Книга 1. Вызовмёртвых 4 страница

- Верно. Приходи как-нибудь на чашечку кофе, - Септ поднялась по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и постучала, прежде чем отпереть дверь. - Эрика, - позвала она, снимая куртку и бросая её на диван.

- О боже, - сказала Эрика, уставившись на её грудь. - Ты не пострадала?

- Это не моя кровь, не волнуйся, - Септ сняла свитер и направилась в спальню. - Это кровь раненной собаки, которую я отвезла к ветеринару.

- Это похоже на тебя. Ты всегда спасаешь жалких, не так ли?

- Собака, вероятно, пыталась помочь своей хозяйке, и ты совсем не жалкая, - ответила Септ. На рубашке тоже были следы крови Майка, поэтому она схватила свежую с вешалки. - У тебя была возможность подумать о том, о чём я тебя просила?

- Я знаю, что ты хочешь помочь, и я знаю, что не могу оставаться здесь вечно, но у меня нет профессиональных навыков, Септ.

- Тебе просто нужна передышка, но это очень похоже на то, как отвыкать от наркоты. Если ты на самом деле не хочешь меняться, ты этого не сделаешь, - Септ застегнула рубашку и села рядом с Эрикой на кровать. - Как насчёт того, чтобы попробовать пошаговую программу?

- О чём ты говоришь?

- Во-первых, ты продолжаешь делать то, что умеешь, только больше на своих собственных условиях. Так ты больше преуспеешь. Во-вторых, ты делаешь это до тех пор, пока не поймёшь, что тебе это не нужно, но, если ты продолжишь так жить, это твоё решение. И, наконец, если ты сделаешь другой выбор, я буду рядом, чтобы помочь тебе пройти через это.

- В чём подвох? - Эрика подняла ноги и села по-индийски. - Всегда есть подвох.

- Нет, и если ты откажешься и вернёшься к придурку, я всегда приду на помощь, если она тебе понадобится.

- Я хочу… Я хочу чувствовать себя так же, как прошлой ночью. Всё, о чём я прошу, – это место для сна, где я буду чувствовать себя в безопасности.

- Тогда одевайся, и я представлю тебя своему другу, - Септ держала Эрику за руку. - Если решишь, что тебе это не подходит, ты можешь вернуться сюда, пока мы не придумаем что-нибудь ещё. Договорились?

***

Они молча шли по Бурбон-стрит под руку, в основном наблюдая за людьми. Солнце начало садиться, когда они были в районе гей-баров, и Септ продолжала идти, пока они не добрались до дома в следующем квартале. Казалось, он занимал половину квартала, но на ярко-красной двери не было названия компании. Цвет был выбран владельцем ради шутки относительно того, как исторически назывались некоторые части Квартала.

Когда Септ нажала на звонок, Эрика спросила:

- Что это за место?

- Здесь живёт друг, о котором я тебе рассказывала.

Дверь открылась, и пожилой афроамериканец выпрямился в проёме. Его волосы были такими же седыми, как у Септ, но её глаза были почти чёрными, а его – глубокого ярко-зелёного цвета. На нём был костюм, который, вероятно, был сшит на заказ, и когда он увидел Септ, его лицо расплылось в улыбке.

- Привет, девочка, теперь я в безопасности, - сказал Уилсон Делакур, и его голос звучал так, как будто он всю свою жизнь пел блюз. - Заходи, пока люди не подумали, что на нас напали.

- Мистер Уилсон, когда Брэнди позволит тебе уйти на пенсию?

- Эта девочка не может жить без меня, поэтому я здесь, пока меня не вынесут в сосновом ящике, - Уилсон взял их пальто и указал на комнату слева. - Вы пришли, чтобы увидеть её Величество?

- Если она уделит мне пять минут, - ответила Септ.

Гостиная была обставлена французским антиквариатом.

- Налей себе выпить, если хочешь, а я позову её, - Уилсон закрыл двойные двери.

