сказал Лайман, и Страйкер недоверчиво уставился на него, задаваясь вопросом: этот человек неудачно шутит или он просто полный идиот.

– Да, – ответил Страйкер, давая выход своей ярости с такой силой, что его люди отступили на шаг. Даже Юрико выглядела встревоженной. – Но она там, а я здесь!

Он сделал вдох, потом ещё один, заставляя себя успокоиться.

– Изолируйте системы и перенесите операции в резервный командный центр, – приказал он. – Скорее всего, она заблокирует их, как и дверь, но этого мы не знаем. Может, нам повезёт. А она пока что заперта здесь. Возьмите заряды и взорвите эти чёртовы двери! Сделайте это быстро, мистер Лайман, и убейте того, кто внутри. Без вопросов, без колебаний, без пощады. Я хочу, чтобы они умерли, неважно, как они выглядят.

Внутри Мистика действительно заблокировала все вспомогательные командные узлы. Чего бы это ни стоило, компьютеры и системы, управляющие всем оборудованием базы, были под её контролем. Жаль, что система обнаружения нарушителей больше не работала; жизнь была бы намного проще, если бы можно было просто запустить в туннели усыпляющий газ. Кроме того, время и запустение брали своё. Были целые секторы базы, куда она не могла получить доступ.

К счастью, это не относилось к наружным дверям. Мистика запросила в меню погрузочную площадку и нажала соответствующую кнопку. Монитор услужливо высветил: ДВЕРЬ ВОДОСБРОСА ОТКРЫТА.

На погрузочной площадке всё ещё оставалась горстка солдат, и они весьма удивились, когда двойные двери раздвинулись. Увидев, кто стоит с другой стороны, они потянулись за оружием. Мистика, наблюдавшая за происходящим на мониторе, покачала головой: у солдат было гораздо больше смелости, чем мозгов.

Любой из незваных гостей мог бы справиться с ситуацией. Против Логана, Грозы, Джины Грей, Ночного Змея и Магнето у солдат не было ни единого шанса. Никто не успел ни шагнуть, ни даже шевельнуться, прежде чем потерял сознание.

Проходя мимо, Магнето посмотрел на камеру, установленную на потолке – восприятие магнитных полей позволяло ему чувствовать местоположение любого электрического кабеля или видеоканала связи – и улыбнулся. Мистика улыбнулась в ответ. Это будет весело.

Расплата жестока, и она тоже.

Мистика не видела коридор за дверью. Одним из первых приказов Страйкера было отключение всех внешних камер, показывающих подходы к посту управления. Она могла только догадываться, что там происходит.

Группа экспертов-подрывников крепила пластиковую взрывчатку C4 к дверному проёму, располагая её по спирали от центрального запирающего механизма.

Раздался треск одной из раций, слабый звук выстрелов и крики.

Лайман поднял рацию и сказал:

– Пятый пост, доложите.

Он посмотрел на Страйкера, и тот кивнул. Они оба знали, что это значит.

Оружие было нацелено на топот бегущих ног, заставив двух солдат, выскочивших из-за ближайшего угла, быстро остановиться, подняв безоружные руки. Все были на взводе, но Страйкер хорошо их обучил. Дисциплина соблюдалась.

– Сэр, – доложил один из них, – кто-то открыл двери погрузочной площадки. На базу проникли ещё мутанты.

– Сколько их? – спросил Страйкер.

– Мы не знаем.

– Кто они?

Оба солдата покачали головами. Любому, кто был достаточно близко, чтобы узнать эту важнейшую информацию, не дали сбежать, чтобы сообщить её.

– Нам вступить с ними в бой, сэр? – спросил Лайман.

Страйкер задумался.

– Нет, – сказал он. – Пусть остальные группы встретят нас снаружи устройства и возьмут столько самых мощных боеприпасов, сколько могут унести. Продолжайте работать над дверью, – приказал полковник первой команде, а затем, обращаясь к новоприбывшим, добавил: – Вы двое со мной.

Он жестом позвал Лаймана и Юрико за собой и быстро зашагал по коридору.

– Они не смогут ничего остановить, – сказал Страйкер, словно констатируя неопровержимый факт. – Через пятнадцать минут они все будут на коленях.

