Ольга Громыко 17 страница

«Его нет дома. Ждем».

– Можно быренько сгонять в ангар на гравике, – предложила Молли. – Они там, кажись, надолго застряли.

– А вдруг придется срочно стартовать?!

– Ну, давай я сгоняю. – Молли сладко потянулась. – Все равно делать нефиг, надо было с ними идти…

– Что ж не пошла? – иронично поинтересовался Натан, прекрасно зная ответ: поговорив с Иви, Кай так выразительно уставился на следующего волонтера, что Молли сделала невинное лицо и попятилась.

– Боженька нашептал, что тут я пока нужнее! – ничуть не смутилась Молли. – Так че, скакнуть за твоим фильтром?

– А ты сможешь его найти? – продолжал сомневаться Натан.

– Подрублю видеосвязь, и будешь командовать, где чего искать. А если придется экстренно сматываться, подхватишь ребят, а потом меня, ну или наоборот, как удобнее.

– Ладно, скачи, – решился парень.

Моллин гравискутер был одной из тех крысиных заначек, которую и выкинуть жалко, и использовать уже стыдно – старый, помятый и облупленный, с капитально просевшей мощностью, но до сих пор на ходу. Собственно, кто-то его уже один раз выкинул, а Молли подобрала и упросила Натана починить. Им тогда было лет по пятнадцать, скутеру не меньше, но друзья гордились им, как болидом последней модели – первый собственный скутер, первый успешный ремонт! Молли и тогда прятала его в гараже у Натановых родителей, чтобы папаша его не пропил…

Откопанный в куче барахла (после фиаско с криокамерой к ней никто не прикасался, и куча стала еще барахлистее) и наскоро обмахнутый от пыли, с полпинка скутер не завелся. Пришлось пнуть посильнее.

– О, фурычит! – обрадовалась Молли и, взгромоздившись на растрескавшееся скрипучее сиденье, умчалась в ночь.

Ну, скорее, неспешно ушкандыбала, подскакивая полудохлой гравиподушкой на каждом корне и кочке, но все равно быстрее, чем бегом.

Хэл смотрел на распростертое на полу тело, не веря своим глазам. Потом легонько потыкал его носком ботинка, оценивая степень трындеца, а когда Лиза осуждающе на него шикнула, перевел взгляд на стоящую рядом Иветту:

– Эй, мы же вроде забраковали эту идею!

– Да я тут подумала, – Иветта, тяжело дыша, откинула прилипшие ко лбу волосы, – пожалуй, она все-таки виновата, что плохо воспитала Анса!

Удар с левой руки был у Иветты коронным – его мало кто ожидал.

– Нести стул с веревкой? – деловито поинтересовался Кай, перевесившись через перила второго этажа. – Или в кладовку?

– Проверь шкаф! – махнула ему Лиза. Миссис Сторн и так пока полежать может, Иветта качественно ее приложила. – И сейф!

– Я уже.

– Ты так быстро взломал замки?! – не поверил Хэл.

– Просто понюхал. Кристаллов внутри нет и не было.

– Черт!

– Кстати, вот. – Кай вытянул руку над пролетом и разжал пальцы.

Хэл кинулся ловить закувыркавшийся в воздухе бластер, узнав его с первого взгляда.

– Мой «Шершень»! А Моллин нож ты там не вынюхал?

– Нет. Можешь взять ей в компенсацию кухонный. – Кай кивнул на висящий на стене набор.

– Очень смешно, – кисло сказал Хэл, хотя шутка и правда была удачной, Молли прекрасно смотрелась бы с самым здоровенным, воистину маньяческого вида тесаком.

Хэл быстро прошел на кухню, но не за ножом, а опустить жалюзи – мало ли кто еще может залечь под забором!

– Как тебе удалось ее скрутить, Иви? – уважительно поинтересовался он. – Она же на тебя в упор ружье наставила!

Прежде чем ответить, Иветта покосилась вверх.

– Я просто дождалась удачного момента.

Кай показал ей кулак с оттопыренным большим пальцем и, непринужденно перемахнув через перила, приземлился рядом с Лизой.

