Часть вторая 6 страница

— Да, хорошо. Звучит весело. Ещё раз спасибо, что прикрываешь меня.

— Без проблем, приятель!

Бен поторопился на урок английского со свободной душой. Несмотря на возможные последствия с родителями, он был рад, что больше не надо переживать о посещении первого урока. Но он найдёт, чем заняться, теперь, когда Тим был недоступен. Бен держал глаза открытыми на пути в класс, не уверенный, придёт Тим сегодня в школу или нет.

На английском у них был тест, что означало нежеланное соревнование с Дэниелом Уигмором, который закончил рано и остаток времени глазел на Бена, мысленно считая, сколько времени понадобится ему, чтобы закончить тест.

На испанском несколько детей придумали ломанное испанское предложение, которое адресовали ему как " жирная и уродливая mariposa". Это раздражало Бена скорее из-за глупости, чем из-за того, что это было обидно. Он мог быть mariposa, но в нём не было ни капли жира, и он определённо не был уродливым по сравнению с бесконечно неуклюжими идиотами, которые пытались вывести его из себя.

Ланч тоже был необыкновенным мытарством, так как он очень хотел рассказать всё Эллисон, но не мог из-за подслушивающих других учеников. Держать всё в тайне было жестко, если он хотел и дальше веселиться с Тимом, и это обещание Бен был нацелен сдержать. К счастью, следующим был хор, обеспечивающий им свободное время без препятствий.

Эллисон была идеальным слушателем, пока он рассказывал детали, ахая и восклицая на всех пикантных частях и задавая вопросы в подходящих местах. Переживание вместе с ней этих деталей вызвало тоску у Бена. Он хотел снова увидеть Тима или как минимум позвонить ему, но часть его относилась к этому неохотно. Произошедшее между ними было напряжённым, и теперь Бен чувствовал, что благоразумно немного притормозить. Он не хотел спугнуть Тима. Плюс, он бы получил невероятное удовольствие, если бы первый шаг сделал Тим.

Дорога на шестой урок была не такой трудной, как на первый, так как Бену искренне нравилась мисс Хьюз, хотя он не ждал с нетерпением, когда ему придётся объяснять свои прогулы. В течение урока он искал в голове правдоподобное оправдание, а она не сводила с него глаз, будто он в любой момент поднимет руку и признается. К концу урока Бен раздумывал над тем, чтобы выскользнуть вместе с другими студентами, когда вдруг в последний момент женщина попросила его задержаться.

— Ну? — спросила она, присаживаясь на край своего стола.

Бен сделал глубокий вдох. Его уже поймали родители, так что за это переживать не стоило, но он всё ещё мог попасть в неприятности в школе. И опять же, он не подготовил хороший рассказ.

— Есть один парень, — начал Бен. — Тим Уаймэн.

Мисс Хьюз кивнула.

— У меня с ним второй урок. Он считает себя Томом Крузом.

Бен рассмеялся и кивнул, прежде чем с его языка начали срываться остальные детали. Абсолютно все. Даже его родители не знали, что родителей Тима не было в городе, или что у Тима травма лодыжки. Бен также не скрывал своих чувств, колеблясь, только когда дошёл до части о том, что они спали вместе.

— Думаю, остальное я могу представить, — сказала мисс Хьюз. Мгновение она молчала, заставляя Бена задаваться вопросом, представляла ли она именно это. Затем женщина продолжила: — Сара Найлс.

— Извините?

— Сара Найлс, — повторила мисс Хьюз. — Она списывала у меня тесты в первый год старшей школы. Глупая как столб, но красивая. — Она сделала паузу, оценивая реакцию Бена, и продолжила, когда он ободряюще кивнул. — Сара была моей первой любовью, с тех пор как поцеловала меня за кустами роз во дворе моих родителей на вечеринке по случаю дня рождения. Ради неё я сделала бы что угодно и я делала. Она ни за что не сдала бы физику, если бы не я. К сожалению, как и твой Том Круз, ей было не совсем комфортно с самой собой.

