Часть вторая 2 страница

— В чём дело, чёрт возьми?

— Я не... Я просто болван, — Бен подошёл к Тиму и вытянул руки, будто намеревался поднять Тима, прежде чем понял, как это нереально. — У тебя нога сломана?

— Нога в порядке, — ответил он, переключая внимание обратно на окровавленную конечность, которая точно не выглядела так, будто всё в порядке. — А вот лодыжка, может быть, нет.

Бен опустился на колени, чтобы посмотреть получше. Лодыжка могла быть немного опухшей, но беспокоила оторванная от голени плоть. Слава Богу, не было никакого признака открытой кости, но крови было слишком много.

Бен не мог оторвать взгляд от раны.

— Нужно отвести тебя к доктору. Можешь идти?

Тим второй раз опустил ногу, умудрившись в этот раз только прошипеть от боли, а не закричать.

— Тебе придётся помочь мне, — сказал он.

— Подожди.

Бен расстегнул ремешки на роликах и начал рыться в своём рюкзаке в поисках ботинок. Последовало пять самых неловких минут в его жизни, пока он надевал их и завязывал. Всё это время Тим наблюдал за ним молча.

— Вот так, — произнёс Бен, когда был завязан последний шнурок. — Как мы поступим?

Тим вытянул шею, чтобы рассмотреть крутой склон, на который им придётся подняться, прежде чем поставить его на ноги.

— Думаю, ты подтянешь меня туда.

— Как подтяну? — спросил Бен, вдруг чувствуя себя ещё меньше, чем обычно.

— Просто подхвати меня под руки и подтяни. Я постараюсь помочь, как смогу.

Бен встал позади Тима. Последовал глупый момент, когда он просто стоял и пялился. Тим расставил руки в сторону, будто собирался начать махать ими в попытке взлететь. Бен хотел спросить, действительно ли ему можно прикоснуться к нему, прежде чем вспомнил всю серьёзность ситуации. Он подцепил Тима под мышки и потянул вверх. Ему удалось поднять жертву своих идиотских действий всего на полшага, но при следующей попытке Тим оттолкнулся здоровой ногой, увеличивая движение на расстояние больше шага. Они продвигались таким образом, пока оба снова не оказались на уровне земли.

Бен тяжело дышал из-за усилий, Тим, скорее всего, — от боли. После мгновения отдыха они принялись за работу, чтобы поднять Тима на ноги. Это удалось после короткой борьбы, так как Тим из привычки дважды давил на свою повреждённую ногу. Вскоре он, ссутулившись, стоял на ногах, одну руку закинув на плечи Бена. Они сделали несколько экспериментальных скачкообразных шагов и дошли до тротуара.

— Думаю, мы дойдём до ближайшего дома и попросим подвезти меня домой, — сказал Тим.

— Твой дом очень близко, если мы срежем здесь через деревья, — ответил Бен, не подумав. Его правая рука обвивала торс Тима, и он чувствовал, как в ответ напряглись мышцы. Как он мог быть таким глупым? Бен не только выставил себя сумасшедшим психопатом, который физически набрасывается на парней, которые ему нравятся, но и добавил к этому подтверждение, что он вдобавок ещё и преследователь.

— Тогда пойдём, — спустя мгновение подтвердил Тим, решив не спрашивать, откуда незнакомец знает, где он живёт.

Попытки держать Тима в вертикальном положении были приятным отвлечением, и для самоуничижительных мыслей в голове Бена, и для волнения от такой интимной близости с ним. Сейчас было не место и не время возбуждаться от физического контакта, и Бен намеревался закончить день всего с двумя ударами по здравомыслию, а не с тремя.

Они пробрались через небольшой массив деревьев, пока не дошли до деревянного забора — единственного, что стояло между ними и цивилизованным пригородом впереди. Взгляд налево и направо подтвердил, что возле каждого из соседних домов установлен такой же барьер против дикой природы за пределами забора.

