Валентайн фон Гауд. Интермедия 1 страница

3. На борту

Хассель не стал препятствовать Райт в сборе улик, ограничившись пиктами кристалла и тел поверженных еретиков. Бертрам Леви руководил его действиями, направляя инквизитора к очередному ракурсу съёмки, и запрашивая всё новые и новые пикты, пока Натаниэль не опустил пикт-проектор, и не бросил в микрофон:

— Бертрам, тебе достаточно информации для начала анализа?

— Только для самого общего обзора… — проскрипел в наушнике голос Леви, надтреснутый и безрадостный от того, что информация перестала поступать. — Снимите ещё раз крупным планом инквизитора Райт, и её команду, демонтирующую кристалл, и закончим на этом.

— Упрямый архивист, — дёрнул уголком рта Хассель, поднимая проектор и делая пикт. — Всё, довольно.

Касркины, ожидавшие дальнейших команд инквизитора, обыскали тела культистов, и вместе с парой наёмников Райт уложили трупы вдоль стены. Лейтенант Вестер взглянул на Натаниэля, хмуро наблюдавшего за тем, как клинки Эннифер отделяют двумя взмахами кристалл от основания, к которому он был приплавлен, и два её бойца, соорудив носилки из подручных материалов, уносят его прочь из храма. Хассель кивнул касркину, и тот разместил в груде тел прометиевые заряды, настроенные на сигнал вокса.

Инквизитор, скрежеща ботфортами по исцарапанному и грязному мраморному полу часовни, подошёл к Эннифер, деловито протиравшей лезвия клинков, и спросил:

— Предпочитаете изучить улики на борту моего катера… миледи? — последнее слово далось ему с отчётливым трудом. Слишком давно он не произносил его.

Энн подняла на него взгляд, легко пожала плечами и, убрав ножи, сказала:

— Милорд, улики уже отправлены на моё судно. Возможно, вам будет интересно побывать там? Со всей вашей командой, разумеется, — добавила она, заметив хмурый взгляд одного из касркинов. — Селена, — попыталась она связаться с магосом, — у нас будут гости, возможно. Постарайся, чтобы они не переломали ноги о твои... опытные образцы. Да, и к тебе сейчас привезут. Опасный, неизученный груз, который запрещено трогать в моё отсутствие.

— Леди Райт, я и не собиралась, — отозвался голос в воксе, — у меня закончились необходимые инструменты.

Энн и не ждала другой причины для отказа от экспериментов Селены. Остановить механикус от очередного разбора артефакта ксеносов могло только чудо. Или бомба. Но лучше — чудесная бомба. Райт смотрела на инквизитора, ожидая ответа. За его плечом отчётливо сопела Клотильда, которая давно бы уже побежала на судно Райт, но спорить с инквизитором, который носил такой приметный шрам, не решалась даже она. Энн сознательно не уточняла ничего о команде Хасселя, оттягивая возможные плохие новости до того момента, когда она сможет окончательно успокоиться и переварить неожиданную встречу с непредсказуемым исходом.

Энн одновременно и хотелось, и было страшно подумать, что это расследование потребует их совместной работы. Райт уже представила всё то, через что заставит её пройти Натаниэль, чтобы она почувствовала его обиду и горечь после её внезапного ухода.

«Он скажет, что я должна была тогда всё объяснить. Он будет прав. По-своему, конечно. А что я должна была бы объяснить? Например, что меня поставили шпионить за ним, я передумала и скрыться у меня бы не получилось никогда, если я желала дослужиться до инсигнии? Или, может, мне сказать, что рядом с ним я бы так и оставалась дознавателем? О да! Уже представляю его лицо, когда я бы сказала, будто он попытается затянуть делопроизводство в отношении меня, чтобы не отпускать. Он бы посмеялся, выставил меня полной дурой».

Энн поджала губы, лицо стало жёстким, а взгляд приобрёл тревожность.