— И что произошло?

— Она обещала, что мы сможем вместе пойти на танцы. Я знала, что мы не сможем пойти открыто, как пара, но одинокие девушки всё время ходят вместе и в итоге вместе танцуют, и никто об этом не задумывается. Сара была популярной и предпочитала держать меня в секрете, но всё равно пообещала. В вечер танцев я пришла сама. Мы должны были встретиться там, но втайне от нас обоих подружки Сары решили свести её с парнем. Она танцевала с ним, когда пришла я. Будучи юной и храброй, я намеревалась вмешаться. Но затем Сара покачала головой.

Бен сглотнул.

— А потом?

— А потом всё, — сказала мисс Хьюз, выпрямляясь. — Любовь не предназначена для того, чтобы её скрывали, и жизнь слишком коротка, чтобы стыдиться. Я была одинокой добрых пару лет, но встретила кое-кого прямо перед выпуском.

Бен вспомнил об учительнице, которую целовала мисс Хьюз, и подумал, она ли это.

— Ты слишком смышлёный для парня, чтобы рушить свою научную карьеру, Бен. Надеюсь, ты сможешь заставить его видеть всё так, как видишь ты, но задержавшись на год никого не соблазнишь.

Бен рассмеялся.

— Так каково моё наказание? Помыть доску?

Мисс Хьюз назначила ему эссе и проговорила детали теста, который ему придётся написать. Она могла потребовать, чтобы Бен упал и отжался, и он бы с радостью подчинился. Если бы только каждый взрослый в его жизни был таким же классным, как она.

После школы Бен отправился прямиком домой. Он убедился, что пробудет социальной частью семьи весь вечер, помогая с ужином, вымыв посуду и даже будучи вежливым со своей сестрой. Он хотел, чтобы мама видела, что приняла правильное решение, дав ему послабление. Конечно, оставаться рядом с домом тоже было хорошо, на случай, если Тим решит ему позвонить. К полуночи, когда Бен ложился в кровать, стало очевидно, что этого не произойдёт. Засыпая, Бен не мог не представить мисс Хьюз, юную и влюблённую, шагающую по танцполу к цели, но замершую из-за того, что Сара покачала головой.

***

Наступила среда, и, хотя прошло только два дня, Бену они казались вечностью. Ожидание какого-либо сигнала от Тима сводило Бена с ума, так что он решил попытаться поймать Тима в коридоре, где увидел его в первый раз. Там не было ни единого его следа, так что Бен попытался снова на следующий день. Его упорство окупилось. Бен заметил парня, когда он поворачивал за угол в коридоре. Тим был далеко впереди, окружённый теми же снобами и качками, что и раньше. Там был Брайс Хантер, несколько раз указывающий на свои собственные ноги и изображая пинок мяча, а затем толчок. Тим смеялся над его рассказом, опираясь на один костыль. По другую руку от него шагала Криста Норман, которая обвилась вокруг него, как питон.

Бен нагнулся, чтобы покопаться в содержимом своего рюкзака, как ни в чём не бывало, пытаясь проследить за ними. В конце концов, Криста и Брайс ушли в противоположном направлении, в то время как Тим и Дэррил Брискотт направились вперёд. Бен встал, накинул рюкзак на плечо и пошёл к ним. На лице Дэррила было его стандартное пустое выражение, каждая доступная клетка мозга посвятила себя тому, чтобы держать его в вертикальном положении и передвигать ноги. Из-за этого Тим был свободен и заметил взгляд Бена. Тим поднёс руку к лицу, выставив большой палец у уха, а мизинец у рта. Универсальный знак для того, чтобы сказать " позвони мне". Бен улыбнулся и кивнул, прежде чем разорвать зрительный контакт.

