Валентайн фон Гауд. Интермедия 5 страница

В визоре едва светились отметки особой краски, нанесённой по всему залу, и позволявшие заметить передвижение даже противника в изолирующем костюме, не проводящем тепла. Сервитор у входа служил для подсветки, а сам Гламор, подумав минут пять у себя в каюте, нанёс на тело лаком для ногтей Клотильды несколько символов.

Переведя визор в спящий режим, и ориентируясь по памяти, Фейринг занял позицию возле спортивных снарядов, сейчас сложенных и собранных в компактную группу у дальней стены. Оставалось только ждать.

Щелчок запорных механизмов двери заставил его выйти из полутранса-полусна, и включить визор. Прибор показывал зал совершенно пустым, и Гламор выругался про себя, помянув врагов Императора и Его Трон. «Она надела комбинезон. Умная девочка. Ладно, сыграем по-другому», — он достал из кармашка форменной куртки Арбитрес несколько металлических шариков, подобранных в литейной «Даров», и бросил их веером по залу, следя за отражениями звука и маркерами. Другая рука потянулась к ножу.

Едва первый шарик коснулся пола, как Энн тоже выбросила пригоршню подобных штук. Она запаслась ими, помятуя о некоторых штучках Гламора, о которых узнала от того самого снабженца, так долго и горячо вспоминавшего совместную службу с Фейрингом. Звуки перекрыли друг друга, не позволяя Гламору услышать или опознать местоположения Энн. Зато она успела заметить ауру священника, размазанную и какую-то нечёткую. Сопоставив это с тем, откуда должно было прилететь стучащими шариками, Энн бесшумно скользнула за следующее прикрытие, пока дробь от ударов не стала слишком тихой. Костюм должен был защищать от очков противника, но Фейринг был слишком опытным, чтобы полагаться на приборы. Скорее всего, он уже наметил все укрытия, за которыми могла спрятаться Энн, вычисляя их по одному и рассчитывая время от щелчка запора двери до прекращения звука, которым воспользовалась Райт, чтобы укрыться за сервитором.

Она сделала тоже самое. Правда, её задача осложнялась наличием слишком большого количества препятствий на пути, да и Гламор успел прибыть первым.

«Кто первым нападает, тот первым проиграет», — вспомнила она слова Натаниэля. Райт не знала, сам ли инквизитор освоил эту науку, или ему несколько раз повторил Гламор, но она работала отлично. У неё было только одно преимущество, не считая дара, это визуальная память зала. Собственный зал для тренировок она помнила в мельчайших подробностях, и вряд ли у Гламора было время существенно изменить обстановку. В прошлый раз это же преимущество было на стороне Фейринга. И он тогда победил с большим отрывом.

Райт ощупью нашла свисающий со стены канат для тренировок, качнула его и стала ждать. Стоящие в ряд сервиторы с клинками в руках отлично подходили для задуманного.

«Какая хитрюга, — Фейринг, едва не оглохнув от перемежающихся и складывающихся звуковых волн, зауважал Энн ещё больше. — И память отличная. Учитывая, что я на её территории…»

Он засек погасшую точку, которая снова появилась. Но чутье говорило, что это похоже на провокацию — вряд ли инквизитор двигается так медленно. В той стороне было много других объектов, которые могли отклониться, самостоятельно или под действием чьей-то руки. Стоило сменить диспозицию.

Перебравшись через сложенный тренажёр, Гламор подцепил несколько нитей, установленных им при оборудовании зала для тренировки, и потянул за них. В визоре протянулись невидимые невооружённому взгляду лучики сенсоров, установленных на стенах невысоко от пола. Примитивные, но действенные системы, изобретённые тысячелетия назад для взрывов тех, кто любит шляться в темных местах и устраивать диверсии. Вместо взрывчатки в них был дымообразователь.

Фейрингу, которого заинтриговал Хассель, было интересно, насколько выросла Эннифер. Прежняя Райт действовала за счёт ярости и злости, нынешняя полагалась на ум и опыт.

