Исходный текст 3 страница

Когда Лора прочитала большую часть книг в гостиной, мисс Лейн посоветовала, поскольку она очень любит читать, взять билет в библиотеку Института механики в городе Кэндлфорд. Лаура достала билет и в течение года она читала, смеялась и плакала над произведениями Чарльза Диккенса, читала из романов Уэверли такие, которые раньше ей не встречались, и познакомилась со многими другими писателями, которых до сих пор не знали. ее. Барчестерские башни и «Гордость и предубеждение» дали ей вкус к творчеству Троллопа и Джейн Остин, которое должно было стать драгоценным достоянием на всю жизнь.

Смотритель в институте в течение дня выполняла обязанности библиотекаря. Это был одноногий мужчина по имени Хасси, и его манеры и квалификация не имели ничего общего с таковыми у современных библиотекарей. Похоже, он положительно относился к частым заемщикам. - Разве ты не думаешь? он рычал на какого-нибудь застойного у полок. «Te-ak th» первый приходит к вам. Это не будет более полной ложью, чем другие, и, если это увещевание не удастся, он принесет свою метлу и подметает ноги заемщика, не щадя пальцев ног и пяток. Лора иногда задавалась вопросом, не унаследована ли его фамилия от какого-нибудь вираго предка по материнской линии.

Но недостатка в книгах не было. После того, как она ушла из дома, Лаура больше не страдала подобным образом. Современные писатели, которые говорят о том, что бедняки в то время не имеют книг, должны иметь в виду книги как имущество; всегда были книги, которые можно было взять напрокат.

XXXII

Зеленый

Во времена Лоры Кэндлфорд-Грин все еще был деревней, и, несмотря на близость к маленькому провинциальному городку, который впоследствии должен был аннексировать его, жизнь там все еще оставалась деревенской. И это, как она вскоре обнаружила, отличалось от деревушки, такой как та, в которой она выросла, как жизнь провинциального городка отличается от жизни города.

В деревне жил только один класс людей; все работали одинаково, все были бедными и равными. Население Кэндлфорд-Грин было более разнообразным. У него был собственный священник, врач и независимые женщины, которые жили в превосходных коттеджах с пристроенными конюшнями, а также ремесленники и рабочие, которые жили в более мелких и бедных, хотя и не были такими маленькими и бедными, как жители деревни. Затем были владельцы магазинов, школьный учитель, мастер-строитель и люди, которые жили на виллах в новостройке за пределами деревни, большинство из которых работали в городке Кэндлфорд, в паре миль отсюда. Сама деревня была маленьким миром; деревня была всего лишь отрезком.

В больших загородных домах вокруг жили оруженосцы, баронеты и лорды, которые нанимали армии домашних слуг, садовников и землевладельцев. Деревня тоже была их деревней: они посещали ее церковь, покровительствовали ее магазинам и влияли на ее дела. Их женщин можно было увидеть в мягких твидах и сплющенных шляпах, которые по утрам заходят в магазины и выходят из них, приносят цветы, чтобы украсить церковь на каком-нибудь празднике, или заходят в деревенскую школу, чтобы увидеть, как все идет. там, как они думали, это должно быть. Днем те же дамы в шелках, атласе и огромных боа из перьев проезжали через деревню в своих экипажах, улыбаясь и кланяясь всем, с кем встречались, поскольку в их обязанности входило, по их замыслу, знать каждого жителя. Некоторые из пожилых деревенских женщин все еще делали реверансы в знак признательности, но этот красивый, старомодный, хотя и несколько рабский обычай приходил в упадок, и с более молодыми, или более просвещенными, или немного более социальными, улыбками и кивком головы вместо поклон стал обычным ответом.

Каждый член общины знал свое место и мало кто хотел его изменить. Бедные, конечно, хотели более высокой заработной платы, лавочники - более крупных магазинов и более быстрого товарооборота, а богатые, возможно, желали более высокого положения и более обширных владений, но немногие хотели переходить границы своего класса. У тех, кто наверху, не было причин желать изменений, а другие общественный строй был настолько общепринятым, что не было чувства несправедливости.