— Чёрт, — выругался Тим. — Как далеко ещё идти, если бы здесь не было забора?

— Полквартала, — сказал Бен, отводя взгляд, чтобы скрыть смущение.

— Подстрахуй меня, — произнёс Тим, подскочив на шаг ближе к забору и потянувшись, чтобы ухватиться сверху за его край.

Бен подумал, что парень хочет перелезть, но покрепче схватился за его торс, когда Тим начал вместо этого тянуть забор на себя. Он чуть не упал назад, когда доска поддалась попыткам Тима и разболталась, отскочила в сторону и упала. Этот процесс повторился во второй раз, а затем в третий, создавая как раз достаточный зазор, чтобы они смогли протиснуться.

Тим пошёл первым, для поддержки держась за верхушку забора, как только Бен отпустил его. Парень, спотыкаясь, пробрался внутрь, приземлился на свою лодыжку и закричал, когда выпрямился. Бен поспешил через забор к нему на помощь, чувствуя, что хозяева дома услышат суматоху во дворе и выйдут помочь. Пройдя половину газона, они увидели через раздвижные стеклянные двери, что дом пуст — не продан. По крайней мере, им не придётся объяснять причину вандализма.

Они прошли через ворота на передний двор, не столкнувшись ни с одной живой душой, пока двигались вперёд по тротуару. В пригороде это было забавно. Столько проблем ушло на то, чтобы окрестность выглядела как можно более презентабельно, но редко кто был здесь, чтобы это оценить. Наняли парня, чтобы стричь траву и подъезжать к почтовому ящику, прежде чем припарковаться в гараже. Бен задавался вопросом, ступало ли когда-нибудь на свой собственный газон большинство его соседей. Нет, пригород был принаряжен и оставлен в одиночестве, как королева красоты, ожидающая публику, которая никогда не появится.

Бен попытался сгладить своё раннее откровение, притворяясь дурачком, когда они подошли к дому Тима.

— Который твой? — спросил он.

— Это у тебя надо спросить, — бойко ответил Тим, когда они повернули, чтобы проковылять мимо его машины.

— Кто-нибудь дома? — спросил Бен, отчасти из-за беспокойства, но по большей части для того, чтобы сменить тему.

— Нет.

— Тогда нам разве не нужно сразу ехать в больницу?

— Мне просто нужно скинуть груз, — раздражённо произнёс Тим, когда они подошли к входной двери, которая оказалась открыта.

Они вошли в прохладное, тёмное помещение, обдуваемое кондиционером. Занавески в доме по большей части были закрыты, чтобы сдерживать жар Техаса. Тим щёлкнул парой выключателей и провёл Бена в гостиную, которая была обустроена со вкусом, но очень, очень неприветливо. У комнаты был бездушный вид шаблонного дома. Конечно, всё выглядело мило, но было очевидно, что настоящая жизнь здесь не проходит.

Они добрались до бледного персикового дивана, на который опустился Тим. Устраиваясь на мебели, которую, вероятно, использовали впервые, молодой человек довольно вздохнул.

— В ванной есть аптечка, — сказал он. — Принеси мне мокрую тряпку. И полотенце тоже.

— Где это? — спросил Бен.

— Я удивлён, что ты ещё не знаешь. Прямо по коридору слева.

Бен поспешно вышел из комнаты, мысленно ругая себя за то, что запустил серию событий, которые будут преследовать его последующие годы в старшей школе. Он нашёл ванную, которая обычно предназначалась для гостей, и собрал требуемые вещи.

— Ты уверен, что не нужно ехать в больницу? Или как минимум к доктору? — произнёс он, возвращаясь в гостиную.

— Нет необходимости. — Тим взял мокрую тряпку и начал прикладывать к корке засохшей крови на своей ноге. — В первый год со мной случилось то же самое. У меня наверху до сих пор есть бандаж и всё остальное. Ничего особенного. Пару дней с этой штукой, и я снова буду в порядке.

