Часть вторая 3 страница

— Вовсе нет, — ответил он. — Не переживай об этом.

— У тебя под рукой их номер? — вмешался доктор Бэйкер.

— Ох! Нет, простите, — извинился Бен. Он готовился к этому вопросу. — Я совершено забыл об этом.

— Ну, раз им обо всём известно, — многозначительно произнёс доктор.

Бен посмотрел на него своим лучшим невинным щенячьим взглядом и кивнул. Казалось, это удовлетворило доктора, который начал писать что-то в своем блокноте.

Медсестра вернулась и принялась помогать Тиму одеваться. Пока она занималась этим, доктор Бэйкер отдал Бену кое-какие документы и проинструктировал о том, что отдать домашней медсестре. Бен старался поддерживать разговор и кивал при необходимости, надеясь разобраться с этим как можно быстрее, так как доктор загораживал ему весь вид. К тому времени, как рассказ закончился, Тим был одет. Доктор и медсестра помогли Тиму сесть в кресло-каталку и передали его Бену.

Молодой человек не смог не вспомнить о том дне, когда они взяли Уилфорда. Семья Бена ездила в приют для животных и выбрала его среди других маленьких обитателей. Затем был изнурительный период ожидания в течение недели, пока собаке делали уколы и кастрировали, прежде чем Уилфорда можно было забрать. Когда Бену, наконец, протянули поводок, он испытал гордость, волнение и даже разнервничался. Но по большей части этот опыт сделал его счастливым. То же он чувствовал и сейчас. Бен надеялся, что Тим тоже почувствует это, как только уловит направление его плана.

***

— Значит, никакой медсестры?

— Никакой медсестры, — повторил Бен.

Выражение на лице Тима распознать было сложно. Парень выглядел обеспокоенным или, может быть, просто запутавшимся. Он откинулся на спинку персикового дивана в гостиной и приподнял бровь.

— И ты не звонил моим родителям? Они понятия не имеют, что я сегодня ночевал в больнице?

Бен начал раздумывать. Какой монстр намеренно будет держать родителей в неведении о том, что у их сына травма?

— Понятия не имеют, — признался он.

Беспокойство исчезло с лица Тима, когда появилась широкая улыбка.

— Спасибо, приятель! Это было действительно круто с твоей стороны!

Бен с облегчением выдохнул.

— Я рад, что ты так считаешь! Я переживал, что поступил неправильно.

— Не, они бы разозлились.

— Правда?

— Правда. Пару лет назад я пришёл с гриппом за день до их полёта в Японию. Это совершенно испортило их планы. Им пришлось всё поменять, пропустить какую-то групповую штуку в туре. Я не помню, — Тим почесал кожу рядом со своим гипсом. — Они целую неделю так злились, что мне хотелось, чтобы они не утруждали себя и не оставались.

— Знаешь, я - ошибка, — продолжил он. — Мои родители довольно круты и всё такое, но очевидно, что в их планы не входило рождение детей. Я единственный ребёнок, и мои родители сделали всё, что в их силах, чтобы продолжать вести такой же образ жизни, как и до моего появления.

Бен не был уверен, что на это ответить. Его родители всегда его поддерживали и любили. В некотором смысле он хотел бы вылить на них какую-нибудь грязь, чтобы посочувствовать парню, но ему на ум не приходило ни единого плохого воспоминания.

— Значит, у тебя есть две недели, чтобы выживать без них, — произнёс Бен, направляя разговор туда, куда ему хотелось. — Конечно, я тебе помогу. Вот почему я не думал, что нам нужна медсестра. Я могу приходить пару раз в день и готовить, убираться, всё в этом роде.

— Ты умеешь готовить?

— Конечно, — соврал Бен. Как бы он ни привирал последние пару дней, это происходило практически инстинктивно.

— Это хорошо, потому что я голоден.

— Ну, давай поудобнее тебя здесь устроим, и тогда я соображу что-нибудь на скорую руку.

