Желтоглазый 2 страница

Торговые палатки шли вперемежку с жилыми, лотки с продуктами соседствовали с барами и прочими заведениями, предназначенными для проведения досуга здешних обитателей. Отовсюду неслись ругань и отборный мат, блатные песни и романсы, детский плач и пьяный гогот. Сразу было видно, что здешний народ живет одним днем, и старается прожить его на полную.

- Приветики, - ее остановил хриплый женский голос. Оглянулась и увидела, что из палатки, где обитали жрицы любви, выглянула ее старая знакомая. Бледная, с синяками под глазами, и взлохмаченными со сна волосами, Галя по кличке Зазноба мало напоминала особу, к которой захочет проявить интерес хоть какой-то мужик.

Гиена остановилась и подождала пока та к ней подойдет.

- Тебе тут искали - знакомая, пошатываясь, остановилась совсем близко, и она поморщилась от той смеси запахов, хлынувшей в ее сторону. Слегка, незаметно разорвала дистанцию.

- Кто? Хлыщ?

- Не. Этого я в первый раз видела. Странный какой-то - затараторила Зазноба. - Слегка потрепанный, но я сразу заметила, что не оборванец. Ну, типа маскируется. С деньгами то у него полный ништяк. Понимаешь? - Гиена кивнула. - А еще ко мне никакого интереса. Я и так и сяк. Ноль. Выпивку, правда, поставил. А больше ни-ни - " к тебе уже давно интерес проявляют только под очень большим градусом" - подумала, но без издевки. Просто, как констатация факта. - Ах да, вспомнила - продолжала изливать подруга. - Глаза его, а вернее их цвет. Чудной такой, желтушный что ли.

- А Хлыща ты не видела? - оборвала Зазнобу, которая могла говорить часами. Незнакомец заинтересовал ее лишь, поскольку постольку. Куда больше ее мучило, куда подевался посредник.

- Не - отрицательно повертела головой подруга. - Он, кстати, вслед за тобой ушел. Почти сразу же - добавила, пробуя пригладить волосы грязной рукой.

- Ты извини, я слегка подустала - Гиена не желала портить с ней отношений, но и оставаться здесь не было сил. Тело ломило и ей сейчас требовалось лишь одного - упасть на кровать и отрубиться. Спешно, пока та не начала свой очередной монолог, направилась в сторону ночлежки.

Своей палатки она не имела. Не хотелось ей заводить жилье. Зачем. Любая собственность привязывала, нуждалась хоть в каком-то, но все же уходе. Да и обокрасть могли запросто. Район-то еще тот. Что не житель, то умелец по таким вот делам. Поэтому жила она в подобии гостиницы. Плати три патрона за ночь дядьке у входа и койка, отделенная от остальных плотной занавеской, твоя. Даже охрана имелась, следившая, чтобы между постояльцами царили мир и согласие. А если дашь еще два патрона, то и за имуществом присмотрят. Сервис.

* * *

Месяц пролетел незаметно. Хлыщ так и не объявился, и Гиена всерьез задумалась, не он ли являлся пожелавшим ее смерти негодяем. Много мелких деталей, на которые она раньше не обращала внимания, полезли наружу, обнажая истинное положение вещей. Говорят, что про мертвых следует вспоминать или хорошо или вообще никак. Хорошо она не могла, поэтому решила просто поскорее выбросить его из головы.

Но для этого требовался стимул или катализатор. Стимула, в виде новых заказов пока не было. А вот катализатор она нашла, просиживая большую часть времени в баре, и поглощая алкоголь в количестве, достаточном для того, чтоб постоянно находиться в той кондиции, когда тебе все до лампочки.

В столь ранний час бар с громким названием " Ласвегас", причем некто накрапал на дощечке эту надпись именно слитно, был почти пуст. Уставший за ночь бармен сонно тер видавшей виды тряпкой граненый стакан, и со злостью поглядывал в сторону входа. Сменщик как всегда опаздывал, и он уже строил в голове какой-то коварный план мести.