«Лучше вообще делать вид, что ничего не произошло», — решила она, расслабляясь. Касркины ненавязчиво окружили инквизитора Райт, на всякий случай отрезая от всех проходов и беря в полукольцо.

Натаниэль пожал плечами, выслушав Райт.

— Хорошо. Пусть будет так, — согласился он с предложением. — Мы прибудем на катере, как только будет возможность, — Хассель посмотрел на Клотильду, открывшую было рот, и сразу же его закрывшую.

Подозвав лейтенанта Хаммела Вестера, он шёпотом, смешанным с пси-инструкцией, передал ему приказ охранять инквизитора Райт на пути к челноку. Сам он намеревался следовать рядом, но после воспользоваться катером. Кимбал уже получил инструкции, и радостно вещал что-то в вокс-канале, поминутно поминая Императора.

Инквизитору Хасселю хотелось крепко подумать, желательно — с бутылкой амасека под рукой, над тем, как быть дальше. Его злость никуда не делась, и простить Эннифер он тоже не мог, но то, как при виде её лица у него заныло сердце, Натаниэлю не нравилось. «И как относиться к ней? Сделать вид, что я сделал вид, и забыл? Но она псайкер, и я тоже не альфа. Поймёт. Простить на самом деле? Нет, её поступок слишком… болезненный. Был. В прошлом… — он машинально потёр шрам, и решил: — Император с ним. Сделаю вид, что ничего не было».

Небольшой изящный фрегат Механикус, выделявшийся из десятков кораблей, находившихся на орбите Треконандаля, невозможно было спутать с другими судами. Корпус непроницаемо-чёрного цвета, с красными и золотыми элементами, был украшен символикой механикус, и на его бортах ярко блестели полированные барельефы в виде шестерни и черепа. Спрятанные под обтекаемыми кожухами орудия и приборы не давали представления о боевой мощи и функциях «Даров Омниссии», но Кимбал, едва заметив корабль, удивлённо присвистнул.

— Шеф, да он новёхонький, лет двадцать-тридцать от силы, — пилот причмокнул губами, показывая степень своего восторга. — Я бы не отказался посмотреть на него изнутри. Интересно, что ещё придумали механикус, создавая это… чудо?

— Ещё увидишь, — холодно ответил Натаниэль.

«Дары Омниссии» ему тоже понравились. В обводах этого тяжёлого фрегата присутствовали удивительная соразмерность и пропорциональность. Удлинённый корпус, стандартный для большинства конструкций имперского Флота, у «Даров» покрывала сплошная черно-красная броня, из которой выступали обтекаемые кожухи в местах расположения орудий и приборов связи, ауспекс-радар тоже прикрывала броня. Вообще, корабль выглядел так, что мог пересечь расстояние до Терры за несколько недель, не заправляясь и попутно отбиваясь от нескольких крейсеров пиратов.

И на этом фрегате сейчас была Эннифер. Инквизитор сравнил «Дары» со своим судном, и поморщился. Главианский катер выглядел маленьким, старым и потёртым рядом со сверкающим металлом кораблём Механикус. «Но я всё равно не предам его, — рассердился на себя за малодушие Натаниэль. — Даже если мне будут предлагать в замену линкор типа «Император». На самом деле чувство, которое он испытал, больше всего походило на удивление. Хассель не ожидал увидеть современный звёздный корабль, пусть даже принадлежащий механикус, и откровенно растерялся. «Почему я думал, что должно быть не так? — Натаниэль скрипнул зубами. — Эннифер всегда была умна и прагматична, но собственный корабль…»

Теперь он не был так уж уверен в том, что Райт несостоятельна, как инквизитор. Фрегат, украшенный шестерней, служил убедительным доказательством обратного.

Энн взошла на борт, чётко печатая шаг. Она видела, чувствовала шестым местом, шестой зубчатой шестерёнкой эмоции инквизитора. И это злило. Не просто злило, а выводило из себя.

