ЧАСТЬ 3. КАНЬОН. 10 страница

— Просто потому, что ты большая, крутая задница, не дает тебе право решать, когда мне есть или когда мне заботится о своем теле. Я та, кто живет в нем, я знаю, когда хочу есть. Так что держи свое собственническое и агрессивное дерьмо при себе.
Сквозь музыку было слышно, как Джунипер сглотнула.
— Трудный день на работе, Брайс?
Брайс снова потянулась за стаканом. Но Хант двигался быстрее, его рука обхватила ее запястье и прижал его к столу, прежде чем она успела выпить еще.
— Убери от меня свою гребаную руку, - прорычала она.
Хант одарил ее полуулыбкой.
— Забудь об этом клише. - Ее глаза закипали. — У тебя был тяжелый день, и ты пришла утопиться в водке? - Он фыркнул, отпуская ее запястье и хватая стакан. — По крайней мере, скажи мне, что у тебя хороший вкус в... — он понюхал напиток, не сводя с нее пристального взгляда. Пробовать его. — Это вода.
Ее пальцы на столе сжались в кулаки.
— Я не пью.
— Я пригласила Брайс сегодня вечером, - сказала Джунипер. — Мы уже давно не виделись, и мне нужно встретиться с некоторыми членами компании здесь позже, так что...
— Почему ты не пьешь? - Спросил Хант у Брайс.
— Ты-Умбра Мортис. Я уверена, что ты сможешь это понять. - Брайс выскочила из кабинки, заставив Джунипер подняться. — Хотя, учитывая, что ты думал, что я убила свою лучшую подругу, может быть, ты и не сможешь. - Хант ощетинился, но Брайс просто заявила: — Я иду в туалет. - Затем она вошла прямо в толпу на древней танцплощадке, толпа поглотила ее, когда она пробиралась к дальней двери между двумя колоннами в дальнем конце зала.
Лицо Джунипер было напряжено.
— Я пойду с ней.
Затем она исчезла, двигаясь быстро и легко, двое мужчин разинули рты, когда она проходила мимо. Джунипер не обращала на них внимания. Она догнала Брайс на середине танцпола и остановила ее, положив руку ей на плечо. Джунипер улыбнулась—так же ярко, как свет вокруг них, - и начала говорить, указывая на кабину, на клуб. Лицо Брайс оставалось холодным, как камень. Даже холоднее.
Мужчины приблизились, но увидев ее выражение лица развернулись и ушли.
— Если она на тебя злится, я буду чувствовать себя лучше, - протянул мужской голос рядом с ним.
Хант не потрудился выглядеть приятным.
— Скажи мне, что ты что-то нашел.
Наследный принц Вальбаранских Фейри прислонился к краю кабинки, его поразительно голубые глаза задержались на кузине. Он, без сомнения, использовал свои тени, чтобы подкрасться незаметно для Ханта.
— Нет. Мне позвонил хозяин " Ворона" и сказал, что она здесь. Она была в достаточно плохом состоянии, когда покинула место преступления, и я хотел убедиться, что с ней все в порядке.
Хант не мог с этим поспорить. Поэтому он ничего не сказал.
Рун кивнул туда, где девушки неподвижно стояли посреди моря танцующих.
— Ты же знаешь, она любила танцевать. Если бы она могла, то пошла бы в балет, как Джунипер.
Он не знал—по правде говоря. Эти факты не были описаны достаточно подробно в ее досье.
— Почему она забросила их?
— Тебе придется спросить у нее самой. Но после смерти Даники она совсем перестала танцевать.
— И, кажется, выпивать. - Хант взглянул на ее опрокинутый стакан с водой.
Рун проследил за его взглядом. Если он и удивился, то не подал виду.
Хант сделал глоток воды из стакана Брайс и покачал головой. Совсем не тусовщица—просто довольствовалась тем, что мир верил в худшее о ней.
Включая его самого. Хант повел плечами, крылья двигались вместе с ним, пока он наблюдал за ней на танцполе. Да, он облажался. Сильно.
Брайс посмотрела в сторону кабинки, и когда она увидела там своего кузена... внутри ада было теплее, чем взгляд, которым она одарила Руна.
Джунипер проследила за ее взглядом.
Брайс сделала всего один шаг к кабинке, прежде чем клуб взорвался.

Глава 26

Минуту назад Аталар и Рун разговаривали. В одну минуту Брайс была готов разорвать их обоих на части за их Альфа-придурошную защиту, задушив ее даже издалека. Минуту назад она просто пыталась не утонуть под тяжестью, которая тянула ее под эту слишком знакомую черную поверхность. Никакой бег не мог освободить ее от этого, купить глоток воздуха.
В следующее мгновение у нее заложило уши, земля ушла из- под ног, потолок обрушился дождем, люди закричали, брызнула кровь, воздух наполнился запахом страха, а она бросилась к Джунипер.

