5. Плоскогорье 5 страница

Энн подпрыгнула, наступая одной ногой на плечо сервитора рядом, второй — на его голову, и бросая один нож рядом с Гламором. Второй клинок она зажала во рту, отталкиваясь от сервитора и в прыжке ухватившись за свисающий со стены канат. Больно приложившись телом о стену, она зарычала, но тут же оттолкнулась от стены и, покачнувшись, приземлилась, перевернувшись в воздухе, позади Фейринга. Она ударила его в спину, слегка достав лопатку под плотным костюмом для тренировок.

Пользуясь моментом, Энн тут же подобрала пригоршню шариков с пола и метнула их в Фейринга, продолжавшего свою смертельную тактику.

От удара Райт он покачнулся, едва не сбившись, и нарушив ритм дыхания. Прилетевшие следом шарики удалось отразить лезвиями, поставленными плашмя, но часть из них простучали по костюму, отлетев в стороны. Больше отвлекает, чем причиняет боль. «Обидно, да» — Гламор мысленно плюнул, и, не останавливаясь, метнул более лёгкий и короткий клинок в Райт, пользуясь центробежной силой вращения, придавшей ножу большую скорость. Ему надоело играть в прятки, танцевать и хотелось намять бока одной самодовольной леди-инквизитору.

Заметив, в какую сторону уклоняется Райт, он сжал в правой руке свой нож, по размерам приближавшийся к мечу, и изрисованному по всей длине чередой странных, порой противоречивых, символов, и рванулся к Энн.

Вместо того, чтобы удрать, Райт метнулась на встречу, пользуясь ударом снизу вверх и из сторону в сторону. Нож, который она держала параллельно предплечью, бил резко и сильно, отводя в сторону рубящий удар Гламора. Метательный ножик Фейринга едва не угодил ей в живот, но Энн успела развернуться боком, пользуясь своим преимуществом довольно изящного тела. Более грузному или широкому противнику Гламор обязательно распорол бы либо грудную клетку, либо бедро. Фейринг разозлился, Райт тоже. Их клинки встретились, выбивая снопы искр. Оружие, заклеймённое каждое по-своему, встретив похожую сталь со схожими по значению символами, на какой-то миг окуталось нестерпимым свечением, заставляя отвести взгляд. Противники снова отпрянули друг от друга, побросав лезвия. Теперь у Энн почти не осталось преимуществ.

Гламор чувствовал, как горит его ладонь. Разогретая рукоять едва не воспламенилась, и нож пришлось бросить. Оставались руки и ноги, и бывший гвардеец не собирался давать инквизитору скидку ни на пол, ни на положение. Его самого учила рукопашному бою женщина, и первые полгода он был покрыт синяками, как леопард пятнами.

Он с рычанием вошёл в клинч, обхватив Энн руками и подняв в воздух. Дальше должен был произойти бросок назад.

Эннифер уцепилась ногами за Гламора, сжав их с такой силой, на какую только была способна, и ударила лбом в переносицу гвардейца, заставляя его разжать хватку хоть немного. Вывернувшись из рук Гламора, она ударила локтем в горло, тут же разгибая руку и добавляя кулаком той же руки по лицу. Бить Фейринга в корпус было просто бессмысленно, только зря бы потратила время. Второй рукой она схватила его за воротник и дёрнула на себя, ловя тело на согнутое колено. Опасный манёвр, но сейчас скорость и мобильность играла за неё. Справиться с тренированным и жилистым Гламором иначе она бы не сумела.

Смягчив удар по переносице, так, чтобы он прошёл вскользь, Фейринг пропустил удар в горло, и следующий, пришедший в скулу. Отмахнувшись кулаком, он задел инквизитора, но Райт провела захват, и дёрнула его за воротник, направляя тело на согнутое колено.

Священник, выдохнув, заплёл опорную ногу Энн, и толчком отправил в падение, получив коленом в рёбра, и на какое-то время утратив способность дышать. Перекатившись, он встал, и, не обращая внимания на пляшущие перед глазами черные круги, рванулся к Райт.

