ЧАСТЬ 3. КАНЬОН. 11 страница

— Нет, - хрипло ответила она. — Меня не волнуют мотивы Мики—если я не найду этого гребаного человека, оно съест меня живьем. - Не убийца и не демон, а боль и горе, которые он только начал осознавать, поселились в ней. — Мне нужно найти того, кто это сделал.
— Обязательно, - пообещал он.
— Откуда ты это знаешь? - Она покачала головой.
— Потому что у нас нет другого выбора. У меня нет другого выбора. - Увидев ее смущенный взгляд, Хант выдохнул и сказал:
— Мика предложил мне сделку.
Ее глаза стали настороженными.
— Что за сделка?
Хант стиснул зубы. Она предложила ему часть себя, чтобы он мог сделать то же самое. Особенно если теперь они были проклятыми соседями по комнате.
— Когда я только приехал сюда, Мика предложил мне сделку: если я смогу возместить все, что 18-й забрал в тот день на горе Хермон, я получу свою свободу обратно. Все две тысячи двести семнадцать жизней. - Он собрался с духом, желая, чтобы она услышала то, что он не мог сказать.
Она прикусила губу.
— Я предполагаю, это…
— Да, - выдавил он из себя. — Это значит делать то, что у меня хорошо получается. Смерть за смерть.
— У Мики есть более двух тысяч человек, которых ты должен убить?
Хант издал резкий смешок.
— Мика-губернатор целой территории, и он проживет еще по меньшей мере двести лет. Скорее всего, у него будет вдвое больше людей в этом дерьмовом списке, прежде чем он закончится. - Ужас заполз в ее глаза, и он стал искать способ избавиться от него, сам не зная почему. — Это приходит вместе с работой. Его работа и моя тоже. - Он провел рукой по волосам. — Послушай, это ужасно, но он, по крайней мере, предложил мне выход. А когда убийства начались снова, он предложил мне другую сделку: найти убийцу до саммита и тогда он уменьшит мои долги до десяти.
Он ждал ее осуждения, ее отвращения к нему и Мике. Но она склонила голову набок.
— Вот почему ты был занозой в заднице.
— Да, - натянуто ответил он. — Мика приказал мне ничего не говорить. Так что если ты скажешь хоть слово об этом...
— Его предложение будет отменено.
Хант кивнул, изучая ее избитое лицо. Больше она ничего не сказала. Через мгновение, он потребовал:
— Ну?
— Ну? - Она снова направилась к своей спальне.
— Ну, разве ты не хочешь сказать, что я эгоистичный кусок дерьма?
Она снова замолчала, и в глаза ей ударил слабый луч света.
— Зачем беспокоиться, Аталар, если ты только что сказал это за меня?
Тогда он ничего не мог с собой поделать. Несмотря на то, что она была окровавлена и покрыта пылью, он оглядел ее. Каждый дюйм и изгиб. Старалась не думать о ярко-розовом нижнем белье под облегающим зеленым платьем.
— Мне очень жаль, что я подозревал тебя. И более того, мне жаль, что я осуждал тебя. Я думал, что ты просто тусовщица, и вел себя как последняя сволочь.
— Нет ничего плохого в том, чтобы быть тусовщицей. Я не понимаю, почему мир думает, что это плохо. - Но она обдумала его слова. — Мне легче, когда люди думают обо мне самое худшее. Это позволяет мне увидеть, кто они на самом деле.
— Так ты хочешь сказать, что считаешь меня настоящим засранцем? - Уголок его рта приподнялся.
Но ее глаза были совершенно серьезны.
— Я встречалась и имела дело со многими мудаками, Хант. Ты не один из них.
— Ты не пела эту песню раньше.
Она просто еще раз направилась в свою комнату. Поэтому Хант спросил:
— Хочешь, я принесу еды?
Она снова остановилась. Она выглядела так, будто собиралась сказать “нет", но затем проскрежетала:
— Чизбургер—с сыром и картошку фри. И шоколадный молочный коктейль.
Хант улыбнулся.
— Будет сделано.

***

Элегантная гостевая комната по другую сторону кухни была просторной, оформленной в серых и кремовых тонах с оттенками бледно-розового и василькового. Кровать, к счастью, была достаточно большой для крыльев Ханта—определенно купленной с учетом Ванира—и несколько фотографий в дорогих рамах стояли рядом с кривобокой, выщербленной керамической синей чашей, все они украшали комод справа от двери.
