Книга 5. Сад дьявола 2 страница

- Ты забыла, что случилось, когда коллеги этой сучки решили, что во всём виновата Кейн?

Эмма сглотнула так сильно, что Мюриел показалось, будто она сейчас выплюнет сок обратно.

- Припадки прошли, но никто не может обещать, что они прошли навсегда, так что нет – я не забыла, - холодно сказала Эмма.

- Если хочешь, я могу сказать ей, чтобы она убиралась отсюда к чёртовой матери, - предложила Мюриел Эмме.

- Я знаю, что ты можешь её прогнать, но она здесь из-за Кейн, так что Кейн разберётся с этим.

- Шелби, вероятно, использует случившееся как ещё один способ проникнуть внутрь. У неё нет чести.

- Мюриел, - сказала Эмма с грустной улыбкой, - у тебя больше причин ненавидеть её, чем у любого из нас, но я действительно думаю, что её горе реально.

- Кейн ведь не попалась на эту удочку, правда?

- Вы о ком говорите? - спросила Кейн и удивила всех троих.

- О твоей фрейлине с крокодильими слезами, - сказала Мюриел.

- Я всегда говорю тебе, кузина, что нужно иметь терпение. Всему своё время, и скоро наступит очередь Шелби.

Глава 2

Реми Джэтибон стояла в стороне от съёмочной группы, когда они готовились к съёмке за собором Сент-Луиса во Французском квартале. Производство сиквела фильма «Леди-убийцы» началось неделю назад, и за это время Реми ещё больше сблизилась со своей партнёршей Даллас Монтгомери.

Она скучала по Даллас утром, но для неё было облегчением видеть свою возлюбленную сосредоточенной на чём-то другом, кроме проблем, связанных с отцом-извращенцем.

- Во время съёмок всё выглядит медленнее, чем после монтажа, - сказала Кристен, когда подошла и взяла Реми под руку.

Кристен и Реми переехали жить к Даллас, но они втроём обсуждали вариант покупки дома. Кондоминиум Даллас был достаточно большим, но новый дом позволит сёстрам наложить на него свой отпечаток и сделать его безопасным и счастливым, чего у них никогда не было. А пока Реми ближе знакомится с Кристен и помогает ей закончить учёбу в области финансов.

- Добро пожаловать в гламурную жизнь кинопроизводства, - сказала Реми и поцеловала Кристен в висок. - После завершения учёбы ты будешь думать, что международное банковское дело – это очаг азарта, когда сравнишь обе профессии.

- Однако у Даллас больше привилегий, - заметила Кристен и помахала сестре, когда та вышла из трейлера со своим спутником.

- Каких привилегий? Многочисленные банкеты?

- Нет, симпатичный руководитель студии, - сказала Кристен и рассмеялась.

С тех пор как Кристен приехала сюда, она ни с кем не встречалась и ни к кому не проявляла интереса, но однажды вечером за ужином поделилась своими мыслями с Реми и Даллас. Кристен не считала себя лесбиянкой, но и не могла представить себя в отношениях с мужчиной. Когда Реми посоветовала проявить терпение в этом вопросе, Кристен твёрдо ответила отрицанием. Она сказала Реми, что ей будет трудно убедить себя в обратном после того, как Джонни запер их в ящике почти на двадцать четыре часа, когда вёз «домой», чтобы «заново познакомиться».

- За эти годы мы сотрудничали с некоторыми симпатичными банкирами, с которыми я могла бы тебя познакомить, - сказала Реми.

- Спасибо, но в данный момент мне нравится наблюдать, как моя сестра наслаждается счастьем и любовью. Пребывание в одиночестве меня не беспокоит.

- Какой приятный сюрприз, - сказала Даллас, прежде чем Реми успела ответить. Для Реми было забавно, что она становится одной из тех людей, которые хотят, чтобы то, что у неё было с Даллас, было заразным.

- Здесь нечему удивляться. Я контролирую свои инвестиции, - сказала Реми, стараясь говорить важно.

