Аннетт Мари Роб Якобсен 9 страница

Это был неправильный подход. Я шагнул к бару.

– Вы не хотите, чтобы помеха, как Торн, была убрана с вашей территории?

Дариус улыбнулся, как кот при виде молока, и дрожь пробежала по моей спине.

– Решения главы гильдии становятся решением его гильдии, и это влияет на членов гильдии, – он вытащил из‑ под стойки праздничную красно‑ белую соломинку и вставил в напиток. – Вы видели первого офицера Рокко Торна? Им управляют идеалы и ясные цели, и он на первое место ставит интересы гильдии.

Дариус подвинул стакан ко мне.

– Это не пина колада, но, надеюсь, вам понравится кокохито. Это мой рецепт.

Я посмотрел на пенный белый напиток с мятным букетом сверху, содовая шипела, стакан снаружи стал мутным от холода.

– Хорошего дня, агент Моррис, агент Шен.

И на этом хитрый лис «Вороны и молота» пропал за дверцами за стойкой бара с коробкой кокосового молока в руке. В этот раз он не вернулся, разговор был закончен.

Линна шумно выдохнула.

– Что ж.

– Да, – согласился я, сжимая ладонью ледяной кокохито.

– Это было интересно.

– Очень, – пробормотал я, поднял напиток и вдохнул свежий аромат мяты и кокоса.

– Кит, ты слушаешь?

– Да, – мечтательно прошептал я, направляя соломинку в рот.

Она скрестила руки.

– Агенты не могут пить на работе.

– Хорошо, что я еще не настоящий агент, – я сделал глоток. О, тропическая богиня, мягкий кокос, острые нотки мяты, сладость ванили и дразнящая горечь какао. Это было как жидкая рождественская вечеринка на пляже в юбке из трав на моем языке. – Это невероятно. Можно мне в эту гильдию?

– Кит, – прорычала она.

Я сделал глоток и протянул ей коктейль. Она нахмурилась. Ладно, мне будет больше. Может, эти разбойники «Вороны и молота» не были такими ужасными.

– Плохие новости, – сказал я, сосредоточившись после наслаждения во рту, – что он дал нам только намеки. Хорошие новости: намеки хорошие.

– Если Рокко работает на «Красный Ром», он или покупает, или продает, – сказала она. – Думаешь, он продает?

Я попытался ответить утвердительно, но получилось только выдуть пузырек в любимом коктейле. Ох, она и сама отлично все составляла. Ей не нужно было мое одобрение.

– Видимо, продает то, что мы слышали на корабле?

Я недовольно убрал губы с соломинки и ответил:

– Ага. Он продает что‑ то, связанное с инфернусами… Или правильно говорить инферни?

– Инфернусы. Инферни звучит глупо.

– Ладно. Инфернусы. И его клиенты из спящих гильдий как‑ то вовлечены.

– Да, – она прислонилась к бару. – Но у нас все еще только подозрения и слухи. Нет улик. Мы не можем без них идти за Рокко.

– Дариус сказал, где посмотреть, – я ухмыльнулся. – Старик Викинг рискует своей гильдией в этом плане, и его первый офицер хочет защитить гильдию. Он, как заместитель, должен понимать, что творится. Нам нужно только разговорить его.

Линна отодвинулась от бара.

– Идем.

– Погоди, не нужно спешить, – я отклонился на стуле. – Выдохни. Давай обдумаем это. Составим могучий план.

Она закатила глаза.

– Ты просто хочешь насладиться напитком.

Я сделал глоток вкуснятины из кокоса и ванили.

– Это точно.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Мы с Линной припарковались в половине улицы от «Великого Гримуара», смотрели на гильдию из машины, словно пара опытных детективов из фильмов сороковых. Близость к зданию, полному боевых мификов с демонами, нервировала меня, но за настороженностью пряталась нотка восторга.

Я впервые был на слежке.