Это было утро, достойное описания: солнце всё ещё скрывалось за горизонтом, когда вертолёт скользил по кромке тумана, окутывавшего холмы и низины долины Гудзона. Для любого стороннего наблюдателя это был просто ещё один корпоративный вертолёт какого-нибудь магната или высокопоставленного политика, обосновавшихся в этой части округа Вестчестер и соседнем Коннектикуте.

Они быстро и без происшествий долетели от озера Алкали до побережья, но чем более приближались к месту назначения, тем труднее было Чарльзу Ксавьеру скрывать своё нетерпение. Или крепко держать в узде мучительное чувство страха, блуждавшее в самых дальних уголках сознания, куда он редко заглядывал.

По мысленному указанию Ксавьера пилот совершил боевой заход на заднюю лужайку, быстро и уверенно проскочив над окружающими её деревьями и приземлившись в считанные мгновения.

Так же быстро Циклоп помог Ксавьеру подняться и пересесть в инвалидное кресло. Пока Скотт катил его по пандусу на террасу, Профессор велел пилоту заглушить двигатели и заснуть.

Он ментально взывал к ученикам с тех пор, как они покинули озеро Алкали, раскинув телепатию как можно шире в надежде услышать ответ, каким бы слабым он ни был. По крайней мере, от Джины он точно должен был его получить.

Сейчас, в особняке, Ксавьер снова ощутил эту тревожную пустоту, отсутствие контактов.

– Мне это не нравится, Профессор, – сказал Скотт, когда они вошли в холл. Он крикнул так громко, как только мог, но всё, что они услышали, было затихающее эхо голосов в пустых комнатах и коридорах. – Где все?

– Попробуй найти «Чёрную Птицу», Скотт, – сказал Ксавьер. – Через передатчик попробуй вызвать бортовой компьютер. Найди способ связаться с Джиной и Грозой. Я воспользуюсь Церебро.

Кивнув, Скотт ушёл по коридору, а Ксавьер развернул кресло к лифтам, ведущим в подземную часть особняка. Ему даже в голову не пришло, что Скотт нарушает протокол безопасности, не говоря уже о здравом смысле, оставляя его одного в потенциально враждебной обстановке. А поскольку Ксавьер решительно игнорировал пагубное чувство страха, никак не покидающее его, он не обернулся и не видел, как позади Скотт растворяется в воздухе.

Коридоры под землёй были так же пусты, как и наверху, когда двери лифта открылись, и он выехал на глянцево блестящий пол. Пока уши не уловили звук плача.

Ксавьер медленно развернулся на главном перекрёстке, где два коридора сходились перед лифтом, образуя ещё одну из многочисленных букв«X», которые встречались по всему зданию.

– Всё в порядке, – крикнул он, удивляясь, почему не может определить местонахождение ребёнка ни по голосу, ни по мысли. – Можешь выходить.

Девочка пряталась в углу компьютерного зала на первом этаже. Она была намного младше мутантов из окружения Профессора, ещё не достигшая среднего школьного возраста, со светлыми волосами, голубыми глазами и красивым нежным цветом лица, одетая в длинную ночную рубашку. Большие глаза, полные слёз, излучали боль.

– Они ушли? – спросила девочка дрожащим голосом, и Ксавьер понял, что она имеет в виду штурмовиков Страйкера. Его нисколько не беспокоило, что вторжение в школу оставило её в первозданном состоянии. Это было не важно. Значение имела только эта девочка и все пропавшие ученики.

– Да, – ответил он. – А где остальные?

Она пожала плечами.

– Тогда, полагаю, надо их найти, не так ли?

Ксавьер протянул девочке руку, и они двинулись по коридору к двери, похожей на банковское хранилище. Ко входу в Церебро.

Ксавьер остановился перед сканером сетчатки, и как только подтвердилась его личность, Церебро вежливо поздоровалось: «Добро пожаловать, Профессор». Дверь распахнулась, открыв огромный сферический зал.

Ксавьер улыбнулся, девочка улыбнулась в ответ, но когда он повернулся, чтобы въехать внутрь, она в панике закричала:

– Не оставляйте меня, пожалуйста!

Её крик пронзил его, как нож! Как он мог быть таким бездумным и безразличным? Что же он за учитель, если оставил ребёнка – особенно после того, что ей пришлось пережить?

