Продолжение следует. 12 страница

Я тихо кралась вдоль ряда машин, пригнув голову, пока не очутилась прямо возле Бранвен. Затем я перекатилась через капот машины и бросилась на неё.

Моя тень застыла, а Бранвен проворно присела, держа кинжалы в обеих руках и обнажила зубы от злости.

— Я не знаю, что происходит, Кассандра, но тебе нужно остановиться.

— Я видела, как ты кралась на встречу с банши, Бранвен. Сдавайся. Всё кончено.

— Это ложь, я бы никогда не...

— Все это видели, Бранвен. Как только ты прокралась наружу, я начала транслировать образы на зеркала в доме. Нериус стоял на страже, и он это видел. Уверена, он разбудил остальных. Они все знают. Они все смотрят прямо сейчас.

Её рот приоткрылся, руки опустились вдоль боков.

— Что ты наделала? — наконец, спросила она слабым голосом.

— Что я наделала? Ты кралась на встречу с нашими врагами.

— Ты шлюха-смейри! — заорала она. — Что ты наделала?

Её веки снова затрепетали, и я заметила, что моя тень начала двигаться. Я метнулась в тот самый момент, когда она ринулась вперёд. Я добралась до Бранвен за три шага и с силой ударила её кулаком по лицу. Она отлетела назад и упала на тротуар, отключившись.

Освободившись от её контроля, тень скользнула обратно к моему телу и сцепилась с моими ногами. Я уставилась на Бранвен, затем нагнулась, чтобы забрать кинжалы из её сжатых рук.

Я почувствовала его мощное присутствие позади меня прежде, чем услышала его приближение. Я развернулась, чувствуя, как вымоталось моё тело. Чувства победы не было, лишь пустое ощущение печали.

— Ты это видел? — спросила я Роана.

— Почти всё, — он посмотрел на лежавшую без сознания Бранвен. — Нериус разбудил нас всех сразу же, как только отражение материализовалось на окне.

— И что теперь?

— Мы заберём её в нашу камеру для содержания. Её допросят. Нам нужно знать, как её переманили, — он провёл ладонью по рту, и в его глазах пробежали тени. — Когда-то она была верной.

***

Пока я возвращалась с Роаном в особняк, весь адреналин выжегся из моего тела. К тому времени, когда я переступила порог замаскированной гламуром двери, мне хотелось просто заползти в кровать и спать. С Бранвен, лежащей без сознания на его руках, Роан тихо двигался в тенях двора, направляясь к камере. Я вошла в один из коридоров. Через считанные секунды меня приветствовал звук приближающихся шагов, и передо мной очутились Абеллио и Эльрин.

Эльрин скрестила руки, уставившись на меня.

— Что случилось? Бранвен... — она, похоже, была не в силах закончить предложение.

— Роан отнёс её в камеру, — я устало моргнула. — Мы поймали её за встречей с банши, той, что была в подземном Дворе Печали.

Синие глаза Абеллио сияли в отсветах свечей.

— Зачем ей это делать?

Я покачала головой.

— Не знаю. Может, завтра мы будем знать больше.

Эльрин прищурилась.

— Откуда ты знала, что надо смотреть именно за ней?

Я пожала плечами. Я не собиралась говорить, что следила за ними всеми без их ведома, или что я видела, как она предоставила Роану возможность полюбоваться её сосками. Определённо не сейчас. Я пошла к лестницам и направилась в свою комнату, оставив Эльрин и Абеллио приглушённо переговариваться.

Добравшись до двери, я поколебалась. Моё тело молило об отдыхе, но я знала, что перед сном надо сделать ещё одну вещь. Я прокралась по коридору к спальне Бранвен и повернула ручку.

В мерцающем свете свечей внутри стоял Нериус, смотревший на что-то.

— О, — сказала я. — Прости, я не знала... я оставлю тебя в покое.

— Всё хорошо, — его голос звучал хрипло. — Ты можешь войти и осмотреться. Полагаю, ты за этим пришла?