Если помещик и его дама были милосердны к бедным, приветливы к торговцам и щедры, выписывая чек на некоторые местные улучшения, они должны были оправдать существование своего класса. Если в тяжелые времена владелец магазина ценил, вес и разумно относился к нему, а квалифицированный рабочий прошел свое ученичество и выполнил хорошую работу, никто не жалел их на прибыль или более высокую заработную плату. Что касается рабочего класса, то он был самым консервативным из всех. «Я знаю свое место и храню его», - говорили бы мужчина или женщина с ноткой гордости в голосе, и если бы у кого-то из более молодых и энергичных из них были амбиции, то члены их собственной семьи часто оказывались первыми. высмеивать и обескураживать их.

Здание общества в том виде, в каком оно стояло тогда, по-видимому, здоровое, но уже подорванное, в прошлом служило своей цели. Он не мог выжить в меняющемся мире, где машины уже делали то, что раньше было мужской работой, а то, что раньше было роскошью для немногих, становилось предметом первой необходимости для многих; но в старости он имел некоторые приятные стороны, и не все в нем было презренно.

Вдоль одной стороны большого продолговатого участка зелени, давшего название деревне, пролегала дорога в город Кэндлфорд, протяженностью две милые мили, с его возвышающейся пешеходной дорожкой и тенистой аллеей буковых деревьев. Лицом к дороге и зелени на той стороне, магазины, дома и садовые стены были натянуты достаточно близко друг к другу, чтобы образовать улицу с односторонним движением. Это было известно как «лучшая сторона зелени», и многие из тех, кто там жил, жаловались на то, что почтовое отделение было расположено на противоположной, более тихой стороне, «так далеко и неудобно». Сторона зеленого поля со стороны почтового отделения была известна как «тусклая сторона», но мисс Лейн не находила ее скучной, поскольку из ее окна хорошо просматривалась более густонаселенная дорога и все, что там было. происходит там.

На более тихой дороге было только почтовое отделение, кузница и один высокий старый дом из красного кирпича в георгианском стиле, где, судя по размеру и внешнему виду, когда-то жили важные люди, но тогда один угол занимали только старый пастух и его жена. . На окнах их комнат были белые кружевные занавески и горшки; другие окна тупо смотрели длинными рядами на зелень. Ходили слухи, что в определенные ночи в году можно было увидеть призрачные огни, переходящие от окна к окну верхнего этажа, потому что дом должен был быть населен привидениями, поскольку все незанятые или частично заселенные большие дома должны были быть в это время. Но старый Ковмен Джоллиф и его жена смеялись над этими рассказами и заявляли, что зимними ночами им слишком уютно в своих комнатах, чтобы искать призраков на чердаках. «Мы знаем, когда мы будем хорошо обеспечены, - говорил Джон, - с тремя хорошими комнатами без арендной платы и с найденными молочными продуктами; мы не такие дураки, чтобы рыскать по кругу ради того, что может нас испортить!

Между этими несколькими зданиями на тихой стороне находились сады и сады, а также садовые стены с нависшими сиренями, лабурнумами и фруктовыми деревьями. Эта зелень с золотистой или серой соломой остроконечных скал, виды и звуки фермерского двора и кузницы придавали этой стороне зелени деревенский воздух, который негодовал некоторым из наиболее отважных духов места. Они сказали, что земли, занятые садами и фруктовыми садами, должны быть развиты. Там было место для новой баптистской часовни и ряда хороших магазинов, и это принесло бы больше торговли в это место и побудило бы людей строить больше домов. Но еще несколько лет тусклая сторона зелени должна была оставаться такой, как была. Звуки фермера, пение петуха и время доения, и резкий привкус кузницы, должны были смешаться с звуками граммофона и гудением моторных рожков, прежде чем фермерский дом был снесен, а его запас унесен подальше, а кузница уступила место до современного автогаража с бензонасосами и рекламными щитами.

За исключением церкви и приходского священника, которые стояли среди деревьев на одном конце лужайки, из которой видна была только церковная башня, и просторной старой гостиницы, которая знала дни коучинга и теперь, после долгого затмения, начинала называть себя гостиницей. на другой, эти две дороги были почти все, что было в деревне. На полях стояли коттеджи для рабочих, и группа из них под названием «Голодный конец» стояла сразу за деревней в дальнем конце, а на Кэндлфорд-роуд было новое строение, но ни один из них не был включен в обзор. из почтового отделения.

