Annotation 32 страница

– Мы снова приблизились к изначальному Свету, в котором вместо законов Хаоса действуют законы Абсолюта, – с пафосом вещал он в надежде на поддержку Евы…

…но она обратилась к Книжнику:

– Люди закончили развитие. Некуда мигрировать, информация появляется слишком быстро. Люди снова вместе, и должны быть серьёзные перемены. Вы сейчас по-другому сказали то же самое, что сказал нам один знакомый недавно.

– Ваш могущественный покровитель? – с прищуром глянул на Еву старик, отрываясь от чашки. – Пора заканчивать с тайнами мадридского двора, молодые люди. Я вас познакомлю с преинтересной дамой, от которой узнал про появление Ковчега. Она прилетает в Петербург… э-э… на важное международное мероприятие, и сама очень хочет с вами познакомиться. Надеюсь, после общения с ней работа пойдёт быстрее, потому что многое действительно придётся переосмыслить и сделать заново.

При упоминании международного мероприятия Одинцов задумался. Он готовил Михайловский замок к Генеральной ассамблее Интерпола, назначенной как раз на эти дни, а Вейнтрауб обмолвился о том, что приглашён на ассамблею, и что президент Интерпола – женщина, с которой он давно знаком. Интерпол активно занимался розысками Ковчега и Вараксы – это Одинцов узнал у Салтаханова в местном бюро. Циркуляры на международный розыск подписывает президент, и в любом случае настолько необычное дело не могло пройти мимо этой дамы незамеченным. Книжник тоже вряд ли общался с мелкой сошкой. Похоже, старик собирается устроить троице встречу с президентом Интерпола, которая не на шутку интересуется Ковчегом Завета…

– Покой нам только снится, – вздохнул Одинцов. – У Вараксы была присказка: в сумасшедший дом лучше попадать через служебный вход, а не через приёмный покой. Я уже который день думаю, что дверью ошибся.

Книжник отставил пустую чашку.

– Может, вы и правы, но в работе исследователя ошибки – обычное дело. Ничего страшного не произошло. Просто упущены многие детали. По-вашему, Павел начал действовать благодаря читанной в детстве книжке про рыцарей. Согласитесь, выглядит скудновато. Теперь давайте вспомним, что Павел рос не при матери Екатерине, а при бабушке Елизавете. Придворным Елизаветы и одним из воспитателей будущего императора был Абрам Ганнибал. То есть кто? – Книжник стал загибать пальцы. – Ближайший сподвижник Петра Первого, его крестник, фактически приёмный сын… Государь ему даже отчество дал – Петрович! А не напомните, откуда Абрам Петрович родом?

– Из Эфиопии… или из Эритреи, – промямлил Мунин.

– Вот именно! Допустим, вы могли не обратить внимания, что в «Повести…» упомянуты путешествия апостола Андрея через Абхазию. Вам неизвестно, что в Абхазии живут потомки эфиопов ещё со времён Древнего Египта. Но про Ганнибала вы знать обязаны! Его правнук Александр Сергеевич Пушкин – это же наше всё! Как можно не заметить такой роскошный маркер?! Ганнибал – потомок эритрейских князей, который ещё ребёнком таинственным образом появился при Петре и был с ним до последнего часа. Абрам Петрович умер в тысяча семьсот восемьдесят первом году. Именно тогда царевич Павел отправился в первое и единственное большое путешествие по Европе.

– Вам известно, как бережно в те поры относились к архивам, как старались сохранить их для потомков, – говорил Книжник. – Но Абрам Ганнибал перед смертью уничтожил собственный архив до последнего листочка. Не подскажете, почему?.. Да потому что он передал Павлу всё, что должен был передать! И больше никому знать этого не полагалось. Затем его ученик поехал в Европу, приобрёл картину с примечательным сюжетом и пообщался, с кем должен был. Вот как произошла инициация Павла! А вы говорите – книжка про рыцарей…

Старик выдохся и замолчал. Ева подлила ему чаю, а Одинцов спросил:

– Если мы должны сделать работу заново – с чего, по-вашему, надо начинать?