Я поколебалась.

— Да. Я надеялась, что тут будет что-то... что угодно, что даст нам больше информации.

Он вытер глаза тыльной стороной ладони.

— Не особенно. Она всё уничтожила.

Я нахмурилась и двинулась внутрь, встав рядом с ним у маленького дубового стола.

— Я не верил, — прошептал он. — Даже когда я увидел... когда разбудил всех, я правда думал, что та банши напала на неё, знаешь? Я разбудил Роана первым, чтобы он пошёл и помог. А потом появилась ты, банши сбежала, а она напала на тебя... а я всё ещё думал, что этому есть какое-то объяснение.

— Мне так жаль.

Он посмотрел на маленькую миску на столе с потухшей и наполовину растаявшей свечой внутри. Вокруг свечи лежали разбросанные кусочки пергамента. Сожжённое письмо.

— Она была хорошей. Той, кто всегда старалась поступать правильно. Это я был дерьмовым, жестоким, сквернословящим братом. А она всем нравилась. И она всегда верила в это восстание. Я просто не понимаю, почему она...

Он разжал ладонь, показывая мне клочок бумаги, который разорвал его мир на куски.

— Я нашёл это возле свечи. Она не уничтожила всё должным образом.

Я аккуратно взяла обрывок из его руки. Некоторые руны до сих пор можно было прочесть. «Сегодня ночью... снаружи... в тайне... »

— Я видел, как она сжигает это, — он в неверии покачал головой. — Ранее вечером я зашёл пожелать доброй ночи и увидел, как она сжигает что-то. Она покраснела, когда увидела меня. А когда я спросил, что это такое, она сказала, что ничего, просто дурацкий стих про любовь, который она написала. Она иногда делала это, знаешь? Писала стихи. Но это не её почерк. Мне надо было догадаться.

— Ты не мог догадаться, — грустно сказала я. — Ты верил в свою сестру. Все остальные тоже верили.

— Да, — не сказав больше ни слова, он повернулся и пошёл прочь.

Я посмотрела на стол, затем начала обходить комнату, ища что-то, что выбивалось бы из нормы. Её коллекция кинжалов лежала в комоде среди одежды. Я глянула в зеркало, через которое следила за ней, и моё отражение выглядело измученным и вымотавшимся.

Я заметила, что на кровати что-то выглядывало из-под одеяла. Я отбросила покрывало и нашла конверт. Я взяла его и осмотрела. Он оказался пустым, безо всяких надписей. Я уловила слабый запах древесного анемона и травы. Я нахмурилась, поскольку запах был знакомым. Был ли это запах её куратора, банши, на встречу с которой она ускользнула?

Я больше ничего не нашла в комнате и, обыскав всё, оставила её пустовать.

Глава 25

На следующий день густое чувство печали повисло над особняком. Нериус остался в своей комнате с закрытой дверью и отказывался от еды. Мы с Эльрин почти не разговаривали, обе погрузившись в свои пузыри страданий. Понятия не имею, где были Роан и Абеллио, но я лишь могла предположить, что они участвовали в допросе Бранвен. Даже Один на удивление притих, лишь иногда каркая цитату из По.

Роан вернулся уже в сумерках, и его голос прогремел по особняку, призывая нас встретиться с ним в библиотеке. Толкнув дверь, я увидела его стоящим в центре пыльной, освещённой свечами комнаты и мрачно прислонившимся к книжному шкафу.

— Военный совет начнётся через час, — сказал он. — Я хочу, чтобы к моменту его начала вы четверо стояли на страже.

— Зачем? — сказала Эльрин. — Мы поймали шпиона. О чём ещё беспокоиться?

Роан встретился со мной взглядом.

— Бранвен могла передать информацию банши до того, как Кассандра добралась до неё.

Я кивнула.

— Не думаю, что она сумела сказать что-нибудь, но лучше перестраховаться.

— Какие позиции ты нам назначишь? — спросил Абеллио, покусывая свою перьевую ручку.

