Валентайн фон Гауд. Интермедия 2 страница

Отодвинув Гламора в сторонку, Леви бесстрашно вскарабкался на первую ступень пьедестала, на котором стоял кристалл. Фейринг, чертыхнувшись на отборном гвардейском, тут же оказался рядом, стаскивая учёного вниз. Мозис неслышно прохаживалась вокруг, делая пометки и отмечая размеры находки. Она не смотрела на Энн, но едва Райт невзначай бросала на Тауру взгляд, та выглядела излишне сосредоточенной. Такой вид бывает только у людей, старательно скрывающих свой интерес. «Какого черта ей от меня надо? — подумала Райт. — Мозис постоянно бросает взгляды именно на меня, словно повстречала живого Императора». Если бы молодой дознаватель интересовалась Хасселем, это было бы ожидаемо. По спине Райт пробежал холодок. Она впервые поняла, что Тауру могут вовсе не интересовать мужчины. В горле почему-то появился комок.

— Пока мы не ушли, я хотела бы поделиться с вами одной мыслью, лорд Хассель. Мы встречали осколки кристаллов в корабле, а там есть навигаторы. После этого мы видели активные кристаллы в окружении псайкеров. Я думаю, связь с варпом в той или ной роли может активировать этот камень. И тогда он на тебя бросится, — не удержалась от шутки Энн, обращаясь к Гламору.

— Ага, — подмигнул Фейринг, — у тебя случайно не завалялась в хранилище пара нелицензированных псайкеров, Натаниэль?

— Самому не хватает, — шутливо огрызнулся инквизитор, размышляя над словами Энн.

Не найдя в них каких-то подтекстов, Хассель, соблюдая дистанцию, подошёл к камню, чтобы взглянуть на него поближе. Ощущения, пережитые в храме, больше не проявлялись, но он чувствовал какую-то настороженность. Словно большой и непонятный зверь всматривался в неясные тени за границами его убежища. Подняв руку, Натаниэль замер, прощупывая кристалл своим даром, очень тонко, почти не применяя силы.

— Я не собираюсь его активировать, — пробормотал он, — но что-то здесь не так. Миледи, если вы позволите… То я бы предпочёл ужин.

— Я позволила себе распорядиться заранее. Всё уже готово.

Она посмотрела на Гламора.

— Думаешь, мы не сможем отыскать нелицензионного псайкера? А если найдём? — задорно поддела она его.

Фейринг засмеялся.

— Ну, миледи, если найдё…те, то это будет забавно, — он посерьёзнел, — только на этой планете с псайкерами плохо. Даже Чёрный Корабль заходит раз в тридцать лет. Милорд Хассель подтвердит.

Хассель отступил от кристалла, признавая своё поражение — камень оставался всё таким же пустым, тусклым и серым, а сам он ничего не почувствовал, кроме бесконечности отражений пси-сигнала, который странно преломлялся внутри него.

— Подтверждаю, — с хрустом размял он шею, сбрасывая напряжение, и посмотрел на Райт, пройдясь взглядом по одежде и задержавшись на шарфике. — Псайкеров здесь почти нет. И рождается крайне мало. Так что кристаллу тут пришлось бы туго…

— Миледи, — подошёл он ближе, — позвольте принять ваше предложение насчёт ужина. Единственно, что — мне потребуется некоторое время для… личных надобностей, — он, поморщившись, потёр щеки, на которых едва заметно проступала щетина.

Энн не удержалась от улыбки, едва заметно покачав головой, от чего волосы тускло блеснули в свете панелей под потолком.

— Прошу вас, сколько будет угодно. Вы позволите мне одолжить вашу команду для приятного разговора, пока вас не будет? Обещаю не говорить о работе, лорд Хассель. Только о том, что мы соберёмся обсудить с парией.

Гламор заметно насторожился и напрягся, из чего Райт сделала вывод, что у них с Клотильдой не всё гладко. Она чувствовала его взгляд на шарфе, но не могла ничего сделать.