Эннифер даже заулыбалась, почуяв, что задумал Гламор. Сам того не подозревая, он сыграл ей на руку, и обрадованная Райт медленно потянула из ножен свои ножи, дождавшись, когда густой дым достаточно заволочёт пространство.

Энн собрала несколько валяющихся шариков, зажав их в ладони, и вышла из укрытия. Она заняла позу, похожую на отключённого сервитора, и, прицелившись по слабому следу ауры, начала прицельно бросать шарики по укрытию Гламора. Он мог и стерпеть попадание, но в дыму, пусть и с визором, обзор не позволял моментально отследить, откуда они летят. Все, что увидит Фейринг, так это ряд сервиторов с ножами. Пусть попробует отыскать среди них Энн.

Такая игра могла длиться долго. Очень долго, учитывая опыт Гламора и интерес Райт. И инквизитор уже сомневалась, сойдутся ли они в ближайшие полчаса в схватке. Серьёзные противники расчётливы, хитры и умны. И предпочитают подождать, изматывая противника, а не бежать, сломя голову в схватку, как делала раньше сама Райт, пока была дознавателем. Гламор опасен, очень опасен даже при условии наличия запрета на прямое убийство или переломы, он мог причинить ей боль, вред, набить синяков и шишек так много, что Энн запросит пощады сама.

Гламор стряхнул осколки визора, расколотого метким попаданием шарика, и помотал головой, привыкая к темноте. Попасть прямо в переносицу, не целясь, наугад... Райт сильно выросла в его глазах.

Определив направление броска, он вспомнил, что там стоят тренировочные сервиторы, и продвинулся немного левее, выбираясь из небольшого лабиринта стальных труб и грузов для силовых тренажёров. «Если бы я был Энн, где бы я встал? Первым, или последним в ряду? Последним, наверное. Значит, можно зайти с другой стороны.» — Гламор старался двигаться по ломаной траектории, даже если Райт видела его, как мишень. Но он сомневался — знаки сбивали пси-зрение, размывая его, и инквизитору было доступно лишь примерное положение. Он на это надеялся.

Хотелось бы задать трёпку Энн, но Гламор оценивал свои шансы здраво — хотя бы достать раз или два. С псайкерами всегда сложно сражаться, особенно — с такими боевыми.

Ждать или напасть? Первое вернее, второе быстрее. Подлость приветствуется. Как можно подстроить неприятности псайкеру? «Например, долбануть тяжёлым по голове, — подумал он. — Или позвать парию».

Энн услышала, как раскололся визор Гламора, с характерным звуком упав на пол. Райт замерла. Шансов на то, что Фейринг подойдёт с нужной стороны, было поровну. Но скорее всего он предпочтёт подлость. Какую именно подлость можно устроить ей? Позвать парию? Невозможно. Клотильда не будет сейчас работать против Эннифер, слишком интересное дело она ей поручила. К тому же, любимое.

Метки сбивали чёткость, но не глушили дар полностью. Кёрн рассказывал ей при редких встречах, как можно избежать полного оглушения. Это требовало концентрации, покоя и времени, но если разделить сознание на пси-талант и обычные человеческие чувства, не пользуясь ментальным зрением постоянно, а полагаясь на оставшиеся пять, можно было иметь представление о местоположение противника хотя бы приблизительно. Большего Энн и не требовалось. Она погасила свой дар полностью, давая себе отдохнуть, а Гламору вступить в бой. Для того, чтобы избежать моментального выхода из игры Энн сейчас требовалось сосредоточение на своём теле. Фейринг не будет играть в прятки дальше. Без визора это ему быстро наскучит. Он может попытаться угадать, где именно в ряду сервиторов находится Райт, а может пойти в лобовую и подлую атаку, нанося удары чётко и сразу по жизненно важным центрам. Райт поставила на второе. Всё же, это бывший наёмник и капер, а не благородная девица.

