Продолжение следует. 15 страница

Их страх фейри раскрылся передо мной, завитки тёмного ужаса плыли по комнате как нити шёлка на ветру.

Раскалённая добела ярость взорвалась в моём разуме. Они пытались сломать меня. Они пытались сломать Роана. «Никто не тронет моего мужчину». Я заставлю их пожалеть, что они вообще появились на свет. Я ухватилась за нити, питаясь ими, позволяя силе вибрировать в моём теле. Страх фейри, человеческий страх — да какая разница. Мне без разницы. Я Владычица Ужаса, и я пришла прямиком из их худших кошмаров.

С пульсировавшей во мне энергией я призвала весь страх в комнате, притягивая его в себя, становясь сильнее. Мои губы изогнулись в мрачной улыбке, и я превратила их страх в ужас. Затем, резко выгнув спину, я вскинула руки, швырнув это всё в них потоками тёмной магии.

Их глаза широко распахнулись, страх взорвался во всей комнате. Я парализовала их ужасом, а теперь я вырву их бл*дские сердца из тел.

Роан стиснул мою руку, наградив меня жёстким взглядом. Он уже держал меч наготове, его рука дрожала. Он пронёсся мимо меня золотистым пятном, и его меч рассекал одного фейри за другим. Он схватил крылатого охранника за горло и раз за разом бил головой о стену, пока череп мужчины не раскололся.

Когда время ускорилось, хаос взорвался вокруг меня какофонией рёва, грохота и панических криков. И один голос я узнала — голос, который навсегда останется отпечатанным в самых тёмных частях моего мозга.

Тот, что с хриплым голосом. Тот, что сказал «Мы могли бы взять её по очереди».

Он полз по полу, ища свой меч и крича; его тон был почти истерическим. Когда он потянулся к мечу, я с силой наступила на его запястье, ища его страх.

Чувство было сильным и пульсирующим. Я притягивала его, и пряди ужаса пели в моей крови. Затем я швырнула это обратно в него, и его крики стали музыкой для моих ушей. Я переполнила его сознание худшими кошмарами. Его глаза закатились, и он обмяк на полу, обмочившись в штаны. Снова и снова я хлестала его страхами, и вот его рот лишь разевался в беззвучных криках. Разум уничтожен, полностью разрушен ужасом.

Я отступила, дрожа всем телом и чувствуя, что сердце стучит в груди как военный барабан. Он невнятно скулил на полу, трясясь. Он никогда не оправится.

Я развернулась и посмотрела на Роана. Моё тело содрогалось от ярости.

— Я хочу получить Абеллио!

— Не сейчас, — в глазах Роана сверкнул холодный огонь.

— Сейчас!

В глазах Роана промелькнул настоящий страх, но он старался обуздать это чувство. Он попал под перекрёстный огонь моих сил ужаса.

— Нет. Возьми себя в руки, Кассандра.

Замедлив своё дыхание, я обвела взглядом комнату. Выглядело всё так, будто тут пронёсся ураган смерти.

— Что теперь? — спросила я.

— Теперь мы выберемся отсюда.

Прежде чем направиться к двери, я подошла к одному из лежащих ничком охранников и взяла связку ключей с его бессознательного тела.

Глава 31

Выйдя из комнаты, я вставила ключ в замочную скважину и заперла дверь за нами. Я понятия не имела, сколько у нас времени до тех пор, как кто-то поднимет тревогу, но Роан прав. Нам надо действовать быстро, и мне придётся прирезать дорогого братика попозже. Я не могла справиться с мыслью, что меня снова поймают, запрут в тёмной камере с крысами и грязью. Что мой разум предаст меня.

Мой пульс ускорился, пока я сканировала тёмный каменный коридор, ища признаки движения, но я видела лишь подрагивающий свет факелов и пляшущие тени на каменных плитах.

Я сделала шаг вперёд, и Роан схватил меня за руку.

— Погоди. Мне надо укрыть тебя гламуром.

