Роб Дж. Хайес «Город королей» 14 страница

- Стену не… - его перебил крик неподалеку.

Меч Перна тут же покинул ножны, когда первый лучник упал с разорванной шеей и брызгами крови у дальней стены. Девять человек в комнате оставляли мало места для боя, и меч Перна был не самым удобным оружием в такой ситуации, но это было лучше, чем пытаться в тесноте использовать лук.

Второй лучник умер от меча Перна в животе. Третий напал, бросив лук, взмахивая кулаками в лицо Перна.

Перн оставил меч в животе мужчины и бился с лучником, отталкивая его руки, пока он не схватил мужчину за голову. Он ударил лучника об стену четыре раза, череп треснул, и тело перестало двигаться. Перн бросил труп на каменный пол и поднял меч.

Другие три лучника уже были мертвы, и солдаты Перна остались целыми. Они не успевали праздновать маленькую победу, были другие комнаты, их нужно было очистить. Они двигались из комнаты в комнату, Перн оглянулся. Кровь уже потекла к дырам в полу, капала в туннель, как алый дождь.

Следующие комнаты были с лучниками, которые почти не сопротивлялись, хотя были готовы. Стрелы летели, Перн и его солдаты бежали по коридорам, некоторые из его отряда держали щиты. Когда они попадали в комнаты, у лучников не было шансов.

Они шли из комнаты в комнату внутри стены, убивая на пути. Перн потерял четверых из двенадцати, очищая комнаты у дыр в туннеле, получил удар по голове, из-за чего шатался, в ушах звенело, в глазах побелело. Когда он пришел в себя, лучники были мертвы, один из его мужчин смотрел на него сверху. Перн кивнул, игнорируя боль от этого, и поднялся на ноги. Его стошнило. Голова кружилась.

Он не хотел признавать даже себе, но Перн знал, что проверял свои пределы. В последние несколько дней он почти не спал, мало ел, получил достаточно ран, которые многих уже погубили бы.

За несколько дней он бился с кланом, который вернула гадкая магия. Он бился с троллями и некромантом. Он бился с армией врага на лошадях. И теперь он был в крепости врага, снова бился с ними.

Перн был не из тех, кто смотрел на всю картину. Когда он оглядывался на все, что сделал, на то, что еще должен был сделать, он ощущал усталость. Было лучше жить настоящим, от мига к мигу, следуя чьему-то плану.

Комнаты были очищены, и пора было перейти к следующей части плана генерала. Им нужно было поднять решетку. Большая железная решетка поднималась и опускалась с помощью лебедочной системы. Андерс сказал, что она была выше в стене. Нужно было четыре человека, чтобы управлять ею, шестеро, если они хотели сделать это быстро.

- Вы в порядке, сэр? – спросил солдат.

Перн медленно кивнул. Он прислонялся к влажной стене, его глаза были закрыты, он подавлял волны тошноты и усталости, которые грозили разбить его.

- Я… Хонин, - ответил Перн и оттолкнулся от стены, открыл глаза и огляделся, а потом пошел к выходу, перешагивая тела недавно умерших – четыре лучника и один из их отряда.

Они поднялись вдевятером друг за другом по лестнице, Перн был первым с мечом в руке. Они были все еще в форме солдат Тигля, но это уже не защищало. Те, кто сверху, могли услышать крики и звуки боя. Может, они заметят свежую кровь на солдатах, поднимающихся по лестнице.

Они были почти скованы камнем, не слышали звуков боя, который бушевал снаружи. Перну казалось странным, что там, неподалёку, умирало много людей, а он не видел и не слышал этого.

Тени двигались впереди, и Перн слышал тихий шорох кожи об камень, приглушенные голоса. Он повернул и остановился, женщина бросилась на него с кинжалами.

Меч Перна был бесполезен в тесноте, как и его рост и вес. Он бросился к другой стене, потянул женщину за руки. Нож впился в его бедро, вызывая ослепительную агонию.