- Вся такая деловая, да? - Даллас держала Реми за руку, видимо, не решаясь поцеловать её из-за грима.

- Уже веселишься? - Реми поцеловала ладонь Даллас.

- Завтра, наверное, будет веселее, потому что первый день всегда комом. Во время съёмок всегда возникают какие-нибудь проблемы, но сегодня, похоже, всё идёт наперекосяк. Надеюсь, через пару дней всё придёт в норму.

- Могло быть и хуже, сестрёнка, - Кристен взяла Даллас за другую руку. - Ты могла бы разносить тарелки в какой-нибудь забегаловке.

- Спасибо за ободряющие слова. Мы сегодня задержимся допоздна, так что можете не ждать меня, а где-нибудь поужинать, - режиссёр начал орать, поэтому Даллас вынуждена была вернуться на съёмочную площадку. - Люблю вас!

- Развлекайся, а если кто-то будет портить веселье, скажи, что у тебя есть защитники.

Даллас рассмеялась, удаляясь от них. Реми и Кристен ещё постояли полчаса, потом Реми подвезла Кристен доуниверситета.

- Могу я пригласить тебя на ужин сегодня вечером? - спросила Кристен, когда они остановились.

- Нет, но я с удовольствием угощу тебя, если ты не возражаешь против компании. Назови место и время.

Кристен высказала свои пожелания, поцеловала Реми в щёку и вышла из машины. С одной стороны, инстинкт подсказывал Реми, что она должна приставить охрану к Кристен, но с другой – она хотела, чтобы Кристен свободно наслаждалась молодостью и беззаботностью.

- Это может стать проблемой? - спросила Симона Хименес, когда она влилась в поток машин на Сент-Чарльз-Авеню. Симона была личным охранником и другом Реми. Она и её партнёрша Юнона сбежали с Кубы от режима Фиделя Кастро вместе с родителями Реми много лет назад.

- Это подростковая влюблённость, она пройдёт, как только Кристен заинтересуется кем-нибудь из студентов, - Реми перечитала информацию, которую её брат-близнец Мано прислал накануне вечером. Покупка казино в Миссисипи и студии «Близнецы» совместно с Кейн начала значительно увеличивать их законные доходы. Оба предприятия идеально подходили для отмывания денег, наличие которых было трудно объяснить Налоговому Управлению.

- Последние несколько месяцев были достаточно тяжёлыми. Что произойдёт, если это перерастёт в нечто большее? Ты готова рискнуть отношениями с Даллас, если маленькое недоразумение превратится в огромное?

- Не на столько всё сложно, но я поговорю с Даллас, чтобы предотвратить это, - Реми отложила бумаги в сторону и по дороге в офис выглянула в окно. - Какие-нибудь новости есть?

- Мюриел и Кейтлин подтвердили, что придут сегодня вечером, а Кейн сказала, что утром она будет завтракать с твоим отцом, и они поговорят. Это даст тебе время просмотреть список, составленный для тебя Юноной, - Симона и Юнона работали сначала на отца Реми, а теперь на неё.

- Папа или Мано пойдут сегодня на встречу?

- Они оба собираются. Рэймон доверяет вам с братом, но всё это для него в новинку, поэтому он решил, что ещё одна пара ушей не повредит.

Когда Кейн предложила им участвовать в её новом бизнесе в знак преданности их довольно новому альянсу, Реми тут же согласилась. Хотя отец Реми не расстроился из-за принятого ею решения, но всё-таки мягко напомнил о направлении семейного бизнеса. В их клубах «Пескадор» было много нелегального алкоголя, но она предназначалась для работы с клиентами, а не для денег. Доход они получали от игорных столов, а не от выпивки, поэтому Рэймон не хотел лишний раз рисковать.

- А что ты думаешь обо всём этом? - спросила Реми Симону.

Симона бросила на неё быстрый взгляд в зеркало заднего вида.