В уголочке, за столиком, мирно посапывал старичок, местная достопримечательность. Его сын, был в Китай-городе большой шишкой. Подручным смотрящего. Отец, честно проработавший всю жизнь на каком-то там заводе, люто ненавидел свое чадо, и при любой возможности, не взирая на место и количество присутствующих при этом людей, старался донести, вылить свой гнев на дитя непутевое. В остальное время старик заливался самогоном, буквально днюя и ночуя во всех барах станции.

У стойки, кое-как сколоченной из того, что некогда, на поверхности, было прилавком магазина, облокотившись, сидела Гиена, и мутным взглядом наблюдала за неспешной суетней бармена.

- Еще - подвинула пустой стакан по направлению к нему. Тот еле успел его подхватить у самой кромки стойки.

- А может хватит? - он вознамерился пожалеть посетительницу, которая нисколько не походила на остальных завсегдатаев.

- Не тттттебе ррррешать - еле ворочая языком, произнесла она.

- Как скажешь - парень сдвинул плечами и наполнил стакан до половины, мутноватой, дурно пахнущей жидкостью. Той же тряпкой, которой перед этим протирал стакан, он смахнул со стойки несуществующую пыль и поставил выпивку перед посетительницей. Гиена взяла стакан и подержала его на свету. Будь она даже сверх трезвой, и тогда бы не смогла разглядеть сквозь эту бурду что либо. А сейчас и подавно. Недовольно хмыкнула и поднесла его ко рту. В один присест, влила в себя пойло, чем вызвала у бармена невольное восхищение. Слегка сморщилась. Вытащила из кармана пригоршню патронов и, не считая, бросила на стойку. Те с мелодичным звоном рассыпались, полетели в разные стороны. Большинство покатилось и упало на пол. Потом она громко икнула и, соскользнув со стула, нетвердой походкой направилась к выходу.

Покинув палатку, Гиена остановилась, пробуя разобраться в какую сторону ей следует идти. Как раз в этот момент какой-то парнишка пробегал мимо, и, споткнувшись, налетел на нее всем своим тщедушным тельцем.

- Твою... ик... - Гиена упала навзничь, а мальчик на нее. Тут же вскочил.

- Извините, я нечаянно - пролепетал он и с такой же скоростью скрылся из виду.

- Чтоб тебя... ик... - она силилась подняться, но у нее это слабо получалось.

Мальчишка, так не вовремя налетевший на девушку, пробежал еще парочку метров и скрылся в палатке, тоже отведенной под бар. " Гоп Стоп" - гласила вывеска. А под ней висел дорожный знак, известный в народе под названием " кирпич". Малый подбежал к столику у двери и замер, глядя на лысого дядьку в толстых роговых очках.

- Удалось? - поинтересовался тот.

- Угу - кивнул парнишка, протягивая ручонку. В нее звякнули три патрона, и он, крепко сжав их в кулачок, бросился прочь. Пока не отобрали. Или не передумал незнакомец.

Просыпаться было тяжело. Голова жутко болела, а во рту, будто кошка наделала. Ее страждущий организм срочно нуждался в дозаправке. Не открывая глаз, пошарила по карманам, пробуя сосчитать, сколько у нее осталось патронов. Судя по тому жалкому бренчанию - очень мало. Силилась вспомнить, куда могла подевать целых пятьдесят штук, которые по ее подсчетам должны были еще оставаться, и не могла.

Лекарство она уже давно продала, выручив за него всего лишь двести патронов, что составляло едва ли не третью часть от обещанного Хлыщом вознаграждения. Заначка тоже выпотрошена подчистую. Лезть в главный тайник не хотелось. Отсюда вывод - ей срочно нужен был заказ.

Продолжала задумчиво перебирать патроны, пока ее пальцы внезапно не наткнулись на какую-то бумажку. Настороженно достала ее из кармана. Превозмогая боль и резь в глазах, заставила себя взглянуть на находку. Навела резкость. Это была коротенькая записка, начинавшаяся с ее имени. Дальше шел текст, весьма напомнивший ей виденный когда-то фильм ужасов под названием " Я знаю, что вы сделали прошлым летом". Написавший послание был в курсе того, что она украла лекарство, и знал, что ее пытались убить.

