Послесловие автора. 3 страница

- Что произошло? - Мой отец игнорирует меня, двигаясь через толпу к телам погибших. - Эта женщина кажется задохнулась.

В толпе я вижу всхлипывающего друга мёртвой женщины, в то время как мой отец грубо наклоняет ей голову чтобы осмотреть полосу на её горле.

Я замечаю Лорин, женщину, чьё плечо я зашила, она стоит в стороне, глядя на одного из мёртвых мужчин. И нервно смотрит то на Бледсоу, то на моего отца, приближающегося ко мне, она слишком напугана, чтобы пройти мимо них. Её паникующий взгляд встречается с моим, и я отвечаю ей понимающей улыбкой.

- Что произошло? - снова кричит папа.

- Мы должны были использовать ремни, чтобы обезопасить людей во время посадки, - отвечает Кит, стараясь сохранять спокойный голос. - Он соскользнул вокруг её шеи и...

- Почему вы не использовали магнитные жгуты? - огрызается папа.

- Магнитные... жгуты?- спрашивает Кит.

Папа топает к стене, Лорин пищит от ужаса и отскакивает в сторону, а он наклоняется вниз к полу. Его пальцы находят металл, и он что-то делает: поворачивает запястье, нажимает кнопку и металлическая панель поднимается вверх. Он вынимает изнутри горсть ремней с большими черными пряжками.

- В хранилище находятся три тысячи ремней, чтобы вы могли обезопасить ваших людей и прикрепить их к полу и стенам на случай экстренной посадки. Почему вы их не использовали? - Его голос злой и обвиняющий.

- Мы... мы не знали, что они здесь есть, - робко говорит Кит, с широко открытыми глазами.

Я не могу оторвать взгляд от мёртвых. Какая глупая, глупая смерть. Умереть из-за того, что мы не знали о чёртовых ремнях.

- Капитан должен был знать о необходимых процедурах для запуска запасного шаттла, - говорит папа. Он источает разочарование и гнев, и, не смотря на то, что на нём дурацкий зелёный медицинский халат с открытой спиной, он всё равно вызывает большее уважение, чем я когда-либо видела, и все эти люди, и с Годспида и с Земли, внимают каждому его слову.

- Всё не так, - говорю я. - Пап, ты не понимаешь, кое-что...

Он сверлит меня взглядом и я замолкаю.

- Вот бардак, - рычит он. - Бледсоу, где медицинский персонал?

- Здесь, сэр, - отвечает та, указывая в сторону пяти человек: трёх мужчин и двух женщин.

- Доктор Гупта, - обращается отец к одному из мужчин. - Возьмите свою группу и помогите раненым, - приказывает он.

Медицинский персонал делает шаг вперёд, но я уже знаю, что ничего не выйдет. Пусть люди с Годспида и обходили меня стороной, с моей бледной кожей и рыжими волосами, по крайней мере, у них было три месяца, чтобы понять, что я не угроза. Я смотрю на происходящее глазами этих людей и, пусть это кажется глупым, я понимаю, почему они избегают индуса, почему не понимают женщину с южным акцентом, почему бросаются к Кит залатать свои раны, а не к темнокожему медику. Я хочу остаться и помочь, но что хорошего я могу сделать?

- Давайте одеваться, - говорит мой отец Бледсоу.

По очереди размороженные идут к ящикам у дальней стены и начинают одеваться в то, что они привезли с Земли. Мой отец, как и остальные военные, надевает камуфляж.

Их одежда, настолько отличающаяся от домотканых туник и брюк, сделанных жителями Годспида, только разделяет всех ещё сильнее. Синтетические волокна и яркие цвета мелькают как пятна среди коричневых и чёрных одежд экипажа корабля.

Людей с Годспида почти в десять раз больше чем людей с Земли, но все они сжимаются у стены. Комната липкая и горячая, а в воздухе витает запах пота и страха. И злости.