Он принес им обоим гамбургеры и картошку фри, и Брайс вцепилась в них с такой свирепостью, какую Хант видел только у львов, собравшихся вокруг свежей добычи. Он бросил скулящей Сиринкс несколько картофелин фри под белый стеклянный стол, так как она, черт возьми, ничем не поделилась.
Изнеможение настолько овладело ею, что ни один из них не произнес ни слова, и как только она допила молочный коктейль, то просто собрала мусор, выбросила его в мусорное ведро и направилась в свою комнату. Оставив Ханта одного.
В воздухе витал человеческий запах, который, как он предположил, принадлежал ее родителям, и когда Хант открыл ящики, он обнаружил, что некоторые из них полны одежды—легкие свитера, носки, брюки, спортивное снаряжение... он принюхался. Конечно, это входило в должностные инструкции, но все равно это была предосторожность.
Он задвинул ящики и принялся изучать фотографии в рамках.
Эмбер Квинлан была сногсшибательна. Неудивительно, что этот придурок Фейри преследовал ее до такой степени, что она сбежала. Длинные черные волосы обрамляли лицо, которое могло бы быть изображено на рекламном щите: веснушчатая кожа, полные губы и высокие скулы, которые делали темные, бездонные глаза над ними поразительными.
Это было лицо Брайс-просто другой цвет волос. Не менее привлекательный смуглый темноволосый мужчина стоял рядом с ней, обняв ее за худые плечи, и ухмылялся, как дьявол, тому, кто стоял за камерой. Хант едва мог разобрать надпись на серебряных жетонах, висевших на серой пуговице мужчины.
Ну, черт возьми.
Рэндалл Силаго был приемным отцом Брайс? Легендарный герой войны и снайпер? Он понятия не имел, как упустил этот факт из ее досье, хотя предполагал, что просматривал его много лет назад.
Неудивительно, что его дочь так бесстрашна. И там, справа от Эмбер, стояла Брайс.
Ей едва перевалило за три, ее рыжие волосы были заплетены в две длинные косички. Эмбер смотрела на свою дочь с раздраженным выражением лица, словно Брайс должна была быть в хорошей одежде, такой же, как у ее родителей. Но она стояла, глядя на мать столь же нахальным взглядом, уперев руки в пухлые бедра и расставив ноги в безошибочной боевой стойке. Покрытая с ног до головы в грязи.
Хант хихикнул и повернулся к другой фотографии на комоде.
Это был прекрасный снимок двух женщин-точнее, девочек, - сидящих на красных камнях на вершине пустынной горы, спиной к камере, плечом к плечу, лицом к кустарнику и песку далеко внизу. Одной из них была Брайс—он понял это по ее рыжим волосам. Другая была в знакомой кожаной куртке, на спине которой были написаны эти слова на самом древнем языке Республики. С любовью все возможно.
Это должны были быть Брайс и Даника. И-это была куртка Даники, которую теперь носила Брайс.
У нее не было других фотографий Даники в квартире.
С любовью все возможно. Это была древняя поговорка, восходящая к какому-то Богу, которого он не мог вспомнить. Вероятно, Ктона-со всеми этими матерями-богинями, которыми она руководила. Хант давно уже не посещал храмы и не обращал особого внимания на чересчур усердных жриц, которые то и дело появлялись на утренних ток-шоу. Ни один из пяти Богов никогда не помогал ему—или кому-то, о ком он заботился. Урд, в особенности, достаточно часто имела его.
Светлый конский хвост Даники упал на спину Брайс, ее голова лежала на плече подруги.
Брайс была одета в свободную белую футболку, демонстрирующую забинтованную руку, лежащую на колене. Синяки усеивали ее тело. И боги-это был меч, лежащий слева от Даники. Вложенный в ножны и чистый, но... он знал этот меч.
Сабина пришла в бешенство, разыскивая его, когда выяснилось, что он пропал из квартиры, где была убита ее дочь. Очевидно, это была какая-то волчья реликвия. Но он лежал рядом с Брайс и Даникой в пустыне.
Сидя на этих скалах, нависших над миром, они казались двумя солдатами, которые только что прошли по самым темным коридорам ада и теперь отдыхали, как и положено.
