Конец пролога. 9 страница

«Спасибо» сказал Леон и, похоже, совершенно искренне, за что Ди не преминул вознести свою собственную маленькую благодарственную молитву любому высшему божеству, которое могло бы его услышать. Леон протянул руку для оживлённого рукопожатия, которое, казалось, полностью встряхнуло всё хрупкое тело Шао. Шао и Ди быстро взглянули друг на друга и склонились в поклоне.

«Примите нашу благодарность» пробормотал Ди.

«Это дар, и ничего более» отвечал Шао «Я надеюсь, вы позволите мне уладить вопрос с услугами связи? В вашей власти будет подключить телефонные линии уже к сегодняшнему вечеру. Я оставлю вас двоих устраиваться здесь. Вот два ключа» Он отдал их Ди «Пожалуйста, дайте мне знать, если я могу быть вам полезен, или что-либо ещё» Он снова поклонился и вышел.

Как только дверь щёлкнула, закрываясь за ним, Леон развернулся на каблуках и просверлил Ди пристальным взглядом «Здесь просто обязан быть подвох»

Как типично! «Здесь нет никакого “подвоха”, Детектив» с лёгким раздражением сказал Ди «Если бы я просил дальнейших услуг, то тогда действительно был бы обязанным мистеру Шао. Но поскольку это – лишь то, что есть у нас сейчас, то он, как вы могли бы выразиться, от нас “отделался”»

Леон уставился на него «Ты…но ты должно быть шутишь! Бесплатная квартира в Манхэттене, в которой мы можем поселиться навсегда?! А доступ к магазинам и одежде, и еде, и материалам? Что, чёрт возьми, ты сделал для этого парня? Продал ему зверушку, которая сожрала всех его конкурентов? »

«Я никогда не продавал мистеру Шао какое-либо животное» сказал Ди, отдавая Леону один из ключей. «Время от времени, Леон, всё же появляется человек, достаточно мудрый для того, чтобы сидеть и слушать, тем более что источник…необычной информации у него прямо под рукой. Такой человек может многому научиться у этого источника, и признавать долг, возложенный на него за эти знания»

Леон пристально на него посмотрел «Не хочешь ли ты сказать, что парень оказался должен тебе только потому, что ты позволял ему себя слушать? »

«В некотором смысле так» признал Ди «Я встретил Шао, когда мы оба только прибыли в Нью-Йорк. Я до этого никогда раньше не был в Америке. Я счёл его приятным, для человека, и его амбиции для него и его семьи не были столь ужасны. Он может быть безжалостен – но он не плохой человек. Хотя теперь, когда он возместил свой долг мне» добавил он скривившись «Он не будет спешить вникать в мои дела опять. Он хотел изучить то, что я желал ему преподать о мире и о природе людей, но в то же самое время, он боялся меня» он криво улыбнулся Леону «Практически, полная тебе противоположность»

Но Леон уже снова оглядывал квартиру. Обстановка была функциональной, без излишеств, комнаты были лишены даже всякого намёка на декор, но Леон ощущал такое благоговение, словно они очутились в самом Запретном Городе. Ди начал гадать, сколько времени потребуется ему на то, чтобы понять, что здесь не было никакого телевизора.

Когда же Леон обернулся и посмотрел на Ди, то тот забыл, как мог гадать вообще хоть о чём-нибудь. Глаза Леона были распахнуты, ошеломлены, восхищены – он смотрел на Ди так, словно… словно…

«Чёрт» выдохнул Леон, кажущийся не верящим и восторженным одновременно. «Ты сделал всё это. Ты это сделал» И затем, прежде чем Ди смог сообразить, что же такое нашло на них обоих, Леон склонился и подхватил его за талию, подняв в воздух и закружив. Комната вращалась вокруг Ди, и на долю секунды, он ощутил приступ дежа вю в этой дезориентации – он прыгнул, падал из корабля, вопреки всему надеясь, что Леон будет там и поймает его, когда он приземлиться – и теперь, Леон был здесь, под ним, держа его, и вопя снова и снова «Ты сделал это! »