Бен вынужден был признать, что теперь нога выглядела лучше, когда большая часть крови смылась. С бандажом, вероятно, медицинская помощь не понадобится. С лодыжкой всё было иначе, она опухла с обеих сторон, став похожей на щёки бурундука, и приобрела тёмный, нездоровый цвет.

— Просто...

— Спасибо, что помог мне добраться до дома, — перебил его Тим. Решительность в его голосе была очевидной. Он ожидал, что Бен уйдёт. Молодой человек развернулся, чтобы так и сделать, бормоча по дороге неловкие извинения. В дверях он остановился и повернулся. — Ты уверен, что всё будет в порядке? Когда возвращаются твои родители?

— Недели через две, — Тим состроил гримасу, обматывая тканевой бандаж вокруг голени. — Они в Швейцарии.

Покидая этот дом и направившись в сторону своего, Бен сглотнул, но избавиться от вкуса вины во рту не удалось.

Глава 4

Бен снова стоял у входной двери в дом Тима, держа под мышкой книгу. Вроде бы он не сделал ничего такого, но переживал с тех пор, как ушёл несколько часов назад. Сначала Бен вернулся на место преступления, где так небрежно оставил свои ролики. Они всё ещё лежали на дне рва, недалеко от острого, забрызганного кровью камня, торчащего из земли. " По крайней мере, нашёлся виновник раны голени", — подумал Бен, хорошо осознавая, что пытается снять вину с себя.

Оказавшись дома, молодой человек отказался от маминого приглашения перекусить и вместо этого пошёл в свою комнату. Бен страдал от глупости своих действий больше получаса, прежде чем его жалость к себе уступила место растущему беспокойству за самочувствие Тима. В голове Бена разыгрывался миллион кошмарных ситуаций, худшая из которых о том, что Тим подхватит какую-нибудь инфекцию, и ему ампутируют ногу, или он умрёт. Отвратительные медицинские фантазии множились, пока Бен не решил найти факты в семейном медицинском справочнике своей мамы.

В детстве эта отвратительная книга веселила Бена часами. Там не только демонстрировались тошнотворные картинки заболеваний в их наиболее прогрессивных и отталкивающих стадиях, но и дополнительные признаки для самодиагностики, где было очень легко ориентироваться. Раньше Бен пользовался этой мудростью, чтобы диагностировать у себя всё: от грибковой инфекции влагалища до критической опухоли головного мозга. Теперь он впервые обращался к этим признакам со всей серьёзностью.

То, что Бен узнал, заставило его броситься бегом обратно к дому Тима. В желудке нервно бурчало, на ладонях выступил пот. Молодой человек позвонил в звонок. Кто-то крикнул в ответ. Думая, что Тим где-то заснул и остался беспомощным, он открыл входную дверь и произнёс неуверенное: " Привет? "

— Привет! Проходи!

Тим определённо говорил веселее. Бен поспешил в гостиную и нашёл парня лежащим на том же неудобном диване, будто Тим совсем не двигался, что не могло быть правдой из-за открытой банки колы и бутылочки таблеток на кофейном столике. Нога теперь была перевязана и лежала на подлокотнике дивана, но Тим выглядел бледным и замерзшим. На нём всё ещё были его беговые шорты и майка, и это было не удивительно с работающим на всю мощность кондиционером. Лодыжка была такой же опухшей, как и раньше, но теперь приобрела глубокий бордовый оттенок.

— Хорошо, что ты здесь, — произнёс Тим хриплым голосом, похожим на голос Леона, прежде чем прочистил горло. — Думаю, всё может быть хуже, чем я думал.

— Да, — Бен поднял вверх книгу, размахивая ей так, будто это была медицинская степень. — Я думаю, у тебя вывих третьей степени. Или это, или перелом. Тебе действительно нужно в больницу.

— Вероятно, нужно, — со стеклянным взглядом кивнул парень.

— Э, я знаю, это очень глупый вопрос, но ты в порядке?