- Когда я росла на Кубе, одна банда малолеток терроризировала моих друзей каждый день на детской площадке. Они были жестоки и не заботились о том, кому причиняют боль, а так как они всегда были вместе, то имели над всеми власть, - Симона познакомилась с отцом Реми, когда они были ещё детьми.

- Папа с этим смирился? Мне трудно воспринимать его как хулигана.

- Рэймон очень похож на своего отца и характером, и выбором профессии, - Симона припарковалась на их обычном месте и повернулась лицом к Реми. - Он не был хулиганом, но когда ему разбили губу и нос, Рэймон из этого унижения сделал выводы.

Реми была потрясена, так как никогда не слышала этой истории, что было странно, учитывая любовь её отца к ностальгии.

- Он нанял команду киллеров? - пошутила Реми.

- Он заключил союз с каждым ребёнком, которому надоело получать по зубам каждый день. Иногда сила исходит от наших кулаков, но в большинстве ситуаций она исходит от людей, которые стоят рядом с нами.

- Значит, моя вера в Кейн правильна?

- Кейн всегда будет обладать большей властью, чем ты, Реми. Еёоперации более масштабны и лучше защищены как от стервятников, так и от полиции, и из-за того, что она выросла в этом городе, у неё здесь больше преданных друзей.

По лицу Симоны, как обычно, невозможно было определить, какие эмоции она испытывает.

- Значит, ты со мной не согласна?

- Когда в тебя стреляли, я чуть не лишилась рассудка, и Мано, по-моему, тоже. Если бы убийца преуспел, твои родители никогда бы этого не пережили, - эти слова пробили брешь в невозмутимости Симоны, и её голос задрожал от волнения. Реми толком не помнила выстрела, но её первая встреча с братом, родителями и Даллас всё ещё заставляла ледяные пальцы потирать место на груди, где бронежилет остановил пулю. Никогда ещё она не видела своих родителей такими подавленными и испуганными.

- Мы никогда по-настоящему не говорили о том дне, - сказала Реми.

- Из всего того кошмара я хочу помнить только человека, который взял на себя ответственность за безопасность тебя и нашей семьи. Благодаря предусмотрительности Кейн ты осталась жива, и она доказала мне, что является настоящим другом, который не только поддержит тебя, но и которому можно доверять, - Симона глубоко вздохнула, словно пытаясь снова сосредоточиться. - Я одобряю твоё решение присоединиться к ней. Мне не нравится идти против твоего отца, хотя он и не высказывается категорично против этого плана, и это поможет тебе построить своё будущее.

- Спасибо, Симона, - сказала Реми, сжимая плечо подруги. - А что насчёт врагов Кейн?

- Истинное партнёрство – это когда ты принимаешь не только награды, но и проблемы. Мне нравится Кейн, потому что её жажда мести не затуманивает её разум, поэтому она не теряет контроль над ситуацией. Я видела то же самое качество в мальчике, которого встретила много лет назад, и этот контроль помогал ему благополучно решать проблемы. Эту черту он передал тебе и Мано.

Реми рассмеялась над объяснениями Симоны и решила отпустить все свои опасениях по поводу нового направления в бизнесе. Кейн всегда будет сильнее её, но Реми доверяет ей не только в делах, но и в любых ситуациях. А за помощь Кейн в деле освобождения Даллас от её прошлого, Реми вообще считает, что навсегда осталась в долгу у неё.

- Будем надеяться, что это пройдёт так же хорошо, как и всё в моей жизни, - как только эти слова слетели с губ Реми, она почувствовала, что искушает судьбу, но была слишком счастлива, чтобы беспокоиться.

***

Хуан наблюдал с заднего сиденья арендованного автомобиля, как Реми Джэтибон вошла в своё офисное здание. Он снова поморщился, его челюсть напоминала улей, куда доктор поместил имплантаты, полностью изменившие структуру его лица. Это было похоже на зуд, который он может остановить, если только сдерёт кожу.