«Да, я знаю, ты хочешь задать вопрос, Натан, — подумала она, — но и я хочу это сделать. А рассказывать тебе, как мне едва не оторвали голову, прокусив горло, я не буду».

Райт подумала, что частично аугментированная трахея — это меньшее, чем она могла бы отделаться.

— Вы можете разговаривать с моей командой о чем угодно, — Хассель отвёл взгляд в сторону, — всё равно в итоге беседа свернёт к работе, миледи. Такова уж особенность нашей с вами жизни, инквизитор Райт.

«Клотильда. Она так загорелась, когда увидела Эннифер… — Натаниэль стиснул зубы. — Вот так и теряешь людей».

Фейринг, с улыбкой наблюдавший за этой дуэлью инквизиторов, покачал головой, и направился к выходу, где уже подрагивали в ожидании своими механизированными конечностями несколько сервиторов. За собой он пытался волочить упирающегося Леви, наотрез отказавшегося покидать хранилище.

— Миледи всё ещё не избегает тренировок? — спросил он, остановившись в проходе.

Эннифер повернулась к нему и, с достоинством поклонившись бывшему священнику, сказала:

— Не избегаю. И почту за честь принять участие в спарринге с тобой. Хотя, хочу предупредить сразу, без твоего участия мои тренировки серьёзно подорвали мой уровень подготовки.

Она улыбалась, чувствуя настроение Натаниэля. Она знала, что его это всё крайне раздражает, если не сказать больше. Но что она могла поделать? С остальными людьми Хасселя она не ссорилась. Да и с ним, если уж на чистоту, тоже. Просто один упрямый и весьма своенравный инквизитор, снискавший себе репутацию злого, бесчувственного и жестокого человека, не захотел серьёзно отнестись к амбициям и планам дознавателя Райт. И тогда дознавателю не оставалось выбора, кроме как получить инсигнию инквизитора. Она боялась, что Хассель может препятствовать в её деле, но сильно удивилась, впрочем, как и остальные, когда услышала, какие рекомендации он ей дал. Тогда ей было стыдно. И больно. Она понимала, в каком свете Натан должен был бы видеть ситуацию. Она подтопила ледяные шапки его души, а потом ушла, выбрав свой путь. И с того момента Райт преследовал только один вопрос, множество раз задаваемый ею во сне: а как бы поступил он на её месте?

Мозис подошла к Натану и что-то тихо произнесла, указывая на свой инфопланшет. Инквизитор некоторое время всматривался в столбцы данных, а потом, нахмурившись, сказал, обращаясь к Энн:

— Мы говорили о том, что тут мало псайкеров, но дознаватель Мозис только что продемонстрировала мне таблицы, говорящие о резком скачке инцидентов, связанных как раз с дикими колдунами. Да мы и сами имели честь наблюдать их в том количестве, которое только за один день превышает допустимый показатель по планете.

Райт оценивающе посмотрела на Тауру. Та выглядела смущённой обращённым на неё вниманием и похвалой Хасселя. Райт сузила глаза, признавая ценность информации от Мозис. «Она, вроде бы, оставалась на катере во время операции в часовне, — припомнила Райт, — у неё было достаточно времени собрать информацию, но…» Энн бросила подозрения и попытки отыскать в действиях Мозис нечто компрометирующее. Таура была идеальна. Слишком идеальна для того, чтобы не вызывать подозрений у инквизитора Райт. Но доказать она ничего не могла.

Хассель вернулся на катер. Уже довольно давно инквизитор взял себе правило как можно больше времени проводить в разъездах и перелётах, и в его каюте хранились самые необходимые в пути вещи, включая оружие, предметы одежды и обихода. Всё прочее лежало в трюме. В поместье, последние два года перешедшем на частичную консервацию, остались только библиотека и архив, равно как и наименее ценное оборудование.

