Ольга Громыко 13 страница

– снова неблагодарные друзья, с которыми она тыщу раз хотела поговорить по душам, но они отталкивали ее своей черствостью и насмешками!

А она, Молли, всего лишь несчастная жертва обстоятельств, кроткий невинный ангел, которого обманули, запугали, заставили – чем нанесли непоправимый моральный ущерб!

Команда слушала эту исповедь, как мерный звук лопаты, копающей могилу. Когда он наконец утих, суд Линча все так же безмолвно посовещался и вынес вердикт:

– Проще прибить.

Молли отпрыгнула на два метра и, хотя больше никто не тронулся с места, выставила руки вперед и заверещала:

– Не трогайте меня! Тоже мне, друзья! А потом еще удивляются, что я боюсь им довериться и тащу свой крест в одиночку! Ну и ладно, раз вы такие, то прощайте!!!

Молли развернулась и бросилась к выходу из катера, посекундно оглядываясь – то ли в надежде, что друзья раскаются и позовут ее обратно, то ли опасаясь погони.

– Догнать? – предложил Кай, когда створки шлюза уже сомкнулись.

Пес без энтузиазма процокал к порогу и повернул морду к Лизе, ожидая команды.

– А толку? – тяжело вздохнула Иветта. – Что мы с ней будем делать – по заднице отшлепаем?

– Подозреваю, что ей это даже понравится, – буркнул Хэл. – В качестве искупления и очищения.

– Да дура она! – подвел итог Натан. – Что с нее взять?!

– Давайте вообще не будем ее брать, – предложил Кай. – Оставим здесь, и пусть выкручивается уже перед наркоторговцами. Если она постоянно им стучала, то они наверняка где-то на подходе.

Это резонное предложение, как ни странно, притупило всеобщую жажду мести. Они же все-таки не садисты, прибить Молли самим намного гуманнее!

– Сперва надо выяснить, что именно она сообщила Филу, – твердо сказала Лиза. – Если он знает, где спрятан гобелен, то весь наш план псу под хвост.

Пес на всякий случай изогнулся и проверил, нет ли в указанном месте чего подозрительного.

– А вдруг она и сейчас с ним разговаривает? – предположил Кай. – Вываливает вообще все, что ей известно, раз ее по-любому раскусили.

– Нет, – единогласно и неожиданно уверенно возразила Команда, а Иветта пояснила:

– Она уже вывалила это на нас и теперь надеется, что мы поможем ей выпутаться.

– С какой стати?

– Ну, она же нам всегда помогала. – Иветта подумала и честно добавила: – Как могла.

– Вы что, совсем на нее не злитесь? – не поверил Кай.

– Да трындец как злимся! – оскорбленно возразил Хэл. – Но мы же Команда! Мы своих не бросаем, даже если они полной фигни наворотили.

– Зато потом будет что ей припомнить, когда они с Боженькой снова начнут выпендриваться, – злорадно хехекнул Натан. – Настолько эпичного прокола нам надолго хватит!

Кай хотел возразить, что это уже не прокол, а предательство, но неожиданно вспомнил, как Молли орала на врача, а Хэл припечатал того к стенке. Такое не подделаешь, надо быть реально чокнутыми!

– Тогда куда она пошла? – Лиза выглянула в иллюминатор, но показательно повесившейся перед ним страдалицы не обнаружила.

– В ближайший бар, куда ж еще! – многоопытно сказал Натан. – Поплачется бармену на вселенскую несправедливость, надерется в хлам, начнет буянить, ее вежливо выкинут, и она на бровях приползет обратно, обливаясь покаянными слезами.

– А вдруг ее выкинут невежливо?! – встревожилась Лиза.

– Не беспокойся, у них богатый опыт.

– У кого?

– И у вышибал, и у бровей.

– Может, все-таки сходим ее поищем?

– Не надо, – отрезал Хэл, которому сейчас тоже совершенно не хотелось видеть блудную подругу. Руки чесались не меньше, чем на того врача. – Сама припо… придет.