- Густаво, ты хочешь подождать, пока она выйдет? - спросил Энрике «Чико» Чавес, постукивая ладонью по колену, – нервная привычка, которая превращала гнев Хуана в пену. Чико и трое других сопровождающих были навязаны Хуану матерью, и он не мог ей противиться.

- Если у тебя есть дела поважнее, проваливай, - ответил Хуан.

Хотя он знал, что это не принесёт никакой пользы, он сильно почесал от уха до подбородка, следуя по линии челюсти. Его настоящая личность и сходство с его покойным отцом были ещё двумя вещами, которые Кейн Кэйси украла у него.

- Скажи мне, когда она выйдет, - сказал Хуан и закрыл глаза, ожидая, пока слабый привкус кокаина прогонит его дискомфорт.

Вместе с Кейн он каждый день проклинал специального агента Энтони Кёртиса. Этот ублюдок спал с его матерью и имел больше влияния на неё, но он был прав – если хочешь добиться желаемого, придерживайся твёрдого плана и наберись терпения. Он сделает и то и другое, так как его подход «хватай-беги» не принёс ему ничего, кроме взбучки от матери и Энтони.

- Джером, - пробормотал он, пытаясь привыкнуть к новому имени Кёртиса. Даже теперь, когда его люди называли его Густаво, он иногда не реагировал на это имя.

- Я думал, тебе нужна Кейн Кэйси, - сказал Чико, словно пытаясь завязать светскую беседу.

- Какого хрена тебя волнует, чего я хочу? Твоя работа – делать всё, что я тебе скажу, - температура начала подниматься, и пот, стекающий по его спине, превращал его одежду в стильную смирительную рубашку, которая сковывала его движения.

- Я сделал что-то, что тебя разозлило? - спросил Чико. Они были ровесниками, но Чико был высоким и красивым, с характером, который делал его популярным среди других мужчин.

- Мне не нужны нянька и духовник, - раздражённо ответил Хуан.

- Я вызвался помочь тебе, как и все мы.

В это трудно было поверить. С того самого дня, как он начал работать на дядю Рудольфо, Хуан был достаточно умён, чтобы понимать, что уважение вызывает его имя, а не он сам. Если бы он родился у таких же бедных родителей, как его отец, его бы давно убили или бросили умирать.

- Тебе не нужно лгать или подхалимничать, чтобы приблизиться ко мне, - сказал Хуан, открывая глаза. - Как только я получу то, что хочу, ты сможешь вернуться к Грасиеле за наградой.

- Тебя не интересует, почему я вызвался добровольцем?

Жара, зуд и этот мудак делали Хуана раздражительным.

- Если я спрошу, ты заткнёшься нахрен?

- Сеньора Луис – умная женщина, и я поддерживаю её стремление управлять бизнесом сеньора Рудольфо, но будущее всегда за следующим поколением. Я вызвался работать с тобой, потому что ты – следующий приемник власти. Это она ясно дала понять, - Чико казался искренним, но если бы он так говорил с Рудольфо, то был бы мёртв, так как клясться в верности кому-либо, кроме босса, было самоубийством. - Как мы дошли до этого, меня не касается.

- Что ты хочешь этим сказать? - спросил Хуан.

- Причина и виновник смерти Рудольфо для меня не имеет значения, - сказал Чико, отодвигая лацкан пиджака и обнажая пистолет в кобуре. - Я служил ему, а теперь хочу служить тебе.

- Твоя клятва звучит неискренне, если тебе наплевать, кто убил твоего босса. Если со мной случится то же самое, ты попытаешься заключить сделку с тем, кто нажмёт на курок?

- Ты хочешь, чтобы я отомстил за него? - спросил Чико, почти насмешливо.

Пистолет всё ещё был в поле зрения Хуана, и он знал, что лучше не пытаться обмануть такого человека, который убьёт, не моргнув глазом, а потом возложит вину на другого, чтобы завоевать расположение третьего лица.