«Будет искать среди сервиторов, он умный, — думала Райт, — попытается обойти с одной из сторон. Удачи, Гламор, удачи».

Дым ещё не рассеялся полностью, и тусклый свет ножей, которые Энн прятала в складках ткани одежды, наброшенной на костюм, почти угас. Едва Энн отключила свой дар, клинки стали совершенно незаметными.

Она замерла в ожидании.

«Дар псайкера — это варп. Демоны — это варп, который жаждет жить. Значит, я могу видеть носителей дара, хотя и хуже, чем обитателей Имматериума», — Гламор крался, ставя ноги в мягких сапогах без каблуков на пол через неравные промежутки времени. И пытался найти в себе, где плескался Свет, тот отголосок его, который бы указал дорогу. Что-то забрезжило в темноте. Видимое смутно, размытой тенью, находящееся словно в нескольких мирах сразу.

Фейринг прикинул направление, и двинулся к источнику возмущений. Ощутив другими чувствами изменение плотности воздуха впереди, он шагнул вперёд и в сторону, и нанёс удар ножом, стараясь не шуметь.

Нож лязгнул по броне, которая может быть только на сервиторах. Гламор разочарованно выругался внутри себя, и метнулся сначала назад, потом, с кувырком, влево, чтобы сбить прицел Райт.

«Почему я увидел это на сервиторе? — недоумевал он, замерев, и дыша едва заметно, вслушиваясь в темноту. — А что за стеной? Или это только указатель направления, а не точного места? Император, но Райт-то куда делась? Я её вообще не ощущаю, как будто растворилась».

Энн вышла из транса как раз в тот момент, когда Гламор ударил в броню сервитора. В следующее действие она вложила весь свой дар, всю злость, обиду, страхи, желания, ярость и любовь. Кастор сказал ей, что чувство любви, порой, сильнее чувства злобы в сто крат. Когда Фейринг, похожий на размытую молнию, метнулся в одну сторону, потом в другую, у Райт появилось всего пара секунд. Точно рассчитав время, она ударила пси-силой сразу по всем кнопкам включения сервиторов. Бестолковые машины, шагнув вперёд, подняли ножи, топоры и мечи, разгоняясь для полной боевой скорости. Энн откатилась в сторону, оказавшись совсем рядом с сервитором у дверей в зал. Она выпустила из рукавов ножи и снова выждала, пока Гламор сориентируется в шуме и лязге.

Припавший к полу Фейринг ошеломлённо водил головой из стороны в сторону, пытаясь понять хоть что-то в какофонии металлических звуков включившихся тренировочных автоматов. Он увидел стрелы псионический энергии, протянувшиеся из одной точки к каждому сервитору, но потом погасшие. И что-то мелькнуло по направлению к выходу.

«Значит, ты отвлекла меня и отступила туда, куда я могу направиться, — решил Гламор. — Ладно, сыграем по твоим правилам».

И он стал перемещаться к двери в тренировочный зал, стараясь подгадывать движения к наибольшей громкости работающих сервиторов. Железяки то и дело умудрялись греметь так, что заглушали все звуки вообще.

Энн считала про себя его шаги. Она уже успела заметить достаточно, чтобы понять манеру и скорость Гламора в передвижении. Когда до неё оставалось всего несколько шагов, Райт ударила по кнопке включения полного освещения и, упав на спину, прокатилась по разбросанным шарикам к ногам Фейринга, уперев один клинок в его самое важное место.

— Замри! — громко выкрикнула она, стараясь перекрыть лязг сервиторов.

— Да иди ты! — бодро ответил Фейринг, взвиваясь вверх в прыжке, и делая сальто назад. В верхней части траектории он метнул один из своих ножей, закреплённых в ножнах на предплечьях, а второй выхватил, приземлившись и завершив перекат.