Между двумя дорогами лежала зелень с маргаритками и одуванчиками, и пасущиеся ослы, и играющие дети и старики, загорающие на двух скамейках без спинок; или, в дождливую погоду, пустынные, если бы не несколько разрозненных фигур, пересекающих под разными углами зонтики и буквы. разместить в руках.

Дорога мимо магазинов была излюбленным местом прогулок и встреч, но в некоторых случаях сама лужайка привлекала внимание, и самое яркое из них было, когда утром первой субботы января Охота встречалась там в напротив просторной старой гостиницы. Затем всадники в алом обуздывали своих скакунов, чтобы достать чашу из стремени, а их дамы, в обтягивающих платьях с длинными струящимися юбками, поворачивались на боковых седлах, чтобы помахать своими охотничьими посевами своим друзьям. или собираться в группы, чтобы посплетничать, пока их скакуны качались и ерзали, а колышущиеся белые корма стаи двигались туда-сюда массой по команде Охотника, известного там как Палач. Если одна из гончих забредала на ярд, он называл это по имени: «Привет, Минни! » или Пятно, или Коуслип, или Трубач, и животное любовно смотрело ему в лицо, когда оно поворачивалось в кротком послушании, что всегда казалось Лоре чудесным, учитывая тот факт, что в течение нескольких часов то же самое животное могло помочь рвать живое существо конечность от конечности.

Но мало кто думал о лисе, кроме надежды на то, что первая укрытие будет успешно нарисовано и что дневная игра будет хорошей.

Вся округа собралась посмотреть на Meet. По обеим сторонам дороги стояли маленькие пони-экипажи с невысокими корзинами с пожилыми женщинами в мехах, гувернантские машины с медсестрами и детьми, фермерские тележки с вилками, торчащими вертикально в навозе, тележки мясника и бакалейщика, белоснежные фургоны пекарей и ослицы. - тачки, в которых краснолицые, хрипло кричащие торговцы стояли, чтобы лучше было видно. Мэтью часто говорил, что это забавно, что все их дела привели их в этом направлении в «Знакомьтесь, утро».

На самой лужайке школьные учителя, священники, мужчины в бриджах и гетрах с пепельными палками, мужчины в рваных пальто и кафтанах, нарядно одетые девушки из городка Кэндлфорд и местные женщины в белых фартуках с младенцами на руках выдвигались вперед, чтобы увидеть всех. было видно, как старшие дети метались туда и сюда с криками: «Талли-хо! Талли-хо! и промахнулся только чудом, будучи пораженным копытами лошадей.

Каждый год, как только собиралась Встреча, Мэтью вешал свой кожаный фартук, надевал свое второе лучшее пальто и говорил, что он должен на мгновение прыгнуть через лужайку; Сквайр, или сэр Остин, или Мастер Рэмсботтом из Пилвери просили его провести рукой по щетине кобылы. Но кузнецы должны были продолжить свою работу, и не было их «зияющих глаз», они уже видели «костей» и тех, кто на них ездил, хотя, судя по некоторым из их действий, можно было подумать, что они этого не сделали. знать ближнего со стороны.

Как только он исчез, кузнецы оставили наковальню, инструменты, кузницу и огонь, чтобы позаботиться о себе, и поспешили к небольшому холму в нескольких ярдах от двери кузницы, где они стояли плотно набитыми руками, хлопая своими кожаными фартуками с бахромой. их ноги.

В то утро вряд ли у кого-нибудь были бы дела у стойки почтового отделения, но за телеграфным прибором нужно было обратить внимание, и, хотя он был снабжен предупреждающим звонком, который можно было слышать по всему дому, мисс Лейн и Лора нашли. необходимо быть в постоянной посещаемости.