" Хочешь знать правду, будь через два дня на Кузнецком мосту" - дочитала листочек, и задумчиво сложило его пополам. Потом повторила эту процедуру. А затем еще, и еще. Пока записка не превратилась в малюсенький, плотный комочек.

* * *

Два дня прошли. Затем еще несколько, а Гиена и не думала никуда идти. Вернее думала, но не пошла, приняв решение обождать и посмотреть, что из этого получиться. В какой-то момент ей показалось, что это Хлыщ. Не погиб и теперь вознамерился подшутить над ней таким вот образом. Ведь никто больше не знал, что именно она должна была украсть, это чертово лекарство. На то и нужен посредник, чтобы быть ее лицом, прикрытием от внешнего мира.

Вопрос денег она тоже успешно решила, заняв у местного ростовщика пару сотен. Ей пока что доверяли. Знали, что, выполнив заказ, она обязательно рассчитается. Ян Яныч, угодливо улыбаясь, с превеликим удовольствием, отсыпал ей патроны.

- Под двадцать процентов - напомнил, когда Гиена была уже у порога.

- Знаю - буркнула она и поспешила в бар.

Присела за столик. Рюкзачок с патронами поставили себе под ноги.

- Как всегда - крикнула бармену и жадно уставилась в ту сторону. Рядышком скрипнул стул, возвестив девушку, что некто наглым образом решил побеспокоить ее одиночество. Перевела вопросительный взгляд на гостя. " Мол, мужик, тебе, что места мало, так, поди, возьми еще! ". Мужчина не смутился, внимательно, как бы оценивающе, осматривая ее своими янтарно желтыми глазами.

Она уже хотела озвучить свой вопрос, но он заговорил первым.

- Ты все же очень предсказуема - его спокойный голос завораживал, успокаивал. Гиена про себя отметила, что вдруг резко перестала злиться. - Я знал, что ты не появишься в условленный срок на Кузнецком мосту - пояснил он. Девушке еще сильнее захотелось выпить, но официант куда-то запропастился, и на столе по-прежнему было пусто.

- Кто ты? Как ты узнал? - она провела рукой по пересохшему горлу.

- А разве это имеет какое-то значение. Главное, что я знаю, и могу тебе помочь - мужчина замолчал, так как наконец-то возле них нарисовался запыхавшийся официант. Бутылка самогона, стакан, до половины наполненный той же жидкостью, тарелка грибной похлебки - перекочевали с подноса на столик.

- Но и ты должна будешь сделать кое-что взамен - продолжил незнакомец, когда они снова остались одни. " Кто б сомневался" - Гиена потянулась к стакану, но по дороге передумала и убрала руку.

- Я знаю, кому ты перешла дорогу и могу указать тебе на них - мужчина достал из кармана потрепанной куртки пачку сигарет.

- Послушать тебя, так получается, что меня хочет убить целая банда - ехидно заметила она. Он никоим образом не отреагировал на ее тон. Все так же спокойно, не спеша, прикурил и убрал пачку назад. " Педант хренов! " - ситуация потихоньку начинала ее бесить. Наваждение ушло, и злость снова закипела в жилах.

- Синдикат - поправил он. - Наемники. Такие же, как и ты. И получившие то же задание, но от другого посредника - незнакомец видать почувствовал, что ее терпение на исходе и немного прибавил темп изложения. - Они-то и Хлыща убрали - это был еще один веский аргумент, доводивший его полную осведомленность. - Ты им дорогу перешла, и теперь они не успокоятся, пока... - он сделал многозначительную паузу и затянулся. - Пока не убьют тебя.

- А что ж они мне такие длительные каникулы предоставили? - резонно заметила Гиена.

- Я их отвлек - загадочно улыбнулся незнакомец. - Говорю же тебе, у меня с ними свои дела имеются.

