Книга 1. Вызовмёртвых 1 страница

Серия «Септ Савойя и Киган Бланшар» (Али Вали)

Книга 1. Вызовмёртвых

Детектив Септ Савойя считает, что завести отношения сложнее, чем поймать серийного убийцу, но её новое дело может доказать, что она ошибается.

Через шесть месяцев после того, как ураган «Катрина» опустошил большую часть Нового Орлеана, за одним из самых известных ресторанов города, которым управляет Киган Бланшар, обнаруживается обезображенное тело. Чем больше Септ работает над уликами, тем больше они указывают на Киган, что делает отношения между ними очень натянутыми. Однако первая смерть – это только начало, поскольку мили пустынных районов, оставленных «Катриной», являются идеальным местом для убийства.

Глава 1

- Спаси мою малышку, - в голосе Ноэль Бенко звучало отчаяние прямо перед тем, как она исчезла в коричневой, мутной воде. - Пожалуйста, Септ, - снова взмолилась она, когда её голова на мгновение высунулась, прежде чем поток поглотил её, не оставив никаких следов ни от неё, ни от её пятилетней дочери Софи.

В нескольких футах от них Септ глотнула воздуха, прежде чем снова нырнуть под воду, отчаянно пытаясь найти их обеих. Вода становилась более прозрачной, поэтому она могла видеть, как Ноэль барахтается против течения, её движения были паническими, как будто она пыталась поднять голову над поверхностью. Зная, что её сестра Ноэль не умеет плавать, Септ изо всех сил старалась добраться до неё. Только угроза жизни Софи могла заставили Ноэль прыгнуть в воду.

Как бы сильно Септ ни старалась, она не могла подобраться ближе, и её лёгкие сжались от долгого погружения. Она всплыла на поверхность и, сделав глубокий вдох, услышала голос Софи, в направлении, противоположном тому, где исчезла Ноэль.

- Помоги мне, тётя Септ, - закричала Софи, её маленькие ручки шлёпали по поверхности воды. - Мне страшно. Пожалуйста, забери меня.

- Держись, Софи, - крикнула Септ как можно громче. Ей казалось, что она уже несколько часов барахтается в воде, но она не приблизилась ни к Ноэль, ни к Софи.

- Мы здесь, Септ, - сказала Ноэль. Её голос звучал слабо. - Почему ты не хочешь нам помочь? Я сама не справлюсь.

Септ нырнула, пытаясь забыть о боли в груди, и наконец почти добралась до своих близких, которые уже спокойно плыли, держась за руки и улыбаясь ей. Они перестали бороться, но Септ продолжала плыть, желая дотронуться до них.

Ноэль покачала головой и подняла свободную руку – не для того, чтобы остановить её, а чтобы помахать на прощание. Как раз перед тем, как Септ добралась до них, безмятежная картина матери и ребёнка превратилась в одно уродливое раздутое тело, которое с отвращением смотрело на неё, прежде чем раствориться в воде, которая их убила.

Лейтенант Септ Савойя проснулась в поту, желчь подступала к её горлу. С течением времени мириться с повторяющимся кошмаром было не легче. Почти четыре месяца прошло с тех пор, как Ноэль и Софи погибли во время урагана «Катрина», но боль от их потери всё ещё была свежа и сдавливала её грудь.

- Чёрт, - выругалась Септ, наливая себе водки из бутылки, которую держала в морозилке. Она снова заснула на диване, думая, что смена обстановки изменит её ночные путешествия в ад. Единственная реальность кошмара заключалась в том, что Софи и Ноэль умерли, и никакие желания или мечты не могли изменить этот факт.

Алкоголь оставил обжигающий след от горла к желудку. Она налила ещё немного, прежде чем вернуть бутылку на место, не желая выслушивать очередную лекцию своей мамы о том, что водка «Грей Гуз» не является панацеей от всех болезней.

