ПРОДОЛЖАТЬ? 20 страница

" Кто Моррис? " - спросили мы с Шото, преследуя ее.

Ах выпалил ответ, но она была слишком далеко и двигалась слишком быстро, чтобы мы могли что-то разобрать. Она вывела нас из музея и еще через ряд коридоров, к другой двери. Когда она открыла его, на другой стороне была винтовая лестница, висящая в бесконечной звездной пустоте. Он спускался вниз, сквозь поле звезд, галактик и туманностей. Мы последовали за Эйком по длинной винтовой лестнице, пока не подошли к двери с надписью STUDIO. Внутри мы прошли через большую комнату управления с деревянными панелями, заполненную гигантскими микшерными пультами и записывающим оборудованием, а затем прошли в главную студию звукозаписи. Эйч обошел пианино, затем быстро подошел к красной картине с изображением двух женщин, висящей на стене, которую она отодвинула, чтобы открыть спрятанный за ним сейф. Она ввела комбинацию по памяти и открыла ее.

Как только все пять частей были собраны, аккумулятор начал светиться.

Эйк привел нас обратно по сюрреалистической винтовой лестнице на самый верх в большую комнату с куполом. Как она и обещала, в центре припаркован большой фиолетовый космический корабль. Он напоминал гигантский наперсток с полдюжиной резервуаров в форме капсул, привинченных к внешней стороне. Aech нажал кнопку на его внешней стороне, и в его идеально гладком корпусе открылся люк. Мы втроем втиснулись в крошечную обшитую пурпурным бархатом кабину корабля, и Эйч указал на углубление в форме символа любви на панели управления перед нами. Я поместил в него силовую ячейку символа любви. Панель управления загорелась, и мы услышали, как заводится двигатель прямо у нас под ногами. В тот же момент куполообразный потолок над нами раскололся, как дольки апельсина, и втянулся, открыв звездное ночное небо, заполненное вздымающимися пурпурными облаками.

Ах показала мне большой палец вверх, затем взяла в руки обтянутую бархатом коромысло корабля и запустила нас в небо. Она несколько раз обогнула Пейсли-парк, затем повернула корабль на восток, к далекому горизонту Миннеаполиса на горизонте.

Ах вытащил карту Загробного мира на навигационный дисплей корабля. Планета не была глобусом, но все равно вращалась как один, вращаясь, как кулон с символом любви, подвешенный на невидимой цепи в виртуальном пространстве. Большая часть поверхности была покрыта сюрреалистической усохшей версией Миннеаполиса середины 80-х годов, штат Миннесота, но в нем были разбросаны улицы и места из Лос-Анджелеса, Парижа и нескольких других мест. Карта разделила город на разные районы, такие как Большой город, Эротический город, Хрустальный город, Битваун и Аптаун. Эх доставил нас прямо в центр Даунтауна и посадил корабль посреди оживленного перекрестка, прямо перед местом под названием Хантингтон-отель.

Ах открыл внешний люк корабля. Но прежде чем мы вышли, она вытащила элемент питания Символ Любви из его колыбели и спрятала его в свой инвентарь, в результате чего весь корабль погас и отключился.

Улица снаружи была заполнена пешеходами и автомобилистами NPC, многие из них ругались и сигналили нам за то, что мы бросили наш фиолетовый НЛО посреди оживленного перекрестка. Эйч проигнорировал их и направился к большому черному зданию, похожему на крепость, на противоположном углу улицы. Изогнутая вывеска над парадным входом гласила: «ПЕРВАЯ ПРОСПЕКТ» большими заглавными буквами.

Ах указал дальше по улице, на боковой вход, ведущий в то же здание. Он имел небольшой навес над дверью с 7TH ST. ВХОД напечатан на нем. Она велела нам подождать ее там, а затем помчалась прямо к главному входу в клуб, как Ланселот, штурмующий замок в одиночку.

