Воровство

Быть честной - оставаться в меньшинстве,

На выживанье втуне тратить силы.

Что толку толковать о воровстве,

Когда у нас похитили светило?

И крокодил коварен и зубаст -

Он просто так нам солнце не отдаст.

Зачем мы постоянно столь сильно цепляемся за ту призрачную возможность просуществовать еще хотя бы миг? Неужели в действительности все заключается в искуплении? И почему вездесущий страх мешает нам спокойно жить? Постоянный, держащий нас за руку, ужас перед неизбежностью.

" Неизбежность" - вот где настоящий корень, суть всех наших тревог. Вот, что постоянно давит, искривляет, надвигается. Именно знание того, что рано или поздно все закончится, приводит к бешенству. Невероятному, отчаянному чувству напрасности, каких бы то ни было усилий. Всегда и во всем.

Она, словно девушка из зазеркалья, уже давно жила за гранью, с легкостью опытного стайера преодолев барьер страха еще тем вечером, когда ее сын, которому только исполнилось два года, любимый муж и родные остались по другую сторону гермоворот, сгинув навеки в порождении человеческого гения. И теперь впереди не было ничего. Бесцельное существование, лишенное малейшего смысла. Она даже имени своего почти не помнила. И не было никого рядом, кто б прекратил ее мнимую амнезию, вывел из состояния полнейшего равнодушия ко всему окружающему.

Правда, оставались еще сны, в которых она хоть иногда снова становилась собой. Только в них все было, как и прежде, столь же безмятежно и как будто неподвластно времени. В такие моменты ей не хотелось просыпаться вовсе. Она яростно желала остаться там навсегда. А, проснувшись, и осознав где находиться, проклиная все на свете, беззвучно, без слез выла, уподобившись раненной волчице, загнанной в угол безысходности.

Обозлившись на весь мир и на себя, сознательно преступив черту, стала воровкой. И это ремесло она избрала неспроста. Ведь там, в прошлом, заповедь " не укради" никогда не была для нее пустым звуком. В отличие от большинства людей, воспринимала ее более чем серьезно, возведя в подобие фетиша.

И именно воровством она теперь наказывала, терзала себя за то, что посмела выжить. Было время, когда страстно желала, доводя свою истерзанную душу до полного упадка, покончить жизнь самоубийством. Но так и не смогла. И причина была не в страхе перед смертью. Просто посчитала, что этого будет недостаточно. Ее самобичевание требовало значительно большего наказания.

* * *

Вскрыть этот простенький сейф для нее не составило особого труда. Пять минут, и мешочек с лекарствами перекочевала в ее рюкзачок. Толкнула металлическую дверцу. Тихий щелчок и она удовлетворенно хмыкнула. Теперь дело было за малым. Постараться, как можно незаметнее проделать тот же путь, но в обратную сторону. Она погасила фонарик и, водрузив рюкзак на спину, вознамерилась покинуть помещение.

Охранник так не вовремя появившийся в дверях палатки, решил заглянуть сюда чисто для проформы. Они с напарником просто хотели лишний раз убедиться, что имеют полное право пойти снова покемарить. Поэтому и делали быстрый, но весьма тщательный обход вверенной им территории. И он несказанно удивился, когда вместо своего начальника увидел хрупкую девчушку подростка, плотно упакованную в комбинезон черного цвета. Их глаза на мгновение встретились, и он тут же понял ошибочность своего первоначального предположения.

Нет, телосложение, мальчишеская фигурка и рост, который едва ли перевалил за метр шестьдесят, смазливенькая мордашка и коротенькие светло русые волосики, озорно выглядывавшие из-под плотно прижатого к голове берета - как раз подтверждали принадлежность сего прелестного создания к юному возрасту. Знаете, когда девушка, казалось, только-только перестала играться с куклами и надевать пышные банты, но немного подзадержалась, притормозила с вхождением во взрослую жизнь. А вот в ее темных, слегка навыкате глазах, явно читалось такое, что верзиле, прошедшему некогда Чечню, в раз сделалось не по себе.