Райт перекатилась в сторону, с удовольствием наблюдая, как Гламор пытается устоять на рассыпанных им же шариках с ножом в руках. Пока он балансировал, Эннифер поднялась на ноги и приняла боевую стойку. Она видела, что Фейринг в бешенстве. Кажется, ей удалось по-настоящему разозлить бывшего гвардейца, сделав его воистину смертельным противником.

Она усмехнулась, кивнув и приглашая Гламора вступить в схватку. Взглядом противника можно было плавить демонов заживо.

«Да я тебя пополам поломаю», — Фейринг встал в стойку, прикрывая рукой с ножом, расположенным лезвием наружу вдоль предплечья корпус, а вторую руку заведя за спину.

— Дамы вперёд, — выдохнул он.

— Свою даму ты забыл в каюте, — отсекла в ответ Райт, плавно сдвигаясь в сторону. Она встала в пол-оборота, постоянно меняя позу и угол наклона. Во второй руке Гламора мог находиться метательный нож. Убивать её он, наверное, не станет, хотя Хассель бы порадовался такому исходу, как Райт на больничной койке, выбывшая из дела. Но такого удовольствия инквизитору Энн не доставит.

Она отвела одну руку с клинком вниз и чуть в сторону, расслабляя мышцы. Второй клинок Энн держала за рукоять, опустив лезвие вниз вдоль предплечья.

Фейринг отметил хорошо поставленную смену позиций для атаки, предсказать точное направление которой не взялся бы даже он, и то, как инквизитор Райт «качает маятник», сбивая ему прицел. Она учла оба исхода, но метать свой катачанский нож будет только последний дурак, или Натан, который удивительно наплевательски относится к холодному оружию…

«Что ж, придётся напасть самому», — и Гламор пошёл на Эннифер, то и дело начиная кружиться вокруг своей оси, как безумный дервиш из тех, что ещё встречаются в отдалённых мирах. Он выдумал эту технику после столкновения с эльдар, и долго совершенствовал. Требовалось хорошее равновесие, и способность быстро останавливать вращение, направляя его в другую сторону. Шарики разлетались у него из-под ног, а размытые лезвия ножей скользили то вверх, то вниз, отбрасывая отблески.

Энн подпрыгнула, наступая одной ногой на плечо сервитора рядом, второй — на его голову, и бросая один нож рядом с Гламором. Второй клинок она зажала во рту, отталкиваясь от сервитора и в прыжке ухватившись за свисающий со стены канат. Больно приложившись телом о стену, она зарычала, но тут же оттолкнулась от стены и, покачнувшись, приземлилась, перевернувшись в воздухе, позади Фейринга. Она ударила его в спину, слегка достав лопатку под плотным костюмом для тренировок.

Пользуясь моментом, Энн тут же подобрала пригоршню шариков с пола и метнула их в Фейринга, продолжавшего свою смертельную тактику.

От удара Райт он покачнулся, едва не сбившись, и нарушив ритм дыхания. Прилетевшие следом шарики удалось отразить лезвиями, поставленными плашмя, но часть из них простучали по костюму, отлетев в стороны. Больше отвлекает, чем причиняет боль. «Обидно, да» — Гламор мысленно плюнул, и, не останавливаясь, метнул более лёгкий и короткий клинок в Райт, пользуясь центробежной силой вращения, придавшей ножу большую скорость. Ему надоело играть в прятки, танцевать и хотелось намять бока одной самодовольной леди-инквизитору.

Заметив, в какую сторону уклоняется Райт, он сжал в правой руке свой нож, по размерам приближавшийся к мечу, и изрисованному по всей длине чередой странных, порой противоречивых, символов, и рванулся к Энн.