Он держался так, словно она и была причиной всех его бед. Да, она ушла. Но не в туман же! Она служила Императору, а Хассель смотрел на неё так, словно она предала его. Но Энн покинула Хасселя, а не службу. Интересно было бы спросить, как бы он поступил на её месте? Принял обстоятельства, остался бы рядом с учителем, похоронил цель получить инсигнию? И ради чего? Ради туманных перспектив войти в команду вечным дознавателем?

Райт знала, что её лицо покрыто красными пятнами злости. Щеки пылали, ноздри раздувались, а пальцы постоянно сжимались и разжимались на рукоятях ножей. Встретившая инквизитора Селена проводила Райт взглядом пока ещё не заменённых на аугметику глаз, флегматично почёсывая механодендритом щеку. Магос была в лабораторном халате, как будто её оторвали от важных дел. Райт указала ей на доставленный кристалл и отдала распоряжение отнести его в защищённую комнату и все дальнейшие действия проводить только там. Энн ещё подумала, что выходить в варп не стоит, пока на борту находится неизвестная штука, возможно, способная притянуть из варпа что-то похуже даже самого Хасселя. Хотя, казалось бы...

Энн сбросила плащ, отпустив наёмников восвояси, и удалилась к себе, чтобы подготовиться к встрече. Натаниэль наверняка прибудет на катере. Воспоминания о его катере принесли с собой и воспоминания о пилоте инквизитора. Энн против воли улыбнулась. Она действительно была бы рада видеть главианца.

— Селена, будь добра, распорядись насчёт ужина. Или... какое там время суток? — Райт разделась и осмотрела себя. Шрамы и отметины на животе, следы операции по замене ребра в тот памятный раз, несколько седых прядей в остриженных до плеч темных волосах. Энн почесала тонкий, едва различимый шрам на горле, чуть ниже ямочки между ключицами.

«Я не знаю, как быть, — подумала она, дождавшись, когда магос буркнула нечто вроде согласия заняться подготовкой ко встрече. — А когда я не знаю, я буду наблюдать. Чему-то же я научилась, пока служила дознавателем».

Саму стыковку инквизитор пропустил. Бертрам, снедаемый жаждой новой информации, забросал его вопросами, как по делу, так и не совсем.

Это расследование, на которое Хассель пошёл, говоря откровенно, с большой неохотой, так как оно вынудило его отказаться от нескольких давно распланированных мероприятий, выглядело поначалу слишком простым. Его пригласили в Конклав, передав материалы с курьером, но это Натаниэля не удивило — в последние годы он не любил шумный и воняющий смогом Трациан, и появлялся там только в случае крайней необходимости, подумывая о продаже Океан-Фулл-Хауса и покупке поместья где-нибудь на Гудрун или в подобном феодальном мире.

Материалы по делу отличались редкой пустотой. Кристаллы разных размеров, от нескольких сантиметров до метра в поперечнике. Неизменное воздействие на психику, подчинение разума и резкое повышение псайкерского дара у попавших под влияние. Смерть через некоторое время от естественных причин. Новые адепты. Происхождение неизвестно, предположительно — ксеноартефакты. Появились в сегментуме Обскурус в последние пять лет. По мнению источников, у Механикус, занимавшихся изучением первых кристаллов и потерявших несколько магосов, одним из миров, откуда распространяются кристаллы, является Треконандаль, заштатная планета в пыльных глубинах сегментума, известная разве что регулярными поставками свежих полков в Имперскую Гвардию.

Зато приставленный к нему очередной шпион, на которого Конклав не поскупился, выбрав для своих целей прирождённого убийцу, беспокоил куда больше. «Райт не знает о Мозис, — подумал он, — будет интересна её реакция».

Все это инквизитор вспомнил, пока Леви допрашивал его едва ли не о цвете одежды наёмников Райт. Наконец Натаниэль вспылил.