Задыхающийся, ошеломлённый, потрясённый, был ли он когда-либо настолько счастлив? Постепенно вращение остановилось, и Леон опустил Ди на пол, но так и не отпустил его, слава всем богам,. он так его и не отпустил Он держал Ди, тесно прижав к груди, усмехнулся ему сверху в низ, и сказал: «Господи, чего бы я только не отдал, чтобы увидеть лицо Фила прямо сейчас. Ты потрясающий»

Леон сказал, что я – но Ди не хватило времени даже на то, чтобы посмаковать столь редкий комплимент, поскольку Леон внезапно, импульсивно заключил его лицо в своих больших ладонях и поцеловал прямо в губы, стремительно, но твердо.

Всё закончилось, не успев начаться, оставив их запыхавшимися, уставившимися друг на друга. Леон выглядел шокированным, Ди же чувствовал… он чувствовал…

«Я сделал это» повторил он шёпотом «Я сделал», и, дотянувшись, он вновь привлёк лицо Леона к своему, приподнявшись на цыпочках так, чтобы они могли поцеловаться ещё раз. Мгновение ему казалось, что Леон не захочет поцеловать его снова, и тогда миру пришёл бы конец, но затем он почувствовал, как две сильные руки обвились вокруг него, притягивая ближе. Потом это случилось опять, с Леоном, обхватившим талию Ди, и с Ди, держащим руками лицо Леона, итак, они поцеловались.

То была самая прекрасная агония, которую когда-либо испытывал Ди.

Это было всё, чего он хотел, в течение столь долгих дней, но и этого не было достаточно: наконец-то, тело Леона, всё время прижималось к его собственному, Леон, запрокинул его голову назад и всё ещё держа его, их рты раскрылись, язык Леона с жадностью перекатывался по его языку. Так тепло. Так близко. Почему Ди не мог стать ещё ближе? Почему человеческие тела должны быть столь ограничены? И этот огонь в его животе вернулся, хуже чем прежде, и он хотел лишь больше, и он начал молиться, просить, чтобы Леон не прекращал целовать его – нет, ещё нет!

Рука Леона слегка сползла по спине Ди, крепко обхватив его, лёгкое рычание вырвалось из его горла, дрожью пробежав вверх и вниз по позвоночнику Ди, ослабив его колени настолько, что ему пришлось ухватиться за плечи Леона, чтобы не упасть. Он услышал собственный всхлип, и внезапно Леон прижал его ещё ближе, так близко, что он едва мог дышать. Но всё было в порядке. Он и не хотел дышать. Он хотел сжимать и прижиматься, целовать и получать поцелуи, с такой жадностью – за все те бессонные ночи это было то, что хотело его тело, это и настолько больше…

Было почти невыносимо, предлагать то, чего он так ужасно хотел – это было так много, слишком много…

Но когда Леон прекратил поцелуй, оторвавшись от его губ и жадно хватая ртом воздух, Ди понял, что действительно означает “невыносимо”.

Он ещё не пришёл в себя, потеряно тряся головой, когда Леон прижался лбом к его лбу и сдавленно произнёс: «Мне нужно идти в департамент полиции»

Ди попытался ослабить мёртвую хватку своих рук на плечах Леона, но безуспешно. Он никак не мог остановить бившую его дрожь. Однако он понимал, что у Леона были свои обязательства в этом смертном мире, и что для них обоих было важно этими обстоятельствами не пренебрегать. Он открыл было рот, намереваясь сказать всё это, но смог лишь выдохнуть «Ох», не в силах оторвать взгляд ото рта Леона.