– Не оставляйте меня, – взмолилась она. – Пожалуйста!

– Хорошо, – сказал Ксавьер, мысленно проецируя спокойствие и уверенность, чтобы дополнить улыбку на лице и мягкий голос. – Можешь пойти со мной.

С благодарной улыбкой, такой лучезарной, что сердце Ксавьера запело, девочка последовала за ним.

Он ни разу не оглянулся. И не увидел, как гладкий блестящий пол его дома превращается в потрескавшийся и грязный бетон, не увидел искорёженную кошмарную фигуру Мутанта 143, который проецировал образ девочки в сознание Ксавьера, или двух вооружённых солдат, на всякий случай стоящих в дверях с оружием наготове.

Ксавьер думал, что освободился, но на самом деле он не покидал озеро Алкали. Он был пленником, более чем когда-либо, и лучшей игрушкой для Джейсона Страйкера, с которой тому когда-либо приходилось играть. Разум безупречной красоты и бесконечных возможностей, который превратится в пустошь, когда Джейсон покончит с ним.

Это будет весело.

Страйкер как раз добрался до помещения, где находился Ксавьер, когда ему позвонили взрывники. Они были готовы. Полковник был резок – у них был приказ, чего они ждали? Взорвать дверь и убить тварь-оборотня, пока она не причинила ещё больше неприятностей.

В коридоре толпилась огневая группа Лаймана, усиленный отряд из дюжины человек с автоматами и более мощным оружием. Учитывая их экипировку и позицию, они могли противостоять противнику, в десять и более раз превосходящему их числом.

– Мистер Лайман, – сказал Страйкер своему подчинённому. – Расставьте своих людей.

Оставив Лаймана выполнять эту работу, уверенный, что тот всё сделает как надо, Страйкер последовал за Ксавьером в пустую камеру и двинулся по мостику, заканчивающемуся круглой платформой, которая была импровизированной копией устройства в доме Ксавьера.

На панель управления было не очень приятно смотреть, как и на всё вокруг, но значение имело только то, что все украденные составляющие работали здесь точно так же, как и в настоящем Церебро. Ксавьер сидел на своём обычном месте перед консолью, а Мутант 143 – позади него и немного сбоку. Никто из мутантов не отреагировал на присутствие Страйкера, и это заставило старика улыбнуться. Величайший мутантский разум на земле не сознавал ничего сверх того, что позволял Страйкер. Чарльз Ксавьер низведён до уровня дрессированного животного. Это чуть не заставило Страйкера рассмеяться.

Но это подождёт. Он здесь по делу.

Страйкер наклонился к уху сына и прошептал ему инструкции.

Ксавьеру показалось, что он что-то слышал – будь проклят этот шум в затылке, почему он не проходит? – но больше не думал об этом, когда девочка коснулась его руки и прошептала на ухо:

– Пора отыскать наших друзей.

Сердце Ксавьера подпрыгнуло, как будто после безысходности он обрёл цель. Он никогда не испытывал такого восторга, это был почти экстаз.

– Да, – от всего сердца ответил он.

Страйкер прошептал своему сыну…

…и Мутант 143, через образ девочки…

…передал это Ксавьеру.

– А мы всех найдём? – спросила она.

– О, да, – ответил Ксавьер. Передним лежал путь к исполнению, прямой и свободный, как шоссе. И всё же…

Всегда «и всё же». Как Профессор ни старался поймать этот чудесный миг, что-то удерживало его, с яростной настойчивостью пытаясь увести в сторону. Это нельзя было игнорировать или отрицать.

К счастью, голос девочки был сильнее.

– Хорошо, – сказала она.

– Хорошо, – сказал Страйкер сам себе. Он хотел положить руку на плечо Мутанта 143, уже придвинулся почти вплотную, но потом отстранился и сжал пальцы в кулак, будто защищаясь. В этот момент он увидел в нём не инструмент, не оружие в борьбе за человечество, а своего сына.

Это было не в его духе. Это было слабостью. Сейчас более чем когда-либо он не мог позволить себе этого чувства и не хотел его испытывать.