Отбросив тонкости, он позвонил первым делом, как только пришёл домой. Телефон звонил и звонил, и как раз, когда он собирался повесить трубку, раздался щелчок и голос Тима на другом конце провода.

— Привет, — произнёс Бен, понятия не имея, что сказать дальше.

— Привет, — эхом отозвался Тим. — Ты должен приехать и забрать меня. Меня совершенно достало это место.

— У меня нет машины, — напомнил ему Бен.

— Думаю, мою ты водил больше меня. Приходи сюда.

Бен поспешил в дом Тима, стараясь не бежать. Он не хотел прийти потным и растрёпанным. Тим ждал его на подъездной дорожке, стоя между своей машиной и белым внедорожником, которого не было здесь на прошлой неделе, что означало, что дома как минимум один из его родителей.

— Поехали, — напряжённым тоном произнёс Тим, протягивая Бену ключи.

— Всё в порядке? — спросил он.

— Да! — раздался нетерпеливый ответ. — Идём.

Бен чувствовал себя неловко, открывая чёрный спорт-кар и занимая водительское место. Он взглянул на Тима, который по-прежнему не улыбался и не показывал никаких признаков, что рад видеть Бена. Только когда они отъехали от дома на пару кварталов, напряжение испарилось, позволяя Тиму снова вести себя по-старому.

— Дома всё нормально? — спросил Бен.

— Да, — сказал Тим. — Меня просто достало там сидеть, вот и всё.

Бен знал, что дело не только в этом, но не хотел возвращать Тима к его дурному настроению игрой в двадцать вопросов.

— Так куда ты хочешь поехать?

— Не знаю, — Тим наклонился и проверил приборную панель. — Сначала на заправку. Бак пустой.

— Прости за это. У меня не было налички, чтобы заправить его на прошлой неделе.

— Всё в порядке. — Тим вытащил свой бумажник и достал пластиковую карточку. — Карта на бензин. Мои родители за всё платят.

— Вау! Это щедро с их стороны.

Тим пожал плечами.

— Что ж, если у тебя есть весь бензин в мире, я точно знаю, куда нам следует поехать. Когда тебе нужно быть дома?

— В любое время. Они даже не заметят, что меня нет.

Заправив машину, Бен поехал на автомагистраль I-45 и включил музыку, пока они направлялись на юг. Время от времени Тим делал звук тише и спрашивал, куда они едут, но Бен только усмехался и включал музыку громче. Спустя час превышения скоростного режима, они ехали по местности, пейзаж которой начинал уступать дорогу воде и пальмам.

— Галвестон? — прочёл на одном из знаков Тим.

— Да, — признал Бен. — Был здесь когда-нибудь?

— Нет. На что он похож?

— Здесь довольно симпатично.

Теперь они пересекали дамбу длиной в две мили, огромную гладь дороги, под которой простирался огромная толща воды. Они продолжили путь к острову Галвестон, который изо всех сил старался быть жарким развлечением для туристов и проваливал это задание, больше похожий на паршивого кузена Майями.

— Выглядит довольно круто, — прокомментировал Тим, когда они проезжали пёстро освещённые рестораны, которые только начинали наблюдать наплыв клиентов.

Они повернули налево к последнему отрезку бульвара дамбы. Бен отвлекал Тима, оглядывал маленькую территорию, где можно было увидеть Мексиканский залив, и продолжал вести машину, пока они не добрались до Боливара Ферри. В этот день звёзды благосклонно светили Бену. Паром был состыкован, и на него заезжали машины. Тим сел прямо, заразившись большим энтузиазмом. Как только машина была припаркована, они вышли и подошли к краю, чтобы рассмотреть всё получше. На востоке вода растягивалась и исчезала за горизонтом.

— Это океан? — восторженно спросил Тим. — Это он, да?

— Да, — ответил Бен. — Ну, во всяком случае, Мексиканский залив. Мой папа всегда называет его Атлантическим океаном бедняка.

— Это всё одна и та же вода, правильно? Так круто!

