5. Плоскогорье 7 страница

— Полетим на моем катере или твоём челноке?

Оба варианта имели достоинства и недостатки. Челнок приписан к кораблю, и выяснить это можно за несколько минут. Катер имел отличительные черты, но опознавался с трудом, не значась в планетарных базах данных, но требовал большую площадку для посадки-взлёта.

— Разумнее будет использовать твой катер.

***

Сверху, из рубки катера, поместье выглядело странно. Словно древний храм доимперских времён, вырубленный в скале, превратили в бордель. Прямо от серого массива камня, из которого были сложены здешние горы, отходила на несколько сотен метров открытая всем ветрам взлётная полоса, удерживаемая на весу сложной системой балок и распорок, поддерживающих её снизу... Отсюда они казались серебристой паутиной. Там, где полоса сталкивалась со скалой, располагался фасад поместья, сформированный из того же гранита, превращённого извращённой фантазией архитектора в стену, сплошь украшенную барельефами. При увеличении через систему наведения становилось заметно, что большая часть изваяний посвящена размножению человека, причём зачастую весьма нетрадиционными способами.

За стеной блестел хрусталём стекла наклонный массив пололка большой залы, под которым была заметна зелёная масса растительности. И потом начиналась голая полированная скала.

Фигуры были вызолочены, а в конце взлётной полосы располагалась массивная дверь, выполненная в форме шестерни. Откуда здесь взялся символ механикус, никто не пробовал даже гадать.

После посадки дверь ушла в сторону, утопая в стене, и изнутри выбежал немолодой полный мужчина, одетый в ярко-красный камзол, шитый золотом, и оранжевые брюки. Он замахал руками, привлекая внимание.

Оставив Лотара в компании Астоса, который явно не обрадовался такому соседству, Райт подошла к Хасселю и Мозис. Инквизитор решил последовать совету своего нового дознавателя и создать две группы, которые отвлекли бы внимание возможных наблюдателей, не сразу давая понять им, кто тут семейная пара, а кто — прислуга. Хассель внёс изменения в план, определив их с Энн, как две пары молодожёнов, познакомившихся в пути и теперь продолжающих своё путешествие совместно. Райт поджала губы, заметив промелькнувшее в глазах Тауры превосходство, когда она, явно показывая актёрские таланты, прижалась к плечу Натана и что-то ласково начала ему нашёптывать. Хассель рассеянно кивал, особо не вслушиваясь. За плечом Энн показался Генри, деликатно кашлянув и привлекая к себе внимание.

Скоропалительность решения не давала широких возможностей для продумывания пары Райт, и Ландау удивил её, пообещав предоставить кандидатуру за пару часов, которые понадобились ему для создания нужного образа.

Когда Энн оглянулась, едва ли не нервно дёрнув плечом в знак раздражения, она увидела то, что поразило её не меньше ожившего чумного десантника. Генри, вымытый и постриженный по последней моде, стоял перед Энн в отличном костюме из дорогой ткани. Его лёгкий серый плащ, подбитый мехом, падал с широких плеч, придавая наёмнику вид сдержанного аристократа. На лице Генри застыло выражение полной уверенности в себе. Бледно-голубая рубашка и тёмные брюки придавали его облику сходство с отставным военным пилотом, а несколько неброских украшений в виде колец и заколки плаща явственно демонстрировали платёжеспособность и вкус.

— Не ожидала, — только и смогла вымолвить Райт. — В тебе много скрытых талантов, Генри.

— Сэр Генри, мадам, — чуть поклонился Ландау, — но мы оставим эту страницу моего прошлого между нами, если вы не против, — добавил он тихо. В тоне наёмника не слышалось угрозы, только уверенность в том, что именно так всё и будет. Энн согласно кивнула. Ландау перевёл взгляд на трясущего руками управляющего поместьем и сказал:

— Челнок с нашим... багажом уже садится.