— Эльрин и Кассандра займут крышу. Кассандра, я хочу, чтобы ты смотрела на север. Наблюдай за каждой улицей в радиусе 500 метров к северу. Ты можешь это сделать?

— С зеркалами — конечно.

— Хорошо. Абеллио и Нериус, я хочу, чтобы вы следили за стеной сада к югу от особняка. Убедитесь, что с той стороны никто не придёт.

— Мы не можем вести слежку так хорошо, как Кассандра, — сказал Абеллио.

Отсветы свечей плясали на лице Роана.

— Наша ячейка — не единственная, кто сегодня будет на страже. Остальная часть периметра контролируется другими ячейками.

Напоминание, что мы не одни, пошло на пользу. На нашей стороне было много повстанцев.

Роан направился к двери, но потом повернулся к нам.

— Не покидайте свой пост, пока совет не завершится. Мы в одном дне от победы. Давайте не допускать ошибок.

***

К счастью, над нами по-прежнему висел безоблачный покров звёзд. Дождь наполнил бы эту ночь мучением. Мы с Эльрин оделись в свитеры и сели на крыше особняка, чтобы нести стражу. На черепичной крыше я разложила восемь зеркал, каждое из которых отражало звёздное ночное небо. Пока ветерок прокатывался по моей коже, я нащупала их отражения, отыскивая хорошие точки обзора. Постепенно зеркала мигнули и сменились картинками лондонских улиц.

— Это охватывает все точки, за которыми нам нужно следить? — спросила Эльрин.

— Думаю, да.

Она кивнула.

— Выглядит неплохо.

Мы сидели молча, глядя то на зеркала, то на тёмную улицу внизу.

Через несколько минут Эльрин показала на одно из зеркал.

— Смотри. Что это такое?

Я посмотрела на зеркало, показывавшее Кроссволл. Выглядело всё так, точно чёрная дыра темноты медленно поглощала улицу. Прохожие как будто не замечали надвигающуюся тёмную бездну и просто отходили в стороны, чтобы избежать её, пока она двигалась по центру улицы облаком извивающегося дыма.

Я сглотнула от зловеще знакомого зрелища.

— На самом деле, думаю, это один из наших. Он помог спасти тебя и Скарлетт, помнишь?

— Смутно, — неуверенно ответила Эльрин. — В ту ночь я была практически без сознания. Но кажется, я помню... он был там, но не был. Меня лихорадило. Я думала, что у меня галлюцинации.

— Его зовут Друстан. Готова поспорить, что там в середине темноты есть машина, — воспоминание о поездке на машине среди бездны промелькнуло в моей голове, и я глянула на звёзды, странно успокаиваясь от их серебристого света. — Я уточню.

Я вытащила телефон и набрала номер Роана. Он ответил не сразу, и я слышала, как он неуклюже возится с телефоном. Он до сих пор не привык к современным технологиям.

— Да? — его низкий голос пробрал меня до костей.

— Возможно ли, что Друстан где-то здесь ездит в своей машине?

— Да. Он поблизости.

— Спасибо, — я повесила трубку и засунула телефон в карман.

Спустя минуту перекатывающаяся тьма оказалась на Савадж Гарденс. Судя по тому, как реагировали люди на улицах, они явно не видели того, что видели мы. Для них это было нечто, чего нужно избегать. По мере того, как тьма Друстана приближалась, свет вокруг нас померк, звёзды почернели. Я не могла отвести взгляд, чувствуя себя так, будто наблюдаю, как бездна поглощает наш мир. Затем всё начало меркнуть, и я осознала, что задерживаю дыхание.

Я посмотрела на улицу и на Порше, теперь припаркованный на Савадж Гарденс. Двери открылись, и оттуда вышли четыре фейри. Я узнала Морканта, фейри с кошачьими глазами, и Одетт, тонкую и гибкую мятежницу-банши. Оба этих смертоносных фейри помогали с атакой на особняк Сиофры. В фигуре из тьмы я узнала Друстана. Четвёртый, с волосами до подбородка, выглядел знакомым, я не могла его узнать. На зелёном одеянии он носил серебряную брошь в виде борова.