Тщательно побрившись, приняв душ и сменив одежду на более приличествующую моменту и статусу, он не прекращал думать и пытаться понять Эннифер. «Она удивительно противоречива. Все её слова говорят одно, жесты — совсем другое, — Натаниэль расправил воротник рубашки, и, посмотрев в зеркало, привычно скривился. Ему очень не нравилось его лицо — холодное, застывшее, с багровеющим по каждому пустяку шрамом… — Мне стоит, по крайней мере, не усугублять бездну, которая откуда-то взялась между нами. Откуда-то? — он усмехнулся, доставая из небольшого деревянного ящика парфюм, хранящийся там именно для подобных моментов. — Ты сам эту бездну и создал, пытаясь приковать её к себе. Теперь пожинаешь плоды».

Мягкие сапоги, заменившие тяжёлые ботфорты, почти не издавали шума при ходьбе. Инквизитор обратил внимание, что, несмотря на это, все сервиторы, встреченные по пути в кают-компанию, замирали и тщательно отслеживали каждый его шаг. Хасселю показалось, что все они, вне зависимости от функции, снабжены оружейными системами, и он задумался, как сильно Селена претерпела от Инквизиции, если паранойя распространилась настолько далеко. Но потом его размышления вернулись к леди Энн и её жизни, часть которой прошла мимо него. Большая часть.

«Что там, под шарфиком. Шрам? Да, скорее всего. Иначе зачем дознавателю маскировать эту область тела, да ещё с таким редким искусством. Но как она получила его? Точнее, когда? — Натаниэль покачал головой. — Этого я могу никогда не узнать».

Эннифер тоже сменила наряд. Простое платье уступило место приятному шёлковому, нежно-голубого цвета, который так подходил глазам леди инквизитора. Особые духи, которые Райт предпочитала всем остальным не только за уникальность аромата, но и за особый состав, окутали её сладко-горькой волной, тут же рассеявшись и превратившись в лёгкий запах трав на коже. Энн не стала прятать в причёску тёмные волосы с седыми прядями, лишь немного прибрала их, чтобы не мешали и не лезли в глаза. Ботфорты сменились туфлями на низком широком каблуке. Всё же, любовь к функциональной обуви инквизитор, пожалуй, пронесёт через всю жизнь. Она подумала и повязала на шею тонкий платок белого атласа, должный являться элементом туалета под такие же белые туфли.

— Если мне повезёт, он ничего не заметит, — убеждала она себя, разглядывая в зеркало усталое лицо. — Но мне никогда не везёт с ним.

Она приступила к макияжу, стараясь замаскировать синяки под глазами и землистый цвет лица от долгого недосыпа и череды кошмаров, где за Энн гнался демон культа Слаанеш, то и дело предлагая удовольствия, силу и власть. А после неизменно обращаясь в Натаниэля, смотрящего на Энн с обожанием. Именно это слепое обожание, пелена на глазах инквизитора Хасселя пугали Эннифер настолько, что она просыпалась с криками, комкая пальцами простыни.

Слишком много вопросов, слишком мало ответов, и ещё меньше шансов эти вопросы задать наедине.

Энн вышла из каюты и направилась в кают-компанию. По дороге ей встретился Лотар. Навигатор не стал преображаться, ограничившись сменой одежды на чистый комплект.

— Леди инквизитор позволит себя проводить? — глухим голосом осведомился он. Энн ощутила дежа вю. Только в тот раз на месте Лотара был Натаниэль. Конечно, для Райт некая святая вера и определённая, слегка извращённая влюблённость в неё навигатора была видна, как на ладони. Но либо так, либо вообще никак. И инквизитор никогда не забывала, откуда она вытащила Гробаускаса. И в том месте полностью нормальных не могло бы быть.

Теперь ей предстояло рассказать историю Селены и Лотара, которые тесно связаны с историями механикус. И вот в этом была проблема. Когда Энн попала к магосам, чтобы те извлекли из её головы архивы Улиториса, она не представляла, чем кончится дело. Механикус всегда славились склонностью к спорам внутри даже самых малых общин, постоянно не сходясь во мнениях, даже если они были их собственными.