Вместо того, чтобы удрать, Райт метнулась на встречу, пользуясь ударом снизу вверх и из сторону в сторону. Нож, который она держала параллельно предплечью, бил резко и сильно, отводя в сторону рубящий удар Гламора. Метательный ножик Фейринга едва не угодил ей в живот, но Энн успела развернуться боком, пользуясь своим преимуществом довольно изящного тела. Более грузному или широкому противнику Гламор обязательно распорол бы либо грудную клетку, либо бедро. Фейринг разозлился, Райт тоже. Их клинки встретились, выбивая снопы искр. Оружие, заклеймённое каждое по-своему, встретив похожую сталь со схожими по значению символами, на какой-то миг окуталось нестерпимым свечением, заставляя отвести взгляд. Противники снова отпрянули друг от друга, побросав лезвия. Теперь у Энн почти не осталось преимуществ.

Гламор чувствовал, как горит его ладонь. Разогретая рукоять едва не воспламенилась, и нож пришлось бросить. Оставались руки и ноги, и бывший гвардеец не собирался давать инквизитору скидку ни на пол, ни на положение. Его самого учила рукопашному бою женщина, и первые полгода он был покрыт синяками, как леопард пятнами.

Он с рычанием вошёл в клинч, обхватив Энн руками и подняв в воздух. Дальше должен был произойти бросок назад.

Эннифер уцепилась ногами за Гламора, сжав их с такой силой, на какую только была способна, и ударила лбом в переносицу гвардейца, заставляя его разжать хватку хоть немного. Вывернувшись из рук Гламора, она ударила локтем в горло, тут же разгибая руку и добавляя кулаком той же руки по лицу. Бить Фейринга в корпус было просто бессмысленно, только зря бы потратила время. Второй рукой она схватила его за воротник и дёрнула на себя, ловя тело на согнутое колено. Опасный манёвр, но сейчас скорость и мобильность играла за неё. Справиться с тренированным и жилистым Гламором иначе она бы не сумела.

Смягчив удар по переносице, так, чтобы он прошёл вскользь, Фейринг пропустил удар в горло, и следующий, пришедший в скулу. Отмахнувшись кулаком, он задел инквизитора, но Райт провела захват, и дёрнула его за воротник, направляя тело на согнутое колено.

Священник, выдохнув, заплёл опорную ногу Энн, и толчком отправил в падение, получив коленом в рёбра, и на какое-то время утратив способность дышать. Перекатившись, он встал, и, не обращая внимания на пляшущие перед глазами черные круги, рванулся к Райт.

Инквизитор упала на пол, сгруппировавшись и перекатываясь под ноги Гламору. Возникнув прямо перед ним, она ударила ладонями по ушам противнику, вложив в удар ещё и своей псайкерской силы. Гламор ударил её в грудь, сбив дыхание и подарив незабываемые мгновения без возможности вдохнуть или выдохнуть. Эннифер подавила приступ кашля, поймала летящий ей в лицо кулак и вывернула запястье Фейрингу, едва не сломав его, к Хорусу. Прокручиваясь всем телом вслед за захватом, она подпрыгнула и ударила противника ногой, целясь в подбородок, но достала только до грудины.

Свободной рукой Гламор схватил Энн за лодыжку, сжав пальцы так сильно, как мог, чтобы вызвать боль в мышцах, и упал на спину, стремясь вырваться из захвата и отшвырнуть Райт на расстояние удара своей ногой.

Хассель, поговорив с капитаном Морграном, который отнёсся к предложению инквизитора с напугавшим того энтузиазмом, старался понять, смогут ли они одним бортовым залпом выжечь улей, или от него что-то останется. Орудия на торговце стояли почти тысячелетнего возраста, но на техножрецов он никогда не скупился, потому что сам был наполовину машиной, и исповедовал веру в Омниссию.

Планшет ожил, и разразился трескучим клёкотом, в котором Натаниэль опознал машинный код.

— Селена! — ткнув пальцем в клавишу включения, он в сердцах выругался. — Почему нельзя использовать коммуникатор, планшет мне нужен для работы!

— Хассель, — не обращая внимания на его раздражение, сказала магос. — Если вы поторопитесь, то сможете не лишиться своего чудовища-священника, и помочь мне не остаться без моего инквизитора. Я плохо разбираюсь в боевых искусствах, но они решили друг друга убить. Я пока ещё не готова потерять своего… командира, — Селена мигнула, и рядом с её изображением появилась картинка с камер наблюдения тренировочного зала.