- То, что ты напьёшься в стельку, не вернёт её обратно, - сказала Септ, подражая Камилле Савойе. Она нетерпеливо зачесала седые волосы назад, отметив, что ей нужно подстричься.

Красные цифры на часах в её спальне показывали 5: 00, когда она уронила пистолет, значок и наручники на кровать. Септ бросила рубашку и брюки в корзину для грязного белья, прежде чем встать под душ. Она не хочет засыпать. Работа была единственным местом, где она могла избежать кошмарных снов.

Септ проигнорировала костюмы, висевшие в левой части шкафа. С «того дня» дресс-код стал менее строгим, и, поскольку никто ничего не сказал о её штанах цвета хаки и кожаной куртке, она сняла с вешалки следующую пару отглаженных штанов.

***

Большинство жителей Нового Орлеана называли двадцать девятое августа «этим днём», вероятно, чтобы не ругаться или не плакать – в зависимости от того, что они потеряли или кого. Ураган «Катрина» изменил всё, начиная со старых районов и заканчивая людьми, чьи жизни он разрушил, когда прорвало дамбы. Проезжая по Французскому кварталу, Септ сравнила его с густым супом гамбо, размытым горячей водой. «Катрина» разрушила составные части, которые делали Новый Орлеан уникальным.

Некоторые символы города были смыты. Потребуется время, прежде чем Биг Изи (самое распространённое прозвище города) избавится от разрушений и вернётся к тому, чтобы быть просто Новым Орлеаном.

- Какого чёрта ты сюда вернулась? - спросил Ройс Беланжер, шеф детективного бюро Французского квартала, у Септ, когда она опустилась в своё офисное кресло. Ветеран полиции с двадцатидвухлетним стажем демонстрировал стресс от работы своими волосами и талией. Небольшой живот был больше связан с его любовью к еде, чем к пиву, а его светло-каштановые волосы теперь напоминали лавровый венок, но улыбка Ройса не сильно изменилась.

- Не могла уснуть, - она пролистала отчёты, сортируя их на две стопки. - А у Вас какое оправдание?

- Я устал от того, что моя жена ругается из-за плесени на стенах, которую я ещё не успел отскоблить, - Ройс сел рядом с её столом и почесал живот. - Не то чтобы я забыл, что на стенах плесень. Чёрт возьми, в некоторых местах она такая красочная, что я, пожалуй, оставлю её в качестве жутковатого украшения.

- Вам следует как можно скорее вычистить дом, - Септ закончила сортировать отчёты и откинулась на спинку стула. - Если вам придётся слишком долго жить в этом трейлере, предоставленном Федеральным управлением по чрезвычайным ситуациям, один из вас не выживет.

- Я много жалуюсь на свою жену, но я бы и пальцем её не тронул.

- Кто, чёрт возьми, говорит о Вас? Я ставлю на неё, - сказала Септ и рассмеялась. Ройс посмотрел на неё с выражением, которое она назвала бы ностальгией. Смеяться она больше не любила.

- Септ, внимание, к тебе посетитель, - крикнул полицейский за стойкой дежурного. Их полицейский участок был одним из немногих, который не работал в трейлере, поэтому особо ничего не изменилось, за исключением того, что не всё оборудование, включая систему внутренней связи, работало. Здание не затопило, но из-за старой крыши, протекавшей во время дождя, пришлось сделать ремонт стен и проводки.

Септ вонзила ногти в ладонь – это теперь была её обычная реакция, когда она видела Дамьена Бенко.

***

Она училась в академии вместе с Дамьеном, и после года работы с более опытными полицейскими они даже стали напарниками. Вскоре после этого она пригласила его домой на воскресный ужин, потому что её семья хотела познакомиться с её напарником, и Септ наконец сдалась.

Привлекла внимание Дамьена не столько стряпня матери Септ, сколько её сестра Ноэль, с её непринуждённым очарованием. После этого он стал постоянным гостем в доме Савойи. Он приходил снова и снова, пока Ноэль не согласилась выйти за него замуж, продолжая семейную традицию Савойи – либо стать полицейским, либо выйти замуж за полицейского.