- Это «Красная дверь» Брэнди Пэрриш, - сказала Септ, чтобы наконец ответить на вопрос Эрики.

Эрика схватила Септ за бицепс и рассмеялась:

- Брэнди Пэрриш, мадам? Ни за что не поверю. Она миф, который создали старики вроде того, что только что ушёл, потому что они любят сочинять интересные истории.

- Я коп, Эрика, и приходится быстро учиться некоторым вещам, чтобы остаться копом. Когда дело доходит до правоохранительных органов, некоторые адреса не существуют, - Септ убрала руку Эрики со своей руки и положила её себе на колени. - Мне всё равно, сколько у тебя доказательств – правила незыблемы. «Красная дверь» относится к этой категории, и это не миф.

- И тебя это устраивает?

- Я изо всех сил стараюсь соблюдать закон, но я никогда не считала Брэнди угрозой для кого-либо.

- Если только у меня нет хлыста в руке, дорогая, тогда я представляю большую угрозу, - сказала Брэнди из двери, которая, прежде чем она открыла её, казалась зеркалом в полный рост в позолоченной раме.

Её чёрные волосы были собраны в каскад кудрей, а пеньюар, который она носила, подчёркивал её большую грудь и тонкую талию.

Брэнди рассказывала Септ, что она была младшей из пятерых детей и всегда обещала себе, что не станет чистить рыбу или креветки, как большинство женщин в её семье. Эта мотивация проложила ей путь на Бурбон-стрит в качестве мадам и владелицы «Красной двери».

- Истории, которые я могла бы рассказать о своём хлысте, придали бы немного цвета твоей шевелюре, - сказала Брэнди Септ.

- Слушание таких историй лишило моих волос цвета, - Септ поднялась и поцеловала Брэнди в губы. - Я бы спросила, как у тебя дела, но вижу, что достаточно хорошо, - сказала Септ с улыбкой.

- И все эти парни в синих мундирах удивляются, почему ты мой любимчик, - Брэнди взяла Септ за руку и подвела её к одному из диванов. - Ты собираешься представить меня своей подруге?

- Эрика Медиан, это Брэнди Пэрриш.

- Твой ответ на мою проблему – привести меня в бордель? - спросила Эрика, как будто эта идея показалась ей нелепой.

- Это самая большая услуга, которую Септ могла тебе оказать, так что прояви ко мне немного уважения или убирайся к чёрту из моего дома. То, что ты сидишь в этой комнате, ещё ничего не значит, - сказала Брэнди.

- Это не бордель, Эрика, это дом. С Брэнди у тебя будет работа, жильё и человек, который будет заботиться о тебе, - заговорила Септ, которая была сверхчувствительна к запаху духов Брэнди.

- Чего это мне будет стоить?

- У меня есть свободная комната за три тысячи в месяц, - сказала Брэнди.

- Три тысячи? Ты что, спятила?

- Ты отработаешь их за шесть свиданий. Остаток месяца будешь работать столько, сколько сама захочешь, и сможешь начать откладывать или тратить на всё, что пожелаешь.

- Или, - сказала Септ, - ты можешь попробовать что-нибудь новенькое, например, вернуться в школу, - она села рядом с Эрикой. - Выбор за тобой, так что останься и обсуди всё. Если ты передумаешь, увидимся позже в квартире.

- Не беспокойся, Септ, мы придём к соглашению, - Брэнди приняла ещё один поцелуй от Септ и подождала, пока Уилсон проводит её.

- Это странный поступок для полицейского, - сказала Эрика.

- Септ знает, что ты можешь попытаться изменить ситуацию к лучшему, но если ты будешь болтаться в одиночку, ты вообще ничего не сможешь изменить.

Эрика долго смотрела на неё, прежде чем сказать, что у неё на уме:

- Что это должно означать? Я шлюха, значит я должна стать хорошей шлюхой?