— Бертрам, я не понимаю, какое отношение имеют эти подробности к расследованию! — подавив желание разбить микрофон о пульт управления, он вдохнул пахнущий металлом воздух, успокаиваясь. — Я не видел Райт… Слишком долго. Сосредоточься на информации по кристаллу.

— Астос, заходи на стыковку! — бросил он пилоту, поднимая руку к шраму.

— А мы уже, — довольно заржал Кимбал, отключая двигатели и переводя катер в режим шлюзования. — Шеф, пока вы препирались с Леви, я всё сделал. Мы в ангаре «Дара Омниссии».

Инквизитор кисло улыбнулся.

— Молодец, Астос, я даже не заметил момента смены вектора гравитации.

— А его и не было, системы корабля работают идеально, — пожал плечами пилот, которому все-таки польстила похвала. — Вот если бы с разгона заходили…

— Упаси Император, — улыбнулся Натаниэль, взявший эмоции под контроль. Он бросил короткий взгляд на планшет, куда пришло сообщение от Гламора, поставившего инквизитора в известность о своём отвратительном настроении. Следом пришло уведомление от нового дознавателя. Таура Мозис сообщала, что ознакомилась с новыми материалами по делу и готова к выходу, ожидая Хасселя с остальными членами группы.

Ангар «Даров» оказался небольшим, всего лишь двести метров в длину, и кроме катера Хасселя в нем находились два челнока — один грузовой и другой, наглухо бронированный, и напоминавший летающий танк. Топорщившиеся во все стороны орудия и антенны придавали ему сходство с огромным шмелём, раскрашенным в черно-красные полосы.

Энн вышла встречать прибывших в сопровождении магоса Селены. Ей было интересно, как на механикус отреагируют все остальные, в полном составе высадившиеся из катера инквизитора. «Если он спросит, я расскажу историю приобретения корабля. Но вряд ли спросит», — подумала она. Райт хотелось поскорее отделаться от Хасселя, взгляд которого она не могла выносить долго. И этот его шрам, который так и хотелось потрогать, послушать, как и при каких обстоятельствах он его получил...

«Возьми себя в руки, ты уже не девочка», — осадила она себя.

— Рада приветствовать вас на борту, господа. И дамы, — завидев Клотильду, улыбнулась она.

— Мы рады оказанному вами гостеприимству, госпожа инквизитор, — ответил Натаниэль, ища на лице Райт хоть какие-то подтверждения того, что она действительно рада, а не стремиться поскорее от него избавиться. Холодно улыбнувшись, Хассель взмахнул рукой в сторону своей команды. — Думаю, в представлении мы не нуждаемся. За исключением моего нового дознавателя, Тауры Мозис, — он перевёл взгляд на невысокую фигуру в облегающем костюме. — Мы бы не отказались познакомиться с вашими людьми.

Фейринг, напяливший свою обычную серую хламиду, топорщившуюся в разных местах, стоявший чуть позади инквизитора, тепло улыбнулся Энн, и подмигнул ей, тайком показывая старый жест гвардейцев, означающий одобрение.

Клотильда, казалось, была готова сорваться с места прямо сейчас, и обнять старую подругу, невзирая на разницу в статусе, и густо разрумянилась, заметив рядом с ней механикус.

Леви, не выпускавший из аугметических пальцев планшет, уже наклонился к палубе, изучая материал и делая записи, но тоже бросил взгляд в сторону встречающих, улыбнувшись.

Таура выскользнула из-за широкой бронированной спины Хасселя, змеёй скользнув в сторону и оказавшись поблизости от инквизитора. Рассмотрев рыжеволосую женщину, напомнившую Райт дикого псайкера, виденного ею лет пять тому назад в одной из Схол Прогениум, инквизитор напряглась. Весь внешний вид выдавал в Мозис убийцу. Умелого, умного и опасного врага. Райт с тревогой всмотрелась в лицо Натана. Тот, казалось, ничего не замечал. «Пусть так, — мысленно пожала плечами Энн, — обучать дознавателей его прямая обязанность. А то, что это красивая, умная, совершенная и опасная женщина не имеет никакого значения. Натан всегда любил самое лучшее».