Хант отвернулся от фотографии и потер татуировку на лбу. По мановению его руки, тяжелые серые шторы на окнах от пола до потолка задернулись от холодного ветра. Он стащил с себя одежду, одну за другой, и обнаружил, что ванная комната была такой же просторной, как и спальня.
Хант быстро принял душ и рухнул в постель, все еще чувствуя, как сохнет его кожа. Последнее, что он увидел перед тем, как его сморил сон, была фотография Брайс и Даники, навеки застывших в момент умиротворения.

Глава 28

Хант проснулся от постороннего запаха в своей комнате, его пальцы обхватили нож под подушкой. Он открыл один глаз, крепче сжимая рукоять, вспоминая каждое окно и дверной проем, каждое возможное оружие, которое он мог использовать в своих интересах...
Он обнаружил Сиринкс, сидящую на подушке рядом с ним, сморщенное лицо химеры смотрело в его собственное.
Хант застонал, и у него перехватило дыхание. Сиринкс просто шлепнула его по лицу.
Хант выкатился за пределы досягаемости.
— И тебе доброе утро, - пробормотал он, оглядывая комнату. Он определенно закрыл дверь прошлой ночью. Теперь она была широко раскрыта. Он взглянул на часы.
Семь. Он не заметил, как Брайс встала на работу—не слышал, как она кружит по квартире, не слышал музыки, которую, как он знал, она любила слушать.
Конечно, он не слышал, как открылась его собственная дверь. Он спал как убитый. Сиринкс положила голову Ханту на плечо и печально вздохнула.
Солас пощади его.
— Почему у меня такое чувство, что если я накормлю тебя завтраком, то это будет твой второй или третий прием пищи за день?
Невинное моргание этих круглых глаз.
Не в силах сдержаться, Хант почесал зверька за глупыми ушами.
В солнечной квартире за его комнатой было тихо, свет согревал бледные деревянные полы. Он спустился с кровати. Его рубашка была испорчена после вчерашних событий, поэтому он оставил ее на полу, и... черт. Его телефон. Он схватил его с прикроватного столика и пролистал сообщения. Ничего нового, никаких заданий от Мики, слава богам.
Он оставил телефон на комоде у двери и вошел в большую комнату.
Никаких признаков или звуков. Если Квинлан только что ушла...
Он стремительно пересек комнату и оказался в коридоре на другой стороне. Дверь в ее спальню была приоткрыта, как будто Сиринкс открыла ее.
Крепко спящая. Куча одеял была скручена и разбросана вокруг Квинлан лежащей на кровати животом вниз, завернувшись в подушку. Положение было почти идентичным тому, в котором она была прошлой ночью в клубе, лежащая на Джунипер.
Хант был почти уверен, что большинство людей сочли бы серую ночную рубашку с низкой спинкой, отделанную бледно-розовым кружевом, рубашкой. Сиринкс пробежала мимо, запрыгнула на кровать и обнюхала ее голое плечо.
Татуировка на спине-бегущие красивые линии какого-то неизвестного ему алфавита-поднималась и опускалась с каждым глубоким вздохом. Синяки, которые он не заметил прошлой ночью, покрывали ее золотистую кожу, уже зеленоватые из-за крови Фейри.
И он пристально смотрел на нее. Как гребаный урод.
Хант повернулся к холлу, его крылья внезапно стали слишком большими, а кожа слишком натянутой, когда входная дверь распахнулась. Плавным движением он завел нож за спину...
В комнату влетела Джунипер, держа в одной руке коричневый пакет с чем-то пахнущим, шоколадные круассаны, а в другой-запасной комплект ключей. Она остановилась как вкопанная, заметив его в коридоре у спальни.
Ее рот открылся в безмолвном " о".
Она оглядела его—не так, как это делали некоторые женщины, пока не замечали татуировки, а как смотрят на полуголого мужчину стоявшего в семь утра в квартире Брайс.
Он открыл рот, чтобы сказать, что все не так, как кажется, но Джунипер просто прошествовала мимо стуча изящными копытами по деревянному полу. Она прошла в спальню, бросила сумку от чего Сиринкс взбесилась и завиляла кудрявым хвостом, когда Джунипер пропела:
— Я принесла шоколадные круассаны, так что вытащи свою голую задницу из кровати и надень какие-нибудь штаны.