Тот раз не стал исключением. После процедуры, которая далась Энн дорого, собравшиеся архимагосы удалились на совещание. Итогами его стал раскол. Половина требовала немедленного уничтожения Энн и знаний порченного скверной Улиториса, вторая настаивала на подробном изучении материалов. Селена, служившая техно-жрецом на процедуре, и всегда склонная к изучению ксенотехнологии и артефактов, тайком скопировала архив в свою ячейку памяти. После этого, когда высший архимагос вынес компромиссное решение избавиться от представителя инквизиции под предлогом тайного дела Омниссии, Селена ещё некоторое время пыталась противостоять давлению со стороны старших и начать исследования архивов. Это привело к очередному конфликту, ставшему прямым продолжением первого. Селене дали корабль, отправив подальше. Архимагос предложил очередной компромисс: либо она докажет свои теории сама, либо... В общем, техно-жреца споро повысили до магоса и отправили восвояси. Тогда Селена и вспомнила про инквизитора Райт, к тому моменту уже получившую инсигнию.

***

Кают-компания «Даров Омниссии» была оформлена с редким для механикус вкусом и отчётливой, но завуалированной тягой к роскоши. Это нашло отражение только лишь в подборе более дорогих и качественных материалов вместо обычных. Посеребрённая сталь, благородная бронза, и массивные предметы мебели из выдержанного дерева, пропитанного особыми составами, предохраняющими от гниения и пожара. Драпировки и гобелены с символикой механикус дополняли оформление, придавая помещению вполне домашний вид.

«Как если бы корабль делали по требованию техножреца, едва получившего механодендрит, и не утратившего большую часть человеческой природы, — подумал инквизитор, входя в распахнутые сервиторами двери кают-компании, где уже разместились обе команды. — Селена… Она носит мантию магоса, и сложно судить, насколько аугментировано её тело, но в остальном — она даже не заменила глаза. Не говоря уж о вокодере, дополнительных модулях и прочих механических частях, которые так любят вставлять себе механикус. Отсюда вывод: либо она только недавно стала магосом, либо Селену сослали. Выдали корабль, звание, и отпустили восвояси, — Хассель попытался прикинуть, за какие нарушения могли применить довольно мягкое наказание архимагосы, и только пожал плечами, пробираясь к своему месту, над которым порхал сервитор в виде черепа, держащий в маленьких манипуляторах карточку с его именем и значком Инквизиции. — Разве что за ересь, но это странно».

Появившаяся вместе с ним Таура тихо продолжала передавать сведения по текущему делу. Её длинное бело-серое платье струилось по фигуре, не стесняя движений и выгодно подчёркивая совершенство форм дознавателя. Хассель слушал её вполуха, увлечённый своими мыслями.

Усевшись, он по привычке окинул взглядом комнату, фиксируя расположение людей. Кадианцы устроились за одним столом, дисциплинированно переговариваясь, и налегая на мясные блюда. Фейринг с Клотильдой сидели за соседним столом, рядом с Хасселем, и о чём-то разговаривали, причём пария шептала что-то очень экспрессивное, а Гламор, кивая, в основном соглашался. Селена занимала отдельный стол, как ни странно, но рядом с ней расположился Бертрам, о чём-то увлечённо рассказывающий и демонстрирующий пикты. Магос с лёгкой улыбкой просматривала пикты, иногда объясняя что-то учёному. Судя по всему, её забавлял этот разговор. Наёмники облюбовали столик недалеко от Фейринга, и сидели тихо. Но Натаниэль не обнаружил ни Райт, ни навигатора, и слегка напрягся.

Они вошли в зал вместе, и все взгляды тут же устремились к инквизитору Райт. Навигатор в последний момент занял подобающее расстояние от инквизитора, чтобы у собравшихся не сложилось превратного впечатления об их отношениях. Но то ли Лотар намерено помедлил с этим жестом, то ли действительно задумался, но первое, что увидела Энн, войдя в зал, взгляд Хасселя. Глаза инквизитора метали молнии, и Энн непонимающе осматривала остальных, пытаясь угадать, что же успело так вывести Натаниэля из себя за время её отсутствия. Сидящая рядом Таура тоже выглядела… странно. По её лицу невозможно было понять, что именно ей так не нравится: наличие Эннифер или присутствие рядом с ней Лотара.

