Книга 1. Вызовмёртвых 9 страница

Когда Септ пришла в себя, она осознала, что лежит на полу кухни, а Киган держит её. Такого с ней никогда не случалось, и она была расстроена, что это случилось именно при Киган. Она смотрела на маленькую чёрно-белую плитку на полу и пыталась придумать способ выбраться через заднюю дверь, не испытывая при этом ещё больше неловкости.

- Ты в порядке? - спросила Киган.

Она, возможно, была меньше Септ, но у неё хватало сил держать её.

- Я буду, если мы договоримся никогда об этом не упоминать, - Септ пришлось прочистить горло, потому что оно было пересохшим.

- Может, вместо этого заключим другую сделку? - Киган крепче сжала руки, но пыталась не шевелить голову Септ. - Не представляю, что произошло, но я рада, что ты доверяешь мне достаточно, чтобы показать, что ты не всегда бываешь сильной. Я не предам твоё доверие.

- Я... - она хотела рассказать Киган о причине срыва, но не смогла произнести ни слова. - Мне стоит поехать домой, чтобы ты могла немного поспать.

- Даже не надейся на это, - Киган поцеловала её в висок и помогла подняться. - Ты примешь душ и ляжешь.

- Я не могу. У меня встреча утром.

- Ты будешь там вовремя, я обещаю, - Киган повела её вверх по лестнице и вручила ей чистое полотенце, когда они зашли в ванную. Септ приняла его с таким видом, как будто была на автопилоте. - Не торопись и оставь свою одежду на полу.

Горячая вода приятно обжигала кожу, когда Септ неподвижно стояла в душе.

- Пора взять себя в руки, пока девушка не напугалась, - сказала Септ стойке с шампунем и кондиционером.

Когда Киган упомянула её мать и кухню, Септ провела параллель между Ноэль и Тамекой. У обеих женщин последние мгновения были ужасны, и хотя она никогда бы не представила Ноэль на месте Тамеки, но, по крайней мере, люди, которые заботились о Тамеке, успокоились. Поскольку Ноэль и Софи так и не нашли, Септ почувствовала себя обманутой.

Вода начала остывать, и Септ успела вымыться, прежде чем она остыла. Когда она отодвинула занавеску для душа, то увидела, что рядом с полотенцем висят шорты и футболка. Шорты казались достаточно большими, чтобы подойти ей, что вызвало вопрос: кому они принадлежали. Однако у неё не было другого выбора, кроме как надеть их, поскольку её одежды не было.

Когда Септ вышла из ванной комнаты, Киган сидела на кровати, и она казалась напряжённой.

- Прости, что так вышло. Дело не в том, что ты сказала.

- Ты уверена? Либо ты действительно переживаешь из-за того, что не умеешь готовить, - Киган встала, обняла её за талию и улыбнулась, - либо в этой истории есть что-то ещё.

- Есть, но ты об этом не знала, так что не переживай.

- Ты хочешь лечь и поговорить?

Приглашение лечь казалось заманчивым; Септ так устала, что ей было невыносимо держаться в вертикальном положении.

- Я не пытаюсь тебя отшить или скрыть от тебя что-то, но может разговор подождать?

- Ты не обязана мне ничего говорить, если не хочешь. Как я уже сказала, иногда помогает, если человек выскажется. Если ты поделишься проблемами с кем-нибудь, то, может быть, тебе будет не так трудно нести этот груз.

- Похоже, неплохо было бы остаться здесь завтра вечером, если ты всё ещё хочешь. Я поделюсь всеми своими проблемами, и таким образом ты сможешь накормить меня и отправить восвояси, если для тебя это будет слишком, - Септ легла и улыбнулась Киган, когда та присоединилась к ней.

- Закрой глаза и не беспокойся о том, что я тебя куда-то отправлю, - Киган поцеловала её в лоб и положила руку на грудь Септ. - Даже если я попытаюсь это сделать, Жаклин заявит на тебя права ещё до того, как ты дойдёшь до двери.