Брайс подняла голову и увидела Джунипер, а потом и Ханта в коридоре. Прищурившись, она даже не потрудилась натянуть подол ночной рубашки поверх бирюзового кружевного белья.
— Что?
Джунипер подошла к кровати и, казалось, собиралась плюхнуться на нее, но все же взглянула на него.
Хант напрягся.
— Это не то, чем кажется.
Джунипер одарила его сладкой улыбкой.
— Тогда было бы неплохо нам остаться наедине.
Он попятился по коридору на кухню. Кофе. Это звучало как хороший план.
Он открыл шкафчик и выудил оттуда несколько кружек. Их голоса все равно доносились до него.
— Я пыталась дозвониться до тебя, но твой телефон был выключен, и я решила, что ты его потеряла, - сказала Джунипер.
Зашуршали одеяла.
— С тобой все в порядке?
— Совершенно. В новостях все еще ходят слухи, но они считают, что это сделали люди-мятежники с Пангеры, желавшие устроить здесь беспорядки. Есть видеозапись с погрузочной платформы, на которой видно их эмблему на ящике с вином. Они думают, что именно так бомба попала внутрь.
Итак, теория продержалась всю ночь. Была ли она действительно связана с рогом, оставалось неясным. Хант сделал себе пометку связаться с Исайей по поводу просьбы встретиться с Бриггсом, как только Джунипер уедет.
— " Ворон" полностью разрушен?
Вздох.
— Да. Понятия не имею, когда он снова откроется. Вчера вечером я наконец-то разобралась с Фьюри, и она сказала, что Ризо настолько взбесился, что назначил награду за голову того, кто это сделал.
Ничего удивительного. Хант слышал, что, несмотря на свой легкомысленный характер, бабочка-оборотень в гневе был ужасен.
— Фьюри, наверное, вернется домой из-за этого, - продолжила Джунипер. — Ты же знаешь, она не может устоять перед вызовом.
Горящий Солас. Бросить Фьюри Акстар в эту передрягу было чертовски плохой идеей. Хант насыпал кофейные зерна в сверкающую хромированную машину, встроенную в стену кухни.
— Значит, она вернется домой за наградой, но не для того, чтобы увидеть нас?
Тишина.
— Ты была не единственной, кто потерял Данику той ночью, Би. Мы все справились с этим по-разному. Ответом Фьюри на ее боль был отказ от всего.
— Это тебе твой психотерапевт сказал?
— Я больше не буду спорить с тобой по этому поводу.
Снова тишина. Джунипер прочистила горло.
— Би, прости меня за то, что я сделала. У тебя синяк...
— Все нормально.
— Нет, это не так...
— Так и есть. Я понимаю, я...
Хант включил кофемолку машины, чтобы дать им немного уединения. Он мог бы растереть бобы в мелкий порошок вместо грубых осколков, но когда он закончил, Джунипер сказала:
— Итак, великолепный ангел, который готовит тебе кофе прямо сейчас...
Хант усмехнулся, глядя на кофеварку. Прошло много-много времени с тех пор, как кто-нибудь удосужился описать его не иначе, как Умбра Мортис, нож Архангелов.
— Нет, нет и еще раз нет, - перебила ее Брайс. — Джесиба поручила мне секретную работу, и Ханту было поручено защищать меня.
— Быть без рубашки в твоем доме-это часть твоего задания?
— Ты же знаешь этих Ванирских мужчин. Они живут, чтобы красоваться своими мускулами.
Хант закатил глаза, а Джунипер рассмеялась.
— Я в шоке, что ты вообще позволила ему остаться здесь, Би.
— На самом деле у меня не было выбора.
— Хммм.
Топот босых ног по полу.
— Ты же знаешь, что он слушает, верно? Его перья, вероятно, так раздуты, что он не может пролезть в дверь.
Хант облокотился на стойку, кофейная машина рычала вместо него, когда Брайс вышла в коридор.
— Надулся?
Она, конечно же, не потрудилась выполнить просьбу подруги о брюках. При каждом шаге бледно-розовое кружево подола ночной рубашки задевало ее бедра, слегка приподнимаясь, чтобы показать толстый, грубый шрам на левой ноге. Его желудок скрутило при виде того, что он сделал с ней.
— Подними глаза, Аталар, - протянула она. Хант нахмурился.
Но Джунипер следовала за Брайс по пятам, держа пакет с круассанами, ее копыта легко стучали по деревянному полу.