— Да. После того, как ты ушёл, я дотащил свою задницу до кухни и вспомнил о таблетках, которые пил в прошлый раз. От них я чувствую себя... — Тим неопределённо махнул правой рукой, прежде чем положить её себе на лоб. — О Боже, — закончил он.

Бен начал искать телефон.

— Я вызову " скорую".

— Нет, к чёрту, — пробормотал Тим. — Я не умираю. Поедем на моей машине. Ты же умеешь водить, да?

— Да, — немного напряжённо ответил Бен. Он умел водить, но ненавидел это. Завоевав свои права в автошколе с твёрдой " D" (прим. пер.: оценка " тройка" по пятибалльной шкале), он сидел за рулём три раза, в каждом случае по настоянию родителей.

— Ну, поднимай меня, и поедем.

Тим казался холодным, но его кожа была горячей, когда Бен обвил одной рукой его спину, помогая подняться. Может быть, это побочный эффект от таблеток, или, может быть, у него был жар. В любом случае, Бен почувствовал облегчение от того, что они наконец-то начали предпринимать какие-то меры. Пока он вёл Тима к машине, это было очень похоже на все фильмы, которые видел Бен, где пьяный человек, как безвольная кукла цеплялся за поддерживающего его друга. Сколько именно обезболивающего он выпил?

Произошёл быстрый и глупый спор: Тим настаивал на том, что никто, кроме него самого, не можешь садиться за руль его машины, но, в конце концов, он был безопасно пристёгнут на пассажирском сидении, а Бен сидел за рулём. Молодой человек вставил ключ в зажигание и повернул его. Из стерео-системы раздался голос Бека (прим. пер.: Джексон Бек — американский актёр, наиболее известный как рассказчик " Приключений Супермена" на радио). Бен потыкал на кнопки, пока голос не затих, оставляя только шум двигателя, который звучал очень мощно. Это был не обычный звук спортивной машины, который, прямо говоря, казался немного нездоровым. Вместо этого слышался тонкий, постоянный гул, который осторожно перерос в рычание, как только они выехали на дорогу.

— Мило, — произнёс Бен, не зная, действительно ли это так, но чувствуя, что это хорошее предположение.

— Да, она моя девочка.

Тим гордо похлопал по приборной панели.

— Так значит, это, э... — Бен прищурился, глядя на руль, надеясь на подсказку. — " Файрбёрд"? — произнёс он, заметив значок в виде трёх алмазов.

— Пфф, — раздалось в ответ. — Брось. Это " 3000GT"!

— Верно.

Бен рискнул взглянуть на Тима, на лице которого застыло выражение притворной обиды.

— Какой парень не разбирается в машинах? — надавил Тим.

— Угадай с трёх раз, — спокойно сказал Бен.

Мгновение Тим молчал.

— Значит, это правда?

Бен позволил медленной улыбке растянуть его губы. Ему нравилась эта часть. Всегда казалось, будто он раскрывает скептику, что у него есть магические способности или что-то в этом роде.

— Ага.

— Хммм.

Это застало Бена врасплох, так как не было похоже на обычный ответ. Обычно всё происходило по одному из двух вариантов. Собеседник либо подыгрывал, будто не был удивлён, и называл какого-нибудь случайного дядю-гея или кого-нибудь ещё, кого мало знал, чтобы показать, что миролюбив и принимает такие вещи, либо сразу начинал сыпать оскорблениями. Тим не сделал ничего из этого и выбрал задумчивое " хммм". Что бы это ни значило.

— У тебя какая-то автомобильная фамилия, да?

Бен усмехнулся.

— Да. Бентли. Но я не знаю ничего и о " Бентли".

— Итак, Бенджамин Бентли, ты знаешь моё имя так же хорошо, как и то, где я живу?

— Бен, а не Бенджамин, — ответил он, избегая вопроса.

— Бенджамин, — поддразнил Тим. — Эй! Полегче на поворотах! Боже!