Лиза посмотрела на Иветту, но та лишь вздохнула. Да, она была лучшей подругой Молли и именно поэтому знала: сейчас Молли бессмысленно что-то объяснить, та будет только огрызаться и спорить все запальчивее. Пусть поварится в собственном соку, это намного эффективнее.

– Ладно, – смирилась Лиза. – Но если Молли не вернется до шести утра, то будите нас, и пойдем выслеживать ее с Псом!

– Она вернется до двух, – уверенно сказал Натан. – Ну или тогда действительно можно начинать волноваться.

Кая разбудил Пес, а того – слабое царапанье в дверь. Компания разошлась по каютам всего час назад, самый сладкий сон даже у киборгов, так что глаза у Кая светились во тьме вдвойне выразительнее. Молли гарантированно отправилась бы в вожделенный рай для великомучеников, но на пороге стояла заплаканная и даже не пытающаяся это скрывать… Лиза.

Удивленный взгляд киборга стал последней каплей – девушка порывисто бросилась к другу на шею и сдавленно прорыдала в ухо:

– Ка-а-ай, а вдруг пираты и правда убили папу?! И теперь пишут письма от его лица?! Пересмотрели видео, подслушали характерные словечки и ы-ы-ы…

Кай в который раз послал Молли ментальные лучи поноса. Она ляпнула, не подумав, а Лиза несколько часов носила это в себе, не подавая виду, и сломалась, только оставшись ночью наедине с собой.

– Тогда пираты вообще ничего не писали бы, – убежденно сказал он. – Разве что они совсем идиоты и не понимают, что не заметают следы, а множат их.

– Да большинство людей – идиоты!!! – В правом кулаке Лиза судорожно сжимала букмекерские жетоны – свои первые игрушки и самое знаковое воспоминание об отце, воскрешающее его образ ярче и точнее, чем голографии.

С этим было не поспорить, однако Кай не дал увести себя от темы.

– Я думаю, что письмо настоящее, – твердо сказал он. – Просто твой отец писал его под дулом бластера или со сломанным носом, поэтому делать видео не стали.

Вариант тоже был так себе, но хотя бы давал надежду и выглядел вполне реалистичным.

– Честно?!

– Честно. Он жив, и мы обязательно его найдем.

Лиза повздыхала, посопела, после чего наконец разжала руки, отстранилась и смущенно кашлянула, извиняясь за недостойную пиратской атаманши слабость. Но возвращаться в пустую темную каюту она была еще не готова.

– Можно, я сегодня у тебя переночую?

Кай гостеприимно махнул рукой на койку.

– Валяй.

В детстве Лиза часто оставалась на ночь у Кая, иногда с ними и Энди напрашивался. Сперва родители пришли в ужас от этой идеи, потом под разными предлогами отказывали, но со временем киборг так примелькался в ребячьей компании, что какая уже разница – днем, ночью… С обычными-то, неразумными, кибернянями малышей спокойно оставляли. К тому же там Стрелок рядом, присмотрит, чтобы все было прилично. Отец только усмехался, позволяя детям совершенно неприлично объедаться сладостями, с индейскими воплями переворачивать квартиру вверх дном и ложиться спать далеко за полночь…

Так что нюансы несколько изменившейся ситуации дошли до Кая гораздо позже, когда Лиза уже заснула, доверчиво прижимаясь к другу всем телом.

Кай почувствовал себя последней сволочью. У подруги горе, а он пользуется моментом! Ну то есть очень старается не пользоваться, но по-хорошему даже думать о подобном не должен! Лучше подумать о том, что в Лизиной почте девять свежих посланий от ее парня и уйма уже распечатанных, причем почти все ответные, киборг и это успел заметить. «Так что тебе тут ловить нечего, уймись уже! »

А вот Лиза не знала, что Кай тоже получил письмо от ее папы. Совсем коротенькое: «Пожалуйста, береги мою девочку! » Такого бандиты точно не напишут, это уже их с дядей Хрущаком «пароль». Поэтому Кай и не сомневался, что тот был жив как минимум в момент отправки письма для Лизы, а потом час крутился возле терминала, грызя ногти и все яснее представляя реакцию дочери, или улучил момент, когда тюремщики на что-то отвлеклись, и быстренько черканул Каю. Но показать этот «аргумент» Лизе нельзя, особенно задним числом – обидится больше, чем на Молли. Она тут места себе не находит, а у них, вишь ты, «мужские тайны»!