Женщина потеряла равновесие и рухнула лицом вперед. Солдаты за Перном тут же растоптали напавшую.

Другой солдат ждал на пару ступеней выше, сжимая короткий меч, следя за Перном, словно надеялся, что боя не будет. Новая рана замедляла его, но Перн устремился к мужчине по лестнице, отбил его безумную атаку мечом и врезался в его тело, толкая их обоих на пол.

Перн откатился, и его люди пронзили несчастного солдата, пока тот был оглушен. Это было неприятно, герои так не поступали, но глупо было нападать на них на лестнице, еще и не взять с собой подходящих воинов.

Перн вернулся на ноги, оставил позади два свежих трупа и пошел дальше. Теперь он хромал, свежая кровь пропитывала штаны, каждый шаг был болью. Не было времени на отдых, на перевязку раны и исцеление. Если решетку не поднять, армия Розы не пройдет, и если они не ворвутся в город, Перн и оставшиеся от его отряда погибнут.

Дверь открывалась слева, лестница вела все выше. Перн остановился и заглянул в проем. Стрела вылетела, и Перн отпрянул на лестницу. Снаряд вонзился в стену неподалеку и упал на землю.

- Узкий коридор, - прошептал Перн оставшейся восьмерке. – Не меньше двадцати футов. Дверь в дальнем конце прикрыта щитами. Лучники ждут.

Он выдохнул. У них была пара щитов с собой, но они были маленькими, не защитили бы от стрел. Они ничего не могли поделать на двадцати футах.

Хуже было то, что в мерцающем свете Перн узнал одно из лиц в дальнем конце коридора. Капитан Потерянный. Тот, кому дали поручение защищать Черного Шипа.

Андерс

- Найди тело босса, - буркнул Андерс, изображая голос Розы. – Простая работа, - то, что она не произнесла вторую часть, было трезвой мыслью, от которой отказывался пьяный разум Андерса.

Он пнул ладонь трупа. Мужчина был довольно красивым при жизни, но в смерти был жутким, как и все в море трупов. Лицо застыло в боли и ужасе, кровь высохла в уголке рта, рана гнила в груди. Все они выглядели похоже в смерти. Живые были куда интереснее для глаз Андерса и его носа.

Около десяти тысяч умерло у стен города за несколько дней, и жители города еще не успели убрать тела. Они убрали наружу тех, кто умер внутри, добавив горы гниющей вонючей плоти.

Андерса всегда поражало, как быстро плоть людей гнила, когда умирала. Воняло плотью, испражнениями, он видел птиц разного размера, терзающих раны, вытягивающих куски красного мяса… Андерсу было сложно удержать завтрак в животе. Только его отказ терять алкоголь, бурлящий в его животе, мешал ему склониться с позывом рвоты.

Звуки боя доносились из-за стены, пока он шел среди трупов. Он не видел боя, но он был уверен, что там умирали люди – на внешней стене, у ворот, ожидая, пока отряд генерала Верита откроет их изнутри.

Порой стрела пролетала мимо цели и падала неподалеку. Андерс был слишком близко к внешней стене, чтобы они попали, но было все равно страшно. Он не знал, что Роза дала ему самую безопасную работу, но понимал, каким неприятным было задание.

- Найти одно тело среди ДЕСЯТИ ТЫСЯЧ! – закричал Андерс, пнув тело, в этот раз целясь в лицо трупа, попав с хрустом и болью в большом пальце, который он недавно ушиб об колышек палатки. – Черт, черт, черт, черт, черт, ЧЕРТ! – Андерс закончи тираду, глядя на труп, опустил плечи. Он злился так не из-за жуткой природы задания, а из-за самого задания. Он не хотел видеть тело друга. Он за свою жизнь видел, как те, кого он знал и любил, умирали. Андерс не знал, выдержит ли.

Он решил, что был близко к месту, где упал Шип, но было сложно понять вблизи. Он помнил не все событие, ведь был занят, хотел в тот миг поверить, что это был плохой сон.