- Ладно-ладно - она махнула рукой, словно отгоняя от себя стайку надоедливых мух. - Назови мне хотя бы одно имя, и я, может быть, тебе поверю. Иначе.... - Гиена тоже знала, когда следует умолкнуть, чтобы получше донести до собеседника важность момента, - я сейчас вырву тебе кадык, и скажу всем, что так оно и было - и она не зря обитала в бандитском районе. Свои угрозы научилась произносить тем, нужным в таких случаях, ледяным, обжигающим душу врага арктическим холодом, тоном. Всегда действовало. Но не в этот раз.

- И что тебе это даст? - ее стужа натолкнулась на его спокойствие и рассыпалась, разлетелась на тысячи мелких сосулек. - То-то и оно - с видом всезнающего учителя заметил он. - Хорошо - кивнул, соглашаясь. - Я назову тебе одно имя. Правда, оно тебе мало что даст. Остальные-то останутся.

- Не тебе решать.

- Ты снова ошибаешься. Ну, да ладно. Жнец - назвал и замолчал, наблюдая реакцию. А Гиена тут же ухватилась за стакан и опрокинула его в себя. Жидкость попала не в то горло, и она закашлялась. Моментально выгнулась дугой, пробуя восстановить дыхание.

- В отличие от них, мне ты нужна живой - мужчина нагнулся и аккуратно похлопал ее по спине. - И если мы договоримся, я расскажу тебе все.

Жнец

На чёрном незаметна кровь -

Своя ль, чужая.

Уже набрали игроков,

Готовьте демо.

Одна душа - один патрон,

Опережая,

Легко ныряешь в перегон

Ты - зло, ты - демон!

Медленно спускаюсь по лестнице, отмеряя каждую ступеньку осторожным шагом, прислушиваюсь, но за спиной тишина. Не преследует, сдался. Слизняк бесхребетный.

Перед глазами нечеткий силуэт, забившийся в угол комнаты. Слезы, сопли... мерзость какая! Правильно, Инженер, твой отец сделал, отправив со мной. Не хотел сам марать руки никчемной жизнью сына, на других повесил ответственность за смерть. Надоел ты ему, ага. А мне то что, плевать. Одним меньше, одним больше. Если бы ты бросился на меня с голыми руками, отстаивая свое право на жизнь, боролся до последнего вздоха, было бы все по-другому. Тогда б судьей тебе была пуля, горячая, справедливая, а так... время, бесконечно-резиновое время, отмеряющее твою жизнь лужами крови, выплюнутой на пол...

Смотрю на отобранный противогаз, верчу в руках. Не спеша, откручиваю фильтр и выбрасываю в окно. Сам резиновый намордник натягиваю на угол покосившейся двери, притворяющей проход к помещениям второго этажа. Пустые глазницы маски обреченно смотрят на лестницу, куда-то вверх. Найдешь, Инженер, мою шутку смешной? Посмейся и за меня тоже тогда. Снимаю вещевой мешок, развязываю и погружаюсь в его недра. С минуту покопавшись внутри, достаю небольшой складной ножик и с силой втыкаю его в ту же дверь. Лезвие прочно входит наполовину. Вот тебе, Инженер, и вера, и надежда. Шанс. На спасение. Маленький, конечно, но большего ты не заслужил. Это тебе, считай, моя благодарность за выстрел. В тварь. Теперь мы квиты.

Откручиваю крышку контейнера, достаю содержимое. Подойдя ближе к оконному проему, в свете угасающего дня изучаю бумаги. Чертежи, схемы, расчеты... На каждой странице мелким неразборчивым почерком комментарии. Что с этим делать, не понимаю, но думаю, время расставит все на свои места, знающие люди оценят, а покупатель оплатит. Отбираю самое ценное (на мой взгляд), складываю и прячу на дно мешка, остальное небрежно сворачиваю и засовываю обратно в цилиндр. На всякий случай...

Проверяю оружие. Все в порядке. Тогда в путь.