- Мы здесь потому, что путь к тому, чего я хочу, начинается здесь, - сказал Хуан и указал на здание. - Рудольфо учил меня, что нужно начинать с фундамента, а не с крыши, если ты хочешь чего-то добиться. Грасиела попыталась это сделать, но потерпела неудачу, потому что начала со слишком мелких сошек, смерть которых не произвела должного впечатления.

- А смерть этой женщины произведёт впечатление?

Хуан подумал о партнёрстве Реми и Кейн.

- Да, и даже если я потерплю неудачу, это разрушит силу союза, от которого зависит Кэйси. Как только я сниму слои, я, наконец-то, не только уберу Кэйси, но и получу свою награду.

- Её бизнес?

- Нет, её женщину. Если я уберу Кэйси со своего пути, я собираюсь затрахать Эмму Кэйси до смерти, и я буду наслаждаться каждым моментом этого.

***

Конференц-зал, имеющий мрачный интерьер, в офисе ФБР в центре Нового Орлеана был тихим, поскольку люди из группы, руководил которой специальный агент Джо Симмонс, ждали ответственного специального агента Аннабель Хикс. Из-за этой проверки наблюдение сегодня за Кэйси и её бизнесом было поручено другой группе.

- Давайте начнём, - сказала Аннабель, усаживаясь рядом со своим помощником.

- Конечно, мэм, - ответил Джо, твёрдо решив отвечать кратко, чтобы Аннабель определила параметры встречи. Годы работы в ФБР научили его никогда не давать никаких тактических указаний, если в этом не было необходимости.

- Ну что? - Аннабель обрушила на них этот вопрос, как удар хлыста.

- Что мы должны сделать, мэм? - спросила Клэр Лэнсинг.

- Давайте начнём с того, где находится Шелби Филипс, и продолжим.

- Вы поставили её под прикрытие с Мюриел Кэйси, и их отношения одурачили даже нас, - сказал Джо, не заботясь о явном сарказме. - Вы были её единственным контактом, что просто смешно, учитывая, за кем она охотилась. Что она делала бы, если бы всё пошло наперекосяк?

- Будьте осторожны, мистер Симмонс, - ледяным тоном произнесла Аннабель. - Шелби – способный агент, и время, которое она провела с Мюриел Кэйси, принесло реальную пользу и навело на мысль о том, как Кейн Кэйси ведёт бизнес.

- Мэм, не сочтите за неуважение, но мы просидели на этом складе несколько недель и ничего не обнаружили, - сказал Лайонел Джонс, компьютерный эксперт команды. - Ближе всего к алкоголю мы подошли, когда алкаши отсыпались на парковке, окружавшей здание. Может быть, это ещё один ложный след Кэйси, поскольку она знает, чем занималась Шелби?

- Если вы хотите, чтобы я нашла для вас более увлекательное занятие, я буду рада помочь, - сказала Аннабель.

- Тогда, чтобы ответить на Ваш вопрос, мэм, - сказал Джо, пытаясь успокоить всех, - Шелби находится в доме Кейн, она там с того дня, как Вы вынудили её уйти. Поскольку большую часть этого времени мы вынуждены были слушать музыкальные композиции, у меня нет отчёта о том, почему она там.

- Тогда выясни, - закричала Аннабель, что было для неё нехарактерно. - Можете подождать снаружи, пожалуйста? - сказала она другим агентам, одёрнув пиджак и сделав глубокий вдох.

- Мы следовали всем Вашим указаниям, но до сих пор ничего не нашли, - сказал Джо. - Шелби потеряла все связи с семейством Кэйси из-за своей первоначальной реакции на смерть родителей, и я уверен, она думает, что мы тоже отвернулись от неё.

Он был хорошим агентом в течение многих лет, потому что следовал правилам, но его чертовски расстраивало, когда начальство время от времени обрушивало несправедливость на хороших людей. Шелби сделала всё, о чём еёпопросила Аннабель, и теперь наградой ей было изгнание на столько времени, сколько Аннабель сочтёт нужным.