Глава 17

Киган восхищалась длинными ресницами Септ, блестевшими на солнце. Они были такими же тёмными, как глаза, по сравнению с абсолютно седыми волосами. Киган была рада, что Септ не красила волосы, потому что этот цвет ей шёл.

Она ещё раз глянула на часы, прежде чем провела пальцем по лбу Септ до кончика носа и губ. Расслабленные черты лица напряглись, и Киган поняла, что Септ просыпается.

- Доброе утро, - сказала Септ, не открывая глаз.

- Доброе утро, - Киган растянулась поверх одеяла рядом с Септ и пробежала пальцами по волосам, как прошлой ночью. - Ты выспалась, чтобы нормально работать?

- Сколько сейчас времени?

- Пятнадцать минут восьмого. Я бы дала тебе поспать подольше, но не хотела, чтобы ты собиралась в спешке.

Септ ночью сразу уснула, а Киган не спала ещё час, чтобы понаблюдать за ней. Септ не выглядела невинной и молодой, когда спала, вопреки старой поговорке. Она не выглядела измождённой или старой, но быстрые движения её век указывали на то, что ей снится дурной сон.

Когда в коридоре хлопнула дверь, Септ подняла голову.

- Спасибо за прошлую ночь, - сказала она.

- Это Жаклин вернулась со своей пробежки, и не нужно благодарить, потому что ты сделала бы то же самое для меня, - Киган поцеловала Септ в лоб и откинула одеяло. - Прими душ, а потом встретимся внизу.

Она помахала Септ от двери, прежде чем закрыть её. Ночь была слишком короткой, чтобы Септ могла выспаться, и Киган наслаждалась тем, как Септ чувствовала себя рядом с ней. У неё никто не оставался на ночь в этом доме уже пару лет, но она не чувствовала по ночам одиночества. Такое бывает только тогда, когда вы кого-то впустили в своё сердце так глубоко, что этот человек оставил пустоту, решив уйти.

***

- Ты такая хозяйственная сегодня утром, - сказала Жаклин, когда они вместе спускались по лестнице. - До восьми утра успела постирать, погладить и сделать французские тосты – я впечатлена.

- Вчера выдался тяжёлый вечер, и я не хотела, чтобы Септ садилась за руль. Мы с тобой это уже обсудили.

- Милая, - Жаклин обняла Киган за плечи и прижалась щекой к её макушке, - ты можешь разбудить меня в любое время, требуя шорты, но помни, что, несмотря ни на что, ты можешь поговорить со мной о чём угодно.

- Спасибо, что сказала это, и за шорты, - Киган протянула сестре миску с апельсинами и нож.

- Они не мои, а Адама, так что скажи детективу, что она может оставить их себе, - сказала Жаклин, включая соковыжималку. - Ты читала сегодняшнюю утреннюю газету? - Киган покачала головой. - Согласно заголовку, какая-то бедная женщина была убита во время сатанинского ритуала.

- В газете искажены факты, - сказала Септ. Она бросила туфли у стола и пересекла комнату, чтобы поцеловать Киган. - Спасибо, что позаботилась о моей одежде и обо мне.

- Сядь, надень туфли и расскажи нам, почему в газете искажены факты.

- Я не могу комментировать текущее расследование, но могу сказать, что это не было сатанинским ритуалом.

- Если ты не можешь прокомментировать случившееся, тогда какая от тебя польза? - Жаклин закончила выжимать сок и налила три стакана.

- Я пригожусь, когда у вас появятся неоплаченные штрафы за парковку или когда вас арестуют, - ответила Септ.

Киган рассмеялась, указав лопаточкой в сторону Жаклин.

- В твоих интересах поддерживать хорошие отношения с Септ: если кто-то и может оказаться за решёткой, так это ты, - сказала она сестре.

- Верно, но я ставлю на то, что бабушка будет первой.