Я посмотрела на себя, снова испытав отвращение к своему внешнему виду — костлявые локти торчат из проносившейся одежды, слои грязи покрывают и ткань, и кожу. «Я лучше умру, чем вернусь туда». Я постаралась обуздать страх, кивнув.

— Точно. Давай.

Роан прикоснулся к моей щеке, и я вздрогнула. Разве он не знал, какой неправильной я стала?

— Кассандра, — тихо сказал он.

— Просто давай. Укрой меня гламуром.

Его магия шёпотом заструилась по моей коже, нежно поглаживая покалывающей силой, как мягкое объятие. Когда я снова посмотрела на себя, я увидела тело охранника, одетого в кожу. Он даже наградил меня аккуратной рыжей бородкой. «Лучше, чем я выглядела прежде».

Мы пустились в путь, тихо преодолевая один коридор за другим — где-то тёмные туннели, где-то залитые солнцем коридоры с ярко расшитыми гобеленами на стенах. Пока мы пересекали крепость, моё сердце сжалось, уверенное, что в любой момент взвоет сигнал тревоги, и на нас набросится армия охранников. Если Абеллио узнает, что я сбежала, если он снова меня поймает...

Я пыталась позволить своему разуму заледенеть, укрыть свои мысли льдом. Ну, хотя бы Роан, похоже, знал дорогу, и я просто старалась поспевать за ним.

Моё сердце ударялось о рёбра, и всё же не звучало никакого сигнала тревоги. Крепость короля создана для того, чтобы не впускать людей извне... а не для того, чтобы удерживать кого-то внутри. Она изначально и не предназначалась для тюрьмы. Как только Роан замаскировал нас обоих под охранников, никто и не удостоил нас повторным взглядом. Для всех прохожих мы выглядели как огромный светловолосый охранник и его рыжий приятель.

Почему-то это знание не останавливало бурные воспоминания, обжигавшие мой мозг — ощущение крысиных костей под моими пальцами, приглушённые голоса, доносившиеся сквозь вонючий мешок на моей голове.

Пока мы шли через замок, настоящей проблемой оказались мои эмоции пикси.

— Я недостаточно силён, чтобы маскировать твои чувства, — сказал Роан сквозь стиснутые зубы. Мы вышли в коридор из белого камня, где солнечный свет ярко струился через высокие арочные окна. — Контролируй свои эмоции!

Я ничего не могла контролировать. Солнечный свет ослеплял и совершенно ошеломлял. Сначала я испытала экстаз от света и цвета, а потом это как будто пронизывало мой череп, потому что мозг притупился от месяцев сенсорной депривации.

Хуже того, я не могла приглушить свой страх. Если нас поймают, меня пошлют обратно в мою камеру, и Абеллио приведёт свою банду психопатов-истязателей. Как только я подумала о своём сводном брате, уже другая эмоция угрожала затопить меня — ярость.

Та сырая чёрная дыра полностью уничтожила мою способность замораживать свой разум. Мои фильтры больше не работали, и нейроны моей амигдалы полыхали на максимум.

Я старалась двигаться быстрее. «Я не могу допустить, чтобы Абеллио снова заполучил меня. Я не могу допустить, чтобы они снова заполучили Роана».

— Куда мы идём? — прошептала я Роану.

— К главным воротам через двор, — сказал он едва слышно.

Конечно. Если не считать реки под замком, есть лишь один выход из крепости. Когда мы толкнули дубовую дверь и вышли на мощёный, залитый солнцем двор, от страха у меня перехватило дыхание. Ослепительный свет отражался от каменных стен вокруг нас, словно пронизывая мой мозг через глаза. Будучи так близко к побегу, мне казалось, что в любой момент случится нечто ужасное, что я вернусь в чёрную дыру, теряя рассудок...

Я замедлила своё дыхание, пытаясь обуздать страх, пока глаза привыкали к уличному свету. «Сосредоточься, Кассандра».