Когда Септ получила свой значок детектива, она покинула Дамьена, но он не возражал. Он был рад патрулировать улицы и каждый день возвращаться домой к Ноэль и Софи. Дамьен решил, что Ноэль и Софи не должны эвакуироваться из-за урагана. Он сказал им оставаться на месте, чтобы ему не пришлось беспокоиться о них, используя те же доводы, что и у многих в городе.

- Наш дом не затопило во время «Бетси», - услышала Септ его слова, когда спросила, куда он отправит Ноэль, чтобы переждать ураган. «Бетси» – ураган, обрушившийся на Новый Орлеан в середине шестидесятых годов двадцатого столетия, – навсегда стал ориентиром для многих, в том числе и для тех, кого даже на свете не было, когда «Бетси» достиг берега. Ложное предположение о том, что если дом не затопило тогда, то и сейчас его не затопит, стало причиной трагедии, которую остальная часть страны смотрела по телевизору.

Решение Дамьена дорого обошлось им всем. В тот день, когда прорвало дамбы, Септ и её братья Густав и Джоэл добрались на лодке до дома своей сестры и обнаружили только дыру, которую прорубила Ноэль, чтобы они с Софи могли выбраться с чердака на крышу. Не найдя сестру и племянницу, они подумали, что их опередил более рьяный спасатель. Их чувство страха расцвело, когда они заметили соседей, сбившихся в кучу на соседней крыше.

Мужчина, который утащил свою семью в безопасное место на крыше, рассказал им, что Софи, после того как несколько часов просидела рядом с матерью, подошла к краю и сорвалась в воду, её крик разбудил Ноэль от дремо́ ты, которой она поддалась. Ноэль с соседом прыгнули вслед за Софи, но он потерял их обеих в сильном потоке воды.

Септ и её семья не винили Дамьена в случившемся, но он испытывал терпение Септ каждый раз, когда ей приходилось видеть его или иметь с ним дело. Она ещё не простила его полностью, как её родители. Разумом она понимала, что Дамьен изменил бы то, что произошло, если бы мог, но потеря сестры оставила пустоту в её сердце, и за это она полностью винила Дамьена.

***

Дверь в общий офис скрипнула, и Дамьен, ковыляя, медленно двинулся к её столу. Его некогда красивое лицо выглядело измождённым и бледным, а его одежда и волосы были растрёпаны. Пока Септ смотрела на него, она думала о лекции, которую Ноэль прочитала бы ему за появление на публике в таком виде.

- Что ты делал на улице в такую рань? - спросил его Ройс.

- Просто гулял, - ответил Дамьен так тихо, что им пришлось напрячься, чтобы расслышать его. - Я не мог уснуть.

- Ты не принимаешь таблетки, которые тебе прописал доктор? - спросила Септ.

- Я начинал их принимать, но мне так и не позволили вернуться на работу, - сказал он громче, - а я хочу вернуться. Если мне придётся всё время пялиться на стены этого трейлера, я выйду из себя.

Септ и Ройс коротко переглянулись, но промолчали. Пройдёт некоторое время, прежде чем Дамьен будет допущен к работе. Он лишился дома, жены и дочери, и никакие ограничения и зачистки не могли сделать его жизнь снова полноценной. Когда Септ с братьями вернулись из затопленного дома без Ноэль и Софи, у Дамьена случился нервный срыв.

После этого его отправили в отпуск до тех пор, пока он не проявит некоторую стабильность. Каждый справлялся с горем по-своему, в то время как Септ погрузилась в работу, чтобы забыться, Дамьен заперся в трейлере, который ему предоставило правительство, и часами смотрел на дыру в крыше. Такие редкие визиты в участок случались, когда он больше не мог выносить одиночества.