Наличие рядом с Хасселем Мозис существенно сбило Энн с толку. Она чувствовала себя так, словно на её свидание внезапно пришла новая девушка её старого парня. Рассмеявшись про себя такой откровенной глупости, Райт быстро выбросила из головы мысли о Мозис. Если её до сих пор не убил Гламор, значит она либо недавно в команде, либо стоит доверия.

Энн подошла к прибывшим и, тайком показав Гламору ответный жест одобрения и радости, подмигнула Клотильде, желая позлить Хасселя. Тот продолжал следить за каждым её жестом, заставляя чувствовать себя на экзамене. Энн против воли разрумянилась, осознавая, что ей было приятно такое. В прошлом. Но, Хорус побери, в настоящем тоже. И это просто раздваивало, заставляя испытывать противоречивые эмоции.

— Магос Селена, хозяйка и полноправный капитан судна. С моим навигатором Лотаром Гробаускасом вы уже встречались. Пусть и не все.

Из-за спины показался худощавый навигатор, цепко осматривая прибывших. Приметив инквизитора Хасселя, Лотар едва уловимо пожал плечами и выразительно посмотрел на Райт, стоящую к нему спиной.

— Именем Омниссии, приветствую вас, господин инквизитор, — сказала Селена грудным голосом. — В общем, мы тут подумали немного… и решили, что экскурсию по судну вам предоставлять не будем, — сказала она прямо. — Если что-то интересно, все вопросы ко мне или к леди инквизитору.

Она бросила на Энн взгляд, и инквизитор Райт кивнула ей, отпуская по своим делам. Селена удалилась, помахивая механодендритом из стороны в сторону, как кошка. Лотар остался, молча следуя за Райт повсюду, чем, как показалось Энн, немного злил Хасселя.

— Думаю, мы пока что избежим знакомства с моими временно нанятыми для этой миссии людьми, находящимися в лазарете или в своих временных комнатах. Прошу вас, располагайтесь. Если вы не хотите тратить время на формальные вещи, вроде еды и амасека, — она намерено не смотрела на Натаниэля при этих словах, — то я провожу вас в место хранения артефакта для осмотра. Если хотите задержаться, гостевые комнаты я вам покажу с удовольствием.

Энн подошла к парии и тихонько пожала ей руку, пока никто не видел.

Воттс ответила своей давней подруге горячим рукопожатием, и шёпотом сказала:

— У тебя будет время поговорить, Энн? У меня столько новостей…

Подойдя к Мозис после того, как поприветствовала всех знакомых в свите инквизитора, Райт натолкнулась на взгляд нового дознавателя Хасселя. Таура смотрела расслабленно, почти флегматично, но Энн чувствовала в её взгляде нечто такое, что ей было трудно описать. К тому же, Мозис оказалась довольно сильным псайкером, точной специализации которого Райт не знала. Рыжеволосая девушка наблюдала за каждым жестом, каждым движением Райт, будто желая запомнить их на будущее.

— Приветствую нового дознавателя милорда, — вежливо произнесла Райт. — Лорд Хассель воспитывает довольно живучих учеников, — припомнив Кастора, подумала она. — И довольно сильных.

— Благодарю за приглашение посетить ваше судно, миледи Райт, —неожиданно приятным и лишённым любой враждебности голосом ответила Мозис. —Хотелось бы думать, что милорд воспитывает ещё и умных учеников, — она пристально смотрела в лицо Эннифер.

— За других он и не берётся, — давая понять, что не собирается продолжать завуалированное противостояние, похожее на допрос, сказала Райт, разворачиваясь на каблуках.