Когда она вошла внутрь, я вытащил ее видео от первого лица на свой HUD, давая мне представление о интерьере. Aech пробивалась через танцпол, который был заполнен сотнями NPC всех рас, вероисповеданий и социальных слоев. Подростки и взрослые, набитые плечом к плечу, набирают обороты. Потом был шквал движений, во время которого я почти ничего не мог видеть. Я услышал звук, похожий на несколько быстрых выстрелов из плазменной винтовки. Через несколько секунд появился Aech с полностью белой гитарой с золотыми ручками и клавишами настройки и золотым символом любви, нарисованным на ее корпусе, прямо над золотыми звукоснимателями. Это был один из самых красивых музыкальных инструментов, которые я когда-либо видел.

«Ка-цзин! » Сказал Aech, торжествующе держа его над головой, прежде чем добавить его в инвентарь своего аватара. «Он стреляет звуковыми взрывами, почти такими же мощными, как Purple Special! Теперь нам нужно еще кое-что, и мы будем готовы отправиться на арену ». Она снова побежала, показывая нам, чтобы мы следовали за ней. " Давай! У нас прослушивание ».

Эх повел нас по ярко освещенному неоновому туннелю, который находился на Седьмой улице. Пройдя несколько кварталов, она свернула налево на проспект Хеннепин. Мы следовали по нему несколько кварталов, затем она продолжила зигзагообразно двигаться на восток, ведя нас по лабиринту пронумерованных улиц и темных переулков, заполненных разбитыми бутылками, взорванными пожарными лестницами и достаточным количеством случайно сгенерированных горящих бочек, чтобы вызвать у Осла Конга зависть.

Эх очень подробно описывал каждый свой ход, как будто она вводила комбинацию в сейф. Она повела нас направо на Южную пятую улицу, налево на Южную Южную авеню, направо на Южную Четвертую улицу, налево на Южную третью авеню, а затем направо на Южную третью улицу.

Пока мы пробирались через этот лабиринт, я глянул в переулок и наконец заметил кое-что, что узнал - вероятно, потому, что это не имело прямого отношения к Принцу. В переулке тусовались персонажи и декорации из Break Street и Ghetto Blaster, двух (очень) старых школьных хип-хоп видеоигр, в которые я играл в детстве, используя эмулятор Commodore 64 на моем старом ноутбуке. Кто-то превратил их в фотореалистичные мини-квесты, а затем закрепил их здесь, в закоулках Загробного мира. Когда я спросил Ача, что они здесь делают, она улыбнулась и пожала плечами.

«Никто не знает», - сказала она. «Это странное маленькое пасхальное яйцо, оставленное одним из первых дизайнеров этой планеты».

«Как вы думаете, Кира могла быть виновата? » Я спросил.

Она пожала плечами. " Кто знает? "

Эх резко повернул направо, ведя нас в другой переулок. Но этот переулок казался немного темнее и зловещее, чем другие, и Эх, должно быть, так думал. Потому что я видел, как она вынула термодетонатор и включила его.

Ах поднял руку, чтобы остановить нас. Затем она указала на стаю диких гангстеров-NPC, которые вышли из тени впереди нас. У всех на шее были большие золотые распятия. Ярлыки с именами NPC, парящие над их головами на моем HUD, сообщили мне, что их было десять, и что их банда была известна как Disciples. Каждый был вооружен автоматом и, не говоря ни слова, открыли по нам огонь. Шото и я укрылись за горящими бочками, но Эх оставался на открытом месте, позволяя своим пулям отрикошетить от ее щита. Затем она небрежно бросила свой термальный детонатор в их среду. Произошла яркая вспышка света, и все десять учеников были сожжены одним взрывом.

Затем Эйч продолжила идти, обмахивая руками перед лицом, чтобы очистить пыль Ученика, которая теперь заполнила воздух.