Во время завтрака, приготовленного Киган, они смеялись, чему Киган была очень рада. Она не могла защитить Септ от того, что той приходилось видеть на работе, или от психов, которые хотели причинить ей боль, но пока они были вместе, она хотела бы попытаться дать ей покой, даже если они останутся только друзьями.

- Значит, увидимся сегодня вечером? - спросила Септ перед отъездом.

- Почему бы тебе не заехать за мной в ресторан? - Киган не прикасалась к набедренной кобуре, которую носила Септ, но провела пальцами по значку, тоже висевшему на поясе. - Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

- То же самое касается и тебя. Ты же знаешь об этом, да?

Киган кивнула и открыла рот, когда Септ поцеловала её. Такой поцелуй дарят после страстной ночи, когда хотят, чтобы человек чувствовал себя любимым.

В их ночи не было привычной страсти, но Септ вложила в поцелуй всю свою нежность. Киган чувствовала себя так, словно погрузилась в тёплое озеро с сильным подводным течением, как у океана. Она чувствовала себя в безопасности в объятиях Септ, но так же легко могла поддаться страсти.

- Французский тост был великолепен, но он не сравнится с этим, - сказала Септ и снова поцеловала её. - Увидимся вечером.

- Это свидание.

***

Когда Септ прибыла в участок, фотографии с нового места происшествия уже были готовы. Их было так много, что её отец перенёс их в более просторное помещение на втором этаже. Она сделала глоток кофе, который Киган вручила ей перед отъездом, наблюдая, как Алекс методично прикрепляет новые снимки. Он сгруппировал их по частям тела, как делал это с фотографиями Донована и Робин Бернс.

- Доброе утро, - сказала Септ, когда он прикрепил изображение сердца Тамеки, завершающее странный коллаж. - Во сколько вы закончили осмотр?

- Команда ещё работает. Джордж до сих пор там, но он сказал, что вернётся вовремя, так что не волнуйся, - Алекс сел рядом с ней и уставился на стену с фотографиями.

- Вы нашли подношение, о котором говорил доктор Муньес?

- Мы разобрали все завалы в гостиной, но ничего не нашли.

- Тогда, что бы ни происходило в мозгу этого больного ублюдка, это не имеет никакого значения, - в свете ламп Септ могла видеть, насколько привлекательной была Тамека.

- Что ж, тогда это пустая трата времени, - сказал Алекс. - Но почему Муньес думает, что убийца должен был оставить что-то?

- Потому что эти боги, которым он пытается угодить, очевидно, большие поклонники складно написанной записки, - Септ осушила свою чашку и отставила её в сторону, чтобы вымыть позже. - Откуда, чёрт возьми, мне знать? Когда я была ребёнком, мы использовали чётки для общения с Богом – или как оружие, в зависимости от того, с какой монахиней сидели рядом, когда сёстры заставляли ходить в церковь.

Алекс рассмеялся и кивнул; его длинные, чёрные как смоль волосы упали ему на лицо.

- Я помню те дни и не скучаю по ним.

Натан вошёл и сел по другую сторону Септ. Он потеребил отутюженную линию сгиба на рукаве её рубашки и пошевелил бровями.

- Отвали, вундеркинд, - сказала ему Септ.

- И тебе доброго утра, солнышко. Как вчера прошла встреча с мисс Пэрриш?

- Не очень хорошо, но Брэнди – крепкий орешек.

Когда Натан снова потеребил стрелку, но уже на её брюках, Септ ущипнула его за мочку уха.

Себастьян вошёл и сказал:

- Мне разнять вас?

За ним последовал Ройс Беланжер и ещё один человек, которого Септ не ожидала увидеть. Все в комнате встали.

- Детектив, - Фриц Джерниган встал перед Септ и протянул ей руку. Высокий, подтянутый афроамериканец широко улыбался. Они с Себастьяном вместе окончили академию, и с тех пор Фриц дослужился до самого верха, став недавно начальником полиции. - Твой отец сказал мне, что нас ждёт изрядная встряска в этом деле.