«Боже мой» хрипло прошептал Леон «Не смотри на меня так…» Затем он поцеловал Ди вновь, столь же жёстко и твердо, как прежде, и всё снова было в порядке, хотя бы на эти несколько мгновений. Да… Это прогоняло прочь мысли, прогоняло прочь неприятные дневные сны и ночные кошмары, эта простота прикосновений и желания. И это именно Леон обнимал его. И тогда это, настолько отличное во всём, смущающее, ужасное тело, всё оно почти имело смысл, когда Леон сжимал его, касался его, и двигался так… «Ох» опять вздохнул Ди Леону в рот.

«Не надо» шептал Леон, отдаляясь. «Я должен идти». Он дёрнул воротник Ди, оголяя часть шеи, и запечатлел на ней один обжигающий поцелуй. Затем два. Ди позволил своей голове откинуться так далеко, как только было возможно, дыхание его переходило в судорожные вздохи. Его тело выгибалось в объятиях Леона, он чувствовал, как душит и жжёт его одежда. Со всей осторожностью, он взялся приводить свой чеонгсам в приличный вид, всей душой ненавидя его сейчас и мечтая, чтобы тот немедленно развалился на тысячу шёлковых лоскутков. Как могло такое быть – в этом человеческом теле, – он желал столь многих вещей, что даже сама мысль о некоторых из них была восхитительна и невыносима.

«Ох…»

«Дьявол» выдохнул Леон, отпрянув столь быстро, что Ди отшатнулся назад, врезавшись в кухонный стол, бывший единственным, что сейчас удерживало его на ногах. Он автоматически опёрся на него, безучастно смотря на Леона, который оглянулся на него отступив на несколько шагов к двери.

«Ухожу в департамент полиции» хриплым и низким голосом сказал Леон. «Я вернусь. Возьми мой ключ. Держись, эм, держись подальше от неприятностей. Боже. Вот дерьмо». Дверная ручка щёлкнула под его рукой, дверь захлопнулась за ним, и он ушёл.

Ди стоял, поддерживаемый столом, лицо горело, тело ныло в потребности, которую раздразнив вытащили на поверхность, и оставили там кипеть.

«Ох», вот всё, что он смог.

Ничего перед собой не видя и спотыкаясь на каждом шагу, Леон вывалился в подъезд. Запихивая руки в карманы, он думал только о том, чтобы как можно скорее выйти из здания на свежий воздух, прочь от горящих тела и губ Ди. Проклятье.

Вообще-то это не было, ну или не должно было быть, такой уж неожиданностью. Часть его была к этому готова, даже более чем просто готова на протяжении уже многих месяцев. Может даже лет. Кто знает, как давно эта его скрытая часть хотела Ди? Месяцы блужданий, невозможность выкинуть Ди прочь из своих мыслей, невозможность даже подумать о том, чтобы затащить кого-либо другого к себе в постель. И конечно была ещё прошлая ночь, прикасаясь к Ди, сдержаться было столь трудно, что он думал, будто умрёт от этого. Всё это в целом составляло нечто гораздо большее. Он не был глуп. Он не был полным болваном.

Но это всё было ничто, по сравнению с поцелуем.

Больше чем поцелуй. Два поцелуя. Три. А затем ещё шея, молочно-белая шея. Тот поцелуй явно не вписывался ни в какие чёртовы рамки. Стоять так напротив кухонной конторки, столь близко прижимаясь к Ди и всё больше разгорячаясь, слыша вырывающиеся у него слабые стоны, о которых сам Ди возможно и не подозревал, и чувствовать, как он весь дрожит…

Леон поймал себя на том, что застыл посреди лестничной клетки и уже всерьёз подумывает о том, чтобы вернуться в квартиру и завершить то, что они там с Ди начали. Но нет. Он не мог так поступить. Не смотря на так называемое “великодушие” Шао, у них по-прежнему не было ни гроша за душой и было слишком много всего, о чём следовало позаботиться прямо сейчас. Ему нужна была работа. Ему нужно было позвонить Джилл. И затем, конечно, ему нужно было ещё позвонить Филу, чтобы хорошенько над ним позлорадствовать.