Город почему-то решает меня пропустить. Удивляюсь и улыбаюсь, не веря, своей удачи. Значит, все делаю правильно. А Инженер... очередная жертва обстоятельств... или подарок каменной пустоши, нынешним богам. Раньше верили, что, задобрив своего покровителя свежей кровью, можно быть практически неуязвимым. Что ж... посмотрим.

Вход в метро закрыт. Вглядываюсь в беспроглядный мрак вестибюля сквозь окутанные паутиной трещин стекла в массивных входных дверях. Никого. Ничего. Только тишина, вязкая как смола, отпугивает своей смертельной пустотой. А ведь по ту сторону границы двух миров кто-то должен быть. Кричу, с злобой ударяю каблуком армейского ботинка по двери, спустя мгновение уже приклад автомата обрушивается на стекло. В промежутках между ударами, пока звук рассеивается неприятно-пульсирующими волнами по вестибюлю, слушаю.

Шаги... Не столько радуюсь, сколько впадаю в бешенство. Долго, очень долго. Ненавижу ждать.

Свет фонаря ударяет мне в лицо, зажмуриваюсь, закрываю глаза рукой. Скрежет замка, скрип двери.

- Какого хрена...

Но я не даю продолжить караульному. Бью с силой прикладом автомата ему в лицо. Еле различимый хруст ломающихся костей и последующий глухой стук упавшего тела приятно ласкают слух. Добрею.

- Что, твари, совсем расслабились на посту? - поворачиваюсь в сторону напарника караульного. Парень, совсем молодой, лет шестнадцати максимум, испуганно смотрит на меня, вцепившись в автомат. Видно, как от напряжения побелели пальцы. - Не ссы, солдат ребенка не обидит!

Опускаю руку в карман плаща, нащупываю два патрона, достаю и бросаю под ноги парню.

- За моральный ущерб, - довольно хмыкаю, разворачиваюсь на каблуках и иду к эскалатору. Через плечо, уловив краем уха сзади какую-то возню, бросаю, - Дверь только не забудь закрыть!

Вот она, человеческая натура. Алчная, подлая, мерзкая. Сначала отыскать все патроны, спрятать подальше, чтобы никто не увидел, не отнял, не пришлось делиться, а потом уже напарник, пускай и мертвый... скорее всего. На жизнь нынче невыгодный курс.

Дети, вскормленные молоком отравленного мира, постепенно превращаются в зверей. Беспринципных, жестоких. Просто по-другому нельзя. Иначе смерть. Слабым, во всех проявлениях. Человечество снова возвращается в начало своего пути, туда, где когда-то очень давно вбило кол с табличкой " Эволюция". Только на этот раз необходимо зачеркнуть эту дурацкую надпись. Ни к чему она... теперь. Не нужна больше.

Металлические ступени застывшего механического монстра предательски скрипят. Кое-где образовались провалы, приходится прыгать, рискуя провалиться в неизвестность. Платформа станции уже близко.

Огонь костра приятно обжигает руки. По телу пробегают волны мурашек, оставляя после себя едва уловимое, но чертовски приятное ощущение. Плотнее закутываюсь в свой плащ, опускаю на глаза капюшон. Превращаюсь в черную бесформенную кучу тряпок. Всем своим видом показываю, что меня лучше не трогать. Собеседники мне сейчас не нужны, благо станция позволяет уединиться. Кроме дозора да небольшого каравана торговцев из Ганзы - никого.

Мысли... Яркими вспышками мелькают перед глазами, впиваются в мозг, причиняют боль.

Прежде чем предпринимать следующий шаг, необходимо все хорошо продумать. Назад дороги нет. Даже с контейнером. Придется объяснять, зачем я сделал такой огромный крюк, а не вернулся сразу в исходную точку. И скорее всего, никто мне не поверит. Начальник станции человек весьма своеобразный, подозрительный, говорят в Советском Союзе все были такие, врагов видели даже в своих близких... Но чтобы я не говорил, все мои доводы перечеркнет один весьма весомый и неоспоримый факт. Я вернулся один, а Инженер погиб. Убит. Нет, брошен, обречен на мучительную смерть... Что еще хуже. Это раз. Два - люди Альянса. Хотя я им ничего не обещал, поговорить со мной они захотят, и не так робко как в прошлый раз. Но меня больше волнует, конечно же, не сам разговор, а его последствия. Альянс - весьма серьезная теневая структура, под чью дудочку пляшет не одна станция. Многие двери могут быть в миг закрыты передо мной, не помогут даже старые связи. А значит... нужно затаиться. На какое-то время исчезнуть.