— Я просто хотела оставить их здесь. У меня репетиция в... - она выудила телефон из кармана облегающих черных леггинсов. — Вот дерьмо. Сейчас. Пока, Би. - она бросилась к двери, бросив кондитерский пакет на стол с впечатляющей точностью.
— Удачи, позвони мне позже, - сказала Брайс.
Джунипер задержалась в дверях достаточно долго, чтобы сказать ему:
— Делай свою работу, Умбра.
А потом она исчезла.
Брайс скользнула в одно из белых кожаных кресел за стеклянным столом и вздохнув достала шоколадный круассан. Она прикусила губу и застонала.
— А легионеры едят круассаны?
Он продолжал стоять, прислонившись к стойке.
— Это действительно вопрос?
Хруст-жевание-глотание.
— Почему ты встал так рано?
— Уже почти половина восьмого. Вряд ли рано по чьим-то подсчетам. Но твоя химера чуть не села мне на лицо, так как же я мог не встать? И у скольких людей есть ключи от этого места?
Она прикончила свой круассан.
— У моих родителей, Джунипер и швейцара. Кстати говоря... мне нужно вернуть ключи и сделать еще одну копию.
— И мне достань один комплект.
Второй круассан был уже на полпути ко рту, когда она положила его на стол.
— Этого не случится.
Он выдержал ее взгляд.
— Да. И ты изменишь чары, чтобы я мог получить доступ...
Она откусила кусочек круассана.
— Разве это не утомительно-все время быть альфа-придурком? У вас есть руководство для этого? Может быть, тайные группы поддержки?
— Альфа-что?
— Альфа-придурки. Собственники и агрессоры. - Она махнула рукой на его обнаженный торс. — Знаешь... мужчины, которые срывают с себя рубашку при малейшей провокации, которые знают, как убивать людей двадцатью различными способами, у которых есть женщины, падающие к их ногам; и когда вы, наконец, трахаете одну, вы идете на полное брачное безумие с ней, отказываясь позволить другому мужчине смотреть на нее или говорить с ней, решая, что и когда ей нужно есть, что она должна носить, когда ей видеть своих друзей...
— О чем, черт возьми, ты говоришь?
— Твое любимое хобби-размышления, драки и рев; ты усовершенствовал около тридцати различных типов рычаний; у тебя есть куча горячих друзей, и в тот момент, когда один из вас находит пару, остальные тоже это делают, как костяшки домино, и боги помогут тебе, когда у всех появятся дети...
Он выхватил круассан у нее из рук. Это заставило ее замолчать.
Брайс уставилась на него, потом на пирожное, и Хант подумал, не укусит ли она его, когда он поднес его ко рту. Черт, но это было прекрасно.
— Во-первых, - сказал он ей, подтаскивая стул и поворачивая его назад, чтобы сесть верхом. — Последнее, что я хочу сделать, это трахнуть тебя, опробовав все позы на столе, установить связь и родить ребенка. Во-вторых, у меня нет друзей, так что, черт возьми, в ближайшее время не будет никаких пар, только уединенный образ жизни. В-третьих, если мы жалуемся на людей, которые носят одежду по желанию... - он доел круассан и многозначительно посмотрел на нее. — Я не из тех, кто каждое утро, одеваясь, разгуливает по квартире в нижнем белье.
Он с трудом пытался забыть о том, как после утренней пробежки она укладывала волосы и делала макияж, и это занимало у нее больше часа. Носила только то, что казалось обширным и довольно впечатляющим ассортиментом нижнего белья.
Хант предположил, что если бы он выглядел так же, как она, то тоже носил бы это дерьмо.

Брайс только сердито посмотрела на него-на его рот, на его руку-и проворчала:
— Это был мой круассан.
Кофейный автомат запищал, но он продолжал сидеть на стуле.
— Ты достанешь мне новый комплект ключей. И добавишь меня к чарам. Потому что это часть моей работы, и быть напористым—это не первый признак того, что я альфа-придурок-это признак того, что я хочу убедиться, что ты не умрешь.
— Перестань так много ругаться. Ты расстраиваешь Сиринкс.
Он наклонился достаточно близко, чтобы заметить золотые искорки в ее янтарных глазах.
— У тебя самый грязный рот, который я когда-либо слышала, милая. И судя по тому, как ты себя ведешь, я думаю, что ты можешь быть здесь Альфой.