Из окна возле инструмента можно было с комфортом разглядывать зелень с ее беспокойными лошадьми и колышущимися толпами, ее брызгами алых шуб и белыми пятнами гончих. Мисс Лейн могла узнать почти всех присутствующих и дать Лоре небольшие наброски персонажей. Тот джентльмен, сидевший на высоком сером холме, «обогнал констебля»; за столько лет он заработал огромное состояние и теперь оказался на «странной улице». Сама лошадь, на которой он сидел, ему не принадлежала; он получил это, чтобы попробовать, как она случайно знала; Том Байлз, ветеринар, сказал ей только вчера. А та дама с развевающейся вуалью была идеальной госпожой; Вы только посмотрите на всех этих мужчин вокруг нее, а теперь! И этот довольно тихий малыш был двоюродным братом сэра Тимоти, а этот красивый, красивый молодой человек был всего лишь фермером.

«Бедные молодые люди! » она сказала однажды, когда мужчина и девушка-наездница, якобы чтобы успокоить беспокойство своих верховых лошадей, отделились от основной части Охоты и ехали пешком вперед и назад перед окнами почтового отделения. «Бедные молодые люди, пытаясь замолчать. Думаю, они одни, без сомнения, и на них смотрят все поля. Ах, я так и думал! А вот и ее мать. Никогда не пойдет, мои бедные дорогие, никогда не пойдет, с ним, как говорится, младший сын без гроша в кармане ».

Но Лора пока что меньше сочувствовала любовникам. Ее взгляд был прикован к девушке примерно ее возраста в алом пальто и маленькой черной бархатной жокейской кепке, чья пони доставляла ей неприятности. Жених быстро подошел и взял поводья. Лаура подумала, что ей хотелось бы быть одетой, как эта девушка, и скакать к собакам по полям и ручьям в то мягкое январское утро. В своем воображении она увидела себя летящей через ручей, ее волосы развевались, а руки в перчатках держали поводья так виртуозно, что другие всадники почти кричали: «Молодец! » как она слышала, как всадники возле ее дома кричали, когда она стала свидетельницей подвига верховой езды.

Когда «Охота» двинется, чтобы прикрыть назначенное укрытие, мужчины, женщины, мальчики и девочки будут идти пешком, пока у них хватит дыхания. Два или три более выносливых рабочих следовали за охотой весь день, пробираясь через колючие изгороди, прыгая или переходя вброд ручьи, якобы в надежде заработать шесть пенсов за открытие ворот для робких или указание направления отстающим всадникам. ; но, на самом деле, для удовольствия от спорта, который, по их мнению, стоил потери дневной заработной платы и хорошей одежды Мис'и, когда они возвращались домой уставшие, усталые и голодные по ночам.

Летом трава, которая росла на лужайке, косила косой хозяин осла, который пасся там. Сомнительно, чтобы он имел какое-либо законное право на траву, но даже если и не было, его добыча корма для ослов была хорошо оплачена общине запахом свежескошенного сена, который, казалось, витал в деревне все лето. Одним из самых сильных впечатлений Лоры от Кэндлфорд-Грин было то, что она выглянула из окна своей спальни в одну мягкую темную летнюю ночь, когда воздух был полон ароматов свежеприготовленного сена и цветов бузины. Не мог быть поздний вечер, потому что на противоположной стороне лужайки все еще горели тусклые огни, а какой-то мальчик или юноша, возвращаясь домой, насвистывал: «Энни Лори». Лаура чувствовала, что может висеть там вечно, наслаждаясь мягким ароматным ночным воздухом.

Еще одну сцену она вспомнила в то время года, когда еще лето, а вечера уже близятся. Тогда молодые люди сидели на зеленых летающих змеях, на которых они умудрились закрепить зажженные свечи. Маленькие огоньки плавали и мерцали, как светлячки, на фоне сумерек неба и темных верхушек деревьев. Это было красивое зрелище, хотя, возможно, занятие было опасным, потому что один из воздушных змеев загорелся и упал трутом. При этом некоторые мужчины, выпив свои пинты у дверей гостиницы для прохлады, бросились вперед и остановили это. Они называли это безумием, безумием, пристально глядя на них, и спрашивали молодых людей, не хотят ли они поджечь все это место. Но как невинно и мирно по сравнению с нашей нынешней угрозой с воздуха!