Чуть приподнимаю голову, смотрю по сторонам. Тихо. Еще десять минут и надо трогаться.

Краем глаза замечаю, как от группы торговцев отделяется человек и неровной походкой бредет в мою сторону. Правой рукой касаюсь ножа. Холодная сталь лезвия успокаивает. Оглядываюсь на черный провал туннеля. Успею.

Человек подходит ближе и практически в упор, нагнувшись, брызжет мне в лицо своей отравленной алкоголем слюной:

- Дружище, у тебя выпить не найдется?

Я поднимаю глаза на мужчину, разглядываю. Высокий, в старом потертом костюме, мятом и выцветшем... как и лицо. Субъект без определенного возраста, описания, жизни.

Незнакомец хлопает меня по плечу и садится рядом, смотрит на костер. Я молчу, правой рукой крепче сжимая рукоять ножа. Замираю в ожидании.

- Значит, нет... ик... жаль...

Мужчина достает из внутреннего кармана портсигар, открывает и вытаскивает самокрутку. Предлагает мне. Но практически сразу же все прячет, убирает обратно, будто вспомнив что-то важное.

- Любопытная вещица... ик... у тебя, - незнакомец пальцем показывает на контейнер. - Что там?

В ответ лишь тишина.

- Молчишь... - голос становится ровнее, хмель выветривается с каждым словом. - Тогда скажу я. Бумаги. Очень важные и нужные определенным людям. Бумаги, ради которых ты убил человека, там, в городе.

Слова пощечинами бьют по лицу, закручивая меня в тугую пружину, в любую минуту готовую разжаться.

- Даже не думай... - Мужчина, словно прочитав мои мысли, кивком головы показывает на правую руку. Сейчас он смотрит мне в глаза. Два огненно-холодных кристаллика янтаря выжигают всю решимость, я безвольной куклой начинаю слушать незнакомца.

- Альянс тебя ищет, они догадались, что ты решил сыграть партию по-своему, не явившись вовремя на станцию. В твою смерть никто не поверил, Жнец. Ты слишком опытен, чтобы погибнуть на таком простеньком задании. Но зато я могу оценить тебя по достоинству.

Легкий, практически неслышимый, смех порывом холодного ветра проникает под плащ, сковывает неприятным предчувствием.

Чувствовать себя мышкой в захлопнутой мышеловке неприятно. Я поражен, с каким изяществом этот хлыщ завязал на моей шее петлю. Мои аплодисменты. Но хорошо смеется тот, кто стреляет последним. Партия еще не закончена, и в моем рукаве найдутся еще козыри. Хотя... надо признать, временное сотрудничество с незнакомцев весьма кстати. Но полностью доверять ему, думаю, не стоит.

И снова мрачные, пропитанные человеческим страхом, туннели. Перегон сменяется перегоном, на место одной станции приходит другая. Я иду медленно, пытаясь в голове собрать мозаику недавних событий. Тщетно. Абсолютно нелепое задание, никаким образом не связанное с моим недавним выходом на поверхность. Вызволить пленника и притащить к какой-то девушке на другую станцию. К чему тогда этот шантаж? Показать, что у мужика есть что-то в штанах? Смешно. Да и не верится. Этот таинственный хлыщ не так прост, и правильнее всего, держаться от него стороной, подкарауливая момент для удара в спину.

Все происходит так, как обещал незнакомец. Стрелки часов лениво переваливают за двенадцать, и охранники, повинуясь за годы отлаженной привычке, подталкиваемые усталостью и мечтой о крепком сне, шаркая, уходят в караульное помещение сменяться.

