3 года спустя

Мои сланцы шлепали по тротуару, когда мама выставляла меня напоказ, как выставочную лошадь. Она обняла меня за плечи и направилась к своей соседке, семидесятилетней пенсионерке.

— Дженис, посмотри на кольцо моей дочери! — мама схватила меня за руку и показала ей нефритовый камень в золотой оправе. — Разве это не прекрасно?

Я усмехнулась, когда Дженис ахнула.

— Вы вместе выбирали?

— Да, он хотел убедиться в своей правоте. Он сказал, что моя дочь не из тех девушек, которые носят кольца с бриллиантами.

— Он был прав, — меня не должно было удивлять, что он так хорошо меня знает. — Кассиан лучший жених, о котором только может мечтать девушка.

Мы отпраздновали нашу помолвку в доме Ричарда, у которого был большой задний двор и бассейн. Извинившись, я обошла всю компанию и помахала Квентину, который был занят разговором с отцом Кассиана. Сам Кассиан стоял у барбекю в светло-голубой рубашке, которая напоминала безоблачное небо. Бифштексы шипели, пока он болтал с Ричардом, моим новым отчимом. Мама и Ричард поженились прошлой весной в Вегасе. Мы так много времени проводили вместе, что мне захотелось называть его папой.

Я уже несколько месяцев не вспоминала о настоящем отце. Когда ФБР завершило расследование, сенатору были предъявлены обвинения в инсайдерской торговле, мошенничестве с налогами и нецелевом использовании средств кампании. Его признали виновным по всем трем пунктам обвинения, приговорили к пяти с половиной годам лишения свободы. После этого я выбросила его из головы.

Ричард шокировал нас, объявив о своем уходе с поста генерального директора охранной фирмы и продаже компании Кассиану. Мой жених превратился из телохранителя в бизнесмена. Новая должность означала, что ему больше не придется путешествовать и я не буду проводить время одна, кусая ногти, пока он не вернется. Кроме того, мы хотели расширить нашу семью в ближайшие несколько лет.

Я обняла Кассиана за талию и поцеловала в шею, он положил лопатку и прижал меня к своей груди.

— Ты пробовал мое пиво? — спросила я.

Кассиан снял бутылку с гриля, показывая мне ее пустое содержимое.

— Удивительный Хеф.

Я стукнула его по плечу.

— Это бельгийский белый!

— Ты же знаешь, что для меня они все на вкус одинаковые, детка, — он ухмыльнулся, когда я зарычала. — Шучу. Очень вкусно.

— Спасибо.

Когда мне исполнился двадцать один год, я обзвонила все местные предприятия и устроилась в качестве помощника пивовара.

Я любила свою работу.

— Ты можешь поверить, что это твоя жизнь?

Я указала на гостей, рассыпавшихся по заднему двору. Лучшей частью этих последних нескольких лет было наблюдать, как Кассиан оживает. Он изменился. Он так часто улыбался и шутил, что почти не походил на эмоционально недоступного человека, которого я встретила в кабинете отца.

Кассиан, сияя, наблюдал за происходящим вместе со мной.

— Это наша жизнь, солнышко.

И с этого момента все будет прекрасно.

Больше никакой темноты.

Голубое небо навсегда.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 11 12 13 14 1516