Райт покрутила неприметное колечко на пальце. Её немного тревожило, что у Хасселя было точно такое же, что могло выдать их легенду, но Энн в последний момент нашла решение, надев лёгкие перчатки под тёплый плащ. В горах должно быть холодно, и она надеялась, что остальные благоразумно прикроют кисти рук до поры. Позади уже вертелась пария и Гламор, соблюдавший роль молчаливого охранника Салливан и Мон выполняли ту же роль до прибытия багажа, которым должны были стать касркины.

Представившийся Аароном Боулдером полный мужчина, являвшийся агентом-распорядителем по недвижимости компании «Симандерлама» оглядел собравшихся в просторном холле людей. Пронзительные глаза толстяка тщательно зафиксировали все детали одежды клиентов, и, удовлетворённый, он улыбнулся. Улыбка смотрелась неестественно, но при его профессии это было нормой.

Коротко поговорив с Хасселем, от имени которого была сделана заявка, распорядитель недобро покосился на Тауру, которая с независимым видом изучала картины в золотых рамах, висевшие в холле, и выкатился наружу, сославшись на срочные дела и занятость.

Натаниэль, глядя вслед этому человеку, держал в руке позолоченные ключ-карты от поместья, и размышлял, что с распорядителем что-то не так. «Он странно себя вёл, этот Боулдер. Мимика, жесты. У него пластика худощавого человека, и движения слишком порывистые для такой горы жира, — подумал инквизитор. — Он агент, но чей? Уж точно не «Симандерлама».

Хассель недовольно посмотрел на Ландау и Эннифер, изображавших светский разговор перед небольшим деревянным столиком. С момента появления наёмника в его новом образе инквизитор не мог понять, какой из обликов Генри настоящий. Капитан «солдат удачи» с криминальным прошлым, или аристократ с авантюрной жилкой? Мысленно пожав плечами, Натаниэль кивнул Гламору, закончившему сканирование помещения и скрестившему руки на груди, сигнализируя об этом. Пора было продолжить рейд.

— Чисто, слуг нет, — тихо проговорил Фейринг, хмуро рассматривая затейливую резьбу на стенной панели. Падающие сверху, через стекло крыши, лучи света, выделяли глубину впадин, делая фигуры людей и животных заметнее и выпуклее. — Сервиторов тоже не наблюдается. Надо разворачивать радарный комплекс.

Бывший священник был не в восторге от прибытия в это место. Эльдары вызывали у него желание взяться за оружие, а уж тёмные… После событий в Гало Гламор ненавидел их едва ли не сильнее демонов, но в отличие от последних, на обитателей Комморага его дар не действовал.

Хассель, подошедший поближе, взял с низкого столика бокал с вином, и понюхал жидкость.

— Странно. Слуг нет, но в холле наведён порядок, расставлены закуски и напитки, — заметил он.

— Дальше порядка будет меньше, — усмехнулся Фейринг, — я тебя уверяю.

Планшет инквизитора завибрировал в кармане камзола, и он достал устройство.

Энн никак не могла отделаться от мысли, что Ландау оказался куда опасней, чем она его оценила. И эта ошибка в оценке человека, которому она доверяла жизнь, немного беспокоила её. Генри вёл себя настолько безупречно, что Райт немного терялась. Скорость реакции снижалась от постоянных раздумий о том, какие ещё сюрпризы скрывал в себе этот человек. Холодный и немного презрительный взгляд Ландау смотрелся в его новом облике настолько гармонично, будто наёмник всегда был аристократом, решившим поиграть в солдата удачи для развлечения, а теперь вернувший себе истинную природу.