Короче, единственное, чего Кай добился переключением мыслей, – спать ему расхотелось окончательно.

Лиза жалобно, протяжно всхлипнула во сне и поерзала, еще крепче прижимаясь к другу.

Ситуация стала катастрофически выходить из-под контроля.

Киборг решительно заблокировал сосудистый рефлекс и включил обратный отток. Напряжение начало спадать, однако провокационные фантазии никуда не исчезли. Каю больше не хотелось навалиться на Лизу всем телом – только нежно провести рукой по ее животу, забрать в ладонь грудь, которая идеально там поместится, уткнуться носом в волосы, коснуться губами розового полукружья уха…

Кай приподнялся на локте, напряженно изучая лицо спящей подруги и все ниже к нему склоняясь, но в последний миг отпрянул, словно его ударило током, и решительно повернулся к Лизе спиной.

Какое-то время Каю было неудобно и зябко, зато правильно, а потом девушка с недовольным урчанием перевернулась на другой бок и прильнула к киборгу уже со спины, забросив на него ногу и обхватив рукой.

Кай несколько минут обреченно смотрел в стену, потом не вытерпел, очень аккуратно передвинул Лизину руку на семнадцать сантиметров выше и активировал спящий режим.

Мысленно насвистывая, Натан крался по освещенной части улицы. Ночные хищники любили шумных и, чего греха таить, упитанных детей. Город регулярно зачищали от живности, но ровно настолько, чтобы вооруженный старожил мог пересечь его, не будя соседей своими предсмертными воплями, а к коротким вспышкам и сдержанным матюкам здесь привыкли.

Днем Натан выбрал бы дорогу подлиннее, чтобы не заходить в Склады, но ночью на Шебе обычно спали и приличные жители, и не очень. Городские власти свезли в этот квартал уже не нужные колонизационные модули и выставили их рядами, как ангары, чтобы складывать туда не нужных обществу людей. Эдакий таунхаус для нищих, который не приукрасила даже темнота – только похабные граффити на стенах засветились. Ветер гонял по земле мусор и шуршащие крылышки саранчуков-поденок, сезонное нашествие которых радовало не только местную живность, но и центавриан, столь же массово слетавшихся на Шебу для закупки свежего деликатеса.

Поговаривали, что в Складах его тоже едят.

Натан завернул за угол и вздрогнул – на крыльце одного из «коттеджей» сидела незнакомая девчонка в наброшенной на плечи мужской куртке. Ну, то есть Натан знал, что это их с Хэлом новая одноклассница, недавно переехавшая на Шебу, но в школу она ходила абы как, могла явиться только ко второму-третьему уроку или вообще пропустить день. На этой неделе Натан, кажется, ее еще не видел и желания познакомиться поближе не испытывал – чужачка была хамоватая, развязная, в яркой, но мешковатой и потрепанной одежде явно с чужого плеча. Другие девчонки брезгливо говорили, что от нее пахнет, и за последней партой она сидела в одиночестве, будто бы только наслаждаясь им: можно по-барски развалиться в одну сторону, а после замечания учителя – в другую. К тому же ходили слухи, что ее семья не просто неблагополучная, а еще и криминальная. Хэл был уверен, что она примкнет к банде Барта, но, похоже, даже им новенькая показалась слишком эксцентричной.

Молча пройти мимо было как-то неудобно, да и боязно. На коленях у девчонки лежал слабенький станнер, «пукалка для малышни», однако Натан знал, каким болезненным может быть его разряд. Все шебиане знали, не сразу же точно в цель бить научились.