– Не начинать, а продолжать! Вы на правильном пути. Просто надо вернуться назад и подобрать то, что потеряли по дороге. На каждом шагу спрашивайте себя: всё ли улеглось в вашу теорию? И ничего не отбрасывайте. Тогда у вас получится. Вы же теперь знаете, кто вы, – у вас не может не получиться.

– Мы найдём Ковчег, – уверенно сказал Мунин, и Книжник мигом помрачнел.

– Этого я и боюсь. Вернее, боюсь тех, в чьи руки он попадёт. Я слишком хорошо знаю, кто ищет Ковчег с вашей помощью. Это люди, которые исполняют законы.

– Почему плохо исполнять законы? – удивилась Ева.

– Потому что законы тоже пишут люди. Уж на что Британия передовая страна, но вы знаете, за что там казнили каких-то двести лет назад? За кражу сыра. За проживание с цыганами в течение месяца. За серьёзные проявления зловредности у детей от семи до четырнадцати лет – это реальная формулировка, я не шучу… За всё это карали смертью. По законам, которые придумали люди.

– Ну, допустим, законы с тех пор немного изменились, – сказал Одинцов. – За кражу сыра теперь не казнят, и тем более за зловредность…

– Изменились частности, молодой человек, – печально покачал головой старик, – всего лишь частности. Любой закон – это граница добра и зла. Если границу придумали люди, они могут её двигать. Сегодня туда, завтра сюда… Даже границы стран изменялись на протяжении всей истории, и до сих пор изменяются. А двигать границы законов намного проще.

– Законы необходимы, – сказал Мунин, – без них всё равно никак.

– Разве я сказал, что законы не нужны? – печально посмотрел на него Книжник. – Нужны, безусловно, нужны! И они давным-давно есть. Например, закон всемирного тяготения. Не люди его придумали. Никто из людей не в силах его изменить. Ему подчиняются не только люди, но и вообще всё во Вселенной. Вот это – закон, понимаете? Настоящий закон!

Из прихожей запиликал домофон, и пол в коридоре за дверью кабинета заскрипел под тяжёлой поступью домработницы. Книжник раздражённо поморщился – его отвлёк топот – и закончил:

– На скрижалях Завета высечены незыблемые законы мироздания, границы которых тоже незыблемы. Но если Ковчег попадёт в руки законников, они снова всё переврут. И снова, прикрываясь высшими законами, напишут то, что им удобно… И всё повторится.

– Вы не хотите, чтобы мы нашли Ковчег? – прямо спросила Ева.

Старик вздохнул.

– Плохим бы я был учёным, если бы не хотел. Хочу, конечно! Вы его найдёте, а я помогу, чем могу. Но при этом, к сожалению, представляю себе результат. Извечная нравственная проблема науки. Неразрешимая проблема! Тот же закон всемирного тяготения используют, к примеру, в расчётах для увеличения точности бомбометания. Чтобы людей убить побольше. Прикажете не открывать его из-за этого?.. Может быть, я циник, но уж точно не идеалист, молодые люди. Для этого я слишком долго живу на свете.

Дверь кабинета отворилась, и пасмурная домработница сообщила с порога:

– Там пришли к вам.

– Я же сказал, – Книжник тоже поджал губы, – когда я работаю с моими гостями, меня ни для кого нет!

– Они говорят, это очень важно. Просят всего одну минуту.

– Чёрт знает что, – проворчал старик. – Простите великодушно.

Он кивнул троице, с тихим жужжанием выкатился в кресле из кабинета, и домработница закрыла дверь.

Одинцов недолго прислушивался, а потом вдруг бодро спросил у компаньонов:

– Что будем делать, господа хорошие? Время обеденное. Может, съездим откушать?