— Лука и Мон уже на позициях, — шепнул он на ухо Энн, и инквизитор почувствовала от Генри тонкий горький запах парфюма. Она сдержанно кивнула, продолжая улыбаться. Если наёмники уже на позициях, касркины тоже должны были начать развёртывание, прибыв на грузовом транспорте, означенном, как багаж двух весёлых парочек молодожёнов. Райт исподволь наблюдала за Таурой. Её реакции смотрелись очень гармонично, движения и взгляд выдавали в ней настоящую богатую леди. Райт вспомнила, что успела узнать про нового дознавателя Хасселя.

Мозис была выпускницей той же ветви, что и Райт, но на некоторое время пропала из поля зрения Конклава, работая экзекутором у какого-то инквизитора. После того, как Энн получила инсигнию, заставив скрипеть зубами патриархальное общество Конклава, Таура легко проложила себе путь по карьерной лестнице, и Райт впервые осознала, что женщины инквизиторы могут быть куда безжалостней и опасней мужчин. «Да и амбициознее, пожалуй», — подумала Райт, рассматривая Тауру, подошедшую к Натаниэлю и что-то шепчущую ему на ухо.

Когда Хассель достал планшет, Райт поняла, что кадианцы прибыли и готовы к началу операции.

— Надо осмотреться, — сказала она Генри. Тот кивнул в ответ, даже не взглянув на вторую пару поблизости. Верность этого человека невозможно было купить, только одолжить на время. За деньги, разумеется. Но сейчас Энн наблюдала именно проявления верности по каким-то сугубо моральным принципам, а не из расчёта.

Наёмники сразу же после отбытия Боулдера отправились внутрь поместья, подтверждая свою легенду для сторонних наблюдателей. Салливан, едва ли не насильно и под страхом депремирования переодетый в наскоро перешитую одним из сервиторов Селены парадную одежду, шёпотом богохульствовал. Ему было неудобно в золотистой шерстяной шинели до пят, изукрашенной галуном и позументом до той степени, что в некоторых местах она не гнулась. На то, что все элементы одежды имеют лучевую защиту, способную поглотить выстрел из лазгана, ему было плевать. Луке не хватало своих верных друзей — пластиковой взрывчатки и детонаторов. Несмотря на запрет Ландау, он все-таки умудрился протащить с собой примерно килограмм пластида и двадцать детонаторов, и очень надеялся, что ему подфартит, и проклятый светлоглазый священник-зануда окажется рядом с закладкой…

Эзерхард проверял помещения со всей тщательностью, отмечая возможные места для позиционного боя и обороны поместья, как изнутри, так и снаружи. Скорее по привычке, чем по необходимости — вбитые в Гвардии навыки просто так не забываются. Ворчащий Салливан его раздражал, и бывший лейтенант пару раз одёрнул мелкого засранца. Жаль, только на словах. Приказа распускать руки у него не было.

Анфилада комнат, обильно украшенных позолотой в нужных и ненужных местах, производило на Мона странное впечатление. Словно нежилые помещения привели в порядок за несколько дней, и снова оставили. Идеальная чистота деревянного пола из наборных плашек, пахнущих воском и мастикой тоже наводила на мысли о засаде и ловушке, в которую они сунулись.

— Быстрее, — шепнул в ухо наушник вокс-связи приглушенным голосом Ландау, — займите позиции перед лестницей вниз.

Селена прислала Хасселю и Энн план расстановки датчиков, ориентируясь по пиктам с камер наёмников. Через парадную дверь въехала вереница сервиторов, везущих контейнеры с багажом, и впорхнули несколько сервочерепов. Черепа, посвистывая суспензорными полями, облетели помещение, издавая трели кода, и порскнули в двери, ведущие внутрь. Центральная комната этого этажа, со стеклянным потолком, была пуста и, видимо предназначалась для приёма гостей или пищи, если гостиная размером с ангар для катера не отобьёт аппетит напрочь.

Пока сервиторы осторожно распаковывали груз, состоящий в основном из оборудования магоса, в холл вошли касркины в полной броне. Лицевые щитки их шлемов были опущены, и оружие приведено в полную боеготовность.