- Если Вы посмотрите на фотографии с места преступления, то увидите, что он прав, сэр. Этот парень придаёт новый смысл убийствам, и, похоже, он готовится к ним, но мы сделаем всё, что в наших силах, прежде чем число его убийств увеличится.

- Я сказал Себастьяну и Ройсу, чтобы они обеспечили тебя всем необходимым для поимки преступника. Если возникнут какие-либо проблемы, звони мне.

- Да, сэр, конечно.

Все стояли, пока не ушёл Фриц, сопровождаемый Ройсом.

- Ты слышала его, скажи мне, что тебе нужно, - сказал Себастьян.

- Если произойдёт ещё одно такое же убийство, никто не должен входить внутрь, пока мы с Натаном не закончим осмотр места преступления, - она откинулась на спинку стула. Её одежда, возможно, и выглядела великолепно, благодаря заботе Киган, но Септ всё ещё была измотана. - И я хочу, чтобы со мной в команде работали Джордж и Алекс. Они выезжали на все три убийства, и им будет легче сравнить улики.

- Тебе нужно больше людей, - сказал Себастьян, переходя от снимка к снимку.

- Если ты хочешь привлечь ещё кого-то, набери команду, но мы с Натаном главные.

- Мы в безвыходном положении, так что выбирай – копы или федералы, - Себастьян взглянул на дочь, говоря это.

- Ребята, дайте нам минутку, - сказала Септ. Себастьян не отрывал глаз от снимка свечи и сердца, пока они не остались одни. - В безвыходном положении? Что это за дерьмо?

- Фриц не хочет поднимать шумиху, поэтому, когда дело касается СМИ, он предпочитает действовать осторожно.

- Ну и как же действовать?

- Я доверяю тебе, но нам нужно больше людей. Выбери сама команду, но выбирай с умом, - Себастьян положил руки ей на плечи и прошептал: - Я люблю Фрица как брата, но если всё пойдёт наперекосяк, то на первом месте будет политика, а не семья, и они с мэром начнут искать виноватого. Я не хочу, чтобы это была ты, малышка.

- Спасибо, папа. Я буду держать тебя в курсе.

- Иди работай, - Себастьян поцеловал дочь в щёку и обнял. - Поговорим в воскресенье.

- Хорошо.

- Киган придёт с тобой? Твоей маме и невесткам она очень понравилась.

- Выметайся отсюда и скажи маме: если она хочет что-то выведать, пусть позвонит мне.

Глава 18

Утро пролетело незаметно, когда Натан проверил кое-что для Септ и привёл первых двух человек для их команды. Лурдес Гарсия и её напарник Брюс Пейтон позвонили первыми. Они были теми, кто сообщил семье Бланшар о смерти Донована.

Септ приняла их, хотя и понимала, что они используют эту возможность как своего рода трамплин для сдачи экзамена на детектива. Но прямо сейчас Септ нужны были амбициозные люди.

- С чего нам начать? - спросила Лурдес.

Они заказали обед, чтобы Септ и Натан могли ввести их в курс дела, и чтобы Септ составила план расследования.

- На последнем месте преступления было больше улик, чем в первых двух случаях, но мы до сих пор ничего не знаем об убийце, - сказала Септ.

- Ты уверена, что этот парень убил остальных жертв? - спросил Брюс.

- Я абсолютно уверена насчёт Робин Бернс и на девяносто пять процентов насчёт Донована Бисланда, - ответила она. - Однако он оставил следы только рядом с телом Тамеки, так что с этого мы и начнём. Вы двое, отследите оставленную преступником свечу. Прошерстите все места в городе, где продаются такие свечи, и позвоните мне, если какое-нибудь из них имеет отношение к сантерии или вуду.

- Мы немедленно приступим к поискам, - сказал Брюс.

- Септ, могу я сначала поговорить с тобой? - Лурдес выглядела обеспокоенной.

Когда они вышли на задний двор, Септ спросила:

- Что случилось?

