Верно. Наслаждайся. 2 страница

" Однозначно уверен", — подтвердил Траун. " Сходство конструкций патрульных судов и пиратских кораблей достаточно и не оставляет сомнений".

" Понятно", — ответил Килори. Хотя это было не так — он не видел вообще ничего общего между патрульными кораблями и теми, что использовали лайоаойнские корсары.

Впрочем, его мнение не имело никакого значения. Траун был убеждён, и если он сообщит об этом в Доминацию, то их действия, вероятно, будут крайне жестокими. Причём настолько же вероятно было и то, что в процессе может пострадать пара-тройка Путеводов.

Разумеется, принципиальным вопросом было — сможет ли Траун сообщить об этом кому-то важному. Их транспортник уже зашёл настолько глубоко в гравитационный колодец планеты, что гиперпривод был бесполезен, а текущий курс заводил их ещё глубже. Если Траун развернётся прямо сейчас и направится назад в глубокий космос, то они могут успеть прыгнуть до того, как кто-нибудь задумается, почему чисский транспортник внезапно решил, что всё-таки не хочет иметь дел с лайоаойцами.

Но Килори не питал особых надежд на то, что Траун не сглупит и просто сбежит.

И он опять оказался прав.

" Мне надо рассмотреть поближе", — заявил Траун и, взявшись за рулевое управление, направил корабль глубже в гравитационный колодец в сторону пары патрульных кораблей, дежуривших рядом с одним из ремонтных доков. " Я подозреваю, что корабль внутри этой станции один из тех, что недавно атаковали систему Массосс".

" Это плохая идея", — предупредил Килори. Его крылышки плотно вжались в щёки. " Если Лайоаойнский Режим связан с пиратами, вы рискуете разворошить здоровенный улей".

" Так вы считаете, что режим связан с ними? " — спокойно спросил Траун, обратив к Килори свои светящиеся красные глаза.

Килори отвернулся, проклиная себя за то, что выдал даже столько. Первое, чему учили любые группы, вступающие в Гильдию Навигаторов, это то что запрещено говорить с клиентом о других клиентах. Самые гнусные преступления должны быть в такой же безопасности от раскрытия, как и полёты самых невинных транспортников или военные учения.

Но сейчас нарушения протокола были последним, что волновало Килори. Сразу перед их прибытием сюда, когда транс начинал проходить, он ощутил через Великое Присутствие других Путеводов неподалёку. Если они были на пиратских кораблях, — и если эти корабли были готовы к полёту, — они могли совершенно спокойно проследовать за Килори через гиперпространство, сколько бы прыжков и изменений курса Траун не делал.

И вряд ли пиратов особенно волновало то, что избавление от мешающего чисса требовало смерти невинного Путевода.

" Я не знаю, связан ли с ними режим", — ответил он. " Просто верьте мне, когда я говорю, что здесь небезопасно".

Траун не слушал. Он изучал корабли и доки. Его светящиеся глаза слегка сузились.

" Я серьёзно", — попытался Килори ещё раз. " Если они заподозрят, что вы охотитесь за пиратами... "

" Вы думаете, они только заподозрят? " — ответил Траун. Он наклонил голову. " Да, замечание учтено. Давайте развеем любые сомнения". Он включил комм...

И внезапно будто потерял разум. " Внимание! " — объявил он. " Я нашёл пиратов. Повторяю: я нашёл их. Уходите отсюда и передайте! "

Килори ахнул. Какого...? " Траун...? "

Траун выключил комм. " Вот", — сказал он. Его голос и выражение лица снова были как обычно спокойны. " Теперь они знают наверняка".

" Что, во имя Глубин, вы наделали? " — подавленно проговорил Килори. " Вы же нарисовали на нас мишень. Они придут за нами и... "

" Вот и они", — сообщил Траун, указывая точку на главном дисплее.

Килори успел заметить, как корабль на дисплее мигнул и исчез в гиперпространстве. " Мой второй корабль", — пояснил Траун. " На борту один из моих соратников, а один из ваших ведёт его назад в Доминацию". Он наклонил рукоять управления, и корабль плавно повернулся от планеты. " А теперь, как вы и предлагали, нам пора уходить".