— Сервы вывели из строя систему пикт-наблюдения, — громко произнёс один из сервиторов голосом Селены, — нужно немедленно разместить датчики в указанных точках. Я хочу промерить напряжённость полевой структуры.

Хасселю не нравилась идея тратить столько времени на ритуалы техножрецов, но инквизитор понимал необходимость тщательной разведки. Если портал вдруг активируется, и из него посыплются Темные Эльдары, он предпочитал получить уведомление об этом до нападения, а не после.

— Дознаватель, Гламор, осмотрите комнаты и откройте двери для сервиторов-установщиков, — приказал инквизитор. — Энн, предлагаю выдвинуться дальше, раз камеры отключены. В холле приятно, но скучно.

Райт отвлеклась от тихого разговора Ландау с его людьми. Генри посмотрел на Райт и едва заметно пожал плечами. По всему было видно, что ему не нравилась идея отпускать парочку инквизиторов одних в неизвестность.

— Леди Энн, пока магос исследует никчёмные верхние помещения, я рекомендую вам спуститься ниже, — светским тоном сказал он о том, о чём уже думали Хассель и Райт. Эннифер согласно кивнула.

— Салливан уже пробрался в подвалы, — сквозь зубы процедил Ландау, в наушнике которого матерился, не стесняясь Селены, Эзерхард. Райт подавила лезущую на лицо улыбку, состроив самую серьёзную мину, на которую только была способна. Фейринг и Таура уже исчезли, Натан ожидал решения Энн. У неё была мысль отыскать парию, но два инквизитора-псайкера в компании Клотильды больше проигрывали, чем получали очков.

Энн провела руками по своей изящной тонкой шубке, под которой прятались кобуры с игольниками.

— Разумнее было бы для начала переодеться, если Боулдер уже отбыл, — сказала она Хасселю. — Селена, — обратилась она к магосу, сервиторов с боекомплектом в комнату южного крыла, вооружение и боеприпасы туда же. Пока мы все не влипли во что-то, я хочу быть одета подобающе.

Райт завидовала касркинами и Гламору. Одни вообще не скрывали своей брони, второй носил просторную хламиду, под которой можно было спрятать по частям целый «Леман Русс».

В наушнике раздался победный крик Салливана, когда под ногами прокатилась едва ощутимая волна дрожи. Отборный мат Эзерхарда перекрыл радость взрывника. Следом понеслись сигналы от сервиторов, устанавливающих датчики. Несколько вышли из строя, остальные передавали размазанные картинки какого-то непотребства. Где-то среди этой мешанины затерялся пикт Боулдера, на шее которого можно было заметить проступающие контуры малиновой инсигнии Маллеус, но эта деталь ускользнула от взглядов инквизиторов. Хассель недоуменно прислушивался к сыплющимся отовсюду запросам и данным.

— Касркинам — выдвигаться вниз, усилить наёмников, — разобравшись в мешанине информации, отреагировал инквизитор, взглянув карту поместья на планшете. — Боевая готовность, стрелять на поражение по любым целям. В реакторный зал не соваться. Какой выродок притащил с собой взрывчатку? Салливан…

Хассель открыл крышку большого контейнера со снаряжением, и достал оттуда свой болтер. Вставив обойму, инквизитор опустил оружие, и обернулся в сторону Эннифер.

— Энн, думаю, что времени на переодевание мало. Если портал активен… — он покачал головой, словно сожалея об этом. — Ландау, твой взрывник совсем неуправляем?

Генри хмуро посмотрел на инквизитора, но ответил на вопрос.

— Это мой человек, и если он применил взрывчатку, значит, на то была необходимость.

На самом деле наёмника больше беспокоил реакторный зал. Он хорошо знал Луку, и его подход к комплектации зарядов. «Больше — не меньше». «Если плазменный генератор пойдёт вразнос, от нас останется кучка пепла», — подумал Ландау, но промолчал.