– Привет.

– Сам привет! – охотно огрызнулась девчонка.

Тоже не худенькая, кстати.

Натан счел долг вежливости выполненным, но что-то продолжало удерживать его на месте. Возможно, медленно, почти незаметно ползущая к крыльцу тень от куста.

– А чего ты тут сидишь?

– Мой дом, где хочу, там и сижу! – Девчонка нахохлилась еще больше, продолжая игнорировать тень с равнодушием урожденного шебианина – или слепошарого новичка. – Вали давай, куда шел!

Натан так и собирался сделать, но, рискуя выставить себя на посмешище, на всякий случай предупредил:

– Там к тебе крадун лезет.

– Че?! Где?! – Девчонка вскочила, впопыхах уронив куртку и смешно сжимая оружие обеими руками. – На, получи, гад!

Щедро отоваренный крадун принялся намного быстрее и заметнее, но все равно медленно втягиваться в нору под корнями. Натан наблюдал за «сражением» со снисходительной усмешкой, как за первыми шагами сестренок – столько шума по такой ерунде! Крадун – самый неторопливый шебский хищник, а отпугнуть его можно даже камнем. Главное, не дать ему себя коснуться – вопьется сразу сотней стрекательных нитей-гарпунов и примется наползать-обволакивать дальше.

– Ну у вас, блин, и планетка! – пробормотала девчонка, наконец опуская станнер и подбирая куртку.

– Да, ничего такая, – согласился Натан. – Малышне ночью из дома вообще запрещено выходить, а до четырнадцати лет – в одиночку. Так что смотри, чтобы к тебе патруль не придрался!

– А ты тогда че тут шаришься? – живо подловила его девчонка.

– Мы с Командой только что разошлись. Ходили заброшенный сад обносить, – щегольнул своей причастностью к преступному миру Натан, – во, целый рюкзак орешков нащипали! Хочешь?

– Ну давай. – Девчонка подозрительно сощурилась, но все-таки подставила ладонь, и Натан щедро, с верхом отсыпал ей своей добычи. – Прикольно, я и не знала, что их жрут!

– Ага, в магазине их не купишь, – гордо сообщил Натан. Мятный орешник много у кого рос, но для заготовок не годился. Так, ребятне в сезон побаловаться. – А ты откуда к нам прилетела?

– С Шамола. – Девчонка снова уселась на крыльцо, теперь ближе к краю, словно предлагая Натану занять другой. Что он и сделал.

– Надолго?

Натан украдкой потянул носом. От девчонки пахло дешевым парфюмом, а может, вообще стиральным порошком. Для школьных модниц и правда ужас какая вонь.

– Надеюсь!

Они какое-то время сидели в тишине, хрустя сочной, пощипывающей язык кожурой и сплевывая несъедобные ядрышки.

– Я папаню жду, – наконец призналась девчонка.

– А где он?

– Да хрен его знает, загулял где-то! – Девчонка старательно делала вид, что ее это вовсе не волнует. – Обещал, что вернется до двух.

– Так, может, с ним что-то случилось? – встревожился Натан – было уже почти три, ему самому от родителей влетит, если хватятся.

Но девчонка устало махнула рукой:

– А, он всегда так обещает… Да фигня, ничего ему не сделается, он-то местный, это я только месяц как приперлась. Просто че-то не дрыхнется, вот и решила выйти подышать.

– А позвонить ему?

– Я звонила – не берет… Да ну его! – психанула девчонка. – Сожрут так сожрут, будет знать, как таскаться черт-те где!

– Ну, может, его что-то важное задержало…

– Ага, – горько поддакнула девчонка. – Конечно… Сыпани-ка мне еще этой отравы!

Девчонка оказалась забавная, с обильно унавоженной ругательствами и сленгом, но живой и образной речью. Общаться с ней было легко и весело. Правда, ее имени Натан так и не вспомнил, а спрашивать постеснялся – стыдно не знать своих одноклассников! Ничего, завтра в классном журнале посмотрит.