Я - тень. Бестелесным размытым пятном просачиваюсь в темницу под платформой. Тусклый свет от одинокой лампочки выхватывает одного охранника, что сидит и украдкой пересчитывает патроны, чуть косясь на вход. Взмах руки, неуловимый блеск металла. Глухой стук, и звон. Приятный, знакомый, скучаю...

Иду на едва уловимый стон. Справа несколько дверей. В камеры. Всего три. Пусто. Пусто. Пусто.

Стоп. Возвращаюсь обратно. Во второй, в самом углу, на грубо сколоченных между собой досках, лежит... человек? Бесформенный, кровоточащий кусок мяса, завернутый в грязные лохмотья. Если бы не стон, вырывающийся откуда-то изнутри, прошел бы мимо.

Переданным желтоглазым незнакомцем ключом открываю замок, медленно открываю дверь. Помещение заполняет протяжный противный скрип несмазанных петель. Приходиться сделать это резко, зато весьма эффективно, громко, но быстро. Подхожу к скорчившемуся от боли мужчине, присаживаюсь на корточки, разглядываю. Беру пленника за руки и поднимаю. Легкий, почти воздушный. Мужчина невесомым грузом ложится на плечи, издавая очередной стон. Так дело не пойдет. Сомнения в голове разгоняет правильно и вовремя пришедшее решение проблемы. Как же я мог забыть!

Сбрасываю небрежно груз на пол. Мужчина вскриком боли ругается. Что-то хрустнуло? Показалось... Роюсь в карманах плаща, попутно косясь на наручные часы. Еще пара минут, и охрана придет. Нужно спешить.

Заветный пузырек найден, подношу к свету, жидкости совсем чуть-чуть, но этого достаточно, чтобы вынести человека со станции. Поднимаю край плаща и выливаю на него содержимое стеклянной бутылочки, быстро подношу к лицу Мясника. Мгновение, и стоны прекращаются. Можно идти. Если бы...

Пистолет неслышными щелчками отсчитывает выстрелы. Два охранника падают прямо в проходе, даже не поняв, что происходит. Третий успевает развернуться и что-то выкрикнуть, но пуля в затылок разносит ему голову.

Тревога. Протяжный, монотонный гул сигнализации разносится по станции. Всплывают картины из прошлого. Самые страшные, ночными кошмарами врезавшиеся в память навечно. Обезумевшие люди, желающие выжить любой ценой, давят себе подобных. Дети, женщины, старики... Кровавая каша из людских тел под ногами. А ты идешь вперед, потому что не можешь не идти, иначе станешь очередной плиточкой в этой мозаике на полу.

Из оцепенения выводит топот ног. Бегут. Целая армия.

Дозорные в туннеле уже разворачивают прожектор по направлению к станции. Но я оказываюсь быстрее. Щелчок, звон разбитого стекла, и людей на посту обдает искрами. Пистолет неумолимо работает, выплевывая в темноту раскаленные гильзы, взамен забирая жизни дозорных. Один, второй, третий.

Я - сама темнота. Я сливаюсь с туннелем и исчезаю. Выпущенные преследователями из автоматов пули не достигают цели, они злобно вгрызаются в твердую поверхность холодных стен, обиженно скребутся рикошетами. Меня уже нет здесь. И был ли?

Самое верное и разумное сейчас решение - отдохнуть и переждать, пока не утихнет буря на " красной" ветке. Но с другой стороны, стонущий груз проносить через посты слишком опасно. Да и дорого. К тому же, желание побыстрее рассчитаться с наглым хлыщем подталкивает на определенный риск. Если бы пленник хотя бы ходил... было бы гораздо проще. Но на нет и суда нет, придется импровизировать.

Иду налегке, если не считать " посылку". Из оружия - нож, пистолет, свинцовые кулаки и крепкая воля. Плюс пара рожков патронов на откуп. И все. Ничего лишнего.