Инквизитор упала на пол, сгруппировавшись и перекатываясь под ноги Гламору. Возникнув прямо перед ним, она ударила ладонями по ушам противнику, вложив в удар ещё и своей псайкерской силы. Гламор ударил её в грудь, сбив дыхание и подарив незабываемые мгновения без возможности вдохнуть или выдохнуть. Эннифер подавила приступ кашля, поймала летящий ей в лицо кулак и вывернула запястье Фейрингу, едва не сломав его, к Хорусу. Прокручиваясь всем телом вслед за захватом, она подпрыгнула и ударила противника ногой, целясь в подбородок, но достала только до грудины.

Свободной рукой Гламор схватил Энн за лодыжку, сжав пальцы так сильно, как мог, чтобы вызвать боль в мышцах, и упал на спину, стремясь вырваться из захвата и отшвырнуть Райт на расстояние удара своей ногой.

Хассель, поговорив с капитаном Морграном, который отнёсся к предложению инквизитора с напугавшим того энтузиазмом, старался понять, смогут ли они одним бортовым залпом выжечь улей, или от него что-то останется. Орудия на торговце стояли почти тысячелетнего возраста, но на техножрецов он никогда не скупился, потому что сам был наполовину машиной, и исповедовал веру в Омниссию.

Планшет ожил, и разразился трескучим клёкотом, в котором Натаниэль опознал машинный код.

— Селена! — ткнув пальцем в клавишу включения, он в сердцах выругался. — Почему нельзя использовать коммуникатор, планшет мне нужен для работы!

— Хассель, — не обращая внимания на его раздражение, сказала магос. — Если вы поторопитесь, то сможете не лишиться своего чудовища-священника, и помочь мне не остаться без моего инквизитора. Я плохо разбираюсь в боевых искусствах, но они решили друг друга убить. Я пока ещё не готова потерять своего… командира, — Селена мигнула, и рядом с её изображением появилась картинка с камер наблюдения тренировочного зала.

Фейринг сражался с Энн, и Хассель не мог понять, кто выигрывает. По степени измордованности противника вперёд вышла Райт, порадовав и заставив Натаниэля задуматься, но Гламор не сдавался. Зная его почти бесконечные силы и упрямство, Хассель всё же поставил бы на священника.

— Хорошо, Селена, — инквизитор встал, и, не надевая костюма, быстро вышел из комнаты.

По коридору он бежал, стараясь прибыть вовремя. «Надеюсь, обойдётся без переломов и растяжений, — думал он, вспоминая, что ножей он в руках не заметил. — Хорошо, что порезать друг друга они не успели. Но как она сражалась!»

За стенами резиденции его встретило ледяное крошево и снежный ветер, тут же напомнивший инквизитору, что он зря не надел ничего тёплого. Одним махом образовав вокруг себя защитную сферу, Хассель отсек тело от непогоды, устремившись на судно Райт.

Гламору удалось провести серию ударов в корпус Энн, и он собирался развить преимущество, когда сервиторы замерли, лишённые энергии, а громкий голос недовольно произнёс:

— Вы решили устроить вечер воспоминаний, или это новый способ создать приятельскую атмосферу? — Хассель вошёл в зал, и направился к с трудом стоящим на ногах Райт и Фейрингу. — Гламор! Отбой. Или ты хочешь превратить её в котлету? Энн, с вами всё в порядке?

— Почему никто никогда не спрашивает, в порядке ли я? — проворчал Фейринг, останавливаясь, и тяжело дыша. По его лицу катился градом пот, и на скуле расцветал свежий синяк.