- На самом деле, ты думаешь, что ты просто шлюха, но она поместила тебя туда, где у тебя будет возможность для чего-то другого. Поверь, есть разница, - Брэнди встала и открыла двойные двери. - Ты хочешь увидеть своё новое место?

- Да, мэм.

- Хорошее начало, - Брэнди слегка скривила губы в улыбке, прежде чем кивнуть.

***

- Вам придётся подождать минут сорок, - сказала хостес в ресторане Макки Бланшара, обращаясь к Септ. - Вы можете посидеть в баре, если хотите.

Помещение было переполнено, и Септ решила, что людям не терпится отвлечься от вынужденных ремонтов после урагана. Она назвала женщине своё имя и направилась к бару позади неё.

- Водку со льдом, - Септ указала на марку, которую предпочитала. Ей не хотелось есть, но также и не хотелось идти домой, поэтому она использовала встречу с Киган как предлог, чтобы остаться. Она, покручивая свой стакан на дубовой барной стойке, соединяла в голове кусочки информации, полученной за последние два дня.

После того, как Киган увидела Септ в баре с опущенной головой, она застыла в удивлении, сняв пальто только наполовину.

- Что-то случилось? - спросила Жаклин, помогая ей и проследив за взглядом Киган. - Твоя подруга?

- Нет, я просто удивлена, увидев её здесь, - Киган наблюдала за ленивыми движениями Септ.

- У тебя такой взгляд, - сказала Жаклин певучим голосом.

- Это детектив Савойя.

Жаклин сняла пальто и обняла Киган за плечи. То, как сестра напевала, заставило Киган поднять на неё взгляд.

- Знаешь, сестрёнка, если человек с такой внешностью обвинит тебя в чём-то, и ты можешь оказаться в наручниках – я советую пойти на это.

- Ты совсем спятила?

- Вряд ли, не разыгрывай со мной мисс Невинность и не говори, что ты не заметила, как она хороша собой. Попробуй рассказать это где-нибудь в другом месте, потому что я не куплюсь. Она почти смогла заставить меня забыть Адама.

- Ха, - сказала Киган громче, чем хотела, и это донеслось до бара. - Ты не гей, и ты бы побрила голову, прежде чем позволила бы кому-нибудь надеть на тебя наручники.

- Продолжай убеждать себя в этом, милая, - Жаклин прижала Киган ближе и подмигнула ей. - Смотри, твоя зазноба заметила нас.

- Она не моя зазноба, - ответила Киган раздражённым шёпотом. - И если ты скажешь что-нибудь подобное в её присутствии… Детектив, приятно снова Вас видеть, - в конце голос Киган дрогнул. - Вы часто здесь бываете?

- Мисс Бланшар, - Септ протянула руку, - я тоже рада Вас видеть, и нет, я здесь не бываю. Ближе всего я подошла к заведению Бланшаров, когда осматривала мусорные контейнеры за Вашим рестораном.

- Вы что-то имеете против хорошей еды? - спросила Киган.

- Моя мама отлично готовит, поэтому я ничего не имею против хорошей еды, но я работаю в бюджетной организации. Ваши заведения мне не по зубам. Вы представите меня?

Киган заколебалась, увидев, какой широкой была улыбка Жаклин.

- Это моя сестра Жаклин.

- Как насчёт того, чтобы мы угостили Вас ужином за верную службу? - предложила Жаклин.

- Не стоит беспокоиться. Мне просто нужно задать мисс Бланшар ещё несколько вопросов.

Официантка ждала с тремя меню в руках.

- Вы можете спрашивать всё, что хотите, но есть правило, согласно которому нельзя делать это, когда подадут креветки, приготовленные на гриле, - сказала Жаклин.

- Сопротивление бесполезно, как говорится, поэтому Вы должны сдаться, пока ещё можете, - посоветовала Киган. Септ кивнула и последовала за ними вниз по лестнице в главный зал. - Вы можете заказать что-нибудь или оставить это на усмотрение Жаклин, - сказала ей Киган, когда они сели.

- Откуда Жаклин знает, что мне нравится?