— Не здесь, — настоял Тим. — Ненавижу эту комнату.

Молодой человек встал при помощи костылей и направился в сторону задней части дома с Беном, плетущимся следом. Он провёл их через столовую, по огромной открытой кухне и вниз по коридору, который заканчивался тускло освещённой комнатой.

Это логово, как «представил» комнату Тим, служило крепостью его отцу. Всем остальным в доме управляла его мама, но здесь вся власть была у отца. Он обустроил комнату в типичном мужском стиле. На одной стене возвышался телевизор с большим экраном, по обеим сторонам которого располагались квадратные колонки. Несколько книжных полок держали всё, кроме книг: спортивные сувениры, бизнес-награды и впечатляющая видео-коллекция. Барные вывески и рекламы пива висели на обшитых эбонитовыми деревянными панелями стенах, которые подчёркивали такой же тёмный ковёр. Это, в сочетании с занавешенными окнами, сохраняло комнату прохладной и уютной.

— Я подумал, что это хорошее место, чтобы разбить лагерь, — сказал Тим, ковыляя к коричневому кожаному дивану. — Здесь даже холодильник для напитков есть.

Бен повернулся и нашёл в углу бар с закусками — это была простая раковина, полки для бокалов и один из тех крошечных холодильников, которые у него всегда ассоциировались с общежитиями колледжа.

— Так что нам тогда нужно? Очевидно, одеяла и подушки... Эм.

— В одном из шкафов в коридоре, — сказал Тим. — Я хочу свою подушку, она наверху. И какую-нибудь настоящую одежду. И закинь что-нибудь в духовку, сделаешь?

— Хорошо.

Бену удалось ответить до того, как телевизор вернулся к жизни. Его пациенту определённо понравилась идея того, что он будет играть в медсестру!

Бен с каким-то удовольствием понял, что теперь обладает полной властью над домом. Раз Тим устроился, он теперь мог свободно всё исследовать. Парень испытывал искушение прошлым вечером, когда возвращал машину. Бен подумал, что приехать домой на блестящей новенькой спортивной машине было бы крайне подозрительно, так что он вернул автомобиль на подъездную дорожку Тима. Когда молодой человек сделал это, ключи в его кармане стали главным соблазном, но идея казалась слишком жуткой. Теперь он в любом случае мог осматриваться свободно.

Он начал с кухни. Холодильник был почти полностью заполнен замороженными продуктами, означающими, что готовить будет не слишком сложно. Бен выбрал две пиццы и немного повозился с духовкой, прежде чем сумел включить её. Разобравшись с этим, молодой человек пошёл наверх и вычислил спальню Тима.

Бен вошёл и почувствовал себя странно опьянённым этим моментом. Вся комната пахла Тимом, будто кто-то наполнил бутылку его сущностью и щедро разбрызгал аромат подростка в воздухе. Находиться здесь было так интимно. В каком-то смысле всё, присутствующее здесь, было представлением Тима, отражением его вкусов и местом, где проходит его частная жизнь. У взрослых для распространения своего существа был целый дом и, может быть, кабинет или рабочее место. У их детей частная жизнь вмещалась только в одну комнату. В этом маленьком пространстве Тим жил, спал, говорил по телефону, смотрел телевизор, мастурбировал и делал всё остальное, что ему хотелось.

Бен сел на королевского размера кровать и огляделся. Большую часть стен покрывали музыкальные и бейсбольные плакаты. Ему весь спорт казался скучным, но, по крайней мере, в некоторых его видах участвовали довольно-таки горячие атлеты. Единственным исключением в общей мешанине постеров была абстрактная картина, набор холодных цветов, которые могли изображать океан или волны. Некоторое время парень смотрел на неё, задаваясь вопросом, почему её сюда повесили. Её выбрал Тим, или это была идея его мамы?