- Если у тебя появляется желание больше бывать на людях, значит тебе становится лучше, - наконец сказала Септ. Ей хотелось избегать его, но она подумала, что Ноэль этого не одобрила бы. - Почему бы тебе не принять предложение Департамента о консультации у психиатра? Разговоры об этом могут только ускорить процесс.

- Ты думаешь, ребята когда-нибудь снова воспримут меня всерьёз, если я пойду к какому-нибудь психиатру?

- Большинство парней на службе проходят консультацию, хотя они просто потеряли свои дома. А у тебя есть более серьёзная причина для этого, - на слова Септ он только отрицательно покачал головой, и она не видела никакого смысла давить на него и усугублять ситуацию. - Тогда позволь мне отвезти тебя домой.

- Мне не нужна твоя помощь, - злясь, сказал Дамьен. - Извини, я не хотел быть грубым. Я просто решил заглянуть, но хочу ещё немного прогуляться.

- Позволь мне отвезти тебя. Ты же знаешь, мама не хотела бы, чтобы ты пострадал.

- Я пойду пешком, - Дамьен встал, запахнул пальто и поднял руку в коротком взмахе, прежде чем поспешить к выходу, как будто боялся, что Септ попытается остановить его.

- Ему не становится лучше, - сказал Ройс.

- Он отказывается от какой-либо помощи от любого из нас, независимо от того, как часто мы пытаемся её предложить, и, конечно же, мама предлагает её чаще всех.

- Камилла хорошая женщина, - сказал Ройс, указывая на фотографию на столе Септ. О семье Савойя ходили почти легенды. - Вот так она устроена. Она не может не волноваться и всегда хочет помочь – ты, твой отец и твои братья сделали её такой.

Их история началась с того, что Юлен Савойя патрулировал улицы в 1940-х годах, борясь с организованной преступностью и с остатками Сторивилля, знаменитого Квартала красных фонарей с его множеством борделей.

Его сын Себастьян присоединился к нему в патрулировании в 1960-х годах, когда город был взбудоражен охотой на убийцу Джона Фицджералда Кеннеди. Себастьян женился на девушке из другой семьи полицейских, и они с Камиллой Фалгоут вырастили семерых детей, в то время как карьера Себастьяна в полицейском управлении пошла в гору, пока он не стал начальником детективов.

С пятью сыновьями и младшей дочерью Септ на полицейской службе, Камилле было о чём беспокоиться. Единственной, кто не пошёл в правоохранительные органы, была Ноэль, но она вышла замуж за полицейского и пошла по пути своей матери.

- Мама просто ищет способ отвлечься от всего того, с чем она не хочет сталкиваться, - сказала Септ. - Она не может горшком супа гамбо излечить Дамьена или исправить то, что случилось, благослови её сердце, чтобы ей не приходилось думать о том, насколько пуста её кухня теперь, когда Ноэль больше нет рядом.

- Ты уверена, что она не единственная, кто не хочет забывать о том, что произошло? - спросил Ройс. - Почему бы тебе не последовать совету, который ты дала Дамьену?

- Вы хотите сказать, что мне нужна терапия? - Септ рассмеялась над этой абсурдной идеей. - Мне нужен новый напарник.

- Просто подумай об этом, - Ройс встал и положил руку ей на плечо. - И у меня есть наводка на напарника. Твой отец назначил какого-то парня из патруля по имени Натан Блэкман. Себастьян думает, что у него есть потенциал, и ты будешь хорошим наставником.

- Я получу кого-то «зелёного»?

- Я «зелёный», но мне не терпится приступить к работе, - сказал Натан от двери, а затем сверкнул улыбкой, в которую, как полагала Септ, влюбляется большинство женщин и которую дополняют светлые волосы и зелёные глаза. - Каждый должен с чего-то начинать, верно?

Ройс рассмеялся, а Септ даже не улыбнулась. Ураган вынудил многих полицейских, включая её старого напарника, уволиться по множеству причин. Он обменял свой значок на кувалду и занялся разрушением домов.