— Прости. Так откуда ты? В смысле, я не видел тебя в школе до этого года.

— Из Канзаса, — Тим откинулся на спинку своего сидения, но теперь наблюдал за дорогой с большей бдительностью. — Мы переехали сюда, чтобы отец мог разобраться с южным филиалом своей компании. Так он говорит. Думаю, это только потому, что мама не переставала жаловаться на зимы Канзаса.

— Тебе этого не хватает?

Тим вздохнул и посмотрел в пассажирское окно.

— Не знаю. Может быть.

Бен хотел бы знать, каково оставлять всё позади. Он жил в Вудлендсе всю свою жизнь и часто фантазировал о переезде в какое-нибудь новое место. Куда угодно, даже в Канзас. Он просто хотел увидеть что-нибудь незнакомое.

— Чёрт! — закричал Тим.

Бен вырвался из своих мечтаний как раз вовремя, чтобы избежать столкновения с машиной впереди них, которая остановилась на красный свет. Молодой человек свернул на пустую встречную полосу и вылетел на перекрёсток под злой гудок старого пикапа. Он снова нажал на педаль газа, чтобы быстро проехать дорогу и ни в кого не врезаться, и перестроился на свою полосу на другой стороне.

— Останавливайся! — прорычал Тим. — Я поведу.

— Мы почти на месте.

Нервы у Бена были крепкими как сталь. Что-то похожее случалось каждый раз, когда он был за рулём.

Бен подъехал и остановил машину у экстренного входа в больницу, где как тележки возле супермаркета были бесцельно разбросаны инвалидные кресла. Усадив Тима в одно из этих кресел, Бен вернулся в машину и припарковал её. В один момент ему пришлось резко затормозить, чтобы не врезаться в пожилую даму.

— Не удивительно, что ты меня сбил, — проворчал Тим, пока Бен толкал его к стойке регистрации. — Тебя нельзя подпускать ни к чему, у чего есть колёса.

Следующие полчаса заняли планшетные доски и бумажная работа, после чего последовал жаркий спор с регистратором из-за того, что Тим не знал, какой у него вид страховки. В конце концов, им всё отдали и отправили ждать с толпой других пациентов с незначительными травмами.

Тим снова загрустил, пока они ждали. Парень запрокинул голову назад, его серые глаза были сосредоточены на потолке, челюсть время от времени сжималась. Бен наблюдал, считая секунды между каждым сжатием, как делал с громом, чтобы проверить, как близко гроза. На линии его челюсти был лёгкий намёк на щетину. Бену хотелось протянуть руку и провести пальцем по его коже, чтобы проверить ощущения.

— Ненавижу врачей, — пробормотал Тим.

— Хочешь, я подержу тебя за руку? — спросил Бен с серьёзным выражением лица, прежде чем они с Тимом оба рассмеялась.

— Да, — настойчиво сказал Тим. — В смысле, да, я, правда, ненавижу врачей. Ты даже не представляешь насколько!

— О, могу представить, — с улыбкой произнёс Бен. — Один раз, когда я был в больнице в детстве, нужно было поставить пару пломб.

— Для зубов?

Тим сел и посмотрел на Бена.

— Да. Я кричал и покусал так много дантистов, что остался единственный вариант. Я был в ужасе. Как только меня туда привели, я сбежал до начала процедуры, в больничном халате и всё такое.

— Сколько тебе было?

— Это произошло на прошлой неделе.

— Не неси чепуху, — усмехнулся Тим.

Бен улыбнулся в ответ.

— Но я серьёзно. Мне было девять или десять. В итоге меня нашёл отец, и пришлось сделать мне укол в зад.

— Что, тебя подстрелили транквилизатором, как в " Парке Юрского Периода"?

— Чем-то похожим.

— Уаймэн! — позвала медсестра, не терпеливо оглядывая зал ожидания.