Брайс зашипела.
— Видишь? - протянул он. — Что ты там говорила? Разновидность огрызаний и рычаний? - Он махнул рукой. — Ну, вот и все.
Она постучала ногтями цвета сумеречного неба по стеклянному столу.
— Никогда больше не ешь мой круассан. И перестань называть меня милой.
Хант ухмыльнулся ей и встал.
— Мне нужно сходить в Комициум за одеждой. Где ты собираешься быть?
Брайс нахмурилась и промолчала.
— Ответ, - продолжил Хант, — со мной. Куда бы мы с тобой ни пошли, отныне мы будем вместе. Поняла?
Она отмахнулась от него. Но больше не спорила.

Глава 29

Мика Домициус, возможно, и был мудаком, но, по крайней мере, он давал своим триариям выходной или что-то похожее на него, если определенные обязанности требовали этого.
Джесиба Рога, похоже, не знала что такое выходные. А поскольку Квинлан ждали на работе, Хант решил, что они отправятся в казармы в Комициума во время обеда, пока большинство людей будут заняты.
Густые завесы утреннего тумана еще не успели сгореть, когда Хант догнал Брайс по дороге на работу. Никаких новых сообщений о бомбежке ему не поступало, и не было никаких упоминаний о дальнейших атаках, которые соответствовали бы обычным методам Кристалла.
Но Хант все еще внимательно оценивал каждого человека проходившего мимо рыжей шевелюры. Большинство людей замечали Сиринкс, скачущую на конце поводка и пропускали ее. Химеры были летучими домашними животными, склонными к мелкой магии и укусам. Не важно, что Сиринкс, казалось, больше интересовалась едой, которую она могла выманить у людей.
Брайс сегодня надела маленькое черное платье, ее макияж был более сдержанным, темные глаза и светлая помада... броня, понял он, когда они с Сиринкс пробирались через других пассажиров и туристов, уворачиваясь от машин, уже сигналивших от нетерпения на обычной Старой площади. Одежда, прическа, макияж—все это было похоже на кожу, сталь и оружие, которые он надевал каждое утро.
Только он не носил под ней нижнего белья.
По какой-то причине она споткнулся о булыжник. Она даже не вздрогнула, ее высокие черные каблуки не дрогнули. Впечатляюще, как Хель, для нее ходить по древним улицам, не сломав лодыжку. Сиринкс фыркнула в знак приветствия и продолжила идти рысью, гордая, как императорская парадная лошадь.
— Твой босс когда-нибудь дает тебе выходной?
Она отхлебнула кофе, который держала в свободной руке. В течение дня она выпивала явно незаконное количество этого вещества. Начиная не менее чем с трех чашек, прежде чем они покинули квартиру. — По воскресеньям у меня выходной, - сказала она. Пальмовые листья шипели на холодном ветру над ними. Загорелая кожа ее ног покрылась мурашками от холода.
— Многие наши клиенты настолько заняты, что не могут прийти в течение рабочей недели. Суббота - их выходной.
— У тебя хоть отпуск бывает?
— Магазин закрыт на самые крупные праздники. - Она лениво позвякивала трехузловым амулетом на шее.
Такой Архезианский амулет должен был стоить... Солас гори, он должен был стоить чертову тонну. Хант подумал о тяжелой железной двери в архив. Возможно, она была поставлена туда не для того, чтобы отпугивать воров... а чтобы сдерживать вещи внутри.
У него было чувство, что она не расскажет ему никаких подробностей о том, почему искусство требует, чтобы она носила такой амулет, поэтому он вместо этого спросил:
— Что произошло между тобой и твоим кузеном? - Который должен был прибыть в галерею сегодня утром.
Брайс осторожно потянула Сиринкс за поводок, когда та бросилась на белку, взбирающуюся на пальму.
— Когда я была подростком, Рун и я были довольно близки несколько лет, а потом у нас произошла серьезная ссора. После этого я перестала с ним разговаривать. И все было... ну, ты видел, как обстоят дела сейчас.
— Из-за чего вы поссорились?
Утренний туман клубился вокруг, когда она затихла, словно раздумывая, что же ей рассказать. Она сказала,
— Это начиналось, как ссора об отце. Что Осенний Король кусок дерьма, и как Рун был обведен вокруг пальца. Это переросло в скандал с выяснением недостатков друг друга. Я ушла, когда Рун сказал, что я флиртую с его друзьями, как бесстыдная шлюха, и должна держаться от них подальше.
