Часть вторая 10 страница

Опустошённый свет твоей луны мерцал украденным у солнца блеском".

Бен почувствовал на плече руку Эллисон и всё понял. Последний куплет остался ему. Она позволила ему спеть одному. В этот момент Бен был убеждён, что они с Тимом одни, что они — последние оставшиеся в мире две души. И Бен по-прежнему любил его, но кроме этого испытывал боль и злость.

" Ужаснее всего быть глупым и трусливым, и ты заслуживаешь оба звания,

А я остался с сердцем повреждённым и разбитым, но твоё насквозь промёрзло ледяным молчанием".

Когда песня закончилась, решение вынесли одновременно тысячи умов. Некоторые аплодировали, тогда как другие были просто рады вернуться к общению, но хлопков было достаточно, чтобы Эллисон побежала обратно к Бену, взяла его за руку и подняла высоко в воздух. Мысли о Тиме на мгновение исчезли, когда они вместе поклонились и ушли.

Бен не оглядывался. Ему надоело бегать за кем-то, кто живёт во лжи. В стороне от сцены записывала что-то группа учителей, выступающих в роли судей. Мисс Хьюз была одной из них, и когда она встретилась взглядом с Беном, в её глазах было понимание. Любовь не предназначена для того, чтобы её скрывали. Жизнь слишком короткая, чтобы стыдиться.

***

На шоу талантов они заняли второе место. Первое место украли чирлидеры. Мужская половина учеников убедилась, чтобы те получили голоса аудитории, а большая часть учителей купилась на школьный дух. Бен и Эллисон были счастливы, что как минимум победили Супер Пукающих Братьев. Они любезно приняли свои подарочные сертификаты на пятьдесят долларов в местный торговый центр и использовали их в те же выходные, чтобы купить летнюю одежду.

Выпускной состоялся на следующей неделе. Эллисон пошла с Ронни, и Бен не был ни капли удивлён, когда она сказала ему, что Тим был там с Кристой Норман. Бен старался не дать этому задеть его. В конце концов, в тот вечер у него был свой спутник. Хотя он не пошёл на настоящий выпускной, они с Эваном после работы отправились поужинать. Однако официально свиданием это стало только тогда, когда Эван подбросил Бена до дома и неуклюже его поцеловал.

Бен отнёсся к этому со смешанными чувствами. Эван был привлекательным, с ним было весело, хотя он и вёл себя немного жеманно. Встреть Бен его год назад, возможно, он бы с энтузиазмом побегал за ним. Теперь же его мысли продолжали возвращаться к Тиму каждый раз, когда они с Эваном были вместе. Когда в кинотеатре на втором свидании они держались за руки, Бен не мог не сравнить руку Эвана с рукой Тима.

Ещё он ставил под вопрос мудрость своего выбора. Эван всё ещё скрывал свою ориентацию, как минимум в школе и перед родителями. Единственная разница состояла в том, что он принимал то, кем является. Для Бена этого всё равно не было достаточно, но с окончанием учебного года летние дни казались в два раза более пустыми без Тима, и Бен всё чаще стал видеться с Эваном за пределами работы.

В середине июня они впервые переспали, и это был разительный контраст с тем, что Бен испытывал с Тимом. Эван был пассивным и неопытным. Это не являлось большой проблемой, но отсутствие эмоций оставило Бена с чувством, что он делал всё это для галочки. Секс всё равно был хорош, но без любви это едва больше, чем мастурбация с чьей-то помощью. На следующий день он порвал с Эваном. Эван воспринял это нормально, сказав, что знал, что просто послужил ему для восстановления. Бен не мог с этим согласиться. Он ни от чего не восстанавливался. На самом деле, теперь он чувствовал, что никогда не забудет Тима.