Напротив Бена стоял комод, поддерживающий средних размеров телевизор и видеомагнитофон. Дверь шкафа и книжные полки были от него справа, на этот раз действительно заполненные подразумеваемым содержимым. Бен просмотрел названия, надеясь уловить намёк на то, что Тиму нравится читать, но не смог этого сделать. Книги были смесью совершенно разных стилей, некоторые из них даже были написаны на испанском. Его вкус в музыке распознать было легче, стойка с дисками не содержала ничего, кроме популярной альтернативной музыки. Что ж, и саундтреки к " Русалочке". Бен мысленно отметил это как потенциальное орудие.

Он остановился, чтобы выглянуть в окно спальни на длинный, хорошо ухоженный задний двор, прежде чем вернулся к комоду за сменной одеждой. Носки найти оказалось легко, как и нижнее бельё. Он не особо тщательно исследовал содержимое этого ящика. Это казалось обманом, как заглядывать в конец книги, так как он надеялся открывать для себя нижнее бельё Тима одно за одним во время жарких встреч. Бен рассмеялся над своей самонадеянностью и пошёл к шкафу за майкой и джинсами.

Молодой человек отнёс эти вещи и подушки обратно вниз, своему пациенту. Вскоре была готова и подана пицца. Они ели вместе, переключая каналы туда-сюда с MTV на VH1, чтобы избежать рекламы, смеясь с большинства клипов, но искренне наслаждаясь малой их частью. Звучало несколько песен, которым Бену хотелось подпеть, но впервые в жизни он слишком стеснялся выступать. Наконец заиграла новая версия " Killing Me Softly" в исполнении " Фуджис", и это была слишком идеальная возможность себя проявить.

Бен вложил в песню всего себя, держа темп вместе с вокалистами и практически перепевая голос Лорин Хилл. Тим сел прямо, широко раскрыв глаза в изумлении. Он хлопал и неистовствовал, когда песня закончилась, и следующий час пытался заставить Бена подпевать и некоторым другим клипам. Некоторые, как Бек, были безнадёжны, но с некоторыми из них Бен был способен справиться.

Через некоторое время Тим выключил телевизор.

— Так каково быть геем? — спросил он, заставая Бена врасплох.

— Думаю, так же, как и кем-то другим, — ответил он. — Каково быть тем, кем являешься ты?

— Натуралом, — заверил его Тим. — Ты за это не много получаешь? В смысле, все в школе знают, верно?

Бен кивнул.

— Я удивлён, что тебя не избивают каждый день.

— Я получаю много дерьма, — сказал он, пожав плечами, — но получал ещё до того, как признался, по совершенно другим причинам. Сейчас всё не особо изменилось. Не совсем.

— Я догадываюсь, что это правда. Если не одно, так другое.

Бен закатил глаза.

— Как будто ты знаешь. Должно быть, тяжело быть качком с богатыми родителями и новеньким спорт-каром. Люди, наверное, беспощадно над тобой издеваются.

Усмешка Тима стала дерзкой.

— Когда ты так говоришь, кажется, что у меня всё хорошо, но я всё равно терплю дерьмо от других людей. Пропусти мяч или не успей добежать до базы, и твоя команда набросится на тебя, особенно, если вы проиграете.

Бен постарался сделать так, чтобы не выглядеть убеждённым.

— Ну, хорошо, тогда как насчёт этого? — улыбка с лица Тима исчезла. — В прошлой школе моя бывшая девушка рассказала всем, что я её изнасиловал, только потому, что я её бросил. Ко мне подходила каждая девушка в школе и говорила, что я сумасшедший придурок. Некоторые даже пытались ударить меня коленом между ног. Это было безумие.

— Что случилось?

— Что ты имеешь в виду? Ничего не случилось. Её слово против моего, но она не пошла в полицию и не сделала ничего такого, потому что знала правду. Всё утихло спустя какое-то время, но после этого люди стали относиться ко мне по-другому. Ты себе даже не представляешь, как я рад начать всё заново.