Таура, находившаяся в момент взрыва в большой спальне, в это время старалась создать иллюзию поверхностного обыска в комнате и вместе с тем изучить поступившие на её личный планшет инструкции. Во время пребывания сначала на борту «Даров Омниссии», а потом в снятом инквизиторами поместье, под постоянным присмотром следящих систем магоса Селены ей с трудом удавалось отправлять собранные данные. О получении новых приказов речи быть не могло, но так и было задумано. Ещё на подлёте к «Залётной Поляне» ей пришёл увесистый пакет данных, на расшифровку которого ушло достаточно времени. И вот теперь дознаватель, старательно скрывая экран от находящегося недалеко Гламора, урывками читала текст, выхватывая из него главное.

Если бы не навыки контроля, выбитые в неё при обучении, она несомненно издала бы фырканье или скорчила недоуменную гримасу. Суть витиеватых инструкций была яснее некуда. «Ослабить или уничтожить инквизиторов и их команду».

Мозис едва не выругалась вслух. Момент был подходящим, и арсенал, запасённый ею, позволял проделать это, но риск раскрыться также превышал все разумные рамки. «Нужно обделать всё максимально похоже на несчастный случай, — подумала она. — Начну со святоши. Он меня уже вывел из себя».

Гламор внимательно изучал огромную кровать, на которой при желании мог разместить гвардейский взвод с тяжёлым вооружением, и морщил нос. Священника что-то беспокоило, как будто рядом находилось нечто, несущее следы варпа или поклонения демонам. Ощущение походило на зуд в носу перед тем, как чихаешь, и Фейринг не мог понять его источника.

Шелка и яркие цвета вышивки белья и пухлых перьевых матрасов его раздражали, как и необходимость следить за Таурой. Дознаватель, кося одним глазом в планшет, осматривала комнату, но делала это небрежно.

Фейринг нагнулся, и заглянул под кровать.

— Император и его Трон! — бывший гвардеец достал из кармана своей хламиды пиктер, и сделал несколько снимков. Вся нижняя часть досок монументального сооружения представляло собой произведение еретического искусства, режущее глаза сплетением рун Хаоса и странных фигурок, не похожих ни на одну письменность. — Нужно доложить об этом Хасселю…

В этот момент помещение содрогнулось от взрыва.

***

— Салливан никогда бы не подвергнул опасности себя, — резонно заметила Райт, сбрасывая шубку и срывая с себя ненужную маскировку. — Не знаю насчёт остальных, — с иронией сказала она, покосившись на злого, как черт, Ландау, — но не себя.

Энн быстро застегнула на себе пояс с ножнами, набросила на плечи плащ, щёлкнувший магнитными креплениями на плечах, и взяла в руки облегчённый болтер.

— Где пария? — внезапно осведомилась она. Остальные осмотрелись по сторонам, но Воттс не нашли.

— Идём, — сунув запасные обоймы с ракетами в крепления, сказала Энн, шагнув вперёд. Генри, расставшись со своим пальто, оказался в лёгкой броне со множеством подсумков и кармашков, куда сноровисто распихивал своё снаряжение. Взвесив в руке стаббер, он прицепил к поясу лазган и запасные батареи к нему.

Подземелье встретило Райт двумя новостями. Гламор и наёмники, соединившись где-то по дороге с касркинами, оказались отрезаны огнём противника от доступа в тоннели, ведущие наверх. Энн пыталась понять, с кем вообще столкнулись люди инквизиции, но последнее, что она получала от Фейринга, были пикты картинок поклонников Слаанеш. «Не демоны же их там... любят», — мысленно фыркнула она.

— Натан, где Таура? — на бегу спросила она у Хасселя. Звуки отдалённых направленных взрывов и перестрелки становились всё явственней.