У Септ зазвонил телефон, и она начала делать заметки, слушая человека на другом конце провода.

- Хорошо, просто постарайся огородить место преступления, пока мы туда не доберёмся.

- Случилось что-нибудь? - спросил Ройс.

- Патруль обнаружил какого-то парня, лежащего за мусорным контейнером у ресторана Бланшаров, истекающего кровью от пулевых ранений в грудь. Из центра поступил приказ, чтобы мы его приняли.

- Возьми с собой Блэкмана, - сказал Ройс и постучал костяшками пальцев по столу, прежде чем встать. - Нет времени на то, чтобы привыкнуть друг к другу. Держи меня в курсе. Начальство надерёт нам задницу за профилактику преступлений, поскольку весь мир наблюдает за нами. И если они уже получили известие об этом, они захотят, чтобы всё было завершено к полудню.

- Тогда никакого давления, - ответила Септ.

Глава 2

- Я сказал, вернитесь за ленту, - приказала офицер полиции Лурдес Гарсия журналистам, разнюхивающим новости. - Если мне придётся повторить это снова, я арестую того, кто первым попадётся мне в руки.

- Меня это тоже касается? - тихо спросила Септ, приподнимая жёлтую ленту с места преступления. После урагана такие сцены были не так распространены. Меньше людей – меньше преступности, тем более что очень многие граждане, включая преступников, эвакуировались в другие части страны. Теперь такие места, как Хьюстон, имели дело с их убийцами и наркодилерами.

- В любое время, когда Вы захотите поближе познакомиться с моими наручниками, детектив, не стесняйтесь звонить, - прошептала в ответ Лурдес. Септ не скрывала и не оправдывала свой лесбийский образ жизни, поэтому некоторые женщины-полицейские флиртовали с ней, независимо от того, были они натуралками или нет.

- Заманчиво, - сказала Септ с улыбкой. - Скажи мне, что у тебя есть.

- Мужчина, около сорока лет, судя по всему, несколько выстрелов в грудь, и его карманы были вывернуты наизнанку, - сказала Лурдес. - Простое неудачное ограбление, если ты спросишь меня.

- Тогда из-за чего такая шумиха? - Септ достала блокнот из внутреннего кармана кожаной куртки и направилась к мусорному контейнеру. Она помахала Натану, который шёл слишком медленно.

- Ты шутишь, да? - Лурдес рассмеялась. - Кого-то застрелили за рестораном Бланшаров, - медленно произнесла она, как если бы Септ должна была понять, что к чему. - Мы говорим о Делле Бланшар. Её семья похожа на королевскую семью новоорлеанской кухни. Им принадлежит это заведение, «Делла» – на окраине и «Раковина устрицы» – в Квартале.

- Я знаю, кто такие Бланшары. Я просто не понимаю, почему это дело особой важности.

Их прервала женщина, стоявшая у задней двери ресторана:

- Потому что парень, которого мы нашли сегодня утром, – наш кондитер, и это расстроило мою бабушку. По её словам, за его торт-суфле с малиной можно было умереть. Мы просто не воспринимали это так серьёзно, - её руки были скрещены на груди, густые рыжие волосы стянуты в тугой хвост, а отутюженная форма шеф-повара была идеально белой. - Делла Бланшар – работяга, но вряд ли королевской крови, офицер, - сообщила она Лурдес.

- Это её внучка Киган, - прошептала Лурдес и украдкой указала на неё.

- Кто его нашёл? - спросила Септ.

- Сегодня утром один из наших уборщиков, - несмотря на то, что Септ обратилась к Лурдес, Киган ответила и всё время не сводила глаз с Септ. - А Вы кто такая?

- Детектив Септ Савойя, мисс Бланшар, - Септ кивнула в сторону Киган. - Если бы Вы могли подождать внутри, пока мы не закончим, я уверена, что позже у меня будет ещё несколько вопросов.