— Ты в порядке? — с желчным беспокойством спросила Энн, пытаясь восстановить дыхание. Натаниэль помешал ей осуществить задуманное, и её это раздражало. Если Гламор думал, что сумел причинить ей боль своим захватом, то он сильно ошибался. Ещё во время обучения все болевые точки у Райт были набиты до такой степени, что это служило защитным панцирем. Техники псайкеров и натренированные мышцы позволяли ей отключать боль и сражаться дальше. Потом, когда адреналин сходил, она жалела, что не умерла в предыдущей схватке, но во время боя отвлечь инквизитора Райт болевыми захватами было невозможно.

— Натаниэль, — выдохнула она Хасселю, — ты тоже... решил принять участие?

Она дышала тяжело, слизывая с губ кровь и раздумывая, как теперь предстать в образе молодой пассии Хасселя на планете.

«Придётся лгать о том, что мне нравится пожёстче, — подумала она вяло, — но если в деле замешан культ Слаанеш, то это будет только на руку».

Энн всегда умела извлекать пользу из всего.

Во взгляде Хасселя ей читалось нечто непонятное. Она приняла это за раздражение, но только в первый момент. Инквизитор, кажется, бежал в зал. Но для чего? Боялся, что Гламор её убьёт? Странно... А какое Хасселю до этого дело? Хотя, если он радеет за предстоящую операцию, тогда это оправдано.

— Я в порядке, — Гламор коснулся блестящих от крови губ, и поцокал языком. — А ты очень выросла, Эннифер.

Встретившись взглядами с Фейрингом, Хассель понял, что бывший гвардеец, несмотря на разбитое лицо, доволен схваткой. «Энн, судя по всему, тоже, —Интересно, как она объяснит свои синяки?»

— Энн, я решил восстановить добрую традицию удерживать вас с Гламором от взаимного уничтожения при каждой встрече, — с иронией в голосе, которая должна была скрыть беспокойство, произнёс Хассель. — Потому присоединиться я могу, но это выйдет не очень справедливо — ты одна, а нас двое. Может быть, пригласить кого-то из твоих людей?

«Да, Эннифер… Пожалуй, в следующий раз я буду бояться за Гламора, — мысленно сказал инквизитор. — Но в этот позволь мне обеспокоиться твоим состоянием».

Брови Энн поползли вверх от фразы, сказанной инквизитором мысленно. Она посмотрела на Фейринга, разглядывая дело своих рук, и, протянув ему ладонь, произнесла:

— Отлично провели время. После ты должен показать мне, как ты всё это делаешь и просчитываешь.

Она перевела взгляд на Хасселя, ощутив смущение под его пристальным взором.

Райт начала ощущать, как к ней возвращается чувствительность. «Интересно, кто меня сдал? Не сам же инквизитор дежурил под дверями, ожидая моей кончины. Селена? Да, это точно магос Селена. А она просто показала схватку или дала запись? Нет, запись в инфракрасном диапазоне у неё в памяти, надеюсь, что Хассель не заинтересуется».

Эннифер покусывала разбитую губу.

— Я-то покажу, — Фейринг вытер пальцы о свой костюм. — Но и ты можешь меня кое-чему научить. Если, конечно, это не требует быть псайкером. А так – да, время пролетело незаметно и с пользой. Леди быстро учится и отлично импровизирует. И нечувствительна к слезогонке.

Напряжение уходило, оставляя место желанию вымыться и немного отдохнуть. Сейчас бы не повредило выкурить пару сигарет или выпить вина. Для амасека, как считала Райт, было ещё рановато, а рекаф в её состоянии был противопоказан. Вино, впрочем, тоже повергло бы своей идеей в шок всех биологис на борту, но...

— Мне не помешает большой стакан воды, — вздохнув, сказала Энн. — Расскажу, что смогу, Гламор, как только будет время. Между прочим, половина моих приёмов были твои, просто скомбинированы иначе.

Она заметила, как Фейринг смутился.

Гламор как-то странно кашлянул, словно прочищал внезапно запершившее горло. В грудном голосе Эннифер появились чувственные нотки.

— Тебе сейчас действительно нужен отдых и осмотр медикуса, — он посмотрел на Фейринга. — Тебе тоже не помешает.