Ди никогда прежде так не смотрел на Леона. Никто никогда прежде так не смотрел на Леона. Словно бы хотели его…сильно. Больше, чем что-либо ещё. И видеть такое выражение на лице Ди, из всех людей, именно у Ди, который, как раньше казалось, только и знал что ухмыляться – хотя последняя пара дней, конечно, открыли Леону и другие стороны в этом отношении. Было ли это тем, что теперь делало Ди человеком? Способность показывать нормальные чувства, как делают все нормальные люди? Могло ли всё быть столь просто?

Леон в этом сильно сомневался. Он дошёл до улицы и огляделся по сторонам, инстинктивно проверяя бумажник и новый ключ во внутреннем кармане жакета. Ему по-прежнему не хватало его пистолета. Не говоря уже о карте. Он не был уверен что знает, где здесь находиться ближайшее отделение полиции. Наверно, проще было бы спросить у кого-нибудь дорогу, даже притом, что он всегда терпеть не мог спрашивать об этом, потому как в девяноста процентах случаев все указания оказывались неверными.

Ох, шептал Ди, глядя на него.

Чёрт! В первую очередь первоочередное, чтоб его. Вот так.

Ему надо было найти отделение полиции и поговорить с Шефом. Надо было получить работу. Проблем возникнуть не должно. Затем ему надо будет позвонить Джилл и узнать у неё обо всех новостях, а ещё стоило посмотреть, сможет ли она связаться с тем парнем в регистратуре, что сходил по ней с ума, и заставить его состряпать какие-нибудь официальные удостоверения личности для Ди. Какое, чёрт возьми, у него теперь было имя? Ченг Ксу Ди. Надо будет сообщить его Джилл, и запомнить самому, а то это будет выглядеть весьма странно, если он не сможет вспомнить имя Ди перед другими людьми.

Хотя Леон должен был признать, что он был более чем слегка взволнован из-за того тощего ублюдка в очках, что давал Ди имя. Это всё походило на весьма грёбано-интимную вещь, если бы кто спросил его мнение. Имена значили много. Они помогали определять кто ты есть. Что вообще такого Чжоу мог дать Ди, чего не мог дать Леон? И если уж речь зашла об интиме, то этот Чжоу на Ди просто слюнями истекал. Эта маленькая деталь так же не ускользнула от внимания Леона. И так получалось, что он был ещё и внуком этого парня Шао? Шао, который, так получалось, был владельцем их квартиры? Чудесно. Замечательно. Вот уж в чём Леон нуждался, так это в ещё большем усложнении всей этой…ситуации…с Ди.

Тот маленький подонок. Пусть попробует. Пусть только попробует.

Но прямо сейчас Леон ничего не мог с этим поделать. Сначала отделение полиции. Затем Джилл. Затем Фил.

Затем Ди и только Ди.

——————————————————————————————————————

Было важно иметь что-нибудь, что нужно сделать. Дела. Было хорошо быть сильно занятым.

Ди крепко держал это в памяти, закрывая за собой дверь квартиры и опуская ключ в один из крошечных внутренних карманов в рукаве. Он ни в коем случае не мог позволить себе цепляться за кухонную конторку весь день, напрасно надеясь, что Леон вернётся и сжалится над ним и над его несчастным человеческим телом. Этот…этот…

За прошедшие пятнадцать минут или около того, Ди посетили несколько весьма жестоких мыслей относительно Леона Оркота.

В настоящий момент он пытался взять их обратно. Спускаясь вниз в подъезд, он мило улыбнулся встретившейся ему пожилой китаянке, которая в свою очередь смерила его пристальным взглядом. Несомненно, Леон не собирался дразнить его, как он это сделал. Он привык контролировать своё собственное тело и без тени сомнения предполагал, что Ди тоже мог контролировать своё. И…и Ди сам начал второй поцелуй. Винить здесь, кроме себя, ему было некого.