Когда мы вышли из другого конца переулка, Эйч ускорила шаг, и мы с Шото сделали то же самое, чтобы не отставать от нее, поскольку она продолжала качаться, уклоняться и пробираться сквозь толпу и сюрреалистический пейзаж вокруг нас, который появлялся. быть живым смесью всех обложек альбомов и видеоклипов Prince. Улицы были заполнены музыкальными площадками всех типов и размеров.

Как чрезмерно знающий гид, Эйч объяснил, что каждое из залов, которые мы видели здесь, в Загробном мире, было копией настоящего клуба, концертного зала или стадиона, где когда-то выступал Принц, и что вы можете войти в любое из них, сесть погрузитесь в аудиторию подходящих к тому времени неигровых персонажей и посмотрите воссоздание концерта или выступлений, которые Принц когда-то там давал - подробные иммерсивные симуляции, экстраполированные из старых фотографий и архивных видео- и аудиозаписей.

По словам Эйча, лучше всего было посмотреть, как Принц играл в разгар ливня в Майами на Super Bowl XLI и его полуночное шоу в канун Нового года в 1998 году - когда все, наконец, добрались до вечеринки, как в 1999 году.

Мы также проезжали точную копию Китайского театра Манна, где, как объяснил Эйч, премьера фильма «Пурпурный дождь» 24 июля 1984 года всегда происходила, снова и снова, в непрерывном цикле. Мы видели, как Пи-Ви Герман подъехал на миниатюрном хот-роде, всего на несколько машин впереди самого Принца Пурпурного Дождя, который прибыл в лимузине фиолетового цвета, одетый в блестящий пурпурный смокинг, торжественно держа единственную фиолетовую розу обеими руками как его Телохранитель - гигантский седобородый джентльмен с белоснежной кефалью и полосатым жилетом «зебра» - расчистил дорогу великому на красную ковровую дорожку.

Всего в нескольких дверях от Mann's мы прошли точную копию павильона Дороти Чендлер, где Aech сказал нам, что это всегда было 25 марта 1985 года, и всегда проводились пятьдесят седьмая церемония вручения наград Академии на случай, если посетители захотят посмотреть. Принц поднимается на сцену (с Венди на одной руке и Лизой - на другой), чтобы получить свою статуэтку Оскара от Майкла Дугласа и Кэтлин Тернер.

Дальше по улице мы миновали ночной клуб с неоновой вывеской с надписью «САХАРНЫЕ СТЕНЫ». Неигровой персонаж Шины Истон расхаживал взад и вперед по улице, и когда мы ее заметили, игла снова упала, на этот раз из песни принца «U Got the Look». Мы с Эчем остановились, чтобы посмотреть на нее, пока она шевелилась, поглаживая и синхронизируя губы со своим хит-синглом 1987 года.

«Знаешь, - сказал Шото, - совершенно очевидно, что Принц заимствовал те старые рекламные ролики Jordache Jeans, когда писал эту песню».

Он засмеялся и начал смешивать песню и джингл джинсов, используя набор голографических вертушек, которые он достал из своего инвентаря. " Вы получили взгляд! " он спел. «У тебя есть взгляд. Образ Джордаш! "

Эх не ответил. Она просто тихонько отступила от него на несколько шагов, увлекая меня за собой. Спустя долю секунды с неба упал большой пурпурный разряд электричества и ударил Шото прямо в макушку, повалив его на тротуар. Стрела также, очевидно, нанесла достаточно урона, чтобы почти убить его аватара - я видел, как индикатор его здоровья начал мигать красным в течение нескольких секунд, пока он не смог наложить на себя несколько исцеляющих заклинаний.

Aech подошел и помог ему подняться с земли.

" Я предупреждал тебя, не так ли? " она сказала. «Я говорил тебе не хулить Пурпурного здесь? Но ты меня послушал?

Шото покачал головой, но ничего не сказал. Через несколько секунд я понял, что он не может говорить. Боги Загробного мира, по-видимому, отключили его аватар в наказание за его богохульство в дополнение к удару молнии. Мне было жаль его. Когда вы носили гарнитуру ONI, удар молнии был не для шуток - это было почти так же плохо, как получить тазер.