С военной чёткостью Страйкер повернулся на каблуках и вышел из камеры. Он не оглянулся. Он никогда больше не увидит Мутанта 143. Образы сына, которые он сохранит, будут прежними: толстощёкий рыжеволосый весёлый мальчик, любивший кататься на плечах отца, которого Страйкер любил больше собственной жизни.

Таким был его мир, таким он должен был быть, если бы не Ксавьер и ему подобные. Чтобы вернуть этот мир, Страйкер был готов заплатить любую цену.

Если Джейсон и понял что-то, ему, похоже, было всё равно. Он был увлечён своей новой игрушкой, и его разноцветные глаза расширились и заблестели, когда он принялся за игру.

Ксавьер закончил приготовления и улыбнулся своей спутнице.

– Просто не двигайся, – мягко, чтобы не напугать, предупредил он девочку.

Стены вокруг расступились, и на мгновение, когда угол зрения и сознание расширились, охватывая комнату, Профессор подпрыгнул. Потому что на платформе рядом с ним была вовсе не девочка, а искорёженный кошмар – Джейсон Страйкер.

Нет, он ошибся. Это была всего лишь девочка. Странно, что он не обратил внимания на её глаза раньше. Один зелёный, другой синий. Их блеск был почти гипнотическим.

Вокруг Ксавьера появилось голографическое изображение земного шара, точно такое же, какое он всего несколько дней назад показывал Логану. Они с девочкой плыли в его центре, в сердце, ядре мира.

Ксавьер выдохнул, и когда воздух вырвался из груди, ему показалось, будто он разделился на миллионы версий самого себя, мчащихся сквозь огонь, камень, сталь и бетон, сквозь землю, воду и воздух – в каждую точку планеты, где можно было найти мутанта. И не только активных, сравнительно немногих, у кого проявились уникальные способности или кто был на пороге этого, но и латентных. Каждый человек, обладавший мутацией в своём геноме, даже если она лишь потенциальна и вряд ли проявится в течение одного или двух поколений, был открыт ему. Ксавьер и представить себе не мог, что их может быть так много.

Он нашёл одного, играющего в покер в Новом Орлеане, другого, бродящего по шотландскому нагорью и собирающего вереск, чтобы украсить обеденный стол Мойры МакТаггерт; нашёл потрясающе красивую женщину, работающую спасателем на пляже Бонди, и древнего аборигена, сидящего, скрестив ноги, на вершине Улуру, священной горы его народа. Нашёл маленького мальчика, похожего на птицу, и пятёрку пепельно-белокурых экстрасенсов, которые были точными копиями друг друга, но при этом совершенно не связанными между собой. Нашёл телепатов и телекинетиков, нашёл тех, кто создаёт энергию, и тех, кто ею питается. Нашёл мутантов необыкновенной силы и способных летать, или бегать, как ветер, или нашедших свой дом в океане. Нашёл девушку, которая могла складываться, как бумага, и другую, способную превратиться в любое вещество из периодической таблицы, просто сорвав с себя кожу. Обнаружил, что некоторые рождены, чтобы быть хищниками, другие – добычей, а подавляющее большинство ещё не достигло этого перекрёстка.

Он увидел мир, готовый разорваться на части, балансирующий на грани того, что было и что ещё может быть. И понял в этой ослепительной вспышке озарения, что в его руках лежит ответственность управлять этими изменениями, помочь определить, станет ли будущее светлым и полным безграничных возможностей, или планета покроется от полюса до полюса могилами.

Каждый мутант был алой свечой на фоне вечной тьмы – и всё же рядом с ними горели золотые свечи тех, кто не был мутантами, такие же яркие, такие же достойные уважения. Они были неразрывно связаны, эти дети Матери-Земли, и Ксавьер нашёл здесь доказательство того, что он всегда знал в своём сердце, но не был в состоянии представить Эрику Леншерру – что нельзя защитить одних, не защищая других.

По его команде Церебро заработало на полную мощность и набрало скорость, отдаваясь глубоким и резонирующим гулом, который постепенно усиливался.

Услышав этот гул, Страйкер позволил себе улыбнуться и положил руку на плечо Лаймана.

– Охраняйте этот пост, мистер Лайман. Это приказ.

– Да, сэр.

– С этого момента убивайте всех, кто приблизится. Даже если это я.