Мунин и Ева с удивлением посмотрели на него: странный вопрос был задан странным тоном. А Одинцов, жестами показав – говорите, говорите что-нибудь! – мягким кошачьим шагом скользнул к окну и выглянул наружу, не прикасаясь к занавеске.

– Может… съездим, – неуверенно сказала Ева.

– Да, откушать было бы неплохо, – поддакнул Мунин.

Одинцов метнулся от окна к двери, но по пути резко свернул и сел прямо на письменный стол, раскрыв томик «Повести временных лет»…

…а дверь открылась, и в кабинет въехало электрическое кресло. Место Книжника в нём теперь занимал человек в спортивной куртке с низко надвинутым капюшоном, из-под которого виднелись тёмные очки и медицинская маска, закрывавшая нижнюю часть лица.

Следом вошли двое мужчин. На их счёт сомнений не возникло: с академиками троица уже встречалась. Мужчины встали по сторонам кресла. Человек руками в перчатках откинул капюшон, одной рукой снял очки, а другой – театральным жестом сдёрнул маску.

Потрясённая Ева ахнула.

– Профессор?!

Мунин вытаращил глаза: в кресле сидел профессор Арцишев, живой и невредимый.

– Вы, лично вы, – профессор, оценив произведённый эффект, обратился к Еве, – можете называть меня Иерофантом.

– Имечко так себе, – сказал Одинцов. – А выглядите хорошо. Всяко лучше, чем в прошлый раз. И курточка эта посимпатичнее ваших пиджаков попугайских.

Он захлопнул книгу и положил на стол. Академики тут же вскинули пистолеты. Тот, что стоял ближе к Одинцову, рявкнул:

– Не двигаться! Руки, ну!

– С оружием осторожнее. – Одинцов поднял руки на уровень плеч, показывая пустые ладони. – Я так понимаю, мы пока живыми нужны.

Первый академик теперь держал его на прицеле; второй навёл оружие на Еву с Муниным.

– Вы напрасно пытаетесь испортить мне настроение, – криво улыбнулся профессор. – Совершенно напрасно.

– Где Лев Самойлович? – спросил Одинцов.

Арцишев откинулся в кресле, закинул ногу на ногу и подпёр кулаком щёку. Театр продолжался. Оглядев троицу, профессор спросил:

– Вы знаете древнюю персидскую притчу о бабочках?

93. Assemblé e – все вместе

– Грянул гром не с тучи, а с навозной кучи, – Псурцев озадаченно смотрел на Салтаханова. – Ты сам-то понял, что сказал?

Салтаханов поправил в ухе непривычную гарнитуру.

– Я просто передаю сообщение. «База – Третьему. Затворник встретился с группой. Старик исключён».

– Это всё?

– Всё.

За последние дни Михайловский замок, окружённый кордонами ФСО и полиции, превратился в крепость, а поутру из лучших отелей Петербурга сюда потянулись кортежи с участниками Генеральной ассамблеи Интерпола. Покрышки автомобилей выбивали чмокающую дробь на мокрой чёрной брусчатке площади Коннетабля, отделявшей парк от замка. Гости высаживались у южного фасада, зябко ёжились, бросали взгляд на памятник Петру Первому – и через мост, которым когда-то мог пользоваться только император, вереницей тянулись по пандусу к воротам главного входа.

Псурцев привёз Салтаханова с собой и велел неотлучно держаться рядом. Правда, когда они поднялись по парадной лестнице, генерал направился в Тронный зал императрицы Марии Фёдоровны, где собрали руководителей иностранных делегаций и самых важных гостей, а Салтаханова определили к тем, кто рангом пониже.

За годы, прожитые в Петербурге, он побывал в Михайловском замке только раз и только в служебной части, когда навещал Одинцова. Теперь Салтаханов прошёл через высоченные двери тёмного дерева с золотыми накладками и оказался в парадном Георгиевском зале. Наборный паркет скрывали плотные ряды офисных стульев. Салтаханов сел поближе к выходу и огляделся.