Рун говорил гораздо хуже, вспомнил Хант. В храме Луны он слышал, как Брайс повторила его слова из той ссоры, шлюха-полукровка.
— Я всегда знал, что Данаан был мудаком, но даже для него это низко.
— Так оно и было, - тихо призналась она, — но... честно говоря, я думаю, что он защищал меня. Собственно, из-за этого и разгорелся спор. Он вел себя как любой другой властный фейри-мудак. И совсем как мой отец.
— Ты когда-нибудь общалась с ним? - спросил Хант. Было несколько дюжин благородных фейри, которые, возможно, были достаточно чудовищны, чтобы побудить Эмбер Квинлан сбежать несколько лет назад.
— Только когда я не могла этого избежать. Я думаю, что ненавижу его больше, чем кого-либо другого в Мидгарде. Кроме Сабины. - Она вздохнула и взглянула на небо, наблюдая, как ангелы и ведьмы проносятся над зданиями вокруг них. — Кто первый в твоем дерьмовом списке?
Хант подождал, пока они пройдут мимо похожего на рептилию Ванира, печатающего на своем телефоне, прежде чем ответить, помня о каждой камере, установленной на зданиях или спрятанной в деревьях или мусорных баках.
— Сандриэль.
— Ах. - Имя Сандриэль было известно любому жителю Мидгарда. — Судя по тому, что я видела по телевизору, она кажется... - Брайс поморщилась.
— Все, что ты видела - это приятная версия. Реальность в десять раз хуже. Она чудовище-садист. - По меньшей мере. — Я был вынужден... работать на нее больше полувека. До Мики... - Он не мог произнести слово " принадлежал". Он никогда не позволит Сандриэль иметь такую власть над ним. — Она и командир ее триариев Поллукс поднимают жестокость и наказание на новый уровень. - Он стиснул зубы, стряхивая с себя пропитанные кровью воспоминания. — Это не те истории, которые можно рассказывать на оживленной улице. - Или вообще.
Но она не сводила с него глаз.
— Если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом, Аталар, я здесь.
Она произнесла это небрежно, но он прочел искренность на ее лице и кивнул.
— Также.
Они миновали старые квадратные ворота, туристы уже выстроились в очередь, чтобы сфотографироваться или прикоснуться к диску на панели управления, радостно передавая каплю своей силы. Никто, казалось, не знал о теле, найденном в нескольких кварталах отсюда. В плывущем тумане кварцевые Ворота казались почти неземными, словно вырезанными из древнего льда. Ни одна радуга не украшала здания вокруг него—ни в тумане.
Сиринкс понюхала мусорное ведро, переполненное пищевыми отходами с трибун вокруг площади.
— Ты когда-нибудь касался диска и загадывал желание? - Спросила Брайс.
Он покачал головой.
— Я думал, что это делают только дети и туристы.
— Так и есть. Но это весело. - Она отбросила волосы за плечо, улыбаясь про себя. — Я загадала желание здесь, когда мне было тринадцать и я впервые приехала в город. Рун взял меня с собой.
Хант поднял бровь.
— И что ты загадала?
— Чтобы мои сиськи стали больше.
Смех вырвался из него, прогоняя любые задержавшиеся тени, которые вызвал разговор о Сандриэль. Но Хант, избегая смотреть на грудь Брайс, сказал:
— Похоже, твое желание сбылось, Квинлан. - Преуменьшение. Очень большое, гребаное, покрытое кружевами, преуменьшение.
Она усмехнулась.
— Город Полумесяц - мечты сбываются.
Хант толкнул ее локтем в бок, не в силах удержаться от физического контакта.
Она оттолкнула его.
— Чего бы ты хотел, если бы знал, что это сбудется?
Чтобы его мать была жива, в безопасности и счастлива. Чтобы Сандриэль, Мика и все Архангелы и Астери были мертвы. Чтобы его сделка с Микой была закончена и нимб и рабские татуировки были удалены. Чтобы жесткие иерархии среди ангелов рухнули.
Но он не мог сказать ничего из этого. Он не был готов говорить ей все это вслух.
— Поскольку я вполне доволен размером своих частей тела, - сказал Хант, — я бы хотел, чтобы ты перестала быть такой занозой в моей заднице.