— Звучит привлекательно, — признался Бен.

— Ты бы всё равно признался? Если бы переехал на другой конец страны, где тебя никто не знает, признался бы снова?

— Да, — незамедлительно ответил молодой человек. — Ты шутишь? Что бы я делал в другом случае? Притворялся, что мне нравятся девушки, и начал бы с ними спать?

В ответ Тим только пожал плечами.

— Я определённо снова сделал бы каминг-аут. Это мой единственный шанс встретить другого гея. За объявление платят. По крайней мере, в теории.

— Никакого везения на личном фронте? — с весёлым выражением лица спросил Тим.

— Не совсем. Не в любви, по крайней мере.

Вычурные часы с кукушкой пришли к жизни, маленькая птичка выскакивала и возвращалась в свой маленький домик семь раз.

— Боже, мне надо домой, — Бен спешил уйти, надев ботинок не на ту ногу, прежде чем понял это и потянулся за другим. — С тобой всё будет в порядке? В холодильнике напитки и закуски, а также остатки пиццы, они на тумбочке. Тебе принести?

— Не, я справлюсь.

— Я подумал, что зайду утром приготовить завтрак и проверю тебя, а затем ещё раз днём?

Бен не планировал делать из этой фразы вопрос. Он хотел сказать это так, будто это было очевидной вещью.

— Да? —также с вопросом ответил Тим. — Ты сделаешь это для меня?

— Это и чертовски много чего ещё.

Слова вылетели из его рта раньше, чем мозг смог их остановить. Бен мог только нервно посмеяться, чтобы всё исправить, и это, вероятно, выставило его дважды сумасшедшим.

— Эм, ну что, тогда увидимся завтра, — произнёс он, прежде чем ринуться к двери.

***

Блины получились правильной формы — круглые и плоские. Ещё они были пористыми, как им и следовало. Только цвет подвёл. Первые несколько блинов сошли со сковороды альбиносной версией нормального коричневого многообразия. Следующие три были практически чёрными. Бен понятия не имел, что делает не так.

Он три или четыре раза прочёл и перечитал простые инструкции в маминой «Кулинарной книге Бетти Крокер» и даже выписал всё основное, но эти блины совсем не казались правильными. Молодой человек переложил последний блин на тарелку к остальным и щедро полил их все сиропом, чтобы скрыть недостатки.

Если Тим и заметил, что с ними что-то не так, то не признался. Может быть, помогло то, что он принял обезболивающее полчаса назад, когда пришёл Бен. Его взгляд определенно был стеклянным, когда Бен представил своё творение. В течение пяти минут вся тарелка была очищена и начисто вылизана.

— К такому парень может и привыкнуть, — одобрительно произнёс Тим, когда Бен понёс тарелку обратно на кухню.

Следующей просьбой Тима была ванна. Эта мысль последние несколько дней была объектом уже не одной фантазии Бена. В них ему приходилось помочь своему бедному, беспомощному инвалиду снять одежду, уложить того в ванну и вымыть каждый аппетитный уголок и часть тела. Конечно же, это привело бы к непроизвольной реакции со стороны Тима, такой напряжённой, что он молил бы Бена об облегчении.

Реальность и близко не была такой волнующей. Бена попросили набрать ванну перед уходом в школу, Тим настоял, что с остальным сможет справиться сам. Если это было правдой, то ясно, что Тим мог и сам включить кран, но Бен закрыл на это глаза. Чем больше он становился незаменимым, тем лучше.

Пока наполнялась ванна и пенилась пена, Бен думал о том, что в этот самый момент должен быть на физкультуре. Он чувствовал себя безумно счастливым из-за того, что пропускает урок, но всё равно хотел вернуться в школу вовремя, до переклички на английском. Хотя парень проснулся рано, чтобы осталось ещё лишнее время, ему уже нужно было уходить, если он хотел успеть.