Роскошь ослепляла и подавляла. Гладкие стены в сплошной облицовке из разноцветного мрамора подпирали массивный лепной фриз. От змеящихся золотых прожилок фриза ввысь уходили своды расписного потолка, под которыми парили ажурные золочёные люстры. Белизну мраморных каминов подчёркивали инкрустации из лазурита с золотым декором. Обрамлённые золотом зеркала над каминами отражали широкие окна, за которыми виднелась выцветшая акварель набережной по другую сторону Фонтанки: к началу церемонии в Петербурге рассвело.

Памятник императору Павлу во дворе Михайловского замка.

Великолепие интерьера грубо нарушали чёрные прямоугольники плазменных панелей с эмблемой Интерпола на заставке. Когда началась телетрансляция из Тронного зала, эмблему сменило сосредоточенное лицо Жюстины де Габриак. Госпожа президент приветствовала высокое собрание и объявила об открытии Генеральной ассамблеи международной полиции.

Салтаханов оценил породистую красоту руководительницы и какое-то время слушал ораторов. Но мало-помалу английская речь стала ускользать от внимания: вычурный дизайн зала и здешняя атмосфера возвращали к мыслям, занимавшим Салтаханова последние две недели.

Он думал про императора Павла, который стремительно выстроил Михайловский замок, подготовил его к приёму Ковчега Завета, провёл здесь всего сорок дней и погиб. Теперь Одинцов, Мунин и Ева с помощью Книжника пытаются понять, почему несчастный государь так спешил, чего дожидался и как предполагал вернуть святыню.

Георгиевский зал Михайловского замка.

Салтаханов думал про то, что две тысячи шестьсот лет верующим известно, где мог быть спрятан Ковчег. Почему же они всё это время резали друг друга в споре, как правильно молиться, вместо того, чтобы вместо оружия взять лопаты и копать, копать, копать? Пускай срок даже вдвое меньше: первые тысячу триста лет Ковчег интересовал только иудеев, у которых проблем хватало, но к четвёртому-пятому веку уже и христиан появилось множество, а в конце седьмого к ним прибавились мусульмане… За тринадцать столетий миллионы, а потом и миллиарды копателей – неужели не нашли бы?!

Вернее, так Салтаханов мог думать ещё каких-то пару недель назад, а сейчас воспоминания о недавней наивности вызвали у него невесёлую усмешку. Ковчег вот-вот будет найден, и ни одно из религиозных сообществ находке не обрадуется. Известно ведь, чем кончились первые попытки археологов договориться о раскопках на Храмовой горе в Иерусалиме.

Высший мусульманский совет заявил тогда категорический протест: мол, учёные в сговоре с евреями могут подрыть и обрушить южную стену мечети Аль-Акса, третьей по значимости в исламе.

Мусульман активно поддержали христиане: они боялись, как бы евреи втихаря не заложили основание Третьего храма на месте, где были раньше Первый и Второй…

…а первыми на пути учёных встали именно еврейские религиозные деятели. Когда Владимир забирал деда, чтобы вернуть в Чечню, Салтаханов спросил: ваши-то почему возражают против раскопок?

– А если, например, археологи обнаружат, что Стена Плача – это вовсе не западная стена Храма? – вопросом на вопрос ответил израильтянин. – А если они, чего доброго, откопают Ковчег Завета? Ведь, по преданию, он спрятан где-то там, в лабиринтах под Храмовой горой…

Недоумение Салтаханова было искренним:

– Это же хорошо!

– Это плохо, – сказал Владимир. – Страшно представить, чтó начнётся, если выплывет неувязка со Стеной. А с Ковчегом ещё хуже. Раввины считают, что никому нельзя к нему прикасаться. Не-евреи нечисты по религиозным законам, но и евреи – тоже грешники со времён Второго храма. Все до единого, включая самих раввинов. Поэтому о поисках Ковчега и вообще о каких-либо раскопках речи быть не может.

– И что же делать?