«Лорд Хассель, — обратилась она к нему мысленно, — что-то случилось?»

Райт подошла ближе, и присела за стол инквизитора, продолжая ждать ответа.

Хассель старался выглядеть как можно более спокойным, но, видимо, его самоконтроль дал сбой ввиду мощного дестабилизирующего фактора, по имени Эннифер Райт. Потому вопрос, переданный мысленно, стал для него неожиданным, и он замешкался, подбирая слова и убирая под щит эмоции.

«Все в порядке, — ответил он, — вас не было, и я озаботился вашим отсутствием. Хотя и понимаю, что моё беспокойство не оправдано — на этом корабле вы полностью защищены. Наверное, именно таким вы представляли дом, миледи?»

— Миледи, благодарю вас, — вслух произнёс он, удивлённо обнаружив внутри себя ростки ревности, проявившиеся при виде навигатора. Инквизитор даже не думал, что такое возможно. — Рад видеть вас за этим столом в столь прекрасно обставленной кают-компании.

— Я тоже рада приветствовать вас, лорд инквизитор, и вашего нового дознавателя, — она слегка кивнула сидящей рядом с Натаниэлем Мозис, — на борту «Даров Омниссии».

«О, поверьте, — во взгляде Райт появилась искорка задора, — мой дом никогда бы не поднялся в космос из-за веса его брони». Вслух же она сказала:

— Мне почти ничего не пришлось здесь делать, у Селены неплохой вкус. И паранойя в отношении безопасности. Я прошу прощения за задержку.

Энн очень хотелось сказать ему «ты», но для этого было слишком много свидетелей. И она ограничилась лишь молчаливым жестом расположения, указав на поднос, который держал в руках сервитор.

— Попробуйте напитки, возможно, вам придутся по вкусу.

«Раньше, если я ничего не путаю, тебе бы понравилось», — тщательно скрывая мысль, подумала она. Натаниэль выглядел смущённым, словно сам не ожидал от себя всех тех слов и действий, которые проявлял и высказывал. Райт от этого тоже не понимала, как ей себя вести. Она сделала ставку на амасек, надеясь, что крепкий напиток пригасит волну адреналинового возбуждения, заставляющую теперь всех немного нервничать. Или много?

Энн непринуждённо положила на свою тарелку пару пирожных. Ей не хотелось есть так сильно, чтобы увлекаться белковой пищей, а запас углеводов в крови требовалось пополнить немедленно.

— Да, я заметил, — вспомнил сервиторов с встроенными плазменными излучателями Хассель. — Магос Селена проделала большую работу по созданию как интерьеров, так и безопасности «Дара Омниссии». Не сомневаюсь, что она тоже является своеобразным изгоем Механикус, пострадавшим за свои личные качества или идеи. Но это не вызывает осуждения с моей стороны, скорее, наоборот. Мы все тут немного изгои, так или иначе…

«Так. Срочно выпей, или фонтан твоего словоблудия тебя же и утопит», — Натаниэль взял с подноса тяжёлый бокал, выточенный из куска хрусталя, и пригубил спиртное. Он с уважением кивнул, ощутив вкус амасека по меньшей мере двадцатипятилетней выдержки.

— Благодарю за прекрасный амасек, — Хассель наклонил голову. Он перевёл взгляд на Тауру, благоразумно помалкивающую и не лезущую в беседу. Строго говоря, она вообще не должна была присутствовать за столом инквизиторов, но Хассель оставил её здесь, тем самым подчеркнув своё решение ничего не скрывать от своего нового дознавателя. Учитывая уровень силы Мозис, Эннифер поняла, что и мысленные диалоги для них с Натаниэлем остаются закрытыми.