— Ванна готова! — крикнул он, направляясь к двери. — Увидимся позже!

— Не бери мою машину! — крикнул в ответ Тим.

— Что-что? — ответил он, прежде чем захлопнуть входную дверь и сесть в спортивный автомобиль.

Бен чувствовал, что бросается в глаза, будучи на парковке единственным, когда приехал, но его не остановили, и он подумал, что это и не было важно. Что бы они сделали, наказали за то, что пришёл? Войдя в школу и обнаружив пустые коридоры, он почувствовал себя менее уверенным. Только что, услышав звонок, он предположил, что закончился первый урок. Теперь стало ясно, что начался второй. Он пыхтел и тяжело дышал к тому времени, как добрался до кабинета английского.

— Ну? — настойчиво произнесла миссис Кэррол, приподняв брови.

Бен вздохнул. Некоторые учителя были счастливы молча прогнать опоздавшего или не трогать его вовсе. Другие ожидали объяснений и извинений.

— Простите, — задыхаясь произнёс он. — Только с физкультуры, тренер попросил меня задержаться.

Он сомневался, что женщина станет это проверять. Бен занял своё место, прежде чем она успела спросить что-нибудь ещё. К его облегчению, миссис Кэррол вернулась к лекции, которую он прервал.

— Потерял счёт времени, замешкавшись в душе? — прошептал ехидный голос рядом с ним.

Бен посмотрел на насмешливое, покрытое веснушками лицо Дэниела Уигмора. Он не знал, как это возможно, но Дэниел, в конце концов, стал сидеть с Беном как минимум на одном уроке в год, к его большому огорчению. Он стал кем-то вроде рыжего мстителя. Дэниел был одним из тех учеников, которые воспринимают школьную конкуренцию очень серьёзно. Парень постоянно хвастался своей домашней работой, когда получал " А", что было довольно часто, когда же он быстро выполнял тесты, то бросал свой карандаш на стол, окидывая класс самодовольным взглядом.

— Или тренер попросил тебя задержаться и отсосать ему? — надавил Дэниел.

— Держи свои фантазии при себе, педик.

Это стёрло ухмылку с лица Дэниела. Люди никогда не ожидали, что Бен может использовать такое слово. Это вызывало двойной эффект, когда такое слово говорил гей, а ещё их беспокоило вся эта философия о том, что " рыбак рыбака видит издалека".

Дэниел переключил внимание обратно на свою одержимость идеальными оценками и оставил Бена мысленно придумывать план для следующего прогула школы. Технически он мог уйти после этого урока, но знал, что это, вероятно, будет плохой идеей.

Испанский третьим уроком не помог ему ничего решить. Проходил тест, к которому он забыл подготовиться и который наверняка провалит. А ещё было несколько произнесённых шёпотом и с хихиканьем слов " mariposa" в его сторону.

К ланчу ему не терпелось пойти и рассказать обо всём Эллисон.

— Забудь об этом! — категорично произнесла она. — Ты не можешь начать бросать меня во время ланча ради кого-то ещё, каким бы горячим ни был этот человек. Кроме того, твоё отсутствие в хоре незамеченным не осталось. Ты звезда миссис Хаммонд. Все её надежды и мечты осуществляются через тебя. Она чуть не организовала поиски, когда ты вчера не пришёл!

Эллисон могла преувеличивать, но в её словах был смысл. Миссис Хаммонд быстрее всех учителей заметит, что его нет на месте.

— Что ты сказала ей вчера? — спросил Бен.

— Что тебе было плохо.

— Ну, скажи, что сегодня снова плохо. Два дня подряд — это не так уж подозрительно.

Его подруга вздохнула и драматично покачала головой.

— Так что происходит, из-за чего ты так взволнован? Тим не настолько натурал, насколько мы первоначально подозревали?