«Помнишь, как сильно ты меня огорчил, когда узнал, что я не люблю смотреть страшные фильмы? » - сказал Ах, обвиняюще указывая на нас пальцем. «Ну, угадайте, что. Теперь туфля на другой ноге! Так что слушайте, придурки, и слушайте внимательно. Не стоит шутить над Художником. Фактически, просто перестаньте говорить и не делайте того, о чем я вам не говорю. Просто держи свою ловушку на замке и держись за мной по пятам. Понял, Ларри? Она смотрела на Шото, пока он не кивнул. Затем она повернулась ко мне. «А что насчет тебя, Кёрли? »

«Да, Мо», - сказал я, отступая от нее. «Мы вас слышали. Веди, о Мудрый... »

Ах невежливо толкнул меня, затем она повернулась и двинулась дальше. Мы свернули за другой угол на авеню Хеннепин и сразу же миновали маленькое однокомнатное здание школы. Это привлекло мое внимание, потому что выглядело невероятно неуместно посреди многолюдной улицы в центре Миннеаполиса. Через одно из открытых окон школы я мог видеть и слышать, как Принц танцует с целым классом, заполненным куклами, и поет о морских звездах и кофе на завтрак. Один из малышей Маппет-шоу, поющих вместе с Принцем, очень походил на него.

Я подумал было спросить Ача, был ли один из семи принцев, с которыми нам придется столкнуться, «принцем кукол», но потом передумал. Похоже, она все еще не была в настроении для шуток. Ее лицо было стоически сосредоточенным, когда она вела нас через сюрреалистический городской пейзаж Загробного мира, и ее глаза постоянно сканирули пространство вокруг нас, ища все, что могло бы нас замедлить.

Мы миновали Художественный музей Готэма, который я узнал как набор из фильма Тима Бертона о Бэтмене 1990 года, саундтрека к которому принц написал саундтрек - еще один из немногих скудных кусочков связанных с Принцем знаний, которые мне не нужно было получать от моего HUD.

Мы свернули за угол и вышли на Вашингтон-авеню, которая вела нас вдоль границы Даунтауна и Эротического города. Прямо напротив него, сверкающий, как Золотые ворота, находился ночной клуб с входом в форме вульвы. Пульсирующая розовая неоновая вывеска над ним гласила «НЕВЕРОЯТНАЯ ЛЮБОВЬ». Шото сделала несколько шагов к нему, словно загипнотизированный, но Ах отстранил его, качая головой.

«Ты женатый человек, Шото», - сказал Эх. «И у нас определенно нет времени туда прямо сейчас…»

«Я все равно не хотел! » Шото ответил, показывая, что он больше не отключен.

Эйч повернула голову на 180 градусов, чтобы посмотреть на неигрового персонажа Шейлы Е в синем обтягивающем платье, только что вышедшего из клуба. Она подошла к границе Эротического города и поманила нас пересечь его и присоединиться к ней на другой стороне.

На секунду Ах выглядел соблазнительным. Затем она стряхнула его и продолжила бежать. Мы последовали за ней по улице, пробираясь сквозь приближающуюся толпу неигровых персонажей в ярких костюмах. Один из них заставил меня задуматься - молодая темнокожая женщина, которая имела странное сходство с Эком, когда я впервые встретил ее. Когда я указал ей на двойника Aech NPC, она улыбнулась и кивнула.

«Это Бони Бойер, - сказала она. «Она играла на клавишных и для Принца, и для Шейлы Э. И она была абсолютной задирой. Она дала мне надежду. Если девушка, похожая на нее, сможет выступить с Принцем, я подумал, что у меня еще есть шанс ».

«А теперь посмотри на себя», - сказал я.

«Спасаясь бегством в компьютерной симуляции, в которую я охотно подключил свой мозг? » она сказала.

«Нет, дурак! » Я сказал. «Я имел в виду, что теперь ты тоже стал источником вдохновения».