Ну конечно.

Тем временем, квартира всё ещё была непригодна для жилья. Им нужны были разные вещи. Пока Леон получает свою работу, Ди достанет эти вещи и когда Леон вернётся, всё уже будет готово. Конечно при том условии, что Леон вспомнит, где находится их дом. Было очевидно, что уходил он несколько на взводе и возможно не слишком обращал внимание на окрестности. Ди пришлось сдержать рычанье от досады. Это становилось всё более и более раздражающим.

Дела. Дела.

Перед тем как выйти на улицу, Ди тщательно изучил список магазинов, который выдал ему Шао. Эта улица была оживлённой, но не столь сильно как Канал, куда ему теперь предстояло вернуться. Прогулка не была слишком длинной, и теперь, когда время только приблизилось к трём пополудни, не время ни для ленча, ни для обеда, да и большинство людей всё ещё работали, так что улицы не были так переполнены как несколько часов назад, когда Джойс высадила их. Ди воспользовался моментом, чтобы вынести свою сердечную благодарность за то, что он будет избавлен от обратной дороги в Лонг-Айленд на этом транспорте из ада. У него бывали более мягкие поездки на драконьей спине.

Первым пунктом в списке дел значилась необходимость поиска одежды для себя. Он предполагал, что мог бы просто продолжать носить свой чеонгсам до тех пор, пока он не развалиться на части, если бы была такая нужда, но он хотел сохранить его. Шао внёс портного ему в список. А еще, разумеется, ему нужна была настоящая обувь. Леон, зло решил он, мог сам позаботиться о себе в этом плане. Небеса наказали бы Ди, если б он должен был выбирать эти ужасные мерзкие футболки для него.

Он нашёл магазин, маленькое, не слишком приятное местечко на углу. Внутри имелся посредственный выбор традиционной китайской одежды в комплекте с обувью, и Ди был рад, хотя бы тому, что Шао знал достаточно, чтобы не отправить его к реализатору западной одежды. В дальней части располагалась маленькая секция для кройки и шитья и занавеска, из-за которой появился низенький владелец магазина. Ди вежливо поклонился ему, будучи не вполне уверенным в том, как же ему следует представляться. Возможно, простота была лучше всего. «Меня зовут Гра…Ченг Ксу Ди», произнёс он слова, странно прозвучавшие в его устах. «Я полагаю, Шао Ян Линь сказал вам ожидать меня …»

«Ах» владелец магазина склонился в ответ. «Вы друг мистера Шао. Он не назвал мне вашего имени, но сказал, что вы будете, ах, выделяющимся». Он вздёрнул бровь вверх. «Без сомнений, это так. Пожалуйста, входите. Он сказал, что вы можете взять всё, что вам нужно, и что я должен отправить счёт ему»

Ди, который, лишь немного напрягся, будучи названным “выделяющимся”, вежливо улыбнулся. «Он слишком добр ко мне»

Владелец магазина оценивающе разглядывал его, и что-то вроде жадности вспыхнуло в его глазах, когда он увидел прекрасный чеонгсам Ди. Ди удерживал свою улыбку намертво приклеенной к губам. Тогда владелец жестом указал на некоторые очень дорого выглядевшие одеянья на специальной стойке. Они были невероятно красивы, и сердце Ди сжалось от тоски, как только он взглянул на них, но он лишь тряхнул головой. «Я думаю, мне понадобиться лишь несколько основных вещей» сказал он, и вместо той стойки двинулся к груде тёмных мужских рубашек и штанов, которые были значительно менее очаровательны, но вероятно гораздо более практичны. Было бы неблагоразумно злоупотреблять доброжелательностью Шао. Основательно перерыв всю груду, он нашёл несколько, выглядевших достаточно маленькими. Большинство из них были из летнего лёгкого хлопка. Они заставят цвет его лица выглядеть просто ужасно, но этому уже нельзя было помочь. «Могу я где-нибудь их примерить? »

«Там есть примерочная в дальней части» сказал владелец магазина, улыбаясь уже значительно меньше.