" Да, давайте", — пробормотал Килори, осев в кресле из-за резкого ускорения. Патрульные корабли пришли в движение, и Килори заметил, что из высокоорбитальных доков появились три пиратских судна. Их ускорители тоже заработали, направляя корабли в сторону его и Трауна. Пираты надеялись перехватить их до того, как они успеют уйти в гиперпространство.

Либо Траун тоже увидел их, либо предугадал их действия. Он тут же отреагировал, меняя курс корабля на вектор, уводящий их от потенциальной ловушки.

Но это ему не поможет. Пираты уже начали погоню, и если у них на борту были Путеводы, то Траун никак не сможет помешать им последовать за собой в пространство чиссов. И настигнут не только его. Не поможет и 'конечно же действенная' хитрость с заранее отправленным кораблём, и лайоаойнские корабли продолжат продолжат атаковать и грабить всех в регионе.

Возможно, корсары попробуют спасти Килори и других Путеводов, прежде чем уничтожать чисские корабли. Но это врядли.

Впрочем, сейчас ему оставалось только надеяться. " Куда летим? " — спросил он, когда они достигли края гравитационного колодца.

" Киносс", — ответил Траун. " Это ближайшая система, и там должны быть быстрые курьеры, которые смогут доставить наше сообщение на Ксиллу и Напорар".

" Хорошо", — сказал Килори, располагая руки на органах управления. Может хотя бы один из двух чисских транспортников сможет отправить сообщение перед тем, как корсары заглушат связь и уничтожат их.

Но это вряд ли.

———

На этот раз транс оказался одним из самых тяжёлых из опыта Килори. Обычная нестабильность курса перекрывалась сетью тёмных отвлекающих изображений, видений преследующих кораблей, ведомых другими Путеводами. Он почти сбился с пути больше раз, чем смог запомнить, и был вынужден дважды вернуться в обычный космос для восстановления связи с Великим Присутствием.

Во время этих перерывов Траун ничего не говорил. Вероятно, мечтал о славе за избавление от пиратской угрозы или полагал, что такие колебания курса сбросят с хвоста любых преследователей.

Когда они наконец достигли системы Киносс, другой чисский транспортник уже был там. Килори видел в отдалении сопла его ускорителей, увлекавших судно к планете. К тому моменту, как Килори закончил отходить от транса, Траун уже принял управление и последовал туда же.

Но тщетно. Ускорители даже не успели выйти на полную мощность, как четыре лайоаойнских корабля появились на кормовом дисплее.

" О", — заметил Траун всё с тем же раздражающим спокойствием. " Наши гости прибыли".

" Как же я удивлён", — пробормотал Килори.

" Сомневаюсь", — ответил Траун. " Я немного изучил Путеводов после нашей первой встречи. Ваши коллеги могут преследовать вас в гиперпространстве, ведь так? "

Килори ошарашенно взглянул на него. Предполагалось, что это очень глубокая и страшная тайна. " Это... нет. Не правда".

" А я думаю, да". Траун указал на кормовой дисплей. " Стиль Путеводов явно прослеживался в предыдущей атаке пиратов. Я надеялся, что мы с вами прибудем к Лайоаойнскому центральному миру до того, как этих навигаторов вернут на их базы".

" Вы хотели, чтобы они последовали за нами? "

" Конечно", — сказал Траун так, будто это было очевидно. " При любых других навигаторах существовала бы неопределённость с их точкой выхода, если бы они вообще смогли за нами последовать. При Путеводах же я мог быть абсолютно уверен, что пираты появятся точно там, где мне потребуется".

" Вы имеете в виду — прямо за нами? " — возразил Килори. Он снова взглянул на кормовой дисплей.

И его крылышки замерли. Там, где только что их преследовало четыре корабля, уже было пятеро. Четверо уже известных лайоаойнских корсаров... и чисский крейсер.

" Средний капитан Зиара, говорит младший коммандер Траун", — обратился Траун по комму. " Полагаю, ваши цели уже ждут вас".

" Именно так, коммандер", — ответил мягкий женский голос. " Полагаю, вам стоит остаться на текущем курсе",

" С него вам откроется лучший вид на их уничтожение".