На следующей неделе Бен уволился из " Зондерс" и ушёл, не попрощавшись с Эваном. Через пару недель он нашёл новую работу в небольшом магазинчике замороженных йогуртов в том же торговом центре. К лучшему или к худшему, утомительно простая работа давала ему время подумать. В хорошие дни поддержать его компанию приходила Эллисон. В худшие дни шёл дождь, и холодное угощение требовалось людям по минимуму. В такие дни Бен часто уходил с работы, закрывая магазин на несколько часов раньше, чем должен был.

В один из таких дней дождь прекратился как раз тогда, когда он закрывал дверь. Парень решил всё равно уйти и прогуляться до дома по извилистым велосипедным дорожкам. Он наслаждался видами на различные задние дворы, представляя жизни, которые идут своим чередом внутри домов, и создавая в голове разные семейные истории. Он был посреди одного из таких мечтаний, когда его грубо привёл в себя знакомый голос.

— Ну-ка, ну-ка. Не это ли деревенский педик!

Бен поднял взгляд на приближающуюся фигуру Брайса Хантера. По бокам от него стояли двое других. Один парень с торчащими в стороны волосами, которого Бен никогда раньше не видел. У него упало сердце, когда он увидел, что вторым был Тим.

— Что ты здесь делаешь? — язвил Брайс, перегораживая ему путь, когда Бен попытался пройти мимо. — Ищешь, чей бы член пососать?

— Если ты этого хочешь, тебе придётся оттащить свою гулящую девушку от футбольной команды, — парировал Бен. — Я точно не заинтересован.

Брайс схватил Бена за непристойно зелёную рубашку поло, которую ему требовалось носить на работу.

— Что ты сказал?

Он дёрнул Бена ближе со слышимым звуком разрывающейся ткани.

— Оставь его в покое, — произнёс Тим, проталкиваясь мимо другого парня.

— Он назвал мою девушку шлюхой! — сказал Брайс, не отводя внимания от своей жертвы.

— Технически, я сказал, что она гулящая, — поправил Бен, злясь на то, что открыт перед таким неотёсанным приматом, когда не находится в школе. — Ещё она безмозглая выскочка, но, думаю, у вас это общее, верно?

Брайс отпустил Бена и отвёл руку назад, готовясь соединись свой огромный толстый кулак с лицом Бена. Прежде чем ему это удалось, Тим встал между ними и оттолкнул Брайса, не давая подойти ближе.

— Какого чёрта? — требовательно спросил Брайс.

— Забудь его, — сказал Тим. — Просто пойдём отсюда.

Тим был силён, но Брайс обладал телосложением как у быка. Ему не составило труда оттолкнуть Тима, его ярость от отказа делала его в два раза опаснее. Его кулак проехался по лицу Бена, заставив того упасть на землю как тряпичная кукла.

Перед глазами Бена вспыхнул свет, когда он пошатнулся от удара и попытался избежать следующего. Ему удалось приподняться на локтях, прежде чем головокружение заставило его рухнуть обратно. Бен сделал пару глубоких вдохов, удивлённый тем, что его не ударили, пока он лежал, и сумел перевернуться, поднявшись на колени.

За ним раздались звуки борьбы. Он оглянулся назад и увидел, как Тим и Брайс дерутся друг с другом. У Тима из носа текла кровь, но он хорошо держался против мамонта, с которым имел дело. Он получил пару ударов в правый глаз, прежде чем отплатил Брайсу размашистым ударом в висок. Когда гигант застонал и упал на землю, Тим набросился на него как тигр.

— Отвали от моего кузена! — прокричал парень с торчащими волосами, многозначительно направляясь к Тиму. Но Тим бы этого не увидел, находясь спиной к наступающему противнику.

Разум Бена сосредоточился. За секунды он оказался на ногах и побежал к кузену Брайса. Бен врезался в него сбоку, заставляя кузена упасть, но тот быстро поднялся и с удивительной скоростью развернулся, чтобы ударить Бена локтем в лицо, снова сбивая его на землю.