- Прежде чем я буду слишком вовлечена в это дело, я хочу убедиться, что у тебя не возникнет проблем с тем, что моя мама – приверженка сантерии.

На мгновение Септ показалось, что она проспала половину своей жизни и проснулась в незнакомом месте. С каких это пор так много людей практикуют то, что она лично находит странным?

- Если ты можешь поручиться, что она на совершала эти убийства, то у нас не возникнет никаких проблем.

- Я даже могу обеспечить ей алиби.

Септ рассмеялась.

- Значит, всё нормально. Чёрт возьми, если она захочет, то даже сможет нам помочь, - сказала она.

Лурдес с облегчением направилась обратно внутрь, и Септ воспользовалась возможностью позвонить Бланшар.

- Киган Бланшар, пожалуйста, - жара спала, и Септ почувствовала холодок сквозь хлопок своей рубашки. - Детектив Савойя, - ответила она, когда на другом конце провода с подозрением спросили: кто она.

- Ты звонишь, чтобы попытаться впечатлить меня или отменить наше свидание? - спросила Киган. - Если оно отменяется, нужно ли напомнить тебе, что сегодня утром я стирала твоё нижнее бельё?

- Моя задница слишком благодарна тебе, чтобы думать об отмене, - ответила Септ. Она протянула руку, когда Натан вышел на улицу.

- Не забудь заехать домой и взять куртку, - сказала Киган.

- А переодеться?

- Думаю, мы выяснили, как здо́ рово я справляюсь со стиркой, так что не беспокойся об этом, но на улице похолодало, чтобы бегать в рубашке с короткими рукавами. Если ты не хочешь сделать это для себя, подумай обо мне. Я не могу одновременно сморкаться и готовить.

- С таким стимулом считай, что дело сделано, - Септ сердито посмотрела на Натана, когда тот медленно приблизился. - Увидимся вечером, - сказала она Киган.

- Будь осторожна, Септ, или мне придётся принимать жёсткие меры.

Септ засмеялась и отключила телефон, увидев Натана, который находился менее чем в двух футах от неё.

- Что такого важного, что ты готов потерять несколько зубов?

- Звонила Брэнди Пэрриш.

Она ждала, что он скажет что-нибудь ещё, но Натан сообщил новость так, будто объявил о выигрыше в лотерею.

- И что?

- Она хочет знать, можем ли мы приехать.

- Мы? - Септ прищурила глаза.

- Хорошо, ты. Она хочет знать, можешь ли ты приехать сейчас, а не вечером.

- И ты решил, что будешь сопровождать меня? Поэтому ты такой радостный?

Натан слегка опустил голову и пожал плечами, отчего стал похож на шестилетнего ребёнка, чья мать сказала ему, что в этом году Рождества не будет.

- Ты не обязана брать меня с собой, и я даже уверен, что ты этого не сделаешь, так что забудь об этом.

- Ты когда-нибудь был там? - Септ обошла здание и подошла к тому месту, где припарковала свою машину, радуясь, что ей не придётся переносить встречу с Брэнди и её таинственным мужчиной.

- Нет, - Натан последовал за ней, как послушный щенок.

- Ты же понимаешь, что они не разгуливают голыми и не трахаются в гостиной, верно? - она рассмеялась, увидев, как он покраснел. - Поехали, нетерпеливый бобёр. Я познакомлю тебя с одним местом в Новом Орлеане, которого не существует.

***

Последний кавалер Тамеки был абсолютно невиновен, но им всё равно придётся поговорить с ним, на случай, если он заметил, что кто-то ошивался рядом.

По дороге к Брэнди Септ заехала домой за курткой. Когда они прибыли, Уилсон добрался до двери всего за несколько секунд, как будто ожидал их. Септ пожала ему руку и представила его Натану. В доме было тихо, только из одной комнаты доносилась музыка сороковых годов.

- Я думала, ты приедешь одна, - сказала Брэнди, и Септ чуть не рассмеялась, увидев, как губы Натана сложились в идеальную букву «о», вероятно, из-за её пеньюара.