– Осталось осмотреть погреб. Впрочем, я отсюда «вижу», что робокрабов там нет.

– А трупов? – с замиранием спросила Иветта.

– Сейчас проверим, – так серьезно сказал киборг, что ухмыльнувшийся было Хэл тоже напрягся.

Кай легко, как пластиковый, приподнял стол вместе с чайной сервировкой и бесшумно отнес в угол. Лиза откинула циновку, а потом квадратную крышку люка. Из проема, в котором поблескивала металлическая приставная лесенка, резко и неприятно пахну́ ло – не тухлятиной, но близко.

Киборг спрыгнул вниз, традиционно игнорируя ступеньки, остальные опустились на четвереньки и уставились в проем, почти сталкиваясь лбами – и без того маленький погреб был заставлен ящиками с овощами, бутылями с водой (не факт! ) и бочонками.

Кай откупорил ближайший.

– Ну что там?! – Любопытные лбы все-таки столкнулись.

– Трупы, – честно сказал киборг и посторонился, давая остальным убедиться в его словах.

Бочонок был плотно набит белесыми тушками мелких ящероподобных существ, замаринованных с морковкой, луком и зеленью. Запах лавинообразно усилился.

– Перечные геккончики, – шепотом, с нескрываемым облегчением сообщила Иветта. – Деликатес, и очень дорогой, это редкий охраняемый вид…

– Небось для контрабанды заготовили, – с отвращением добавил Хэл.

Кай продолжал неподвижно держать крышку, ничем не выдавая своего интереса, но Лиза выразительно попросила:

– Не надо!

Киборг с сожалением закрыл бочонок.

– А что с кристаллами? – не терпелось Хэлу.

– Нету.

– Где же Анс их сныкал?!

– Это только ему известно.

– Или его маме, – предположила Иветта. – Рассказал же он ей…

Девушка осеклась.

– О чем? – потребовала продолжения Лиза.

– Что мы с ним повздорили, – неловко соврала Иветта, сама толком не зная зачем.

Ей требовалось время, чтобы переварить эту информацию.

– Но нам она вряд ли что-то расскажет, – не стала допытываться Лиза. – Мать будет защищать своего ребенка любой ценой, что бы он ни натворил.

– Это точно, – пробормотала Иветта.

Может, прежде в подвале и не было трупов, но надо же с кого-то начинать! По крайней мере, миссис Сторн была настроена очень решительно. Что именно рассказал ей Анс? В самых общих чертах, чтобы мама обеспечила ему алиби на ту ночь, или они смаковали гнусные подробности вместе?! А потом она как ни в чем не бывало здоровалась с «бедной девочкой», улыбалась ей…

– Я с их семейкой уже ни в чем не уверен, – буркнул Хэл, подозрительно поглядывая на Иветту. – Если Анс и правда пошел в мамочку, то дело только в размере суммы.

– Денег у нас тоже нет. – Кай схватился за края проема и легко подтянулся до его уровня. Полностью вылезать не стал, повис, как гимнаст на брусьях, просто чтобы не орать снизу. – А пытать ее я не буду, извините.

– Почему сразу пытать? – с упреком сказала Лиза.

– Почему сразу ты? – Хэлу тоже не понравилось, что кибер корчит из себя вечного козла отпущения.

– Могу я, – предложила Иветта.

Возникла неловкая пауза – то ли ушам своим не верить, то ли глазам! – но прийти к какому-либо выводу соратники не успели. Кай полностью выскочил из погреба и сообщил:

– У нас проблемы.

– Какие?!

Сквозь щели в жалюзи ловчими щупальцами полезли красные и синие лучи. Сирену полицейский не включал, что обнадеживало – значит, находится при исполнении, но еще не в курсе, что ему предстоит.

– Тут есть второй выход, – прошептал Хэл. – Через гараж.

Кай с Лизой переглянулись, и девчонка озвучила вердикт:

– Если он поймет, что с миссис Сторн что-то случилось, то поднимет тревогу, и тогда мы Анса точно не поймаем.