Вполне сносная одежда. Возможно…она не была так уж уродлива, думал Ди, смотря на себя в непривычном китайском жакете и брюках. Лучше чем западная одёжка, сказал он себе, и к тому же здесь, как человек в человеческом мире, возможно, было бы лучше, если бы он… оделся больше по-человечески. Люди придавали большое значение этим произвольным различиям из-за рождения и генетики. Даже если это казалось очень глупо. Он провёл рукой по тёмным застёжкам, которые шли по передней части жакета, затем потеребил пальцами жёсткий стоячий воротничок. Леон бы без сомнения нашёл это непривлекательным.

Леон, подумал он во внезапном порыве злости, может пойти куда подальше…

«Сидит хорошо? » позвал владелец из-за занавески, отделявшей Ди от остального магазина. Ди дернулся, очнувшись от своих мыслей, и крикнул в ответ «Да, благодарю. У вас есть что-нибудь вроде этого, но из более плотной ткани на зиму? »

«Да, конечно» почуяв возможность большого заказа, голос владельца стал масленым опять. «И что-нибудь ещё, пока вы здесь? »

«Туфли» сказал Ди, переодеваясь обратно в свой чеонгсам, почти с облегчением чувствуя как шёлк скользит по коже. Тогда он обругал себя. Ему придётся привыкать к множеству новых вещей – и хлопок едва ли будет худшей из них. «И, ах, одежда для сна» добавил он машинально.

«Я сейчас же принесу вам образцы» отозвался владелец магазина. «У вас такие маленькие ноги, …возможно, эти туфли подойдут…»

Двадцать минут спустя, Ди договорился о том, что его покупки будут доставлены на квартиру позже к вечеру, когда он был уверен, что точно будет дома. Он посчитал это весьма удобным, ведь не надо будет идти по улице доверху загруженным пакетами. И некоторые из них он бы в любом случае не смог унести. Но теперь, когда он уже позаботился о своей одежде, то мог обратить своё внимание и на некоторые другие вещи, которые им понадобятся: подушки для кровати, простыни, полотенца, туалетные принадлежности, посуда, чтобы готовить в ней еду, тарелки, чтобы еду на них раскладывать, и еда, которую будут готовить. И всё это обязательно должно было быть сделано к сегодняшнему вечеру.

По прошествии нескольких часов, когда из этого списка остались только продукты, гнев Ди на Леона постепенно утих, сменившись удовлетворением от хорошо сделанной работы. Те, кто вели дела с Шао в Чайнатауне, как выяснилось, были предельно обходительны с любым его другом. Не раз Ди говорили, что торговцу так и так даже во сне не приснилось бы предъявлять господину Шао счёт за услуги, конечно же нет, они были просто счастливы сделать это. Это многое для него упрощало, во всяком случае, он чувствовал себя менее неловко, опасаясь, что своими запросами может дать Шао понять, что уже перешёл границы его долга к нему.

Ди прижал руку ко лбу, чувствуя, что земля слегка покачнулась у него под ногами. Он ничего не ел, после тех двух миндальных пирожных днём, что, совместно с его последней нехваткой сна, вызвало головокружение. Он хотел достать несколько основных продуктов и вернуться в квартиру, не в последнюю очередь ещё и из-за того, что посылки скоро начали бы приходить, и он должен был быть там, чтобы их получить. Он зашёл в два магазина, которые были отмечены в списке, и нашёл там рис, овощи, тофу, бобы, приправы, чайные пакетики, растворимый кофе для Леона и некоторые другие вещи. Ну и сахар, конечно. Он уставился на мясо на охлаждённых прилавках, чувствуя как восстаёт его совесть. Тет-чан всегда готовил мясные блюда для Криса, прежде в магазинчике, потому что мальчик нуждался в белке, но Ди не думал, что в нём было то, что нужно, чтобы управляться с сырой плотью курицы или рыбы так, чтобы Леон мог продолжать своё хищническое существование. Нет, если Леон хотел мяса, то он должен будет научиться готовить его сам. Это было всё же жаль. Ди был неплохим поваром, но у него не было экстраординарной способности Тет-чана сделать корень по вкусу точь-в-точь как говядина. А ведь это могло бы многое облегчить.