Цветочек надежды расцвел внутри. Может, Андерс вообще не найдет тело Шипа. Он падал со стены на скорости, но у основания стены были десять футов земли, а потом почти вдвое шире тянулся ров. Может, Шип упал в воду и утонул. Ров был мутным от грязи, крови и распухших тел. Андерс решил, что не хотел нырять туда и искать тело погибшего босса.

Его поиски казались тщетными, и Андерс все еще не был уверен, хотел ли найти Шипа. Игнорируя то, что поиск тела друга был пугающим делом, была еще проблема в том, что Роза разозлится, если Андерс не вернет Шипа живым, хоть это будет не справедливо.

Андерс зарычал.

- Я обещаю, босс, если ты мертв, я спущусь в Ад, который ты мучаешь, и притащу тебя разбираться с разгневанной беременной женой.

Угроза была глупой, ведь он угрожал мертвецу, и Андерс считал, что Ада не было. Был Серый остров Смерти. И он не был весь серым. И не был островом, если подумать.

Андерс был готов сдаться и грабить мертвых, когда заметил труп Алистейра Дроана наполовину в воде рва. Похоже, гад пережил падение, но на его шее была жуткая рана. Андерс видел раньше укусы, и этот выглядел плохо. Так плохо, что его стошнило завтраком у рва. Было что-то в том, что он видел мертвым того, кого знал. Что-то делало это реальнее, хоть он и ненавидел этого человека.

Андерс совладал с конвульсиями желудка, опустился на колени рядом с телом Дроана. Он был мокрым, на его лице были те же страх и боль, что у многих мертвецов.

- Этот мерзавец заслужил такое, - сообщил Андерс.

Труп Алистейра Дроана не спорил. Его призрак попробовал, но Андерс игнорировал это.

- Что? Согласен, что был гадом в жизни, радовался, что твоего сына убили? Какие милые слова, Алистейр. Думаю, мы впервые в чем-то сошлись. Ты можешь подсказать, в какой стороне твой убийца? Знаю, тебе не нравилась Роза в жизни, но, думаю, ты согласишься, что смерть меняет взгляды? И она хочет увидеть тело мужа. Знаю. Я не спрашивал причины и тебе не советую.

Андерс засмеялся.

- Что такое? Говоришь, там? – он поднял голову и увидел Черного Шипа туда, где ему сказало посмотреть мертвое тело Алистейра Дроана.

Андерс встал со стоном, наступил на грудь Дроана и перешагнул его. Он медленно подошел к Шипу, кривясь, не зная, что ожидал и надеялся увидеть.

Черный Шип был в воде рва, только голова и рука с кровавым обрубком были в воздухе. Его лицо было бледным и вытянувшимся, чуть искаженное из-за шрама ожога.

Андерс склонился, схватил Шипа под руками и потащил из воды, скользя в грязи, вытаскивая тело друга на сухую землю. Было тяжело, он кряхтел и стонал, но вытащил тело Шипа из воды, и так ущерб казался хуже.

Левой ладони Шипа не было, и Андерс боялся заглядывать под бинты. Его лицо было бледным, но в синяках, правая нога точно была сломана. Хуже было то, что Черный Шип точно был мертв. Он не сомневался.

- Черт, - выдохнул Андерс и опустился на землю рядом с Шипом.

Он рылся в кармане камзола, понял, что его руки сильно дрожали. Он вытащил флягу, теребил крышку, подавляя желание кричать. Он сделал большой глоток, радуясь вкусу. Андерс любил разные виды алкоголя, и он был уверен, что не встречал напитка, который ему не нравился, но виски он просто обожал. Повезло, что у Розы и Шипа в их палатке была целая бутылка. Она не была тронута до утра, а теперь почти опустела.

Андерс взглянул на тело, ощущая желание отвернуться. Он видел много мертвых тел, даже сам один или два раза был мертв, и он много раз приводил к смерти, но это ощущалось иначе. Это был его друг, может, самый близкий друг, ведь Генри были скорее товарищем, готовая постоянно порезать его.