Глава Восемь

" Интересно", — прокомментировал верховный генерал Ба'киф, отложив в сторону квестис. Он перечитал отчёт дважды, отметила Ар'алани, следившая за тем, как его глаза бегают туда-сюда по тексту. Раньше она никогда такого за ним не наблюдала. То ли он пытался извлечь как можно больше информации, то ли просто тянул время, думая, что теперь говорить и делать насчёт прочитанного. " Вы, конечно же, понимаете, что похищение чьего угодно корабля при любых обстоятельствах — это серьёзное нарушение нормативов? ".

" Никардунские корабли атаковали нас, сэр", — ответил Траун. " В моём понимании, нормативы допускают самооборону".

" Однозначно", — ответил Ба'киф. " И если бы вы разнесли эту чёртову штуку в пыль, вам никто и слова бы не сказал. Но захватывать? " Он покачал головой. " И вы, адмирал. Я понимаю, что у вас с Трауном много общего. Но я несколько удивлён, что вы согласились в этом участвовать".

" Вообще-то, генерал, я специально освежила в памяти нормативы перед тем, как принять предложение капитана Трауна", — сказала Ар'алани, мысленно скрестив пальцы. " И не обнаружила никаких конкретных запретов на захват атаковавшего корабля".

" Думаю, вы согласитесь, что это подпадает под общее определение превентивных мер", — ответил Ба'киф. " Как большинство Аристокр наверняка и расценят, как только об этом узнают. А некоторые могут даже потребовать вернуть корабль".

" Без команды? " — уточнил Траун. " Это было бы слегка неловко".

У Ар'алани встал комок в горле. Даже не слегка неловко, учитывая, что команда никардунов отсутствовала из-за совершения массового самоубийства за минуту до того, как абордажная команда чиссов вскрыла люки. Ар'алани поначалу надеялась, что это хотя бы сочетание убийств и самоубийств. Например, у офицеров могли быть приказы убить подчинённых, азатем лишить жизни и себя. Это означало, бы что только некоторые никардуны настолько фанатичны. Но команда медиков заключила, что все смерти были причинены самостоятельно.

Какое же влияние оказывал этот Йив Великодушный, что они добровольно шли на подобное?

" И то верно", — признал Ба'киф. " Ладно. Пока синдики не решат уточнить закон, полагаю, мы можем расценивать это как серую зону". Он ткнул в квестис. " Ладно, дальше. Гнездо какого адского ночного охотника вы разворошили на этот раз? "

" Того, который, полагаю, скоро будет охотиться на нас", — мрачно ответил Траун. " Они явно знают о Доминации. И также достаточно уверены в своих силах, чтобы атаковать корабль беглецов прямо у нас на пороге. И" — он указал на квестис — " они уже у наших внешних соседей".

Ба'киф выдохнул и взглянул на квестис, будто данные на нём могли внезапно поменяться на менее тревожные. " Вы уверены, что они контактировали с Лайоаойнским Режимом? " — спросил он. " Я посмотрел все указанные вами индикаторы и, признаюсь, не смог увидеть ничего из вами обнаруженного".

" Всё есть, сэр", — ответил Траун. " Заметить непросто, но всё есть".

" При этом мы не знаем", — добавила Ар'алани. " свидетельство ли это того, что они бывали непосредственно на центральном лайоаойнском мире, либо же они переняли лайоаойнское искусство и мотивы у кого-то ещё".

" И поэтому нам надо отправиться на центральный мир лично", — заключил Траун. " Мне надо изучить местную ситуацию, и я не смогу этого сделать по анализу передач и даже по чужим отчётам".

" Вы знаете, как Синдикур отнесётся к отправке кого угодно к Лайоаойнскому Режиму", — предупредил Ба'киф. " Особенно — вас двоих".

" И поэтому нам надо сделать это по-тихому", — сказала Ар'алани. " И достаточная гибкость обязанностей есть у Флота Экспансии".

" Которым я больше напрямую не командую", — напомнил ей Ба'киф, осматривая с некоторой долей тоски свой новый офис на Ксилле.

Ар'алани могла его понять. Этот офис был больше старого офиса Флота Экспансии и Обороны на Напораре, как и приличествовало тому, кого повысили до высшего генерала Доминации.

Но офис этот был на Ксилле и, соответственно, находился не только под замёрзшей поверхностью планеты, но и на расстоянии вытянутой руки от Синдикура и остальных правительственных центров Доминации.