— Нет, он точно натурал, но... — Бен ухватился за слова, но не нашёл ничего, что бы ему подошло. — Я не знаю. Просто он мне нравится, и забота о нём похожа на игру в домики. Всё кажется настоящим, даже если на самом деле это не так.

— Значит, другими словами, ты вводишь себя в заблуждение.

— Может быть, но лучше воображаемый роман, чем совсем никакого.

— Догадываюсь, — уступила Эллисон, — просто переживаю, что ты идёшь по дороге к разбитому сердцу.

—Мм, — уклончиво ответил Бен. — Что в последнее время с твоим сердцем?

— Ты имеешь в виду Ронни? — на её лице появилась хитрая улыбка. — Всё идёт хорошо. Очень хорошо. Он запомнил расписание моих уроков и продолжает провожать меня на каждый. Хотя мы всё ещё не ходили на ни на одно свидание. Кстати говоря, в субботу мы с тобой идём в кино.

— Да?

Бен не учёл это, но на этих выходных он, наконец, сможет свободно провести весь день и ночь с Тимом. Он не хотел по какой-то причине бросать Эллисон, даже ради своей безрассудной страсти, но это могло быть единственной возможностью провести с ним большое количество времени.

— Да, — подтвердила девушка. — По крайней мере, так я сказала папе. Мне нужно, чтобы ты меня прикрыл, чтобы мы с Ронни могли сходить на свидание. Ты ведь это сделаешь, да?

— Да! — Бен выдохнул с облегчением. — На самом деле, это идеально. Я допоздна буду у Тима, так что мои родители будут думать, что я с тобой. Если позвонит твой папа, мои родители поддержат легенду.

Эллисон последний раз откусила свой сэндвич и задумчиво пожевала его, прежде чем бросить остатки корочки в коричневый бумажный пакет.

— Кто знает, — произнесла она с озорной усмешкой, — может быть, мы оба будем заниматься сексом на этих выходных.

Глава 6

Неделя наконец-то закончилась после серии головокружительных взлётов и резких падений. Каждое утро и дни с Тимом, пролетали в мгновение ока, в то время как укороченные школьные часы казались в два раза длиннее, чем обычно. Наступила суббота, и Дедушка Время, возможно, выбрав проявление милости, замедлился до блуждающего темпа, что обещало длинные и удовлетворяющие выходные.

Удушливая влажность заставила их включить кондиционер в доме Тима. Даже тёмное и тенистое логово попало под эффект жары на улице, пока собиралась буря масштабных размеров. Бен всё утро убирался по дому и боролся с кнопками стиральной машины. Как бы весело ни было хозяйничать, он был рад закончить с делами и провести немного времени с человеком, находящимся под его опекой. К несчастью, обезболивающие снова усыпили Тима.

Бен бродил по дому, впитывая детали и украшения, которые намекали на жизнь Тима. На прикроватной тумбочке в главной спальне он нашёл фотографию седовласого мужчины с суровым лицом и впечатляющей мускулатурой. Рядом с ним слегка улыбалась латиноамериканка, источник тёмных волос и смуглой кожи Тима. Посмотрев на них несколько минут, Бен поставил фотографию на место рядом с чётками, которые там лежали.

Продолжая исследования, Бен нашёл на стене несколько распятий, а также небольшую коллекцию Библий в гостиной. Возможно, для матери Тима религиозные предметы были не больше, чем украшениями. Бен мог вспомнить одну клиентку своей мамы, которая была помешана на деревенских крестах, несмотря на то, что не была религиозна, но было более вероятно, что родители Тима — католики. Молодой человек не мог не задаться вопросом о том, что они подумали бы о нём, когда встретятся с ним, если когда-нибудь встретятся.

В мире два типа религиозных людей, если судить по опыту Бена. Первые были теми, кто позволяет вести себя своему сердцу, кто выбирает то, что подходит их видению мира, и игнорирует другое. Родители Бена были такими. Они редко ходили в церковь и имели довольно идеалистическое и любящее представление о Боге, которое не совпадало с описанием Ветхого Завета.