Время шло к пяти – на часы Натан не глядел, но уже начало светать, – когда в конце улицы появилась одинокая фигурка. Опознать ее с такого расстояния мог только близкий знакомый, но пошатывалась она очень характерно.

– Ладно, поползу на боковую, – неожиданно заявила девчонка и встала. – А то сегодня контроша по химии.

– А ты на нее придешь? – удивился Натан, но сразу же вспомнил, что на вопросы учителей девчонка отвечала влет, порой даже спорила с ними, отстаивая свою правоту, хотя сама руку никогда не тянула.

Девчонка фыркнула.

– Ну а че, зря я, что ли, три дня эту фигню зубрила?! Все, покеда, чеши отсюда!

Слегка обиженный Натан так и собирался сделать, но что-то вопреки правилам Команды потянуло его за язык:

– Слушай, мы завтра после школы на Тухлые пруды собираемся, донки на червей ставить. Хочешь с нами?

Девчонка презрительно фыркнула и захлопнула дверь, но тут же снова ее приоткрыла и крикнула Натану в спину:

– Я подумаю!

По корабельному времени было без семи два.

– Твою ж мать, – тоскливо сказал Хэл, переглянувшись со столь же мрачными друзьями.

Похоже, Молли очень-очень страдала и раскаивалась, потому что ее спутник (такой же вдрызг пьяный) был здоровенным мужиком в типовой комплектации – могуч, вонюч и волосат. Иветта оценила его примерно в десять стопок рома – на «романтические» приключения подругу начинало тянуть после третьей, тормоза отказывали после пятой, а дальше уровень разборчивости экспоненциально падал.

– А-а-аткрывайте! – снова заголосила Молли, молотя кулаком по створке.

Спутник поддержал ее втрое большим грохотом и ором, словно это его в родной дом не пускали.

– Придется открыть, – удрученно сказал Натан, сам же второпях заблокировавший шлюз. – Иначе кто-нибудь копов вызовет.

– Я сам с ними поговорю, – пообещал Хэл, сдергивая с друга фуражку и нахлобучивая на себя, для солидности.

Капитан вышел на трап и доброжелательно, но твердо обратился к пьянчуге:

– Послушай, приятель, это не мотель, а чартерное судно! Вы нам всех пассажиров перебудите…

Молли сатанински расхохоталась. Лиза действительно спала, зато Кай был тут как тут, но, не отсвечивая, праздным зрителем привалился к стене, скрестив руки на груди. Без инфракрасного зрения, в мятой футболке и мохнатых тапках, с традиционно зализанными со сна вихрами киборг выглядел еще безобиднее Натана.

– Но-но! – Молли расхлябанно погрозила Хэлу ногтястым пальцем, пытаясь на нем сфокусироваться, но только потешно сводя глаза к носу. – Это мой гость, и я пригласила его на… ик… рюмочку кофе!

– Молли, уже очень поздно и ты пьяна, – продолжал отечески увещевать ее Хэл, с содроганием обнаружив, что избранник подруги заметно выше не только ее, но и его. – Давай твой приятель придет завтра утром и мы с удовольствием угостим его целым бокалом кофе. – Хэл не сомневался, что утром Молли сама не впустит «гостя», с ужасом открещиваясь от подобного знакомства.

Подруга вроде бы заколебалась, но мужик умирал от «кофеиновой» ломки прямо сейчас.

– Я уже пришел! – рявкнул он, шагая вперед, а когда Хэл протестующе вскинул руки, гость вообразил, что его вызывают на кулачный бой, и без раздумий зарядил противнику в табло.

Хэл не был ни хлюпиком, ни трусом, но неожиданное нападение и острая боль в носу полностью его дезориентировали. Парень отлетел-отпрянул назад и согнулся пополам, Натан трезво оценил свои силы и метнулся в каюту за станнером, Молли же разъяренной тигрицей повернулась к «гостю» и обеими руками толкнула его в грудь:

– Эй, не смей бить моего друга!