Да, мы были новичками в МП, а не детективами‑ мизантропами со щетинами. И да, мы были в машине размером с мячик для пляжного волейбола, и сверху были тучи, окрашенные закатом, а не потрепанный седан под ливнем в полночь. Но дайте мне тренч, пару сигарет и черно‑ белый фильтр, и будет идеально. Можно было бы еще и виски во фляге взять для полноты ощущений.

Эй, я уже нарушил правило «не пить на работе», да?

– Мы не можем сидеть тут вечно, – буркнула Линна под нос. – Мы даже не знаем, там ли Тэмин.

Хоть я забыл об этом до намека Дариуса, мы с Линной видели первого офицера «Великого Гримуара»: мужчину чуть за тридцать с торчащими волосами, который пронзил нас убийственным взглядом, выходя из кабинета Рокко Торна, во время нашего первого визита. В записях МП значилось, что Тэмин Ли был боевым волшебником, который состоял в гильдии четыре года из ее пяти лет.

– Можно позвонить ему и позвать на беседу за напитками, но это может его насторожить. Может, ты не поняла, – добавил я без эмоций, – но многие мифики не доверяют МП.

– Я заметила, – она вздохнула. – Это дело было сплошными тупиками, провалами и ложными следами.

Она не преувеличивала. Я соглашался, синяки до сих пор болели.

– Я словно не знаю, что делаю, – закончила она едва слышно.

Погодите. Насколько крепким был тот кокохито? Мне это точно послышалось.

– Это я должен быть незнающим идиотом. Я все это время пытался понять, подхожу ли для полевой работы.

– Шутишь? Я бы и половины не добилась без твоей помощи, – она покачала головой. – Мы оба запутались в этом, да?

– Мы смогли превратить задание, где даже не было преступления, когда мы начали, в настоящее расследование. Это не так плохо для двух новичков, признай.

– Думаю, из нас вышла неплохая команда, да?

– Мы – команда мечты, напарница.

Линна закатила глаза.

– Мы еще не дошли до этого.

– Да. Нам нужно только, чтобы Тэмин рассказал побольше о главе своей гильдии.

Она сжала руль.

– Может, тебе стоит заняться этим. Ты умеешь разговорить людей.

Я всегда думал, что люди просто понимали, что заткнуть меня можно было, только перебив.

– Я постараюсь, но если дойдет до боя с демоном, я буду Робином, а ты – Бэтменом.

– Робин – типа Робин Пейдж?

– Нет, в смысле я буду тебя слушаться.

– Ох. Ладно.

Она медленно улыбнулась, и я усмехнулся. Мы могли справиться с этим. Мы разберемся. Мы были Бэтменом и Робином, но без спандекса, масок и крутой машины.

Ее улыбка смягчилась до лишь немного изогнутых губ, и меня наполнило предвкушение. Она смотрела мне в глаза, снова смотрела на меня так, что мне хотелось прижать ладонь к ее щеке и коснуться ее губ своими.

Она посмотрела на мои губы.

Линна встрепенулась и резво повернулась к лобовому стеклу.

– О! Это он?

Я все еще был мыслями в другом месте.

– Прости, что? Кто?

Она указала в лобовое стекло, где худой мужчина вышел из «Великого Гримуара». Он повернулся и пошел прочь от нас. Мы видели, как выходили несколько членов гильдии, но этот первый не напоминал размером и весом буйвола в кожаной куртке.

Я прищурился, пока он шел под фонарем.

– Телосложение верное, но…

Этого хватило Линне. С сумкой под рукой она распахнула дверцу и побежала по улице. Ругаясь, я выпрыгнул и побежал за ней.

Мужчина остановился у припаркованного седана в стороне от гильдии, стал искать в кармане ключи. От топота ног он посмотрел на нас. Да, это был Тэмин, черная шапка скрывала темные волосы, а куртка была открыта, и было видно логотип «Glitch Mob» на ней.

Мы с Линной подошли к нему, и я заметил, что его поведение не стало дружелюбнее с нашей первой встречи.