***

Пронзительный, непрекращающийся звон заполнил ее голову.
Мир перевернулся на бок.
Или, может быть, это она лежала, растянувшись на полу, обломки, осколки и части тела были вокруг нее.
Но Брайс продолжала лежать, склонившись над Джунипер, которая, возможно, кричала.
Этот пронзительный звон не прекращался. Он заглушал все остальные звуки. Медная слизь во рту-кровь. Гипс покрывал ее кожу.
— Вставай. - Голос Ханта прорезал звон, крики, визг, и его сильные руки обхватили ее за плечи. Она прижалась к нему, потянувшись за Джунипер.
Но Рун уже был там, кровь текла из его виска, когда он помогал ее подруге встать.
Брайс осмотрела каждый дюйм Джунимер: штукатурка, пыль и чья-то зеленая кровь, но ни царапины, ни царапины, ни царапины.
Брайс качнулся назад к Ханту, который схватил ее за плечи.
— Нам нужно уходить-сейчас же, - сказал ангел Руну, приказывая ее брату, как пехотинцу.
Джунипер вырвалась из рук Руна и закричала на Брайс:
— Ты что, с ума сошла?
Ее уши-ее уши не переставали звенеть, и, возможно, ее мозг размазался, потому что она не могла говорить, не могла вспомнить, как пользоваться своими конечностями.
Джунипер замахнулась. Брайс не почувствовала удара по ее щеке. Джунипер всхлипывала так, словно ее тело вот-вот разорвется на части.
— Я сделала переброс, Брайс! Два года назад! А ты нет!
Теплая, сильная рука скользнула по ее животу, удерживая ее в вертикальном положении.
— Джунипер, - сказал Хант, приблизив губы к ее уху, — она контужена. Дай ей оклематься.
— Не лезь в это дело! - рявкнула на него Джунипер. Но люди стонали, кричали, и обломки все еще сыпались вниз. Столбы лежали вокруг них, как поваленные деревья. Джун, казалось, заметила это, поняла...
Ее тело, боги, ее тело отказывалось слушаться.