Андерс сделал еще глоток, быстро его проглотил.

- Выпьем за павших, - сказал он, поднимая флягу в сторону большой стены, бросающей на него тень. Он опустил флягу и полил на губы Черного Шипа в шрамах, а потом сделал еще глоток. – Я ненавижу этот город, босс, - Андерс скрестил ноги на земле, окруженный мертвыми телами, глядя на стены. – Всегда ненавидел. Все плохое, что случилось со мной, связано с этой дырой. И да, это началось с моего рождения. Когда ты сказал, что вы с Розой разобьете стены, - Андерс рассмеялся, - я был счастлив. Я надеялся, что она сделает это, что сожжет все это место, пока она была там. Конечно, потом я понял, что это глупо. Мне нужно было просто уйти. Оставить семью гнить в их каменной тюрьме. Я веду себя как девка. Мне очень жаль. Наверное, не это ты хотел услышать, приходя в себя, хм?

Шип застонал, стал кашлять, грязная вода лилась из его рта и по лицу. Кашель стал рвотой, полилось больше воды изо рва. Его веко трепетало, большое тело стало двигаться. Сначала левая рука, а потом Андерс понял, что его правая рука все еще была привязана к его поясу.

- Я помогу, босс, - Андерс вытащил нож из сапога, склонился и разрезал веревку на правой руке Шипа. – Возвращаться тяжело, знаю сам.

- Почему темно? – спросил хрипло Шип.

- Может, стены закрывают солнце, - предположил Андерс. – Может, тень смерти еще висит над тобой. Может, ты еще не открыл глаз. Тело не сразу вспоминает, как быть телом.

- Э? – Шип открыл глаз и поднял руки, глядя на них будто в первый раз. Он попытался сесть и закричал от боли.

- Тише, босс, - проворковал Андерс. – Уверен, твоя нога сломана, и твое лицо видело лучшие дни. Хотя их было не так много.

- Андерс?

- Не то, что люди хотят видеть, приходя в себя, знаю. Наверное, мне стоило быть твоей женой. Хотя не сейчас. Судя по тому, что я знаю, Роза сейчас не в лучшем виде.

- Роза?

- Твоя жена, - Андерс кивнул. – Ужасает. Сильно беременна. Я упоминал, что ужасает? Не переживай, все вернется через пару мгновений.

- Что? – Шип застонал и скривился от боли, пытаясь сесть. – Я бросился со стены.

- Да, я думал об этом, босс. Почему?

Шип нахмурился и уткнулся головой в ладонь, сплюнул больше грязной воды.

- Я… эм… помню вкус масла. Запах масла. Была веревка. Тот гадкий Дроан хотел сжечь меня и повесить тело. Не лучшее решение.

- Точно. Я знаю, что огонь – это больно. И ты знаешь, - Андерс сделал еще глоток из фляги, напиток кончался. Он протянул флягу Шипу.

- Бой? – спросил Шип.

- Идет, пока мы говорим. У генерала хитрый план. Уверяю, хоть я не знаю, как все идет сейчас, - Андерс притих на миг и склонил голову к стене. – Звучит кроваво. Может что-то звучать кроваво?

- Роза? – спросил Шип после глотка из фляги Андерса.

Андерс рассмеялся.

- Что?

Андерс пожал плечами и улыбнулся Шипу.

- Просто… нужен потрясающий характер, чтобы вернуться из мертвых и спрашивать о других. Поверь, я был там. Первым, когда я вернулся, я сказал: «О, черт, как я еще дышу, и где выпивка? ».

- Я был мертв? – спросил Шип.

Андерс пожал плечами.

- Я видел…

- Знаю, - кивнул Андерс. – Тоже видел это, босс. Был мертв раз или два. И становится интересно, есть ли это в Пяти королевствах, да? Его зовут Азара, если хочешь знать. В Пяти королевствах его зовут Мерлет, а акантийцы просто зовут его смертью. Много имен и лиц, но все дороги ведут к его королевству.