– Ничего. Молиться и ждать прихода Мессии.

Салтаханов не стал спрашивать Владимира, как раввины отреагируют на весть о путешествии Ковчега Завета за тридевять земель от Израиля. Не спросил он и о том, как сотрудники Моссада предполагали обращаться с найденным Ковчегом, если трогать его запрещено: всё равно ведь Владимир не ответит. Возможно, руководство израильской разведки менее щепетильно, чем раввины. Или в составе группы Владимира есть особо подготовленные левиты, которые держат наготове упаковку, описанную в Ветхом Завете, – синие шерстяные покрывала и кожи особой выделки…

А ещё Салтаханов продолжал крутить в голове слова, подслушанные в разговоре Книжника с троицей.

Все мировые религии, придавая особое значение любви, состраданию, терпимости и прощению, могут способствовать развитию духовных ценностей и делают это. Но реальность такова, что привязывание этики к религии уже не имеет смысла. Поэтому я всё больше убеждаюсь в том, что пришло время найти способ в вопросах духовности и этики обходиться без религий вообще.

Оказалось, это сказал Далай-лама – Салтаханов нашёл его блог в интернете и посмаковал заковыристое имя: Нгагванг Ловзанг Тэнцзин Гьямцо. Духовный лидер полумиллиарда буддистов высказал мысль, которую вообще-то давным-давно уже реализовал российский император, перешагнувший религиозные границы…

…и убитый в нескольких шагах от залов, где теперь собрались офицеры полиции со всего света. Салтаханов украдкой глянул на соседей. Знали бы они то, что знает он, – и о чём он, прикоснувшийся к тайне Ковчега Завета, думает под разговоры о борьбе с международной преступностью!

А думал Салтаханов о том, как вслед за Павлом правы и его дед, и покойный Арцишев, и Книжник с Далай-ламой. Этика и религия призывают сострадать, прощать, быть терпимым, любить и уважать ближнего. Вроде бы в основе у той и другой – законы, которые хранит Ковчег…

…но этика – это борьба каждого с самим собой; соблюдение заповедей как личный путь к Всевышнему, перед которым все равны. Религии же привели к борьбе между идейными группами за правильность обрядов. Кто молится иначе, того надо карать. На иноверцев не распространяются прощение, терпимость и любовь к ближнему. Заповеди становятся не общими, а избирательными, и речь уже о равенстве людей перед религией, а не перед Всевышним…

Салтаханов глянул на часы. То, что он сопровождает генерала на таком форуме, – большая честь, большой успех, свидетельство большого доверия и всё прочее. Но куда полезнее было бы слушать сейчас трансляцию не из Тронного зала, а из квартиры Книжника, раз уж нет возможности самому оказаться там вместе с троицей.

Когда вся эта эпопея закончится, надо будет пригласить сюда Еву, неожиданно подумал Салтаханов. А что? Не враги же они, в самом деле! Побродили бы вместе по замку без нынешней толпы, уродских стульев и телевизоров; спокойно рассмотрели бы местные красоты, зашли на выставку какую-нибудь… И Мунин мог бы провести для них экскурсию, подсказывала Салтаханову разгулявшаяся фантазия. И с Одинцовым-то уж точно надо будет потолковать по душам: нормальный ведь мужик, про виски всё время подкалывает… Скорее бы они уже нашли Ковчег!

Неожиданный звук заставил Салтаханова дёрнуться и зыркнуть по сторонам. Соседи по-прежнему смотрели на экраны. Они ничего не слышали – это и понятно: звук доносился из наушника. С утра академики наскоро обучили Салтаханова пользоваться транкинговой связью и выдали гарнитуру. Из-за ворота его пиджака жемчужный проводок спиралью тянулся к динамику, плотно вставленному в ухо.

– База – Третьему, – повторил голос, чуть хриплый от помех. – Затворник направляется к старику. Затворник направляется к старику. Как поняли?

Салтаханов поднёс к губам обшлаг рукава с микрофоном и тихо буркнул:

– Принято.