Это испортило ей настроение окончательно.

— Вы недавно присоединились к лорду Хасселю, Таура? — задала она вопрос, никак не демонстрируя своей реакции на жест Натана. Энн тянула время, стараясь совладать с собой и не убить инквизитора прямо на месте. Таура, быстро взявшая себя в руки, слегка пожала плечами и ответила:

— Меня приписали к милорду Хасселю как раз перед вылетом на эту планету. Я толком даже не успела познакомиться с его командой, — она позволила себе извиняющуюся улыбку. Натан перевёл взгляд на нарастающую за соседним столом ссору Гламора и парии, напряжённо допивая амасек и не замечая этого.

«Она сильный псайкер, — подумала Райт, — и без защиты от Селены мне с ней не справиться». Осознав, что рассматривает Мозис, как противника, Райт смутилась. «Она умна и изобретательна, — размышляла Мозис, — и, в отличие от меня, обладает поддержкой людей Хасселя».

— Вы хотели узнать подробности о моей команде, лорд Хассель? — ледяным тоном осведомилась Райт, покручивая в пальцах бокал. — Думаю, там нет ничего интересного, но если вам любопытно, то я расскажу...

И она рассказала о том, как и при каких обстоятельствах познакомилась с Лотаром и Селеной. В то время, пока инквизитор говорила, она смотрела на темно-зелёный камзол Хасселя или разглядывала вино в своём бокале. Видеть теперь лицо Натаниэля она не могла. Закончив, Энн допила вино. Вокруг уже нарастал шум, главным виновником которого были спорщики за соседним столиком.

«Я слишком давно не… — Инквизитор поймал себя на мысли, что никогда не понимал женщин. И, видимо не поймёт. Даже псайкеры не могут читать в человеческих душах, и телепаты не могут сказать, как закончится тот или иной разговор с участием женщины любого возраста.

— Леди Райт, — неожиданно обратилась к ней дознаватель Мозис, — если вас не затруднит, не могли бы вы рассказать мне о тех временах, когда вы служили лорду Хасселю в качестве дознавателя? Думаю, ваш опыт будет для меня бесценным, — Таура смотрела на Энн с той крайней степенью заинтересованности, которая не должна была вызывать отторжения. Только гладить самолюбие и всячески поощрять к разговору. Райт вспомнила, что Мозис не присутствовала в часовне, но безошибочно угадала слабое место Райт, припомнив её статус после того, как точно так же оговорился на операции Хассель. Райт бросила взгляд на пьяную и взбешённую Клотильду, сузив глаза и холодно разглядывая Воттс. Других кандидатов на болтовню и сплетни в команде инквизитора не было и не будет. Одной парии всем достаточно.

«Будь я проклята, если позволю этой Мозис понять, насколько сильно ты меня унизил, варпнутый инквизитор!»

По лицу Хасселя пробежала судорога, будто бы он мысленно боролся с демоном, всеми силами пытаясь затолкать того подальше, оторвав все конечности. Райт вспомнила про его проблему и только мысленно покачала головой, заранее сочувствуя Мозис, что бы она не планировала в отношение Хасселя. Окончательно расставшись с попытками что-либо понять в женщинах в целом, Натаниэль предпочёл осушить второй бокал амасека, ненадолго отвлекаясь от размышлений.

Наёмники, занявшие столик в стороне, и негромко переговаривавшиеся о своём, начали спорить. Чернявый и подвижный Лука, блестя глазами, что-то рассказывал про веру и верность Императору, невольно повысив голос. Фейринг, занимавший столик неподалёку от них, прислушался к спору.

— Я тебе клянусь, что Золотой Трон — это для невежд, — Салливан закатил глаза, брызгая слюной, — Император защищает, даже если не будет Трона. Он жив в каждом из нас, и все мы безгрешны!

— Лука, — поморщился командир наёмников, потирая лоб, словно у него болела голова, — ты меня утомил своими проповедями. Сколько уже можно, а? Я тебя знаю всего ничего, но уже готов списать тебя на берег.