— Придурок. - Но Брайс ухмыльнулась, и будь я проклят, если утреннее солнце наконец не появилось при виде ее улыбки.
Библиотека под Антиквариатом Гриффина вызвала бы зависть даже у Осеннего короля.
Рун Данаан сидела в центре гигантского рабочего стола, все еще желая разглядеть это место и огненную фею, которая хлопала ресницами и спрашивала, больно ли делать пирсинг.
Брайс и Аталар сидели по другую сторону стола, первая печатала на ноутбуке, второй листал стопку старых томов. Лехаба лежала на чем-то вроде кукольного диванчика, положив перед собой планшет, и смотрела одну из самых популярных драм Ваниров.
— Итак, - сказала Брайс, не отрывая взгляда от компьютера, — ты собираешься оглядеться или просто будешь сидеть и таращиться?
Аталар хихикнул, но ничего не сказал, проведя пальцем по строчке текста.
Рун впился в него взглядом.
— Что ты делаешь?
— Ищу информацию о Кристалле, - сказал Хант, отрывая темные глаза от книги. — Я убил около дюжины демонов шестого уровня на протяжении веков, и я хочу увидеть, есть ли какое-то сходство.
— Кристалл - это шестой уровень? - Спросил Рун.
— Полагаю, что так, - ответил Хант, снова изучая книгу. — Седьмой уровень - это принцы, и, учитывая, на что способна эта штука, я готов поспорить, что она будет считаться шестеркой. - Он забарабанил пальцами по древней странице. — Но я не вижу никакого сходства.
Брайс промурлыкала.
— Может быть, ты ищешь не в том месте. Может быть... - она повернула ноутбук к Аталару, ее пальцы запорхали над клавиатурой. — Мы ищем информацию о чем-то, что не появлялось в этом мире уже пятнадцать тысяч лет. Тот факт, что никто не смог идентифицировать его, говорит о том, что он, возможно, не попал во многие исторические книги, и только горстка этих книг сохранилась. Но... - она снова что-то напечатала, и Рун вытянул шею, чтобы увидеть базу данных, которую она открыла. — Где мы сейчас находимся? - спросила она Аталара.
— В библиотеке.
— В галерее древностей, тупица. - Загруженная страница заполнилась изображениями древних ваз, амфор, мозаик и статуй. Она набрала демон + Фейри в строке поиска. Брайс подвинула ноутбук к Ханту. — Может быть, мы найдем Кристалл в древнем искусстве.
Хант что-то проворчал, но Рун заметил восхищенный блеск в его глазах, прежде чем он начал просматривать страницы результатов.
— Я никогда раньше не встречала принца, - вздохнула лежащая на диване Лехаба.
— Их переоценивают, - бросил Рун через плечо.
Аталар хмыкнул в знак согласия.
— Каково это, - спросила эльфийка, подперев свою огненную голову горящим кулаком, — быть избранным?
— Скучно, - призналась Рун. — Кроме меча и парочки трюков, в этом нет ничего особенного.
— Могу я взглянуть на звездный меч?
— Я оставила его дома. Мне не хотелось иметь дело с туристами, которые останавливали бы меня на каждом шагу, желая сфотографироваться.
— Бедный маленький принц, - проворковала Брайс.
Хант снова хмыкнул в знак согласия, и Рун выпалил:
— Ты хочешь что-то сказать, Аталар?
Ангел оторвал взгляд от ноутбука.
— Она это уже сказала.
Рун зарычал, но Брайс спросила, оглядывая их:
— Что с вами обоими происходит?
— О, расскажи, - взмолилась Лехаба, останавливая свое шоу и усаживаясь на диване поудобнее.
Хант вернулся к изучению результатов.
— Мы выбили дерьмо друг из друга на вечеринке. Данаан все еще переживает из-за этого.
Брайс ухмыльнулась.
— Почему вы подрались?
— Потому что он высокомерная сволочь, - отрезала Рун.
— Взаимно, - сказал Хант, скривив губы в полуулыбке.
Брайс бросила на Лехабу понимающий взгляд.
— Мальчики и их конкурсы, кто дальше пустит струю.
Лехаба издала чопорный тихий звук.
— Далеко не так развиты, как мы, леди.
Рун закатил глаза, с удивлением обнаружив, что Аталар сделал то же самое.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