С похожим взглядом он уже встречался. Так на него смотрела молоденькая чеченка. Перед тем как выкрикнуть: " Аллах Акбар! " и нажать на кнопку, приводившую в действие взрывное устройство, закрепленное на ее тельце. Тогда его спасла броня танка, за которую он успел отскочить, совершив, пожалуй, самый невероятный за всю свою жизнь кульбит. Теперь танка поблизости не было.

" Во влип" - почему-то подумалось ему сейчас, и неприятный холодок пробежал по широкой спине, а мышцы рук напряглись до предела. Его Абакан небрежно откинут за спину, и до него еще дотянуться надо. - " Да что я, в самом деле" - послал себе команду. - " Девчушку испужался" - он решил, как говорится, взять ее голыми руками. Тем более, что в свете фонаря четко было видно, что у нее в руках тоже ничего нет. Все это за секунду пронеслось в его голове, и он перешел к действию.

" Принесла нелегкая" - она уже пожалела, что не взяла с собой никакого оружия. Автомат, как и все снаряжение, был надежно упрятан в проходе. Она посчитала, что поймай ее кто, так будет легче отмазаться. Виноватая улыбка заигравшегося ребенка, надутые губки, пара простеньких фраз, и все, мужики таяли, уподобившись эскимо. Но то, если на территории станции. Как объяснить свое столь позднее пребывание в палатке их доктора, она не знала. А если учесть, что сам эскулап аккурат сейчас отсутствовал, спешно отбыв на соседнюю станцию, то и вовсе без вариантов.

" Такого простым ударом не свалить" - по достоинству оценила габариты верзилы. Заметив, что охранник напрягся, словно бык перед тореадором, она моментально поняла всю тщетность любых переговоров. Нужно было действовать. Расстояние до охранника она преодолела в секунду. Тот опешил, наверняка ожидая, что незнакомка, скорее всего, броситься от него, а не к нему. По дороге рука девушки перехватила бутылку, стоявшую на столе, за горлышко. А дальше, использовав табуретку вместо трамплина, она взмыла вверх и огрела бугая ею по голове.

Ее тело, подчиняясь закону притяжения, уже начало свое приземление, но она успела, сложив руки в замок, добавить охраннику, который нагнул голову и мотал ею из стороны в сторону, сзади по затылку. При этом из ее гортани вырвался звук, напоминающий крик теннисистки, подающей подачу.

Смягчила приземление, присев на корточки. А в дверях уже нарисовался следующий объект. На сей раз с автоматом наперевес. То есть сначала в палатку вошло дуло, а уж потом и хозяин. Подскочила и, не раздумывая, потянула автомат на себя и чуть в сторону. Ее учитель, мастер айкидо, хорошо вбил ей в голову - используй энергию противника.

- Посмотри на меня - он демонстрировал свое тщедушное на первый взгляд тело. - Ну, разве я способен ударом руки свалить здоровенного мужика. Но зато я могу помочь ему упасть - улыбался с хитрецой.

Противник, уподобившись торпеде, по инерции влетел в палатку. А она продолжила проводить прием, резко заведя автомат вверх. Охранник получил болезненный удар в лоб своим же собственным оружием, и завалился навзничь, высоко задрав ноги кверху. Носком ботинка в челюсть - и мужик затих, превратившись в половой коврик.

- Это детям - захрипел первый бугай. Сознание то покидало его, то снова возвращалось. Но лишь на мгновенье, не давая возможности, как следует придти в себя. - У нас может начаться эпидемия - он уже умолял, поглядывая мутным взглядом на девушку. Незнакомка остановилась и внимательно посмотрела на парня. На миг ему даже показалось, что она все же передумала. Вот-вот снимет рюкзак и выложит такие важные, добытые сталкерами ценою собственной жизни, медикаменты.

- У меня тоже был ребенок - процедила сквозь зубы. - И ему никто, слышишь, никто не помог - она закричала, вернее, зашипела, подобно кобре, распушившей свой капюшон перед тем, как укусить. - Кто мне его вернет? - подошла, нависнув над охранником. - Никто - уже совершенно безучастно ответила на свой вопрос. С таким же равнодушием подняла автомат, валявшийся рядом, и прикладом приложилась к его голове.

Она знала, что охранники здесь ходят парами, но чем черт не шутит. Осторожно выглянула за полог палатки. Никого. Бесшумно, будто тень, проскользнула, перебираясь вдоль перрона по направлению к тоннелю.