— Ландау, не торопись, — сдержанно произнёс самый старший из наёмников. Вздохнув, он повернулся к Фейрингу, который уже собрался было подняться с места. — Извините моего юного соратника, он говорит гораздо быстрее, чем думает. Если его слова оскорбили вашу веру, я готов загладить любые неудобства…

— Слышишь, дядя, — Салливан заметил интерес Гламора к разговору, и оживился, — а как ты считаешь, Император в каждом из нас, или он только один?

— Я знаю, что Его Свет — во мне, — сказал Фейринг, подозрительно оглядывая наглеца, вскинувшего подбородок в жесте превосходства. — Что внутри вас — решать вам. Но я бы воздержался от ереси в высказываниях.

— Почему? — Салливан завёлся, и облизнув губы, затараторил: — Мы на борту корабля инквизиции, и работаем на инквизитора. Круче нас никого нет.

— Лука, заткнись, — повысил голос Ландау, обеспокоенно посмотрев в сторону увлечённых беседой двух инквизиторов. Пока они не услышали, нужно было гасить конфликт в зародыше. «Варп побери этого Салливана, — Генри оценил священника из команды Хасселя, и внутренне присвистнул. Он один мог заломать любого из них. Ну, кроме самого Ландау, пожалуй. Двигался он очень знакомо. — А он учился примерно у тех же мастеров. Интересно, откуда он?» — Извините, господин, не знаю, как вас там…

— Фейринг. Гламор Фейринг, — улыбнулся в ответ Гламор, понимая попытку примирения. — Если твоему товарищу нужно разъяснение Символа Веры, я с удовольствием его предоставлю. В тренировочном зале, например.

Салливан, неприятно посмотрев на своего командира, сплюнул, и сел на место, отвернувшись.

— Думаю, ему не повредит, — облегчённо сказал третий наёмник, вставая и протягивая Фейрингу руку, — Эзерхард Мон. Так меня зовут, сэр. Этот остолоп — Лука Салливан, а это — наш командир, Генри Ландау. Раз уж мы все оказались здесь, почему бы не познакомиться?

Гламор бросил взгляд на пышущую гневом парию, затем решительно взял свой стул и присел за столик наёмников, завязав приятную беседу о прошлом гвардейца и, немного, о каперстве. Без имён и прямых доказательств, но понятную всем собравшимся.

Кадианцы, наблюдая за перепалкой, негромко обсуждали операцию в часовне, пользуясь малоизвестным диалектом своей далёкой родины.

— Мне не нравится происходящее с милордом Хасселем, — без обиняков заявил сержант Шоттер. Он был самым старшим из всех касркинов по возрасту, и имел право голоса, почти равное лейтенантскому. — За последние пять лет он очень изменился.

— В те моменты, когда мы участвуем в боевых операциях, милорд проявляет задатки настоящего командира, — осторожно возразил ему лейтенант Хаммел, наливая себе в стакан сок. — У меня нет претензий к его тактическому мастерству.

Рядовые, переглянувшись, кивнули, и Горан Петерс выразил общее мнение:

— Так то — в боевых операциях. А в жизни?

Лейтенант опустил взгляд в бокал. Тут ему возразить было нечего. С одной стороны, его присяга Хасселю побуждала отстаивать интерес инквизитора, с другой стороны, касркины чувствовали, что что-то не так. И Вестер не избежал этого ощущения. Даже Фейринг, который всегда был истинным воплощением Света Императора, в последний год стал сдавать.

— Обсудим это позже, — Хаммел залпом допил сок, и вытер губы. — У меня в каюте после отбоя. Надо подумать.

Остальные касркины кивнули, и вернулись к еде. Разговоры закончились.

Посидев какое-то время в одиночестве и наблюдая за тем, как Гламор откровенно отдыхает в обществе наёмников, Клотильда, не обращая внимания на присутствующих, распалилась настолько, что, схватив с подноса бокал амасека, залпом осушила его, и встав из-за стола, громко заявила:

— Все вы, мужчины, одинаковые! Вонючие гроксы, которым нужно только одно!