Киган сначала не сдвинулась с места, но потом сдалась, когда Септ открыла рот, чтобы сказать ей что-то ещё.

- Скажи мне, что ты видишь, Натан, - Септ сделала шаг назад, осторожно поставив ноги, чтобы не скомпрометировать улики. Её отец использовал этот метод, когда учил её, и это был хороший способ оценить потенциал Натана.

- Он вышел сюда покурить, какой-то парень застрелил его, а затем опустошил его карманы. Лурдес была права, это неудачное ограбление.

- Ты предлагал мыть машину моего отца до конца его жизни в обмен на эту работу? - она подняла руку, чтобы он не двигался. - Если это все усилия, которые ты планируешь приложить, я предлагаю тебе сесть в машину и подумать о своём возвращение в патрулирование.

- Что я упустил?

Септ присела на корточки возле тела и использовала кончик своей ручки в качестве указки.

- Его ударили ножом, а не застрелили, так как отверстие, а не отверстия, в его груди не указывает на огнестрельное ранение, а скорее на длинный ровный порез. Ни рядом с ним, ни при нём нет никаких сигарет, поэтому мы можем предположить, что он был здесь по какой-то другой причине.

- Убийца мог забрать его пачку.

- Его убили из-за пачки сигарет? - Септ сформулировала вопрос так, чтобы Натан понял, каким идиотом она его считает.

- Какова твоя версия?

- Подойди сюда, - она прошла в зону за рестораном, подальше от камер, но в поле зрения окон кухни. - Насколько близко я должна быть к тебе, чтобы ударить тебя ножом в грудь? Помни, что один удар, скорее всего, попал ему в сердце, судя по положению раны.

Натан подошёл к ней на расстояние вытянутой руки, и она медленно убрала ручку и блокнот.

- Примерно так, если тебе пришлось размахнуться достаточно сильно, чтобы нож вошёл так глубоко.

- Думаешь, ты подпустил бы так близко кого-то, кого не знаешь, если бы просто вышел покурить? - она медленно приблизилась к тому расстоянию, которое, как она думала, ей нужно.

- Нет, - нерешительно сказал Натан.

Септ посмотрела в дальнюю часть ресторана и заметила, что Киган Бланшар наблюдает за ней. С достаточной скоростью, чтобы сделать удар более неожиданным, она ударила Натана в грудь так сильно, что он согнулся пополам. Затем она ударила его кулаком в челюсть, заставив упасть на колени.

- Если бы у меня в руке был нож, ты был бы мёртв с первого удара.

- Тогда какого хрена было наносить второй удар? - Натан выплюнул изрядное количество крови.

- Чтобы ты внимательно осматривал место преступления, а не пялился на задницу Лурдес, - она протянула руку, чтобы помочь ему подняться. - Хочешь ещё раз изучить место преступления или готов принять удар?

- Ты собираешься ударить меня снова?

- Зависит от того, насколько медленно ты учишься, - ответила Септ, уже отходя от него. - Ну же, Ватсон, мы теряем время.

- Это делает тебя Шерлоком?

- Позволь мне научить тебя нескольким вещам, и ты сам ответишь на свой вопрос, - она остановилась в трёх футах от тела. - Начни с самого очевидного и продвигайся дальше.

- Как насчёт того, чтобы провести практическое занятие?

- Мёртвый парень – это самое очевидное, - сказала Септ, снова потянувшись за блокнотом. - Как я только что продемонстрировала, он, вероятно, знал убийцу, поскольку впустил его или её в свою зону комфорта. Кто бы это ни был, он ударил его ножом сгоряча, а затем, вероятно, произошли две вещи.

- Какие? - спросил Натан.

- Паника и сожаление.

- Откуда, чёрт возьми, ты это знаешь?

- Уже так скептически настроен? - Септ рассмеялась, затем присела на корточки поближе к телу. - Я могу просто сказать, что такова человеческая сущность. Ты бы не запаниковал, если бы убил кого-нибудь? Ты бы не пожалел об этом? - она указала на грудь парня.