Ему было велено поддерживать связь по личному каналу генерала. Салтаханов чувствовал себя некомфортно с гарнитурой в ухе, как у охранника, но приказ есть приказ. Он подумал, что сейчас к Псурцеву всё равно не подойти…

…а когда объявили перерыв, вместе со всеми спустился к выходу во двор, по пути высматривая генерала. На лестнице его снова настиг хрипловатый голос из наушника:

– База – Третьему. Затворник встретился с группой. Старик исключён.

Над восьмиугольным внутренним двором замка сборные конструкции держали шатёр – вроде тех, что ставят на уличных концертах. Огромный тент защищал гостей от мартовской мороси. Газовые обогреватели не давали зябнуть даже без верхней одежды. Гроздья прожекторов сияли ярче солнечного дня. Возле одного из щедрых фуршетных столов, расставленных по периметру двора, Салтаханов нашёл генерала и слово в слово повторил ему полученные сообщения.

– Грянул гром не с тучи, а с навозной кучи, – откликнулся Псурцев.

Такой прыти от Иерофанта он не ожидал. Что могло случиться, чтобы профессор, которого троица считала погибшим, сбросил маску и отправился на встречу со своими бывшими коллегами?

Одно из двух. Или Арцишев решил использовать отъезд Псурцева для перехвата управления операцией – или услышал в разговоре троицы с Книжником что-то настолько важное, что вынужден был нарушить конспирацию и воскреснуть…

…а вернее всего – причиной стало и то и другое. Генерал не обольщался: само собой, Иерофант караулил момент, чтобы отодвинуть старого партнёра от Ковчега. Видимо, события у Книжника заставили его поторопиться. Теперь Псурцеву предстояло, не мешкая, организовать контригру.

Он понимал, что Иерофант делает ставку на Вейнтрауба, с которым всё это время общался напрямую, и рассчитывает получить у него защиту от генерала – в обмен на Ковчег. Очевидно, троица уже держит в руках разгадку древней тайны – иначе зачем Арцишев так стремительно сорвался с места и нарушил своё инкогнито? Если сейчас генерал не вклинится между профессором и миллиардером, другой возможности не будет.

В Тронном зале Псурцев сидел неподалёку от Вейнтрауба, но это ещё не повод для знакомства. Подойти к нему, представиться и завести разговор о Ковчеге? Чушь собачья. Старик прибыл в Петербург по приглашению президента Интерпола: вот если бы его с Псурцевым познакомила де Габриак…

…но и с ней для этого надо сперва познакомиться. Задумчивым взглядом генерал упёрся в Салтаханова. То, что надо!

– Идём! – скомандовал Псурцев. – Будем искать начальника твоего самого главного.

– Так вот же он, – Салтаханов показал за спину генерала.

Псурцеву здорово повезло. Начальник российского Национального бюро Интерпола стоял возле бронзового памятника императору Павлу, а в нескольких шагах от него сама Жюстина де Габриак за чашечкой кофе под сигарету мило беседовала с Вейнтраубом.

Для неё это была уникальная возможность пообщаться со стариком при свидетелях, не вызывая подозрений. Со стороны их разговор выглядел как дань вежливости хозяйки мероприятия, знак внимания к почётному гостю ассамблеи Интерпола. Народу кругом хватало; Жюстина и Вейнтрауб кивали направо и налево, но всем видом показывали, что заняты. Прислушиваться к их светской болтовне можно было сколько угодно: настоящий смысл сказанного понимали только они двое.

– Вы, наверное, не помните, как во Францию привозили для исследований мумию Рамзеса Второго, – дребезжал Вейнтрауб. – Это было лет сорок назад. Так вот, её везли не как вещь, а как человека. Египтяне оформили Рамзесу паспорт с визой, причём в графе «Род занятий» написали: фараон, и в скобках – покойный.