Я открываю рот, чтобы подозвать отца - если он не докажет что он здесь для того чтобы помочь, что он не угроза как говорил Орион, то будет заклеймён как враг. Но он поворачивается к Бледсоу и говорит:

- Давайте осмотрим оружейную.

Достаточно пугающе, когда девяносто семь человек с Земли просыпаются и берут командование на себя, но добавление пушек в эту смесь придает ситуации иной оборот.

Дверь в оружейную закрыта и заблокирована и не открывается, когда папа вводит код с клавиатуры.

- Что-то не так, сэр? - спрашивает Бледсоу.

Папа качает головой и снова вводит код. Все ещё не работает. И с какой стати? Орион сменил его уже очень давно.

- Пап, мне нужно поговорить с тобой, - вклиниваюсь я, пытаясь повторить властность в его голосе.

- Не сейчас, Эми.

Я ждала три месяца, похожие на вечность, для того чтобы услышать как он зовет меня по имени, но не думала, что он применит к нему эти слова.

- Сейчас, - настаиваю я.

- Эми, - говорит папа. поворачиваясь ко мне. - Не думаю, что ты всё понимаешь. Мы на задании. Это работа. Нам нужно оценить ситуацию, посовещаться с лидером родившихся на корабле и взять контроль над окрестностями.

- Но пап, я...

- Эми, я бы рад всё остановить и поговорить с тобой. Я бы хотел быть твоим папой сейчас. Но это критическая ситуация и сейчас мне нужно выяснить почему сменился код и поговорить с лидером родившихся на корабле.

- Что ж, - говорит Старший, открывая дверь в оружейную. - Тогда хорошо что я здесь.

8. СТАРШИЙ.

Первое что я замечаю - сомнение на лице мужчины.

- Папа, - обращается к нему Эми. - Я хочу познакомить тебя с лидером Годспида. Старшим.

Она пристально смотрит на меня, и вскоре я понимаю, что она оценивает мои раны. Я надел чистую тунику и стараюсь не вздрагивать, когда оцарапанная когтями кожа соприкасается с грубой тканью одежды.

- Старший, - продолжает Эми. - Это мой отец, полковник Роберт Мартин. После смертей двух замороженных, теперь он представляет военных с Сол-Земли. - Её голос предательски вздрагивает, когда она представляет своего отца. Могу сказать, что до этого она не осознавала что он примет командование над замороженными.

Я делаю шаг вперед, мозг лихорадочно пытается вспомнить, как следует приветствовать военных с Сол-Земли. Я же не должен поклониться? Это кажется таким устарелым, в принципе, как и он сам.

Прежде чем я успеваю что-то сделать, он поворачивается к Эми.

- У меня нет времени на твои игры, - говорит он. - Где настоящий капитан?

Эми смотрит на него, затем поводит плечами и закатывает глаза.

- Старший - главный, - повторяет она, придав голосу твердости.

Полковник Роберт Мартин бросает на меня презрительный взгляд.

- Он же ребёнок!

- Сэр, - говорю я с усмешкой, - Я - лидер Годспида, и если вы хотите пройти через какую-либо запертую дверь шаттла, включая оружейную, в которую вы пытаетесь попасть сейчас, вам следует отнестись ко мне с чуть большим уважением.

Одна из бровей полковника поднимается вверх, но он не спорит.

- Мне нужен доступ к компьютеру шаттла, - требует он.

Конечно ему, черт возьми, нужен.

Я объясняю ситуацию: что окно преобразовалось в стеклянный пандус, что у нас нет защиты от гигантских птиц-рептилий, одна из которых пыталась разодрать мне лицо, и что компьютер сейчас фактически снаружи.

- Я понимаю, - отвечает полковник Мартин так, будто моё описание монстров заставило его скучать. - И мы будем вооружены, но необходимо, чтобы у меня был доступ к компьютеру.

Я делаю шаг в сторону, позволяя полковнику Мартину и женщине с ним взять оружие из оружейной. Эми пронизывает меня вопросительным взглядом.