- Это мой новый и неопытный напарник Натан. Полегче с ним.

- Тебе дали в напарники новичка?

- Да, поэтому скажи мне то, что я хочу знать, так как я, вероятно, могу не дожить до следующей недели.

Брэнди улыбнулась, но только одна сторона её рта приподнялась.

- По крайней мере, он симпатичный, - сказала Брэнди. Когда Натан снова покраснел, она добавила: - И к тому же застенчивый. Как мило.

- Я не заметила, - Септ достала свой блокнот, чтобы намекнуть, что они здесь не просто так. - Но он заслуживает доверия, как бойскаут.

- Тогда проходите в кабинет, - сказала Брэнди, взяв Уилсона за руку и отступив.

Натан последовал за Септ по коридору и ничего не сказал.

- Кто бы ни был за этой дверью, не показывай никакой реакции, хорошо? - Септ повернула голову, когда Натан ничего не ответил, и он кивнул.

Подойдя к кабинету, Септ вздохнула, прежде чем повернуть ручку. Со спины седовласый мужчина в пиджаке в тонкую полоску мог оказаться кем угодно, но когда Септ села рядом с ним, ей пришлось изо всех сил стараться следовать совету, который она дала Натану.

Мужчина оказался президентом одного из крупнейших банков города и частым гостем на обедах у родителей Септ, потому что вырос вместе с её отцом. Он был женатым человеком, отцом четверых детей, и имел тринадцать внуков. Ей следовало бы обратить более пристальное внимание, когда Брэнди сказала, что имя называть не понадобится, но Брэнди не могла знать, насколько хорошо Септ его знала.

- Я пришёл, потому что понимаю, что ты не сделаешь хуже, чем уже есть, - сказал он, не отрывая глаз от стены.

- Я не задаюсь целью опозорить Вас, сэр, но Вы – последний человек, который видел Тамеку живой.

- Предпоследний человек, видевший её живой. Я не причастен к её смерти. Мы встречались в течение двух лет.

- Сидя с Вами и Вашей женой в доме моих родителей, я бы никогда не догадалась об этом, - Септ положила руку ему на предплечье, помня слова своего отца. У каждой истории всегда две стороны, даже если одна сторона паршивая и непростительная. - Я уверена, что у Вас есть свои причины дружить с Брэнди и её девочками и что Ваши слова не покинут эту комнату.

- Септ, ты должна мне поверить. Я не имею к этому никакого отношения.

Все люди, которых допрашивала Септ, говорили, что они никогда ни к чему не имели отношения. Каждое преступление совершал какой-то парень, который никогда не спал и имел неуёмное стремление к нанесению увечий.

- Просто расскажите мне о времени, которое Вы провели с ней, и постарайтесь вспомнить всё по минутам.

Он рассказал о времени, проведённом в гостиничном номере, во сколько они ушли, а также о выпивке и танцах после этого.

- Я открыл дверцу машины, чтобы подвезти её, но она отказалась. Сказала, что хочет прогуляться, и я знал, что лучше не спорить. Когда Тамека принимала решение, никакие деньги и уговоры не могли её переубедить.

- Никто на улице не привлёк внимание?

Мужчина закрыл глаза, как будто кто-то снял эту сцену и нарисовал её на обратной стороне век.

- Было поздно, и я никого не видел. Несмотря на то, что ты думаешь обо мне, я джентльмен, Септ. Мы расстались меньше, чем в квартале от дома.

- Я здесь не для того, чтобы осуждать, а только для того, чтобы делать свою работу, - Септ встала, и Натан вскочил вслед за ней. - Если мне понадобится поговорить с Вами снова, я позвоню.

- У неё была семья?

- Насколько я понимаю, её семьёй были Брэнди и девочки. Мы выясним, есть ли у неё родственники, - ответила Септ.

- Спасибо.