Хассель невозмутимо выслушал достаточно резкое приветствие Селены, и снова перевёл взгляд на Райт. «Мне кажется, или нас тут не рады видеть? — подумал он. Потом поправился: — Меня. Энн очень раздражена моим присутствием. Что же, мне тоже некомфортно. Особенно, когда рядом с ней трётся этот навигатор… Лотар? Хм… Фамилия странная. Интересно, из какого он Дома?»

— Может быть, пока основная часть команды, не задействованная в изучении артефакта, немного отдохнёт, мы с вами, госпожа Райт, приступим к осмотру? — предложил Хассель. — Бертрам также изъявил желание, насколько я помню, — он взглянул на учёного, который удовлетворённо заносил в планшет данные спектрографии покрытия переборок.

— А? Да, милорд, — рассеянно ответил Леви, со скрипом вставая с колен, и отряхивая свою мантию. — Интересно, а техножрецы могут своими механодендритами чесать в носу? — спросил он, и сделал пометку в планшет. — Надо спросить при случае.

— Мне тоже нужно посмотреть на этот варпов кристалл, — сказал Фейринг, гулко кашлянув в кулак. — Не нравится он мне. Жаль, я не смог тогда прибыть к храму, — и он с хрустом размял пальцы.

Натаниэль дёрнул щекой. В его планы не входило наличие Гламора при первом осмотре, но отказать ему инквизитор был не в силах — слишком часто тот вытаскивал команду из безвыходных положений, да и варп чувствовал не хуже навигатора.

— Милорд позволит мне тоже присутствовать? — спросила Мозис. Все взгляды устремились к женщине. Хассель медленно кивнул, мысленно закипая и проклиная Конклав, навязавший ему эту проблему. «Довольно симпатичную», — промелькнула у него мысль. Натан задержал взгляд на своём новом дознавателе чуть дольше, чем намеревался. Таура заметила это и улыбнулась инквизитору.

— Да, конечно, потом поговорим, — тихо отозвалась инквизитор в ответ, улыбаясь парии.

«Как я рада их всех видеть, Император, — подумала Райт. — И Натаниэля рада видеть... живым. Правда, в ответ я такую любезность вряд ли получу. Смущает только Мозис, но это уже не моё дело».

— В таком случае, я должна извиниться за Селену, у неё... долгая история, после которой она не очень жалует инквизиторов. Кроме одного, разумеется. Пожалуйста, следуйте за мной для осмотра. Остальных, — она окинула взглядом группу Хасселя, — проводят сервиторы.

Из коридора, куда удалилась Селена, появились сервиторы и замерли в ожидании. Энн кивнула Натаниэлю, приглашая пройти следом за ней. Когда он подошёл и встал рядом, Энн смогла почувствовать знакомый, хоть и едва изменившийся, запах пота от инквизитора. Райт стиснула зубы, всеми силами пытаясь не думать ни о чём, кроме кристалла.

«Если у него тоже что-то есть по этому делу, согласится ли он его отдать? Или работать вместе? А на это он согласится?»

— Лорд инквизитор, — вежливо обратилась к нему Райт, — вы не ответите на пару вопросов, пока мы не дошли до места? Скажите, вы случайно оказались в часовне или у вас тоже имелись какие-то наработки по конкретному делу о кристаллах?

Райт припомнила камни, которые они все видели в то время, пока она была с инквизитором в команде. Кажется, потом ей рассказывали, что Эмбер нашёл Гламор, который имел устойчивость к чарам жрицы. Вроде бы, она оказалась человеком, но настолько подчинённым и влюблённым в жреца Адаленташи, что это сделало её почти неуязвимой и дало ей безграничную власть над мужчинами. Райт тогда ещё долго сокрушалась, что не смогла толком рассмотреть Эмбер в Шпиле, а после ей не представилось подобного шанса, чтобы проверить, настолько ли сильны чары этой подстилки ксеноса.

Хассель ощутил давно забытый слабый аромат духов, пахнущих травами, который, казалось, проникал в саму душу, и вызывал воспоминания о прошедшем. Инквизитор вежливо улыбнулся, стараясь выглядеть нейтрально. Всю свою злость и ярость он привычно упаковал в сознание, и запер там, предполагая высвободить позднее, по необходимости. Например, в подулье или гладиаторских ямах, которые Фейринг уже успел отыскать.