Эльрин испустила долгий, протяжный вздох.

— Король Эбор.

— О, точно, — пробормотала я. Мы с королём Эбором, пожалуй, были не в лучших отношениях. При нашей последней встрече я пырнула его ножом.

Четыре генерала миновали гламур на фасаде особняка, и я услышала, как дверь за ними захлопнулась. Я почти чувствовала покалывающее ощущение неукротимой силы, исходившей изнутри.

— Как думаешь, о чём они будут говорить? — спросила я.

Эльрин сердито посмотрела на меня.

— Это ты якобы имеешь связь душ с Роаном. Вот ты мне и скажи.

— Я знаю, что ты расстроена из-за этого. Только я не понимаю, почему.

— Ты многого не понимаешь. Но учти одно — я знаю Роана с детства. Я была рядом, когда он вышел из тюрьмы. Он был сломлен, и я помогала ему прийти в себя. Я была рядом с ним в Хоквудском Лесу, когда не осталось больше никого. Если ты опять сломаешь его, Кассандра, я тебя прикончу.

«Ну ладненько».

Между нами повисло тяжёлое молчание, и я продолжила смотреть в зеркала.

***

Военный совет продолжался часами, и на город опустилась ночь. Не знаю, что было более ледяным — холод плитки на крыше или настроение Эльрин. Я держала термос с кофе, чтобы отогреть замёрзшие руки, время от времени делая глоток, чтобы не уснуть. Стрелки уже перевалили за два часа ночи, когда дверь особняка открылась, и четыре генерала фейри выскользнули за пределы гламура. Они все посмотрели на Друстана, и на мгновение я услышала слабый нервирующий трепет крыльев. Затем мир потемнел, поглотив улицу под нами облачной бездной.

Эта тьма постепенно удалилась и скрылась из нашего вида. Только тогда я разорвала связь с восемью зеркалами. Я с облегчением выдохнула, внезапно почувствовав опустошение из-за того, что так долго оставалась настороже. Это уже вторая ночь, когда я призывала отражения на несколько часов, и моё тело начинало жаждать силы. Если так будет продолжаться, мне придётся поискать перепуганных людей, чтобы подкормиться.

Не разговаривая, мы собрали зеркала и слезли с плиточной крыши к окну, через которое мы сюда и выбрались.

Вымотавшись и спотыкаясь, я брела по коридору, и Эльрин следовала за мной. Мы нашли Роана, в одиночестве сидевшего за круглым столом, и отсветы светильника плясали на его коже. Он сидел, скрестив руки и уставившись в стол.

Я выдвинула стул и села, наконец-то убравшись с холодного ночного воздуха. Эльрин села напротив Роана, сердито глядя на него. Пока мы ждали, в комнату пришёл Абеллио, а потом и Нериус, бледный и вздрагивающий на ходу.

Когда все заняли свои места, Роан поднял взгляд.

— Мы атакуем завтра.

Мой живот скрутило.

— Наши шпионы докладывают, что лишь один из легионов был послан к границам, — он продолжал: — То есть, у короля до сих пор есть один легион, а также обычная охрана крепости и личная элитная стража короля.

— Сколько у нас людей? — спросил Нериус.

— Недостаточно для лобовой атаки, — сказал Роан. — Но есть другой способ.

— Проход Ултора? — прошептал Абеллио.

Роан кивнул, затем глянул на меня.

— Во время последнего восстания пятьсот лет назад мой отец и его силы создали подземный туннель. Они использовали его, чтобы проникнуть в крепость.

— Но ров затопили и разрушили, — сказал Нериус.

— Король использовал дамбу, чтобы затопить его, да. Но последние несколько недель группа шелки[6] работала там, пробираясь через подземную реку и убирая обломки, чтобы расчистить туннель. Они смогли добраться до внутренностей крепости. Остались лишь одна-две блокады. Мы заплатили суровую цену за этот проход. Семеро умерли во время работы из-за внезапных оползней и лавин. Я планирую убедиться, что их смерти не были напрасными.