Соскочила на рельсы. Ближайший пост через двести метров. Но ей до него дела нет. Она исчезнет еще по дороге. Скрипнула дверца и она ворвалась в небольшое, два на два помещение, служившее некогда подсобкой. Оно и сейчас было наполовину завалено всяким хламом, покрытым толстым слоем пыли. Секрет заключался в том, чтобы отодвинуть в сторонку часть этой кучи и освободить люк, ведший в тайный проход.

Всю дорогу рюкзак, ставший почти неподъемным, буквально грозился прожечь в ее плечах огромную дыру. И столь сильным было это чувство, что в какой-то момент ей захотелось снять опостылевшую ношу и бросить прямо здесь, в тоннеле. Но она только в очередной раз поправляла лямку, словно это могло помочь, и шла дальше. Твердо решила исполнить оду заядлой мазохистки до конца. А то, что этот самый конец рано или поздно наступит, она нисколечко не сомневалась. Ей даже хотелось, чтоб сроки эти сократились до минимума.

* * *

Начальник станции готов был отдать любые деньги, все, что у него было, лишь бы добыть столь важное лекарство. И когда один из его заместителей шепнул ему на ухо, что есть, мол, такой человечек, способный достать все, он велел немедля найти его.

Хлыща удалось разыскать не сразу. Лишь на третий день, когда терпение у Максима Ивановича было на исходе, ему доложили, что искомый человечек доставлен, и ждет у входа. Начальник тут же дал отмашку и в палатку вкрадчиво вошел, внеся с собой прогорклый запах пота и самопального курева, лысоватый, тщедушный малый.

" Не хотел бы я встретиться с таким в темном переулке" - в голове у начальника вырисовалась довольно четкая картина того, что мог бы сделать с ним такой вот прощелыга, если б эта встреча в действительности состоялась. Поэтому он решил сразу перейти к делу, чтоб поскорее избавиться от неприятного наваждения.

- Мне сказали, что ты можешь достать все? - он даже сесть Хлыщу не предложил, как бы опасаясь, что тот измарает его мебель чем-то столь отвратительным, что ее придется выбросить. Сам Хлыщ, казалось, не обратил на столь пренебрежительное отношение никакого внимания. Он плотоядно ухмыльнулся, обнажив свои редкие, пожелтевшие зубы.

- А чего надо? - спросил, шаря своими глазенками бусинками по обстановке. Он словно выискивал, чем здесь поживиться, или прикидывал, сколько можно будет содрать с наметившегося клиента.

- Одно весьма редкое лекарство - выпалил начальник. А затем сказал название и с надеждой уставился на бандита.

* * *

Умение ждать, как и, впрочем, все свои остальные навыки, Хлыщ выработал на зоне. Там это называлось подождать удобного случая. Касаемо ли того, чтобы втихаря устроить темную и всунуть недругу финку в бок, или стукануть когда надо, и на кого надо. Да так, чтоб подозрение упало на другого человека. Одним махом избавиться от обоих - вот высший пилотаж его изобретательности.

Четко заприметил, в каком именно месте исчезла девица. Присев, и упершись спиной о стену, прикрыл глаза и замер, превратившись в каменное изваяние. Из своей как бы полудремы он выходил лишь для того, чтобы слегка сменить позу, разминая затекшие от столь длительного остолбенения мышцы.

Жутко хотелось курить, но Хлыщ понимал, что в темноте огонек сигареты слишком приметная деталь. Опытный снайпер, к примеру, мог бы запросто снести ему башку. Поэтому терпел, вслушиваясь в тишину. В левой руке, опущенной вдоль тела, он держал пистолет с глушителем, готовый в любую секунду разрядить, если понадобится, хоть целую обойму. Слишком хорошо он знал Гиену, даже побаивался ее и поэтому решил не рисковать, и на ближний контакт не идти. Отсюда и выбор оружия.

Избавиться от нее он решил уже давно. Своей неконтролируемостью эта девица всегда вызывала у него тот неприятный зуд, знакомый ему еще со времен заключения. Такое ощущение у него возникало в тех случаях, когда кто-то из сокамерников вдруг начинал косо поглядывать в его сторону. И он, стремясь выжить при любых раскладах, всегда ударял первым.