– Да, сэр.

– Да благословит вас Бог, люди. Да поможет вам Бог в этот день!

Лайман отдал командиру честь, и Страйкер ответил так, словно они находились на плацу в Вест-Пойнте, неся знамёна перед строем кадетов, затем развернулся и зашагал прочь. Юрико шагала рядом в такт.

Лайман наблюдал за ними, пока оба не скрылись в темноте, затем повернулся к своим людям, чтобы проверить их позиции и боеприпасы. Сержант знал, что схватка будет отчаянной, но он и его люди тренировались для этого. Они будут готовы к чему угодно, и, что бы ни случилось, одержат победу.

Взрыв застал Мистику врасплох: подрывная команда оказалась быстрее, чем она ожидала. Дверь прогнулась внутрь, словно по ней ударили каким-то чудовищным кулаком, и в ушах зазвенело от взрывной волны. Мистика бросилась за MP5, который положила на пульт. У неё было мало иллюзий относительно своих шансов на выживание, но также было три полных магазина и пара гранат. По крайней мере, она даст бой прихвостням Страйкера. Однако ей захотелось быть немного похожей на Шельму, чтобы вместе с обличием перенимать и навыки. А именно Росомахи. Сейчас бы очень не помешал исцеляющий фактор коротышки.

Первый взрыв не дал результатов, он просто погнул дверь в раме и слегка повредил одну из петель. Мистика гадала, что будет дальше, и предполагала, что это будет неприятно. Любая взрывчатка, достаточно сильная, чтобы пробить эту дверь, создаст взрывную волну, способную превратить в желе всё живое в комнате. Весело.

Неожиданно дверь застонала оттого, что подверглась нагрузкам, значительно превышающим её конструктивные допуски. Как пробка от бутылки сильно взболтанного шампанского, она выскочила из рамы, вылетела в коридор и ударилась о противоположную стену с таким грохотом, что сотряслась вся эта часть базы.

Мистике не нужно было объяснять, чьих рук это дело, и когда Магнето переступил порог, она приветствовала его искренне благодарными аплодисментами.

Подрывная команда и охранники, как увидела Мистика, выглянув наружу, были целы. Они извивались в воздухе вверх ногами, удерживаемые телекинезом Джины Грей. Их оружие молодая женщина разобрала на составные части и разбросала, затем на глазах Мистики швырнула пленников к стене. Не очень сильно, чтобы они не пострадали, но по тому, как они рухнули на пол, Мистика предположила, что Джина использовала телепатию, чтобы погрузить их в бессознательное состояние.

Она вернулась в комнату и обнаружила, что Магнето пристально смотрит на пульт.

– Эрик, – поздоровалась она, становясь рядом.

Взгляд, которым Магнето одарил её в ответ, сказал, как он рад видеть её живой и невредимой.

– Нашла?

Мистика вывела на главный дисплей энергосистему.

– Гидроэлектростанция всё ещё функционирует и была восстановлена Страйкером, причём большая часть энергии перенаправляется, – она указала на один из секторов базы, за которым не было возможности наблюдать на видео, – в эту камеру. Это новая конструкция.

– Боюсь, это моя вина, – признал Магнето, когда к ним присоединились Люди Икс. – Можешь отключить его отсюда? – спросил он Мистику.

– Нет.

Логан задержался: его внимание привлекли знакомые фигуры на одном из работающих мониторов: Страйкер и Юрико, оба куда-то спешили. Он открыл было рот, чтобы доложить о своём наблюдении, но передумал и ввёл в систему запрос о местоположении. Посмотрел на Джину, потом снова на монитор. Дилемма была очевидна: пойти за Страйкером или остаться с Людьми Икс? Он обязан Джине всем на свете, но Ксавьеру?

– Идём, – сказал Магнето Мистике. – У нас мало времени.

Джина преградила ему путь:

– Только с нами.

Мистика постучала по клавиатуре, и на мониторах снова появились похищенные ученики.

– Боже мой! – воскликнула Гроза. – Дети! Курт?

Ей не нужно было спрашивать больше; он знал, чего она хочет, и ответил кивком.