Она улыбнулась мне своей гигантской ухмылкой. «Я знаю, что ты имел в виду, Z», - сказала она. " Спасибо. "

Некоторое время она молчала. Затем она остановилась и повернулась ко мне лицом.

«То, что тебе пришлось пережить на Халькидонии… теперь я понимаю», - сказала она. Она указала на наше окружение. «Записи и видеозаписи Принца, которые я унаследовал от отца, когда он переехал, это были единственные вещи, которые он оставил после себя. Думаю, кроме меня. Она пожала плечами. «Когда я рос, зная, что он был таким большим поклонником Принца, мне всегда хотелось, чтобы он оставался здесь. Я подумал, что с моей сексуальностью он, вероятно, не возражал бы. Или, по крайней мере, принять это больше, чем моя мать ».

Я кивнул, но ничего не сказал. Шото тоже.

Примерно через год после того, как мы выиграли конкурс Хэллидея, я спросил Эйка, думала ли она когда-нибудь о попытках снова связаться со своей матерью. Ах сказал мне, что ее мать, Мари, уже пришла искать ее, как только она узнала, что ее отчужденная лесбиянка дочь стала одним из самых богатых и самых известных людей в мире. Видимо, это побудило Мари резко изменить свой гомофобный настрой, и вскоре она появилась на пороге Эйка.

Эх не позволил матери войти внутрь. Вместо этого она протянула руку, прижала большой палец к телефону Мари и перевела ей миллион долларов.

Затем, прежде чем Мари успела даже поблагодарить ее, Эх бросил ей собственные слова матери.

«Твой выбор заставил меня стыдиться тебя», - сказал ей Эх. «А теперь оставьте меня в покое. Я больше не хочу тебя видеть ».

Затем она захлопнула дверь перед носом матери и сказала охранникам никогда больше не пускать ее на территорию.

«Знаешь, что на самом деле отстой, Зи? » - спросил меня Эх, пока мы продолжали идти по Вашингтон-авеню.

«Нет, Эх», - ответил я. " Что на самом деле отстой? "

«Позже, когда он стал Свидетелем Иеговы, Принс выступил против геев», - сказала она. «Он считал, что Бог не одобряет гомосексуальность, поэтому он тоже не мог. Ты можешь в это поверить, Зи? Она покачала головой. «На протяжении десятилетий он был иконой и образцом для подражания для поколений сексуально запутанных детей и взрослых. Он говорил за нас своими текстами: «Я не женщина, я не мужчина. Я то, чего ты никогда не поймешь ». ”

Она начала задыхаться, и ей пришлось сделать паузу на несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.

«Затем, однажды, - продолжила она, - Принц внезапно передумал и сказал: « Нет, нет. Я все время ошибался. Тебе действительно следует ненавидеть себя за то, что ты гей, потому что Бог говорит, что для тебя грех быть тем человеком, которым Он тебя заставил… ». ”

Она покачала головой. " Это глупо. Почему мне должно быть дело, если какая-нибудь старая рок-звезда получит религию?

«Это имеет смысл, Эх», - сказал я через мгновение. «Сначала твоя мама тебя отвергает. А потом Принц, который был как суррогат вашего отца, тоже отверг вас.

Она кивнула. Затем она улыбнулась. «Да, но ты не отверг меня. Хотя я ловил тебя все эти годы.

Я улыбнулся ей в ответ. «Конечно, нет», - ответил я. «Я чертовски люблю тебя. Ты мой лучший друг. Ты часть моей избранной семьи, и это единственное, что имеет значение. Верно? "

Она улыбнулась и снова кивнула, и уже собиралась ответить, как вдруг остановилась на тротуаре.

" Быстро! " - сказала она, указывая на какой-то благотворительный магазин одежды на углу прямо перед нами. «Нам нужно остановиться на этом! Торопиться! "

Вывеска над входом гласила MR. ПЯТЬ И РАЗМЕР МАКГИ. Я подбежал и попытался открыть входную дверь, но она не сдвинулась с места.

