23 de marzo. 24 de marzo

23 de marzo

El señ or Ringholm se mudó la semana pasada. Han alquilado su habitació n a una muchacha china. Esta mañ ana un camió n de International House trajo su baú l. Leí la etiqueta: la señ orita Olive Ling.

24 de marzo

Esta mañ ana, sobre la mesa del vestí bulo habí a una postal de Times Square enviada por Steidler, con el mensaje: «Estoy pensando en quedarme aquí indefinidamente». Lo má s probable es que ya se haya gastado el dinero de su hermano.

Cuando subí a la escalera, la señ ora Bartlett me hizo una señ a; me preguntó si querí a ayudarle a subir un camastro del trastero. A partir de ahora iba a dormir en la planta baja con la señ ora Kiefer. Bajé con ella. Ya habí a sacado la cama plegable del mohoso armario de madera situado hacia la mitad de la longitud del só tano. A la cá lida luz de la rejilla de la caldera, su cara, la cara de una chica campesina demasiado desarrollada, con grandes y sobresalientes incisivos que le daban un aire de inocencia, era bastante atractiva. Me alegré de que me hubiera pedido que la ayudara. «Sujé telo por el pie, así. Ahora. Arriba. Yo iré primero. » Me daba las instrucciones entre resoplidos. «Señ or, deberí an hacer estos trastos de madera. » Subimos penosamente el camastro y lo llevamos a la habitació n donde yací a la anciana, el cabello blanco dispuesto en un flequillo que casi le rozaba las cejas. Kitty llevaba el suyo de esa manera. La señ ora Kiefer tení a las mejillas hundidas y hú medas. Me recordaba una hogaza de pan, antes de que el panadero la meta en el horno, embadurnada en clara de huevo. Salí con rapidez al pasillo.

—Gracias —me susurró sonoramente la señ ora Bartlett desde la oscura ensenada cuadrada del vestí bulo inferior—. Muchí simas gracias.

Y, al sonreí rme afablemente, le brillaron los dientes.

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