Те, кому не нравилась тусклая сторона зеленого поля, с гордостью указывали на движение прогресса на противоположной стороне. К прекрасному новому зеркальному окну в бакалейной лавке; гипсовую модель трехъярусного свадебного торта, недавно появившуюся среди булочек и лепешек в соседней пекарне; и у торговца рыбой, где, по правде говоря, после того, как разошлись утренние заказы на большие дома, главными экспонатами стали коробки с вздутиями. Но в скольких деревнях вообще есть торговцы рыбой? И магазин на углу, известный как «Магазины», где можно будет изучить новейшую моду (Кэндлфорд Грин). Только мясник отставал. Его магазин находился в саду, и ягнята, зайцы и бараньи ножки за единственным окошком были обрамлены розами и жимолостью.

Между магазинами были дома; один, длинный и низкий, коричневый, где жил доктор Хендерсон. Его красная лампа, горящая ночью, давала веселый всплеск цвета. Меньше всего ценились те, кто жил поблизости, тревожный звон его ночного колокола, за которым последовал какой-то тревожный голос, кричащий ему через трубку. Некоторые из его ночных звонков приходили из отдаленных деревень и ферм, расположенных в шести, восьми или даже десяти милях от них, а из бедных приходилось привозить пешком, потому что велосипеды все еще были редкостью, а телефон там еще был неизвестен.

Доктору, которого вытащили из теплой постели в полночь, часто приходилось оседлать или запрячь свою лошадь, прежде чем он мог начать свою долгую поездку или погоню, потому что даже если бы он держал человека, который возил его днем, этот человек мог бы быть недоступным для ночной работы. И все же, как бы он ни клялся, и часто делал это в пути, проклиная лошадь, посыльный, дороги и погоду, доктор принес радость, умение и доброту к постели своего пациента.

«Теперь с ней все будет в порядке, - говорили женщины внизу, - и он так весел, что заставляет ее смеяться в перерывах между болью». «Это моя пятая чашка чая», - говорит он. «Если у меня есть еще» - но я бы лучше не говорил, что он сказал, что произойдет - только Мэгги рассмеялась, и она не может быть такой уж плохой, если она смеется ». И это было сказано о человеке, которого после тяжелого рабочего дня вытащили из постели, чтобы провести ночь в крошечной, без огня спальне, наблюдая за тяжелыми родами.

Мать Лауры говорила. «Все врачи - герои», - сказала она с чувством, потому что в ночь перед рождением Лауры доктор приехал из ближайшего города через одну из самых сильных метелей на памяти тех времен. Ему пришлось оставить лошадь и выступить в фермерском доме на главной дороге и пройти последнюю милю, потому что проселочная дорога к деревне была заблокирована для колесного движения сугробами. Неудивительно, что он сказал, когда наконец появилась Лаура: «Вот ты где! Вот человек, который вызвал все это беспокойство. Будем надеяться, что она того стоит! Это изречение было сохранено как жезл в рассоле, чтобы повторить Лауре, когда она плохо себя вела в детстве.

Летом из окна почтамта Лора могла видеть серую церковную башню с флагштоком и кривые трубы дома священника из красного кирпича, возвышающиеся из густой зелени. Зимой, когда деревья были голыми, можно было увидеть внешний узор восточного окна церкви и мягкий кирпичный фасад дома священника с кувырками и карканьем грачей над высокими вершинами вязов, где они гнездились ранней весной.

В то время, когда Лаура прибыла в Кэндлфорд Грин, священнослужитель старого типа проводил исцеление душ его жителей. Это был пожилой мужчина с тем, что в то время называлось прекрасной внешностью: он был скорее высоким и большим, чем толстым, с румяными щеками, львиной гривой седых волос и видом сознательной власти. Его женой была коренастая неуклюжая женщина, которая носила старую удобную одежду по деревне, потому что, как она однажды слышала, она сказала: «Все здесь знают, кто я, так зачем беспокоиться об одежде? » Для церковных и послеобеденных посещений со своими равными она одевалась в шелка, атлас и страусиные перья, соответствующие ее званию внучки графа и жены викария с большими личными средствами. Жители деревни говорили, что она «немного хозяйственна», но в целом она пользовалась у них популярностью. Посещая дачников или делая покупки в магазинах, она любила слушать и обсуждать последние сплетни, которые она не прочь повторить, - говорили некоторые с дополнениями.