«Нет, не так! » - крикнул Эх. «Вокруг спины! »

Мы с Шото последовали за ней вокруг, и это вызвало еще одно падение иглы - «Малиновый берет». Когда мы подошли к задней части магазина, Эх держал открытой заднюю дверь с табличкой на внутренней стороне, на которой было написано «Выходи».

«Вы можете войти только через Внешнюю дверь», - объяснила она, махнув нам внутрь.

Я устало вздохнула. Затем я проверил обратный отсчет использования ONI. Теперь у меня оставался всего один час сорок четыре минуты.

«Все это абсолютно необходимо, Эх? » Я спросил.

" Да! " - ответил Aech, выталкивая меня в дверь. " Теперь продолжайте движение! "

Aech закончил проводить меня через сложный процесс покупки малинового берета. (Сначала мне пришлось попросить хозяина, мистера МакГи, о работе. Затем Эйч проинструктировал меня встать за стойку и сделать «что-то почти ничего», пока мистер Макги не сказал мне несколько раз, что ему не нравятся мои сородичи. , потому что я был «слишком неторопливым». Казалось, на это ушла целая вечность. )

Когда мы вышли из магазина, Aech заставил меня надеть малиновый берет на голову моего аватара.

«Чувак, если я узнаю, что ты сейчас со мной связываешься, мне будет адом расплачиваться», - сказал я.

«Это ценные, с трудом добытые знания, которыми я поделился с твоей неблагодарной задницей! » - ответила она, опрометчиво наклонив мой берет и удовлетворенно кивнув.

В нескольких кварталах от Вашингтон-авеню мы заметили впереди прекрасный Chevrolet Corvette 1958 года выпуска, блестевший в ярких уличных фонарях. По какой-то причине автомобиль был припаркован боком, его передняя часть выступала в поток, а задние колеса были прижаты к бордюру, а не параллельно ему, как любая другая машина на улице. Это был красно-белый кабриолет, крыша была опущена, а связка ключей свисала с замка зажигания.

«Ты за рулем, Z», - сказал Aech. «Маленький красный корвет не заводится за тебя, если ты не наденешь малиновый берет».

Я прыгнул за руль. Эх взял дробовик, заставив Шото прыгнуть в спину. Двигатель корвета ожил, и я съехал с обочины и выехал в пробку. Почти все другие транспортные средства на дороге были либо спортивными автомобилями, либо лимузинами.

«Двигайтесь по этой автостраде по съезду», - сказал Эх, указывая вперед. «На I-394 West. Следуйте за ним до самого города. Двигайся так быстро, как только сможешь ".

Я сделал, как она велела, и выехал на рампу, затем положил молот, разогнав двигатель до сотни миль в час. Когда мы взлетели на запад, Эх включил в машине радио, и он начал играть «Маленький красный корвет». Когда песня закончилась, она началась снова - по всей видимости, это была единственная песня, которую слушало радио. После нескольких повторений мы все начали петь вместе с припевом - пока Aech внезапно с отвращением не выключил радио.

«Подожди секунду», - сказала она, оборачиваясь на своем месте, чтобы обратиться к Шото. «Мои уши просто обманули меня, или вы просто пели« Правильную жизнь »? »

Шото кивнул.

" Да так? " он сказал. «Это лирика, не так ли? »

«Нет», - ответила она. «Нет, это не тексты песен, Шото. Название песни - «Красный корвет». Так было всегда ».

Шото нахмурился.

" Шутки в сторону? " он сказал. Потом пожал плечами. " Ух ты. Это действительно меняет для меня весь смысл песни ».

" Шото? " - спросил Эх. " Приятель? Вы случайно не заметили, что мы сейчас сидим в маленьком красном корвете? И что никакая другая песня не будет звучать на его радио? »

«Послушай еще раз, - сказал Шото. «Правильная жизнь тоже работает. Я говорю вам! "

Ах выжидающе посмотрел на небо.