Шип шмыгнул, глядя на Андерса, уже напоминая нормального себя.

- Роза?

- В последнюю нашу встречу начала рожать, но еще отдавала приказы. Сказала пойти искать тебя. Но уже прошло время, она уже могла родить твоего отпрыска. Признаюсь, я не знаю, как долго это длится.

- Ты правда отрубил брату член? – спросил Шип, хмурясь, хотя он все еще пытался перебрать недавние воспоминания. Андерс это понимал. Возвращение путало мысли, сколько бы раз это ни происходило. Каждый раз он оставлял там часть себя.

Андерс судорожно выдохнул, убрал сухую кровь из-под ногтя.

- Это была не моя идея. Я… твоя жена… - он покачал головой и изобразил улыбку. – Лучше не думать о таком, босс.

- Ты вернул меня, - Шип сказал это как обвинение, а не с благодарностью.

- Ты много раз меня спасал, босс. Это такое же.

- Это другое, Андерс. Хочешь сказать, как?

- Нет. Не переживай, босс. Ты – это все еще ты. Просто в этот раз нужно довериться мне.

- Помоги встать, - прорычал Шип.

- Уже? Не хочешь посидеть и подумать немного о своем месте в мире?

- Андерс!

Решив не спорить, Андерс поднялся и помог Шипу встать с земли. Плечи Андерса ждал тяжелый груз, ему придется тащить босса. Он посмотрел на расстояние между ними и лагерем, вздыхая.

- Чем раньше это сделать, тем лучше, - прорычал Шип и пошел вперед, кривясь с каждым шагом, хоть Андерс поддерживал почти весь его вес.

Генри

Генри первой поднялась по веревке за Марлин, сделавшей это в третий раз. Один из солдат сказал, что она родилась для карабканья, и Генри верила в это. Но Генри для такого не родилась. И она надеялась, что родилась не для падения. На веревке под ней были двое, Шпала и Странный со страстью связывать людей. Генри сомневалась, что ее поймают, если притяжение позовет ее. Она поднималась, сжимая ногами и руками, не глядя вниз или вверх. Генри не впервые висела над водной могилой, хотя надеялась, что в последний раз.

Ее удивило, что руки помогли ей выбраться, и солнце, приглушенное серыми тучами, озарило ее лицо. Генри вылезла из колодца и огляделась с огромными глазами, ладони потянулись к кинжалам за поясом. Марлин едва взглянула на нее, быстро вернулась к колодцу, помогая другим выбираться.

Теперь они были в городе врага, и Генри поняла, насколько они были открыты. Колодец был на маленькой площади с пустыми лотками, окруженной низкими зданиями. Она стояла на большом рынке.

Шпала выбралась из колодца и прокатилась по пыли на земле, тяжело дыша, глаза были большими от страха. Марлин снова вернулась к колодцу.

- Встань! – прошипела генри, потянула высокую женщину, заставляя ее встать на ноги. – Быстро и тихо. Мне не нравится, как мы открыты.

Шпала тут же сняла лук с плеча и вложила стрелу. Генри еще не видела такого большого лука. Он был почти ростом с женщину, держащую его.

- Я никого не вижу, - прошептала Шпала, и Генри обрадовалась, что женщина умела понижать свой громкий голос. – Разве вокруг не должны быть обычные жители?

- Идет война, - ответила Генри, а Странный выбирался из колодца. – Умные жители в домах. И они не опасны. Я переживаю из-за солдат.

Странный встал на ноги, выпучив глаза за очками, озираясь. Он уже сжимал свернутый хлыст в руке, короткий изогнутый меч – в другой. Генри не нравилось, как выглядел Странный, но часто те, кто ей не нравился, оказывались самыми полезными.

Остальные выбирались из колодца по одному. Вскоре все девятеро были готовы идти. Они ждали, пока появится капитан, которого слушались все солдаты. Им не нужно было ждать тут, но Генри считала, что так будет лучше.

- Вы еще тут? – спросил капитан, как только его голова появилась над краем колодца.