– Он это в любом случае поймет, когда позвонит в дверь, а ему никто не ответит! Свет-то в доме горит, и свежей пальбой пахнет.

– Спокойно, у нас есть план!

Хэл хотел спросить какой, но заподозрил, что тогда ему станет еще неспокойнее.

Пока полицейский открывал щеколду и шел к крыльцу, киборг успел молнией метнуться к миссис Сторн, так и почивавшей посреди коридора, перенести ее на кухню, спустить в погреб и вернуться.

– Это он!!! – присмотрелась в амбразуру Иветта.

– Кто?

– Рон, – пояснил Хэл, – дальний родич Анса.

– Еще один ваш друг детства?

– Нет, просто иногда… – Иветта судорожно сглотнула, – …пересекались. Зато с Ансом они, кажется, дружат гораздо крепче, чем мы думали!

– Тогда нам тем более нельзя убегать, – решила Лиза и, поскольку полицейский был уже на подходе, умолкла и прижалась к стене справа от двери.

Звонок задребезжал прямо у Хэла над ухом, но менять позицию было поздно, пришлось терпеливо глохнуть – гость втопил кнопку по полной.

Кай выждал, пока он натрезвонится, пошаркал ногами по полу и сварливым женским голосом спросил:

– Кто там?

Хэл обеими руками зажал себе рот – ситуация была равно зловещей и дурацкой.

– Откройте, полиция! – браво отрапортовал гость.

– И как эти два слова связаны? – неплохо попал киборг в склочный характер хозяйки, но полицейский еще нетерпеливее затоптался на крыльце:

– У вас все в порядке? Соседи сообщили, что тут какая-то пальба, шум…

«И он так быстро примчался? » – Иветте по-прежнему казалось, будто она провалилась в параллельную реальность а-ля муторный ночной кошмар, одновременно проживая его и наблюдая со стороны, но сейчас мозг работал холодно и отстраненно, как процессор. Даже интересно досмотреть «сон» и узнать, чем он закончится.

Кай разделял сомнения Иветты и пренебрежительно фыркнул:

– Они что, забыли, где живут? Ну да, я немножко постреляла по забору – разве это запрещено?!

Полицейский оглянулся и понизил голос почти до шепота:

– Да откройте же наконец, надо поговорить!

«Ага, так вот зачем тебя сюда принесло. А повод про соседей – точнее, для соседей – ты сочинил, когда увидел свежеобстрелянную лиану».

– Я не одета, – жеманно возразил киборг.

Хэл прикусил палец. Лиза лукаво поблескивала глазами, ни на йоту не теряя самообладания. В детстве прятки были ее любимой игрой и, как оказалось, прекрасной подготовкой к взрослой преступной жизни.

– Сходите набросьте халат, я подожду! – не отставал полицейский. – Это важно, насчет Анса…

– Моего Ансика?! – Киборг подбавил истеричности в голос. – А что с ним случилось?

– Это не уличный разговор. – Рон волновался все больше и, кажется, начал что-то подозревать. – Вы что, не одна?!

Полицейский нагнулся и заглянул сперва в левую, затем в правую амбразуру. Прижавшийся к стеклу нос расплющился в свиной пятачок, глаза так старались дать круговой обзор, что чуть не завернулись внутрь черепа. Хэл, Лиза и Иветта влипли в стены, Кай – в полотно двери. Максимум, что Рон мог увидеть – самый краешек бедра киборга в темно-серых джинсах унисекс, но что-то в его томном изгибе полицейскому таки не понравилось. Он выпрямился, отпрянул от двери и, наставив на нее бластер, категорично объявил:

– Немедленно откройте, иначе я буду вынужден применить силу!

«Мы тоже, Рон, мы тоже…»

Хэл ожидал от кибера чего угодно: что тот выстрелит сквозь дверь, вышибет ее человеку на голову или распахнет с такой силой, что коп вверх тормашками улетит через забор, – но только не того, что беззвучно подкравшийся Пес куснет Рона за ягодицу. Заорав больше от неожиданности, чем от боли – такого зверья на Шебе прежде не водилось! – полицейский подскочил и обернулся, и тогда уже Кай неспешно – для киборга – открыл дверь и одной рукой зажал человеку рот, а второй захлестнул горло и спиной вперед втащил слабо брыкающуюся добычу в дом. Пес внес выроненный бластер, и Лиза закрыла дверь.