– Опять вы, – он скрестил руки. – У вас есть вызов на допрос для меня?

Я развел руками в мирном жесте.

– Нет. Нам он не нужен, ведь мы хотим помочь.

Он фыркнул.

– МагиПол скорее запретит Демонику и закроет нас, чем поможет.

Линна оскалилась от обвинения, но смолчала, оставив разговор мне.

– Мы хотим всех уберечь, включая мификов Демоники, – мягко сказал я. – Так что, когда мы наткнулись на скверные дела, которые могут стать плохой новостью для твоей гильдии, мы решили узнать о кого‑ то больше о ситуации. Пока не стало грязно.

– Скверные дела? Контракт с демоном – не скверное дело, и это не означает, что все мы – преступники. Это глупый и устаревший стереотип.

– Как психик, я это понимаю, – я слабо улыбнулся, поняв, что не стоило объяснять, что психиков презирали другие классы мификов. – Помоги нам с этим, и, может, разрушишь стереотип.

Его лицо не смягчилось.

– Мне это не нужно. «Великий Гримуар» работает по строгим правилам, которые ввела команда лидеров. Если происходит что‑ то скверное, мы бы знали.

– А если это идет от вашей команды лидеров? – спросил я.

Его темные глаза сузились.

– На что вы намекаете?

– «Великому Гримуару» не хватало еще скандала, где их главу гильдии арестовывают за то, что он с помощью своей гильдии скрывал незаконный призыв демонов и связь с «Красным Ромом».

– «Красный Ром»? Рокко связан с «Красным Ромом»?

– Похоже на то, – я шагнул ближе. – Мы не хотим, чтобы его действия погубили всю гильдию, но если мы не перехватим его сейчас, этот вариант пропадет.

Тэмин переминался с ноги на ногу, поглядывая на гильдию.

– Рокко не может быть связан с «Красным Ромом». Вы пытаетесь обманом…

– Не будь идиотом, Тэмин.

Я вздрогнул от низкого голоса. С хрустом камешков под тяжелыми ботинками мужчина вышел из‑ за угла гильдии за нами. Это был Лерой, общительный мифик из «Великого Гримуара», которого мы встретили в прошлый раз. Сигарета торчала между тонкими губами, дружелюбная улыбка пропала. Выглядящий безобидно до этого контрактор был теперь более грозным, чем его товарищи‑ гориллы.

– Если думаешь, что агенты тебя обманывают, – прорычал он Тэмину, – то ты не знаешь МП или Рокко, – он вытащил сигарету изо рта и прошел ко мне. – Что, по‑ вашему, наш благородный лидер делает с «Красным Ромом»?

Я замешкался, не зная, стоило ли вовлекать случайного члена гильдии. Он мог побежать к Рокко и рассказать ему, что мы делали.

– Мы пока не уверены.

– Вы даже не знаете, в чем он виноват? – гневно рявкнул Тэмин.

Похоже, придется раскрыть несколько карт даже при дополнительном свидетеле.

– Мы знаем, что он продает «Красному Рому» что‑ то, связанное с инфернусами. И мы знаем, что он ищет мификов в отчаянном состоянии и использует их души в контрактах с демонами, которых они даже не используют.

Тэмин и Лерой переглянулись, я не понял их взгляды.

– Есть улики? – спросил первый офицер.

– Немного, – признал я. – Но нам нужно… эй!

Лерой бросил сигарету в сторону и прошел мимо меня в сторону гильдии. Я все еще пялился, а он скрылся за дверью.

Я бросился за контрактором, жестами прося Линну поспешить.

– И активируй свой кошачий глаз!

Она прижала ладонь к кулону и прошептала заклинание. Я окутал нас невидимостью, стер нас из восприятия всех вокруг здания и в здании.

Все еще стоя у своей машины, Тэмин испуганно вскрикнул от нашего исчезновения.

– Агенты?