Они оставались на палубе в течение двадцатиминутного заплыва. Бен пел морские песни шанти, чтобы заставить Тима рассмеяться, пока ветер раздувал их волосы, а дымка от волн охлаждала кожу. Когда в поле зрения появился Боливар Пенинсула, они поторопились обратно в машину и с нетерпением ждали, пока другие машины перед ними выгрузятся на берег.

Они проехали не много, прежде чем нашли приличный пляж. Туристический сезон начинал стихать, и тогда как полное уединение найти было невозможно, они нашли территорию, не загрязнённую загорающими. Костыли Тима продолжали тонуть в песке, так что они вернулись на твёрдую землю и остановились там, наслаждаясь видом. Небо сменило оттенок на тропический оранжевый, пока солнце постепенно опускалось, чайки перекликались друг с другом над бушующими волнами.

— Это первый раз, когда я увидел океан, — сказал Тим. — Или залив, или что-то ещё.

— Я догадываюсь, что в Канзасе нет ничего похожего, — ответил Бен. — Но я думал, ты много путешествовал со своими родителями.

— Не совсем. Они любят путешествовать сами по себе, но я был в Мехико полдюжины раз. Там живёт вся семья моей мамы.

— И как там?

— Красиво. Очень отличается от того, что здесь. Вот это мне и нравится. — Взгляд Тима устремился куда-то вдаль, пока он вспоминал. — Я всегда просил их взять меня к вулкану, Попокатепетль.

— Попо-что? — фыркнул Бен.

— Попокатепетль, — повторил Тим.

Это вызвало у Бена смех.

— Он так называется, — настаивал Тим, пока сам не рассмеялся. — Думаю, звучит глуповато.

— Мне нравится, как ты произносишь это с акцентом и всё такое, — сказал Бен, как только успокоился. — Ты вообще говоришь по-испански?

— Бегло. Меня воспитывали на двух языках.

— Ага, на этой стадии уже довольно очевидно, что ты би, — поддразнил Бен.

— Это не так, — возразил Тим. — Просто иногда я сильно возбуждаюсь.

Бен старался не рассмеяться над этим, но не мог ничего с собой поделать. Тим выглядел оскорблённым, так что Бен шутливо толкнул его и сказал перестать воспринимать всё так серьёзно.

— Мне всё равно, какой ты, — смело произнёс он, протягивая руку, чтобы похлопать Тима по спине. Он позволил своей руке задержаться на месте. — Ты мне нравишься за то, кто ты есть.

— Значит, дело не в спортивной тачке? — спросил Тим, когда Бен начал водить ладонью вверх-вниз по его спине. — И не во внешности кинозвезды?

— Ты шутишь? Я едва могу на тебя смотреть. С другой стороны, машина — чистый секс.

— Она такая, — усмехнулся Тим.

— Cochebonita! — попытался произнести Бен. Он был довольно уверен, что это значит " красивая машина". Он вдруг пожалел, что в школе не уделял этому должного внимания. — Скажи мне что-нибудь на испанском.

— Например?

— Что-нибудь приятное.

Тим на некоторое время задумался, а затем прочистил горло. Он повернулся и посмотрел Бену прямо в глаза, перед тем как заговорить:

—Ensé ñ ame a volar, mi mariposa hermosa. (прим. пер.: Научи меня летать, моя прекрасная бабочка. — исп. )

С лица Бена исчезла улыбка. Он понял не всё, но одно слово выделилось.

— Что-нибудь приятное, — пожаловался он.

— Прости, если тебе не понравилось, — ответил Тим, обидевшись.

— Ну, я знаю, что значит " mariposa", и мне надоело это слышать.

Тим сморщил лицо в замешательстве.

— Кто говорил тебе " mariposa"?

— Все на уроке испанского, — сказал ему Бен. — У нас был учитель на замене, и кто-то спросил, как сказать " педик" на испанском...