Она отправила приказ Селене любыми способами проследить траекторию движения Боулдера, едва началась заварушка. Дело осложнялось ещё и тем, что никто из инквизиторов не знал, с чем столкнулся отряд кадианцев и священника — потоки данных вязли в наведённых помехах, теряясь и рассеивая сигнал. Подземные уровни тоже мешали, давили массой гранита и кварца, искажая сигналы и множа их отражения в канале связи.

Клотильда не могла понять, куда делись все остальные. Пария уже битый час ходила по пустынным коридорам поместья, оказавшегося гораздо больше, чем казалось снаружи. Время тянулось медленно, но есть и пить не хотелось.

Комнаты, открывавшиеся ей, походили одна на другую, только менялись цвета оформления и стиль мебели. Спальни, гостиные, туалетные и буфетные. Один раз попался даже арсенал, заполненный холодным оружием, сред которого было много образцов вооружения ксеносов и одна алебарда Кустодес. Но Воттс прошла мимо. Её неудержимо манило дальше, в глубины казавшегося нескончаемым коридора. Там слышалась музыка, которую она так любила слушать, оставаясь одна. Уже несколько лет подряд, купив кристалл на рынке в улье, она слушала записанные на нем мелодии, каждый раз открывая для себя новые и новые сочетания знакомых композиций… «Прямо как коридор, — подумала она. — Эта музыка как коридор, или коридор как музыка… Мне хочется дойти до конца. Там, наверное, хорошо…»

Гибель в бою с эльдар не входила в планы дознавателя, как и особо героические поступки. Псайкер её уровня справился бы с ними играючи, если бы не защита, поставленная кем-то очень и очень сильным. Обычно Темные не обладали пси-способностями, но эти существа отличались от своих сородичей. Словно их коснулся варп, оставив свой отпечаток на душах и телах. «Это невозможно, — тряхнула она головой, перевоплощаясь. — Известно, что любой контакт с варпом смертелен для этих ксеносов. Даже для темных, Слаанеш опасна».

Теперь дознаватель походила на одного из эльдар. К сожалению, фигуру замаскировать не удалось, потому пришлось изобретать какой-то балахон, способный скрыть её особенности и позволить свалить всю вину на ксеносов. Гламор, на которого она собиралась поохотиться, поступал мудро, заняв позиции вместе со своими людьми на возвышении при входе в длинный узкий зал. Металл лестниц и ограждений служил дополнительной защитой от осколков ружей темных эльдар, а высота позволяла простреливать почти всё пространство, кроме небольших секторов между поддерживающих потолок высоких искривлённых многогранников-колонн. Боковые галереи и переходы, освещённые небольшими светильниками, обрывались за пару десятков метров до входа, разорванные и скрученные взрывом. Но переплетение балок и паутины коммуникаций под самым скальным сводом позволяло выполнить задуманное, уцелеть и вернуться к команде.

Мозис улыбнулась, заматывая лицо повязкой, и проверяя, как выходит из ножен нож. У неё не будет шанса на ошибку. Касркины — очень быстрые ребята, и вся надежда только на внезапность.

— Дознаватель была с Фейрингом, — ответил инквизитор, спускаясь вместе с Эннифер по лестнице вниз. Металлические ступени отдавались звонким гулом, множа эхо в вырубленном среди слоёв камня стволе лестничной шахты. Хассель попробовал вызвать Мозис по вокс-каналу, но получил в ответ только треск помех.

Натан выругался, и вызвал Гламора. Тот не отвечал, и инквизитор в одностороннем порядке включил связь, чтобы слышать то, что происходит вокруг священника.

Раздавшиеся в наушнике грохот выстрелов имперского оружия и злобный громкий мат в лучших традициях Гвардии показали, что священник ещё жив, и вовсю пользуется своими боевыми навыками. Хассель постарался прислушаться к звукам, и вычленил главное — их люди столкнулись с эльдар.

