29 декабря 1998

Лифт звякнул, вернув ее в настоящее. Они вместе двинулись к ее квартире.

- У тебя же есть ключ, Малдер? Открой дверь сам, - улыбнулась она. – Я уже боюсь лезть в карман, потому что этот пакет того гляди совсем разорвется.

Малдер послушно отпер дверь и посторонился, пропуская ее вперед.

- Яблоки, как ты наверное заметил, еще не готовы. Придется тебе немного подождать, - в легком тоне продолжала она, с удовольствием водрузив чертов пакет на столик и сбросив промокшую обувь. – Надеюсь, ты не против?

Вопрос был чисто риторическим. Если уж Малдер заходил в гости, то засиживался надолго. Поэтому когда ожидаемого «нет-нет» не последовало, тонко настроенный радар внутри сразу просигналил тревогу. Она бросила быстрый взгляд на Малдера. Обычно он ходил по ее квартире почти с той же непринужденностью, как по своей. Но сейчас по-прежнему переминался у самой двери, не торопясь разуваться или снимать куртку. Да и одежда у него, как с запозданием отметила она, больше подходила не для тихого вечера в гостях, а для какой-нибудь очередной малдеровской эскапады.

- Скалли, я как раз хотел тебе сказать… - немного сбивчиво начал Малдер, нервно теребя в руках край свертка с яблоками. – Извини, но…

Дослушивать не было смысла. Внутренний голос услужливо подсказал, что сидеть у камина, есть яблоки в карамели, весело болтать о всякой ерунде и делать все прочее, о чем она не решалась подумать, но что, тем не менее, незримо маячило где-то на заднем плане, им не придется. Слишком хорошо ей был знаком этот азарт в глазах Малдера. И то, что сейчас он был в равных пропорциях разбавлен чем-то похожим на вину, ничуть не утешало.

- Что случилось, Малдер? – тон вышел более резким, чем ей хотелось, но сделать его деловито-равнодушным никак не выходило. – Тебе срочно надо мчаться на очередное место крушения НЛО? В дом с привидениями? Никаких проблем.

Какая жалость, что он уже вошел и не торопится удрать, потому что руки чесались с грохотом захлопнуть дверь у него перед носом. Так глупо она не чувствовала себя с тех пор, когда Малдер ворвался сюда в самый разгар ее задушевной беседы с Малдером, оказавшимся вовсе-не-Малдером.

- Нет, Скалли, не мне, - Малдер наконец-то сумел доформулировать свое с самого начала не слишком внятное объяснение. – А нам обоим.

- Я. Никуда. Не. Поеду, – отчеканила она, раздумывая, хватит ли у нее сил взашей вытолкать отсюда Малдера сию же минуту. Пока она не разозлилась и не наговорила такого, о чем потом пожалеет. – Мой отпуск еще не закончился, так что на сей раз развлекайся в одиночку.

Должно быть, желание выставить его отсюда силой отчетливо читалось на ее лице, поскольку Малдер крепче прижал к себе многострадальный сверток с яблоками, словно импровизированный щит, и втянул голову в плечи.

- Нет, дело не в НЛО, - торопливо заговорил он. – И не в моих прихотях. У нас новое расследование.

После нескольких месяцев бездействия и достаточно зыбких перспектив это была всем новостям новость. Изгонять Малдера немедленно расхотелось. По крайней мере, до выяснения подробностей.

- По распоряжению Керша, - эффектно подытожил Малдер с видом фокусника, вытащившего из шляпы редкостного, можно даже сказать единственного в своем роде кролика, на которого возлагал большие надежды.

- Керш поручил нам дело? Когда?

Невероятная новость смыла остатки ее гнева. Малдер украдкой покосился на Скалли, облегченно вздохнул и бережно примостил сверток с яблоками рядом с ее пакетом.

- Вообще-то, - в тоне Малдера снова проскользнула опасливая нотка, - четыре дня назад.

- Четыре дня? А почему я узнаю об этом только сейчас?

- Я не захотел портить тебе… - снова замялся он. – Подумал, что лететь сюда из Калифорнии в праздники, когда попасть на рейс - целая проблема… И необходимости в твоем срочном присутствии не было… Ну, тогда не было.

- А сейчас? – обманчиво-спокойно уточнила Скалли, слишком ошеломленная неожиданной предупредительностью напарника, чтобы начать спор на тему «с чего ты взял, что можешь решать за меня? » Обычно Малдер с восхитительной эгоистичностью (и превеликим удовольствием) выдергивал ее с любых личных и семейных мероприятий.

- Сейчас есть, - кивнул Малдер. – Я вообще-то звонил сегодня утром. Домой к твоему брату. Но Тара сказала, что ты уже уехала. А твой сотовый не работал.

– Другими словами, это загадочное дело, о котором я все еще ничего не знаю, сдвинулось с мертвой точки без меня. Теперь надобность в моем присутствии, наконец, появилась? То есть ты явился сюда не за яблоками, а за мной?

С точки зрения Малдера, худшее явно было позади, поэтому изрядная толика ехидства, вложенная в вопрос, слетела с него, как вода с вошедшего в поговорку гуся.

- Да, - уже без запинаний и заиканий кивнул он. – У меня в запасе оставалось еще часа полтора. Решил, что если не дозвонюсь и не дождусь тебя, то хотя бы оставлю записку. Кстати, где ты пропадала? Я звонил в аэропорт, твой самолет приземлился давным-давно.

- Долгая история, - отмахнулась она. – Ну а если бы ты меня не дождался, то что?

- Пришлось бы ехать одному. Вернее, брать в напарники кого-то из полиции, - торопливо уточнил Малдер, заметив, как ее глаза опасно сузились от слов «ехать одному». - Скалли, это не какая-то авантюра на свой страх и риск, а совместная операция. Не так уж плохо продуманная. Ну, с учетом того, что мы готовили ее в спешке.

- Надеюсь в ближайшем будущем услышать, в чем именно она заключается, - усмехнулась Скалли, снова берясь за надоевшие промокшие ботинки. – Потому что пока я поняла одно: дело, как обычно, не терпит отлагательств.

- Обещаю, что все расскажу по дороге, Скалли. Времени хватит, - заверил Малдер, перехватив ее запястье: - Только будет лучше, если ты переоденешься во что-то поудобнее. И выберешь другую обувь, без каблука.

***

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