На дальней стороне двора шесть охранников стояли по обе стороны от арочных ворот, и все они сжимали копья. На каменных стенах стояли два лучника, готовые пронзить стрелами любого, кто ведёт себя подозрительно. Через открытые ворота приходил и уходил размеренный поток фейри. Благодаря гламуру мы могли слиться с толпой... лишь бы мои эмоции нас не выдали. «Не думай о чёрной дыре. Не думай о темноте, крысах, мужчине с хриплым голосом».

Я смотрела на брусчатку, сосредоточившись на каплях дождя, которые блестели на камнях. Должно быть, недавно прошёл ливень, а потом выглянуло ослепительное солнце. «Думай только о камнях и дожде». Серые скучные камни. Камни под моими пальцами, стачивающаяся ручка, существо, юркнувшее по полу...

«Тук, тук, тук».

Биение собственного сердца оглушало меня. Естественно, все фейри заметили, как оно грохочет, разносясь по двору и эхом отражаясь от брусчатки, да?

Я сделала робкий шаг, стараясь вести себя нормально. «Просто сосредоточься на том, что видишь, Кассандра. Количественный анализ».

Я просканировала фейри, которые толклись во дворе. «Три торговца, мать с тремя детьми, так что в общем семеро. Семью семь — сорок девять. Сорок девять на семь... триста с чем-то... плюс шесть охранников и два лучника, которые могут нас поймать... »

Как раз когда я сделала ещё один шаг, замедлив дыхание, звук тревожных колоколов разнёсся над двором, эхом отражаясь от камней и пронизывая мой череп.

Я резко вдохнула, ужас подступил к моему горлу. «Мы были так близки».

Охранники изменили свою стойку и встали барьером перед воротами, готовые насадить на пики любого, кто выйдет из строя. Один из них медленно повернулся и посмотрел на меня, и я мгновенно поняла, что он почувствовал мой страх пикси, хоть Роан и пытался замаскировать его. У него была крысиная внешность с вытянутым лицом.

— Никому не двигаться!

Ярость начала тлеть в моей крови. Я знала этот голос.

«Пей, сука».

Мужчина рядом с ним переступил с ноги на ногу.

— Сходи за капитаном. Думаю, у нас тут сбежавшие пленники.

И он тоже. Этот голос я тоже знала.

«Поводок для дворняжки. Я могу заниматься этим весь день».

Расплавленная лава взорвалась в моём черепе, выжигая все другие мысли. Но раз мы в ловушке здесь, может, я сумею использовать свою ярость.

— Кассандра... — произнёс Роан.

Они медленно начали нацеливать свои пики на меня.

— Я разберусь, — прошептала я.

Толпа вокруг нас стала показывать пальцами и пялиться. Моя ярость привлекала внимание. Это неважно. Теперь охранники находились именно там, где мне нужно, и я хотела, чтобы они почувствовали тот ужас, что ощутила я.

Время ползло медленно, тонкие завитки страха подбирались ближе по воздуху, как шёлк из паутины. Немного страха... пока что. Но этого достаточно. Я взяла это. Я выгнула спину, позволяя ему втекать в меня. А потом, набрав страха в грудь, я заставила их нервозность взбурлить до дурного предчувствия, затем тлеть, переходя в страх. Наконец, я прибавила жара и вскипятила это до чистого ужаса.

Я развела руки, швырнув ужас в охранников, в мужчин, которые пытали меня, насмехались надо мной и унижали. Я заставила их опуститься на колени с широко раскрытыми глазами. Охранник справа от меня стиснул своё сердце, свалившись замертво. Сердечный приступ. Остальные попадали на колени, лепеча и хныча. Один из лучников на стене упал в обморок и свалился со стены. Люди вокруг нас кричали и вопили.

— Сейчас, — сказал Роан.

Пока охранники оказались выведенными из строя, мы побежали к воротам, но моё тело всё ещё замедлялось слабостью. Моим мышцам было тяжело, пока я старалась спешить и, спотыкаясь, бежала к охранникам. Роан вытащил меч, и краем глаза я увидела арку крови, проблеск стали. Он зарезал двух охранников, которые преграждали путь, и мы выбежали за ворота. Моё тело ныло.