— Это не так! — возразил Тим. — О, Боже. Как я мог быть таким глупым? " Mariposa" значит " бабочка".

— Да? Значит, это не гомофобия?

— Ага. Ну, нет, — Тим на секунду задумался об этом. — Это как слово " фея" на английском. Ты можешь говорить его целый день, и оно не значит ничего плохого, но назови так кого-нибудь в правильном контексте, и это может быть обидно.

— Оу.

Это объясняло, почему миссис Вега не отреагировала, когда ученики продолжили использовать это слово. В каком-то смысле это было круто. В основном все называли его бабочкой. Большое дело! Осознание этого облегчит старания не реагировать на это в будущем.

— Тогда что ты мне сказал? — спросил Бен.

— Забудь, — отмахнулся Тим. — Мне стоило лучше подбирать слова.

— Нет, скажи мне!

— Может быть позже.

Бен ещё несколько раз умолял его перевести слова, но Тим был непреклонен. Вместо этого он начал копаться в песке, ища не сломанные ракушки, чтобы взять их как сувенир. Это привело к тому, что они вырыли ров, а следом неизбежно построили замок из песка. Хотя это был не подходящий вид песка, так что они смогли построить только бесформенный песочный холм. Бен соорудил вялый флаг из какой-то водоросли и веточки и прикрепил его на верхушке, провозгласив его Попокатепетлем.

Ночь, наконец, вступила в своим права, температура падала. Бен собирался предложить поехать обратно, когда на пляже раздался смех. Вскоре к нему присоединились хриплые голоса, когда к ним двинулась компания силуэтов. Бен надеялся остаться в темноте незамеченным, но, когда незнакомцы проходили мимо, послышались озадаченные бормотания, прежде чем один из голосов окликнул их. Тим отозвался, заставив нескольких людей закричать, а других захихикать.

Компания подошла к ним, отдалённые фонари осветили пятерых девушек, все возраста колледжа или старше. У каждой в руке было пиво, две из них в свободных руках держали полупустые упаковки по двенадцать банок. Все девушки были костлявыми клонами друг друга, кроме одной коренастой и самоуверенной. Она заговорила первой с явным бронкским акцентом.

— Чем вы двое тут занимаетесь? У вас свидание или как?

— Нет, — рассмеялся Тим. — А что насчёт вас?

— Мы не лесбиянки! Фу! — с насмешкой произнесла одна из девушек позади, повеселив других.

— А этот милашка, — пробормотал один из голосов.

— Сколько вам лет, ребята? — бросила вызов главная.

— Достаточно, — к их удовольствию парировал Тим.

— Ребята, а вы хотите пива?

— Да, мне нужно посидеть, — заскулила девушка с обесцвеченными блондинистыми волосами. — Давайте выпьем с ними.

Девушки толкались за место на песке, в итоге сформировав круг, как какой-то странный совет. Главная села прямо перед ними, в то время как две самые симпатичные девушки держались по сторонам от Тима. Ближайшей к Бену была светловолосая девушка, сидящая в робкой позе, которая рискнула бросить в его сторону сочувствующий взгляд, прежде чем посмотреть в сторону.

Тим с готовностью взял пиво. Бен отказался, как назначенный водитель, что вызвало серию смешков. Они всё равно протянули ему одну банку. Он угрюмо делал глотки, не выпив больше едва достаточного минимума.

— Вы, парни, ходите здесь в колледж? — спросила ближайшая к Тиму брюнетка.

— Да, конечно ходим.

Он повернулся и открыто подмигнул Бену.

— В который?

Тим сделал паузу. Он был в Техасе недостаточно долго, чтобы подыграть в этом.

— Техасский университет Эй-энд-Эм, — ответил за него Бен. Колледж и отдалённо не был местным, но девушки не отреагировали, доказывая, что они здесь на отдыхе. Они едва обратили внимание на его ответ. Всё внимание было сосредоточено на Тиме, будто собаки смотрели на сочный кусок мяса. Бен надеялся, что обычно происходит не так.