***

Хант не возражал, когда Рун назвал им адрес поблизости и сказал ждать его там. Это было ближе, чем ее квартира, но, честно говоря, Хант не был полностью уверен, что Брайс впустит его и если она впадет в шок, и он не сможет преодолеть эти чары... Ну, Мика пронзит своей головой Передние ворота Комициума, если она умрет на его глазах.
Он вполне мог сделать это только потому, что не почувствовал, что нападение вот-вот произойдет.
Квинлан, казалось, не замечала, что он несет ее на руках. Она была тяжелее, чем казалось—ее загорелая кожа покрывала больше мышц, чем он думал.
Хант нашел знакомый дом с белыми колоннами в нескольких кварталах от клуба; ключ, который дал ему Рун, открыл выкрашенную в зеленый цвет дверь. Похожее на пещеру фойе было пронизано двумя мужскими запахами, но не принца, щелчок выключателя осветил величественную лестницу, которая выглядела так, словно прошла через зону военных действий, потертые дубовые полы и хрустальная люстра, висящая небрежно.
Под ней-стол для пивного понга, расписанный с поразительным мастерством, изображающий гигантского мужчину-Фейри, целиком заглатывающего Ангела.
Игнорируя это конкретное " трахни меня" для его вида, Хант нацелился в гостиную слева от входа. У дальней стены длинной комнаты лежал заляпанный ковер, и Хант поставил туда Брайс, которая поспешила к столь же потертому бару, стоявшему на середине дальней стены. Вода... ей нужна была вода.
В городе уже много лет не было ни одного нападения-со времен поимки Бриггса. Он почувствовал силу бомбы, когда она прошла через клуб, разрывая на части бывший храм и его обитателей. Он заставил бы следователей выяснить, что именно это было, но...
Даже его молния не была достаточно быстра, чтобы остановить происходящее, не то чтобы это была какая-то защита от бомбы, не в такой засаде, как эта. Он уничтожил достаточно на полях сражений, чтобы знать, как перехватить их своей силой, как сопоставить смерть со смертью, но это была не какая-то ракета дальнего действия, выпущенная из танка.
Она была заложена где-то в клубе и взорвалась в заранее определенный момент. Была горстка людей, которые могли бы быть способны на такое, и в начале списка Ханта... снова был Филип Бриггс. Или, по крайней мере, его последователи—сам Бриггс все еще находился в тюрьме " Адресиа". Он подумает об этом позже, когда его голова перестанет кружиться, а молния перестанет потрескивать в его крови, жаждущая уничтожить врага.
Хант перевел взгляд на девушку, которая сидела на диване, уставившись в никуда.
Зеленое платье Брайс было изорвано, кожа покрыта побелкой и чьей-то кровью, лицо бледное-если не считать красной отметины на щеке.
Хант достал из морозильника под стойкой бара пакет со льдом и кухонное полотенце, чтобы завернуть его. Он поставил стакан с водой на грязный деревянный кофейный столик и протянул ей лед.
— Она ударила тебя чертовски хорошо.
Янтарные глаза медленно поднялись на него. В ушах запеклась засохшая кровь.
После недолгих поисков в убогом кухонном и туалетном шкафчике обнаружились еще полотенца и аптечка первой помощи.
Он опустился перед ней на колени на потертый серый ковер и крепко сжал крылья, чтобы они не запутались в пивных банках, валявшихся на кофейном столике.
Она продолжала смотреть в никуда, пока он чистил ее окровавленные уши.
У него не было медицинской магии, как у ведьмы, но он знал достаточно боевой медицины, чтобы оценить ее изогнутые уши. Для слуха Фейри этот взрыв был ужасен-человеческая родословная замедлила бы процесс исцеления. К счастью, он не обнаружил никаких признаков продолжающегося кровотечения или повреждений.
Он начал с левого уха. И когда он закончил, то заметил, что ее колени были исцарапаны до крови, а в них застряли осколки камня.
— Джунипер стоит того, чтобы ее повысили до директора, - проскрежетала наконец Брайс.
— Первый Фавн в мире. Скоро начнется летний сезон-она дублерша на главные роли в двух балетах. Солист во всех пяти из них. Этот сезон имеет решающее значение. Если она получит травму, это может помешать.
— Она совершила переброс. Она бы быстро пришла в себя. - Он вытащил из аптечки пинцет.
— До тех пор.
Она зашипела, когда он осторожно вытащил несколько осколков металла и камня из ее колена. Она сильно ударилась о землю. Даже когда клуб взорвался, он видел, как она двигалась.
Она бросилась прямо на Джунипер, защищая ее от взрыва.
— Будет больно, - сказал он ей, хмуро глядя на пузырек с целебным раствором. Модные, дорогие вещи. Удивительно, что это было даже здесь, учитывая, что принц и его соседи по комнате все совершили переброс. — Но это убережет от шрамов.
Она пожала плечами, изучая массивный темный телевизионный экран над его плечом.
Хант облил ее ногу раствором, и она дернулась. Он схватил ее за икру достаточно сильно, чтобы удержать на месте, даже когда она выругалась.
— Я тебя предупреждал.
Она выдохнула сквозь стиснутые зубы. Подол ее и без того короткого платья задрался вместе с ее движениями, и Хант сказал себе, что смотрит только для того, чтобы проверить, нет ли других повреждений, но...
Толстый уродливый шрам пересекал гладкое, совершенное бедро.
Хант замер. Она так и не смогла исцелить его.
И каждую хромоту, которую он иногда ловил краем глаза... не из-за ее дурацких туфель. А из-за этого. Из-за него. Из-за его неуклюжего боевого инстинкта, зашить рану, как солдат.
— Когда мужчина стоят на коленях у меня между ног, Аталар, - сказала она, — они обычно не гримасничают.
— Что? - Но ее слова были услышаны, как раз в тот момент, когда он осознал, что его рука все еще сжимает ее икру, шелковистая кожа под ней касалась мозолей на его ладонях. Как только он понял, что действительно стоит на коленях между ее бедер, он наклонился ближе к ее коленям, чтобы увидеть этот шрам.
Хант отшатнулся, не в силах сдержать жар, охвативший его лицо. Он убрал руку с ее ноги.
— Прости, - выдавил он.
Все веселье исчезло из ее глаз, когда она сказала:
— Как ты думаешь, кто это сделал... с клубом?
Тепло ее нежной кожи все еще ощущалось на ладони.
— Не знаю.
— Может быть, это как-то связано с нашим расследованием этого дела? - Вина уже затуманила ее глаза, и он знал, что тело послушницы мелькнуло в ее сознании.
Он покачал головой.
— Скорее всего, нет. Если бы кто-то хотел остановить нас, пуля в голову была бы намного точнее, чем взрыв клуба. Это вполне мог быть какой-нибудь соперник владельца клуба. Или оставшиеся члены Кереса, которые хотят начать еще большее дерьмо в этом городе.
— Думаешь, начнется война? - спросила Брайс.
— Некоторые люди этого хотят. Некоторые Ваны хотят, чтобы мы ее начали. Чтобы избавились от людей.
— Они уничтожили часть Пангеры во время войны, - пробормотала она. — Я видела записи. - Она посмотрела на него, позволяя своему невысказанному вопросу повиснуть в воздухе. Насколько все было плохо?
— Магия и машины, - только и сказал Хант. — Никогда не были хорошей смесью.
Слова пробежали между ними рябью.
— Я хочу домой, - выдохнула она. Он снял свою куртку и повесил ее на плечи Брайс. Она почти поглотила ее. — Я хочу смыть с себя все это. - Она указала на кровь на своей голой коже.
— Окей. - Но входная дверь в фойе открылась.
Хант вытащил пистолет, спрятанный у бедра, и обернулся, когда вошел Рун, сопровождаемый тенями.
— Тебе это не понравится, - сказал принц.