Септ догадалась, что ему есть что сказать, начиная с желания помочь оставшимся девушкам. Когда она пожала ему руку, воспоминания о том, как он предлагал то же самое на поминальной службе Ноэль и Софи, были живы.

- Я буду на связи, - сказала Септ.

- Насчёт твоего отца… - он оставил Септ право закончить фразу.

- Не волнуйтесь, сэр. Он не узнает, если Вы ему не скажете, но, если Вы солгали мне сегодня, на этом наша договорённость закончится.

- Я понимаю.

Септ и Натан оставили его в кабинете и направились к входной двери, где их ждала Брэнди. Она переоделась в деловой костюм, зачесала волосы наверх и заколола их.

- Ещё одно дело, прежде чем ты убежишь. Тебя ждут в гостиной, - сказала Брэнди Септ. Затем она взяла Натана за руку: - Пока Ваша напарница занимается рутинной работой, не хотите ли попробовать одно из печений Уилсона с арахисовым маслом? Они божественны, детектив.

***

Эрика сидела на одном из антикварных диванов, закрыв лицо руками. Когда Септ села рядом, она подняла голову: её покрасневшие глаза говорили о том, что она плакала. Септ раскрыла объятия, и Эрика упала в них.

- Послушай меня, - сказала Септ, когда плач стих. - Что бы ни случилось, звони мне, если у тебя с кем-нибудь возникнут проблемы. Я привела тебя сюда, чтобы ты была в безопасности, но я не хочу, чтобы ты задерживалась здесь надолго.

- Куда я должна идти – обратно к идиоту, который выгнал меня?

- Придумай план для себя и усердно работай, чтобы его осуществить. Если тебе нужна мотивация, вспомни, что случилось с Тамекой. Я не хочу для тебя такой судьбы, и у тебя слишком большой потенциал, чтобы заниматься этим ремеслом всю оставшуюся жизнь.

- Я действительно могу тебе позвонить? - спросила Эрика.

- В любое время, когда захочешь, и можешь о чём угодно поговорить. И не ходи по ночам одна, - Септ промокнула салфеткой под глазами Эрики.

- Брэнди уже предупредила нас.

- Пусть твои кавалеры высаживают тебя у двери, а когда они не смогут, звони мне, - Септ сжала её в объятиях, когда Эрика кивнула.

- Ты поймаешь его? Тамека была моей подругой.

- Я сделаю всё, что в моих силах.

***

Когда они подошли к машине, Натан сказал:

- Звонила Лурдес. Они нашли кое-что, что, по их мнению, мы должны проверить. Это недалеко.

- Куда едем?

- «Дом Ду́ хов» Мендосы, - Натан прочитал имя из своих записей. - На улице Шартр.

Имя показалось знакомым, но Септ ничего не вспомнила. Она проехала несколько улиц и посмотрела на старое кирпичное здание, которое, вероятно, было одним из первых построек в городе. Её память пробудил человек, стоявший на другой стороне улицы, а не само здание.

- Что нужно проверить? - спросила Септ.

- Кто-то незаконно проник в здание и взял только свечи и пару книг.

- Красные свечи?

Натан кивнул.

- В том числе, - ответил он.

- Понятно, - Септ положила руку на ручку дверцы, но заколебалась.

- С тобой всё хорошо?

- Я в порядке, но не мог бы ты подождать секунду? - Септ открыла дверцу и пересекла улицу, где стоял Дамьен, переминаясь с ноги на ногу. - Опять гуляешь?

- Пока не разрешат вернуться на работу, мне больше нечего делать, - Дамьен перестал переминаться, но начал нервничать. - Помнишь это место?

- Это был один из наших первых совместных вызовов, и теперь я здесь по той же причине.

В последний раз, когда Септ видела Дамьена, он выглядел просто неопрятным. Теперь от него шёл неприятный запах.

- Почему детектив из отдела убийств расследует ограбление?

- Это имеет отношение к моему расследованию. Почему бы тебе не подождать, а потом мы вместе пообедаем.