- Позволь мне разобраться с этим, - шепчу я, надеясь, что мои глаза передадут всю необходимость в разговоре с её отцом на моих условиях. Если полковник Мартин хочет поговорить с лидером, я не хочу ему напоминать, что я моложе его дочери.

Эми это не вселяет радости, но она кивает и возвращается в криокомнату. Когда полковник Мартин и женщина заканчивают вооружаться, я веду их в холл к двери на мостик.

Отец Эми направляется к мостику, одна его рука покоится на пистолете, закрепленном на талии. Женщина с ним, высокая и стройная, с самой тёмной кожей, которую я когда-либо видел, следует за ним, не удостоив меня и взглядом. Я подхожу к двери, ведущей на мостик, стараясь игнорировать то, насколько мы уязвимы из-за опасности в небе.

Я сразу могу сказать, что мир, простирающийся перед полковником и его спутницей, их впечатляет. Когда фасеточное стекло разобралось передо мной, я был так переполнен этим безграничным чувством свободы, что мне хотелось броситься в неё, пробуя каждую вещь, которая мне открывается. Их реакция в лучшем случае неоднозначна. Нас обдувает теплый ветерок, и мне хочется закрыть глаза, наслаждаясь запахом растений и земли, которые он несет, но ни один из них даже не замечает этого.

- Она не так сильно отличается от Земли, да?- вполголоса спрашивает женщина. У неё такой сильный акцент, что я никогда не смог бы понять её, если бы не привык к Эми.

Полковник Мартин фыркает.

- За исключением этого "Повелителя мух" чёрт те что творится.

Женщина бормочет что-то, что я не слышу, а затем движется к краю моста. Она устанавливает винтовку на штатив и наводит её вверх, направляя в небо. У неё остается ещё два ружья и связка гранат. По крайней мере, они прислушались ко мне, когда я рассказывал про опасных птиц.

- Значит ты лидер рожденных на корабле? - спрашивает у меня полковник.

- А вы отец Эми.

- Я полковник Мартин и после генерала Робертсона и бригадирного генерала Кеннеди, покинувших миссию, я самый высокопоставленный офицер на задании. Это подполковник Эмма Бледсоу.

Я пользуюсь моментом, чтобы обдумать информацию. Это означает, что Орион не просто целился в военных, он шёл по порядку, убивая сначала самых важных. Я должен был узнать подполковника Бледсоу, ведь я уже видел её, пусть и замороженной, но я точно не ожидал что полковник Мартин будет настолько отличаться от дочери. В его осуждающем взгляде и прямой спине я не вижу ничего общего с Эми.

- Я - Старший, - просто говорю я.

- Старше чего? - резко спрашивает полковник.

- Это моё имя, Старший. И ещё мой титул. Вот почему я считаюсь лидером корабля.

Полковник Мартин вздыхает, глядя на меня.Краем глаза я замечаю выражение подполковника Бледсоу. Она намного моложе полковника и не так хорошо скрывает свои эмоции - я вижу беспокойство в её темных глазах, в её поджатых губах.

- Значит, ты во главе всех этих людей здесь? - спрашивает полковник Мартин.

- Да.

Я не говорю ему, что я главный всего пару месяцев, и что мое правление закончилось с запуском шаттла, что мои подопечные разделились, и треть людей осталась на Годспиде. Я не хочу говорить об этом вообще. Я хочу, чтобы он сделал за компьютером все, что ему нужно, и мы могли уйти. Мои глаза продолжают метаться по небу, уши выслушивают пробирающий до костей крик. Я не хочу, чтобы он увидел мой страх, и я пытаюсь сосредоточиться на его словах.

- Не знаю что за ситуация привела к тому что кто-то столь юный стал во главе, - продолжает он. - Не знаю что привело к тому что моя дочь проснулась раньше и оказалась втянута в этот бардак. Но могу сказать, судя по вашей нелепой посадке, количеству раненых и даже мертвых, что дела у вас идут паршиво.