Мысли о Тет-чане и старых днях в магазинчике вызвали внезапное пронзительное чувство внутри, которое он не мог полностью списать на головокружение. Вдруг он ощутил, как ужасно ему не хватает того тотецу, что так сильно хотел любить его и быть им любимым, и который так отчаянно ненавидел Леона – что было, Ди пришлось это признать, совсем не случайно. Его несколько смущало то, что Тет-чан должен был знать о неявных, но неизбежных склонностях его сердца больше, чем он сам, для того, чтобы отвечать такой ревностью только лишь одно присутствие Детектива. Всё же он надеялся на то, что Тет-чан будет в полном порядке, в безопасности, и счастлив, наряду со всеми другими, кого он покинул. Пон-чан… как же она должна была расстроиться от того, что он не будет больше баловать её, окружать заботой, словно своего собственного ребёнка, выделяя её из многих других зверей. Но она была единственным животным, которому по-настоящему нравился Леон, и Ди подозревал, что на каком-то уровне тот отвечал ей взаимностью. И самое главное: кто позаботиться об их с Леоном истинной “дочери” – Хон Лон? Какой хаос могла устроить дракон, если её оставить без присмотра? Наверное, этим занимается его дедушка … как он предполагал. В конце концов, некому больше.

Ведя с бакалейщиком переговоры от имени Шао, Ди на мгновение ощутил острую, ни на что не похожую боль. Он оставил свои обязанности, обязанности, для которых был рождён. И сделал это по своим собственным, эгоистичным причинам. Но всегда приходится делать выбор…всегда…

Это всё от переутомления, твёрдо сказал себе Ди, уверенно беря сумки с продуктами и начиная свой путь назад к квартире. Ключ в целости и сохранности лежит в рукаве, и там ещё осталась масса работы на сегодня. Ему стало интересно, как идут дела у Леона. Делая покупки, Ди узнал, что ближайшее отделение полиции было совсем рядом – на Элизабет стрит – буквально в паре шагов от их квартиры. Это было удачно. Ди знал, что пройдёт некоторое время, прежде чем Леон сможет позволить себе автомобиль (не то чтобы Ди одобрял автомобили – как правило, они ужасно загрязняли окружающую среду), и общественный транспорт был таким шумным и грязным. Ходьба была наиболее естественным способом передвижения. Выглядело всё так, будто расположились они весьма удачно, все вещи были учтены, и всё, что было необходимо, находилось неподалёку, хотя, если оглянуться назад, то становилось похоже на то, что Криса не будет так близко, как Ди мог бы пожелать. Это было бы трудно для него свести их встречи только до одного вечера – возможно, Леон смог бы договориться о том, чтобы Крис приезжал на выходные к ним или они к нему, как только Сампсон научиться вести себя разумно. Ди надеялся, что это было возможно. Как человеческий мужчина, да ещё и один из тех, кто не интересуется человеческими женщинами, он не мог произвести на свет своего собственного ребёнка, и из всех кого он знал, Крис был наиболее близок для него к сыну. Проиграть здесь было бы немыслимо.