– Это все по плану? – скептически уточнил Хэл.

– Конечно! – уверенно подтвердила Лиза. – Он ни с кем не успел связаться?

– Нет. – Кай поменял захват с удушающего на болевой и прижал пленника лицом к стене. – Заорешь или рыпнешься – сломаю руку, ясно?

– Нападение на представителя закона… – прохрипел полицейский, как только его кадык отлип от позвоночника.

– Закона?! – с таким омерзением переспросила Иветта, что Кай почувствовал, как пленник конвульсивно дернулся всем телом, словно на электрическом стуле. – Я все знаю, Рон. Закона больше нет. Ни для кого.

Полицейский так вывернул голову, пытаясь рассмотреть девушку, что чуть сам себе шею не сломал.

– Ты ничего не докажешь!

Судьям – да, но для Иветты это было лучшим доказательством.

Рон опрашивал потерпевшую. Рон собирал улики. Рон занимался расследованием. Что он внес в отчет, а что исказил или уничтожил, узнать уже невозможно. Дело оформлено так, что комар носа не подточит, и спущено в архив.

– А я и не собираюсь. – Иветта неспешно, будто по рассеянности забрела на кухню – и вернулась с вышеупомянутым тесаком.

С ней, в отличие от Молли, он совершенно не сочетался, и именно это производило особенно жуткое впечатление.

Кай максимально отстранился, не столько открывая Иветте доступ к пленнику, сколько опасаясь стоять между ними.

У Рона, в свою очередь, возникли однозначные ассоциации как с тесаком, так и с конкретной частью своего тела, и он уже сам отчаянно вжался животом в стену.

– Где моя тетя? И Анс?!

– Тетку мы сбросили в подвал. – Хэл решил, что честность – лучшая политика. – А Анса как раз поджидаем. Так что ты хотел нам о нем сообщить?

– Вам – ничего! – огрызнулся Рон.

Далеко не все подлецы – трусы, особенно когда они с высоты полицейского опыта понимают, что от этого зависит их жизнь. Стоит чокнутым мстителям – а Рон уже не сомневался, зачем они пожаловали к Андреасу! – вытрясти из него нужную информацию, как его тоже прикончат!

– Вот и твоя тетя нам ничего не сказала, – с сожалением вздохнул Хэл и обратился к Каю: – Ну хоть его-то ты согласен пытать или опять на Иви свалишь?

Иветте для этого достаточно было просто стоять и смотреть. От ее взгляда даже своих в дрожь бросало.

– У нее же хорошо получается, – подыграл Кай. – Пусть продолжает.

– Но расколоть тетку она так и не смогла!

– Зато руку набила.

Костяшки руки, которой Иветта сжимала тесак, были содраны в кровь, ярко-алую на побелевших от напряжения пальцах. С таким же лицом она стояла над «трупом» кибера, предлагая прикопать его поглубже, и у Хэла начала крепнуть пугающая догадка, что дело отнюдь не в украденных Ансом кристаллах. Но выяснять, что творится в голове подруги, означало свести на нет весь достигнутый эффект.

– Я буду сотрудничать, только если вы меня отпустите! – пошел на торги Рон. – И приде́ ржите эту чокнутую!

– Выбери что-нибудь одно, – язвительно предложил Хэл.

– Вам же нужен Анс, а не я! Мне самому эта… история поперек горла стояла, но он меня шантажировал!

– Чем?

– Всем! Сперва я у него чуток одолжился, а вовремя отдать не смог, пришлось рассчитаться кой-какой услугой, а дальше он уже в нее вцепился, и пошло-поехало…

Кай презрительно поморщился, давая спутникам понять, что искренность ответа колеблется в пределах допустимых шестидесяти-семидесяти процентов. То бишь пленник явно привирает, но в целом Андреас действительно стоит у него поперек горла и, пожалуй, Рон не прочь избавиться от кузена – при условии, что их грязные секреты помрут вместе с ним.