И только из-за того, что Аристокрам не полагалось вмешиваться в военные дела, их компания приятнее не становилась.

" Но вы всё-таки обеспечиваете общее командование личным составом флота", — заметил Траун. " И ваше распоряжение однозначно будет принято и исполнено".

" «Реющий ястреб» сейчас на ремонте корпуса, но мы можем взять «Бдительный»", — добавила Ар'алани. " Траун может пройти на борт как офицер или даже просто как пассажир и быстро и незаметно осмотреть ситуацию".

Ба'киф фыркнул. " Вы же знаете, что некоторые синдики думают о вашем определении незаметности". Он глянул на монитор и фыркнул ещё раз. " И по чистой случайности — а может и нет — двое из этих синдиков только что прибыли к моему офису".

Первым желанием Ар'алани было попросить генерала не впускать их. Но это бы ни чему не помогло. Очевидно, кто-то заметил, как они с Трауном прибыли сюда. И также очевидно, что этих синдиков не заставили бы уйти всего лишь слова верховного генерала Флота Обороны.

Какая бы там ни была политика разделения обязанностей, какое бы там ни было невмешательство, конфронтация, ради которой синдики, естественно, и пришли, случилась бы рано или поздно. Так почему бы не прямо сейчас?

Ба'киф, видимо, пришёл к тому же выводу. Он нажал клавишу, и дверь раскрылась. " Приветствую, синдики", — бодро сказал он, и трое офицеров встали на ноги. " Чем могу служить? "

Ар'алани повернулась к гостям. Митт'урф'ианико, один из синдиков семьи Трауна, зашёл первым. Это была стандартная процедура, когда семье требовалось доставить в армию сообщение касательно одного из них, не трогая запутанную сеть внутрисемейной политики.

Сразу за ним вошёл Иризи'стал' мустро, один из синдиков бывшей семьи Ар'алани.

Её глаза сузились. А это уже не было стандартной процедурой. Турфиан мог прийти, чтобы поговорить насчёт Трауна от лица Миттов. Но она больше не была частью семьи Иризи, а значит, у Зисталму не было причин говорить с Ба'кифом насчёт неё.

Но у всего этого был и ещё более интересный подтекст. Учитывая напряжённую вражду между Миттами и Иризи, синдики этих семей, желающие встретиться с Ба'кифом по общим военным вопросам, приходили бы только по одному за раз, а не вместе.

Или в этом и была суть? Могли ли Турфиан и Зисталму организовать эту объединённую встречу, чтобы подчеркнуть степень недовольства недавними действиями Трауна, сопротивление которым стояло выше семейной политики?

" Добрый день, генерал", — поздоровался Зисталму, наклонив голову к Ба'кифу. " Адмирал; старший капитан", — добавил он, повторив свой жест к Ар'алани и Трауну. " Мы прервали что-то важное? "

" Я обсуждал предстоящую миссию с двумя лучшими офицерами Флота Экспансии", — сообщил Ба'киф.

" Правда? " — ответил Турфиан с таким наигранным энтузиазмом, что и ребёнок бы не поверил. " Учитывая присутствие капитана Трауна, можно ли полагать, что эта миссия связана с докладом, поданным из флота Синдикуру три дня назад? "

Ар'алани тихо выругалась. Обычно доклады из флота могли днями и неделями висеть в квестисах синдиков, ожидая прочтения кем-нибудь кроме их помощников и низкоуровневых Аристокра. А в настоящий момент это тем более гарантировалось любым докладам, не относящимся к расследованию атаки на Ксиллу.

Видимо, как минимум этих двоих имя Трауна привлекло не меньше.

" Мы отправили несколько докладов в тот день", — сказал Ба'киф. " Какой конкретно вы имеете в виду? "

" Вы прекрасно знаете, какой именно", — ответил Зисталму, переводя взгляд на Трауна. " Неавторизованное вторжение в чужую систему и последовавшая атака на чужие корабли в этой системе".

" Во-первых, миссия «Реющего ястреба» в систему Рапакк не была авторизована", — сообщил Ба'киф. " Как вам известно, была совершена атака на краю системы Дайойа... "

" Атака на инородцев", — перебил Зисталму. " А между тем, вопрос с атакой на Ксиллу — атакой, совершённой на настоящих граждан-чиссов, — ещё только предстоит решить".