- Вызов – мне это нравится, - Жаклин взяла меню и вышла из-за стола на кухню.

- Это её способ компенсировать то, что она единственная Бланшар, которая не умеет готовить, - пожала плечами Киган. - О чём Вы хотели меня спросить?

- Я знаю, что у нас возникли некоторые проблемы, когда я спросила, общались ли Вы с Донованом.

- Вы не об этом меня спрашивали, Вы обвинили меня в том, что я спала с ним. Это не совсем одно и то же.

Септ принесли новую порцию напитка.

- Я извинилась за это, мисс Бланшар.

Киган подняла свой бокал с пино.

- Как насчёт того, чтобы Вы звали меня Киган, а я буду звать Вас Септ.

- Звучит заманчиво, но ты можешь изменить своё расположение, как только я начну задавать вопросы, - ответ граничил с флиртом, но Септ просто хотела держаться на равных с Киган. Она подняла свой бокал и стала ждать.

- Кажется, ты признаёшь ошибку в своём поведении, но я выпью за это только в том случае, если ты ответишь мне на один вопрос.

- Я сделаю всё, что в моих силах, - сказала Септ. Они чокнулись бокалами, и кровавые бесчинства дня переместились в ячейку, которую Септ хранила в глубине своего сознания. - О чём ты хочешь спросить?

- На самом деле, два человека спросили меня сегодня, кто называет своего ребёнка «Седьмая»? Ведь именно это означает твоё имя в переводе с французского?

Вопрос не был оригинальным. Септ потратила целую жизнь, отвечая на него, но то, как Киган сформулировала это, заставило её откинуться на спинку стула и рассмеяться.

- Женщина, у которой было шестеро детей и которая была удивлена появлением седьмого. Поскольку моя мама точно не хотела больше никаких сюрпризов, она считала меня своим удачливым седьмым номером. Мы французы, поэтому она подумала, что Септ – более приемлемое имя, чем английская версия, и она внесла его в моё свидетельство о рождении.

- Твоя мать, видимо, интересная женщина, - Киган тоже откинулась на спинку стула и взяла свой бокал обеими руками. - Она случайно не назвала остальных Ан, Дё, Tруа, Кятр, Cэнк и Сис?

- Камилла Савойя проявила больше воображения, назвав детей Густав, Франсуа, Ален, Жак, Джоэл и Ноэль, - ответила Септ. Дверь кухни открылась, Жаклин сделала несколько шагов и остановилась. Она пристально посмотрела на Киган, затем снова вернулась. - А вас с Жаклин двое?

- Да, двое, - когда Киган сделала глоток вина, Септ заметила, как привлекательны её увлажнённые губы. - Итак, о чём ты хотела меня спросить?

- Донован когда-нибудь упоминал женщину по имени Робин Бернс?

Киган закрыла глаза, словно желая полностью сосредоточить внимание на вопросе.

- Мы время от времени ходили куда-нибудь выпить, и мы работали вместе, поэтому я многое знала о его жизни, но это имя мне не знакомо.

- Она была слепой. Это может помочь?

- Я бы это запомнила. Возможно, он и знал её, но никогда не упоминал о ней за то время, что мы знали друг друга. Кто она такая?

Подошёл официант и поставил на стол две тарелки с креветками. Киган обернулась и посмотрела в сторону кухни.

- Жаклин, видимо, всё ещё координирует остальную часть ужина, - сказала она. - Извини, я поступила невежливо. Кто такая Робин Бернс?

- Ещё одна жертва, над делом которой я работаю. Это дело имеет некоторое сходство. Я подумала, что ты могла бы помочь мне установить связь, если она есть.

Вилка с креветками остановилась на полпути ко рту Киган, и она положила её.

- Кого-то ещё так же пырнули ножом?