Они продолжали допрашивать Тима, пока он пил первую банку пива. Со второй банки они стали пытаться перещеголять друг друга, чтобы заработать его одобрение. Некоторые рассказывали о своих непристойных подвигах дома. Одна пыталась шутить, но потерпела фиаско. Ближайшая к Тиму девушка полагалась на физическое очарование, находя оправдания, чтобы между ними произошёл телесный контакт. До сих пор она казалась лидером. Только застенчивая девушка рядом с Беном оставалась в стороне от этих игр. Она завела осторожный разговор с Беном о жизни в Техасе, на котором ему было сосредоточиться сложно, следя за всем происходящим.

Когда Тим встал, чтобы отойти и справить естественную нужду, брюнетка поднялась вместе с ним, обвивая рукой его торс, чтобы помочь ему идти. Это вызвало хор охов от других девушек и подействовало на нервы Бену. Он пытался проследить за ними взглядом, пока они уходили, но вскоре они потерялись в темноте.

Было трудно судить, сколько прошло времени, прежде чем они вернулись, но каждая минута была изнурительной. Когда лицо Тима снова показалось, он усмехался.

— Боюсь, дамы, нам пора ехать, — сказал он.

— Ни за что! Пойдём веселиться к нам в отель! — настаивала брюнетка.

— Скажите нам, где вы остановились, и мы можем заехать позже, — предложил он.

Бен не мог дождаться, когда они уйдут, пока все девушки галдели и забрасывали Тима информацией. После этого он больше ничего не сказал, пока они не вернулись на паром, выглядывая за край на пенящуюся внизу воду.

— Этой брюнетке ты точно понравился, — начал разговор Бен, убедившись, что его голос будет нейтральным. Он был уверен, что проявление ревности не прибавит ему очков.

— Да, она просто висла на мне, когда я пошёл отлить.

— Правда? — спросил Бен, представляя, как эту девушку уносят волны, пока он тычет пальцем и смеётся. — Что произошло?

— Ничего особенного, — застенчиво улыбнулся Тим. — Она засунула свой язык мне в глотку и начала меня лапать, но мне действительно нужно было в туалет. Мне едва удалось её оттолкнуть, чтобы сделать своё дело.

— И всё?

— Ну, я её потискал. У неё хорошенькое тело.

— Я удивлён, что она не отсосала тебе прямо там, — прокомментировал Бен, надеясь, что Тим не скажет, что это произошло.

— Бьюсь об заклад, она бы это сделала, да. Но мне плевать.

— Ты не кажешься очень увлечённым этой мыслью.

— Я не знаю, приятель. — Тим повернулся спиной к воде и прислонился к перилам. — Она была горячей и всё в таком роде, но... После всего, что произошло в Канзасе из-за того, что моя бывшая девушка обвинила меня в изнасиловании, я не хочу, чтобы случилось что-то подобное. Против меня настроилась вся школа. Это просто не стоит того. Я пообещал себе спать только с теми людьми, которые для меня что-то значат.

Это заявление прогнало прочь дурное настроение Бена. Он значил что-то для Тима. Или, может быть, Тим не переживал о том, что парень-гей будет бегать по школе и говорить о том, что его изнасиловали. Такое утверждение не воспримут серьёзно. Несмотря ни на что, Бен решил принять это как комплимент.

У Тима был диск, который он хотел послушать по дороге домой, давая Бену время подумать, пока из колонок гремела музыка. То, что случилось сегодня на пляже, действительно открыло ему глаза. Девушки, так же, как и он, находили Тима неотразимым, что было не удивительно. Прямо сейчас Тим встречался с Кристой, у которой было некоторое количество " пунктиков", но это только вопрос времени, когда появится девушка, которую не напугает европейский стандарт. Та, которая будет более, чем счастлива утолить сексуальные желания Тима, как только заработает его доверие. Когда это произойдёт, Бена вышвырнут вместе с недельным мусором.