- Достаточно, - прерываю я, выходит почти рычание.

Маска сострадания падает на лицо полковника Мартина.

- Я лишь имел в виду, очевидно, что все сложно. Для всех, да, но особенно для вас, как для лидера, выбранного слишком рано.

Я гляжу на него в ответ, стараясь скрыть свои эмоции. Во всем что он говорит есть доля правды, но он не знает всего. Да, было тяжело. Но я взял на себя ответственность, зная что будет тяжело, а это отличается от картины, что он мне нарисовал.

Будто бы я отказался имея другой выбор.

- Ситуация сейчас простая, - заключает он. - Нам следует установить единого лидера как для рожденных на корабле так и для людей с Земли. Я бы предложил тебе передать мне свои полномочия и тогда мы скорее начнем нашу миссию.

Первая моя мысль - этот человек похож на Старейшину. Говорит он иначе, но думает точно так же.

Полковник Мартин садится в кресло у панели управления, в котором сидела Эми, во время приземления. Он поворачивает соседнее сидение к себе и хлопает по нему.

- Садись, сынок, - любезно говорит он.

Я сажусь. Кажется, теперь я понимаю, почему Эми так хотела вернуть отца. В голосе полковника сквозит такая уверенность, что я почти верю, что он избавит меня от проблем, просто приказав им убраться подальше.

Почти.

- Сейчас всё отличается от того, что я ожидал, - говорит он, слова его тяжелы. - Я не должен был быть во главе.

Как и я.

- Я к этому не готов.

Как и я.

- Но теперь всё изменилось.

Я знаю.

Полковник Мартин откидывается в кресле. глядя на небо.

- Колониям всегда было сложно выживать. Когда Америка заселялась, колонистов разделяли океан и месяцы путешествий от дома, который они оставили позади. Мы же разделены гораздо большим.

Я следую за его взглядом к небу, но думаю не о Сол-Земле и о том, как она далека. Я думаю о Годспиде. Более близком, но таком же недостижимом.

- Множество людей погибло в первых колониях. Они называли Америку "Новый Свет", но здесь у нас все серьезней, да, сынок? Куда там Роаноке до нас.

- Почему вы говорите мне всё это? - спрашиваю я. Плевать, если прозвучало грубо.

- Сынок, я хочу, чтобы ты подумал обо всей этой ситуации. Я понимаю, что многое произошло, пока я и другие люди с Земли были заморожены, и что тебе пришлось стать главным. Всё это нелегко.

"Нет, нет, нет, нет, нет," говорила Шелби. Перед тем как я позволил ей умереть.

- Ты можешь мне не верить, - добавляет полковник. - Но мне знакома ноша, которая лежит на твоих плечах. Эти люди, рожденные на корабле, разумеется, они ждут, что ты решишь все их проблемы. Но ты не можешь решить их проблемы, я не прав?

Трое моих людей мертвы, там, вниз по коридору, и это моя вина. Барти и ещё восемь сотен людей все ещё на орбите Центавра-Земли, и там они и будут жить и умирать, запертыми в стенах Годспида, и это тоже моя вина.

- Сынок, - говорит полковник Мартин, и я не могу ничего поделать с тем, что мне нравится как он это говорит. - Думаю, ты знаешь что нужно делать.

"Они сделают нас солдатами или рабами," говорил Орион. "Они заставят нас работать или убьют - вот их план".

- Я не собираюсь просто передать вам своих людей, - говорю я, отворачиваясь от него к двери ведущей внутрь шаттла.

Ветер с планеты ерошит мне волосы, придавая уверенности.

- Я говорю не об этом, сынок.

- Прекратите называть меня так.

Ничей я не сын.

- Старший, - Полковник Мартин произносит моё имя так, будто оно горчит у него на языке. - Здесь речь не о нас. Мы не можем позволить себе быть эгоистами.

- А я и не позволяю, - отвечаю я. - Не позволяйте и вы. Я возможно и младше, но в этом шаттле одна тысяча пятьдесят шесть человек, которые поддержат меня.