Жюстина вежливо улыбнулась. Вейнтрауб ловко выходил на разговор о судьбе Ковчега, который доставлен в Россию…

– Похвальная предусмотрительность, – сказала она. – Однако опыт показывает, что документы на вывоз из страны ещё важнее, чем на ввоз. Если у вас вдруг появится мумия фараона без паспорта, обращайтесь ко мне, и мы вместе подумаем, как соблюсти закон.

Ответная полушутка должна была напомнить миллиардеру об уговоре обмениваться информацией – особенно сейчас, когда Ковчег вот-вот будет найден! – и о роли, которую предстояло сыграть Жюстине в легализации артефакта. Не собирается же Вейнтрауб вывозить его из России контрабандой…

– Спасибо за предложение, непременно им воспользуюсь, – старик тоже улыбнулся. – Что же касается законов, даже лучшие из них со временем устаревают. Всё течёт, всё меняется.

– А как же библейские заповеди? – Жюстина отхлебнула кофе и затянулась сигаретой. – Эти универсальные и абсолютные законы во все времена.

– Пройденный этап. Нельзя сегодня воспринимать как догму то, что было написано три с лишним тысячи лет назад. Это удел религиозных фанатиков. Тексты на скрижалях Завета интересны разве что археологу. Какому-нибудь древнему старику вроде меня, который закончил разбирать ведьмовскую библиотеку Гиммлера и думает, чем бы ещё заняться.

С обнаруженной недавно библиотекой рейхсфюрера СС работал Книжник – об этом Жюстине рассказали парижские коллеги, когда она искала консультанта. Вейнтрауб дал понять, что ему хорошо известно об участии русского учёного в поисках Ковчега. Можно было не сомневаться: теперь миллиардер увидит Книжника первым.

Жюстина под насмешливым взглядом Вейнтрауба сердито сунула сигарету в недопитый кофе и отдала чашку официанту, но сдаваться не собиралась:

– Вы считаете пройденным этапом нормы этики и морали?!

– У человечества нет морали, которая соответствовала бы сегодняшним требованиям, – отрезал Вейнтрауб, согнав с лица улыбку, и прищурился, с неприязнью глядя на подошедших мужчин: до сих пор никто не позволял себе вмешиваться в их разговор с Жюстиной.

Псурцев много лет знал начальника российского бюро Интерпола – в том числе и как члена Академии Безопасности, – а потому без лишних реверансов попросил познакомить его с Жюстиной де Габриак. Начальник не возражал и только поинтересовался:

– Как вас представить?

– Представить лучше Салтаханова, он по запросу от эфиопов хорошо сработал, а меня… Пожалуй, как его наставника от Академии.

Салтаханов был нужен как раз для знакомства с президентом международной полиции, но генерал собирался использовать его позже. Активность Иерофанта заставила Псурцева форсировать события, а удача одновременно свела с Вейнтраубом.

Офицеры втроём подошли к Жюстине.

– Прошу прощения, госпожа президент, – сказал начальник российского бюро и представил коллег.

Он лишь вскользь упомянул про Эфиопию, но Псурцев заметил, как сразу насторожились и Жюстина, и Вейнтрауб. Теперь Салтаханов был лишним.

– Ты вот что, – по-русски сказал ему Псурцев, – сообщи Базе, чтобы сами ничего не предпринимали и ждали дальнейших указаний. А ещё пару стульев нам организуй в уголке где-нибудь.

Раздосадованному Салтаханову пришлось отойти, начальника бюро тут же отвлекли, а генерал повернулся к Жюстине и по-английски спросил разрешения участвовать в разговоре. Вейнтрауб откликнулся первым:

– Извольте. Мы тут обсуждаем абстрактные материи. Госпожа де Габриак считает, что заповеди, написанные на скрижалях Завета, современны по сей день. А на мой взгляд, у человечества нет морали, адекватной требованиям нашего времени, – повторил он.