– Ты же говорила, что все они говнюки! – возмутился мужик, пытаясь продолжить раунд, но Хэл уже достаточно очухался, чтобы убраться за пределы ринга, то есть шлюза.

– Ну и что?! Друзей не выбирают!

Кай негромко хмыкнул, впечатленный этой сентенцией.

Для пьяного человека слух у мужика оказался поразительно чуткий.

– А этого?!

– Этого – можно! – величественно разрешила Молли.

– И даже нужно! – с надеждой подхватил Хэл, примерно представляя, что дальше будет.

– Я вам это припомню, – обреченно пообещал киборг, отлипая от стены.

Буян полежал на свежем воздухе, пытаясь сообразить, кто он и как здесь очутился, кое-как перевернулся на живот и старательно пополз домой, помогая себе бровями. Натан с уже не нужным станнером поглазел на него с трапа, осуждающе покачал головой и вернулся на борт.

– Лучше бы мы действительно из бара ее забрали! – прогнусавил Хэл с запрокинутой головой и зажатым носом.

Несмотря на это, кровью уже был обильно закапан и пол, и рубашка, и даже фуражка злосчастного «капитана». Добивать его Кай побрезговал и лишь ехидно поинтересовался:

– Чтобы он вмазал тебе в баре?

– Мог бы сразу его выкинуть, без наших намеков!

– Это называется не намеки, а подстава. – Кай безжалостно оттеснил Хэла и первым зашел в санузел.

– Эй, мне нужнее!

– А мне быстрее, только руки помыть.

– Чистоплюй!

– Слабак.

– Конечно, куда мне до вас, киберов! – Хэл не стал ждать, когда санузел освободится, и, заткнув ноздри ватными тампонами, принялся смывать кровь с лица над поддоном душевой. – Хочешь – швырни человека куда подальше, хочешь – тряси его за горло как тряпку! – По желтоватому пластику змеились алые разводы, приплетая к свежим впечатлениям столь же «приятные» воспоминания, и парень распалялся все сильнее: – Тебе-то не приходилось глотать грязь, чтобы не захлебнуться, когда такое вот быдло макает тебя в нее мордой, а ты только пузыри пускать и можешь, потому что оно тупо сильнее, качайся не качайся! Ты думаешь, самое опасное на Шебе – это природа? Ха! Да мы в детстве возвращались домой через лес, чтобы не возвращаться через банду с соседнего района!

– А тебе, – Кай закрыл кран и повернулся к Хэлу, – не приходилось быть имуществом такого быдла и выполнять любые его приказы, потому что программа и импланты не позволяют даже проглотить грязь.

– Ой-ой-ой, бедненький!

– Вот и мне тебя ничуть не жалко.

Кай вышел из санузла. Хэл чертыхнулся и принялся яростно застирывать фуражку.

Иногда неприятный вкус бывает не только у победы, но и у ничьей.

Неодобрительная рожа киборга в дверях была последним, с чего Молли хотела начать очень позднее муторное утро. И, конечно же, бутылочки холодного пивка или хотя бы минералки к ней не прилагалось.

– Че, никогда не видел человека с похмелья? – вызверилась на него Молли, еле ворочая пересохшим языком.

– Видел, – спокойно возразил Кай, активируя фильтр запахов. – Но предпочел бы избежать этого жалкого зрелища.

Молли обожгла ужасная мысль: вырванная из совместных объятий Морфея и Диониса, она сразу поплелась к двери, не озаботившись накинуть ни халат, ни хотя бы одеяло. Однако лихорадочный осмотр показал, что все в порядке – она спала одетой. Видок тот еще, но всяко лучше обнаженной и столь же помятой натуры.

– Как хочу, так и расслабляюсь, ясно?! – Молли возмущенно хлопнула по сенсору, но автоматические створки легонько стиснули киборга с боков и снова разъехались.

– Я думал, ты еще планируешь размножаться.

– Конечно планирую! А при чем тут это?!

– Алкоголь негативно влияет на качество репродуктивного материала.

– Фигня, генетики подлатают!