– С тобой всё будет в порядке? – спросила Гроза у Джины, которая смотрела прямо на Мистику. Джина точно знала, что здесь происходит, что у Магнето собственные планы, а Мистика действовала, чтобы разделить силы Людей Икс и ограничить их возможности помешать его планам, какими бы они ни были.

– Да, – сказала она лучшей подруге. – Со мной всё будет хорошо, – Джина рассчитывала на поддержку Росомахи. – Логан?

Ответа не последовало.

– А где Логан? – спросила Гроза, оглядев комнату и коридор снаружи и не обнаружив никаких признаков его присутствия.

Джине пришлось признаться самой себе, что она не удивлена, но в голосе прозвучало разочарование:

– Ушёл. Нам придётся обойтись без него.

Для Ксавьера, благодаря Церебро, ментальные связи, которые он установил со всеми мутантами мира, были прочными с первого момента контакта. Он никогда не запускал Церебро на такую мощность и не распространял телепатию до такой степени из-за риска как для тех, с кем контактировал, так и для себя. Он уже знал, что цена такого сеанса будет высокой, и уже чувствовал первые признаки убийственной мигрени.

Ксавьер делал то, о чём его попросили, что, как он знал, было необходимо, и всё же не мог заставить себя сказать об этом маленькой девочке.

– Странно, – проговорил он. – Кажется, я ни на ком не могу сосредоточиться.

Это было правдой. Среди всех установленных контактов не было никого из Людей Икс или пропавших учеников. Профессор знал, что они где-то там, просто их не видно, и это его беспокоило, учитывая, как легко можно было связаться с остальными.

– Может, стоит лучше сконцентрироваться? – предложила девочка.

Ксавьер увеличил мощность, и гул Церебро стал глубже и интенсивнее.

– Подождите, – сказала Джина спутникам, протягивая руку, чтобы остановить их. Они с Магнето и Мистикой находились глубоко внутри базы, в секции, выдолбленной в скале прямо под плотиной, что объясняло сырой воздух и нескончаемую протечку по швам в стенах. Она закрыла глаза и на мгновение сосредоточилась.

– Я что-то чувствую, – сказала она, просияв улыбкой. – Думаю, это… Скотт!

На её зов ответили огнём, сверкающим алым лучом, вырвавшимся из темноты впереди. Он разрушил участок стены между Джиной и остальными с такой силой, что осколки камня разлетелись во все стороны как шрапнель. Уклоняясь от луча, Джина накинула телекинетический плащ на своих спутников, чтобы отвести от них основную массу обломков, доверив собственную защиту броневым компонентам униформы.

– Дорогая, – услышала она голос Магнето позади, – мы сейчас не можем позволить себе вмешиваться в семейную ссору.

– Уходите! – бросила Джина через плечо. – Я о нём позабочусь.

Тут она увидела Скотта. На его лице не было никакого выражения, не было и реакции на звук её голоса, зовущего его по имени. Джина попыталась дотянуться телепатией, но наткнулась на пустоту, в которой единственным ощущением было ледяное безразличие, исходящее из точки у основания черепа. Ей не нужно было видеть круглый шрам на его шее, чтобы понять: то, что сделали с Ночным Змеем и Магнето, теперь настигло и Скотта. До тех пор, пока действие вещества не прекратится или Джина каким-то образом не ослабит его власть, он будет продолжать драться, не испытывая ни угрызений совести, ни жалости.

Магнето и Мистика начали отступать, и их движение заставило Циклопа снова выстрелить. На этот раз Джина была готова. Она отклонила оптический заряд в сторону, так что он пробил неглубокую борозду в дальней стене, и в то же время сделала жест рукой, чтобы телекинезом нанести невидимый удар в грудь Скотту, достаточно сильный, чтобы сбить с ног.

Затем Джина бросилась к нему, толкая вверх и назад по воздуху всё с большей скоростью, и разгоняясь сама, стиснув зубы от усилия, оттого что Скотт боролся – сильнее и с гораздо большей целеустремлённостью, чем солдаты ранее, – чтобы разорвать её хватку. Какой бы контроль Страйкер ни установил, он мог получить доступ ко всем навыкам и умениям своих жертв. Джина и Скотт часто практиковались, как лучше использовать свои силы в бою, в том числе выясняя, как противодействовать им. Теперь он обращал это знание против неё.