— Портал открыт, — поделился своим выводом Натан, — завязался бой. Эльдар, судя по всему, тёмные. Мозис не отвечает. Воттс не отвечает. Что-то глушит наши сигналы. Нужно атаковать, чтобы отбросить врага назад, и выключить портал.

Энн бросила быстрый взгляд на Ландау. Тот понял её без слов, попытавшись связаться со своими людьми. Через некоторое время он прислушался к чему-то и сказал:

— Салливан видел Мозис вместе с Гламором, но сейчас они все зажаты на возвышении в реакторной. Лука остаётся за периметром, гадит по мелочи темным ксеносам и пытается отвлекать их. Сказал, что мы все идиоты, не позволившие ему взять достаточно взрывчатки, чтобы взорвать стену и прорубить новый коридор, — Генри не сдержал улыбки. Райт подавилась тем, что собиралась сказать. Бесшабашность Салливана иногда вводила её в ступор, заставляя побаиваться этого человека и не ссориться с ним как можно дольше.

— Где Мон? — спросила она. Ландау помрачнел.

— Он преследовал вашу парию...

Инквизиторы уставились на наёмника вдвоём.

— И? — не сдержался Хассель.

— Пария ранила его, он был вынужден остаться на позиции и прикрывать Гламора из ниши под потолком, пока у него ещё остаются заряды.

— Пария? Ранила? — недоверчиво переспросила Райт. Ландау только пожал плечами.

— Идёт бой, мадам, не до подробностей.

За время спуска стало очевидно, что реактор никто не заглушал уже несколько десятилетий. Печати чистоты и техномолитвы тоже не обновлялись довольно давно, пергамент обветшал, и сургуч раскрошился. Инквизитор мельком заметил несколько разбитых и вывернутых панелей, торчавших наружу обломками металла и зелёных плат.

Стараясь не обращать внимания на ножи Эннифер, которые выглядели в пси-диапазоне как два светящихся пятна, забивавших своим излучением сигналы, Натаниэль ускорил шаги. Обнаружив, что дверь за углом, ведущая в следующую за реакторной комнаты, заперта, он со всей своей яростью ударил по ней, не разбираясь в конструкции засовов. Заскрипевшая сталепластовая пластина прогнулась и медленно слетела с петель, ударившись о пол.

Хасселю показалось, что в его шрам словно ткнули раскалённым прутом. Вспышка боли, обжёгшая лицо, ещё сильнее разъярила инквизитора. И так находившийся в скверном расположении духа при известиях о пропаже парии, ранившей наёмника и исчезновении Тауры, теперь он увидел перед собой врага.

Но вспышка ярости всего лишь помогла справиться с болью, Натан сохранил ясность мысли и не ринулся в бой, как сделал бы раньше, хотя что-то внутри и подталкивало его пойти в рукопашную. Вместо этого инквизитор создал перед собой щит, стараясь прикрыть и Эннифер с Ландау, и нанёс телекинетический удар по эльдар, подкрепив его разрядами энергии.

Для себя инквизитор отметил, что боевые столкновения показывают сущность людей едва ли не лучше самой тщательной проверки лояльности. «Проверку проводят люди, которых можно подкупить или убедить, а врага подкупить не получится».

Несколько эльдар отлетело в сторону, выпустив винтовки, но в целом телекинез не принёс им особого ущерба. Молнии бессильно скользнули по их кожаным одеяниям, зацепившись за чёрный металл оружия. Хассель поднял болтер, снаряжённый разрывными болтами с начинкой «адский огонь».

Таура выругалась, заметив выбежавших на соседнее возвышение инквизиторов. «Слава Хорусу, им есть чем заняться», — заметив словно вынырнувших из ниоткуда эльдар, с которых упала их маскировка, подумала Мозис.