– Ну допустим, – сказала Лиза.

Киборг разжал пальцы. Рон тут же стрельнул рукой к запасному, спрятанному в потайной кобуре бластеру, но та успела таинственным образом опустеть, и полицейский поспешил притвориться, будто просто оправляет форму.

– Так что там насчет Анса? – напомнил Хэл, поигрывая трофеем. – На кой ты к нему приперся?

Никаких гарантий безопасности пленник пока не получил, но на вопрос ответил охотно, полагая, что это только затравка перед основной темой беседы и надо подлизаться к похитителям.

– Хотел предупредить, что сегодня ночью ГБР проводит в нашем городишке крупную спецоперацию, так что если Анс снова во что-то вляпался, то лучше бы ему сегодня остаться дома.

– Какую спецоперацию? – насторожился Хэл.

– Понятия не имею, мне о ней приятель из другого отдела маякнул, а ему тоже какой-то дружбан. У гэбээровцев под ногами лучше не путаться, они даже своих под горячую руку и пристрелить могут, и отметелить!

«А чужих так качественно допросить, что ты перепугался и за свою шкуру, потому и помчался спасать ее с мигалкой! »

– И где эта спецоперация будет проходить?

– Где-то на окраине. – Полицейский равнодушно пожал плечами, опять-таки сочтя вопрос несущественным. – Вроде бы в районе старых ангаров, но это не точно.

Хэл тоже решил, что разговор уходит в сторону.

– А кристаллы еще у Анса?

– Какие кристаллы? – растерялся Рон.

Хэл с Каем так же озадаченно переглянулись. Выходит, столь лакомым куском Андреас с кузеном не делился и продажный коп боится совсем другого?!

– Почему ты не позвонил Андреасу, а прилетел к нему? – снова подала голос Лиза, продолжавшая скромно стоять в тени, как злодейский босс с котиком на руках.

Не очень каноничный, но старательно мостящийся клубочком «котик» заинтригованно насторожил острые уши.

– Я звонил, но он отключает видеофон, когда ложится спать или чем-то занят!

– Толку нам тогда с тебя! – разочарованно сплюнул Хэл. – Где шляется Анс – не знаешь, вызвонить его сюда не можешь…

– Но когда-то же он в конце концов ответит или придет! – принялся заполошно доказывать свою полезность пленник. – Тут-то мы его и прищучим, а я помогу вам выйти сухими из воды – обстряпаем дело так, будто Анс прикончил свою мамашу, тоже под кайфом, а потом написал подробное признание и повесился…

Кай снова поморщился, теперь гадливо, и вопросительно посмотрел… на Иветту. Раз эта непонятная, но однозначно дурно пахнущая история, похоже, завязана на ней, то и решать ей.

Иветта поудобнее перехватила тесак.

…В клуб они пошли всей Командой. Анс тоже был там, периодически мелькал в толпе в обнимку с очередной подружкой, быстро набравшейся и заливисто хохочущей по поводу и без. Потом они узнали, что не только набравшейся: Анс с таинственным видом предложил угостить приятелей какой-то новой дурью, «абсолютно безобидной и натуральной». Молли согласилась, остальные отказались и надавали по рукам Молли. Хэл, кажется, тоже был не прочь попробовать, особенно после слов: «Че, правда ни разу?! Че ж ты тогда за мужик?! » – но Иветта резко парировала, что парень должен быть мужчиной, а не мужиком, и его им делает вовсе не дурь. На кой им эта отрава, им и так хорошо!

Неудивительно, что Иветта не опознала насильника. Это был не Анс, а вся та мерзость, подлость и похоть, поднятые наркотиком со дна его души. Впрочем, они всегда там были, со временем только разрастаясь и разъедая ее все больше…

Вопрос не в том, сможет ли она прирезать эту мразь. Иветта по-прежнему словно управляла своим персонажем из компьютерного кресла – достаточно кликнуть джойстиком, выбирая самое привлекательное развитие сюжета, и программа сама все выполнит.