Полковник встает и его кресло делает оборот.

- Я это знаю, - прежняя доброта испарилась из его голоса. - Я лишь думал, что мы сможем договориться...

- Вы можете, - просто отвечаю я. - Вы правы, это нелегко. И я отлично знаю что я не в лучшем положении.

Как я мог этого не знать, позволив Барти восстать? Что люди скорее останутся на корабле, чем последуют за мной? Что трое моих людей погибли, лишь потому что доверились мне?

- Я вам не враг, - добавляю я. - Но я не думаю что выбор между мной или вами. Я разрешаю вам вести нас, но я не позволю моим людям слепо следовать вашим приказам.

- Но ты будешь на моей стороне? Поддержишь мои команды?

- Если сочту их разумными, да, я вас поддержу.

Если он и заметил, что я подправил его формулировку вопроса, то ничего не сказал.

- Тогда, первым делом мы должны установить связь с Землей.

- Мы не связывались поколениями, - отвечаю я.

- Что? - рявкает полковник.

- Прошли века с последней связи с Землей.

Я вижу, как позади у подполковника Бледсоу падает челюсть при слове века. Но полковник Мартин невозмутим.

- В общем, вот, - говорю я, двигаясь к компьютеру на мостике.

Металл горячий на ощупь, нагретый двумя солнцами. Экран мигает, ожидая военного кода активации.

Полковник направляется к компьютеру, но затем колеблется. Он не хочет делать это передо мной. Я смотрю на него, подняв бровь. Тогда он разворачивается к компьютеру и быстро набирает код.

Экран оживает, и я подхожу ближе, чтобы лучше рассмотреть. Отец Эми неохотно пододвигается в сторону, чтобы освободить мне место. Несколько минут на всех экранах крутится земной шар и мигает полоска с надписями: ОБРАБОТКА... СИГНАЛ ПОЛУЧЕН... ОБРАБОТКА. Затем экран мерцает, шар открывается и появляется изображение спутника. Надпись ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ порхает по экрану.

Полковник Мартин бросает в мою сторону торжествующий взгляд, но я сосредоточен на экране. Действительно ли всё так легко? Десятизначный код и вот мы уже говорим с Сол-Землей, будто и не было всех этих световых лет между нами?

Голос заполняет пространство, а слова на экране переводят сообщение. Дыхание в горле перехватывает. Мы не связывались с Сол-Землей поколениями. И теперь... вот он, голос, пропутешествовавший сквозь вселенную, чтобы поговорить с нами.

И всё что нам было для этого нужно - лишь чёртов военный код авторизации.

"Мои поздравления, Годспид! Вы благополучно достигли конечного пункта назначения - планеты, вращающейся в двоичной системе Центавра."

Низкий голос говорит медленно и монотонно, но я всё равно благодарен за бегущие по экрану строки перевода.

"Мы знаем, что ваше путешествие было долгим, но рады сообщить вам, что зонды, отправленные до посадки корабля, обнаружили не только обитаемый мир, но и богатые природные ресурсы! Таким образом, мы были заняты на Земле, пытаясь найти подходящие способы, чтобы помочь вам в росте и развитии колонии, которую вы сформируете."

Они хотят помочь колонии? Почему же они не заботились об оказании помощи кораблю? Когда мы потеряли связь годы назад, почему Сол-Земля не пыталась её восстановить? Я знаю, что должен быть удивлен этой новой связью, но по правде говоря, все, что я чувствую сейчас это гнев. Они могли бы помочь нам приземлиться. Они могли бы помочь нам, прежде чем мы приземлились. Почему они отказались от нас, бросив среди звезд, в ожидании что мы найдем свою землю?

"С того времени как межзвездный корабль-ковчег Годспид покинул Землю, мы достигли некоторых успехов в длительных космических путешествиях. Удаленная космическая станция уже установлена на орбите занимаемой вами планеты, что будет способствовать более быстрой спутниковой связи между нами. Кроме того, ваша первая задача - найти один из зондов, отправленных с корабля. Зонды оснащены передовыми технологиями и помогут нам в общении."