Абеллио покрутил серебряное кольцо на пальце.

— Насколько я понимаю, проход всегда был узким. Если силы короля услышат наше приближение, они могут поймать нас в ловушку внутри и перебить всех.

Я откинулась на спинку стула.

— Я что-то с трудом это представляю. У вас есть карта или типа того?

Нериус схватил со стола бутылку нектара.

— Всё довольно просто, — он тонкой струйкой лил густую жидкость на стол, образуя круглые очертания, мерцавшие в свете свечей. — Вот озеро Лир. Река Ассиона течёт из крепости в озеро, — он налил нектар длинной полосой, выходившей из круглого озера. Это выглядело... непристойно.

— Ты рисуешь член и яйца, — заметила я.

Он выгнул бровь.

— Какие пошлые у тебя мыслишки, пикси, — на конце пениса (точнее, реки) он нарисовал нектаром большой круг. — Река пролегает под крепостью, но за её стенами она течёт по поверхности в сторону озера. Проход Ултора — это подземный туннель под крепостью, который много веков назад был затоплен речной водой, — он показал дальше на ствол. — Дамба тут.

Я кивнула.

— Возле яй... озера. Поняла.

Роан скрестил руки.

— И именно там нам нужно нанести удар. Вот каков план. Я возглавлю крупную лобовую атаку на крепость. Большая часть сил повстанцев будет со мной и Эльрин, а также с Друстаном и Одетт. Это будет серьёзная битва, которую король наверняка выиграет, но не это наша настоящая атака. Пока силы короля отвлекутся на нас, Король Эбор возглавит небольшую группу Старших Фейри, которые разрушат дамбу. Она обычно хорошо охраняется, но мы полагаем, что большинство охранников отправили на сражение с Благими. Затем Абеллио присоединится к Морканту и небольшой группе мятежников. Поскольку подземный туннель освободится от воды, они войдут в крепость, — он перевёл взгляд на меня. — Весь этот план рухнет, если хоть один охранник сбежит от атаки Эбора, или по какой-то причине не удастся попасть в туннель. Ты будешь следить за всеми нами. Ты должна дать нам знать, если что-то пойдёт не так. У нас всюду будут люди с зеркалами.

Эльрин выпрямилась.

— Так много усилий для проникновения в крепость, куда Кассандра может пробраться со своей властью над отражениями. Ведь так она и делает?

Роан посмотрел на неё.

— Мы не пошлём её одну. Её эмоции пикси привлекут каждого охранника в крепости. Она погибнет мгновенно.

Эльрин пожала плечами, словно это не особенно её заботило.

— А что с блокадами, которые остались в туннеле? — спросила я.

— Моркант возглавит небольшой отряд, который отправится в подземный проход, — добавил Роан. — Он уничтожит их с помощью своих огненных сил.

В доме Сиофры я видела, что фейри с кошачьими глазами мог учинить благодаря своим взрывным силам, и не сомневалась в его способностях.

Роан перевёл взгляд на Абеллио.

— Как только ты окажешься внутри, нам нужно, чтобы ты открыл входные ворота и впустил нас. Мы будем ждать этого момента, но чем дольше ты провозишься, тем больше будут потери, — он повернулся ко мне. — Кассандра, это превратится в настоящую военную зону, и ты не готова к сражению фейри. Как только дамбу уничтожат, мне нужно, чтобы ты прыгнула прочь из Триновантума. Жди нас здесь.

Я ощетинилась.

— Что? Я не брошу вас посреди сражения.

Его глаза сверкнули золотом.

— Чтобы сражаться среди фейри, тебе нужно принять истинный облик. Мы как фейри становимся быстрее, сильнее, могущественнее. Без этой способности ты уязвима. Ты будешь как мышь среди волков, и вопрос твоей безопасности будет отвлекать меня, из-за чего я не смогу действовать так, как должен. Пока ты не научишься принимать истинный облик, ты никогда не будешь в безопасности среди фейри.