- Со следующей недели весь офис будет находиться под следствием за действия агентов вроде Барни Кайла и Энтони Кёртиса, - голос Аннабель звучал ровно, как будто она ждала прибытия расстрельной команды.

- Кого пришлёт Вашингтон?

- Рональда Чэпмена, - Аннабель произнесла это имя как проклятие, поскольку Чэпмен всю дорогу кляузничал директору, когда её назначили руководить офисом в Новом Орлеане.

Рональд вырос в девятом округе и мечтал вернуться в родной город верхом на белом коне правосудия. Все, кто его знал, а Джо знал, понимали, что, в конце концов, он нацелился на офис губернатора. Разоблачение продажных агентов в офисе Нового Орлеана может сыграть ему на руку в предвыборной кампании.

- Что Вы предлагаете сделать? - спросил Джо. Мысленно он начал составлять график активной слежки, который поможет держаться подальше от офиса. У него не было никакого желания быть втянутым в грядущую борьбу за власть.

- Мне нужно, чтобы ты поговорил с Шелби, - сказала Аннабель, избегая встречаться с ним взглядом, - неофициально.

- Для чего? - осторожно спросил он, ударив кулаком по столу. Шелби была его другом, и вряд ли Джо понравится то, что Аннабель затеяла.

- Я знаю, что ты предан ей настолько, что закрыл глаза на произошедшее в тот день, когда Кейн Кэйси задержали, из-за чего она попала в больницу. Ты, как и все остальные, включая меня, думал, что Кэйси убила семью Шелби, - она наконец подняла глаза, сжав губы в тонкую линию, как будто ей было больно. - Это я виновата, что позволила Бренту так далеко зайти, позволила ему вымещать на ней своё разочарование.

Специального агент Брента Шехана перевели на бумажную работу и выписали судебный запрет из-за его действий по отношению к Кейн в тот день, когда её вызвали на допрос. Джо не вмешался, когда Брент избивал Кейн, пока та была в наручниках и беззащитна, и получал извращённое чувство удовлетворения от её страданий. Именно в этот момент Джо полностью понял, почему Барни Кайл и Энтони выбрали лёгкий путь беззакония. Даже если Кейн не убивала родителей Шелби, она была виновна во многих вещах, в том числе и в убийствах, так что он всё ещё не мог заставить себя слишком сильно сожалеть.

- В конце концов, мэм, Брент может стать причиной уничтожения Кэйси, когда она попытается отомстить ему за избиение.

- Как бы мне ни хотелось уничтожить Кэйси, Джо, это не должно быть самосудом. Во время моего руководства Брент избил подозреваемую и выдвинул против неё ложное обвинение в сопротивлении аресту, а другой агент вышел из подчинения, - её список правонарушений, вероятно, был намного короче, чем накопает Рональд Чэпмен, и он использует каждую оплошность, чтобы лишить её не только места здесь, но и работы. В конце концов, Аннабель привлекли, чтобы исправить фиаско, которое совершил её предшественник Барни, сотрудничая с преступным кланом Бракато.

- Если Шелби сумеет убедить Кейн помочь ей отомстить, Чэпмен уничтожит нас всех. А ты знаешь, что именно поэтому она обивает порог Кейн.

- Я поговорю с ней, но Вы позволите ей вернуться? Ей прямо сейчас нужна поддержка, а не быть брошенной на произвол судьбы.

- Она всё ещё должна пройти психологическую экспертизу, но да, я хочу, чтобы она вернулась, - Аннабель начала было убирать бумаги, но снова взглянула на Джо. - Приношу свои извинения за то, что не посвятила тебя в то, чем занималась Шелби. Если бы не её родители, я думаю, у нас уже были бы улики для серьёзного дела против Кейн. Это она настаивала на том, чтобы кроме меня никто не знал о её работе под прикрытием. И не потому, что она не доверяла вам.

- Тогда почему?

- Мюриел, как и Кейн, умна. Если бы вы знали, что их отношения фальшивые, Мюриел сразу бы это поняла, и всё закончилось бы в первый же день, поэтому Шелби вынудила вас проявить реальную настороженность их отношениями с Мюриел, не рассказав всей правды.