Впервые с момента их знакомства Киган продемонстрировала нормальную эмоциональную реакцию, к которой Септ привыкла: её глаза наполнились слезами, а по щекам покатились крупные слёзы. Не задумываясь, Септ вытерла их большим пальцем. Её мать всегда говорила, что некоторые люди хороши в готовке, потому что у них есть страсть к жизни в целом. Для Камиллы человек не мог быть по-настоящему страстным, если не принимал всё близко к сердцу. Киган была не просто хорошим поваром, но, очевидно, и хорошим другом.

- Донован хоть и умер рано, но был счастливым человеком, - сказала Септ и придвинулась ближе. - Он осуществил свою мечту, и у него был один хороший друг, о котором я знаю, и я уверена, что ты никогда его не забудешь. Может, я и не знала его, но я его тоже не забуду. Тот, кто это сделал, ответит за это.

- Но ведь был убит кто-то ещё, не так ли?

- Мисс Бернс была найдена сегодня утром, и хотя преступления похожи, в них есть и различия, так что я пока не могу дать тебе окончательного ответа, - чтобы попытаться вернуть Киган хорошее настроение, Септ подняла её вилку и протянула ей. - Я знаю, это тяжело, но постарайся забыть об этом прямо сейчас. Если какой-нибудь разгневанный парень выйдет из кухни, жалуясь на потраченные впустую морепродукты, я не буду вмешиваться в ваши дела.

- Ты думаешь, что найдёшь того, кто это сделал?

- Было несколько идеальных преступлений, но обычно убийцы оставляют следы. Мой отец всегда говорит, что призраков не бывает, потому что только призрак не оставляет следов, по которым можно его найти. Моя работа – найти ту частичку убийцы, которую он оставляет после себя, и никто не справляется с этим лучше меня, - ответила Септ.

Киган откусила кусочек креветки и кивнула, как бы одобряя вкус. Она попробовала вино и пододвинула тарелку с креветками поближе к Септ.

- Для любого другого твои слова показались бы хвастовством.

- Многие люди действительно думают, что я самовлюблённый человек, - Септ приступила к своей закуске.

- Если они так думают, очевидно, что у них не было времени пообщаться с тобой. По-моему, ты слишком увлечена своей работой, как и я своей. Ты кажешься стервой...

- Но на самом деле неравнодушная?

- Прости, я не хотела тебя обидеть.

- Я согласна с тобой, и, учитывая нашу первую встречу, я тебя нисколько не виню, - Септ улыбнулась Киган и уже собиралась попрощаться, когда появилась Жаклин с двумя тарелками в руках. - Надеюсь, Вы принесли это для себя, - сказала Септ и указала на последний кусочек закуски перед собой.

- Так понимаю, я угадала с первым блюдом? - Жаклин держала тарелки достаточно высоко, чтобы Септ не могла разглядеть, что там такое.

- Нужно быть идиотом или страдать от сильнейшей пищевой аллергии на моллюсков, чтобы отказаться от такого блюда, - сказала Септ.

Киган спрятала улыбку за бокалом, но Септ заметила это и тоже улыбнулась.

- Хотите, угадаю три из трёх? - спросила Жаклин.

- Если будет какая-нибудь печень, Вам придётся признать своё поражение.

Жаклин положила сначала средний рибай (классический стейк из говядины), а затем картофельное пюре с чесночным маслом. Официанты принесли остальные блюда, когда Жаклин села.

- Ну, Вам нравится?

- Если бы Вы принесли бутылку кетчупа, то попали бы в яблочко, - сказала Септ, беря нож и вилку. Она рассмеялась, взглянув на два испуганных лица. - Не волнуйтесь. Я использую эту гадость только с картошкой фри. Мне бы и в голову не пришло полить кетчупом стейк.

- Правильно, - сказала Жаклин, нарезая в той же последовательности, что и Септ. - Не хотелось бы испортить хороший ужин, если Киган треснет Вас бутылкой по голове.

- Вы находите кетчуп неприемлемым, мисс Бланшар? - спросила Септ.

- Я Киган, помнишь? - она кивнула официанту, когда тот поставил перед ней стейк. - И в кетчупе нет ничего плохого.