Эльрин решила втереть соль в рану.

— Точнее и не скажешь. Тебе здесь не место.

— Я не это имел в виду, — голос Роана был холоден как лёд.

Затрепетало раздражение, и я наклонилась через стол, посмотрев ему в глаза.

— Что, если Абеллио и Моркант столкнутся с непредвиденной проблемой внутри туннеля? Или вам понадобится изменить курс? В Триновантуме нет вышек сотовой связи. Я нужна вам как посредник.

Нериус нахмурился.

— Пикси дело говорит.

Роан заскрежетал зубами, его лицо ожесточилось.

— Роан, я не собираюсь бежать, когда дело примет опасный оборот. Только не тогда, когда я нужна. Огмиос убил Габриэля, и я заставлю его заплатить.

Роан долго смотрел на меня, и шестерёнки в его разуме вращались. Чувствовал ли он мою решительность через нашу связь? Он явно видел преимущества того, что я предлагала, даже если он не хотел брать меня в сражение.

Я прикоснулась к его руке.

— Роан. Мне нужно это сделать. Мне это нужно.

Он кивнул.

— Ладно. А после этого сражения тебе нужно вернуться в твой мир. Согласна?

Его слова ранили меня до глубины души, но я молча кивнула.

Эльрин посмотрела Роану в глаза.

— А что насчёт твоей силы, Роан? Что, если она понадобится нам?

Он покачал головой.

— Нет, Эльрин. Она нам не понадобится. Ты знаешь, почему.

Но я, естественно, не знала этой истории. В комнате воцарилось тяжёлое молчание.

Наконец, Абеллио протяжно выдохнул и встал из-за стола.

— Нам лучше отдохнуть. Сегодня мы поспим. Завтра мы посмотрим в глаза своей смерти.

Его слова вызвали ледяные мурашки ужаса на моей коже.

Глава 26

В глубинах одного из лесов Триновантума ласточка чирикала над моей головой, не замечая вездесущего напряжения, окутавшего небольшую группу повстанцев. Запах страха окрашивал воздух, и моё сердце гулко стучало в груди как барабан. Постепенно румяные лучи солнца начали пронизывать железно-серые облака, скользя по горизонту, пока наступал закат.

Наша группа из семнадцати участников пряталась в роще, в нескольких сотнях метров от крепости. Моркант стоял слева от меня, Абеллио — справа, но больше я никого не узнавала. Некоторые выглядели кошачьими, и черты их лиц напоминали Морканта, даже если они не были такими же крупными. У троих имелись бычьи рога, а один прикрыл свою серебристую кожу лишь набедренной повязкой. Нашим гидом был стройный и гибкий шелки — высокий мужчина с мерцающей кожей зелёно-морского цвета и наполовину опущенными веками. Не считая Морканта, все фейри были вооружены, включая меня.

На ремне я припрятала два кинжала и пистолет. На шее у меня висел бинокль, а запястья украшались мерцающими зеркалами.

На правом запястье я видела Роана, стоявшего перед более крупной группой фейри. У меня не имелось полного обзора, но мне казалось, что там может быть около сотни вооружённых солдат-мятежников. Роан стоял лицом к толпе, взобравшись на пень. Он размахивал мечом в воздухе и оживлённо говорил.

В толпе я мельком заметила вишнёво-рыжие волосы Эльрин и краем глаза увидела лук за её спиной. С одного края толпы накатывала темнота, пятнавшая воздух. Я не могла найти в группе Одетт, мятежную банши. Возможно, именно она держала зеркало.

На левом запястье я видела группу Эбора, почти скрытую листвой в другой дубовой роще. Они прятались недалеко от озера Лир, готовые напасть на дамбу.