Того, что старый миллиардер узнал от Иерофанта и троицы, ему вполне хватило, чтобы мгновенно сообразить – кто такой Псурцев и какова его реальная роль в поисках Ковчега. Вот кому Иерофант обязан своим взлётом, вот откуда у него такие обширные возможности! Офицер Интерпола – просто мальчишка, которому досталось эфиопское задание, а этот седой генерал КГБ оказался здесь неспроста и очень кстати. У русских есть пословица про зверя, который сам бежит к охотнику. Der Ball sieht den guten Spieler, говорят немцы: мяч видит хорошего игрока…

– Я капиталист, вы коммунист, и термины Карла Маркса понятны нам обоим, – без обиняков продолжил Вейнтрауб, сканируя Псурцева бесцветным взглядом. – Сегодня производительные силы не соответствуют производственным отношениям. Идеология безнадёжно отстала от технического прогресса. За многие века мир изменился гораздо сильнее, чем люди. Мы остались прежними, и в этом причина нынешнего кризиса.

Жюстина пыталась понять: миллиардер действительно только что познакомился с генералом – или они уже сотрудничают в поисках Ковчега, а перед ней для конспирации разыгрывают спектакль, изображая случайную встречу…

– Нет смысла спорить насчёт изменений, – сказала Жюстина, отвлекая Вейнтрауба от собеседника. – Очевидно, под идеологией вы подразумеваете мораль, а прогрессом называете расширение сферы услуг и уменьшение количества людей, занятых в производстве. Всё так. Но кризис?! Вряд ли. Скорее очередной переходный период, как это уже не раз бывало в истории.

– Так, как сейчас, не было никогда, – скрипуче продолжал старик. – Вы говорите – изменения, а я говорю – полный крах. Распадается семья. Рушится общественный уклад, который существовал тысячелетиями. Кстати, что вообще такое – современное общество? Зачем в нём люди живут? Какие цели перед собой ставят? Кому или чему служат?

Псурцев подумал, что Вейнтрауб цедит слова таким тоном, будто не имеет отношения к обществу и живёт где-то снаружи. Хотя в некотором смысле это правда… Миллиардер снова взглянул на него:

– Вы согласны со мной, господин генерал?

Псурцев не торопился отвечать. Разговор на щекотливую тему начался неожиданно, с места в карьер. В других обстоятельствах было бы лучше уйти от вопросов, заданных в лоб, но сейчас…

– Я согласен с вами, при всём уважении к госпоже де Габриак, – наконец произнёс генерал, взглядом извинившись перед Жюстиной. – Человечество деградирует с точки зрения морали, но стремительно развивает свои технологии.

Псурцев не пытался смягчить русский акцент: так он заставлял собеседников внимательнее прислушиваться.

– Это ножницы, – пальцы генерала изобразили щёлкающие лезвия, – которые открываются шире и шире. Аморально тратить сотни миллионов долларов на футболистов, которые всего лишь пинают мяч и развлекают публику, когда не хватает денег на операции больным детям. Аморально при нынешнем уровне энергетики и производства допускать, чтобы люди умирали без еды и воды. Сегодня машины и технологии позволяют нам сделать почти всё, что угодно. Но мы делаем просто ради того, чтобы делать, не понимая – зачем. У нас нет цели. А существование без цели – это путь в никуда.

Неудивительно, что Псурцев принял сторону Вейнтрауба, думала Жюстина. В поисках Ковчега они друг для друга куда интереснее, чем президент Интерпола. Отставной генерал КГБ действует на своей территории и поможет миллиардеру справиться с любой здешней проблемой. Олигархи без труда ладят со спецслужбами по всему миру. Тот же Рокфеллер, воспитавший Вейнтрауба, участвовал в создании ЦРУ, поставил там начальником одного из своих топ-менеджеров – Аллена Даллеса, и с его помощью решал самые заковыристые задачи. А уж КГБ в России всегда имел куда большее влияние, чем ЦРУ в Штатах…

⇐ Предыдущая 28 29 30 31 323334 35 36 37 Следующая ⇒