" Я надеюсь, вы не предполагаете, что флот не способен вести больше одного расследования одновременно? ", — заявил Ба'киф с твёрдостью в голосе.

" Вовсе нет", — возразил Зисталму. " Но, если целью было расследование, я делаю вывод, что атака капитана Трауна на Рапакк вышла далеко за пределы его власти и приказов. Но при этом не похоже, чтобы трибунал был проведён или хотя бы запланирован".

" «Реющий ястреб» атаковали", — заметил Ба'киф. " Установленные правила дают ему право на защиту".

" В очень узких и чётко определённых границах", — вставил Турфиан. " Но это уже в прошлом, и это дело для трибунала. Нас в основном беспокоит то, что в будущем. Поэтому спрошу снова: Эта предполагаемая миссия связана с Рапаккской атакой? " Он бросил обвиняющий взгляд на Трауна. " Времени прошло не так много, и память ещё не настолько плоха, чтобы мы забыли его лайоаойнское фиаско".

" Я тоже едва ли его забуду", — тихо ответил Траун.

Ар'алани смогла расслышать скрытые смущение и боль в его голосе. " Надеюсь, вы здесь не за тем, чтобы просто бередить старые раны? ", — вставила, — она, чтобы принять на себя часть атаки Зисталму.

Но попытка провалилась. Турфиан едва бросил на неё краткий нечитаемый взгляд и вернул всё внимание к основной цели. " Как я уже заметил, нас интересует то, что в будущем, а не в прошлом", — сказал, — он. " Да, мы поняли: вы утверждаете, что нашли лайоаойнские картины, скульптуры или что-то такое на этом незаконно похищенном корабле. Надеюсь, верховный генерал, вы всерьёз не думаете пускать капитана Трауна как угодно близко к Лайоаойнского Режиму? "

" Почему нет? " — спросил Ба'киф. " Лайоаойцы определённо частично виноваты в том, что тогда произошло".

" Значит вы всё-таки отправляете его на центральный мир", — проговорил, — Зисталму, набрасываясь на слова как землелев. " Вы с ума сошли? "

" Я считаю, что никардуны наступают на Лайоаойнский Режим", — сказал Траун. " Нам надо знать, в полном ли подчинении Лайоаойцы или ещё сопротивляются своим захватчикам".

" Нам ничего не надо знать об этом", — отрезал Турфиан. " Всё, что происходит вне наших границ — не наше дело. Я думал, что достаточно внятно объяснил это, когда вы первый раз вмешались в дела этого региона".

" А когда никардуны окажутся в Доминации? " — возразил Траун.

" Если никардуны окажутся в Доминации", — поправил его Турфиан.

" Именно", — отозвался Зисталму. " Серьёзно, капитан Траун, из вашей хвалёной тактической экспертизы явно следует, что если бы мы были такой заманчивой целью, они бы уже пошли против нас. Мне кажется очевидным, что истории, ходящие о нас в Хаосе, отпугивают их".

" Если только они не выжидают, пока не накопят достаточно сил, что победить нас", — заметил Ба'киф.

" Ладно", — ответил, — Зисталму. " Давайте рассмотрим такой вариант, хорошо? Вы утверждаете, что никардуны покоряют другие виды и создают империю. Верно? "

" Да, мы видели доказательства подобных действий", — подтвердил Ба'киф.

" А управление завоёванными видами требует сил и присутствия войск, не так ли? "

Ар'алани стало немного не по себе от его слов. Она поняла к чему Зисталму клонил.

Ба'киф тоже понял. " Требоваться может меньше, чем вы представляете", — заметил, — генерал. " Если планета в достаточном подчинении, пары наблюдающих кораблей и небольших наземных сил хватит с лихвой".

" Особенно, если используется система с заложниками или данью", — добавила, — Ар'алани.

" Это не меняет сути того, что по мере движения они расходуют корабли и солдат", — ответил Зисталму. " Чем дольше они ждут, тем менее вероятно, что они будут угрозой".

Ба'киф покачал головой. " Это не всегда так работает".