- Я никогда никого не убивал, но да, я думаю, что мне было бы плохо.

- Большинство людей никогда не задумываются об убийстве и не считают это нормальным способом справиться с ситуацией.

Натан подошёл ближе.

- Ты хочешь сказать, что для некоторых это может быть нормально?

- Горстка людей испытывает непреодолимую потребность убивать. Я называю их охотниками, - Септ указала на правую сторону тела. - Но в ограблении всё зависит от скорости. Они делают своё дело и хотят убраться отсюда до того, как кто-нибудь что-нибудь увидит.

- Это то, что здесь произошло?

- Жертва подпустила кого-то достаточно близко, что тот смог убить. Это самое главное. Борьба была минимальной, мужчина получил ножевое ранение и умер там, где приземлился, так как я больше нигде не вижу следов крови. Но пусть криминалисты тщательно осмотрят это место.

- Конечно, - сказал Натан, делая пометки. - Что ещё?

Своей ручкой Септ указала на лужу крови:

- Это не соответствует истинному сценарию убийства с целью ограбления.

- Если он пролежал здесь всю ночь, то нет ничего странного в том, что вокруг него столько крови.

Убитый выглядел так, будто он лёг, а потом кто-то вылил на него банку крови, и она растеклась в трёх футах слева от его туловища.

- Я не говорю, что кровь здесь неуместна. Дело вот в чём, - Септ указала на два углубления в луже крови напротив них. Пятно крови находилось рядом со зданием и было скрыто тремя мусорными контейнерами и недавно посаженным кустарником. - Он получил ножевое ранение и упал здесь, затем тот, кто это сделал, встал на колени рядом с телом. Низкие температуры прошлой ночью заставили кровь застыть быстрее, но всё же это произошло не мгновенно. А из-за того, что кровь вытекала только из одной раны, потребовалось довольно много времени, чтобы образовалась эта лужа.

- Почему убийца сделал это?

- Хороший вопрос, - Септ помахала рукой прибывшему фотографу отдела. - К сожалению, я не знаю, так как убийца не оставил записки с подробностями о том, как и почему.

- Каково твоё лучшее предположение?

- Что ты сам об этом думаешь? - Септ встала и отступила назад.

Натан молчал всё время, пока группа судебно-медицинских экспертов выполняла свои процедуры, и Септ предположила, что он обдумывает свой ответ.

- Из того, что ты сказала, убийца, вероятно, сожалел, что сделал это. Может быть, он долго стоял на коленях, потому что был в шоке.

Ответ удивил Септ, но отчасти объяснил, почему её отец дал Натану шанс.

- Это хорошо, но сделай ещё один шаг вперёд.

- Шаг вперёд?

- Тот, кто совершил это, стоял здесь на коленях достаточно долго, чтобы оставить след. Кто так делает? - спросила Септ, не сводя глаз с окон кухни, выходивших на ту сторону, где они стояли. Только один человек интересовался тем, что они делали, и Киган Бланшар встретилась с ней взглядом.

- Кто-то, кто знал его? - на этот раз Натан ответил гораздо более авторитетно. - Это имеет смысл, не так ли? Он убил человека и почувствовал себя виноватым из-за этого.

- Ты подаёшь надежду, Блэкман. Пойдём найдём нашего убийцу.

- Подожди, - он схватил Септ за рукав и отпустил, когда она обернулась и уставилась на него. Прежде чем она опустила глаза на его руку, он убрал её. - Ты думаешь, что его убил кто-то из работников ресторана?

- Ты не знаешь, он женат или встречается с кем-нибудь? - Септ стояла неподвижно, но её внимание снова было приковано к Киган, которая стояла у окна.

- Я ещё даже не узнал его имени.