— Ерунда, — Гламор отошёл к сервитору, стоящему у входа, и привалился к нему боком, проверив, не включён ли он. — Заживёт. Были бы порезы, понятное дело. А так, — Фейринг поморщился, вспоминая, как мерзко воняет лекарствами в лазарете, — Клотильда поможет.

Натаниэль широко улыбнулся. Использовать Воттс вместо припарок мог предложить только Гламор.

Райт вышла, оставив мужчин наедине.

Проводив взглядом обтянутую комбинезоном фигуру Райт, Фейринг крякнул и вытер рукой кровь с лица.

— Она очень повзрослела, — серьёзно заметил он, обращаясь к Хасселю, который стоял, почёсывая в затылке, и казался погруженным в раздумья. — Может, не стоило тогда так сильно её беречь от опасностей, а?

— Не стоило, — словно эхо, ответил инквизитор. — Я понял это потом. Когда в третий раз едва избежал поспешного брака, — он вздохнул, вспоминая обстоятельства этого долгого балагана. — Найти такую же женщину кажется нереальной задачей, несмотря на миллиарды жителей Империума. Она уникальна.

— Ну да, — подтвердил Гламор. — Кастор тоже так считает.

Хассель промолчал, но внутри испытал ни с чем не сравнимый приступ гнева.

— В общем, — заметив, что сказал лишнего, Фейринг встал и, подняв с пола клинок, медленно пошёл к выходу, — ты не злись. Но жизнь не стоит на месте.

***

Хасселю снилось, что он снова стоит на плоской крыше единственного в Таун-Ксе бетонного здания, а вокруг разливается вяло шевелящееся море огня. Не тот пожар, который он помнил, и сквозь который можно было прорваться, пусть и обжигая лицо, опаливая волосы и задыхаясь от жара, а настоящее, идущее волнами от горизонта до горизонта море. Только вместо воды там был огонь, яркий, обжигающий и неостановимый в своём стремлении пожрать все.

Архонт, облачённый в обтягивающий чёрный комбинезон с шипами, смотрел на Натаниэля черными глазами ксеноса, поигрывая парными клинками. Совершенно по-человечески улыбаясь, предводитель Темных Эльдар одним движением перетёк почти вплотную к инквизитору, и Хассель почувствовал, как холодный металл проникает в его сердце, высасывая энергию, и распространяя по телу волны нестерпимой боли…

Инквизитор проснулся от собственного крика, и долго лежал, стараясь успокоить бешено стучащее в рёбра сердце. Левой рукой он поглаживал шрам на лице, вздувшийся и горевший, словно в него насовали углей.

«Сны с демоном гораздо приятнее, — признал он, оскалившись в потолок. В полной темноте его взгляд выхватывал светящийся циферблат часов, замерших стрелками на одном месте, и снова терял его, устремляясь в тьму. — В них меньше боли».

Бронзовый символ Механикус над койкой вздрогнул, и издал несколько немелодичных хрипов шестерёнок, от которых Хассель соскочил с постели, держа в руке стаббер, до того лежавший под подушкой. Инквизитор, хрипло дыша, озирался, ища врагов, но потом проснулся полностью, и, сев на пол, приятно холодивший разгорячённое тело, засмеялся.

— Император! Такого пробуждения у меня не было лет десять, — Хассель с неприязнью посмотрел на похрустывающий механизмом символ-будильник. — Хорусовы Механикус…

Надев после душа свежую белую рубашку с отложным воротником, Натаниэль включил планшет. Отпивая из кружки горячий рекаф, доставленный сервитором ровно через десять минут после активации будильника, он попытался прочесть сводки о состоянии здоровья Кастора. Пробившись через многочисленные фильтры, и дважды приложив к считывающему устройству свою инсигнию, он получил доступ к данным, и облегчённо выдохнул. Информационная система, за безопасность которой взялась Селена по прибытии, была насквозь параноидальна и предельно недружелюбна к пользователю, но инквизитор узнал то, что хотел: Кёрн был стабилен. Это все, что смог понять Хассель из отчёта, написанного зубодробительной смесью высшего готика, машинного кода и жаргона магос биологис.