— Я очень рад, — растерянно произнёс Хассель, мысленно сдерживая гнев. Заметив это, Мозис кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Так вы и есть та самая Эннифер Райт, о которой в Конклаве ходит столько слухов в виду вашей некоторой… неоднозначности? — состроив простецкое выражение лица, спросила она, разглядывая шарфик на шее инквизитора. Хассель и Райт одновременно посмотрели на Мозис. Женщина выглядела крайне смущённой.

— Ну, — протянула она, — вы понимаете… все эти слухи о том, как именно вы добились успехов под покровительством лорда Хасселя… — покраснев, закончила Мозис.

Хассель не сдержал всплеска ярости, стукнув пустым стаканом по столу. Хорошо проводивший пси-энергию хрусталь затрещал, окутавшись искорками и мигом оледенев. Энн была сдержанней. Она холодно посмотрела на Тауру, заметив в глазах искорки удовлетворения от произведённого эффекта.

— Да, я та самая Эннифер Райт, госпожа Мозис, — резко, холодно и отрывисто произнесла она. — В Конклаве ходит много слухов. В том числе, и о том, какой у вас редкий дар, как у псайкера. Пирокенетик и управитель состояниями любой жидкости, если я не ошибаюсь? — позволила она себе улыбку. — Ваш последний наставник, ныне покойный Фернандо Гуара отзывался о вас, как о личности с редким даром. И редкими неконтролируемыми вспышками ярости в виду этого. Жаль, он погиб на вашем последнем совместном задании. Думаю, ваш путь к инсигнии будет много короче моего, вызвавшего столько кривотолков среди заседающих в кабинетах уважаемых представителей Конклава. Тех самых, которые давно не принимают участия в боевых операциях.

Мозис замолчала, предпочтя никак не комментировать услышанное. Хассель же, напротив, сменил гнев на подозрительность, рассматривая своего нового дознавателя. Энн мысленно поблагодарила Селену за оперативность по поиску данных на Мозис.

— А теперь прошу меня извинить, — сказала Райт, — у меня остались ещё некоторые дела. Да и кому-то здесь явно пора отбыть на отдых.

Райт выразительно посмотрела на бушующую парию, рядом с которой уже стоял Гламор. Хассель тоже перевёл взгляд на парочку.

— Фейринг, уйми Клотильду, — громко произнёс он, заставив гвардейца почувствовать себя неуютно. — Можешь взять бутылку амасека из моих личных запасов.

— Обойдусь, не маленький, — буркнул Гламор, над которым уже едва ли не открыто посмеивался Лука Салливан. Ландау мысленно молился Императору, чтобы его чернявый подручный не выкинул какой-то фортель.

— Пошли, Кло, — поволок он парию к выходу, — тебе явно пора отдохнуть.

Хассель окинул леденящим взглядом кают-компанию, и произнёс совершенно спокойным тоном:

— Прошу прощения у принимающей стороны за некоторые эксцессы. Вынужден откланяться, меня ждут дела на поверхности планеты. О возвращении я сообщу отдельно, — он коротко поклонился Селене, напрягшейся от вспышки парии, — магос Селена, благодарю вас за гостеприимство.

Натаниэль быстрым шагом направился к выходу, сорвав с места условным знаком пилота. Тот, пряча в карман приглянувшийся бутерброд, вздохнул, и двинулся следом.

— Куда мог направиться ваш… начальник? — Селена отменила команду сервиторам на уничтожение Хасселя, и обернулась к Бертраму, который глядел на неё своими окулярами едва ли не с обожанием.

— Милорд иногда посещает различные места, уничтожая преступников и мутантов, которые осмеливаются на него напасть, — пожал острыми плечами учёный, — это не опасно. На Трациане в подульях его боятся, как смерти. И сдаются Арбитрес при первом упоминании…

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