Если Тим был геем или даже бисексуалом, у Бена был ограниченный лимит времени, чтобы заставить его понять это, прежде чем на его территорию зайдёт другая девушка. Может быть, он просто принимал желаемое за действительное, но Тим был таким любящим, таким великодушным, когда они занимались сексом. Это совершенно отличалось от того, что было с другими парнями. Но что, если Бен ошибался? Что, если Тим действительно был натуралом, и, поднимая эту тему, он только разрушит то, что у них было на данный момент?

Они остановились на подъездной дорожке у дома Тима незадолго до полуночи. Он не казался обеспокоенным из-за времени. Очевидно, его родители тоже держали его на длинном поводке.

— Ты действительно не против идти домой пешком? — спросил его Тим. — Я уверен, что смогу доехать туда и обратно.

— Нет. Со мной всё будет в порядке.

— Хорошо.

Мгновение они просто неловко стояли на месте. Разве не в этом месте должен был быть поцелуй на ночь?

—Ensé ñ ame a volar, mimariposahermosa, — вдруг сказал Тим. — Это из стиха, который я... Ну, это из стиха.

— Что это значит?

— " Научи меня летать, моя прекрасная бабочка", — он протянул руку и взъерошил волосы Бена, что было его версией прощального поцелуя. — Увидимся.

Бен наблюдал за тем, как Тим вошёл в дом, прежде чем пойти своей дорогой вниз по улице, больше не испытывая неуверенности. Он поможет Тиму понять, кто он на самом деле. Он научит его летать.

Глава 10

Несмотря на целеустремленность Бена за следующие шесть недель мало что изменилось. Порой он вообще едва видел Тима. Присутствовало невысказанное соглашение, что они не будут общаться в школе, хотя время от времени видели друг друга в коридоре, делая лишь небольшие жесты в знак приветствия. Зачастую Бен был инициатором этих " шансов" встретиться в те времена, когда Тим был более отстраненным, чем обычно.

Затем бывали дни, когда Тим был таким же голодным и ласковым, как в первый раз, когда они переспали. Иногда он оставался на ночь в доме Бена, родители которого великодушно не надоедали из-за того, что у него ночует парень. Карен безрезультатно спорила, что это будет то же самое, как если бы парень ночевал у неё. К счастью, его сестра понятия не имела, кто такой Тим, и не знала о его статусе среди популярных детей. Для выпускника любой младший был отбросом.

Ночёвки обычно проходили за обычными делами: фильмы, видеоигры и пицца на вынос. Как только дом затихал, между ними неизбежно возникал интим. Секс теперь больше не был ознакомительным, их прежняя необходимость превратилась в желание. Тим даже достаточно спокойно относился к тому, чтобы вернуть Бену его оральные услуги, хотя тема ориентации всё ещё была полностью под запретом. Бен не слишком возражал. Как он мог жаловаться, когда просыпался рядом с самым горячим парнем в школе?

Однако, была одна проблема, которую он не мог игнорировать: Криста Норман. Тим по-прежнему встречался с ней. Бен больше не спрашивал о сексе между ними, но, судя по нескольким негативным комментариям, было очевидно, что всё не очень хорошо. Бен не мог понять, почему Тим оставался с ней, и это стало отправной точкой презрения. Даже упоминания её имени было достаточно, чтобы разжечь спор.

Проблема стала приоритетной в конце октября, всего за несколько дней до дня рождения Бена. Он не видел Тима на выходных, потому что они с Кристой ходили на двойное свидание с Брайсом и его девушкой. Бен намеренно решил не звонить ему после этого и следующие три дня ничего от него не слышал. Делая ранние закупки для дня рождения в торговом центре вместе с мамой, Бен увидел их обоих. Криста, как всегда, мёртвой хваткой цеплялась за руку Тима, будто он в любой момент придёт в чувства и попытается сбежать.