Закрепив мононить на небольшом керамитовом клине, вогнанном ею в скалу, она прикинула траекторию, и оттолкнулась ногами от стальной балки. Перчатки, способные выдержать действие очень тонкой и очень прочной нити, заскрипели, когда дознаватель изменила направление своего полёта дважды, пользуясь противовесами, и приземлилась на площадку, с которой отстреливались от эльдар Гламор и его люди. Всем остальным нить, технологии производства которой благополучно канули в небытие ещё в Темные Века Технологий, просто отрезала бы пальцы.

Нож, взятый когда-то в бою с темными эльдар учителем Мозис, а после его гибели перекочевавший к ней, блеснул темным металлом искривлённого лезвия, и несколько раз погрузился в правый бок целившегося из лазгана Фейринга. Священник, не ожидавший появления за своей спиной Тауры, только и успел, что опустить лазган, и начать оборачиваться, отчего один из ударов пришёлся вскользь по пластине брони, скрытой под одеждой. Но два остальных достигли цели — дознаватель ощутила, как клинок едва ли не с радостью вонзился в плоть, разрывая печень гвардейца.

Мощным ударом, усиленным психокинезом, она сбила Фейринга с ног, пока он не успел увидеть её лицо, и взмахнула рукой. Со щелчком сработал миниатюрный метатель, встроенный в одно из колец, и второе моноволокно улетело вслед за тонкой стрелкой. Стрела вошла в металлическую балку, и Таура активировала натяжитель.

Рывок, едва не вывихнувший руку из сустава, вознёс Мозис под свод пещеры, и полетевшие снизу импульсы и лучи выстрелов опомнившихся касркинов только обожгли просторные одежды, обмотанные вокруг тела дознавателя.

«Задача выполнена, — запрыгнув в неприметную вентиляционную шахту, подумала она, позволив себе улыбку, мимолётно скользнувшую по губам. — Думаю, ты сдохнешь в мучениях».

Райт взяла в руки свои ножи. Те нетерпеливо дёргались, становясь прозрачными, как цельные куски хрусталя. И только пробегающие внутри голубые искры пси-энергии делали ножи видимыми для обычного зрения. В ментальном поле оружие светилось нестерпимым белым сиянием. Оценив ситуацию, Райт хотела было предложить Ландау обойти группу Гламора с флангов, чтобы подобраться незаметно к нескольким противникам, занявшим удачные позиции в нишах и за скоплениями ржавеющего тут оборудования. Но Райт ничего не успела сделать. Огонь кадианцев, направленный по огневым позициям эльдар, внезапно резко сменил направление, ударив в невидимую точку пространства. Райт даже пришлось пригнуться, чтобы избежать случайного выстрела, снёсшего небольшой карниз над входом в реакторную.

Затем выстрелы так же быстро прекратились, и касркины замерли. С позиции группы не доносилось ни единого залпа. Райт осмотрелась, но ничего не заметила. Через полминуты огонь возобновился, едва почуявшие слабину эльдар рискнули высунуться и попытаться пойти на прорыв. Кадианцы мигом дали полный залп из всего имеющегося вооружения, сбив с ног пару ксеносов и заставив остальных укрыться обратно.

— Хассель, свет! — крикнула Энн, ныряя вниз. Инквизитор исчезла так стремительно, что Ландау даже не успел что-то возразить. В стене рядом с тем местом, где стояла Райт, блеснул в тусклом свете серый крюк из неизвестного сплава. Система страховочных ремней, прятавшаяся в широком поясном ремне с ножнами, не позволила Энн разбиться, рванув её вверх перед самой поверхностью площадки внизу.

Теперь Райт оказалась между двух огней. Ксеносы пока не заметили её, но и до группы Гламора было не так легко добраться.

Натаниэль, решивший не тратить время на выяснение подробностей, сосредоточился и направил силу в ближайшие люм-панели под потолком. Несколько из них рассыпались пылью, погружая центральную площадку в темноту. Для эльдар темнота помехой не являлась, но Райт она была нужна по другой причине.

⇐ Предыдущая 16 17 18 19 202122 23 24 25 Следующая ⇒