Наши ноги топтали траву в отчаянной попытке сбежать. В трёх метрах от ворот я услышала безошибочно узнаваемый звук, с которым стрела слетает с тетивы. Она промазала и приземлилась в нескольких сантиметрах от нас, стукнувшись о землю. Поднимался ветер, воющий вокруг нас. На горизонте штормовые облака омрачили небо, бурля как масло в котле.

Роан бежал позади меня, наверное, пытаясь проследить, чтобы я не отстала. Он прикрывал меня? Каждый шаг вызывал резкую боль в моих костях. Я замедляла его. Может, гламур и придал мне внешность охранника, но под иллюзией оставалось моё ослабленное тело.

Ещё больше стрел дождём посыпалось вокруг меня, но ветер сбивал их с траектории, снося вправо.

Моё дыхание сделалось хриплым, я вдыхала пыль, которая кружила в воздухе перед назревающим штормом. Роан немного сместился позади меня. Теперь ветер бил мне в спину, подгоняя мощными порывами. Моя скорость увеличилась.

Пока мы бежали к деревьям, росшим как будто в сотне лет пути от нас, небо озарилось молнией, ударившей в соседний лес. Несколько крупных капель упало с неба, зарокотал гром, и от ветра дождь летел почти горизонтально. Но сквозь гром слышался другой звук, похожий на топот копыт по земле.

— Лошади! — прохрипела я, стараясь прокричать сквозь сильный ветер. — Они гонятся за нами!

Вспыхнул адреналин. «Они заберут тебя обратно, в чёрную дыру к крысам, к вонючему мешку на голове, к поводку для дворняжки».

Штормовые облака обрушили сильный дождь, холодные капли застучали по моей коже.

Мощный порыв ветра сбил меня, и я упала на колени. Пока я силилась подняться, Роан подхватил меня своими мощными руками. Как только он сделал это, гламур сошёл с моего тела, и я снова выглядела как Кассандра — грязная, костлявая Кассандра-пожирательница крыс.

Роан перешёл на бег, крепко прижимая меня к груди.

— Ты так никогда не убежишь от них! — завопила я. — Брось меня здесь! Спасайся сам!

— Я просто убегаю от крепости. Я не хочу навредить ни в чём не повинным фейри.

«О чём он говорит, чёрт возьми? »

Шторм хлестал его волосы — теперь уже длинные и бледные, змеящиеся вокруг головы на ветру. Вспышка молнии ослепила его оленьи рога, заострившиеся уши. В этот момент, пока я смотрела на него, находясь в объятиях его мощных рук, он выглядел как мстительный бог шторма, готовый обрушить свой гнев вокруг себя. Роан Таранис, поцелованный штормом.

Мои зубы стучали, тело тряслось от его быстрого бега. Так близко, мы почти возле деревьев.

Я выгнула голову, выглядывая через его плечо. Ледяной завиток страха пронзил меня. Девять всадников с грохотом скакали к нам, их огромные лошади взмётывали копытами землю и траву в нескольких сотнях метров от нас.

— Они уже здесь, — прошептала я.

Роан резко развернулся, затем аккуратно опустил меня на мокрую траву.

— Что бы ни случилось, не двигайся, Кассандра!

Он шире расставил ноги и вытащил меч из ножен, пока кавалерия неслась к нам. Их отделяло уже меньше сотни метров. Молния осветила небо, ударив прямо перед всадниками. Две лошади встали на дыбы, сбросив всадников. Запаниковавшие кони бросились прочь.

Молния ударила снова, опалив землю возле всадников.

Внезапно я осознала, что едва ощущаю ветер, хотя всюду вокруг нас ветки, земля и камни летали по воздуху, ударяя по всадникам и их перепуганным лошадям. Мы стояли точно в эпицентре бури.

Поэтому Роан сказал мне не двигаться?

Мощный разряд ударил во всадника, и его туша повалилась на землю, а воздух наполнился запахом горящей плоти. Гром, который последовал за этим, едва не разорвал мои барабанные перепонки, и я зажала уши руками.