— Разумеется, я не откажу вам в любезности, ми… госпожа Райт, — следуя за Эннифер, ответил Натаниэль. — Если вы потом ответите и на мои вопросы. Мне кажется, что в этом случае можно переступить через… эмоции, и постараться работать взвешенно и логично. Я понимаю Селену — многие инквизиторы довольно неприятны в общении. Да, у меня есть несколько направлений для расследования, — продолжил он, позванивая подковками по металлическим решёткам пола. — Ничего конкретного, к сожалению. Контрабандисты, держатели подпольных боев в подулье, торговцы и аристократы, как всегда. Я готов передать вам всю информацию, которой обладаю, но её очень немного. Как мне показалось, Конклав, отправив меня сюда, не надеялся получить быстрый ответ, — Хассель задумался, и, проведя пальцем по шраму, произнёс: — до того, как я увидел кристалл, я думал, что придётся столкнуться с чем-то вроде чёрных камней… Помните, на Памофрее?

Энн помнила лучше других. Та история навсегда врезалась ей в память. По определённым причинам, среди которых были многочисленные попытки принести её в жертву или переломать все кости.

— Трудно забыть, когда тебя пытаются подарить демонам, — сухо обронила инквизитор. — Да и остальные моменты... незабываемы.

«К примеру, холод варпа, от которого я до сих пор просыпаюсь в кошмарах и пытаюсь согреться», — добавила она мысленно. Хассель стал сильнее, злее, но, в то же время, он стал крепче. Словно камень, нарастивший рядом с собой мощные отростки кристаллов. Энн задумалась. Снова камни, снова кристаллы, история повторялась, сводя их с Хасселем в одном расследовании.

— Конечно, я поделюсь имеющейся информацией, лорд Хассель. У меня её чуть больше, чем у вас, но в том нет моей заслуги. Мы нашли брошенное судно неподалёку отсюда, в нем были обнаружены следы кристаллов. Ни единого винтика сервитора Селена не нашла, а она весьма дотошна в этом плане. Зато весь мостик был усыпал крошевом и осколками материала, из которого состоит кристалл, который мы только что подняли на борт.

«Что могло оставить такую отметину? — против воли думала о шраме инквизитора Энн. — И откуда у него привычка почёсывать его? Клинок, коготь, случайность?»

Райт старательно не придавала значения этим мыслям, убедившись в возросшей псайкерской силе инквизитора. Но и она научилась большему.

— До меня дошли слухи, — Хассель не очень хотел делиться источниками информации, и надеялся, что Эннифер не спросит об этом. Пока дверь в хранилище, опечатанная печатями чистоты и защиты, некоторые из которых сразу привлекли внимание инквизитора, открывалась, щелкая многочисленными запорами, инквизитор решил заранее предупредить некоторые щекотливые моменты, — что выданный мне манифест на расследование является резервным. А основная роль принадлежит другому инквизитору. К сожалению, источник не смог узнать имени, но теперь я вижу, что это даже к лучшему. Госпожа Райт… — он помедлил, перебарывая в себе стремление нанести укол Энн, — я хочу сказать, что не претендую на главенство. И не собираюсь выполнять роль соглядатая.

Он снова погладил свой шрам. Эта отметина служила ему напоминанием о том, как дознаватель Райт стала инквизитором. Через несколько месяцев после того, как она покинула команду Хасселя, Натаниэль напросился в совершенно самоубийственную миссию по подавлению нападения темных эльдар на колонии в Гало, за границами сегментума Обскурус. Из пяти инквизиторов выжил только он, и, в основном, благодаря Фейрингу, который умудрился сжечь архонта Кабала, и парализовать управление войсками противника. Шрам, оставленный клинком архонта, заживал очень неохотно, и до сих пор иногда болел так, что хотелось его выжечь.