- Проблема, однако, в том, что их отношения не были сплошным надувательством. Этого не могло быть, потому что Шелби не стала бы заниматься проституцией в рамках своих обязанностей, - Джо должен был поверить в это или потерять всякое уважение к своей коллеге. Если она была с Мюриел только ради улик, то это делало её ничуть не лучше Кайла и Энтони. - А зачем на самом деле приезжает Чэпмен?

- Мюриел подала ещё одно ходатайство о защите от имени своей кузины, только на этот раз в федеральный суд. Для Рональда этого было достаточно, чтобы привлечь внимание, - Аннабель постучала по краю папки, лежащей на столе, когда встала. - Что бы мы ни делали, мы можем проиграть войну.

- Вы доверяете мне выйти за рамки разговора с Шелби?

- Ты хочешь сделать запись разговора, чтобы Рональд добавил её к своему списку моих грехов?

- Нет. Если я допущу ошибку, то с радостью брошусь на ручную гранату Чэпмена, чтобы спасти Вас и всех остальных.

Глава 3

Люси Фурнье оглядела склад изнутри, когда водитель, которого прислала Кейн Кэйси, открыл перед ней дверь.

- Внешность иногда обманчива, - сказала она по-французски.

- Надеюсь, ты имеешь в виду здание, а не людей, которых мы здесь увидим, - сказал Максимо Ру, управляющий винодельней «Шато Мишель».

- Не позволяй обаянию и приятной болтовне одурачить тебя, - она последовала за водителем в конференц-зал, расположенный слева от нескольких кабинетов. - Наша гостеприимная хозяйка похожа на это место – несоответствие по многим составляющим.

- Ты уверена, что это не твои собственные предубеждения? - брови Максимо сошлись на переносице, когда он спросил. - Эта сделка выгодна для нас, и босс охотится за ней уже много лет.

- Я не предвзята, старина, - Люси бросила сумку рядом со стулом, который выбрала, и с минуту любовалась большим антикварным столом. Он был так же прекрасен, как и картины на стенах. - Мы можем выбрать много других путей, которые лучше, чем этот. Либо мне доверяют этот бизнес, либо нет, но я буду делать то, что считаю лучшим для семьи, пока мне не скажут иначе.

- Пока винодельня не станет твоей, твоя работа – выполнять приказы, - Максимо выбрал подходящий момент для выговора, потому что, когда он закончил, дверь снова открылась.

- Я Кейн Кэйси, - сказала женщина, входя с группой людей и протягивая руку.

- Люси Фурнье, - она пыталась соответствовать хватке Кейн, когда сравнивала себя с соперницей. И она действительно считала Кейн соперницей во многих отношениях.

Они отличались, по её мнению, как день и ночь. Тёмные волосы Кейн, загорелая кожа и телосложение были полной противоположностью стройному телосложению Люси и её светлым волосам, собранным в обычный тугой хвост. На самом деле, единственным сходством между ними были голубые глаза и высокий рост, хотя глаза Кейн были гораздо темнее. Кэйси не была тем монстром, которого она ожидала увидеть, во всяком случае, внешне, но у неё было время изучить её, чтобы найти недостатки и слабости.

- Какие-то проблемы? - спросила Кейн.

- Нет, а почему Вы спрашиваете?

- Вы не отпускаете мою руку, и я чувствую себя немного объектом изучения, - сказала Кейн с улыбкой, которая казалась холодной и отстранённой. Это было жутко, она как будто прочитала мысли Люси.

Это был не тот человек, которому легко доверять, но опять же, она была здесь не для того, чтобы завести дружбу. С силой сжав руку Кейн, Люси отпустила её и села.

После бесконечных часов, проведённых с Мюриел, Кейтлин и Мано Джэтибоном, ей не терпелось заказать билет домой.

- У меня нет к Вам никакого интереса, кроме бизнеса, мисс Кэйси, так что, если Вы не против, мы можем начать.