***

Ей хотелось домой. Хотелось позвонить Джунипер. Хотелось позвонить маме и Рэндоллу, просто услышать их голоса. Хотелось позвонить Фьюри и узнать, что она знает, даже если Фьюри не будет отвечать на ее сообщения. Хотелось позвонить Джесибе и заставить ее узнать, что случилось. Но больше всего ей хотелось пойти домой и принять душ.
Рун, с каменным и забрызганным кровью лицом, остановился под аркой.
Хант сунул пистолет обратно в кобуру на бедре и сел на диван рядом с ней.
Рун подошел к бару и налил стакан воды из раковины. Каждое движение было напряженным, вокруг него шептались тени. Но принц выдохнул, и тени, напряжение исчезли.
Хант избавил ее от необходимости требовать от Руна подробностей.
— Я полагаю, это имеет отношение к тому, кто взорвал клуб?
Рун кивнул и сделал большой глоток воды.
— Все признаки указывают на мятежников. - У Брайс кровь застыла в жилах. Она и Хант обменялись взглядами. Их разговор несколько минут назад был недалек от истины. — Бомба была пронесена в клуб через какую-то новую взрывчатую жидкость, спрятанную в бутылке с вином. Они оставили на ящике визитную карточку-свой собственный логотип.
Хант перебил его.
— Есть какая-нибудь потенциальная связь с Филипом Бриггсом?
— Бриггс все еще за решеткой, - сказал Рун. Вежливое описание наказания, которое вождь мятежников теперь терпел от рук Ванира в тюрьме Адресии.
— И остальные из его группы Кереса, - прохрипела Брайс. — Даника была той, кто совершил налет на Бриггса в первую очередь. Даже если он не убивал ее, он все еще отбывает срок за свои мятежные преступления. Он мог бы поручить своим последователям осуществить эту бомбардировку.
Рун нахмурился.
— Я думал, они распались-присоединились к другим фракциям или вернулись на Пангеру. Но вот что тебе не понравится. Рядом с логотипом на ящике было фирменное изображение. Моя команда и ваша команда думали, что это искореженная буква " С" Города Полумесяца, но я просмотрел запись с камеры, прежде чем взорвалась бомба. Это трудно разобрать, но это также может быть изображение изогнутого рога.
— Какое отношение Рог имеет к человеческому восстанию? - Спросила Брайс. Потом у нее пересохло во рту. — Подождите. Думаете, что изображение Рога было для нас посланием? Чтобы предостеречь нас от поисков Рога? Как будто этой послушницы было недостаточно?
— Это не может быть простым совпадением, - задумчиво произнес Хант, — что клуб взорвали, когда мы были там. Или что одно из изображений на ящике кажется, что это может быть Рог, когда мы ищем его. Прежде чем Даника схватила его, Бриггс планировал взорвать Ворона. Секта Кереса бездействовала с тех пор, как он попал в тюрьму, но …
— Они могли вернуться, - настаивала Брайс. — Попытаться продолжить с того места, где остановился Бриггс, или каким-то образом получить от него указания даже сейчас.
Хант помрачнел.
— Или это был один из последователей Бриггса все это время-планируемый взрыв, убийство Даники, этот взрыв... Бриггс, возможно, не виновен, но, возможно, он знает, кто виновен. Возможно, он кого-то защищает. - Он вытащил свой телефон. — Нам нужно с ним поговорить.
— Ты что, совсем спятил? - спросил Рун.
Хант проигнорировал его и, поднявшись на ноги, набрал номер.
— Он в тюрьме Адресиа, так что запрос может занять несколько дней, - сказал он Брайс.