«Не могу поверить, что это дерьмо не требовало удара молнии, но ладно», - пробормотала она.

Эйч продолжал указывать мне дорогу, пока мы не достигли района Семи углов, расположенного недалеко от освещенного неоновым светом перекрестка трех улиц - Вашингтонской, Сидарской и Девятнадцатой авеню, все из которых были вымощены красным кирпичом вместо асфальта.

Несмотря на название, я насчитал всего четыре угла. На каждом из них был отдельный музыкальный клуб, каждый со своей гигантской стилизованной неоновой вывеской с названием заведения. На углу был клуб под названием Clinton's House. Прямо через дорогу был зал с голубой неоновой вывеской с надписью MELODY COOL, расположенный в сером каменном здании с витражами, которые делали его больше похожим на церковь, чем на танцевальный клуб. Через дорогу от него, на еще одном углу, находился клуб под названием Glam Slam, перед входом которого был изображен гигантский неоновый символ Марса.

Когда мы подошли к другому маленькому клубу с большой неоновой вывеской - он назывался «Бар Baby Doe» - Aech сказал мне остановиться. Я припарковал машину, и мы все выскочили.

«Хорошо, вот в чем дело», - сказал Эх. «Аватары могут приехать сюда и пройти прослушивание в любую из местных групп, играющих в одном из этих клубов. Если мы пройдем мимо, и они позволят нам присоединиться к их отряду, они будут сражаться вместе с нами позже, когда нам придется выйти на арену. Понятно? "

Шото указал на листовку, прикрепленную к ближайшей опоре, с объявлением об открытых прослушиваниях для группы Dez Dickerson and the Modernaires. На фото на листовке был изображен солист группы (как я предположил, Дез) в бандане с японским флагом.

«Как насчет этих парней? » - спросил Шото. «Они выглядят совершенно нечестивыми».

Эх закатила глаза.

«О, это фантастическая идея, Шото», - ответила она. «Кто лучше подготовлен для звуковой битвы с величайшим музыкантом в истории, чем Дез Дикерсон и Modernaires! От этого Принца действительно затрясло бы на шестидюймовых каблуках! » Ах указал на улицу. «А еще лучше, почему бы нам просто не пройти туда несколько кварталов и не пройти прослушивание для Аполлонии 6! »

" ОК! " - весело ответил Шото. «Если у них будет шесть участников, и мы втроем объединимся с ними, всего нас будет девять! Мы превзойдем Семь Принцев численностью! »

Я вытащил обложку альбома «Аполлония 6» в окне браузера и повернул ее в сторону Шото. На нем были изображены три молодые женщины в нижнем белье, окруженные туманом, позирующие перед кучей обелисков. У одной из них был обернут большой плюшевый мишка вокруг ее ноги, обтянутой чулком в сеточку.

«Я думаю, что« Аполлония 6 »состоит только из трех человек», - сказал я. «Если не считать плюшевого мишку».

Мы оба обратились к Аху за подтверждением, но она уже уходила от нас, качая головой из-за нашего невежества. Мы с Шото побежали за ней….

Потом мы столкнулись с ней. Aech внезапно остановился прямо перед нами, сделав всего несколько шагов. И как только мы оправились от столкновения с ней, мы поняли, почему. Аватар Нолана Сорренто в черной броне стоял прямо перед нами, преграждая нам путь.

Парень, который убил мою тетю и группу моих соседей, пытаясь убить меня. Вернемся на улицу. Свободен как птица.

" Бу! " - крикнул он, заставив всех троих вздрогнуть. Это, в свою очередь, заставило его хихикать от восторга. Он выглядел очень счастливым, увидев нас, и это меня очень расстраивало.

" Ух ты! " Сказал Сорренто, когда к нему вернулось самообладание. «Посмотрите на себя, ребята! A-Team снова в действии. Как в старые времена…. "

Он сделал угрожающий шаг к нам, но мы все стояли на своем.