Фейринг сражался с Энн, и Хассель не мог понять, кто выигрывает. По степени измордованности противника вперёд вышла Райт, порадовав и заставив Натаниэля задуматься, но Гламор не сдавался. Зная его почти бесконечные силы и упрямство, Хассель всё же поставил бы на священника.

— Хорошо, Селена, — инквизитор встал, и, не надевая костюма, быстро вышел из комнаты.

По коридору он бежал, стараясь прибыть вовремя. «Надеюсь, обойдётся без переломов и растяжений, — думал он, вспоминая, что ножей он в руках не заметил. — Хорошо, что порезать друг друга они не успели. Но как она сражалась!»

За стенами резиденции его встретило ледяное крошево и снежный ветер, тут же напомнивший инквизитору, что он зря не надел ничего тёплого. Одним махом образовав вокруг себя защитную сферу, Хассель отсек тело от непогоды, устремившись на судно Райт.

Гламору удалось провести серию ударов в корпус Энн, и он собирался развить преимущество, когда сервиторы замерли, лишённые энергии, а громкий голос недовольно произнёс:

— Вы решили устроить вечер воспоминаний, или это новый способ создать приятельскую атмосферу? — Хассель вошёл в зал, и направился к с трудом стоящим на ногах Райт и Фейрингу. — Гламор! Отбой. Или ты хочешь превратить её в котлету? Энн, с вами всё в порядке?

— Почему никто никогда не спрашивает, в порядке ли я? — проворчал Фейринг, останавливаясь, и тяжело дыша. По его лицу катился градом пот, и на скуле расцветал свежий синяк.

— Ты в порядке? — с желчным беспокойством спросила Энн, пытаясь восстановить дыхание. Натаниэль помешал ей осуществить задуманное, и её это раздражало. Если Гламор думал, что сумел причинить ей боль своим захватом, то он сильно ошибался. Ещё во время обучения все болевые точки у Райт были набиты до такой степени, что это служило защитным панцирем. Техники псайкеров и натренированные мышцы позволяли ей отключать боль и сражаться дальше. Потом, когда адреналин сходил, она жалела, что не умерла в предыдущей схватке, но во время боя отвлечь инквизитора Райт болевыми захватами было невозможно.

— Натаниэль, — выдохнула она Хасселю, — ты тоже... решил принять участие?

Она дышала тяжело, слизывая с губ кровь и раздумывая, как теперь предстать в образе молодой пассии Хасселя на планете.

«Придётся лгать о том, что мне нравится пожёстче, — подумала она вяло, — но если в деле замешан культ Слаанеш, то это будет только на руку».

Энн всегда умела извлекать пользу из всего.

Во взгляде Хасселя ей читалось нечто непонятное. Она приняла это за раздражение, но только в первый момент. Инквизитор, кажется, бежал в зал. Но для чего? Боялся, что Гламор её убьёт? Странно... А какое Хасселю до этого дело? Хотя, если он радеет за предстоящую операцию, тогда это оправдано.

— Я в порядке, — Гламор коснулся блестящих от крови губ, и поцокал языком. — А ты очень выросла, Эннифер.

Встретившись взглядами с Фейрингом, Хассель понял, что бывший гвардеец, несмотря на разбитое лицо, доволен схваткой. «Энн, судя по всему, тоже, —Интересно, как она объяснит свои синяки?»

— Энн, я решил восстановить добрую традицию удерживать вас с Гламором от взаимного уничтожения при каждой встрече, — с иронией в голосе, которая должна была скрыть беспокойство, произнёс Хассель. — Потому присоединиться я могу, но это выйдет не очень справедливо — ты одна, а нас двое. Может быть, пригласить кого-то из твоих людей?