— Хорошо. - Она отбросила мысль о том, на что именно будет похожа эта встреча. Данику нервировал фанатизм Бриггса по отношению к человеческому делу, и она редко хотела говорить о нем. Арест его и его группы Кереса-ответвление главного Офионского восстания - был триумфом стаи Дьяволов. Но этого все равно было недостаточно, чтобы заслужить одобрение Сабины.
Хант прижал трубку к уху.
— Привет, Исайя. Да, со мной все в порядке. - Он вышел в холл, и Брайс проводила его взглядом.
— Осенний Король знает, что я втянул тебя в поиски Рога, - тихо сказал Рун.
Она подняла тяжелые глаза на брата.
— Насколько он зол?
Мрачная улыбка Руна не успокаивала.
— Он предупредил меня о яде, который ты извергнешь мне в ухо.
— Полагаю, мне следует принять это за комплимент.
На этот раз Рун не улыбнулся.
— Он хочет знать, что ты сделаешь с Рогом, если его найдешь.
— Использую его как мою новую кружку для выпивки в день игры.
Хант фыркнул от смеха, входя в комнату.
Рун просто сказал:
— Он был серьезен.
— Я верну его обратно в храм, - сказала Брайс. — Только не ему.
Рун посмотрел на них обоих, когда Хант снова сел на диван.
— Мой отец сказал, что раз уж я втянул тебя в такое опасное дело, Брайс, тебе нужен охранник, который... всегда будет рядом. Жить с тобой. Я вызвался добровольцем.
Каждая клеточка ее избитого тела болела.
— Только через мой гребаный труп.
Хант скрестил руки на груди.
— Почему твоему королю не все равно, жива Квинлан или мертва?
Глаза Руна стали холодными.
— Я спросил его о том же. Он сказал, что она подпадает под его юрисдикцию, как наполовину Фейри, и он хочет избежать любые грязные ситуации. Девушка-это обуза, сказал он. - Брайс слышала жестокие нотки в каждом слове, передразниваемом Руном. Она видела лицо отца, когда он произносил эти слова. Она часто представляла себе, каково это-ударить кулаками по этому прекрасному лицу. Оставить ему шрам, подобный тому, что носила на скуле ее мать-маленький и тонкий, не длиннее ногтя, но напоминание о том ударе, который он нанес ей, когда его отвратительная ярость завела его слишком далеко.
Удар, который заставил беременную Эмбер Квинлан бежать.
Старый, ненавистный урод.
— Значит, он просто обеспокоен пиар-кошмаром смерти Квинлан перед саммитом, - грубо сказал Хант, и его лицо исказилось от отвращения.
— Не смотри так потрясенно, - сказала Рун и добавил, обращаясь к Брайс:
— Я всего лишь посыльный. Подумайте, разумно ли выбрать вступать в битву с ним.
Ни за что на свете она не пустит Руна в свою квартиру, чтобы он начал ей приказывал. Особенно с его друзьями. Достаточно того, что ей пришлось работать с ним над этим делом.
Боги, ее голова раскалывалась.
— Прекрасно, - сказала она, кипя от злости. — Он сказал, что мне нужен охранник—не ты конкретно, верно? - Повисло напряженное молчание, Брайс продолжила: — Так я и думала. Вместо этого Аталар остается со мной. Заказ выполнен. Счастлив?
— Ему это не понравится.
Брайс самодовольно улыбнулась, хотя ее кровь кипела.
— Он не сказал, кто должен быть охранником. Этому ублюдку следовало быть более точным в формулировках.
Даже Рун не мог с этим поспорить.

