Н.И. Вавилов 7 страница

Что и, Кобранов, выполняя поручение, изредка приезжал в Каменную степь: участвовал в заседаниях совета опытной станции, осматривал лесные полосы, сокрушался вместе с заведующим, который все понимал, однако ничего не мог предпринять – не было ни средств, ни сил.

Единственное, что смог сделать Заленский за три года до первой мировой войны, это навести порядок в пользовании землей на участке – крестьяне окружающих деревень перестали пасти скот где попало, рубить и тащить. Посадил вдоль дорог аллеи и подготовил к изданию первый выпуск " Трудов Каменно-Степной опытной станции", целиком посветив его памяти " основателя и руководителя Особой экспедиции". Спасибо ему и за это – он подвел итог той работы, которая была проделана здесь его предшественниками.

В конце издания читатели уведомлялись о том, что следующий выпуск " Трудов" не выйдет в связи с призывом Заленского на действительную военную службу.

На станции вновь наступило затишье, которое затянулось на годы. Созданная Докучаевым экологическая система, вторично осталась не только без ухода, но и без присмотра. Некому поправить, если где прорвет плотину, некому за посадками присмотреть.

Ну, а что же делалось по-соседству, на степном юру, где Регель облюбовал место под опытное поле?.. Как ни странно, тут теплилась жизнь. Уже осенью 1911 года здесь, на этом открытом всем ветрам, безводном; возвышенном над местностью участке зеленели первые опытные посевы хлебов.

В 1912 году на краю опытного поля, которое занимало 10 десятин, был построен большой кирпичный дом-лаборатория, а на следующее лето – еще один, для заведующего и сотрудников станции. От порога этих домов начинались делянки с опытными посевами.

В отличие от департамента Земледелия, Бюро прикладной ботаники всерьез отнеслось к своему " Степному отделению". Пусть и невелик штат его, – всего четыре человека, – но все уже на месте, у каждого свой круг обязанностей. В помощь им из Петербурга приезжали летом на опыты специалисты Бюро и практиканты. Наведывался и сам Регель – сохранился сделанный им в 1914 году фотоснимок, на котором видны оба каменных дома, сколоченные из досок сарай и конюшня, и опытные делянки в открытой степи. А вокруг – ни кустика. Докучаевские, Морозовские и Михайловские полосы в стороне от этого места. Выполняя заветы Докучаева, Регель " наложил заказ" на участки целинной и залежной степи, – создал степные заповедники, чтобы, писал Докучаев в " Трудах Экспедиции", " сохранить этот оригинальный СТЕПНОЙ МИР потомству НАВСЕГДА; чтобы спасти его для НАУКИ (а частью и ПРАКТИКИ); чтобы не дать безвозвратно погибнуть в борьбе с человеком целому ряду характернейших степных, растительных и животных форм... " На этих заповедных участках не одно поколение ботаников будет изучать степную растительность.

Однако грянула война, и на степной станции остались двое – заведующий Литвинов, не призванный по болезни, да младший наблюдатель. Литвинов просидел здесь до 1917 года, потом и он, окончательно обессилевший, бросил хозяйство, бросил все личные вещи, с трудом добрался до Петрограда, где накануне свершилась пролетарская революция.

В ноябре Регель собрал ближайших своих помощников на совет. Подвели итоги: за время существования степной станции там испытано несколько десятков тысяч образцов пшениц, ячменей, овсов, проса, подсолнечника и других культур. На основании этих испытаний удалось разобраться в разновидностях многих культур, возделываемых в России. Результатом этого явился подготовленный и опубликованный первый в России " Определитель пшениц", какого не было еще нигде в мире. Однако и это не все: изучены все ячмени, установлена генетическая связь между культурными и дикорастущими овсами, систематизирована культура подсолнечника. Здесь велись работы по устойчивости хлебных злаков против поражения их ржавчиной, изучались причины полегания и вымерзания хлебов.

– Невелика степная станция, – подытожил Регель, – однако добыты на ней обширные материалы, которые и легли в основу всей нашей научной деятельности.

Говорили, конечно, и о том, что степная станция давно уже стала для них и основным поставщиком хлеба насущного – излишки зерна шли на пропитание сотрудников.

Всем было ясно, что станция, оставленная в это неспокойное время на произвол судьбы, без персонала и средств может быть потеряна. Кому-то надо срочно отправиться в Каменную степь.

Взоры собравшихся обратились на Александра Ивановича Мальцева. Он несколько раз бывал там, знает дороги, знает людей. Договорились: добраться надо во что бы то ни стало, хоть пешком, а весной приступит к работе в Отделе Николай Иванович Вавилов, он сменит Мальцева, приедет и будет заведовать станцией.

С командировочным удостоверением от 27 ноября 1917 гола Мальцев отправился в путь, " чтобы спасти положение". Только через неделю, отморозив в дороге пальцы на ногах, он добрался до Каменной степи, которая очень скоро оказалась в полосе Фронтов гражданской войны. Опытная станции на долгие месяцы сделалась стоянкой разных войсковых частей и их штабов.

Такова предыстория, с которой суждено начаться новой странице истории, прочитать которую мне довелось еще с большим трудом.

[1] ¹Ошибка студента. А. И. Ходнев был секретарем Вольного экономического общества.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 12 13 14 15 1617