Женщина провела их вперёд по коридору в зал, где, как и в кабинете доктора, измеряли жизненные показатели, и они снова остались ждать. Вскоре вышел седовласый доктор с графиком для консультации.

— Мистер Уаймэн, — произнёс он. — Я доктор Бэйкер. А это?

— Я тот, кто с ним это сделал, — робко ответил Бен.

— А, и что именно произошло?

Покраснев, Бен рассказал о несчастном случае, обвиняя во всём столкновение с белкой, перебегающей тротуар. Доктор кивал и повторял " м-хм" в течение всего рассказала, пока обследовал лодыжку, о которой шла речь.

— Понятно, — произнёс доктор Бэйкер, когда Бен закончил. — Нужно сделать рентген, чтобы убедиться, но я уверен, что связки лодыжки могут быть полностью разорваны.

— Да! — победно воскликнул Бен. — Я знал. Вывих третьей степени.

— Хорошо, хорошо! — одобрительно произнёс доктор Бэйкер. — Ты учишься в медицинском?

— Нет. Я просто провёл небольшое исследование, вот и всё.

— Я думаю, он просто сбивает людей, чтобы позже поставить им диагноз, — сказал Тим.

— Будем надеяться, что это не так, — улыбнулся доктор Бэйкер. — У меня и так достаточно дел. Если рентген всё подтвердит, мы снимем отек и наложим гипс.

— Думаете, она сломана? — спросил Тим.

— Гипс используют не только для сломанных костей. Нужно держать лодыжку под защитой и в одном положении, чтобы она зажила. Снимем гипс через пару недель, не переживайте. И, конечно же, мне нужно сообщить об этом вашим родителям.

— Они в Швейцарии, — сказал Тим, хмуро глядя на свою лодыжку, будто она предала его.

Доктор Бэйкер поправил очки.

— Есть кто-нибудь ещё из членов семьи в этом районе?

— Нет.

— Моя семья может о нём позаботиться, пока они не вернутся, — предложил Бен. Он понятия не имел, согласятся ли они на самом деле, но это не имело значения. Он найдёт какой-нибудь способ разобраться с этим.

— Вот вам и родительское согласие, — вздохнул доктор Бэйкер. Мужчина взглянул на планшетную доску. — Хорошие новости в том, что нам удалось отследить информацию о вашей страховке. Однако, раз ваших родителей нет дома, я буду чувствовать себя лучше, если вы останетесь на ночь здесь.

У Бена заурчало в животе, что побудило его посмотреть на часы. Шёл уже девятый час, а он обещал вернуться через полчаса, когда ушёл проверять Тима. Бен обычно не попадал в неприятности, но не хотел вызывать подозрения, что что-то произошло. А что именно произошло? Молодой человек чувствовал себя на грани чего-то великого. Перед ним сидел парень, который нуждался в его помощи, у которого рядом не было ни друзей, ни семьи, чтобы присмотреть за ним, кроме Бена. Какими бы сомнительными не были методы, сейчас у него появился хороший шанс сблизиться с Тимом. Он не хотел, чтобы сейчас в это кто-то вмешивался. Если его мама узнает, что произошло, она, вероятно, наймёт медсестру для заботы о Тиме, но у Бена на уме был другой план.

— Я должен ехать домой, — сказал он. — Но можно мне забрать его завтра?

— Думаю, да, — ответил доктор Бэйкер. — Пожалуйста, можете привезти с собой номер отеля, в котором остановились его родители? А ещё лучше, позвоните им сегодня?

— Конечно, — солгал Бен.

— Подожди, ты берёшь мою машину? — запаниковал Тим.

— Не похоже, что ты сейчас можешь ею пользоваться, — сказал Бен, весело похлопав по карману, где лежали ключи. — Увидимся завтра, тигр.

Через несколько минут Бен сидел в каком-то " 3000GT" с широкой улыбкой на лице. Следующие несколько недель действительно будут очень интересными.

Глава 5

— О. Мой. Бог.