«Да, Эннифер… Пожалуй, в следующий раз я буду бояться за Гламора, — мысленно сказал инквизитор. — Но в этот позволь мне обеспокоиться твоим состоянием».

Брови Энн поползли вверх от фразы, сказанной инквизитором мысленно. Она посмотрела на Фейринга, разглядывая дело своих рук, и, протянув ему ладонь, произнесла:

— Отлично провели время. После ты должен показать мне, как ты всё это делаешь и просчитываешь.

Она перевела взгляд на Хасселя, ощутив смущение под его пристальным взором.

Райт начала ощущать, как к ней возвращается чувствительность. «Интересно, кто меня сдал? Не сам же инквизитор дежурил под дверями, ожидая моей кончины. Селена? Да, это точно магос Селена. А она просто показала схватку или дала запись? Нет, запись в инфракрасном диапазоне у неё в памяти, надеюсь, что Хассель не заинтересуется».

Эннифер покусывала разбитую губу.

— Я-то покажу, — Фейринг вытер пальцы о свой костюм. — Но и ты можешь меня кое-чему научить. Если, конечно, это не требует быть псайкером. А так – да, время пролетело незаметно и с пользой. Леди быстро учится и отлично импровизирует. И нечувствительна к слезогонке.

Напряжение уходило, оставляя место желанию вымыться и немного отдохнуть. Сейчас бы не повредило выкурить пару сигарет или выпить вина. Для амасека, как считала Райт, было ещё рановато, а рекаф в её состоянии был противопоказан. Вино, впрочем, тоже повергло бы своей идеей в шок всех биологис на борту, но...

— Мне не помешает большой стакан воды, — вздохнув, сказала Энн. — Расскажу, что смогу, Гламор, как только будет время. Между прочим, половина моих приёмов были твои, просто скомбинированы иначе.

Она заметила, как Фейринг смутился.

Гламор как-то странно кашлянул, словно прочищал внезапно запершившее горло. В грудном голосе Эннифер появились чувственные нотки.

— Тебе сейчас действительно нужен отдых и осмотр медикуса, — он посмотрел на Фейринга. — Тебе тоже не помешает.

— Ерунда, — Гламор отошёл к сервитору, стоящему у входа, и привалился к нему боком, проверив, не включён ли он. — Заживёт. Были бы порезы, понятное дело. А так, — Фейринг поморщился, вспоминая, как мерзко воняет лекарствами в лазарете, — Клотильда поможет.

Натаниэль широко улыбнулся. Использовать Воттс вместо припарок мог предложить только Гламор.

Райт вышла, оставив мужчин наедине.

Проводив взглядом обтянутую комбинезоном фигуру Райт, Фейринг крякнул и вытер рукой кровь с лица.

— Она очень повзрослела, — серьёзно заметил он, обращаясь к Хасселю, который стоял, почёсывая в затылке, и казался погруженным в раздумья. — Может, не стоило тогда так сильно её беречь от опасностей, а?

— Не стоило, — словно эхо, ответил инквизитор. — Я понял это потом. Когда в третий раз едва избежал поспешного брака, — он вздохнул, вспоминая обстоятельства этого долгого балагана. — Найти такую же женщину кажется нереальной задачей, несмотря на миллиарды жителей Империума. Она уникальна.

— Ну да, — подтвердил Гламор. — Кастор тоже так считает.

Хассель промолчал, но внутри испытал ни с чем не сравнимый приступ гнева.

— В общем, — заметив, что сказал лишнего, Фейринг встал и, подняв с пола клинок, медленно пошёл к выходу, — ты не злись. Но жизнь не стоит на месте.

***

Хасселю снилось, что он снова стоит на плоской крыше единственного в Таун-Ксе бетонного здания, а вокруг разливается вяло шевелящееся море огня. Не тот пожар, который он помнил, и сквозь который можно было прорваться, пусть и обжигая лицо, опаливая волосы и задыхаясь от жара, а настоящее, идущее волнами от горизонта до горизонта море. Только вместо воды там был огонь, яркий, обжигающий и неостановимый в своём стремлении пожрать все.