- Хотела попрощаться, - сказала Генри с оскалом, который быстро пропал с ее лица. Она не знала, что сказать, у нее не было повода ждать капитана. Просто она нервничала, что поведет свой отряд головорезов.

- Да. Знаешь свою роль? – спросил капитан.

- Иди ты! – Генри плюнула под ноги мужчины и отвернулась, не глядя, идет ли за ней отряд. Капитан и его солдаты выберутся из колодца и нападут на врата. Может, они не выживут. Их шансы были лучшими, чем у Генри и ее группы. В городе врага им нужно было найти главарей, которых, скорее всего, лучше всего защищали, и постараться не убивать их.

- Знаешь, куда идти? – спросил Странный на краю рынка.

Генри повернулась к гаду и прижала его к прилавку ножом у горла, он не успел понять, что она вообще услышала его. Она улыбнулась ему и придавила нож сильнее к его коже.

- Конечно, знаю. Пожалуй, только я была тут раньше, - она не стала упоминать, что в прошлый раз была в Тигле в цепях, сбежала со своей казни.

Генри знала, что остальные окружили ее, смотрели внимательно, и никто не вмешивался. Она не знала, как это делал Шип, как он держал людей в узде. Может, потому что людям нравилось идти за хорошим лидером, который знал, что происходило, или хотя бы так звучал. Конечно, Генри знала, что чаще всего Шип сочинял все и играл по ситуации.

- Хорошо, – сказал Странный, поднимая ладони с хлыстом и мечом. – Просто проверяю. Веди, босс.

Генри отошла на шаг и кивнула. Она посмотрела на остальных.

- Да. Хорошо. Это центр города. Большое здание, похожее на перевернутый корабль. Круглая крыша.

Генри отступила еще на шаг. Ей не нравилось поворачиваться спиной к Странному после угрозы ему, но она знала, что нужно было так сделать. Показать им, что она не боялась их. Кивнув, чтобы собраться со смелостью, Генри повернулась и пошла мимо прилавков к зданиям, ждущим неподалеку.

Она ждала, стиснув зубы, напрягшись, но не получила мечом в спину, хлыст не обвил ее шею.

* * *

Они не добрались до цели незаметно, как и без проблем. К счастью для Генри, ей хватало людей, чтобы разобраться с этим.

Сначала несколько жителей Тигля, застрявших с кровавыми и их армией. Они не были частью игры, они просто занимались своими делами, работали, занимались любовью, не поднимали головы. Но обычно простые жители получали клинком от игроков, движущихся друг к другу.

Их заметил первым мужчина средних лет с седеющими волосами, открывший не вовремя окно. Бернс выбил дверь мужчины плечом, и Шпала вошла за ним. Сдавленный крик, и все было закончено. Генри не остановилась, чтобы смотреть, не проверила последствия. Раньше она стала бы смотреть на кровь мужчины, хоть знала, что она будет красной. Оттенки красного изменялись. Все были немного другими снаружи и внутри.

Они двигались как можно тише после этого убийства, Генри надеялась, что они больше не привлекут внимания. Обычные жители могли вступить в игру, но они не заслуживали этого.

Во второй раз, когда их заметили, прошло не так плавно. Они проходили высокое здание, в два этажа, и впереди был главный район и здание, которое они искали. Построенное на возвышении, чтобы люди поднимались по ступенькам, чтобы увидеть лучших, оно было одним из самых больших зданий в городе. Выглядело не как в других городах, но в Тигле это было близким к поместью. Стен вокруг не было, но снаружи стояла дюжина солдат.

Раздался крик. Пронзительный женский голос вблизи. Генри скривилась. Странный двигался быстро, и крик пропал с ударом хлыста. Он потянул за хлыст, женщина упала, и он подтягивал ее ближе. Она была худой, может, еще была девочкой. Милая, хоть лицо было в грязи. Странный вонзил кривой меч в ее живот два раза, оставив хлыст на ее шее, чтобы она не кричала. Генри даже не успела остановить его. Это ничего не изменило бы, стражи уже услышали крик, отправились проверить.