На этот раз Бен был не так растерян. Он поднял взгляд и нашёл прямо перед собой промежность, куда и ударил кулаком, сумев нанести два удара, прежде чем другой парень попятился назад. Бен воспользовался своим временным преимуществом, ударяя, пинаясь и крича — всё в дикой жестокой расплывчатости, пока адреналин не отступил, как волна, и он не обнаружил себя рядом с Тимом, пока они стояли над двумя стонущими, скрюченными фигурами.

— Бежим, — произнёс Тим, когда стало очевидно, что Брайс намеревается снова встать.

Они побежали по дорожке, инстинктивно направляясь к своим домам. Приблизившись, Бен был удивлён, что Тим привёл их не к своему дому, а к дому Бентли. Они стояли на подъездной дорожке, тяжело дыша, чтобы восстановить дыхание между взрывами хохота. Они оба ужасно выглядели, лица были покрыты кровью и опухшими красными пятнами, которые обещали появление синяков.

— Спасибо, — выдохнул Бен, когда снова смог говорить.

— Ох уж ты и твой длинный язык, — с усмешкой произнёс Тим, качая головой.

На кратчайший момент всё снова стало хорошо, будто между ними и не произошло ничего плохого.

— Хочешь зайти? — спросил Бен.

Тим начал кивать, согласно улыбаясь глазами, прежде чем что-то щёлкнуло. Его лицо стало мрачным, взгляд отстранённым.

— Пока, Бенджамин.

Наблюдая, как он уходит, Бен понял, что нет смысла пытаться его остановить.

***

Оставалась одна возможность, одна йота надежды в виде ключа. Эта идея ночью не давала Бену заснуть, мучая его обещаниями, которые, как он знал, невозможны. Но что-то в его голове всё равно шептало, побуждая попробовать. Где проигрывали слова, преуспеть могли только действия.

Одной сырой июльской ночью Бен решил, что с него хватит. Он смотрел на красную подсветку будильника, не в силах уснуть. Устав от искушения, он сбросил одеяло, оделся и схватил ключ. Оказавшись на улице, он пошёл по знакомой тропе, по которой раньше ходил так много ночей. Бен мог пройти её с закрытыми глазами.

Парень попытался отделаться от страха, который поднимался в нём, пока он вставляю ключ в замочную скважину. Прошло два месяца. Сработает ли он? Была ли уже сигнализация? Тихий щелчок только ухудшил ощущения тревоги. Может, было бы лучше, если бы ключ не сработал. Теперь ему нужно встретиться с намного большим.

Через окно в комнату Тима проникал лунный свет, позволяя Бену видеть то малое, что изменилось. Он проигнорировал фигуру на кровати и вместо этого подошёл к окну. Бен поднял взгляд на луну и молча помолился ей, чтобы быть достаточно сильным, прежде чем посмотрел на пустой задний двор, где всё и развалилось на части. Бен слушал дыхание Тима, пока больше не смог сдерживаться и подошёл к нему, присев на уголок постели.

Он изучал изгиб плеча Тима, взглядом следуя вниз по смуглой руке, крепко прижатой к белой простыне. Сердце Бена кольнула боль. Он не хотел ничего больше, чем протянуть руку и коснуться его кожи, проскользнуть под одеяло и обвить его руками. Они бы лежали вместе целую вечность, позволяя миру вокруг них обратиться в прах, чтобы больше ничего и никогда не могло встать на их пути снова.

Бен встал, и Тим начал крутиться во сне, перевернувшись на спину. Его лицо было скрыто тенью, но Бен видел достаточно, чтобы это вызывало у него желание разрыдаться. Он был таким красивым, таким прекрасным. Внутри и снаружи. Бен наклонился, приближая свои губы к губам Тима, но не целуя его.

После этого Бен отстранился. Уходя, он повесил ключ, который подарил ему Тим, на дверную ручку. Он последний раз взглянул на кровать, закрывая дверь, и увидел свет, отражающийся в открытых глазах Тима. Бен не запнулся и не задержался. Луна выполнила его просьбу. Он был сильным, когда закрывал дверь и выходил в тёмную, одинокую ночь.

Часть вторая

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