Всюду вокруг нас молния ударяла снова и снова, мир превратился в хаотичный водоворот огня и дождя, пока, наконец, не осталось ни одного всадника.

Шторм вокруг нас постепенно улёгся, ветер стих.

Роан упал на колени, вымотавшись.

Я опустилась рядом, потянув его за руку.

— Нам надо уходить.

— Дай мне минутку, Касс. Мне надо отдохнуть, — пробормотал он.

Он никогда не называл меня Касс. Никто так не делал, кроме Скарлетт.

— Смотри! — я показала пальцем. В двадцати метрах от нас стояла лошадь без всадника. — Мы можем её использовать.

Это заставило Роана подняться и пойти к лошади, пока я семенила следом. Чёрная кобыла не сдвинулась с места, настороженно косясь на Роана.

Когда мы добрались до неё, Роан аккуратно схватил упряжь, бормоча успокаивающие слова на незнакомом мне языке. Когда дыхание лошади успокоилось, Роан повернулся и потянулся ко мне, поднимая меня на спину животного.

В следующее мгновение он оказался позади меня, обняв двумя руками и согревая своим телом.

Он направил лошадь вперёд, дёрнув поводья, и мы галопом пустились по петляющей лесной тропе.

Пока копыта лошади отбивали дробь по земле, а ветер хлестал по моим волосам по дороге к порталу из Триновантума, я впервые приняла надежду, что я действительно свободна.

***

Я никогда и не думала, что так буду скучать по шуму и хаосу города. Как только мы вернулись в город и услышали гудки машин, я заплакала от облегчения, прислонившись к груди Роана. И благослови его Господь, он ни слова не сказал про то, как плохо я пахла; он просто подхватил меня на руки и отнёс в ближайший отель. Мы не могли вернуться в особняк, поскольку Абеллио знал его расположение, так что Роан притащил меня в старый викторианский отель в городе.

Если бы они видели, как мы действительно выглядели, и что Роан несёт на руках меня, покрытую грязью и тряпками после двух месяцев в дыре, они бы немедленно отказали нам.

К счастью, Роан укрыл гламуром нас обоих и очаровал женщину за стойкой администратора. Когда она спросила, нужен ли нам один номер или два, я выпалила «Два». Я не хотела, чтобы Роан ещё дольше видел меня такой. Так что мы получили две ключ-карты, и женщина лишь похлопала глазками Роану, спрашивая, хотим ли мы завтрак утром. Она шутит? Я хочу завтрак прямо сейчас.

В лифте Роан не выпускал меня из рук, закрыв глаза и прислонившись к зеркалам. Я столько времени отчаянно искала отражения вокруг себя, что обилие зеркал в лифте казалось ошеломительной роскошью.

На четвёртом этаже Роан отнёс меня к моему номеру, бережно поставил перед дверью, а потом ушёл в свой номер.

Первое, что я сделала, когда вошла в комнату — это схватила коробку спичек, лежавших на прикроватной тумбочке. Затем я ввалилась в ванную и закрыла за собой дверь. Я сняла с себя тряпьё, пропитавшееся мочой и грязью, месяцами липшее к моему телу, и швырнула всё в раковину — штаны, нижнее бельё, рубашка. Оставшись полностью голой, я зажгла спичку и поднесла её к кучке лохмотьев. Спичка погасла. Я пошла к мини-бару и достала все бутылочки, которые содержали алкоголь хотя бы с 40 градусами. Я полила ими мокрые плесневелые тряпки, и от запаха голова пошла кругом. Я зажгла три спички разом и бросила их в раковину. На сей раз вспыхнуло большое пламя. Я отошла назад, смотря, как это всё горит с сильным запахом. К счастью, в ванной не оказалось датчика дыма. Я не знала, в чём теперь буду ходить, раз сожгла свою единственную одежду, но я лучше буду голой, чем позволю этим тряпкам и дальше существовать.