***

Если Аталар и был шокирован выбором Брайс, то не подал виду.
Рун наблюдал, как ангел переводит взгляд с одного на другого-осторожно.
Черт. Неужели Аталар наконец начал понимать—что они вплетены друг в друга сильнее, чем должны быть кузены, что отец Руна не должен проявлять к ней такого интереса?
Брайс кипела от злости на Руна,
— Это ты подговорил своего отца?
— Нет, - ответил Рун. Отец загнал его в угол из-за посещения храма, как раз когда он выходил из разрушенного клуба. Честно говоря, учитывая, насколько взбешен был мужчина, было чудом, что Рун не умерла в канаве. — У него есть сеть шпионов, о которой даже я не знаю.
Брайс нахмурилась, но это сменилось гримасой боли, когда она встала с дивана, Аталар держал руку на расстоянии вытянутой руки от ее локтя, если ей это понадобится.
У Руна зазвонил телефон, и он достал его из кармана, чтобы прочитать сообщение на экране.
Деклан написал в групповом чате вместе с Флинном:
— Что, черт возьми, произошло?
— Я в клубе, - ответил Флинн. — Сабина послала Амелию Рейвенскрофт возглавить вспомогательные отряды, вывозящие мусор и помогающие раненым. Амелия сказала, что видела, как ты уходил, Рун. С тобой все в порядке?
Рун ответил, просто чтобы они не звонили.
— Я в порядке. Скоро встретимся в клубе. - Он сжал телефон в кулаке, когда Брайс направилась к входной двери и вертолетной площадке за ней. Заревели синие и красные сирены, отбрасывая свет на дубовый пол фойе.
Но его сестра остановилась, прежде чем потянуться к ручке, и, повернувшись, спросила его:
— Почему ты был в " Вороне"?
И вот он здесь. Если он упомянет о звонке Ризо, о том, что Рун следил за ней, ему оторвут голову. Поэтому Рун наполовину соврал:
— Я хочу проверить библиотеку твоего босса.
Хант остановился на шаг позади Брайс. Это было действительно впечатляюще-наблюдать, как они оба изображают растерянное выражение на лицах.
— Какая библиотека? - спросила она, изображая невинность.
Рун мог бы поклясться, что Аталар старался не улыбаться.
— Та, о которой все говорят, она находится под галереей.
— Впервые слышу об этом, - пожал плечами Хант.
— Отвали, Аталар. - У Руна болела челюсть от того, что она так сильно сжималась.
— Послушай, - сказала Брайс, — я понимаю, что ты хочешь войти в наш маленький классный детский клуб, но там есть строгий процесс проверки.
Да, Аталар очень старался не улыбаться.
— Я хочу посмотреть на эти книги, - проворчал Рун. — Посмотреть, не выскочит ли что-нибудь о Роге. - Она замолчала, услышав в его голосе нотку превосходства. Он был не выше своего ранга. Не там, где это касалось ее.
Хотя Аталар бросал на него свирепые взгляды, Рун сказал сестре:
— Я дважды просматривал архивы Фейри, и... - он покачал головой. — Я просто все время думал о галерее. Так что, возможно, там что-то есть.
— Я обыскала ее, - сказала она. — О Роге нет ничего, кроме туманных упоминаний.
Рун слегка улыбнулся ей.
— Значит, Ты признаешь, что библиотека существует.
Брайс нахмурилась. Он знал этот задумчивый взгляд.
— Что?
Брайс перебросила ее волосы через грязное, разорванное плечо.
— Я заключу с тобой сделку: ты можешь пойти поохотиться на Рог в галерее, а я помогу тебе, чем смогу. Если... - Аталар резко повернул к ней голову, ярость на его лице была почти восхитительной. — Если ты предоставишь Деклана в мое распоряжение, - продолжила Брайс, кивнув на телефон, который держал в руке Рун.
— Тогда мне придется рассказать ему об этом деле. А то, что он знает, Флинн узнает через две секунды.
— Хорошо. Иди и оповести их. Но скажи Деку, что мне нужна информация о последних передвижениях Даники.
— Я не знаю, где он может это достать, - признался Рун.
— С Деком все будет в порядке, - сказал Хант, глядя на Брайс с выражением похожим на восхищение. — Скажи Эммету, пусть взломает архивы стаи.
Поэтому Рун кивнул.
— Хорошо. Я попрошу его позже.
Брайс одарила его улыбкой, которая не отразилась в ее глазах.
— Тогда приходи завтра в галерею.
Руну пришлось дать себе минуту, чтобы справиться с потрясением от того, как легко ему удалось получить доступ. Затем он сказал:
— Будь осторожна.
Если она и Аталар правы и это какие-то кересские мятежники действуют по просьбе Бриггса или в его честь... политическая неразбериха превратится в кошмар. И если он не ошибся насчет того, что эта буква С на самом деле была изображением Рога, если этот взрыв и убийство послушницы были целенаправленными предупреждениями для них относительно их поиска... тогда угроза для всех них стала намного более смертельной.
— Передай своему папочке привет, - ласково сказала Брайс, прежде чем продолжить, — и пусть идет нахуй.
Рун снова стиснул зубы, чем заслужил еще одну ухмылку Аталара. Крылатый мудак.
Они вдвоем вышли в дверь, и через мгновение зазвонил телефон Руна.
— Да, - сказал он.
Рун мог бы поклясться, что услышал, как напрягся его отец, прежде чем мужчина протянул:
— Так ты говоришь со своим королем?
Рун не стал утруждать себя ответом.
— Поскольку ты не смог удержаться и не рассказать мне о своих делах, я хотел бы прояснить одну вещь, касающуюся Рога. - Рун собрался с духом. — Я не хочу, чтобы он достался ангелам.
— Хорошо. - Если бы Рун мог что-то сказать по этому поводу, никто не получил бы Рог. Он отправится прямо в храм, с постоянной охраной Фейри.
— Не спускай глаз с этой девчонки.
— Оба глаза.
— Я серьезно, мальчик.
— Я тоже, - он позволил отцу услышать в своем голосе искреннее рычание.

— Ты, как наследный принц, открыл секреты своего короля девушке и Аталару. Я имею полное право наказать тебя за это, ты же знаешь.
Давай, он хотел сказать. Давай сделай это. Сделай мне одолжение и забери мой титул. Королевская родословная все равно закончится на мне.
Руна вырвало после того, как он услышал это в первый раз, когда ему было тринадцать, и его, как и всех Фейри, послали к оракулу, чтобы он заглянул в его будущее. Когда-то этот ритуал был предназначен для предсказания браков и союзов. Сегодня, это было больше для того, чтобы получить представление о карьере ребенка и будут ли они чего-нибудь стоить. Для Руна и для Брайс, много лет спустя-это была катастрофа.
Рун умолял Оракула сказать ему, имеет ли она в виду, что он умрет прежде, чем сможет зачать ребенка, или же она имеет в виду, что он бесплоден. Она только повторила свои слова. Королевская родословная закончится на тебе, принц.
Он был слишком труслив, чтобы рассказать королю о том, что узнал. Поэтому он скормил отцу ложь, не в силах вынести разочарования и ярости мужчины. Оракул сказал, что я буду справедливым королем.
Его отец был разочарован, но только тем, что фальшивое пророчество не было сильнее.
Так что, да. Если бы отец захотел лишить его титула, он сделал бы ему одолжение. Или даже невольно исполнил бы это пророчество.
Однажды Рун по-настоящему задумался о его значении-в тот день, когда узнал, что у него есть младшая сестра. Он думал, что это может предвещать ей безвременную смерть. Но его опасения были смягчены тем фактом, что она не была и никогда не будет официально признана частью королевской крови. К его облегчению, она никогда не задавалась вопросом, почему в те ранние годы, когда они были еще близки, Рун не уговорил отца публично принять ее.
— К сожалению, наказание, которого ты заслуживаешь, лишит тебя возможности искать Рог.
Вокруг него плыли тени.
— Тогда в другой раз.
Отец зарычал, но Рун повесил трубку.