– Ты же против генетических модификаций человека.

– То модификации, а это всего лишь ремонт!

– В твоей ДНК могут оказаться и врожденные дефекты.

– Ничего у меня не окажется, я здоровая! – Молли трусливо перекрестилась, чтобы не сглазить.

– А у отца твоих детей?

– На кой он им?! Когда дозрею, обращусь в центр репродукции – это быстрее, чище и с гарантией, – пренебрежительно отмахнулась Молли. – Мужики хороши только для развлекухи, а в семье от них одни проблемы и расходы!

– Может, тебе просто не стоит искать их по пивнухам?

– Ай! – отмахнулась Молли. – Да что ты вообще в этом понимаешь?! У тебя под носом такая шикарная девчонка околачивается, а ты на нее даже не смотришь!

– Смотрю, – возразил Кай, но так бесстрастно, что Молли приняла это за обычную прямолинейность киборга.

– Во-во! Все-то ты знаешь, все-то умеешь, во всем лучше нас разбираешься, выглядишь как с картинки, а толку с тебя – ноль! Фальшивка кибернетическая!

Киборг задумчиво почесал нос.

– То есть ты боишься слишком красивых и умных мужчин, потому что тебе нечего предложить им в ответ? И поэтому они кажутся тебе фальшивыми?

– А ну, пошел вон отсюда! – вспылила Молли и попыталась вытолкать Кая из каюты, но фальшивые мужчины были еще и сильными.

– Так ты проблему не решишь.

– У меня нет никаких проблем, кроме тебя! – Молли выдохлась, плюхнулась задом на койку и обреченно проскулила: – Ну че ты ко мне пристал?

– Мне нужен любой стойкий цветной лак, провода пометить, а то Нат в них путается.

– А сказу сказать нельзя было?!

– Ты первая заговорила.

Молли вскочила, рывком выдвинула ящик с лаками, схватила первый попавшийся и сунула Каю.

– На, подавись!

– Спасибо. – Киборг оценивающе подкинул флакончик на ладони, зажал в кулаке и уверенно сказал: – Но ты не права.

– Насчет чего?!

– Насчет всего.

Однажды Кай не удержался.

Деревья вокруг особняка сплошь пожелтели, но ухоженный газон сохранял изумрудную зелень. Денек выдался типично осенний, серый и унылый, а к вечеру еще и туман стал подниматься.

Кай негромко посвистел ультразвуком, мелодия сама откуда-то возникла и уверенно легла на губы.

Особняк продолжал безмолвствовать.

Кай не удивился. Судя по данным визуального и одорологического[5] анализа, собак тут давно не было. Дольше, чем если бы они умерли по естественным причинам. Что-то случилось – или от них тоже избавились, когда они начали доставлять слишком много хлопот?

Киборг посвистел еще раз. Из кустов выпорхнул дрозд-рябинник, на соседней улице зашлось лаем что-то мелкое и истеричное.

Кай поудобнее привалился к высокой кованой ограде и приготовился ждать.

Спустя полтора часа на дворовую парковку опустился флайер и из него вышел человек. Медленно направился к крыльцу, неодобрительно качая головой при виде запорошивших дорожку листьев.

Сердце Кая принялось самовольно набирать обороты, как будто киборг перешел в боевой режим.

Уже поднявшись по ступенькам, человек словно почувствовал напряженно буравящий его взгляд и обернулся. Еще не старый, подтянутый, элегантно подстриженный и одетый, хотя в целом ничем не примечательный мужчина. Даже лицо его показалось Каю незнакомым.

Человек киборга тоже, скорей всего, не узнал, да толком и не разглядел в туманной мгле, но вздрогнул, поспешил зайти в дом и захлопнуть дверь.

А Кай развернулся и ушел. С чувством острого разочарования и одновременно облегчения.

По дороге в космопорт он позвонил отцу, и они долго болтали о всякой ерунде, хотя Стрелок несколько раз прозорливо переспросил, точно ли у сына все в порядке.