Зашуршал гравий. Хлыщ открыл глаза скорее по инерции. В кромешной темноте все равно ничего видно не было. Поднял пистолет и превратился в локатор, стараясь уловить, откуда пришел звук. Какое-то время было тихо, но вскоре шуршание повторилось. А еще через мгновение он увидел дрожащий свет фонарика. Не стал дожидаться, пока противник сможет его разглядеть, и выстрелил, взяв чуть повыше. По тому, как свет моментально сменил свое положение, оказавшись на уровне земли, понял, что попал. Быстро вскочил на ноги.

Навзничь, широко раскинув руки, девушка неподвижно лежала на шпалах. При падении беретик слетел с ее головы и коротенькие пышные волосы, обретя наконец-то свободу, рассыпались по камням.

- Красива, зараза - Хлыщ сплюнул себе под ноги и поднял пистолет. Поначалу контрольный выстрел намечался в голову. Но рука убийцы дрогнула и опустилась пониже. Хлопок и в области груди на комбинезоне нарисовалась еще одна маленькая дырочка. Тело дернулось и снова замерло. Он поспешно сорвал рюкзак, и проверил его содержимое. Удовлетворенно кивнул и поспешил прочь.

Минут десять в тоннеле ничего не происходило. Лишь две извечные подруги тишина и темнота прогуливались рука об руку, возомнив себя полновесными хозяйками здешних мест. Но, уже за миг одну из них наглым образом попросили удалиться, потому как тишину нарушило тихое шебуршание. Пара крыс, быстро перебирая лапками, вознамерились полакомиться свежатинкой. Они подбежали к неподвижному телу и та, что посмелее, почти что уткнулась своим влажным носом в ухо жертве. Но тут же испуганно отскочила в сторону и бросилась наутек.

Гиена застонала, и открыла глаза. Ей не хватало воздуха, и она, сдирая пальцы в кровь, принялась спешно расстегивать комбинезон. Но и этого оказалось недостаточно. Бронежилет плотно сдавливал ребра, мешая легким получить требуемую дозу кислорода. Она вынуждена была присесть и, непроизвольный стон снова вырвался наружу.

С грехом пополам стянула с себя броню. Оставшись в майке, задышала, в полной мере насыщая организм кислородом. Боль в груди была адская, но и она постепенно притуплялась, уступая место более щадящей, ноющей.

- Интересно, сколько я так провалялась - мозги тоже подключились к жизнедеятельности организма. - По ощущениям, дня три. Но за такой строк меня б точно крысы сожрали - вспомнила то омерзительное ощущение прикосновения твари к своему уху и по телу прошла мелкая дрожь. От страха перед этими созданиями она уже давненько избавилась. И не таких монстров повидала. А вот рефлекс остаточного омерзения, как она сама это называла, остался. - Значит не более получаса - определила навскидку. - У гада слишком большая фора - она понятия не имела, кто в нее стрелял. Благоразумно решила пока что с этим не заморачиваться. - Напрямик через Ганзу он не попрет. Да и Орден рядышком - задумалась. - Не, не попрет. А значит у него, как и у меня, одна дорога. На поверхность. А там мало ли что может произойти. Да и бегать по улицам он, скорее всего, не станет. Себе дороже. А значит, какой не какой, но все же шанс - решительно, сцепив зубы, поднялась на ноги.

До заброшенной станции Гиена добиралась довольно долго. Во всяком случае, гораздо дольше, чем рассчитывала. Сказывалось отсутствие фонарика. В темноте она постоянно спотыкалась, пару раз, чуть не зарывшись носом в землю. Бронежилет, спасший ей жизнь, пришлось бросить. Она попросту не могла в нем двигаться. Грудь тут же спирало от боли, и становилось трудно дышать.

Еще минут десять ушло на поиски тайника, в котором были упрятаны автомат и снаряжения для выхода на поверхность. Благо и запасной фонарик здесь тоже имелся.

Проход на поверхность был наполовину открыт, и она осторожно выскочила в проем, водя дулом в разные стороны. Под ногой противно хрустнула чья-то кость, и девушка замерла, ожидая ответной реакции. Но никакой монстр не пожелал включить ее в свое меню, и она, осмелев, пошла наверх.