Но если Иветта это сделает, обратного пути не будет. Ни для нее, ни для ее друзей.

Там, на складе, ей тоже казалось, что убить и прикопать кибера – самое логичное и правильное решение. И как же ее трясло и тошнило несколько часов спустя, когда амок схлынул! Да, потом она долго шарахалась от Кая, но это не шло ни в какое сравнение с той черной пропастью ужаса, казавшейся бездонной и бесконечной.

Нет, так она не избавится от ада, который носит в себе. Просто перейдет из одного в другой.

– Врежь ему, – попросила Иветта и отвернулась.

– Эй, мы же дого…

Возмущенный вскрик сменился удручающе привычным звуком.

– Если ты нам соврал или попытаешься как-нибудь нагадить, – пафосно обратился киборг к уже бесчувственному телу, – то я тебя из-под земли достану!

– Да, – уныло подтвердил Хэл, – этот – достанет! Даже из-под земли…

Рон ожидаемо промолчал, зато Кай внезапно фыркнул. Невероятно, но факт: в какой-то момент совместных приключений взаимная смертельная обида превратилась в курьез, над которым можно свободно шутить и смеяться. Может, даже Лизе наконец рассказать – хотя она, судя по довольному лицу, уже сама до всего докопалась.

– Ну что, в погреб? – деловито спросила подруга.

– Ага. – Кай за ногу уволок полицейского в кухню, и Иветта наконец рискнула обернуться.

– Ну, как я его расколол? – горделиво спросил Хэл.

– Отличная работа! – охотно похвалила его Лиза. – Точно по плану!

– Чего?! Какому?! Да у вас его ни фига не было!

– Был, самый лучший – всех победить и не погибнуть!

«И ведь не придерешься! » – с досадой признал Хэл.

– Эм-м-м… – деликатно кивнул он на тесак. – Может, повесишь его на место?

Но Иветта лишь покрутила в руке ухватистую рукоять и хищно пояснила:

– Мы же хотели прихватить подарочек для Молли!

У ангара было две двери: роллета на полстены для залета кораблей, а рядом – обычный вход. Молли въехала в него прямо на гравискутере и, остановившись за порогом, придирчиво осмотрелась. Без «Фреи» помещение казалось огромным, как спортзал, а хламовник вдоль стен – узкой каемкой, хотя по факту это баррикады почище хищных кустов – так и норовят кольнуть в бок, подсечь колени или рухнуть на голову.

Убедившись, что в ангаре ничего не изменилось и не завелось, Молли прислонила гравик к набитому ржавыми железяками стеллажу, с которым он моментально слился, и вытащила видеофон.

– Ну, где тут твой фильтр?!

– Иди вдоль левой стены, – скомандовал Натан и, дождавшись лязга и матерного ойканья, уверенно продолжил: – Ага, за штангой будет еще один стеллаж, а за ним – шкаф с одной створкой. Вот он тебе и нужен.

Молли, шипя, попрыгала туда на левой ноге, потирая ушибленную правую. И эти люди дразнят ее за скопидомство, ха!

Кой черт дернул Молли сделать крюк и выглянуть в окно – сложно сказать, но, возможно, это был Боженька.

– Ты чего? – насторожила Натана затянувшаяся пауза.

– Там кто-то есть!

– Где?!

– На улице!

Одинокий ночной прохожий в этом районе вызывал опасения и сам по себе, не говоря уж о рваных перебежках от тени до тени. К счастью, освещение работало на минимуме и только по центру ангара, а редкие долетающие до окон фотоны поглощало затемненное стекло. Молли знала, что снаружи ничего не видно – они так и сидели в полутьме до отлета с Шебы, – но все равно метнулась к выключателю.

– Ну что там?! – изнывал от беспокойства Натан. – Может, нашим позвонить?

– Ша, не наводи панику! – Молли вернулась к окошку. – Ой пля-а-а…

– ЧТО?!