Аргумент нерабочий, поняла Ар'алани по выражению лиц синдиков. Может, и верный, но нерабочий.

" Но эта тема, тоже для другого разговора", — сказал, — Турфиан. " Раз корабль капитана Трауна всё ещё в процессе ремонта, а адмирала Ар'алани ждёт дипломатическая миссия, похоже, что никто не отправится к Лайоаойнскому Режиму".

" Простите? " — спросил Ба'киф, глянув на Ар'алани. " Что это ещё за дипломатическая миссия? "

" Доминация отправляет нового посла на Урх, столицу Урхив-ки", — ответил Турфиан. " Поскольку «Бдительный» — один из лучших крейсеров Флота Экспансии, а его командир — один из лучших офицеров флота, " — он наклонил голову к Ар'алани — " было решено, что корабль и его командир примут у себя посла Боадил'пар'гасойя".

" Ясно", — проговорил Ба'киф оледеневающим тоном. " И когда нас должны были известить об этом решении? "

" Вас извещают сейчас, генерал", — спокойно ответил Зисталму. " «Бдительный» отбывает через три дня".

Ба'киф посмотрел на Ар'алани. " Вы успеете подготовиться так быстро? "

" Сможем", — ответила, — Ар'алани, стараясь сдержать раздражение в голосе. Синдикур не должен был выкидывать подобные трюки.

С другой стороны —может, они упустили кое-что. Ремонт «Реющего ястреба» должен был занять ещё две недели, и Зисталму, очевидно, рассчитывал, что Траун всё это время будет вне службы. Но урон корабля был по большей части косметическим, и, как капитан «Ястреба», Траун мог объявить корабль готовым к полёту без завершения этих конкретных работ. И в таком случае к тому времени, как «Бдительный» отправится на Урх, он успеет вывести корабль из дока и тайно ускользнуть к Лайоаойнскому Режиму.

" Кстати, жаль, что небохода Аб'бег переназначили", — продолжил Зисталму. " Однако, раз «Реющий ястреб» никуда не полетит как минимум пару недель, небоход Че'ри и опекун Талиас переведены под ваше комсндование".

" Как и капитан Траун", — добавил Турфиан. " Он однажды служил под вами, и я уверен, что на этот раз его вклад вас порадует не меньше".

" Думаю, его порадует шанс посетить Урх", — сказал Зисталму со снисходительной улыбочкой. " Вроде бы местные галереи искусств являются гордостью народа Урхив-ки".

Ар'алани подавила вздох. Всё-таки ничего не упустили. " Уверена, он порадуется", — ответила она. " Для меня будет честью принять его на борт".

———

С резким вдохом Че'ри последний раз коснулась органов управления, и, повернувшись к смотровому окну, Талиас увидела, как яркие линии исчезли, превратившись в звёздное небо с бело-голубым полукругом прямо по курсу.

Они прибыли на Урх.

Талиас сердито посмотрела на планету. Громадина.

Затем она глянула на Трауна, стоявшего вместе с послом Илпаргом позади командирского кресла Ар'алани. Траун был спокоен и недвижим; Илпарг, наоборот, сжимал и разжимал руки и покачивался вперёд-назад на каблуках. Очевидно, ему не терпелось попасть на свой новый дипломатический пост, а «Бдительному» потребовалось чуть больше времени, чтобы сюда добраться.

Талиас встала позади Че'ри, взяла её за плечи и, нежно сжав, сняла напряжение мышц, одновременно посылая мысленное негодование в сторону ворчливого посла. Че'ри пришлось проделать небольшую дополнительную дугу, проходя последний участок Хаоса перед системой Урх, и из-за этого неожиданного облёта, «Бдительный» прибыл на пару часов позже. По опыту Талиас подобное случалось довольно часто, и ни Ар'алани, ни Траун ничуть не винили Че'ри в задержке. Как и любой разумный чисс.

Илпарг, к сожалению, в эту последнюю категорию не входил. Он, очевидно, привык к более конкретным параметрам полётов в пределах Доминации и, вероятно, не понимал, что Хаос получил такое название не красоты ради.