Пока отрепья горели, я босыми ногами прошлёпала к душу. Моё тело дрожало, готовое сдаться. Но я не могла спать или отдыхать, пока не отмоюсь, и я включила самую горячую воду, позволив комнате наполниться паром. Опираясь на полотенцесушитель, я забралась в душ, дрожа. Обжигающая вода полилась на меня, и я схватила мыло, принимаясь скрести свою грудь, свои руки, шею сзади, между ногами. Я вылила на ладонь щедрую порцию шампуня, взбивая густую пену в волосах, затем снова схватила мыло и стала царапать кремовый брусок ногтями, чтобы убрать грязь, запёкшуюся под ними. Грязная вода собиралась внизу ванны вместе с комками пены. Когда я уже не могла стоять, я села на край ванны и подняла ноги, принявшись намыливать их и скрести руками. В сознании встал образ серебристой ручки, сточившейся до тупого огрызка. Я тёрла ступни, с силой водя по ним бруском мыла, царапая, отмывая всё. Когда последние следы грязи ускользнули в смыв, а брусок превратился в тонкий обмылок в моей ладони, я выключила душ.

Выйдя из ванны и спотыкаясь, я добрела до раковины и включила воду, гася последнее пламя. Я глянула на коврик под ногами, и меня манила его мягкость. Я буквально свалилась на пол, свернувшись калачиком. По необъяснимым причинам по моим щекам покатились слёзы, и я шмыгнула носом, уткнувшись в коврик.

Разве мало времени я провела в одиночестве?

Я потянулась к полке и схватила пушистое белое полотенце. Медленно, едва не падая, я поднялась на ноги и замоталась в махровую ткань.

Опираясь на стены для поддержки, я прошаркала к двери. Кое-как, с болью, я добралась до номера Роана и постучала. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы открыть дверь.

Он был без рубашки, капли воды блестели на мускулистых изгибах его тела.

— Ты в порядке?

— Я хочу остаться с тобой.

Не сказав ни слова, Роан распахнул дверь шире, и я шаркающими шагами ввалилась в его номер. Я бухнулась на его кровать, мои глаза уже закрывались. И когда сон начал завладевать моим разумом, в сознании проступили образы — серебристая ручка, стёршаяся до огрызка, крысиные кости, ломавшиеся при ковырянии земли. Я уже задрёмывала, и моё влажное тело накрыло полотенце. Я смутно осознавала, что меня окружило мужское присутствие, сильные руки обняли моё тело. Затем мои видения изменились, и мне снился солнечный свет, пробивавшийся сквозь дубовую листву.

Глава 32

Пока мы шли по высокой траве Хампстед-Хит, солнце выглянуло из-за облаков. Лучи солнца лились сквозь листву боярышника, которая только-только начинала краснеть на сентябрьском воздухе. Трава искрила остатками ночной росы. Мои глаза переполнились слезами, пока я смотрела по сторонам, наслаждаясь тихой красотой. Свежий воздух, свет солнца, запах сырой земли, яркие цвета. Когда-то я воспринимала эти вещи как данность.

Никогда больше.

— Вот оно, — Роан сощурился в солнечном свете. — Это место встречи. Надо было выбрать другое. Мы здесь слишком на виду.

— Я могу представить места похуже этого, — прошептала я.

Когда я проснулась сегодня утром, Роана не оказалось рядом. Он вернулся через полчаса со свежими круассанами и стаканом кофе для меня, а также с одеждой для нас обоих. Когда я спросила, где он взял деньги, он пробормотал что-то невнятное и сказал, что нам пора уходить, поскольку он передал послание, призывающее оставшихся повстанцев встретиться с нами в Хампстед-Хит.

Поразительнее всего то, что к новому нижнему белью, штанам и рубашкам он приложил тюбик вишнёвого блеска для губ. Роан объяснил, что я говорила о нём во сне, и он отправился на небольшой утренний шопинг. Мысль о том, что Роан Таранис заходит в магазин косметики, чтобы выбрать блеск для губ, вызвала на моём лице улыбку, которая не собиралась исчезать в ближайшее время.