Внимание полковника целиком сосредоточено на экране, а я просто хочу чтобы говорящий наконец замолк, и мы могли бы задать свои вопросы.

"Во время вашей посадки, сигнал был передан непосредственно в Фонд Финансовых Ресурсов. Будьте уверены, что уже сейчас ФФР готовит шаттл, наполненный помощью и поставками для вашей колонии. Усовершенствованная технология означает, что этот шаттл должен достичь вашего местоположения в самое ближайшее время."

Я таращу глаза на экран. Ближайшее время? В каком смысле? Годспиду потребовалось три столетия чтобы достичь планеты.

Я смотрю на полковника Мартина. Его руки нервно скользят по панели. Ему не терпится - нам следует прервать говорящего или ждать окончания речи?

Голос продолжает, становясь мрачным.

"Кроме того, очень важно сообщить вам о том, что на планете существует опасность. Прежде всего, мы хотели бы напомнить вам, что и спасательный шаттл и Годспид оснащены возможностью блокировки, и если возникнет необходимость, не колеблясь, запечатайте себя внутри, пока наша помощь не прибудет."

Помехи на мгновение прерывают сообщение. Полковник осматривает панель, но не знает что нажать.

"Крайне важно, чтобы вы возобновили связь с нами через зонд как можно скорее, чтобы мы могли более точно передать информацию, которую мы собрали о текущей популяции, угрожающей..."

Вот те раз! Шумов становится все больше, а затем голос пропадает, оставляя за собой лишь шипение. И вместе с почерневшим экраном, высокий пронзительный звук заполняет мне уши. Наступает зловещая тишина, и вот наша связь с Сол-Землей разорвана снова.

- Что произошло? - спрашиваю я полковника, склонившегося над компьютером.

- Я не уверен... - он что-то печатает, но экран по-прежнему чёрный. - Возможно, система коммуникации повредилась, когда ты практически уничтожил мой шаттл.

Прежде, чем я могу прокомментировать то, что он назвал мой шаттл своим, позади раздается выстрел, и так неожиданно, что я подпрыгиваю. Бледсоу пригибается к полу мостика, опираясь на стену для устойчивости. Я смотрю в направлении её взгляда и вижу его - существо, парящее над нами, с вытянутыми когтями, уже готовыми разорвать нас на клочки. Раздается новый выстрел, за которым следует пронзительный крик. Птицеподобное существо меняет направление, но это не победа.

- Что за чертовщина? - спрашивает полковник Мартин.

Его пистолет уже наготове, костяшки пальцев побелели, сжимая рукоять.

- Точно такое же существо, что я видел раньше, - отвечаю я, стараясь сохранять спокойствие в голосе. - Эми сказала что оно похоже на... - я пытаюсь вспомнить слово - на динозавра, эм.. терро..

- Я знаю на что оно, блин, похоже, но что это?

Я прячу ухмылку. Итак, мы наконец столкнулись с тем, что смогло сломать маску невозмутимости полковника Мартина.

- Прежде чем мы приземлились, нас предупредили о... - я делаю паузу. Звучит глупо, но другого слова просто нет. - Монстрах.

Полковник щурится, смотря на парящее над головой существо. Оно огромно - даже на таком расстоянии, и закрывает собой часть света от солнц.

Бледсоу стреляет ещё раз, но очевидно, что монстр уже слишком далеко.

- Может я и разбил шаттл, приземляясь, - говорю я. - Но думаю, что виной тому одно из этих существ.

- Не трать патроны, - рявкает полковник на Бледсоу. Она не опускает пистолет, но отводит палец с курка. - Нам лучше вернуться внутрь, здесь не безопасно. Я хочу выяснить как можно больше об этой чертовой "угрожающей популяции", - он продолжает, повернувшись ко мне. - Мы с Бледсоу соберем группу и исследуем окрестности. Если найдем один из зондов, мы должны быть способны установить надежную непрерывную связь с Землей, чтобы получить более четкое представление о том, с чем мы столкнулись.