Это делало его идиотом. А редкостным дурнем его делало то, что он не стеснялся озвучивать свои мнения и критику в присутствии Че'ри. Прошлой ночью Талиас потребовалось два часа успокаивания, хороший ужин, горячая ванна и абсолютно все колыбельные из её ограниченного репертуара, чтобы уложить Че'ри спать.

" И что именно нас задерживает сейчас? " — пробурчал Илпарг.

" Мы ждём, когда контроль Урхив-ки выдаст нам разрешение на запуск вашего челнока", — объяснила Ар'алани.

" Да, это понятно", — раздражённо ответил Илпарг. " Не лучше ли, чтобы я уже был в челноке, когда придёт разрешение? "

" Терпение, посол", — сказал Траун.

Талиас поморщилась. Из всех доступных Трауну успокоительных слов, у терпения меньше всего шансов на хоть какой-то эффект.

" Терпения мне достаточно, старший капитан", — едко возразил Илпарг, смеряя Трауна взглядом. " А вот что требуется, так это результаты. Действия и результаты. Поскольку они нас, похоже, не заметили, не помешал бы повторный... "

" Вот", — перебил его Траун, указав точку на кормовом обзорном дисплее. " Видите? "

" Да", — ответила Ар'алани. " Вы уверены, что он лайоаойнский? "

У Талиас перехватило дыхание. Там что-то происходило, поняла она по выражениям на лицах Трауна и Ар'алани. И происходило что-то нехорошее.

" Нет, не на сто процентов", — ответил Траун. " Конструкция их кораблей поменялась с тех пор, как мы видели их в последний раз. Но сходств достаточно, и, я думаю, вероятность немалая".

" О чём вы говорите? " — возмутился Илпарг. " Причём тут вообще лайоаойцы? Это Урх, " — он бросил взгляд на Че'ри — " если только наш навигатор опять не заблудился".

Талиас сделала глубокий вдох. Всему есть предел. " Простите, посол... "

" Говорит Планетарно-Космический Контроль Урха", — вырвался инородный голос из динамиков мостика. Его ломаный тааржа было почти невозможно разобрать. " Кораблю чиссов не разрешается выпускать челнок. Повторяю: корабль чиссов, не выпускайте челнок. Урхив-ки не хотят видеть чисского посла ни на своих планетах, ни в своём пространстве".

" Это невозможно", — аж брызнул слюной Илпарг. " Есть утверждённый договор — Синдикур его принял". Он вытянулся в полный рост. " Адмирал Ар'алани, вызывайте их снова", — приказал он. " Скажите, что вы желаете говорить со старшим членом Высшего Измер... "

" Тихо", — перебила его Ар'алани, не отворачиваясь от тактического дисплея.

" Пожалуйста, не надо говорить со мной таким... "

" Я сказала тихо", — повторила Ар'алани. Голос она не повысила, но по спине Талиас от него пробежали ледяные мурашки.

Илпарг тоже явно почувствовал угрозу в её голосе. Он открыл рот, готовясь что-то сказать, ещё раз хорошенько подумал, и остался молчать.

" Что думаете? " — спросил Траун.

" Я наблюдаю восемь кораблей", — сообщила Ар'алани. " Лайоаойнский, шесть, вероятно, урхивских... и этот".

" Никардунский фрегат".

" Я так и думала", — согласилась Ар'алани всё больше мрачнеющим голосом. " Это абсурдно большое окно мостика выдаёт их с головой. Вопрос в том, были ли Урхив-ки полностью покорены, или они ещё в той же фазе блокады, как Паккош? "

" Думаю, второе", — ответил Траун. " Хотя, на практике, пока они исполняют приказы генерала Йива, их точный статус несущественен".

" Верно", — согласилась Ар'алани. " Тем не менее, если они собираются нас уничтожить, то они явно не спешат".

" Уничтожить? " — ахнул Илпарг.

" А спешить незачем", — объяснил Траун, игнорируя посла. " Мы уже слишком глубоко в гравитационном колодце для быстрого побега, а сами они спокойно выстраиваются в сеть позади нас".

" Я, лично, думаю, они готовят зеркальный ответ", — вставила старший капитан Вутрооу.

" Интересная мысль", — ответила Ар'алани. " Довольно амбициозно для них".

" Что такое зеркальный ответ? " — прошептала Че'ри, глядя на Талиас.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 111213 14 15 16 Следующая ⇒