Бен попытался затянуть маму в магазин, пока они не приблизились, но у неё было своё мнение насчёт того, куда они пойдут, и вскоре она увидела пару. Она начала здороваться с Тимом, когда Бен зашипел на неё, чтобы она молчала. Его мама подчинилась, по большей части из-за замешательства. Тим слегка кивнул, когда они проходили мимо. Его девушка не обратила на это внимания, глазея на ближайший ювелирный магазин. Как только Криста утащила Тима посмотреть на украшения, мама Бена завалила его кучей вопросов.

— Я думала, вы двое вместе, — настойчиво произнесла она.

— Нет, он натурал, — сквозь сжатые зубы ответил Бен.

— Ой, брось! — возразила она. — Я не глухая, знаешь ли. Я слышала, чем вы двое занимаетесь ночью.

Бен пожал плечами и отвернулся.

— Я работаю над этим, — сказал он.

На следующий вечер Бен выносил мусор, когда его внимание привлёк глухой стук бегущих ног.

— Привет, — произнёс Тим, замедляясь и останавливаясь перед Беном, счастливо тяжело дыша.

— Лодыжка по-прежнему в порядке? — без улыбки спросил Бен.

— Да. Ещё немного болит, но всё хорошо настолько, насколько можно от нее ожидать. — Он с сияющим выражением лица смотрел на Бена, который по-прежнему не мог ответить. — Ты выглядишь так, будто был бы не против снова её вывихнуть.

— Не совсем, — спокойно ответил Бен. — У меня просто нет настроения.

— Ну, может быть, я могу тебя развеселить, — предложил Тим. — Давай поднимемся в твою комнату.

Его намерения были очевидны. Он стоял, поставив руки на бёдра, по-прежнему тяжело дыша от бега, и на его лице сияла улыбка победителя. От него пахло потом и свежескошенной травой. Бен не хотел больше ничего, кроме как снять эту мокрую одежду, но раздражение всё равно преобладало.

— Почему бы тебе не позвонить Кристе, раз ты так возбудился? — выплюнул он.

— Только не снова, — простонал Тим. — Господи Боже! Какое это имеет значение?

— Это важно для меня! Почему ты вообще с ней? Ты никогда не можешь сказать о ней ничего приятного. Она не спит с тобой. Она даже не самая красивая девушка в школе.

— Да, её уже занял Брайс.

Бен нахмурился в ответ на эти слова и подумал о том, чтобы уйти, но перед этим попытался последний раз. Он убрал из голоса злость и прямо спросил:

— Кто тебе нравится больше, Криста или я?

— Ты, — пожал плечами Тим. — Ты мне нравишься больше. По крайней мере, когда ты на меня не злишься.

— С кем ты спишь? Это ведь не Криста, верно?

— Нет, — Тим убедился, что улица пуста. — Я сплю с тобой.

— Тогда зачем тебе нужна она, когда у тебя есть я?

Тим устремил взгляд вдаль, медленно качая головой, начиная хмуриться. Он вытер пот со лба и перевёл взгляд обратно на Бена, разглядывая его мгновение, прежде чем отвернуться.

— Ещё увидимся, — сказал Тим, снова побежав вниз по улице.

Бен ждал, что он передумает, вернётся и извинится. Когда этого не произошло, Бен выругался и набросился на мусорные баки, переворачивая их и вываливая их содержимое на улицу. Молодой человек продолжал пинать их, пока злость не ослабла, и силы не покинули его. А затем заплакал.

***

День рождения Бена выпадал на двадцать седьмое число, как раз за пару дней до Хэллоуина. Бена не лишали лишних подарков, как этих бедных несчастных людей, дни рождения которых были рядом с Рождеством, но в его детстве было несколько вечеринок, когда все рано наряжались в костюмы. Ещё он обычно получал больше подарков, связанных с ужастиками, из-за уникальных покупательских возможностей в этот сезон.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