- Похоже, время боя, - сказала Генри, улыбаясь, жалея, что с ней не было ее шляпы. Она хорошо прятала шрамы на ее лице, и люди недооценивали ее, если не видели шрамы – наверное, из-за роста.

Они были в меньшинстве, хотя разница была не большой, но это все усложняло. Генри не любила биться честно, а тем более в меньшинстве. Было безопаснее, когда их было больше, или когда они нападали неожиданно, но у них не было ничего. Честный бой приведет к крови с обеих сторон, и у солдат было больше тел и выше шанс на подкрепление.

Страх тыкал холодными пальцами в грудь Генри, и она видела снова бой у ворот. Давка тел, где она едва могла двигаться. Удары мечами. Удача и неудача решали, выживет она или умрет, став безымянным трупом в море тысяч.

- У нас есть план? – спросил Бернс, зажигая факел, который держал. Генри еще не слышала, чтобы кто-то намеренно бился факелом, но идея казалась умной.

Она подавила холодный страх, отчаянно сморгнула размытые края зрения. Это был не бой, это было сражение. Тут Красная Генри была хороша. Это и в работе с ножом в темноте. Не так давно она поклялась перестать делать такое. Она поклялась себе. Но Шип не дал бы этого. Не дал бы Красной Генри быть просто Генри. Ему нужно было, чтобы она была его тихим клинком хотя бы еще раз.

- Убейте гадов. Постарайтесь не умереть, - ответила Генри и шагнула на улицу к приближающимся солдатам. Она крутила в ладонях маленькие кинжалы, пытаясь выглядеть грозно, скрыть страх, глядя на главного солдата мрачно.

Одиннадцать солдат отошли от большого здания, а последний – великан с топором – смотрел миг, а потом ушел внутрь. Одиннадцать против девяти, так было немного лучше.

Генри услышала звон, первый солдат умер со стрелой в глазу. Она оглянулась, Шпала уже доставала другую стрелу из колчана. Десять против девяти – еще лучше.

Солдаты не хотели просто стоять и ждать, пока Шпала всех пристрелит. Они напали. Побежали вместе. Отряд Генри не хотел столкновения и близкого боя, и они рассредоточились по пыльной улице, заставляя солдат двигаться к ним. В этом Красная Генри была хороша, умела выделить одного, убить вблизи и напасть сзади.

Ударил хлыст, один из солдат упал, но Генри не успела использовать это, на нее напали два солдата с короткими мечами и круглыми щитами. Ей такое не нравилось, но Генри давно поняла, что мечты о хорошем вели к смерти.

Она отбила меч и ударила ногой по щиту изо всех сил. Но за ее ударом ногой было мало веса, так что от этого она только отпрянула на пару шагов.

Второй солдат двигался слева от Генри, пытался зайти ей за спину. Она пригнулась, встав на носочки, готовая отскочить, когда один из гадов приблизится. А потом первый солдат рухнул, крича. Стрела торчала из его бедра.

Генри прыгнула на второго солдата, подобралась слишком близко, чтобы он ударил мечом, сунула руку за его щит. Она получила удар по груди, была уверена, что слева грудь будет с синяком потом, но ее нож нашел мягкую плоть, и она повернула клинок, смотрела на агонию на лице солдата, пока она рвала его внутренности.

Первый солдат уже умер, когда Генри закончила со вторым, одна стрела была в бедре, другая – в шее. Шпала не медлила, еще один солдат упал. Бернс тоже упал, его факел валялся в пыли, девушка в форме Тигля била по его телу мечом снова и снова. Ударил хлыст, обвил шею женщины, и она очнулась и ощутила удар изогнутого меча.

Два солдата напали на крупного мужчину, Огра, с молотком, и он отступал к зданиям слева. Генри бросилась вперед без звука, вонзила оба кинжала в спину одного из мужчин, толкнула его на землю и вскочила на ноги. Она опоздала, другой солдат сделал выпад и пробил мечом живот Огра. Две большие ладони нашли голову солдата, и мужчина закричал, большие пальцы вонзились в его глаза. Они умерли вместе в жутких объятиях.