Инквизитор задумался о том, что именно нужно было предусмотреть в данной операции. Получалось, что пока они с Энн действовали почти вслепую, основываясь на шатких предположениях и неясных гипотезах. Образок святой, кристаллы, арена, Темные Эльдар. Последовательность не выстраивалась. Не хватало самого главного: мотива и цели. А также понимания, кому выгодна дестабилизация относительно спокойного периферийного мира. Неожиданно пришедшее на планшет сообщение от капитана «Горечи Края» удивило Хасселя, но после прочтения текста он испытал совсем другие чувства, и удивления в них уже не было.

Писк планшета, внезапно погасшего, вывело Натаниэля из задумчивости. Устройство не реагировало ни на вокабулярные формулы, ни удары по металлическому корпусу не оживили его, и инквизитор решил, что дух Машины окончательно покинул планшет. Но последний зажужжал, и полыхнув подсветкой, сломавшейся полгода назад, высветил на экране текст приглашения на совещание полевого состава следственной группы Ордо Ксенос на Треконандале. Подписи Эннифер Райт и Магос Механикус Селены DFR45-D!2414 смотрелись издевательски. Хассель рассмеялся, и встал из-за стола.

«Наверняка, эту шутку с планшетом придумала Райт, — подумал он, смотрясь в зеркало, и поправляя ворот рубашки. Из отражающей поверхности на него глядел слегка поседевший мужчина с неприятным лицом, на котором выделялся багровый шрам. — А Селена, не любящая инквизиторов-мужчин… или всех мужчин? Или всех инквизиторов? Неважно. Селена с радостью помогла устроить эту выходку». Планшет ещё раз прожужжал, и Натаниэль поспешил на совещание.

Первым делом после пробуждения Энн запросила сводки. Кастор оставался без сознания, но стабильно плохо. Стабильность в его случае можно было счесть за хорошие новости. Следовало обсудить совместную тактику и начать собираться для спуска с гор и разворачивать сеть сбора информации.

Энн отправила несколько отчётов, подписала некоторые распоряжения, собрала список необходимых на совещании единиц, выпила три чашки рекафа и только потом окончательно оделась, приняв душ. Её комната была заперта, и ей не приходилось опасаться незваных гостей. А Лотар, пусть и был в неё тайно влюблён, никогда не позволял себе таких вольностей, как стоять под дверями инквизитора Райт.

Итак, система корабля разослала на планшеты всех гостей время и место сбора. На самом деле сигнал требовалось послать только Хасселю, но Райт решила воспользоваться своими полномочиями и в полной мере прибегнуть к имеющимся технологиям механикус. А заодно и показать, как легко Селена может обойти коды и взломать устройства связи своих гостей. Райт мстительно улыбнулась. Хоть и детская, но шалость. Мелочь, а приятно, как говорится. Она облачилась в облегающий костюм из трико и длинной туники, надела мягкие туфли и прихватила с собой колечко, надев его на безымянный палец. Энн вообще не расставалась с подарком Гламора после истории с тау и крутами.

Таура провела последние часы перед рассветом в поисках успокоения. Один только Император знал, как ей хотелось форсировать процесс действий расследования, но пока что приходилось сидеть в одиночестве. Команда Хасселя была с ней вежлива, но держалась холодно. О чокнутых работниках Райт говорить даже не приходилось. Лотар предпочёл комнату как можно ближе к инквизиторским апартаментам, суеверно считая, будто близость Райт сбережёт его от мутаций. «Двинутый придурок, — мысленно сморщилась Мозис. — Сварливая механикус тоже является проблемой. Хотя, если я правильно понимаю ситуацию, это ненадолго». Близость начала активных действий существенно приободрила Тауру, и она отправилась в тренировочный зал, под который отвели небольшой зал со спортивными снарядами, оставшимися от предыдущих хозяев. Проситься на судно механикус ей было унизительно.