Эллисон с отвисшей челюстью стояла посреди своей подъездной дорожки.

Бен наклонился, чтобы получше рассмотреть девушку через пассажирское окно. Но его взгляд поймал движение штор, как раз когда он собирался сказать что-нибудь умное. Отец Эллисон стоял у окна в гостиной, с иголочки одетый в консервативный деловой костюм, который носил всегда. Бен никогда не видел его в чём-то другом. Молодой человек задавался вопросом, не в этом ли костюме мужчина и спал. Было трудно представить его в чём-то таком же обычном, как пижама, и невозможно поверить, что он будет спать в одном нижнем белье.

Мистер Кросс послал ему ненавидящий взгляд, от которого по спине парня пошли мурашки.

— Просто садись, — нетерпеливо произнёс Бен.

Как только пассажирка устроилась на месте, и они отъехали на квартал, он почувствовал свободу для выражения своего весёлого настроения.

— Когда ты сказал, что собираешься подбросить меня до школы, я подумала, что, может быть, ты взял родительскую машину или что-то ещё!

Бен пожал плечами, с наслаждением держа Эллисон в неведении. Это не приглушило её решимости выяснить правду. Девушка открыла бардачок и вытащила единственное содержимое — страховой полис.

— Тим Уаймэн? — её челюсть снова потеряла способность держать рот закрытым. — Да ты шутишь! Он знает, что она у тебя?

Бена это обидело.

— Что, думаешь, я украл его машину или как? Я не настолько больной.

— Ну, а как тогда?

— Я отправил его в больницу, — рассмеялся Бен. — Вот как.

Эллисон не нашла в этом заявлении ничего весёлого, пока он не рассказал ей всю историю.

— Это самая развратная вещь, которую я только слышала, — сказала она, когда Бен закончил. — Ты понимаешь, что тебе нужна помощь?

— Говори что хочешь, — произнёс молодой человек, отмахнувшись рукой. — Мои методы принесли результаты. Если с Ронни всё идёт не ахти, покалечь его. Парни от этого сходят с ума, поверь мне.

— Так что дальше? — спросила Эллисон, потянувшись, чтобы мягко взяться за руль. Девушка слегка повернула его, как раз достаточно, чтобы остановить машину от столкновения с мусорным баком на обочине дороги.

— Ох, спасибо. Дальше всё сложно. Я должен забрать Тима, но смогу сделать это только во время ланча, так как не хочу возвращаться. — Бен заехал на школьную парковку и свернул на ближайшее пустое место. Он заглушил двигатель и повернулся к своей лучшей подруге. — Мне нужно, чтобы ты прикрыла меня в хоре. Скажи, что меня начало тошнить во время ланча или ещё что-нибудь.

— Будет сделано.

— Я не знаю, что делать с другими уроками. Думаю, мои родители сегодня получат звонок.

Эллисон покачала головой.

— Всё будет в порядке. Ты когда-нибудь замечал, что присутствующих отмечают только на втором уроке?

Не замечал, но теперь, когда она упомянула это, он понял, что так было всегда. В первую неделю учёбы каждый учитель устраивал перекличку, но после этого так продолжал делать только его учитель английского.

— Администрация свихнётся, пытаясь сопоставить все записи посещений, — продолжила девушка, — так что им хватает одной со второго урока. Минди Скотт в прошлом году работала секретарём и рассказала мне, как всё устроено.

— Значит, если я буду здесь во время английского, то смогу пропустить остальное? Супер!

— Ну, в пределах разумного. Если ты не покажешься на этой неделе, учитель, вероятно, спросит в администрации, не сыграл ли ты в ящик.

Всё равно новости были хорошими и сделали его будущие планы намного проще для выполнения.

— Ты найдёшь кого-нибудь, кто отвезёт тебя домой? — спросил Бен, отстёгивая ремень безопасности и выходя из машины.

— Уверена, Ронни будет не против меня подвезти, — с улыбкой произнесла Эллисон.