Я села на траву под деревом, проведя пальцами по мягким стеблям, затем нежно погладив влажную почву. Роса смочила мои джинсы, и это ощущалось изумительно. Всё в пребывании на свежем воздухе приводило меня в восторг.

— Это было бы очаровательное место для пикника.

Роан сел рядом со мной, и уголки его губ слегка приподнялись. Солнечный свет озарял его взъерошенные волосы, словно наэлектризовывая золотистые пряди.

— Для пикника?

— Вино, сыр, хлеб, — мой живот заурчал, и я улыбнулась от этой мысли. — Шоколад. Нам нужен шоколад, — взглянув на Роана, я увидела, что он внимательно изучает меня. — Что?

На его губах играла лёгкая улыбка.

— Ничего.

Я уперлась руками в землю за собой и откинулась назад.

— Ты говорил с Эльрин?

Он покачал головой.

— Я ещё не нашёл её. Я не знаю, с кем мы встретимся, и где найти других мятежников.

Я нахмурилась.

— Тогда как ты организовал эту встречу?

— Мне помогли.

— Не хочешь пояснить?

Он нахмурил лоб; кажется, ему было очень неловко. Он пробормотал что-то себе под нос.

— Кто? — я наклонилась поближе, пытаясь расслышать его.

— Мне помог Элвин, — сказал он наконец.

— Элвин Таранис? — удивлённо переспросила я.

— Да.

— Твой родственник?

— Дальний родственник.

— И ты доверил ему организовать эту встречу?

— Я ему вовсе не доверяю, — резко сказал Роан. — Но у меня не было выбора. Я не мог найти никого другого. Элвин не питает любви к королю. Огмиос убил и всю его семью тоже.

— Точно, — я задрожала. Имя Огмиоса отбросило тень на этот прекрасный денёк.

— Я надеялся, что он отыщет Друстана. Может, Одетт. Нам нужны лидеры восстания.

Я обвела взглядом парк, ища признаки тьмы Друстана. Ничего не увидев в высокой траве, я закрыла глаза, позволяя нежному теплу раннего сентябрьского солнышка греть мою кожу. Нетипично тёплая для этого времени погода казалась блаженством.

— Доброе утро, богиня! Кар!

Я распахнула глаза и посмотрела вверх. На ветке над нами сидел ворон, склонивший голову набок.

— Один!

— Мои соски покалывает восторгом! Кар! — он захлопал крыльями и полетел над травой, его чёрная тень рябью прокатывалась по зелёной равнине. Я вскочила на ноги и побежала за ним.

Бежать. Бежать по солнцу, где вокруг нет стен, где лёгкий ветерок дует в лицо. Идеальный момент.

Я знала, что это не продлится долго. Скоро мы встретимся с повстанцами. Мы будем говорить о войне, смерти, предательстве, опасности, таящейся впереди. Но пока что мне было всё равно. Я сосредоточилась на нынешнем моменте, наслаждаясь пребыванием на улице и упиваясь простой погоней. Смех взбурлил у меня в груди.

Один привёл меня к деревьям, описывая ленивые арки в воздухе. Он захлопал крыльями, плавно замедляясь и метя на плечо мужчины. Крупный мужчина с красивым лицом, отмеченным шрамом на оливковой коже, сердито посмотрел на ворона.

— Нериус! — выдохнула я.

Он улыбнулся мне, и тут Роан догнал меня, его длинная тень двигалась по траве.

Не сказав ничего, Нериус кивнул в сторону деревьев и повёл нас по тропе. Где-то за деревьями кричала пустельга. Мы последовали за фейри-воином, и мои глаза ошеломлял свет, пронизывавший листву берёз и дубов и испещрявший землю золотом.

В дубовой роще нас ждали Эльрин и Бранвен, прислонившиеся к стволам деревьев. Лицо Эльрин озарилось ослепительной улыбкой при виде Роана, и она побежала в его объятия. Она уткнулась в его плечо, стиснув его изо всех сил.