Добавив искажение, чтобы скрыть движение двери, я устремился за Лероем, Линна – за мной. Он уже пропал из комнаты с пыльной коллекцией настольных игр, и дверь сзади была открыта.

Мы пошли по тому же пути, что и в прошлый раз, поспешили к лестнице и открыли дверь. Где‑ то сверху топали тяжелые ботинки. Мы поспешили на второй этаж, но я все еще слышал шаги. Лерой шел на третий этаж.

Он бежал предупредить Рокко.

Я ускорился, побежал на третий этаж. Мы с Линной вырвались в длинный коридор, Лерой постучал в дверь кабинета Рокко в другом конце. Голос главы гильдии разрешил ему войти.

Мы добрались до кабинета и успели проскользнуть за Лероем, и я утащил Линну в угол за собой. Контрактор закрыл дверь.

– Что тебе нужно, Лерой? – осведомился Рокко. Он сидел за столом, раздражение и удивление боролись на его бородатом лице.

– Поговорить, – контрактор отодвинул стул перед столом Рокко, словно ему нужно было больше места для ног. Он плюхнулся на стул.

Рокко нетерпеливо взглянул на монитор.

– Только быстро.

– Тогда я перейду к делу, Рокко. Мне не нравится быть в стороне.

Глава гильдии сосредоточился на товарище.

– В стороне от чего?

– Я думал, что ты хотел поговорить быстро. Почему ты изображаешь глупца?

– Я ничего не изображаю. Говори, для чего пришел.

– «Красный Ром», Рокко, – грозно сказал Лерой. – Расскажи мне о «Красном Роме».

Глава гильдии напрягся.

– А что они?

– Ты прикрыл следы не так хорошо, как думал, – Лерой отклонился и скрестил руки. – Я хочу долю.

Рокко с подозрением прищурился.

– Да?

– Верно. Ты подверг опасности всех нас, когда связался с «Красным Ромом». Ты, твои долги и жадность. Если собираешься уничтожать гильдию, которую я помогал основать, я хочу долю.

Ого, погодите. Лерой помогал основать гильдию? Нам с Линной стоило лучше его проверить, но он казался приветливым контрактором, а не одним из лиц на горе Ришмор в версии «Великого Гримуара».

– Я не уничтожаю гильдию, – рявкнул Рокко.

– МП знает, что ты связан с «Красным Ромом», и вскоре они разорвут гильдию и тебя с ней, – Лерой приподнял брови. – Или включи меня в свои дела, или я сам передам тебя МП.

Светлая борода Рокко ощетинилась, и я не сразу понял, что он холодно улыбался.

– Лерой, Лерой, – снисходительно укорил он. – Тебя так любили как первого офицера, когда гильдия появилась, из‑ за твоих идеалов. После пяти лет добрых поступков, думаешь, я поверю, что у тебя есть темная сторона? Тебе не хватит смелости справиться с тем, что я сделал ради этой гильдии.

Я смотрел на Лероя. Когда Дариус сказал поговорить с первым офицером «Великого Гримуара» с идеалами, он имел в виду Тэмина или этого контрактора, Томаса Джефферсона для Джорджа Вашингтона Рокко?

Лерой склонился на стуле.

– То, что ты сделал для этой гильдии, Рокко? Или для себя?

Щеки главы гильдии втянулись, словно слова Лероя оставили гадкий вкус у него во рту. Повисло затишье, двое мужчин думали о ситуации, о том, куда она неминуемо приведет.

– Ах, блин, – буркнул я.

Они оба потянулись к инфернусам.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Представьте одну из милых картин Нормана Роквелла – те, что были про Америку 1950‑ х. В них был уют повседневной жизни. Все были радостными и расслабленными, пастельные тона, мгновения будто застывали, пропитанные добром.

Теперь сотрите суть этого. Никаких бутылок колы в жаркий летний день. Никаких веселых щенков и энергичных детей. Никаких первых свиданий и вишенок на ванильном мороженом сверху.

Зачеркните все это.