Полковник Мартин направляется к двери. Бледсоу медленно следует за ним, её рука все ещё на пистолете.

- Старший, мне нужно чтобы ты успокоил людей, - я слышу, что это приказ, а не просьба.

- Я пойду с вами, - говорю я.

Полковник замирает, держа руку на двери.

- Никаких гражданских.

- Мои люди должны видеть, что мы равны. Они должны знать, что мы сотрудничаем, и у меня есть право знать, что вы скажете Земле.

- Разумеется, - соглашается полковник. - Но на данный момент, главное, чтобы у них было к кому обратиться. Тебе нужно быть сильным, скалой, на которую они могут опереться.

- Я...

Полковник открывает дверь, и друг за другом мы проходим в неё, Эмма Бледсоу замыкает. Она захлопывает дверь и запирает на замок. Воздух внутри отдает горечью и металлом по сравнению с теплым свежим бризом, оставленным позади.

- Ты нужен мне здесь, Старший, - говорит полковник Мартин. - Мне нужно чтобы кто-то, на кого я могу положиться, защищал шаттл.

- Но...

- Я оставляю вам бесценный груз: наших людей. Ваших людей. Ты справишься с задачей?

- Да, - отвечаю я. - Но...

- Хорошо, хорошо, рад, что ты согласен, - говорит он на пути в оружейную.

А я не могу не думать о том, что стал пешкой - чего всегда боялся Орион.

9. ЭМИ.

Я врезаюсь в Эмму, огибая коридор.

- Что случилось? - спрашиваю я, задыхаясь.

Как только я услышала выстрелы и крик одного из похожих на птеродактелей существ, я вырвалась из объятий матери и помчалась к мостику.

Она выглядит удивленно.

- Ничего, - отвечает она. Затем проходит мимо, отдавая приказы военным, собравшимся у криокамер.

Мне кажется, что моё сердце никогда не начнет биться снова, пока Старший вместе с отцом не появляются в оружейной, невредимые. Папа полностью сосредоточен на выборе оружия. Старший выглядит смиренно, даже слегка обиженно, но затем он посылает мне улыбку от которой сбивается сердцебиение.

- Что происходит? - спрашиваю я, запыхавшись. Я замечаю, что дверь к мостику заблокирована.

- Эми, все в порядке, возвращайся к маме, - говорит папа.

Я игнорирую его и поворачиваюсь к Старшему.

- Мы видели одного из м... - Старший хочет сказать "монстр", но останавливается. - Мы видели ещё одно существо, но оно не приблизилось к нам.

Я замечаю, что папа выбрал оружие.

- Вы собираетесь охотиться на него?

Отец выглядит удивленным.

- Мы просто защищаемся. Вдесятером, мы собираемся найти зонд и восстановить связь с Землей.

- Подожди, восстановить? - Я поворачиваюсь к Старшему. Его глаза говорят всё, что мне нужно знать. - Вы говорили с Землей? - Голос срывается на визг.. - Это... Вау! Это потрясающе! Что они сказали? Какая она сейчас? Что они собираются делать?

- Линия связи перестала работать, - сообщает Старший. - Но они собираются выслать помощь. Они думают... - он хмурит брови. - Они думают, что они могут предоставить нам помощь.

У меня падает челюсть.

- Действительно?!

Старший кивает, но он даже близко не рад настолько, насколько рада я. Земля! После всего этого, Земля снова говорит с нами!

- Эми, мне нужно работать. Возвращайся к матери.

Папа помещает пистолет в кобуру и направляется к полкам с бомбами и гранатами.

- Я пойду с тобой! - говорю я, шагая вглубь оружейной. Старший одаривает меня неодобрительным взглядом, но я игнорирую его. - Папа, возьми меня с собой! Мне нужно выйти наружу. Планета находится прямо здесь, а я даже толком не видела её.