Все шло не так, как надеялась Генри. Она впервые вела людей, и двое уже умерли. Она повернулась к другим, увидела юношу с красивыми глазами и уродливой улыбкой, лежащего лицом в пыли. Трое из девяти уже умерли.

Последний солдат упал, когда вторая стрела попала в его грудь. Генри не проверяла все трупы, но Шпала убила нескольких умело.

- Ты хороша с этим, - сказала Генри, скалясь, собравшись с выжившими.

Шпала пожала плечами.

- Они дали мне много места, - прогудела она.

Было даже жаль, что Странный выжил. Из всех в ее маленьком отряде Генри хотела видеть его на земле больше всего. Жаль, что Бернс умер. Генри считала его адекватным, и он получил свое прозвище от того, что сжигал плохое.

- Все? – спросил Странный, сворачивая хлыст. – Я ожидал больше боя.

Генри игнорировала гада, пошла к большому зданию, перешагивая по пути тела. Она поднималась по двум ступенькам за шаг, хотела отыскать кровавых внутри. Два больших черепа слонов следили за ними с вершины лестницы пустыми глазницами. Андерс как-то говорил, что его отец убил их своими руками. Генри поняла, что поймать кровавого лорда будет не так просто, как хотела Роза. Если повезет, Андерс врал, как он часто делал.

Двери были тяжелее, чем Генри ожидала, и потребовалась помощь Странного, чтобы подвинуть одну створку, но потом они открылись, ударились об стены с грохотом. Она сообщила о своем появлении.

Другие вошли за ней, Генри медленно двигалась вперед. Факелов не было, только мрак и пыль в воздухе. Они были в прихожей, десять футов, пара скамеек и ничего примечательного. Дальше была одна дверь, и Генри знала по опыту, что она вела в большой зал, который Брекович использовал для банкетов и прочего. Она почти ожидала обнаружить мерзавцев за едой, пока люди умирали за них, но в зале было пусто, только пара псов искали объедки. Один из псов залаял на них и убежал, но другой предпочел кость.

Солома недельной давности покрывала пол, столы и скамьи были пустыми. В конце зала стоял небольшой трон на небольшом возвышении. Генри не помнила трон, но она несколько лет не была в зале, и Нильс Брекович был единственным еще живым кровавым лордом. Ее не удивляло, что он хотел звать себя королем, ведь они были в центре Города Королей.

Сдавленный вопль сзади, Генри повернулась и увидела Шпалу, давящуюся своей кровью, сталь торчала из ее груди. Она упала, ее глаза опустели, широкий топор вонзился в Урчащего Утера.

Двенадцатый солдат, крупный, с безумным блеском в глазах, стоял между ними и входом – или выходом, зависело от места, откуда смотрели. Генри видела его раньше, его точно звали Ториваль. Но это уже ничего не значило.

Три оставшихся члена отряда Генри пятились в комнату, подальше от безумца с топором. Только Странный и высокий парень с ленивыми глазами поддерживали ее. Три против одного звучало хорошо, но было что-то в безумце с топором. От этого Генри хотелось бежать и прятаться.

Сузку

Перн ощущал, как кипела его кровь. Он был Хонином, обученным как Хаарин, его эмоции не должны были так легко проявляться. Он боролся за контроль и проиграл. Он был рад, что не видел свою ауру, красный цвет в ней опозорил бы его сильнее.

Они все еще были на лестнице, не могли войти в коридор за дверью. Не могли добраться до системы, поднимающей решетку. И они были отрезаны от боя снаружи. Перн не знал, как все там шло, была ли армия уже у ворот, пробились ли они и ждали, пока группа Перна поднимет решетку. Весь бой мог пострадать из-за их поражения из-за нескольких лучников.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 131415 16 17 18 Следующая ⇒