— Роан. Я так счастлива, что ты в порядке.

Бранвен не пошевелилась и не улыбнулась. Её тёмные глаза встретились с моими, и она ничего не сказала.

— Где остальные? — спросил Роан, отстраняясь от Эльрин.

— Нет никаких остальных, — голос Бранвен был ледяным. — Мы не смогли связаться ни с кем. Они ушли глубоко в подполье.

— Никто не вышел с вами на связь? — Роан нахмурился.

Бранвен скрестила руки на груди.

— Полагаю, все согласились, что лучше держаться подальше от ячейки, в которой есть шпион.

Глаза Эльрин заблестели.

— Восстание мертво. Всё кончено. Оставшиеся выжившие залегли на дно со Старшими Фейри в глубинах Хоквудского леса. Я сумела отыскать Нериуса, отследив его до убежища.

— Что случилось с моим домом? — спросил Роан.

Эльрин, похоже, не хотела отпускать его и всё ещё обнимала рукой за талию.

— Абеллио выдал им место. Король отдал дом Гренделю.

На подбородке Роана дёрнулся мускул.

— Есть новости о войне с Благими?

— Вторжение началось, — сказала Эльрин. — Большие потери с обеих сторон. Думаю, Огмиос недооценил их силу. Но пока что у Неблагих есть преимущество. Король использует огромные количества энергии, которые ему удалось накопить за годы. Человеческий ужас, который он как-то черпает.

— Накопить? — переспросил Роан. — Как?

Я выпрямилась.

— Лондонский Камень.

Нериус почесал подбородок.

— Насколько мы можем сказать, Кассандра права. Огмиос столетиями хранил страх в Камне. В последнее время он ускорил процесс, сея страх во всём Лондоне. Он умножает его и подпитывается за счёт этого.

Рикс и его серийные убийства. Сиофра и её атаки на Лондон — танцевальная чума и наводнения. Всё создано, чтобы распространять страх. Король Огмиос пожинал этот страх, храня его в Камне. До сих пор я не была до конца уверена, но это всё подтверждало. Я дочь короля. Всё складывается... и это в точности объясняло мои силы. Родословная ужаса и я, её наследница.

Роан провёл рукой по своим золотистым волосам.

— Нам надо вернуться в Хоквудский лес, найти остальных повстанцев. Король не будет готов к ещё одному нападению, пока сражается с Благими. Мы...

— Нет! — буквально выкрикнула я.

Все повернулись ко мне, когда это одно слово перебило речь Роана.

— Нам нужно доставить меня к Лондонскому Камню, — сказала я. — Я использую его против короля. Это ключ.

Нериус покачал головой.

— Когда ты прикоснулась к нему в прошлый раз, ничего не случилось.

— Думаю, я знаю, чем это вызвано. Я сделаю так, чтобы это сработало.

— Уже неважно, — сказал Нериус. — Лондонский Камень пропал. Огмиос забрал его. Он где-то его спрятал.

— Ничего страшного, — ответила я. — Я знаю, как его найти.

***

Мужчина за стойкой администратора хостела сердито смотрел на меня, почёсывая бороду. Над ним мигала флуоресцентная лампа.

— Простите, мисс, я понятия не имею, о чём вы говорите.

— Золотистый компас. Не слишком большой. Я оставила его в одиннадцатом номере пару месяцев назад, — я не сомневалась, что бросила его с остальными вещами, когда в спешке уходила в Триновантум. Я крепче стиснула свою сумочку. Я наполнила её карманными зеркалами и всем необходимым в данный момент. Кроме компаса.

Мужчина побарабанил толстыми пальцами по прилавку, затем погрозил мне пальцем.

— Я вас помню. Вы оставили комнату в ужасном состоянии. Я должен выставить вам счёт за повреждения.

Позади меня прочистили горло. Роан стоял рядом, возвышаясь надо мной. Администратор как будто съёжился под его взглядом, глянув ему в лицо.

Роан опёрся на стойку.

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 151617 18 19 20 Следующая ⇒