Возьмите пустой холст, лишенный радости или красиво рассеянного света, наполненных до краев хаосом, духом жестокости и кипящей энергии, которую обычно ассоциировали со сражением в фильме про роботов и пришельцев с плохими спецэффектами.

Так ощущалось, когда стоял в десяти футах от боя демонов.

Лерой и Рокко попятились к стенам по разные стороны кабинета, их демоны били друг друга. Демон Рокко был выше, защищенный пластинами брони, а рогатый питомец Лероя был лишь немного меньше чудовища из «Нечто», схожего телосложения. Их демоны двигались не так быстро, как демон электромага с незаконным контрактом, но каждый удар попадал по плоти другого демона с жутким стуком, будто бетон бил по твердой земле.

Я не хотел представлять, как сильно они ударяли.

Мы с Линной сжались в углу в паре футов от Лероя, и раз демоны не отреагировали на нас, у них были законные контракты. Слава Асмодею.

Великан Лероя бросил в демона стол Рокко, компьютер рухнул на пол. Было сложно понять, какой демон побеждал. Может, они оба проигрывали. Я не понимал, как кто‑ то мог победить с такой жестокостью боя.

Наверное, пора было вмешаться.

Лучшее отвлечение, которое пришло в голову сразу, было искажением в виде сверкающих красно‑ синих огней полиции в окнах «Великого Гримуара», и я направил его на Торна. Он повернул голову к свету, и его демон на миг застыл на месте, согнулся, готовый прыгнуть на противника.

Этого хватило, чтобы Лерой послал демона на застывшую марионетку Торна. Два демона столкнулись… и пол рухнул.

Не просто половицы. Оказалось, что вес двух рухнувших демонов оказался слишком большим для старого здания. Открылась дыра, и пара демонов упала в комнату отдыха на втором этаже.

Дыра в полу, почти в восемь футов в диаметре, неровная, была с обломками балок и оборванными проводами по бокам. Это не остановило Рокко. Не переживая за жизнь, не боясь переломов или дыр в костюме, глава гильдии прыгнул в дыру и приземлился рядом с неподвижными демонами.

Лерой, такой же бесстрашный, прыгнул за ним. Он рухнул рядом с Рокко на корточки, вскочил и ударил главу гильдии по лицу.

И тогда дюжина контракторов и чемпионов, отдыхающих в комнате, вскочили на ноги. Красный свет вспыхивал, появлялись демоны, чемпионы устремились вперед, магия пылала.

Линна схватила меня за руку и потянула за дверь в коридор, направилась к лестнице. Пока мы бежали, я услышал крик Рокко:

– Лерой предал нас! Убей его!

Ой‑ ой.

– Какой план? – выдохнул я, пока мы спускались по лестнице.

– Я их обездвижу, – она вытащила из сумки деревянный предмет с короткой ручкой и клинком в форме стрелы, на котором были вырезаны руны. – Но это не помешает контракторам двигать демонов. Тебе нужно отвлечь их.

– Понял.

Она открыла дверь второго этажа и бросилась в хаос.

Мифики «Великого Гримуара» разделились на две группы, половина была на стороне Лероя, половина билась за своего главу гильдии. Шесть новых демонов появились из инфернусов, и всего их стало восемь. Это был ад – настоящий – когда столько высоких демонов собрались вместе даже в такой просторной комнате.

Демоны были других демонов, телекинетик бросал компьютеры и стулья в противников, пиромаг с пылающей булавой пытался разбить череп любому, кто приближался к нему, и пара волшебников использовали артефакты, чтобы усилить ощущение бунта в комнате.

Это был смертельный бой.

Я сдерживал невидимость, но было все сложнее это делать.

– Скорее, Линна!

Она направила деревянный нож на кучу демонов и сверкающей магии.

– Ori consistere!

Синеватая рябь полетела от клинка широкой дугой. Она пронеслась по комнате, чуть повернувшись, попала всем мификам между коленом и лодыжкой.