- Нет, - отвечает он, даже не взглянув на меня.

Я вздрагиваю, как будто каждое его слово - пощечина.

- Папа, - говорю я настойчиво. - Позволь мне пойти с тобой. Я не буду мешаться.. Я возьму ружье... я могу помочь. Просто позволь мне пойти с тобой.

Он поднимает глаза, и на пару секунд все, что он делает - смотрит в мои умоляющие глаза.

- Нет, - в конце концов, говорит он.

- Но я же...

- Нет. Возвращайся к своей матери.

- Папа!

Старший слегка качает головой, говоря, чтобы я бросила эту затею. Я сужаю глаза. Я бы сказала отцу запретить и Старшему тоже... но он уже ушел. Он видел мир. Он даже не хотел этого, но видел.

Я разворачиваюсь на пятках и ухожу из оружейной. Я знаю, что веду себя по-детски. Я понимаю, что веду себя безответственно, непродуманно и смешно. Но я ничего не могу с собой поделать. Раньше главным для меня была забота о Старшем, но теперь я хочу посмотреть на Центавра-Землю, ради себя.

Мне это необходимо.

Я замираю в дверном проеме криокомнаты и делаю глубокий вдох. Мне приходится заставлять себя смотреть на всё это. Криокомната неравномерно заполнена людьми. Почти полторы тысячи человек с Годспида столпились напротив одной стены, как можно дальше от криокамер. А люди с Земли занимают себя простыми задачами - распаковывают свой багаж, расставляют научное оборудование на крышках криокамер, используя их как столы . С обеих сторон комнаты чувствуется не только напряжение, но и страх. Всегда есть страх перед неизвестностью.

Эмма пробегает мимо меня вместе с восемью другими военными, каждый с серьезным выражением на лице. Солдаты полностью экипированы, и теперь вооружены до зубов. Я вспоминаю истошный крик летающего существа, и непрошеную дрожь, пробежавшую по спине. Центавра-Земля существует не для моего развлечения. Я знаю, что мой отец был прав, запрещая мне идти с ним, неважно, насколько сильно мне это не понравилось.

Когда я размораживала его, я не думала о том, что он будет держать меня взаперти на шаттле. Сейчас криокамеры пусты, словно забытые ракушки, вынесенные волнами на берег.

Все, кроме одной. Ориона.

Мой взгляд останавливается на двери генетической лаборатории, расположенной на дальней стороне криокомнаты. Направляясь в ту сторону, я легко проскальзываю сквозь толпу из ранее замороженных людей. Как только я подхожу к двери, я ввожу код доступа и прикладываю палец к биометрическому сканеру. Немногие имеют доступ к этой комнате, но Старший позаботился о том, чтобы у меня он был.

Как только я вхожу, дверь за мной закрывается.

И я остаюсь наедине со своими мыслями и тишиной комнаты.

И Орионом.

Я подхожу к его криокамере. В отличие от камер моих уже проснувшихся родителей она автономная. Камера стоит вертикально и сквозь небольшое круглое окошко видно человека подо льдом.

Мои шаги замедляются, когда я всё ближе к нему подхожу.

Я не хочу этого признавать, но я начинаю видеть Ориона в Старшем. Мой взгляд падает на большой цилиндр у другой стены, где в золотистой субстанции покоятся десятки крошечных эмбрионов, каждый из которых может стать новым клоном Старшего.

Нет, не Старшего... просто другого человека в таком же теле. Старший совсем не похож на Ориона.

Я никогда не смогла бы полюбить Ориона.

Когда Старший вытащил меня из криокамеры, он не представлял, что он меня разбудит и я никогда больше не смогу быть замороженной. Но Орион знал. И он знал, что вытаскивая Робертсон и Кеннеди из их камер он обречет их на верную гибель, задохнувшись криожидкостью, царапая стекло камеры и широко открыв глаза.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