- Это не имеет значения, - она указала на большую лужу крови. - Люди, которые к чему-то питают страсть, совершают преступления на этой почве, и мы имеем труп рядом с кучей мусора. В данном случае я предполагаю, что там кто-то был, - когда Септ повернула голову в сторону здания, Киган исчезла.

Когда Септ и Натан вошли внутрь, Киган вонзила большой поварской нож в грудку утки. Она разрезала её так легко, что, казалось, резала мягкое масло.

- Мисс Бланшар, - сказала Септ, держась на расстоянии, - сегодняшнее блюдо дня? - она указала на утку.

- Одно из них, - Киган разрезала утку и перешла к следующей. - Обычно мне не приходится этим заниматься, но ураган разбросал наших сотрудников, поэтому нам всем приходится работать, чтобы рестораны оставались на том уровне, которого от нас ожидают люди.

- Наличие мёртвого парня на улице не сильно сбивает Вас с толку?

- Его звали Донован Бисланд, детектив, и хотя мы будем скучать по нему, работа должна продолжаться, - Киган вытерла руки полотенцем, затем положила их на поверхность из нержавеющей стали, не покрытую домашней птицей. - Вы закончили?

Септ сосредоточилась на руках Киган и заметила пластыри на костяшках пальцев правой руки.

- Мы почти закончили снаружи, но у нас есть к Вам несколько вопросов. Может кто-нибудь заменить Вас? - спросила Септ, имея в виду уток.

- Вы можете спросить меня о чём угодно прямо здесь.

- Хорошо… - Септ растянула это слово. - Как долго Вы спали с жертвой?

- Что? - закричала Киган, явно возмущённая вопросом. - Я не спала с ним, - прошипела она, прежде чем вылететь через вращающиеся двери, которые вели в столовую на первом этаже.

- Твоё прозвище – Утончённая Савойя? - спросил Натан, более внимательно изучая нож, оставленный Киган.

- Таким способом ты умоляешь меня снова дать тебе по морде?

***

Киган сидела за центральным столом, постукивая ногой.

- Вы придумали какие-нибудь менее глупые вопросы?

Прежде чем ответить, Септ отстегнула телефон от пояса и ответила на звонок.

- Савойя, - она написала несколько слов в своём блокноте. - Какое примерное время смерти? - Септ отключила телефон, затем спросила Киган: - Где Вы были прошлымвечером между десятью и полуночью?

- Я ужинала со своей бабушкой, матерью, сестрой и нашим бизнес-консультантом в «Раковине устрицы» в Квартале. Мы поужинали в восемь, а потом говорили о делах до одиннадцати тридцати, - Киган на мгновение замолчала, затем нахмурилась. - Вы думаете, я имею к этому какое-то отношение?

Септ решила, что может сыграть с Киган одним из двух способов, но если она ошибётся, семья Бланшар быстро соберёт вокруг Киган команду адвокатов, через которую Пентагон не сможет прорваться. Если это произойдёт, в следующий раз она увидит Киган в суде в дизайнерском костюме и с самодовольной улыбкой, но только в том случае, если ей посчастливится возбудить против неё дело.

- Я этого не говорила, мисс Бланшар. Мы исключаем людей из списка подозреваемых, пока не найдём нужного человека.

- Тогда я предлагаю Вам начать опрос соседей, потому что здесь никто не является убийцей.

- Не волнуйтесь, мы сделаем свою работу, - Септ открыла новую страницу в своём блокноте. - Не могли бы Вы сказать мне, почему мистер Бисланд был здесь так поздно? Конечно, это было в среду вечером, но всё равно было довольно поздно.

- Вы по совместительству работаете шеф-поваром?

Вопрос заставил Септ улыбнуться.

- Если бы я это делала, у меня было бы больше одного иска на рассмотрении, - ответила она. После этих слов Киган заметно расслабилась. - Я не хочу показаться бесцеремонной или непочтительной, мисс Бланшар, но мне нужно выяснить, что произошло.

12 3 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