«Разве вы, дети, никогда не устали ковырять в обломках ностальгии прошлого поколения? » Он широко раскинул руки. «Я имею в виду, посмотри вокруг. Весь ОАЗИС похож на одно гигантское кладбище, населенное неживыми иконами поп-культуры ушедшей эпохи. Святилище сумасшедшего старика кучке бессмысленного дерьма.

«Почему ты здесь, Сорренто? » Я спросил. «Мы сейчас немного заняты».

«Анорак послал меня проверить тебя», - ответил он. «Вы сжигаете очень много времени на этой планете. А твой друг Art3mis, кажется, бросил тебя ». Он улыбнулся. «Я подозревал, что это могло случиться. В конце концов, если вы трое потерпите неудачу, вы умрете, и это оставит ей контроль над вашей компанией... "

Я изо всех сил старался вести себя так, как будто он действительно попал мне под кожу. Если бы он и Анорак поверили, что Саманта бросила нас, их бы не волновало, чем она на самом деле занимается.

«В любом случае, - сказал Сорренто. «Анорак сейчас занят, поэтому он послал меня напомнить вам, что за каждым вашим шагом следят. Время уходит. И ваш крайний срок не подлежит обсуждению ». Он улыбнулся и добавил: «Так что следите за призом или встречай свою кончину».

И с этим Сорренто телепортировался, и его аватар исчез.

Мы все уставились на то место, где он только что был. Затем, не говоря ни слова, мы двинулись дальше.

Когда Эх вел нас к следующему перекрестку, мы миновали копию Мулен Руж, которая находилась прямо рядом с местом под названием «Бар скорой помощи». Впереди нас, вперемешку со всеми музыкальными заведениями, я также заметил аркаду под названием Coin Castle. Судя по тому немногому, что я мог видеть через его передние окна, в нем не было ничего, кроме пурпурных автоматов для игры в пинбол и шкафов для видеоигр. Я надеялся, что Эх направляется к нему, но она пробежала мимо главного входа в Монетный замок и продолжала бежать, пока мы не достигли большого ночного клуба, расположенного на следующем углу. Над входом была неоновая вывеска, на которой ярко-оранжевыми буквами было написано слово PANDEMONIUM. Наверху были смонтированы большие часы, прямо над ними заглавными буквами было напечатано ВРЕМЯ. Это показалось мне странным, как печать ДАТЫ над календарем.

Эх подвел нас к главному входу в клуб. Его охранял тот же бородатый шести футов ростом, блондин с белыми волосами и мускулистый джентльмен в зебре, которого мы видели ранее, охраняя Принца Пурпурного дождя в Китайском театре Манна. Он встал перед дверью, чтобы преградить нам путь, затем скрестил свои гигантские руки на стволе дерева в сундуке.

" Wassup, Big Chick? " - спросил Ах, обращаясь к НИП как к старому другу.

Большой Чик спустил солнцезащитные очки по длине носа и злобно посмотрел на Ача.

" Какой пароль? " - спросил он удивительно добрым голосом.

Аек взял ее правое ухо, повернул его к себе и сказал: «Что? »

Большой цыпленок кивнул, дружелюбно улыбнулся всем нам, а затем отступил с нашего пути. Мы с Шото недоуменно переглянулись и последовали за Ахом внутрь.

Я чувствовал, что мы идем в самое модное ночное место на девятом уровне Dante's Inferno. Все освещение было красноватого оттенка, и везде, куда ни глянь, было пламя - зажженные свечи на каждом столе, факелы на стенах и балконных перилах, а также десятки горящих каминов наверху и внизу. Но в клубе даже не было тепла. И он был заполнен счастливыми, болтающими NPC - красивыми людьми в ярких одеждах, которые все пили, курили, танцевали и пытались соблазнить друг друга.

⇐ Предыдущая 15 16 17 18 192021 22 23 24 Следующая ⇒