Я подняла взгляд к крепости, камни которой теперь окрасились фиалковым и коралловым светом умирающего солнца. Это была внушительная постройка, стены которой возвышались на сотни метров над каменистой землёй, а башенки и зубчатые стены охранялись лучниками.

Посмотрев через бинокль, я наблюдала, как силы на зубчатых стенах сгущаются, и солдаты подкатили к краям дымящиеся котлы.

Мой желудок совершил кульбит. Эти котлы наверняка были наполнены кипящей смолой и маслом, чтобы спалить кожу с наших тел. Я старалась не слишком задумываться об этом.

Хотя король заметил вражеские силы снаружи крепости, похоже, он не беспокоился о продолжительной атаке. Одна из его групп находилась всего в дне пути отсюда. Если мятежники окружат крепость, он легко мог призвать тот отряд обратно. Это оставляло нам два варианта — или нападать, или сматываться домой.

Что-то сверкнуло в моём правом зеркале, и я посмотрела на Роана, поднявшего меч. Толпа мятежников перед ним вскинула оружие, замахав им в воздухе, и их рты раскрылись в свирепом воинственном клике. «Пора».

Мой пульс участился, и примитивный воинственный клич пронзил и мой разум тоже, тело запело от смеси волнения и страха. К моему ужасу, мои ноги начали дрожать, и я могла лишь надеяться, что больше никто не заметит. Я сжала пальцы в кулаки, стараясь успокоить нервозность.

Толпа начала выдвигаться, некоторые из них тащили стенобитные тараны. Тьма Друстана клубилась в воздухе, и я мельком увидела каких-то крылатых фейри, летевших в завитках тьмы с луками в руках. Они займут лучников, позволяя стенобитным таранам подойти ближе к воротам. Другие несли лестницы, чтобы взобраться по стенам.

Всё для показухи, конечно. Настоящей атакующей силой были мы, даже если моё тело теперь тряслось так, что могло заставить задрожать саму землю.

Звук трубящих рогов рокотом пронёсся по моим костям, и задрожал древний военный клич. «Пора».

На левом запястье мелькнуло движение. Услышав трубящие рога, Король Эбор жестом показал своим людям двигаться вперёд, подняв меч в воздух.

— Эбор выдвигается, — тихо сказала я, стараясь сохранять свой тон спокойным.

Моркант кивнул, его кошачьи глаза сверкнули в розовых сумерках.

— Облако тьмы Друстана вот-вот обрушит ад на крепость.

Тьма распространялась по небу дымчатыми завитками, уже окутывая зубчатые стены. Некоторые прикрыли глаза или съёжились от страха. Другие вслепую натягивали стрелы и пускали их в воздух, хотя не видели мишени. Смертоносные залпы сыпались из темноты — это наши крылатые лучники. Некоторые солдаты на зубчатых стенах уже падали со стрелами, торчащими из их тел.

И всё же этого было недостаточно. Тьма покрывала только небольшой сегмент стены, и по мере того, как толпа повстанцев подходила ближе, остальные лучники короля осыпали их дождём стрел. Солдаты Роана держали щиты над головами, пока неслись вперёд.

В отражении на другом моём запястье силы Эбора добрались до дамбы, всё ещё скрытые лесной листвой. Кто бы ни держал зеркало, он двигал им из стороны в сторону, чтобы я хорошо всё видела. Перед небольшой деревянной дамбой высотой меньше двух метров стояло восемь охранников. Их тела выглядели напряжёнными, но со своего места они не должны были видеть Старших Фейри, пробиравшихся через лес.

На самом краю линии роста деревьев Старшие Фейри достали луки из-за спин и выпустили залп стрел в воздух.

Четыре охранника тут же упали со стрелами в сердцах. Три укрылись, а фейри с золотистой кожей поднял ладонь. Из его ладони на Старших Фейри обрушилась волна пламени, из-за чего листва вокруг них вспыхнула. Подняв взгляд со своего места, я посмотрела на завиток чёрного дыма, поднимавшийся над лесами.

— С ними всё будет хорошо, — нотка беспокойства окрасила голос Морканта, пока он наблюдал за дымом.