Эннифер Райт с нетерпением постукивала пальцами по столешнице. Справа и слева от неё сидели Селена и Лотар, а Фейринг и Леви занимали другую сторону круглого стола, оставив последнее кресло для Хасселя. Таура со смиренным видом заняла небольшое кресло в стороне, и приготовила планшет для записи заседания и заметок. Случайно встретившись с ней взглядом, Натаниэль заметил странное мимолётное выражение торжества, тотчас испарившееся из разума дознавателя. Инквизитору не понравилось присутствие командира наёмников. Ландау, прислонившийся к арке двери, ведущей в соседнюю комнату, изображал из себя статую, но под кожаной курткой выпирали два стаббера, а его позиция позволяла наблюдать за всеми собравшимися. «Разумеется, это сделано ради безопасности, — Хассель легонько кивнул Генри, — но чего опасается Энн?»

Фейринг выглядел помятым, бледным и слишком серьёзным. На невысказанный вопрос Натаниэля бывший священник выразительно закатил глаза и дёрнул уголком рта, словно говоря: «даже не спрашивай». Священник мог бы долго, в красках и с гвардейскими эпитетами описывать нараставшее между ним и Лукой Салливаном противостояние, начавшееся с памятного всем ужина. Наёмник, справедливо опасаясь сталкиваться с Гламором лицом к лицу, перешёл от словесных выпадов к мелким подлостям. Небольшой заряд взрывчатки, разнёсший замок комнаты Фейринга, когда тот пытался открыть заклинившую ручку, послужил достойным началом дня. Как и поставленная бывшим гвардейцем в сундук Салливана растяжка с зарядом слезоточивого газа. Пока счёт был равный, но разрушительные методы, выбранные Лукой, заставляли Гламора напрягаться. Ему не хотелось убивать мелкого засранца, а прихватить на горячем его пока не получалось. Все свои чувства по этому поводу Фейринг и вложил в свой жест.

— Приветствую, лорд инквизитор, — сухо произнесла Райт. — Раз все в сборе, начнём. Вкратце, ситуация взрывоопасна, и может рвануть в любой момент. Мы существенно отстаём от неизвестного нам противника, и мне хотелось бы сократить этот отрыв. Любыми способами.

Хассель занял предназначавшееся ему место, покосившись на Селену. Магос безразлично посмотрела на него, презрительно поджав губы.

— У нас есть предварительные данные разведки, но обнаружить Темных Эльдар не удалось, — магос говорила негромко, иллюстрируя свою речь снимками на небольшом гололите. Пикты поверхности планеты, раскрашенные разными цветами, не говорили ни о чем большинству присутствующих, но инквизиторы синхронно кивнули, доверяя чутью механикус. — Попытка сканирования на частотах, близким к частоте звучания кристалла, результатов не дала. Получен множественный отклик, слишком неупорядоченный, чтобы его можно было проанализировать.

Натаниэль тихо кашлянул, привлекая внимание, и подвинул к магосу небольшой листок пергамента с цифрами.

— Может быть, это поможет? — улыбнулся он как можно дружелюбнее, предварив вопросы о происхождении данных. — Это сообщение переслал мне капитан Моргран с «Горечи Края». Откуда у него координаты, мне неизвестно, но, подозреваю, что бравый капитан является агентом Адептус Механикус, и получил их от своего руководства. Что значит…

— Значит, что все вокруг знают больше нас, — кивнула Эннифер. — И стремятся использовать нас. Что же, пока нам это даже выгодно.

— Данные совпадают с моими, — Селена смотрела на Натаниэля с подозрением. — Пять точек выдали девяностопроцентное совпадение. Остальные не подтверждены.

— То есть, у нас есть координаты мест, где могут находится входы в Паутину? — Бертрам едва не облизнулся, представляя радость овладения новой информацией. — Я очень давно хотел исследовать древние порталы. Мы можем высадиться там?