– Там еще один! С другой стороны!

– КТО?!

– Вашу мать, их уже трое! Идут к двери! За ручку дергают!!! Нат! На-а-ат?!

Молли недоуменно уставилась на экран, но это не вызов прервался, а сам видеофон отрубился. Пля, она же совсем недавно его заряжала, еще и месяца не прошло! Батарея, что ли, дохнет?!

Подобрать код к замку ночным гостям удалось с пугающей легкостью. Всего с четвертой попытки, Молли и то, бывало, дольше копалась, вечно забывая параноидально навороченный пароль Натана.

Дверь медленно, с интригующим скрипом открылась. В освещенном уличным фонарем проеме чернели три коренастые фигуры, средняя заметно ниже остальных.

– Я же говорил – эти дебилы нескоро сюда вернутся, – попластав тьму ярким белым лучом, самодовольно сказала она голосом Андреаса. – Когда поняли, во что вляпались, то сбежали с Шебы, теряя тапки!

«Потеряешь их, как же! » – тоскливо подумала Молли, присевшая на корточки за шкафом.

Убедившись, что «Фреи» в ангаре нет, троица принялась водить фонариками по сторонам.

– Сколько же тут всякого дерьма… – чуть ли не с восхищением заметил спутник Андреаса – кажется, один из давешних «экспертов».

– Ага – то, что надо!

Молли этот факт тоже в кои-то веки обрадовал. У стены лежал вогнутый лист обшивки, и девушка поспешно заползла под него, как в норку. На голову и плечи посыпались какие-то крошки – не то ржавчина, не то остатки уплотнителя.

– Где тут у них свет? А, вот…

Лаз немного сужался кпереди, и аккурат на середине Молли намертво застряла в нем задом – ни туда, ни сюда без риска загромыхать своим укрытием. Оставалось только лежать, подсматривая в узенькую прерывистую щелочку между ребром листа и полом.

Андреас направился к громоздкому верстаку, на котором Натан выпрямлял и сваривал свои драгоценные железяки.

– Помогите-ка…

Троица вроде бы дружно налегла на край верстака, но со стороны было прекрасно видно, что Андреас больше пыхтит, чем пихает. Как всегда, впрочем.

Под подошвой верстака оказалась дыра, при виде которой Натана удар хватил бы. Пол, конечно, изрядно вытерт и поцарапан еще с дедовых времен, можно хоть каждый день верстак туда-сюда тягать – хуже не станет, но тут аж полуметровая оплавленная выемка, выжженная плазмометом.

– Я же говорил! – самодовольно повторил Андреас, вытаскивая оттуда черный пакет с серебристым логотипом. – Надежнее, чем в банке.

Молли прикусила губу, чтобы не заорать от возмущения. Получается, все это время кристаллы лежали в ангаре?! Как только Команда улетела, Андреас вернулся, соорудил тайник и спрятал там добычу. Шумиха же действительно поднялась немалая, вон как на таможне до сих пор шмонают! Наверное, здесь тоже шмонали, вот Андреас и побоялся хранить кристаллы дома. Заодно подстраховался: если копы выйдут на Команду, а та сдаст организатора, он ото всего отопрется – впервые про такое слышу, раз они кристаллы сперли, то у них и ищите! И ведь нашли бы, Кай же на складе нашел! А если бы Команда вернулась раньше, громилы Андреаса ей снова наваляли бы и повторно обескристаллили!

Теоретически можно попробовать уложить всю троицу из станнера, но щель слишком узкая, в нее не пальнуть – самой в морду отразится, а когда Молли начнет задним ходом выбираться из укрытия, бронированный лист неумолимо загрохочет, привлекая всеобщее внимание, и ее корму встретят три лазерных целеуказателя плазмометов.