Выходить к друзьям было стыдно и страшно.

Отсиживаться в каюте – глупо, и с каждой минутой все глупее, ведь кибер наверняка разнес, что Молли проснулась. С Натаном, вон, вконец скорешился, «Натом» его зовет… Да и с остальными давно на «ты» перешел, сейчас даже не вспомнить, в какой момент. Небось после ухода Молли перемыли ей кости вдоль и поперек, то-то они так ноют!

События вчерашнего вечера подгружались в память медленно, но неумолимо, в обратном порядке. Сперва Молли вспомнила драку, причем если самые активные ее участники остались в тени (мальчишки ведь любят помеситься, им это только в кайф! ), то лицо Иветты, пятящейся от пьяного агрессивного мужика, встало у Молли перед глазами таким душераздирающим укором, какого не всякая икона добьется.

Соседняя постель была смята и пуста. Обычно Иветта сразу заправляла койку, а значит, разбуженная посреди ночи подруга в каюту не вернулась, побрезговала таким соседством. Наверное, заночевала в кресле в кокпите, как уже не раз бывало по более прозаической причине: пьяная Молли храпела за себя и за того парня.

Потом Молли вспомнила, по какому поводу она так нажралась, и ей стало совсем тошно. Теперь понятно, почему за лаком пришел Кай, а не сам Натан или кто-нибудь еще! Для киборга ничего не изменилось, он привык нейтрально общаться с противными ему людьми, а пробивающая программу вспышка гнева уже прошла.

Если бы в каюте был отдельный толчок или хотя бы ведро, черта с два Молли так быстро сдалась бы! А дорога к санузлу, увы, лежала через кокпит.

Туда Молли пропустили без комментариев, словно так увлеклись разговором, что ничего не заметили и не услышали. В катере негромко и потому непривычно играла музыка – Кай обычно врубал ее от души, а Хэл с его появлением перешел на наушники. Из зловещей атмосферы взаимной любви и понимания выбивался только доберман, за время уже туалетной отсидки Молли успевший перегородить коридор. Пес просто лежал и смотрел, даже без агрессии – как стервятник, который раньше всех понял, к чему идет дело, и терпеливо ждет свою долю.

Молли откашлялась и обреченно ступила на эшафот.

– Доброе утро!

Компания умолкла так же демонстративно, как до этого болтала, и на Молли уставился нос Хэла, крест-накрест приклеенный пластырем. Судя по его количеству, художественной аппликацией занимался Натан, по принципу «главное – надежность, а не красота». Картину неизбывного кайфа довершали цветастые кровоподтеки под глазами.

– Ну, хоть у кого-то оно доброе! – саркастически прогнусавил нос и снова отвернулся.

– А у вас-то че с ним не так? – искренне удивилась Молли. – Сидите вон, жрете…

– Я ее сейчас придушу, – пообещал Хэл в пустоту.

– Кого?

– Тебя!!!

– Ой, ну всего-то немножко выпила… – смущенно проворчала Молли, радуясь, что с ней вообще разговаривают.

– А до этого?! Опять тайком связалась со своими бандюганами, втравила нас в их разборки, врала, как сивая пепяка, заставила переться с кибером через полгалактики…

Молли виновато запыхтела: «Ой, ну всего-то немножко втравила…»

– С кибером вообще-то ты связался! – тем не менее попыталась бравировать она. – Если бы ты его не нанял…

– Нет, я точно ее придушу, – обреченно повторил Хэл, косясь на Кая – может, тот хочет разделить с ним это удовольствие?

Кай хотел, но он только что соорудил себе многослойный бутерброд, и шея Молли ему определенно проигрывала. Она-то никуда от него не денется, поэтому киборг жевал не спеша, наслаждаясь и хлебом, и зрелищем.

– Да ладно вам, я ведь уже извинилась, – с надеждой сказала Молли.

– Нет!

– Извинилась, вы просто забыли! – Молли и сама легко в это поверила, и друзей почти убедила – она же много чего вчера наговорила, вперемешку.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