Архонт, облачённый в обтягивающий чёрный комбинезон с шипами, смотрел на Натаниэля черными глазами ксеноса, поигрывая парными клинками. Совершенно по-человечески улыбаясь, предводитель Темных Эльдар одним движением перетёк почти вплотную к инквизитору, и Хассель почувствовал, как холодный металл проникает в его сердце, высасывая энергию, и распространяя по телу волны нестерпимой боли…

Инквизитор проснулся от собственного крика, и долго лежал, стараясь успокоить бешено стучащее в рёбра сердце. Левой рукой он поглаживал шрам на лице, вздувшийся и горевший, словно в него насовали углей.

«Сны с демоном гораздо приятнее, — признал он, оскалившись в потолок. В полной темноте его взгляд выхватывал светящийся циферблат часов, замерших стрелками на одном месте, и снова терял его, устремляясь в тьму. — В них меньше боли».

Бронзовый символ Механикус над койкой вздрогнул, и издал несколько немелодичных хрипов шестерёнок, от которых Хассель соскочил с постели, держа в руке стаббер, до того лежавший под подушкой. Инквизитор, хрипло дыша, озирался, ища врагов, но потом проснулся полностью, и, сев на пол, приятно холодивший разгорячённое тело, засмеялся.

— Император! Такого пробуждения у меня не было лет десять, — Хассель с неприязнью посмотрел на похрустывающий механизмом символ-будильник. — Хорусовы Механикус…

Надев после душа свежую белую рубашку с отложным воротником, Натаниэль включил планшет. Отпивая из кружки горячий рекаф, доставленный сервитором ровно через десять минут после активации будильника, он попытался прочесть сводки о состоянии здоровья Кастора. Пробившись через многочисленные фильтры, и дважды приложив к считывающему устройству свою инсигнию, он получил доступ к данным, и облегчённо выдохнул. Информационная система, за безопасность которой взялась Селена по прибытии, была насквозь параноидальна и предельно недружелюбна к пользователю, но инквизитор узнал то, что хотел: Кёрн был стабилен. Это все, что смог понять Хассель из отчёта, написанного зубодробительной смесью высшего готика, машинного кода и жаргона магос биологис.

Инквизитор задумался о том, что именно нужно было предусмотреть в данной операции. Получалось, что пока они с Энн действовали почти вслепую, основываясь на шатких предположениях и неясных гипотезах. Образок святой, кристаллы, арена, Темные Эльдар. Последовательность не выстраивалась. Не хватало самого главного: мотива и цели. А также понимания, кому выгодна дестабилизация относительно спокойного периферийного мира. Неожиданно пришедшее на планшет сообщение от капитана «Горечи Края» удивило Хасселя, но после прочтения текста он испытал совсем другие чувства, и удивления в них уже не было.

Писк планшета, внезапно погасшего, вывело Натаниэля из задумчивости. Устройство не реагировало ни на вокабулярные формулы, ни удары по металлическому корпусу не оживили его, и инквизитор решил, что дух Машины окончательно покинул планшет. Но последний зажужжал, и полыхнув подсветкой, сломавшейся полгода назад, высветил на экране текст приглашения на совещание полевого состава следственной группы Ордо Ксенос на Треконандале. Подписи Эннифер Райт и Магос Механикус Селены DFR45-D!2414 смотрелись издевательски. Хассель рассмеялся, и встал из-за стола.

«Наверняка, эту шутку с планшетом придумала Райт, — подумал он, смотрясь в зеркало, и поправляя ворот рубашки. Из отражающей поверхности на него глядел слегка поседевший мужчина с неприятным лицом, на котором выделялся багровый шрам. — А Селена, не любящая инквизиторов-мужчин… или всех мужчин? Или всех инквизиторов? Неважно. Селена с радостью помогла устроить эту выходку». Планшет ещё раз прожужжал, и Натаниэль поспешил на совещание.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