- За исключением? - Септ откусила кусочек, поражённая нежностью мяса.

- За исключением того, что ты им испортишь вкус идеально выдержанного мяса, для которого Макки использует свою особую смесь специй. Ты, конечно, можешь есть стейк с кетчупом, если тебе так нравится, но это всё равно что нарисовать картину «Собаки, играющие в покер» на фоне Моны Лизы.

- С ней будет очень весело сходить в «Бургер Кинг», - сказала Жаклин невозмутимым голосом.

Остаток ужина они провели в непринуждённой беседе, в основном о семье Септ и рассказах о том, как росли внучки Деллы Бланшар. После традиционного хлебного пудинга и кофе Септ захотелось снять штаны, пояс от которых уже начал давить, но она наслаждалась ужином.

- Когда захочешь сыграть снова, позвони мне, - сказала Жаклин, когда они собрались уходить.

- Сыграть? - растерянно спросила Септ.

- В игру «Угадай, что тебе нравится», - пояснила Жаклин. - Только в следующий раз мы будем играть на деньги.

- Тебе не следовало выдавать свою неприязнь к печени, - сказала Киган. - Подобные промахи лишают тебя преимущества.

- Приму к сведению, - Септ помогла им надеть пальто и открыла дверь. - Спасибо вам обеим за ужин и за компанию.

- Это было для нас удовольствием, - ответила Жаклин, на октаву понижая голос, но её челюсть щёлкнула, когда Киган толкнула её локтем в бок.

- Оставайся на связи, - сказала Киган.

- Будет сделано, и будьте осторожны, - Септ пожала им обеим руки и направилась к машине.

- Она не такая, какой я её себе представляла после разговора с тобой сегодня утром, - сказала Жаклин.

Киган наблюдала за задними фарами машины Септ, которая на повороте свернула направо. Она направлялась в северную часть города, возможно, домой.

- На что ты надеялась?

- Я ни на что не надеялась, - Жаклин протянула парковщику парковочный талон. - Мне стало любопытно. Твой взгляд заставил меня поверить, что ты нашла очередную игрушку, - комментарий был типичным для прямоты Жаклин.

- Боже, ты заставляешь меня чувствовать себя шлюхой.

- Перестань, - сказала Жаклин, глубоко засунув руки в карманы пальто. - Ты не такая, но ты должна признать, что тебе нравятся либо самодовольные, либо взбалмошные, хотя я могу это понять.

- Продолжай, - сказала Киган, махнув Жаклин руками, - это так увлекательно, что я не могу дождаться, чтобы услышать больше.

- У нас с мамой такая же склонность, и это лучший способ держать их всех на расстоянии вытянутой руки.

- Хватит болтать, - Киган поцеловала Жаклин в щёку и направилась к своей машине. - Увидимся дома.

Слушая Алишу Киз по радио, Киган задумалась о словах Жаклин. У неё было множество отношений, и ни одно из них не преодолело трёхмесячную отметку, потому что именно столько времени ей требовалось, чтобы признать поражение. Когда это случалось, только Жаклин что-нибудь говорила. Мелинда, их мать, молчала – не потому, что ей было всё равно, а потому, что после смерти своей возлюбленной ей так же не везло в любви, как и её дочерям.

Септ была вне её досягаемости, и именно так Киган намеревалась это оставить. Особенно сейчас, когда она чувствовала себя разбитой после смерти Донована. Меньше всего ей был нужен кто-то, кто смог бы прорваться через каждую баррикаду, которую она построила вокруг своего сердца.

Глава 8

Прежде чем отправиться в свою пустую квартиру, Септ снова поехала в парк. Она припарковалась там, но направилась к комплексу, где жила Робин Бернс, планируя потом вернуться в парк.