Их ноги застыли на месте, и тела извивались. Все мифики махали руками, пытаясь сдвинуть ноги. Они выглядели как поле темпераментных подсолнечников с татуировками, шатающихся от ветра.

Пока они еще не поняли, что прилипшие ноги не мешали им метать магию или управлять демонами, тени поползли по полу. Тьма стала армией черных рук с длинными костлявыми пальцами, которые тянулись сквозь дымку у пола. Ладони зомби впились в ноги мификов, удерживали их на месте вместо заклинания Линны.

Сосредоточившись, я представлял давление сильных пальцев на их ноги. Укол когтей. Холодная влажная аура гниющих рук проникала в их плоть.

Добавлять ощущения в искажение всегда было сложно, и делать это для такой сложной галлюцибомбы было еще сложнее, но, к счастью, тут не требовалась точность.

Никто не пытался продолжать бой, даже Рокко. Все охали, пытались вырваться из заклинания Линны, сбежать от склизких черных рук, торчащих из пола. Пиромаг в отчаянии поджег себя, чтобы сжечь призраков, но только лишился одежды и раскрыл милые трусы с узором из мишек.

Пока я тяжело дышал от усилий, чтобы удержать жуткое искажение и скрыть нас, Линна устремилась к Рокко, вытащила наручники с магией отрицания. Глава гильдии не видел ее, она схватила его запястья, завела руки за его спину и умело сковала его. На всякий случай она сняла его инфернус и бросила в сумку.

Другие мифики уставились на главу гильдии, наверное, пытаясь понять, почему его инфернус взлетел и пропал.

– Что… – начал один из них.

– Контракторы, – громко сказала Линна, – отзовите демонов и бросьте инфернусы!

Лерой огляделся. Он не видел ее, но узнал ее голос. Глядя на своих союзников, он поднял инфернус. Его огромный демон стал красным светом и улетел в серебряный кулон. Он бросил инфернус на пол, и его товарищи последовали примеру, отозвали демонов и бросили инфернусы и оружие, оставив только поддержку Рокко с оружием.

– Где бы ты ни была, – яростно закричал пиромаг, огонь загорелся в его руке, – тебе конец…

Линна взмахнула рукой, прошипев под нос заклинание. Шарик пролетел по комнате… и не попал по нему.

К счастью, контракторы, которые поддерживали Торна, стояли вместе, и шарик задел руку волшебника. Он обмяк и упал вперед, но ее заклинание, сковавшее ноги, удерживало его в районе голеней. Его скелет странно захрустел, колени сомкнулись.

Глядя, как их товарищ рухнул от невидимой атаки, другие решили, что проиграли. Они бросили оружие, и только демон Рокко остался, застывший посреди удара.

Приняв это за сигнал, я убрал искажения, пока не потерял сознание. Я дал им растаять, согнулся, уперев ладони в колени, и терпел волны головокружения.

Линна сковала пиромага наручниками, который мог напасть на нее, едва она отвернется, а потом встала перед главой гильдии.

– Рокко Торн, вы арестованы за попытку убийства и подстрекательство.

Он оскалился.

– Думаешь, эти обвинения сработают, агентик? Вы пришли в мою гильдию и устроили сражение. Я не только вернусь к утру, но и вы лишитесь работы.

– Но два агента МП видели вашу попытку убить одного из членов вашей гильдии, – парировала Линна. – А еще незаконная продажа инфернусов «Красному Рому», в которой мы тоже вас обвиняем.

Рокко оскалился еще сильнее.

– Вы не сможете ничего доказать.

– Я бы так не говорил.

Голос прозвучал с лестницы в паре футах за мной. Я повернулся и увидел Тэмина, стоящего там со сверхпрочным чехлом. Глядя на главу гильдии, он открыл крышку.

В черном пенопласте лежали больше дюжины серебряных кулонов, а еще файл с бумагами.

Тэ‑ мин холодно смотрел на Рокко.