Коридор заканчивался стеной. Джина впечатала в неё Скотта изо всех сил. Но на нём тоже была форма, которая так же защищала от ударов.

Он выстрелил снова, заставив Джину пригнуться, и попал в «Хаммер» припаркованный в нише, опрокинув четырёхтонную машину на ту, что стояла рядом. Выпрямившись, она потеряла контроль над ним, и Скотт перепрыгнул через перила площадки.

Джина бросилась следом и оказалась в тёмной комнате, размеры которой были полностью скрыты тенью. Бормоча проклятия, которые произвели бы впечатление на Логана, она попыталась связаться с остальными, чтобы предупредить Магнето, что упустила Циклопа. И только тогда поняла, что в этом хаосе потеряла коммуникатор.

Джина отошла от перил, присела на корточки, чтобы не быть удобной мишенью, и стала обдумывать следующий шаг. Она всё ещё чувствовала мысли Скотта, достаточно, чтобы знать, что он невредим и может двигаться, но не могла точно определить его местоположение. Хуже того, она по-прежнему не могла дотянуться до него, а скрежетание механизмов и моторов, доносящееся снизу, усложняло охоту.

– Ох, Скотт, – вздохнула Джина. Циклоп был стратегом, прирождённым боевым лидером. Это было больше, чем результаты тренировок– это было то, в чём он превосходил прочих, то, для чего был рождён. Она была доктором, её роль никогда не была чем-то больше прикрытия. Каждый раз, когда они спорили на что-то, она обычно это «что-то» и покупала.

Джина медленно поднялась на ноги. Не то, чтобы у неё был выбор.

Подростки были напуганы. Им было скучно. Они злились – из-за того, что их бросили, из-за того, что им не сказали ни слова, из-за того, что не знали, когда (не если, а когда) кто-нибудь из прихвостней Страйкера найдёт их. Старшие обещали держать их в курсе, но из приёмника доносились только помехи.

Джон решил, что с него хватит.

– Ну всё, – объявил он и нажал на кнопку, опускающую главный трап.

– Куда это ты собрался, Джон? – воскликнул Бобби.

– А ты как думаешь? Меня достал этот детский сад.

– Ты замёрзнешь, прежде чем доберёшься до водосброса, – вскочил Бобби.

– Не думаю, – возразил Джон.

– Нас просили остаться здесь, – запротестовала Анна.

На мгновение оба парня уставились друг на друга, готовые выплеснуть своё раздражение и разочарование. Шельма задавалась вопросом, действительно ли Бобби использует свою ледяную силу, чтобы остановить Джона, и насколько мощно Джон пустит в ход своё пламя, чтобы дать отпор.

– Джон! – снова воззвала девушка к другу, встав между ними.

Это переломило ситуацию. Взгляд, который Джон бросил на Бобби, был злым, исполненным предостережения, но в адресованном Анне была ухмылка – точно такая же, как в прежние времена, с подмигиванием.

Затем он быстро ушёл по плотно утрамбованному снегу, бросая вызов суровому морозу. Шельма прошла мимо Бобби к пульту управления, но не сделала ни малейшего движения, чтобы поднять трап. Она знала, что чувствует Джон, и большая её часть хотела последовать за ним.

Джина бегом спустилась по лестнице, и, растянувшись на полу, перекатилась, чтобы укрыться среди массивных вращающихся генераторов, каждый размером со скромный одноэтажный дом. Она знала, что Скотт будет ждать, и догадывалась, где он. Но прежде всего она была уверена в том, что он сделает.

Он не разочаровал.

На его уровень можно было спуститься двумя путями: либо спрыгнуть с площадки, как он, либо спуститься по лестнице. Скотту нужна будет позиция, с которой он мог бы хорошо видеть оба варианта. Брать Джину на лету было рискованно. Лучше подождать, пока она приземлится и попытается сориентироваться.

Когда она поднялась и присела на корточки, Скотт выстрелил справа. Любой другой увидел бы луч, движущийся со скоростью света, только в тот момент, когда в него уже попали. Но Джина парировала со скоростью мысли. Замысел и его исполнение были одновременны, так что оптический луч Циклопа врезался в невидимый барьер её телекинеза.

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 151617 18 19 20 Следующая ⇒