Богослужения были долгими, старомодными и скучными, но все было сделано прилично и по порядку, а музыка и пение были исключительно хороши для деревенской церкви в то время. Мистер Колсдон проповедовал своим более бедным прихожанам, что они довольны назначенной Богом участью в жизни и подчиняются установленному порядку земных вещей. Для богатых - ответственность их положения и их обязанности в плане благотворительности. Будучи богатым и занимающим высокое положение в небольшом сообществе и искренне любившим деревенскую жизнь, он сам, естественно, не видел ничего плохого в общественном устройстве, и, будучи щедрым человеком, обязанность помогать бедным и страждущим также была для него удовольствием.

В холодные суровые зимы суп готовили два раза в неделю в котельной дома священника, и все желающие без вопросов наполняли банки. Это был суп, к которому даже очень бедные - знатоки многолетнего и разнообразного опыта благотворительных супов - не могли придраться - жирный и густой с перловой крупой и постными говяжьими кусками, золотыми морковными кольцами и жирными пельменями - так твердо хорошо, что было сказано, что ложка будет стоять в нем вертикально. Для больных были приготовлены пудинги с заварным кремом, домашние желе и полбутылки портвейна, и в приходе был неписаный закон, согласно которому, отправив тарелку священнику ровно в 1. 30 в любое воскресенье, выздоравливающий мог потребовать обед. из дома священника. На Рождество были одеяла, небеленые ситцевые сорочки для девочек, впервые вышедших на службу, фланелевые нижние юбки для старушек и жилетки с фланелевой подкладкой для стариков.

Так было четверть века, когда мистер и миссис Колсдон и их толстый кучер Томас и Ханна, горничная, лечившая меньшие недуги жителей деревни с помощью травяного чая и мазей, и Гантри, повар, и пятнистая далматинская собака, которая бежала за каретой миссис Колсдон, и тяжелая резная мебель из красного дерева и богатые дамасские драпировки в доме священника казались сельским жителям почти такими же прочными и прочными, как церковная башня.

Затем, однажды летним днем миссис Колсдон, одетая в свое лучшее, поехала в своей карете на большой и модный базар, на распродажу работ, которую устроили знатные люди графства и, помимо ее многочисленных покупок, привезла с собой с собой. микроб, убивший ее в течение недели. Ее муж заразился и последовал за ней через несколько дней, и они были похоронены в одной могиле, к гробу которой последовало все население прихода, и искренне оплакивали, по крайней мере, тот один день, даже те, кто был почти не думал о них раньше. Candleford News опубликовал отчет о похоронах в трех колонках, озаглавленный: «Трагедия Кэндлфорд-Грин, похороны любимого викария и его жены», а также могилу и окружающий ее травяной покров, покрытый венками и крестами, и жалкие маленькие пучки коттеджей. садовые цветы, были сфотографированы, а копии были проданы по четыре пенса за каждую, обрамлены и повешены на стенах коттеджа.

Тогда прихожане стали гадать, каким будет новый викарий. «Нам повезет, если мы получим другого такого же хорошего, как мистер Колсдон», - сказали они. «Он был джентльменом, как джентльмен, а она была леди. Никогда не вмешивался в чьи-то дела, он не вмешивался, и был добр к бедным »; и «Расправлялись с местными магазинами и расплачивались на гвоздь», - добавили владельцы магазинов.

Спустя несколько месяцев, после того, как рабочие отремонтировали все комнаты в доме священника и разорвали большую часть сада и загона, чтобы добраться до канализации, что, естественно, было подозрительно, прибыл новый викарий, но он и его семья принадлежали к этой категории. многое из нового порядка вещей, что они должны быть отведены на более позднее место в этой записи.

Нам иногда кажется, что какое-то впечатление ныне умерших должно остаться в их привычном земном окружении. Мы видели их в такой день, в таком месте, в таком положении, улыбающихся - или не улыбающихся - и впечатление от этой сцены так глубоко запечатлелось в наших сердцах, что мы чувствуем, что они, должно быть, оставили еще немного. устойчивый след, хотя и невидимый для глаз смертных. Или, может быть, было бы лучше сказать, что в настоящее время невидимый, поскольку открытие звуковых волн открыло безграничные возможности.