– Может, это подойдет как улика.

* * *

Рокко сидел на стуле в пыльной комнате, которая служила кладовой для столов и офисной мебели. Его первый офицер и бывший первый офицер нависли над ним, как злые часовые, но широкоплечий викинг презрительно скалился.

В комнате отдыха другие мифики «Великого Гримуара» были связаны кабельной стяжкой из сумки Линны. В гильдии было зловеще тихо, только скрип и стук капель доносился из кабинета Рокко с пробитым полом.

Мы с Линной стояли плечом к плечу у стола. На нем лежали черный прочный чемодан, который Тэмин нашел в разбитом шкафу Рокко, пачка документов, сцепленных степлером и четырнадцать инфернусов. Линна изучала страницы, сосредоточенно хмурясь.

– Как долго ты использовал нас, чтобы скрывать эти схемы? – спросил холодно Тэмин у Рокко. – Мы с Лероем все это время пытались построить гильдию, которая отрицает стереотипы о Демонике, а ты…

Лерой опустил ладонь на плечо Тэмина, утихомиривая его, и сказал Рокко:

– Ты расскажешь нам, что делал с «Красным Ромом»?

Глава гильдии скривил губы. Горделивое презрение не давало ему разбиться после полного поражения.

– Я не имел дела с «Красным Ромом».

– У нас тут улики! – рявкнул Тэмин, махнул на предметы на столе.

Рокко взглянул на них и ухмыльнулся.

– Я никогда не видел этот чемодан. Где ты их взял?

– В твоем кабинете!

– Значит, это подбросили, – его глубоко посаженные глаза посмотрели на меня и Линну. – Может, МП подбросили это. Их агенты лазали по нашей гильдии без ордера на обыск.

Тэмин зарычал, напоминая демона так сильно, что я огляделся на всякий случай.

– Кит, – тихо сказала Линна. Она постучала по странице в своей руке. – Это имена из твоей таблицы?

Я склонился, чтобы прочесть, задел ее руку своей. На бумаге была простая таблица, в каждом ряду были имя, номер, дата и непонятное слово. Я скользнул взглядом по списку, узнал почти все имена.

На середине списка я замер и прочел вслух:

– Гарольд Атертон, 240 000, четырнадцатое октября. Раш… сир… ус?

– Рашсерус, – сказал Лерой.

– Будь здоров, – ответил я.

– Это название Восьмого дома, – он обошел стол и встал рядом с нами, взглянул на страницу и указал на колонку странных слов. – Все это – Дома демонов.

– Ах, – я кашлянул. – Я так и знал.

Точнее, я знал, что демоны были двенадцати видов – или «Домов» – и у каждого было свое название. Может, я как‑ то читал список тех имен, но зачем мне было запоминать непроизносимую чушь? Я не собирался пить чай с печеньем, беседуя с демоном, так что не тратил место в мозге на их непонятные названия.

Лерой потянулся к одному из инфернусов.

– Уверен, что это Лахварис, Девятый Дом.

Я сверился со списком.

– Их два. София Рудд, 175 000, двадцать пятое августа, Лахварис. Дейв Жилетт, 90 000, девятое сентября, Лахварис.

– Что это значит? – Тэмин все еще стоял возле Рокко, а тот сидел на стуле как лорд во главе обеденного стола, источая нахальство. – Для чего эти инфернусы?

Моя голова кружилась, я смотрел на имя Гарольда в списке. Я помнил, как дух демона захватил его и унес его душу, когда мужчина умер. Я вспомнил, как тот придурок Гилмор вызвал демона на корабле «Красного Рома», и как другие из той гильдии говорили, что пробовали использовать его.

Я посмотрел на Рокко с отвращением.

– Ты купил душу Гарольда Атертона за $240 000.

Линна, Лерой и Тэмин удивленно посмотрели на меня. Глава гильдии не отреагировал, его лицо было каменным.