А ещё были те, кто воспринимает каждое слово Священного писания буквально. Такие люди беспрекословно следовали каждому правилу и подчинялись каждому приказу своих духовных наставников, не важно, какими бессмысленными и устаревшими могли быть эти разговоры. Эти глупые экстремисты, как правило, усложняли жизнь всем остальным. Бен определённо надеялся, что родители Тима не входят в эту категорию.

Что касается Бена, он предпочитал не верить ни в какого Бога или дьявола. Только когда пел. Это было единственное время, когда для него таяла грань между реальностью и невозможностью. Пение открывало перед ним миллион миров, созданных из цветов, которые физически глаз не увидит никогда. Открывало царства, населённые бесчисленными духами и энергиями всех видов. Бог там тоже был— доброжелательное существо со столькими лицами, сколько религий на Земле. Ох, да, когда Бен пел, были возможны многие вещи, но в ту же секунду, как он замолкал, всё это исчезало, забывалось до следующего раза, когда он снова давал волю голосу.

Фырканье и последующее ворчание привлекло его внимание обратно к настоящему. Раздалось шарканье, а следом звук открываемой баночки колы. Тим, наконец, проснулся.

— О Боже, как я хорошо поспал, — сказал он, как только Бен зашёл в комнату. Волосы парня торчали во все стороны, и он был таким очаровательным, что Бену понадобилась вся сила воли, чтобы не протянуть руку и не навести на голове Тима ещё больший беспорядок. — Дом выглядит мило. Спасибо.

— Без проблем. Можешь отплатить мне тем, что не будешь спать. Я схожу с ума от скуки.

— Прости, — усмехнулся Тим. — Я выпил слишком много этих таблеток. Тебе следует попробовать. Будешь чувствовать себя отлично.

— Я могу поймать тебя на слове, — произнёс Бен, вспоминая мягкий кайф, последовавший за удалением его гланд.

Тим зевнул, как лев на жаре саванны.

— Чувствую себя мерзопакостно. Ты не против набрать мне ванну?

— Мне скучно, — напомнил ему Бен.

— Оу. Когда я залезу в ванну, можешь прийти и составить мне компанию, — предложил Тим.

Конечно, Тим осознавал, какой эротичной эта ситуация будет для Бена. Он предлагал больше, чем казалось, или просто игриво флиртовал без каких-либо реальных намерений? Несмотря на всё это, Бен поднялся, чтобы набрать ванну, не показывая никакого энтузиазма. Если Тим думал, что мог легко возбудить аппетит Бена... Ну, мог, но Бен не собирался дарить ему удовольствие осознания этого.

Как только ванна наполнилась горячей водой и пузырьками, молодой человек вышел подождать за дверью, пока Тим забирался внутрь. Потребовалось больше времени, чем заняло бы у не раненого человека, но устроившись, он позвал Бена. Душевая занавеска была наполовину закрыта, скрывая от вида всё, что находилось ниже талии. Это едва ли имело значение. Впечатляющей верхней части тела Тима было достаточно, чтобы вызвать у Бена неутолимую похоть.

Бен сел на унитаз прямо напротив ванны, из-за отсутствия лучшего места. Кроме того, что это было единственным доступным местом, оно позволяло ему более открытый угол обзора. Его воображению не осталось бы ничего, если бы не травмированная нога Тима. Гипс опирался на бортик ванны, защищенный от намокания. Неудачным побочным эффектом этого был загороженный вид.

— Думаю, ты обычно не так проводишь выходные? — спросил Тим.

— Имеешь в виду наблюдение за тем, как парни-натуралы принимают ванну? — достаточно невинно ответил он. — О, ты будешь удивлён. Это весьма обычное явление.

Смех Тима отразился эхом в маленькой, покрытой плиткой комнате.