- Конечно, я подожду, - улыбка Дамьена не стёрла печаль, навсегда оставшуюся на его лице.

Септ снова перешла улицу и оглянулась, чтобы убедиться, что Дамьен не уходит. Оказавшись внутри, она подошла к Натану, который стоял с какой-то женщиной у прилавка с образцами украденных свечей.

- Детектив Савойя, - сказала она и протянула руку, - я Эстелла Мендоса.

Септ догадалась, что она латиноамериканка, и остановилась, когда женщина пригвоздила её взглядом таких светло-серых глаз, что они казались белыми.

- Вы новая владелица? - воспоминания о том, как она была здесь в первый раз, возвращались, но Септ не узнавала Эстеллу. - Прошло около пяти лет, но я помню, что владелицей магазина была другая женщина, на которую Вы очень похожи.

- Хорошая память, детектив. Я унаследовала магазин от своей матери. Она рассказывала мне о Вас, и, когда Ваш напарник упомянул Ваше имя, я поняла, что моя мать присматривает за мной. Вы тогда поймали тех, кто осквернил это место.

- Тогда я была в форме, и панков, тусовавшихся на районе, было не так уж трудно вычислить, - Септ наклонилась и рассмотрела святых, изображённых на передней части расставленных свечей. - Именно такие пропали?

- Я достала по одному образцу всех украденных свечей, и, если бы дело было только в них, я бы не стала вызывать полицию. Украденные книги были в единственном экземпляре, - как и доктор Муньес, Эстелла пропустила сквозь пальцы ожерелье.

- Что это за книги?

- Работы, которые много лет хранились в моей семье. Это рукописные инструкции ко всем ритуалам вызова Ориша. Моя прапрапрабабушка начала составлять их с помощью тех, кто тогда занимался древней магией.

- В них все шаги были описаны? - Септ не выпрямилась, но повернула голову в сторону Эстеллы.

- Ритуалы невозможно полностью описать, потому что они не сработают без глубоких знаний. Мастера не хотят, чтобы Новички пробовали то, чего им не следует.

- В книгах было что-нибудь о жертвоприношении? - Септ мысленно выругалась. Криминалисты, вероятно, не сняли здесь отпечатки пальцев из-за пропажи свечей и двух книг. Это было упущением, хотя она сомневалась, что вор оставил свои отпечатки.

- Нет, ничего такого там не было, это незачем было записывать. Знающие люди приносят жертву до ритуала, - Эстелла положила руку на предплечье Септ. - Разве эта информация поможет найти того, кто меня ограбил? Почему Вы этим вопросом интересуетесь?

- Я здесь не для того, чтобы расследовать ограбление Вашего магазина, мисс Мендоса, но я сделаю всё возможное, чтобы найти Ваши книги.

Красная свеча, горевшая рядом с телом Тамеки, стояла в магазине на видном месте, а книги были хорошо спрятаны, но взломщик всё равно нашёл их, значит, книги имели для него важное значение. Септ найдёт их только тогда, когда найдёт убийцу.

- Да благословит Вас Бог, - сказала Эстелла, затем вздрогнула. - Вам это понадобится. Тот, кто украл мои книги, откроет двери, с которыми он не знает как обращаться, и в итоге его это сожжёт.

Хулио Муньес сказал, что понятия не имеет, почему этот парень убил Тамеку, но Септ считала, что у каждого есть своя теория, если дать возможность поделиться ею. За счёт продажи талисманов и колдовских кукол туристам можно погасить арендную плату, но этот бизнес процветал за счёт продажи тем, кто верил в силу Ориша.

- Зачем кому-то убивать во имя Элегуа?

- Вы имеете в виду, убивать человека? - уточнила Эстелла. Септ кивнула. - Убийство недопустимо, независимо от того, насколько важно то, что вы ищете. Это грех.

- Конечно, независимо от того, кому или чему человек молится. Но что, если бы всё же это кто-то сделал? - настаивала Септ.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