Хассель взглянул на Энн, которая напряжённо размышляла о чём-то. Проникнуть в её мысли Натан даже не пытался, но дорого бы отдал за такую возможность.

— Да, думаю, можно было бы. Но что находится в этих точках?

Магос развернула карту, указав точки на гололите. После недолгого изучения Леви откинулся на стуле, потирая руки.

— Три точки находятся в глуши, вдали от населённых пунктов. Но эти две, — он ткнул аугметическими пальцами в изображение, — недалеко от нас, и обе совпадают с объектами инфраструктуры. Поместье «Залётная Поляна» и комплекс по производству продуктов. Но как можно было обнаружить порталы? — учёный переключился на следующий вопрос, внезапно заинтересовавший его. — Они не пеленгуются ничем из известного мне спектра приборов…

Райт тяжело посмотрела на замолчавшего Леви. Хассель только поморщился. Он подозревал, что благотворительность со стороны настоящих нанимателей Морграна исключена, а, значит, им с Энн придётся в очередной раз сыграть роль инструментов. Сама идея использования инквизиторов в интригах вызывала в Натаниэле гнев, и он пообещал себе при случае выяснить, кто стоит за всем этим противостоянием. Как с одной, так и с другой стороны. Дальнейшие действия зависели от того, кем окажутся таинственные игроки, не считающие Инквизицию достойной уважения.

Новые данные привлекли внимание всех присутствующих. Даже Фейринг, осмотрев устаревшие пикты поместья, заинтересовался его расположением с точки зрения высадки боевой группы. Дознаватель Таура педантично занесла в протокол всю информацию.

Мозис, оставаясь внешне спокойной, перебирала возможности отправки очередного пакета информации. Её традиционный способ перестал работать после того, как систему «Плоскогорья» посетило стихийное бедствие в лице Селены. Все информационные и вокс-каналы перехватывались, подвергались дешифровке и записывались в память машинного интеллекта «Даров Омниссии». Маскировка под обычный обмен отчётностью по протоколу Инквизиции могла помочь, но, немного познакомившись с пытливым умом магоса, Таура не сомневалась: как только той станет интересно, коды Конклава будут взломаны за пару часов. Раскрытие же её истинной подчинённости не входило в планы.

«Интересно, а как ты справилась с этой проблемой? — дознаватель осторожно посмотрела на Эннифер, которая с непроницаемым лицом изучала карты. Только едва заметные движения напрягавшихся и расслаблявшихся мышц шеи говорили о том, что инквизитор Райт обуреваема эмоциями, и не совсем приятными. — А, да. Ты предала пославших тебя. И открыла всё Хасселю… Но я буду умнее. Нет резона повторять твой путь, я воспользуюсь своим».

Но последовавшая за этим мысль обеспокоила Мозис сильнее, чем она ожидала. Как сейчас отреагирует Хассель на факт шпионажа? Естественно, он допускает такую возможность, но как он поступит? Судя по неважному внешнему виду и нервозности, может, не разобравшись, отдать приказ тому же Фейрингу. И в личном деле дознавателя появится запись: «погибла при исполнении задания». «Нет, с этим святошей я справлюсь, — Таура внутренне фыркнула. — Он силен, быстр, но я быстрее. И смертоноснее».

Успокоившись, Мозис решила подождать удобного момента, и сбросить информацию по вокс-связи, как представится случай. Она не заметила, как командир наёмников Райт очень внимательно следил за ней, ведь охранник обязан осматривать всё помещение на предмет угрозы.

Сам Ландау, прикидывавший расстановку сил при атаке объекта, обратил внимание на изменившуюся осанку дознавателя и её лицо, словно застывшее. Таура напряглась вскоре после описания штурма, но что именно вызвало эту реакцию, Генри сказать не мог. Пока не мог. Наёмник пообещал себе присматривать за этой женщиной ещё пристальнее, она его настораживала не только высокомерием и манерой говорить, но и пластикой. Такая бывает у тренированных убийц. Чутье Ландау на неприятности выдало предупреждение, и он был не настолько глуп, чтобы не прислушаться к подобному знаку.