– Ему нужны были деньги, чтобы спасти свое кафе, – продолжил я. – Ты заплатил ему за его душу в контракте с демоном, которого он даже не использовал.

– Зачем контракт, если не использовать демона? – спросил Тэмин.

– О, его использовали.

Линна резко повернулась к Лерою.

– Вызовите демона из того инфернуса.

Он посмотрел на кулон в своей руке.

– Инфернус может использовать только контрактор, который…

– Просто попробуйте.

Он прищурился и сказал:

– Даймон, анастети.

Алый свет загорелся на инфернусе. Сила полилась на пол, поднялась, словно наполняла невидимую форму. Вспышка, и сияние стало высоким демоном с клыками, торчащими из нижней челюсти, темные волосы полоской тянулись по спине, а хвост напоминал львиный. Казалось, безумный ученый поехал на сафари, украл жуткие части самых страшных животных, бросил их в блендер, а потом втиснул это все в форму, смутно напоминающую человеческую.

И этот демон был таким же, как тот, которого вызвал Гилмор на корабле «Красного Рома».

Глаза Лероя расширились от шока. Он сжал инфернус, и демон поднял руки, потом опустил их, словно медленно изображал хлопанье крыльев птицы.

– Я могу управлять им как своим демоном, – потрясенно выдохнул он. – Но инфернусами нельзя…

– …делиться, – закончил я. – А этими можно. Общие инфернусы. Рокко создавал их, используя души отчаявшихся бедных мификов, которых мог убедить продать их, и «Красный Ром», покупал у него инфернусы.

– Это… – Тэмин покачал головой. – Инфернус, который можно передавать от человека к человеку, и который не требует контракта или души для использования… с этим «Красный Ром» может вооружить каждого мифика в своих рядах демоном.

– Они могли создать армию демонов, – прорычал Лерой. – Даймон, исихазэ!

Вспышка красного света, и демон растаял, улетел в инфернус. Лерой бросил кулон на стол к другим, и мы вчетвером смотрели на четырнадцать инфернусов, которые чуть не оказались в руках «Красного Рома».

К сожалению, оставалось три жутких вопроса: сколько Рокко уже создал? Сколько он уже продал?

И насколько большой была армия демонов у «Красного Рома»?

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Почему меня не удивило, что мебель «Великого Гримуара» была такой же неприятной, как многие члены гильдии? Я сидел в кресле, но оно не предлагало ничего похожего на уют. Я ощущал каждую пружину сквозь продавленное сидение. Я надеялся, что они сохранили чек.

Но я не собирался сдвигаться с места. Волны головокружения от усиленного использования способностей прошли, но боль пульсировала в висках. Мне нужно было восстановиться, и быстро.

Я приоткрыл глаз. Зона отдыха гильдии была почти разгромлена битвой демонов. Потому я остался тут – занял единственное выжившее кресло.

Пять агентов, включая Сэра‑ Наглеца Харриса, обожающего фланель Джека Каттера и крупного террамага Вольфа, прибыли в гильдию помочь. Четырнадцать общих инфернусов вернулись в чемодан, и агент Харрис носил его, пока управлял агентами ниже него, чтобы Рокко и его поддержку увели вниз.

Линна ходила вокруг, отдавала строгие приказы и рассказывала агентами, что произошло до этого. Было сложно поверить, что только полчаса назад мы поняли игру Рокко.

Закрыв глаза, я оставил это Линне. Я плохо умел отдавать приказы, так что только мешался, и был хороший шанс, что мне нужны были полные силы раньше, чем я думал. И я дремал, пока мог, хоть и приходилось терпеть на себе взгляды других агентов каждый раз, когда они проходили мимо со связанными подозреваемыми.

– Кит!

Я вздрогнул, растерявшись. Я задремал на минуту?

Линна помахала мне.

– Идем. Капитан Блит прибыла.

Ощущая выемки в теле от каждой жестокой пружины, я встал с кресла и быстро пошел за Линной, шагающей в бешеном темпе. Мы устремились к лестнице.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