Хлыщ действительно не спешил. Ну, то есть он, конечно же, спешил, но делал это медленно и осторожно. Сталкером он себя никогда не считал, выходя наверх только и исключительно из огромной надобности. Как в данном случае, например.

Прямой как стрела проспект хорошо просматривался. Но стоило ему подумать, что и его видно за километр, и этот плюс тут же превращался в огромный жирный минус.

Очень хотелось включить фонарик. Когда в ярко освещенной комнате внезапно становилось темно, ему всегда делалось не по себе. Слишком резкий, абсолютно неожиданный переход нагонял на него те, еще детские страхи, которые остаются с каждым человеком на всю жизнь. Да-да, не сомневайтесь. Они всегда с вами. Весьма надежно упакованные, разложенные по коробочкам, и запертые на замки. До поры - до времени. И когда оно, время, приходит, все они так и рвутся наружу, подминая под себя всю ту напускную взрослость, не оставляя от вашей мнимой храбрости камня на камне.

Благо тучи немного рассеялись, и поэтому их он увидел еще издалека. Слева, у ларька, парочка мутантов замерла, словно выжидая, когда же откроется окошечко, чтобы прикупить банку пива или пачку сигарет.

- Кажись не заметили - Хлыщ нервно сглотнул, и резко бросил свое тело вправо. К ближайшей высотке, мрачно, властно возвышавшейся над остальными.

Весь первый этаж здания некогда служил сплошной стеклянной витриной огромного супермаркета. Теперь стекол на витринах не было, а кусты и деревья, которые росли у обочины, и некогда могли лишь с завистью заглядывать внутрь, решили с лихвой наверстать упущенное. Они умело, уподобившись дизайнерам ландшафтов, превратили помещение в подобие джунглей. Эдакое переплетение толстенных лиан и огромных, поросших листвой, ветвей. Для завершения картины не хватало птичьего щебетания и журчания небольшого водопадика.

Хлыща не радовало такое преображение. Он куда с большим удовольствием прижался бы к бетонной стене обыкновенной сталинки. Но выхода не было. Ему срочно требовалось где-то затаиться. Переждать, пока твари не уйдут. Выбрал дерево потолще, внимательно осмотрев его со всех сторон. Если не считать того, что клен уподобился секвойе, то вроде никаких других аномалий не заприметил.

В отличие от Хлыща, Гиена осторожничать не стала. Игнорирование опасности было у нее чем-то наподобие хобби. Сказывался подсознательный уход от жизни.

Легкой трусцой девушка бежала вдоль улицы, интуитивно избрав для себя именно этот маршрут. Автомат она держала навесу. Тело ныло, и лямка больно давила на плечо. Уши все время закладывало, искажая эфир шуршанием и треском. Она поспешно сглатывала, пытаясь снова поймать волну нужной ей радиостанции. Противная слабость, от которой движения делались ватными и неконтролируемыми, подкрадывалась изнутри. До крови закусила нижнюю губу, вспомнив детский анекдот о том, что если хочешь забыть про головную боль, ударь себя молотком по пальцу. Помогло, но ненадолго.

Крик, который донесся до нее откуда-то спереди, все же заставил сбавить скорость. Хотя бы даже для того, чтобы верно определить направление. Палец замер на спусковом крючке, и она превратилась вслух. Вовремя. Сдавленный хрип и треск ломающейся ветки, последовавший за этим, четко указал, куда надо бежать.

Ее рюкзак, словно подарок под елкой, одиноко валялся под сенью огромного дерева. Насторожено озираясь вокруг, подошла поближе. Вспомнила, что помимо крика она слышала, как ломаются ветки. Задрала голову и тут же увидела подтверждение.

- Здесь явно кого-то тащили - картина произошедшего четко вырисовалась у нее в голове. Стрелявший в нее незнакомец определенно стал жертвой некой твари, поселившейся в этих зарослях. - И шансов у него, судя по всему, не было - заприметила автомат, одиноко болтавшийся на ветке.

Все время, поглядывая вверх, дулом поддела рюкзак за лямку и уже на весу перехватила его. Открыла и убедилась, что мешочек внутри.

- Судьба - безрадостно вздохнула и поспешно покинула столь опасное место.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 Следующая ⇒