Молли проверила себя на желание совершить подвиг и оценила его примерно в полтора (а то один совсем стыдно! ) из десяти. Ну ничего, сейчас Анс пойдет домой, прямо в лапы к ее друзьям…

Но бандиты, заполучив хабар, не спешили уходить. Наоборот – Андреас принялся кому-то названивать, а его подельник открыл дверь, призывно помахал рукой, и в ангар друг за дружкой проскользнул еще с десяток вооруженных людей. Они быстро и профессионально рассредоточились по периметру, попрятавшись за стеллажами и оборудованием. Над головой Молли заскрипело, давление на задницу усилилось – один из чужаков решил, что бронированный горб станет прекрасным укрытием. К счастью, он залег за ним, а заглянуть под низ не удосужился.

Молли умоляюще подышала на видеофон, потерла его о грудь, но реанимационные мероприятия успехом не увенчались. Хоть бы Натан догадался позвонить остальным! Вот только кибер, скорее всего, откажется мчаться Молли на помощь, он же не знает, что Анс и кристаллы тоже здесь, а без Кая поляжет вся Команда…

Пожалуй, пора разрабатывать линейку накладных ногтей со вкусо-ароматическими добавками, в такой нервной атмосфере они бы пошли на ура!

Андреас тоже заметно нервничал: сперва облокотился на верстак, потом присел на его край, репетируя непринужденную позу, а когда ничего не вышло, принялся бродить по ангару, проверяя, хорошо ли спрятались подручные. Одного погнал искать укрытие получше, другой, напротив, так качественно замаскировался, что Андреас от него шарахнулся и чуть не пристрелил.

Прошло минут десять. Двое бандюг неотлучно дежурили у окон, но звонок в дверь, короткий и деловитый, все равно застал всех врасплох.

– Наверное, с крыши спрыгнул! – попытался оправдаться один из караульных.

Андреас злобно на него зыркнул и кабанчиком метнулся обратно к верстаку. Торопливо одернул пиджак, пригладил волосы и махнул рукой – открывай!

Уличный фонарь больше не горел, и какое-то время казалось, что на пороге стоит только тьма.

Потом в ней вспыхнули два алых огонька.

– Твою ж мать, – чуть слышно охнул сосед Молли. – Кибер!

«Кибер!!! » – возликовала было Молли, но тот шагнул вперед, за границу тени, и оказался вылитым якудза из земных боевиков – с азиатскими чертами лица и даже более внушительной мускулатурой, чем у Кая. Демонстрировать ее при помощи темных обтягивающих маек было у киберов каким-то трендом, и «якудза», несмотря на прохладный вечер, щеголял полуголой спиной, по которой раскинула крылья татуировка черной клювастой птицы. На Шебе такие не водились, и слава Боженьке, перекрестилась Молли.

Киборг обвел ангар взглядом и бесстрастно сообщил в пространство:

– Обнаружено четырнадцать вооруженных объектов. Приступить к ликвидации?

Объекты занервничали и залязгали оружием, с потрохами сдавая свое местонахождение не только киберу, но и вошедшему следом человеку – такой неброской внешности, в длинном сером пальто, что нового гостя заметили, лишь когда он подал голос.

– Отставить, – велел он и с укоризной обратился к Андреасу: – Мы же договорились – трое на трое!

– И без киберов! – Андреас трусливо ткнул пальцем в «якудза».

Гость покаянно развел руками:

– Я просто подстраховался.

– Я тоже. У вас репутация… – Андреас выдавил кривую улыбку, – опасного человека.

Гость благосклонно кивнул. Возглавлять галактическую банду террористов – тяжелый и неблагодарный труд, капелька заслуженных комплиментов всегда уместна.

– А у тебя – мелкотравчатой швали, случайно сорвавшей крупный куш. Было бы странно, если бы ты не попытался нас кинуть.

– Ну что вы, и в мыслях не держал! – еще фальшивее заулыбался Андреас. – Кстати, у части моих ребят оружие с шок-эффектом. Ваш кибер даже до середины ангара добежать не успеет.

– Скорее всего, – согласился гость. – Поэтому это не мой кибер, его хозяин вместе с остальными моими друзьями оцепили ангар снаружи. Полагаю, он будет сильно огорчен потерей своего питомца, хоть тот и неразумный. Кстати, парнишка вооружен гранатометом.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