Глава 27

Улицы были заполнены Ванирами, струящимися из все еще взорванного Белого Ворона, и все они искали ответы на вопросы о том, что случилось. Различные легионеры, Фейри и члены вспомогательной стаи возвели баррикаду вокруг площадки, гудящую, непрозрачную магическую стену, но толпы все еще сходились.
Хант посмотрел туда, где рядом с ним шла Брайс, молчаливая, с остекленевшими глазами. Босая, понял он.
Как долго она была босиком? Должно быть, она потеряла туфли во время взрыва.
Он раздумывал, не предложить ли ему снова взять ее на руки или долететь до ее квартиры, но она так крепко обнимала себя руками, что у него возникло ощущение, что одно его слово разрушит ее мир.
Взгляд, которым она одарила Руна перед тем, как уйти... заставил Ханта порадоваться.
Да помогут им боги, когда завтра принц прибудет в галерею.
Швейцар Брайс вскочила со своего места, когда они вошли в чистый вестибюль, и спросила, все ли с ней в порядке, была ли она в клубе. Она пробормотала, что с ней все в порядке, и оборотень окинула Ханта пристальным взглядом хищника. Заметив этот взгляд, она помахала ей рукой, нажала кнопку лифта и представила их друг другу. Хант, это Маррин; Маррин, это Хант; он останется со мной, к сожалению. Затем она вошла в лифт, где ей пришлось прислониться к хромированным перилам, словно она вот-вот могла упасть в обморок...
Хант протиснулся внутрь через закрывающиеся двери. Кабина была слишком маленькой, слишком тесной для его крыльев, и он держал их близко, когда они взлетали вверх....
Голова Брайс поникла, плечи втянулись внутрь...
— Почему ты не хочешь сделать переброс? - выпалил Хант.
Двери лифта открылись, и она прислонилась к ним, прежде чем выйти в элегантный кремово-кобальтовый коридор. Но она остановилась у двери своей квартиры. Затем повернулась к нему.
— Ключи были у меня в сумочке.
Ее сумочка теперь лежала в развалинах клуба.
— У швейцара есть запасной ключ?
Она утвердительно хмыкнула, глядя на лифт так, словно это была гора, на которую надо было взбираться.
Маррин добрую минуту колотила Ханта по яйцам, проверяя, жива ли Брайс в коридоре, спрашивая в домофон холла, одобряет ли та, на что он поднял средний палец.
Когда Хант вернулся, он увидел, что она сидит, прислонившись к двери, задрав ноги и раздвинув их так, что видны были ярко-розовые трусы. К счастью, камеры в холле не могли видеть под таким углом, но он не сомневался, что оборотень наблюдала за ними, пока Хант помогал ей подняться на ноги и вручил запасные ключи.
Она медленно вставила ключ, затем приложила ладонь к заколдованной подушечке рядом с дверью.
— Я ждала, - пробормотала она, когда щелкнули замки и зажегся тусклый свет в квартире. — Мы должны были совершить переброс вместе. Мы собирались через два года.
Он знал, кого она имеет в виду. Причина, по которой она больше не пила, не танцевала и не жила своей жизнью. Причина, по которой она должно быть сохранила этот шрам на своем красивом, гладком бедре. Огенас и все ее священные знали, что Хант чертовски долго наказывал себя после колоссальной неудачи, которая произошла в битве при горе Хермон. Даже когда его пытали в подземельях Астери, он наказал себя, сдирая кожу с собственной души так, как не смог бы ни один имперский дознаватель.
Так что, возможно, это был глупый вопрос, но он спросил, когда они вошли в квартиру:
— Зачем же теперь ждать?
Хант вошел внутрь и хорошенько рассмотрел то место, которое Квинлан называла своим домом. Квартира со свободной планировкой выглядела хорошо снаружи через окна, но внутри …
Либо она, либо Даника украсили ее, не жалея никаких средств: белый диван с глубокими подушками стоял в правой трети большой комнаты, перед кофейным столиком из потертого дерева и массивным телевизором на резной дубовой консоли. Обеденный стол из затемненного стекла с белыми кожаными креслами занимал левую треть помещения, а в центре располагалась кухня—белые шкафы, хромированные приборы и белые мраморные стойки. Все это было безупречно чистым, мягким и гостеприимным.
Хант рассматривал квартиру, стоя как багаж у кухонного бара, в то время как Брайс пробиралась по коридору из светлого дуба, чтобы освободить Сиринкс оттуда, где она вопила из своего ящика.
Она была уже на полпути по коридору, когда сказала, не оглядываясь,
— Без Даники... мы должны были сделать это вместе, - повторила она. — Коннор и Торн собирались стать нашими якорями.
