25 декабря 1998

Телефон в холле требовательно зазвонил как раз, когда Скалли закрыла дверь за Биллом и собиралась вернуться на кухню, где Маргарет Скалли и Тара делили свое внимание между рождественским ужином и маленьким Мэтью, жаждущим принять участие в каждой мелочи и, кажется, обладавшим даром находиться сразу в нескольких местах. Оказывается, для того, чтобы успешно справляться со всеми этими задачами, требуется не меньше трех пар рук. Да и больше тоже пригодиться.

- Алло?

- Скалли? Какая удача! Я опасался, что даже моего обаяния не хватит, чтобы очаровать твоего брата и убедить позвать тебя к телефону. Что с твоим сотовым?

Скалли против воли расплылась в улыбке. Она гостила у брата третий день, и все три дня вечерами перед сном болтала с Малдером. Правда сейчас был совсем не вечер, а всего лишь позднее утро.

- А что с моим сотовым? – спросила она, запоздало вспомнив, что пару часов назад обнаружила вездесущего племянника в своей комнате в компании со своим телефоном. Кажется, для последнего это даром не прошло.

В этот момент Мэтью собственной персоной с важным видом проковылял из кухни в холл. Скалли ожидала, что следом выскочит ее мать или Тара, но, похоже, малышу удалось-таки ускользнуть от двух оставшихся нянек. Мэтью огляделся по сторонам и целеустремленно зашагал к закрытой двери в гостиную.

- Не работает, - лаконично пояснил Малдер. – Поэтому-то я и звоню сюда.

- К чему такая срочность? Что-то случилось?

- Ровным счетом ничего, - как будто бы даже обиделся Малдер. – Разве я не могу просто поздравить тебя с Рождеством?

- Можешь, - слегка растерялась она.

Племянник добрался до двери и теперь сосредоточенно пытался отодрать от нее венок. Скалли понимала, что в отсутствие матерей – ее и Мэтью - именно ей следует немедленно пресечь это безобразие, но желание продолжить разговор пересилило чувство долга.

- С Рождеством, Скалли.

- Спасибо, Малдер, - улыбнулась она, стараясь не обращать внимание на племянника, цеплявшегося за несчастное украшение истинно бульдожьей хваткой. – Но вообще-то еще утро. Тебе не кажется, что ты несколько опережаешь события?

Мэтью все-таки отодрал венок и, что-то довольно лепеча, уселся на полу, чтобы заняться новой игрушкой вплотную.

- Кажется, но зато сейчас мне не нужно расталкивать локтями кучу народа, которые понесутся вас поздравлять. Ну, друзья Билла, Тары, твоей мамы… Она ведь тоже здесь?

- Да, конечно, мама прилетела за несколько дней до меня. Билл поехал в аэропорт встретить Чарли с семьей.

Мэтью оторвал первый бантик и только-только приступил к ленточке, когда из кухни выглянула Маргарет и только руками всплеснула, углядев, чем занят внук. Скалли торопливо отвернулась, всем своим видом изображая, что видеть ничего не видела. Краем глаза она успела заметить, как мать одной рукой поспешно сгребла измочаленный венок, другой – внука, и вновь скрылась на кухне.

В разговоре повисла пауза – одна из тех, когда и ты, и твой собеседник смутно чувствуете, что тема, ставшая предлогом для звонка, исчерпана, но вы оба не прочь поболтать еще.

- Ну а ты? Есть планы на вечер? – спросила она, не дожидаясь, пока пауза перейдет в необходимость повесить трубку, и стараясь, чтобы в голосе не звучало слишком много интереса.

- А что? Хочешь пригласить меня на ужин? Не стоит заводить новые долги, Скалли, не отдав старых.

Видимо, ее молчание было настолько красноречиво-недоумевающим, что Малдер поспешно пояснил:

- Хэллоуин в прошлом году. Ты тогда обещала угостить меня яблоками в карамели. Забыла? А я не забыл. И, кстати, не теряю надежды дождаться.

Малдер свято верил, что лучшее оружие в шуточных словесных пикировках – это нападение. Возможно, месяц назад она отбила бы этот словесный выпад какой-нибудь колкостью, а полгода назад – с упоением ринулась в словесные баталии. Но сейчас Скалли внезапно для самой себя сказала то, что ей хотелось сказать. И в кои-то веки сумела заставить Малдера умолкнуть.

- Почему бы нет? Я возвращаюсь в понедельник. Встретимся у меня дома в пять часов вечера.

На том конце провода повисла пауза. Такая долгая, что Скалли успела пожалеть о своем смелом ходе через всю шахматную доску и трижды мысленно повторить себе мантру «я ни о чем не жалею, ведь лучше сделать, чем не сделать». Потому что если Малдер сейчас начнет отшучиваться в своем обычном стиле, она, разумеется, подыграет, но в глубине души ни за что ему этого не простит.

- Спасибо, Скалли, - уже совсем другим тоном сказал он. – С удовольствием приду.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