10. Господин Уарр

С Пастырем могут говорить только взрослые. Поэтому Тавви никогда не видела его. Конечно, она знала о нем многое, например, что он живет в башне (все Пастыри живут в башнях), всегда, и зимой, и летом, ходит завернувшись в белую простыню (все Пастыри так одеваются) и что все, что он скажет или уже сказал, — истина. Вроде бы Пастыри не чудотворцы, но вера в их могущество не умирает. Убедить Пастыря пойти с ним может каждый, если до него доберется.

Еще недели три назад Тавви поступила бы просто: попросила бы пойти к Пастырю кого-нибудь из взрослых — скажем, маму, а может быть, Охотника. Но не теперь. Она перестала доверять взрослым. Ей стало ясно, что маме нет до зверей дела, даже если они совсем не звери, Охотник замешан в этой истории и его просить нельзя, а отец… отец, оказывается, ее вовсе не любит.

Но у Тавви был друг, и ему-то она пока верила. Он был не взрослый — мальчик всего на полгода старше нее. Это с ним она всегда носилась по улицам — так, что прохожие иногда ругались из-за поднятой столбом пыли. Это с ним она побила трех мальчишек, обижавших старого больного пса. Уарки — так звали ее друга — был настоящий и проверенный боевой товарищ. Тавви решительно направилась к его дому.

— Можно переодеться такой большой тетенькой, если ты залезешь мне на плечи и наденешь какой-нибудь балахон, — приступил к созданию планов Уарки.

— Ага, — кивнула Тавви, — получится этакая жердина, на которую никто не обратит внимания.

— Ну, тогда можно ворваться в зверинец и пооткрывать все домики, — предложил Уарки, ничуть не смущенный тем, что придумал слабый план.

— И сколько клеток ты успеешь открыть, прежде чем все спохватятся?

— Ну, тогда давай я позову еще трех-четырех ребят, и мы — бац-бац! Йау! — надаем этому жирному Скуффу! — Уарки попрыгал и помахал кулаками.

— А что дальше?

— Ну-у, какая же ты ску-учная! — протянул Уарки. — Что тебе надо-то?

— Мне надо, чтобы обитатели зверинца получили свободу, — твердо сказала Тавви. — Чтобы все по справедливости. Нам нужен кто-то взрослый, чтобы поговорил с этим типом. Пусть отпустит всех разумных — нечего держать их в клетках. Да и обычных зверей тоже. А особенно — мне хочется, чтоб он отпустил моих друзей. Вот.

— А мой папа не подойдет? Секретарь мэра?

— Твой папа — секретарь мэра? Давно? — изумилась Тавви.

— Ну, он им будет через месяц, но я подумал…

— Слушай, пошли к нему. Может, он поможет освободить всех!

— Ну, по крайней мере, вдвоем с папой мы надаем твоему Скуффу таких плюх!..

Городом Тавви — как и всеми городами гномодриллов — управляют двое: Пастырь и мэр. Выше них только одно лицо: король гномодриллов Куц Хаэкл. Тавви не сомневалась, что они могут обратиться к мэру с таким важным делом. А через папу Уарки они могут обратиться к нему очень скоро, и тогда мэр прикажет директору зверинца отпустить пленников. Что там говорило это грустное существо? «Тут рабы и один очень важный пленный». Это оно, интересно, про кого — про Хомулькина? Он, правда, не один, а с друзьями, но, возможно, они не такие важные? А для чего или для кого они важны? Может, это послы какой-то страны? А зачем Скуффу прятать послов в зверинце?

Отец Уарки, господин Уарр Краффи, согласился пойти с ними не слишком-то охотно.

— Я не люблю зоопарков, — отнекивался он, — мне некогда, оставьте меня в покое. Какие такие важные пленные могут сидеть в зоопарке?

— Такие мохнатые, похожие на игрушечных медведиков, — охотно пояснила Тавви.

— На каких еще медведиков? — насторожился господин Уарр. — Ну-ка пойдемте поглядим! — и он быстро собрался, не забыв шляпу и трость, и в сопровождении детей поспешил в зверинец.

Дело тут было вот в чем. Не так давно соседнее государство заявило о том, что не желает, чтобы Пастыри вмешивались в их жизнь. Якобы Пастыри ходят по их стране — нарушая государственные границы — и ведут какую-то «подрывную деятельность». Никакой деятельности эти святоши, конечно, вести не могли, но правительство гномодриллов согласилось принять посла мохначей — так назывались соседи. Посол отправился беседовать с главными Пастырями округов и городов, чтобы выяснить, кто из Пастырей направляет в их страну миссионеров с их антигосударственными речами. Через какое-то время посол исчез, его охранника нашли убитым. И все искали посла, и, кажется, господин Уарр найдет его.

Когда господин Уарр начинал думать о чем-то, что могло его прославить или обогатить, он думал о себе в третьем лице: не «Я смогу найти посла», а «Господин Уарр найдет посла». Ему казалось, что так намного значительней и солидней. Если бы вы спросили его, а кто же сможет оценить эту значительность, раз он так думает, а не говорит, — господин Уарр не смог бы ответить.

Важно не это. Важно, что тщеславный господин Уарр отправился в зверинец в сопровождении двоих детей — сына и его подружки, а не с каким-нибудь солидным джентльменом.

В зверинце он обошел все помещения, и возле одного — совсем не того, на которое ему указала Тавви — прильнул к стеклу, перевалившись через поручни.

— Мо Жанч, — позвал он, — вы здесь?

С той стороны на него смотрел какой-то совсем больной, худой, замученный зверь — в глазах его не было ни капельки разума.

Пухли следили за Тавви и ее спутниками — их клетка была совсем рядом с клеткой коричневого замученного зверя. К его клетке прошлой ночью подходил какой-то черный силуэт — не цвекия, — и говорил коричневому то же самое, что сейчас — этот сухощавый гномодрилл в высокой зеленой шляпе. «Мо Жанч, вы здесь? Мо Жанч, скажите, кто это сделал? Мо Жанч, ответьте! » После того как секрет Того, Кто Ходит по Ночам был раскрыт, пухли не слишком испугались пришельца, им только было любопытно: что за Мо Жанч обитает в соседнем «помещении»?

Отчаявшись получить ответ, господин Уарр резко развернулся и спросил у Уарки и Тавви:

— Где директор?

— Там, — указала Тавви, — а вы не поговорите с…

— Их здесь много?

— Не знаю, — ответила Тавви, — вот таких коричневых я больше не видела, а вон там есть другие, — она указала на клетку с пухлями. Пухли помахали им лапками.

Но господин Уарр не обратил на пухлей никакого внимания. Он быстрыми, дергаными шагами заспешил к дому Скуффа.

— На что вы надеялись? Что у правительства нет охоты посещать ваш грязный зверинец? — закричал на Цвоггла Скуффа господин Уарр, врываясь в кабинет хозяина зверинца.

Это, впрочем, все, что услышали Уарки и Тавви, потому что дверь захлопнулась перед их носом, и они остались в скучном холле. Папа Уарки что-то кричал Цвоггглу, тот отвечал, но слов было не понять.

Уарки и Тавви приготовились было ждать и даже присели на банкетку возле окна, но тут дверь распахнулась с такой силой, словно ее хорошенько пнули, и из кабинета вылетел на всех парусах мастер Скуфф в своем коричневом балахоне.

⇐ Предыдущая 10 11 12 13 141516 17 18 19 Следующая ⇒