Выбор якоря во время переброса был главным—и глубоко личным выбором. Но Хант отбросил мысли о кислом лице правительственного служащего, которого он назначил, так как у него, черт возьми, не осталось ни семьи, ни друзей, которые могли бы его поддержать. Не тогда, когда его мать умерла всего несколько дней назад.
Сиринкс метнулась через всю квартиру, стуча когтями по светлому деревянному полу, тявкая, когда она запрыгнула на Ханта, облизывая его руки. Каждый из возвращающихся шагов Брайс тянулся к кухонному столу.
Молчание давило на него настолько, что он спросил,
— Вы с Даникой были возлюбленными?
Два года назад ему сказали, что это не так, но друзья не оплакивали друг друга так, как Брайс, казалось, полностью закрылась каждую частичку себя. Так же, как он поступил с Шахар.
Стук падающих в жестянку крошек заполнил всю квартиру, прежде чем Брайс опустила миску, и Сиринкс, оставив Ханта, наполовину набросилась в нее.
Хант повернулся на месте, а Брайс обошла кухонный стол и распахнула огромный металлический холодильник, чтобы осмотреть его скудное содержимое.
— Нет, - ответила она ровным и холодным голосом. — Мы с Даникой не были такими. - Она крепче сжала ручку холодильника, костяшки пальцев побелели. — Мы с Коннором... я имею в виду Коннора Холстрома. Он и я... - Она замолчала. — Это было сложно. Когда Даника умерла, когда они все умерли... во мне погас свет.
Он вспомнил подробности о ней и старшем из братьев Холстром. Итан тоже не был там той ночью—и теперь был вторым в стае Амелии Рейвенскрофт. Жалкая замена тому, чем когда-то была стая Дьяволов. Этот город тоже кое-что потерял в ту ночь.
Хант открыл рот, чтобы сказать Квинлан, что он все понял. Не только сложные отношения, но и потерю. Проснуться однажды утром в окружении друзей и своей возлюбленной и закончить день их смертью. Он понимал, как это грызет кости, кровь и саму душу человека. Как и то, что ничто не могло исправить этого.
Как она отказалась от алкоголя и наркотиков, как отказалась от того, что любила больше всего—от танцев, —и все равно ничего не могла исправить. Но слова застряли у него в горле. Ему не хотелось говорить об этом двести лет назад, и уж точно не хотелось говорить об этом сейчас.
Где-то в доме зазвонил стационарный телефон, и приятный женский голос пропищал:
— Звонок из... дома.
Брайс закрыла глаза, словно собираясь с мыслями, и пошла по темному коридору, ведущему в ее спальню. Мгновение спустя она сказала с бодростью, которая должна была бы принести ей награду за лучшую гребаную роль в Мидгарде:
— Нет, меня там не было. Мой телефон упал в унитаз на работе-да, сдох окончательно. Завтра я куплю новый. Да, я в порядке. Джун тоже там не было. У нас все хорошо. - Пауза. — Я знаю—это был просто длинный рабочий день. - Еще одна пауза. — Послушай, у меня гости. - Грубый смех. — Не такого рода. Не питай больших надежд. Я серьезно. Да, я охотно впустила его в свой дом. Пожалуйста, не звони на стойку регистрации. Как его зовут? Я тебе ничего не скажу. - Только малейшее колебание. — Мама. Я позвоню тебе завтра. Я не передам ему привет. Пока-пока, мама. Люблю тебя.
Сиринкс уже покончила с едой и выжидательно смотрела на Ханта—молча умоляя о большем, покачивая львиным хвостом.
— Нет, - прошипел он зверю, когда Брайс вернулась в гостиную.
— О, - сказала она, как будто совсем забыла о его присутствии. — Я собираюсь принять душ. Комната для гостей-твоя. Бери все, что тебе нужно.
— Завтра я заскочу в Комициум, чтобы взять еще одежды. - Брайс просто кивнула, как будто ее голова весила тысячу фунтов. — Зачем ты солгала? - Он позволил бы ей самой решить, что именно она хотела объяснить.
Она остановилась, и Сиринкс побежала вперед по коридору в свою спальню.
— Моя мама будет только волноваться и обязательно приедет в гости. Я не хочу, чтобы она была рядом, если дела пойдут плохо. И я не сказала ей, кто ты, потому что это тоже вызвало бы вопросы. Так проще.
Проще не позволять себе наслаждаться жизнью, проще держать всех на расстоянии вытянутой руки.
Отметина на ее щеке от пощечины Джунипер почти исчезла. Проще броситься на подругу, когда взорвалась бомба, чем рисковать потерять ее.
— Мне нужно найти того, кто это сделал, Хант.
Он встретил ее резкий, полный боли взгляд.
— Я знаю.

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 151617 18 19 20 Следующая ⇒