Если какие-либо подобные впечатления от старого доброго мистера Колсдона сохранятся, то одно может быть от него таким, каким его однажды видела Лаура, остановившегося во время одного из его ежедневных прогулок по лужайке. Он стоял, упитанный и ухоженный, в мире, который, казалось, был создан для него, серьезно качая головой при виде далеких игр деревенского идиота, словно задавая себе частый вопрос простых смертных: «Почему? Почему? '

Ведь у Кэндлфорда Грина был свой деревенский идиот в образе глухонемого молодого человека. При рождении он, вероятно, не был умственно отсталым, но он родился слишком рано, чтобы воспользоваться чудесной современной системой обучения таких несчастных, и в детстве ему позволяли разгуляться, пока другие дети учились в школе, и изоляция и отсутствие всех средств связи с товарищами сказалось на нем.

В то время, когда Лора знала его, он был взрослым мужчиной, крепкого телосложения, с небольшой золотой бородкой, которую его мать держала подстриженной, и в более спокойные моменты с невинным, а не пустым выражением лица. Его мать, вдова, брала белье, и он приносил и нес ее корзины с бельем, черпал воду из колодца и крутил ручку катка. Дома они двое использовали грубый язык знаков, изобретенный его матерью, но с внешним миром у него не было средств общения и по этой причине, в сочетании с его случайными припадками гнева, хотя он был сильным и сильным. Наверное, способен научиться делать любую простую ручную работу, никто бы не дал ему работу. Он был известен как Луней Джо.

В свободное время Джо проводил большую часть дня, бездельничая на лужайке, наблюдая за людьми, работающими в кузнице или в столярной мастерской. Иногда, посмотрев какое-то время в тишине, он разражался громкими нечленораздельными криками, которые принимали за смех, затем разворачивался и быстро убегал в деревню, где у него было много берлог в лесах и изгородях. Тогда мужчины смеялись и говорили: «Старый Люни Джо похож на обезьян. Они могли бы поговорить, если бы захотели, но они думают, что если бы они это сделали, мы заставили бы их работать ».

Если он мешал рабочим, они брали его за плечи и выгоняли наружу, и главным образом его дикие жесты, искривление лица и громкие невнятные крики в такие моменты заслужили его имя.

«Люни Джо! Люни Джо! дети кричали ему вслед, зная, что, что бы они ни говорили, он их не слышал. Но, хотя он был глухонемым, Джо не был слепым, и, однажды или дважды, когда ему довелось оглянуться и увидеть, как они следуют за ним и насмехаются над ним, он угрожал им, встряхивая пепельную палку, которую он нес. История этого ничего не теряла в рассказе, и вскоре люди стали говорить, что Джо становится опасным и его следует убрать. Но его мать упорно боролась за его свободу, и врач ее поддерживал. Он сказал, что Джозеф был достаточно здравомыслящим; его кажущаяся странность проистекала из его несчастья. Тем, кто против него, было бы хорошо, если бы их собственные дети вели себя лучше.

Что происходило в голове Джо, никто не знал, хотя его мать, которая его любила, могла иметь какое-то представление. Лаура много раз видела, как он стоял и смотрел на зелень со сдвинутыми бровями, как будто недоумевая, почему другие молодые люди должны там бить и играть в боулинг, а он сам не участвовать. Однажды несколько мужчин, выгружавших бревна, чтобы добавить их в зимний магазин мисс Лейн, позволили Джо вытащить из тележки самые тяжелые, и на какое-то время на его лице появилось выражение полного счастья. Через некоторое время, к сожалению, его настроение поднялось, и он начал дико швырять бревна вниз, в результате чего ударил одного из мужчин по плечу, и тот грубо отвернулся. При этом он впал в одну из своих страстей, и впоследствии люди говорили, что Луней Джо был еще более безумным, чем когда-либо.

Но он мог быть очень нежным. Однажды Лаура встретила его в уединенном месте между деревьями, и ей стало страшно, потому что тропинка была узкой, и она была одна. Но потом ей стало стыдно за свою трусость, потому что, проходя мимо него, так близко, что их локти соприкоснулись, здоровяк, нежный, как ягненок, протянул руку и погладил цветы, которые она несла. Кивнув и улыбнувшись, Лаура прошла, надо признать, довольно поспешно, но более чем когда-либо желая сделать что-нибудь, чтобы помочь ему.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