— Ну, а чем ты занимаешься кроме этого?

Бен пожал плечами.

— Тусуюсь с Эллисон Кросс. Она моя лучшая подруга.

— И что вы обычно делаете вместе?

— В основном ходим по магазинам. Иногда ходим в кино или просто катаемся по округе. А что насчёт тебя?

— Меня и моих друзей? То же, что и у тебя, полагаю. Мы не ходим по магазинам, но катаемся на машине и пытаемся найти, где потусоваться. Ещё в этом году была парочка хороших вечеринок.

Бен ничего об этом не знал. Его редко приглашали на какие-то вечеринки. Такие вещи были таинственной территорией популярных ребят. Он чуть не забыл о толпе, с которой водится Тим. Тяжело было осознать, как этот приятный человек перед ним мог близко общаться с самыми большими придурками в школе.

— Ещё не ходил ни на какие свидания? — спросил Бен, хотя и знал обратное.

— Да, и это тоже было, — без особого энтузиазма произнёс Тим. — Чёрт. Я ещё не позвонил Кристе с того момента. Она будет злиться.

— Кто это?

— Моя девушка. Криста Норман. Может, ты её знаешь?

— Думаю, да, — спокойно ответил Бен, когда в его мыслях всплыло изображение анорексичной ведьмы. — Вау, и ты не звонил ей неделю?

Тим пожал плечами, опускаясь ниже в ванну.

— Полагаю, должен был, но сейчас это просто кажется бессмысленным. Знаешь, обезболивающие довольно сильно притупили мой сексуальный аппетит.

Бен не знал, но теперь с уверенностью мог предположить, что Тим не надеялся что-то инициировать своим странным выбором для посиделок. Какой позор. Это была бы сцена прямо из тех журнальных рассказов. Парень-натурал начинает говорить о своей девушке и возбуждается, в конце концов, переключаясь на единственное другое тёплое тело рядом...

— В любом случае, она никогда не соглашается на секс, — продолжил Тим. — Настоящая динамщица.

Бен сглотнул смешок, слова Тима слишком хорошо дополняли фантазию.

— Отстой. Хотя, возможно, ты заработаешь очки сочувствия, когда она увидит тебя с травмой.

— Эй, да! Ты прав!

На лице Тима появилась ленивая улыбка, пока он обдумывал эту идею.

Бен проклял свой рот и мозг за то, что те сговорились против него. Вскоре его отправили наверх принести новую одежду для Тима, что было забавно и только помогли продлить чувство, будто они молодожёны. Тим вообще осознавал, что он чувствует? Его это волновало, или для него всё это было просто пятном вызванного опиумом онемения?

Пока день превращался в вечер, давление на улице наконец-то достигло своего пика и взорвалось. Небо разверзлось с ворчанием грозы и стуком дождя. Они выключили кондиционер и открыли окна, наслаждаясь ритмичным звуком падающей на листья на улице воды.

Бен нашёл себе занятие на кухне, пытаясь приготовить простой ужин из спагетти с фрикадельками. Он проходил этот процесс дюжину раз с мамой, которая стала всё больше и больше недоумевать из-за его внезапного интереса к готовке.

С соусом для пасты проблем не возникло, так как он продавался в банке в магазине. Фрикадельки оказались хитрее, так как мясо не до конца разморозилось. Бен слепил шарики как только мог, и у него от холода щипало руки. Он не рассчитывал время, когда начал готовить. Паста кипела, прежде чем он даже начал жарить фрикадельки или разогревать соус. Он снял пасту с огня, но оставил в воде в надежде сохранить её влажной.

Спустя час попыток он остался с пастой, которая получилась слишком сырой, и фрикадельками, которые слегка подгорели снаружи, но едва пропеклись внутри. Так как соус испортить он не мог, и как сделал с блинами, он использовал щедрое количество соуса вместе с пармезаном, чтобы помочь скрыть ошибки.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