— Изучив все имеющиеся данные по этому делу, я прихожу к выводу, что самой оптимальной тактикой будет представление нас с тобой, Натаниэль, молодой семейной парой. — Райт говорила быстро, напористо и веско. — Такой выход вполне ожидаем со стороны противника, но он позволит нам, в свою очередь, пользоваться тем, что мы знаем ходы врагов. Распыление же сил и прибытие на планету поодиночке не позволит нам страховать друг друга, и нам придётся раздваивать наши команды. Предлагаю объединить людей и действовать сообща. Кстати, может, наша с Фейрингом тренировка нам и на руку? Наши противники быстрее поверят в то, что мы способны присоединиться к Самой Прекрасной, если увидят меня... Гламора, правда, придётся прятать за маской, пока не сойдут синяки. Иначе тут могут решить, что я тебе с ним изменяю. А порядочная жена не должна себя так вести, — иронично добавила она, притворно сокрушаясь, — впрочем, подобные истории тоже вполне в духе этих культистов. Но самым лучшим вариантом будет сказать, что это ты мне с ним изменяешь, потому мы оба побиты, а ты нет.

Инквизитор посмотрел на задумчивую Райт, и вздохнул, представляя всю гамму синего, в которую превратятся малозаметные ещё кровоподтёки. — Возможно, Селена сможет что-то с этим сделать. Или можно придумать дополнения к легенде. Например, что жена своевольничает, и излишне ленива. Или непослушна — здесь патриархальное общество, и женщины часто занимают подчинённое положение.

Губы Хасселя искривились в улыбке, словно собираясь отказаться от этой идеи, но понял, что вариант Энн действительно ближе к идеальному.

— Хорошо, — инквизитор согласно кивнул. — Работаем по этому варианту. Лхо можно отобрать у Астоса, если от нас будет пахнуть лёгким наркотиком, поверят ещё быстрее.

Последний пункт Натаниэль придумал только что, хотя и не был уверен, что Райт воспримет его однозначно правильно. Сам инквизитор предпочитал старый добрый амасек, а к наркотикам относился отрицательно, хотя, если требовали интересы дела, употреблял.

Но эти мысли он оставил при себе.

— Вот уж не ожидала, что курение лхо однажды станет не запрещённым в твоём обществе, а поощряемым.

Она замолчала, достав из кармана и положив свою инсигнию на стол.

— Это мне придётся оставить здесь, — она кивнула на знак полномочий. — Надеюсь, у тебя имеется нечто подобное вот этому?

Энн сосредоточилась и, выставив руку вперёд, напрягла мышцы. На руке проявилась татуировка инсигнии.

Хассель беззвучно выругался. Пребывая на лечении, он не стал проводить операцию по имплантации электротатуировки, и сейчас пожалел об этом. Появившиеся не столь давно гололитические микропроекторы инквизитор также оставил без внимания, предпочитая без необходимости не модифицировать своё тело. Единственная операция, по восстановлению лицевых нервов, на которую он согласился ещё в начале своей карьеры, требовалась ему, чтобы нормально выражать эмоции. Несколько лет с неподвижным лицом оказались слишком неудобными и приносящими неприятностей больше, чем выгоды. Иногда своевременная улыбка значит больше, чем застывшая маска, и способна совершить настоящее чудо.

— Нет, Энн, — с чувством сказал он, выкладывая на стол и свой знак полномочий. — У меня нет подобной отметки. Но это не должно помешать исполнению нашего долга. Сомневаюсь, что в этом месте будет много законопослушных граждан Империума. Легендирование в качестве семейной пары считаю хорошей идеей. Для тех, кто не присутствовал в главном улье, и не в курсе происходившего там, она вполне убедительна.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 181920 21 22 23 Следующая ⇒