Как много не знают обычные жители метро. И сколько сил прилагают люди, которые обладают определенными знаниями, чтобы их секреты не разделили другие. Из внутреннего кармана плаща достаю карту, которая по меркам этого мира, бесценна. Я внимательно смотрю на закорючки, расставленные на пути, который мне необходимо пройти, выбираю самый безопасный маршрут, визуально вспоминая те или иные ходы. Надеюсь, ничего не изменилось.

Мужчина приходит в себя, сообщая мне об этом протяжно-скрипучим стоном. Видимо, падение с двухметровой высоты из бокового люка не прошло бесследно. Но ничего, впереди последний перегон, переход на другую станцию и финиш. Сейчас только отдышусь.

Подсобное помещение выводит меня в один из боковых туннелей, а через пятьдесят метров, свернув направо, я снова оказываюсь в основном перегоне. Пленник по-прежнему стонет, и, кажется, делает теперь это чаще и громче. На мои просьбы мужчина совсем не реагирует, я даже толком не знаю, в сознании он, или где-то завис между мирами. Иногда своей ладонью закрываю ему рот, иногда не выдерживаю и со злости бью, попадаю по ребрам, чем вызываю очередной поток стонов и вскрикиваний. Ругаюсь на себя и снова затыкаю пленнику рот.

Цель близка, и я дойду любой ценой.

Наконец-то, из далекого " впереди" туннель приносит шелест голосов. Пост. Затем еще один. И все.

Я поудобнее перехватываю мужчину, шепотом прошу его потерпеть, мне даже кажется, что он кивает мне в ответ.

Мои шаги уверенные, даже несколько громче обычного. Хочу, чтобы меня услышали, хочу заглушить скулеж пленника.

В лицо ударяет яркий свет прожектора. Я поднимаю левую руку, прикрывая глаза, второй придерживаю мешок с грузом (мужчина, конечно же, полностью не влез, его ноги болтаются за моей спиной).

- Стой, кто идет? - доносится робкий голос с той стороны света.

- Свои. Выключите прожектор, так и ослепнуть недолго, - недовольно ворчу.

Тишина, совещаются.

Наконец-то свет гаснет. Подхожу ближе. Трое постовых, три автомата, направленных мне в лицо.

- Мужики, вы чего? Я ж туташний, частенько мимо вас прохожу. Забыли что ли? - пытаюсь быть дружелюбным, но что-то в поведении дозорных не так. Напряжение какое-то, нервозность. Устали? Или...

Смотрю по сторонам, у одной из стен замечаю тень четвертого постового. Какой-то шепот. Телефон. Вот черт.

- Командир, ты это, зря тревожишь начальника, я ж сюрприз приготовил ему, не хочу, чтобы знал...

Краем ухо слышу слово " задержать". Рука сама тянется за пистолетом.

Протяжный стон, шевеление в мешке. Удивление на лицах охранников. Запоздалая, заторможенная реакция... Какое расстояние между жизнью и смертью? Всего одна секунда...

Стук трубки об аппарат. Щелчок выстрела. Второй. Третьего постового бью рукояткой пистолета в висок, а четвертому успеваю засунуть дуло в рот в тот момент, когда он уже собрался поднять тревогу.

- Но-но-но... - недовольно цокаю языком, - что это мы собрались сделать, а?

В этот момент, видимо услышав какой-то подозрительный шум, со второго поста доносится позывной.

- Ответь! Или я вышибу тебе мозги! А потом и твоим товарищам. Без глупостей, ага? - я медленно вытаскиваю пистолет изо рта постового.

Тишина. Дозорный смотрит то на меня, то на дуло пистолета, направленного ему в лоб. Муки выбора. Умереть самому, но спасти друзей. Или поверить убийце...

Со второго поста повторяют вопрос. На этот раз в голосе слышится явная тревога.

- Ну? - я прижимаю ствол пистолета ко лбу постового. Медленно взвожу курок. Едва уловимый щелчок заставляет вздрогнуть мужчину. Он зажмуривается.

Секунда тянется бесконечно долго.

Наконец дозорный принимает решение, шумно сглатывает, выдыхает накопившийся воздух и отвечает.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 Следующая ⇒