- Джэтибоны будут здесь через десять минут. Не хотите ли чего-нибудь выпить, пока мы ждём? Или, может быть, Вы хотите представить своего спутника? - Кейн села напротив них и улыбнулась. Её уравновешенность и уверенность сияли, как неоновая вывеска, и это только ещё больше раздражало Люси.

- Мы заинтересованы в том, чтобы иметь с Вами дело, поэтому я хотела бы закончить. Как только Джэтибоны прибудут, Вы можете сообщить им о наших окончательных решениях или о том, что Вы сочтёте нужным, - тело Люси покраснело от внезапного жара, а её руки стали липкими. Это, наряду с огненным шаром в животе, было знакомым, но неприятным побочным эффектом конфронтации, но если они не одержат верх сейчас, она никогда не сможет вырвать его у Кэйси. Когда Кейн встала, легко отодвинув свой стул к стене, уровень кислоты в желудке Люси удвоился.

Кейн на мгновение покачнулась на ногах и уставилась на Люси, прежде чем уйти, не сказав ей ни слова.

- Лу, - сказала она, как только открыла дверь, - проводи их из здания.

- Я попрошу Фрэнка отвезти их обратно, - ответил Лу.

- Выведи из здания, Лу, но если тебе от этого станет легче, дай им номер такси.

***

- Если ты это сделаешь, сделка сорвётся, - сказала Мюриел, заходя за Кейн в её офис.

- Хотела бы я заключить эту сделку? - спросила Кейн, опускаясь в своё офисное кресло. - Конечно. Но я обычно не вступаю в деловые отношения с враждебно настроенными партнёрами. Она не обязана любить меня, но ты действительно думаешь, что Люси Фурнье будет думать о наших интересах? Особенно если что-то пойдёт не так? У нас достаточно людей, которые пытаются нас уничтожить без помощи изнутри.

- Я не понимаю, - сказала Кейтлин. - Мы встречались с этими людьми много раз, и у нас была твёрдая договорённость с пониманием того, что Реми и её семья будут частью этой сделки.

Кейн услышала крики в холле, сначала по-английски, потом по-французски, между Люси и пожилым джентльменом. Это был первый раз, когда она увидела того, кого знала как Максимо, но она много слышала о нём и его таланте создавать превосходные вина. Она также имела опыт общения с Люси, но не считала эту женщину настолько глупой, чтобы позволить её личным проблемам встать на пути бизнеса.

- Меньше чем через час вы получите извинения и просьбу о новой встрече, - сказала Кейн кузинам. - Мне всё равно, кто из вас ответит на этот звонок. Скажите им, что мы отказываемся от сделки.

- Ты хоть представляешь, что там произошло? - спросила Мюриел. - Я согласна с твоим решением, но если мы с Кейтлин сделали что-то не так, я хотела бы знать, что именно, чтобы не повторять этого.

- Вы обе хорошо поработали, так что, очевидно, что проблема не в вас. Люси работает на Мишеля Блана, но у неё особые отношения с его дочерью Николеттой.

- Та самая Николетта Блан, с которой ты закончила школу, и на которую напали перед тем, как она уехала домой? - спросила Мюриел.

Мюриел закончила Тулейнский университет через год после Кейн, но должна была помнить о французской красавице, которая преследовала Кейн более решительно, чем ФБР.

- Это она. Она заставляла своего отца заключить сделку с Далтоном с первого дня нашего первого года обучения. Когда тот псих поймал её в переулке и отрезал кусок от её лица, они отправились домой, так и не заключив желаемую сделку.

- Я думала, дядя Далтон встретился с Мишелем перед отъездом, - сказала Мюриел.

- Да, когда он заехал за мной к ним в отель, - ответила Кейн. - Николетта тогда не могла ответить адекватно ни на один вопрос, но Лу, Меррик и я вытащили её из этого переплёта, прежде чем парень вырезал ей сердце. Мишель был благодарен, вот почему я начала с него.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