Натаниэль обратил внимание на то, что щиты его бывшего дознавателя стали намного крепче, и из-под них не просачивается вообще ничего, а при одной мысли о попытке взлома начинает стучать в висках. «И все-таки, вы так и не смогли забыть, миледи, — подумал он, — надеюсь, не только плохое?»

Инквизитора словно разрубили на две части. Одна из них, как будто помолодевшая на двадцать лет, с радостью тянулась к Эннифер, стремясь если не помириться, то хотя бы наладить контакт без лишних эмоций. Другая же, взиравшая на мир с холодностью и презрением, при одной мысли о необходимости признать, что когда-то Натаниэль ошибся, испытывала отвращение и ярость. Сам же Хассель придерживался срединной позиции, балансируя на грани ярости и вспышки страсти, памятуя о том, что самый страшный враг псайкера, а уж тем более, инквизитора-псайкера — не варп и Хаос, а он сам. Точнее, его эмоции.

Энн шагнула в открывшуюся дверь первой, но тут же остановилась, пропуская Хасселя.

— Поверьте, вы слишком хорошо обо мне думаете, если посчитали, будто я буду иметь претензии по поводу главенства, — сказала она таким тоном, словно ей было физически больно. Её одежда, представляющая собой простое лёгкое платье и пояс на талии, блеснула на краткий миг радужными всполохами, когда Энн переступила порог комнаты. Она едва уловимо вздохнула, борясь с желанием поправить на шее невесомый шарфик, должный прикрывать отметину на горле. И пусть о её существовании можно было догадаться только, присмотревшись и зная, куда смотреть, но Райт знала о её наличии, и этого было достаточно.

Она отошла на шаг в сторону, чтобы не искушаться и не попытаться обнять Натаниэля за талию. В этот миг вошёл и Фейринг, следом за которым проследовали Бертрам и Мозис.

— Император и его… Трон! — сдержал ругательство Гламор, сжимая кулаки. — Какой здоровый.

Отодвинув в сторону инквизитора, священник подошёл к кристаллу, удерживаемому сложной системой захватов и энергетических модулей, которые, теоретически, должны были полностью изолировать его воздействие на окружающее пространство. Какое-то время он всматривался в мутно-серый камень, выглядевший скорее природным образованием, чем продуктом технологии, потом покачал головой, и отошёл на несколько шагов.

— Нет, ничего не чувствую, — Фейринг блеснул глазами, словно ожидал совсем другого эффекта, и уже приготовился призвать подвластные ему силы. — Камень и камень. Мёртвый.

Хассель, простоявший всё это время, обхватив подбородок пальцами, и размышлявший совсем о других вещах, нежели кристаллы и хаос, а именно — о том, почему Райт надела шарф, ведь раньше за ней такой привычки не водилось, усмехнулся.

— А ты хотел, чтобы он на тебя прыгнул? — спросил он Гламора.

— Конечно, — улыбнулся Фейринг, — тогда я бы его расколотил, и мы отправились бы трясти контрабандистов.

— Прошу простить, — обратился Натаниэль к Эннифер, — но я в последнее время стал сторонником равноправия и приложения равных усилий при сотрудничестве инквизиторов, — он обвёл рукой окружающее пространство защищённой комнаты, утыканной линзами, датчиками и приборами механикус совершенно неясного назначения. —— Раз уж кристалл неактивен, и Селена может спокойно его исследовать, может, вы расскажете, каким образом у вас появился этот корабль?

Энн кивнула.

— Если вам будет интересно, я расскажу. Вы желаете послушать здесь? Или я могу предложить вам поужинать всем вместе?

Райт осматривала броню Хасселя и думала, долго ли он ещё собирается в ней ходить. Впрочем, ей и самой внезапно захотелось соблюсти все меры, традиционно принятые на случай подобных светских встреч инквизиторов из одного ордоса.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