Пока он продвигался вдоль по улице, лавируя между пешеходами (было уже почти пять часов, самый час пик, и количество людей на улицах заметно увеличилось), кое-что привлекло его внимание. То была изящная ваза в окне антикварного магазина справа от него. Магазин выглядел практически пустым, если исключить пару туристов с камерами, болтающимися на шеях. Внутри он казался тёмным, прохладным и гостеприимным. Какое бы это было облегчение, находиться в окружении красивых и ценных вещей, вдали от нудных обязанностей повседневной жизни, вдали от давящей массы людей. Не случится ничего страшного, если зайти внутрь лишь на мгновение.

Так он и сделал, чувствуя, как тяжёлый от пыли и благовоний воздух начал обволакивать его сразу, как только он шагнул через порог. Магазин не дышал жизнью так же, как его зоомагазинчик, но сходство было достаточным, чтобы на момент всколыхнуть на поверхность все прежние чувства. Ди пришлось на секунду прикрыть глаза, прежде чем вновь вернуться к созерцанию древнего бюро и лакированных столов, дорогих ваз и чаш, прекрасных орнаментов, маленьких драгоценностей на всех возможных поверхностях. Он остановился, чтобы повнимательнее взглянуть вблизи на ту вазу, которую он видел в окне. Этот тонкий белый и голубой узор – несомненно, из династии Мин, явно подлинная, такая восхитительная…

«Могу я вам чем-нибудь помочь? » спросил по-английски ворчливый голос. Ди поражённо обернулся, но увидел, что голос обращался не к нему. А если точнее, то сутулый старик, появившийся из-за украшенного бусинами занавеса, впивался взглядом в туристов, которые беспокойно переминались возле прилавка.

«Ой, привет. А мы уже стали спрашивать себя, а есть ли кто-нибудь дома, ха-ха» нервно сказала женщина «Мы только возьмём эту восхитительную маленькую статуэтку, если можно»

«Если, конечно, вы вообще заинтересованы в покупателях» кислым голосом добавил мужчина. «Мы болтались вокруг целых десять минут, ожидая пока кто-нибудь не соизволит появиться. Мы могли бы слинять с половиной вашего треклятого магазина, если бы не были порядочными людьми. А я то думал, что это Нью-Йорк, где вы всё время должны быть начеку…»

«Геральд! » одёрнула его женщина.

«Ещё никто не обкрадывал мой магазин» огрызнулся низенький хозяин лавочки «Не в этом районе. И даже если они пытаются, то очень быстро об этом жалеют. А теперь, хотите ли вы дать мне немного денег за это, или будете и дальше, по дурацкому обыкновению белых, указывать мне, как следует вести мой бизнес? »

“Геральд” тут же схватил женщину в охапку и направился к двери «Право слово. Это просто смешно. Пойдём, Кэти»

Позже, Ди так и не смог понять, что же овладело им в тот момент, когда он услышал собственный голос произнёсший «О, но ведь это будет такая жалость, позволить сокровищу вроде этого утечь сквозь ваши пальцы»

Кэти, Геральд и хозяин, все трое обернулись и уставились на него. Ди быстро поставил хозяйственные сумки на пол, надеясь, что пыль с ковра не осядет на продуктах, и шагнул вперёд с самой очаровательной своей улыбкой. Они явно были под впечатлением от его облика, и слабое освещение магазина могло помочь скрыть круги под глазами. Всегда было важно произвести хорошее впечатление при совершении продажи – даже если эта продажа была не его. «Прошу простить меня за вторжение. Но я не могу не отметить, что резной Будда – ярчайший образец художественного мастерства династии Тан. Я знаю многих коллекционеров, которые бы мечтали заполучить его в свои руки»

Геральд хмурился. Хозяин магазина пристально глядел на Ди. Кэти пихнула Геральда в бок «Видишь! » прошипела она «Я говорила тебе! Присцилла Лоутон просто позеленеет от зависти, когда я привезу это домой. Давай же, Геральд! Это ты хотел посмотреть на Чайнатаун, и единственной вещью, о которой попросила я, было то, что мы заглянем в магазин, вроде этого, ну а теперь ты…»

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