Большинство уличных фонарей вдоль дороги, по которой ходила Робин Бернс, работали, но для слепой женщины это не имело значения. Робин просто следовала за Майком по маршруту, который она, вероятно, запомнила и могла бы пройти одна, но женщина выходила на прогулки не ради себя. Септ была уверена, что Робин любила свою собаку, и прогулки совершались ради Майка.

Пока Септ шла, она по пути изучала дома и места, где грабитель мог прятаться, выслеживая свою жертву. Несущий остов сгоревшего дома стоял в квартале от парка; крыша отсутствовала, окна были выбиты, а фасад второго этажа почернел от пламени. Только одно место казалось достаточно прочным, чтобы на нём можно было стоять.

Крыльцо простиралось во всю длину дома, и хотя одна сторона частично обрушилась, другая уцелела. Что-то в заброшенном здании насторожило Септ, она остановилась и вытащила мобильный телефон.

- Натан, - произнесла она имя напарника, как только тот ответил, - криминалисты заглядывали внутрь сгоревшего дома в районе, где жила Робин Бернс?

- Только крыльцо, но они не увидели ничего, кроме беспорядка, который оставили пожарные. Нужна какая-нибудь помощь?

- Где ты находишься? - Септ достала фонарик и поднялась на крыльцо. - Ты до сих пор на работе?

- Я просматривал файлы, но большинство ножевых ранений за последние пару лет случилось, когда какой-нибудь идиот слишком много выпил или попытался решить проблему неудачного брака.

- Пусть кто-нибудь подежурит на этом месте сегодня ночью. Я кое-что нашла, - она посветила фонариком на перила. - Увидимся утром.

В углу крыльца она заметила несколько маленьких зазубрин на перилах. Они были такими маленькими, что тот, кто осматривал место, вероятно, пропустил их, но в отличие от остальных повреждений, они были свежими. Кто-то, видимо, стоял здесь и ждал, но, потеряв терпение, ковырнул дерево ножом.

Посмотрев вниз по улице, Септ увидела заднюю часть парка, так как деревья сбросили листья, а также угол в противоположном направлении.

- Если бы я стояла здесь и ждала, я бы легко заметила, что кого-то буквально ведёт собака. Когда они пройдут мимо, я просто последую за ними, нанесу собаке удар ножом, а затем получу то, что хочу.

Она позвонила Джорджу, чтобы убедиться, что они с Алексом приедут сюда утром. Дом уже был сгоревший, поэтому было бы легко уничтожить улики, которые, по мнению преступника, он оставил.

- Ты ведь не призрак, не так ли? - Септ подошла к тому месту, где она нашла Майка, но не нашла никаких других улик. - Но ты подошёл чертовски близко. Хотя, в конце концов, это не имеет значения. Никого нет настолько хорошего, чтобы я рано или поздно не поймала его.

***

Когда он открыл глаза, солнце уже село, а простыни вокруг него разорвались и скомкались под его спиной. Однако он не чувствовал никакого дискомфорта, пока тихо лежал и ждал своего единственного друга.

«Ты прав. Я единственный, кто понимает, почему тебе больно, - голос был настолько реальным, что он сел и оглядел комнату, уверенный, что на этот раз здесь кто-то будет стоять. - Если ты хорошо сделаешь свою работу, то, возможно, увидишь меня, но прежде чем мы продолжим, ещё не поздно повернуть назад».

- Нет, - он встал так резко, что его заветный нож упал и вонзился в деревянный пол у его ног. - Я сделаю всё, что потребуется, но ты обещал мне.

«Успокойся. Ты должен держать себя в руках, иначе тебя поймают ещё до того, как ты доберёшься до двери, - голос был таким громким, что он зажал уши руками. - С этого момента я буду звать тебя Новичком, потому что тебе предстоит долгий путь, прежде чем боги окажут тебе какую-либо милость».

- Спасибо.

«Приготовься, потому что сегодня вечером мы снова выйдем на охоту. Только на этот раз ты не найдёшь то, что ищешь, в крови».

- Что это значит? - спросил Новичок, выдёргивая свой нож из пола и вытирая лезвие рубашкой.