— Да, ну, только убедись, чтобы его не было в доме, когда вернётся твой отец.

— Как будто я этого не знаю.

Бен был невероятно счастлив во время утренних уроков. На физкультуре его ударили битой в плечо, давая хорошую причину громко выругаться и отправиться на очередную пробежку вокруг школы. Парень чувствовал себя в два раза смелее, чем обычно, и оставался за пределами общего внимания, пока не услышал, как тренер созывает всех обратно.

Английский прошёл славно, и на урок испанского вернулся обычный учитель. Когда Бена вызвали к доске делать упражнение, некоторые ученики не забыли попробовать новое слово, но " mariposa" не вызвало у учителя никакой реакции. Может быть, заменяющий учитель сказал им неверное слово, или, может быть, миссис Вега решила не слушать. Бен не знал, известно ли учителям о его ориентации, но преподаватели определённо сплетничали об этом не меньше учеников. Обзывательства раздражали Бена, но он был так близок к побегу из школы в этот день, что старался не заострять на этом внимание.

Когда, наконец, наступил перерыв на ланч, Бен в спешке перекусил с Эллисон, и всё это время его живот бурчал от нервозности. Затем молодой человек резко сорвался с места. Он никогда раньше не пропускал школу, по крайней мере, не так. Раньше он симулировал болезнь и просил маму позвонить в школу. Ну, а кто этого не делал? Но это было другое. Сейчас же Бен представлял, как врежется в учителей или в охранников по дороге к машине и приготовил набор оправданий. Лучшим было утверждение, что он забыл в машине учебники. Это казалось достаточно разумным. Оказавшись в машине, он просто уедет или, может быть, отступит и попробует ещё раз между уроками.

Как оказалось, ему не о чем было переживать. Множество десятиклассников работали во второй половине дня, так что он был не одинок на своей экскурсии по парковке. Бен дошёл до " 3000GT", осторожно выехал с парковки, а затем на такой же скорости поехал в больницу. На этом этапе игры не было смысла нарываться на патруль.

Молодой человек прошёл через экстренный вход, который непрактично располагался сзади, так как больше не служил экстренным. Уже другой регистратор, ещё менее дружелюбный, чем тот, который был прошлым вечером, дал ему смутное представление о том, в каком направлении нужно идти. Бен бродил по коридорам больницы, наверное, вечность, морща нос от стерильного запаха и стараясь не смотреть на пациентов через двери. Спросив ещё дважды и поднявшись на два этажа вверх, он наконец-то нашёл палату Тима.

Жертва его чувств растянулась на кровати, гипс цвета слоновой кости теперь покрывал всю ступню и голень, а привлекательная молодая медсестра измеряла давление Тима. По крайней мере, она должна была это делать. Манжет всё ещё был у него на руке, как и её ладонь, пока они хихикали над тем, что только что сказал Тим. Девушка присела на край кровати, как раз когда Бен прочистил горло, заставив её снова подскочить.

— Бенджамин! — радостно воскликнул Тим. — А я уже подумал, что ты угнал мою машину и удрал на ней в Мексику.

— Таков был план... — улыбнулся Бен, — но я подумал, что захвачу тебя с собой. Мы выписываемся, — сказал он медсестре.

— Я скажу доктору, — ответила медсестра, уходя.

— Чувствуешь себя лучше?

Бен вдруг захотел, чтобы ему пришло в голову привезти цветы или плюшевого мишку или что-нибудь ещё. Разве не это нужно было делать в таких ситуациях?

— Да, немного. Ты звонил моим родителям?

— Нет. Да! Прости, да, — пошёл на попятную Бен, как только в дверях появилась тень доктора Бэйкера. — Они не думают, что могут изменить дату перелёта, но нашли медсестру, чтобы позаботиться о тебе и всё такое.

— Они, наверное, злятся, да?

Бена удивил этот комментарий. Почему бы им злиться на то, что их сын пострадал?

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