В отражении Эбор вырвался из леса в облике борова. Я наклонила зеркало так, чтобы Моркант тоже мог посмотреть, и мысленно выругалась, что не захватила зеркало покрупнее. Волна огня ударила по борову, но зверь даже не замедлился и врезался прямиком в огненного фейри, насадив того на бивни. Эбор повалил своего оппонента на землю. Остальные нападавшие Старшие Фейри пронзили оставшихся двух охранников стрелами. Двух охранников... кого-то не хватало.

Я нахмурилась, осматривая место.

— Был ещё один. Маленький с синей кожей.

— Ещё один охранник? — спросил Моркант.

— Охранников было восемь. Я вижу семь трупов. Где восьмой?

— Чёрт возьми, — пробормотал Моркант. — Если этот один сумеет унести ноги...

Он не закончил предложение, но последствия очевидны. Он может предупредить короля, что на дамбу напали, и это немедленно выдаст наш план.

— Ты можешь его найти? — спросил Моркант.

Я поискала другие отражения поблизости, слепо прыгая с одного на другое с нарастающей паникой.

— Нет, тут никого... погоди!

Из поверхности небольшого водоёма я внезапно увидела фейри с синей кожей. Он крался вдоль реки, оставляя след крови от стрелы, вонзившейся в его руку.

— Вон там! — сказала я.

— Сообщи Эбору! — гаркнул Моркант.

— Нет времени, — ответила я, вытаскивая карманное зеркальце. Сделав глубокий вдох, я соединилась с речным отражением и нырнула туда.

Мой торс появился над поверхностью реки, и от ледяной воды перехватило дыхание. Моё тело застыло от шока, и я старалась работать ногами, потянувшись к пистолету на поясе. Моё сердце билось о рёбра.

Раненый фейри резко развернулся, услышав всплеск воды и широко раскрыв глаза. Оставаясь на плаву за счёт ног, я прицелилась в него и выстрелила четыре раза. Мои руки безудержно тряслись от холода, но одна пуля угодила ему в живот. Это всё, что мне нужно. Он рухнул на землю в тот самый момент, когда я погрузилась под ледяную воду. Я усиленно заработала ногами, снова всплывая, и сумела связаться с нарушенным отражением на воде ровно настолько, чтобы прыгнуть обратно в зеркало на поясе Морканта. Я повалилась на землю у его ног, всё моё холодное тело перепачкалось в грязи. Я кашляла и отплёвывалась, стуча зубами.

— Что случилось? — спросил Моркант.

— Он мёртв, — я закашлялась.

— А дамба?

Задрожав, я встала и подняла браслет. Люди Эбора набросились на маленькую деревянную дамбу с огромными топорами. В другом отражении Роан держал щит над головой Эльрин, пока она натягивала тетиву. На фоне одного из мятежников облили кипящей смолой, и он загорелся. Мой желудок совершил кульбит от этого ужасного зрелища.

Мне казалось, что Старшие Фейри двигаются недостаточно быстро, и я заскрежетала зубами, пока они кромсали дерево топорами.

— Ну же.

В этот самый момент дамба проломилась. Поток воды застал одного из Старших Фейри врасплох, и его унесло водой. Остальные сумели спешно забраться на каменистые берега.

— Смотри, — Моркант показал пальцем.

Уровень воды в туннеле уже начал понижаться, открывая вход в Проход Ултора.

***

Мы шли вброд по ледяной воде, и студёная река доходила мне до талии. Подземный проход с водой был узким, мы едва могли идти по двое. Моркант и шелки показывали дорогу.

В тусклом освещении нас окружал сырой воздух. Впереди ориентиром служило слабое свечение магических сияющих сфер, и я устремилась туда, пока не получила достаточно света, чтобы следить за отражениями в своих зеркалах. Я постоянно поглядывала на запястья, наблюдая за продвижением основной атаки, и выдыхала с облегчением всякий раз, когда видела Роана невредимым.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