«Тебе придётся научиться делать так, чтобы жертвы обретали смысл, поэтому очисти свою голову от всего остального. Если ты этого не сделаешь, я только стану слабее».

- Скажи мне, чего ты хочешь, и я это сделаю.

«Ты можешь оказаться идеальным учеником, Новичок».

***

- Что дальше? - спросил Натан.

Это был хороший вопрос, но, к сожалению, у Септ не было готового ответа. Повреждённые деревянные перила были единственной зацепкой в заброшенном доме. Сажа покрыла то место, где стоял убийца, но он волочил ноги по дороге на тротуар, так что она даже не знала размера его обуви.

- Мы ждём и продолжаем опрашивать всех, кто живёт в радиусе двух миль от наших мест преступлений. Прямо сейчас у нас нет другого выбора.

- Ждём чего? - Натан сел на пассажирское сиденье машины Септ и щёлкал ручкой, пока Септ не выхватила её и не перекинула через плечо. - Подожди… ты хочешь сказать, что мы должны сидеть сложа руки, пока он не сделает это снова, и надеяться, что он облажается?

Натан был явно в ужасе, и Септ решила, что, если он останется на этой работе, его реакция со временем поубавится. Будучи детективом, вы делаетесь почти бесчувственным от зверств, и эта бесчувственность вызывает собственное возмущение. Но это единственный способ выжить на работе, не сойдя с ума.

- Надеюсь, что-то прояснится до того, как это произойдёт, но мы должны смотреть правде в глаза. Поскольку его расписание, похоже, несколько замедлилось, может быть, нам повезёт, и кто-нибудь вспомнит какую-нибудь мелочь.

- Ты хотя бы поняла, почему он это сделал? - спросил Натан.

Они провели в сгоревшем доме большую часть дня, и Натан молчал, прочёсывая участок, который она ему поручила. Септ предположила, что сейчас он расспрашивает её потому, что не хочет показаться глупцом перед остальными.

Когда Септ промолчала, он сказал:

- Извини, это глупый вопрос.

- Если бы ты спросил меня, какое нижнее бельё я использую, это был бы глупый вопрос, - она остановилась перед их участком и заглушила двигатель. - Но если это имеет отношение к делу, никогда так не думай.

- Так почему он это сделал?

- Может быть, ради острых ощущений или просто ради того, чтобы посмотреть, сможет ли он – кто на самом деле знает? А ты как думаешь, почему он это сделал?

- Потому что он психопат и садист? Каким психом нужно быть, чтобы убить того, кто этого не видит?

Септ распознала признаки негодования.

- Не позволяй своему гневу мешать работе, потому что если ты это сделаешь, то упустишь всё. Наслаждайся своим выходным, и увидимся в понедельник.

***

В течение следующей недели Септ задерживала дыхание каждый раз, когда входила в участок, но каждое утро Ройс Беланжер качал головой. Их убийца отнял две жизни, и, когда у него, казалось, развился вкус к убийству, ушёл в подполье.

Когда она опустилась на стул, Ройс спросил:

- У тебя всё ещё ничего нет?

- Только то, что было вчера, так что, по сути, у нас ничего нет, - она потёрла глаза, пытаясь проснуться. - Может быть, нам повезёт, и этот придурок придёт и признается.

- Пока ты ждёшь этого, тебе нужно немного отдохнуть, - сказал Себастьян Савойя. Он заходил в кабинет шефа, чтобы узнать последние новости. - У тебя есть время выпить кофе с отцом?

- Да, сэр, - Септ схватила свою куртку и пожала плечами, когда отец покачал головой, явно разочарованный её повседневным нарядом. Но джинсы были единственной чистой парой брюк, которые у неё остались.

Были места и поближе, чем «Café Du Monde», но Септ знала, как сильно её отец любит бенье, французские пончики, и как сильно её мать контролирует его диету. Возможно, это место улучшит его настроение.

После того, как Септ сделала заказ, Себастьян сказал:

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