«Не стоит жить и оглядываясь через плечо всю жизнь. Тебе больше не нужно беспокоиться»

У меня свело живот, и я тут же попытался позвонить по указанному номеру, но никто не ответил. Но даже несмотря на это, я знаю, что это Ромэн отправил сообщение.

Ромэн.

Ромэн, о котором я ничего не слышал с того дня в больнице, когда оттолкнул его навсегда. И с которым я не виделся и не разговаривал до того единственного сообщения.

Я не знаю, как именно это понимать, кроме того, что с Тедом разобрались. Вот почему я не думаю, что когда-нибудь узнаю наверняка. Моя интуиция подсказывает мне, что он мертв, и знаю по опыту, что если бы это было так, Анклав мог бы легко скрыть это.

Тем не менее, это подарок, за который я никогда не смогу отплатить Ромэну, зная, что Тед больше никогда не будет иметь надо мной власти.

Единственный человек, которому я позволю это, сидит рядом со мной.

Повернув на небольшую дорожку, я останавливаюсь перед черным и темно-коричневым каркасным домиком, в котором мы будем жить следующие пару недель. Я начал планировать эту поездку несколько месяцев назад, еще до официального начала сезона, и когда увидел в Интернете дизайн этого домика, я просто знал. Это именно то, что я искал, когда речь зашла о нашем послесезонном путешествии до возобновления занятий у Ривера. Место для нас двоих, где мы сможем снова побыть вдвоем.

Снаружи он проще и меньше, чем у тренера Скотта, но он идеально подходит только для нас двоих и Вейла.

Ухмылка Ривера становится все шире, когда он осматривает хижину с застекленной стеной за верандой с джакузи, которую, можете не сомневаться, мы собираемся обживать как можно скорее.

Я выпрыгиваю из машины и хватаю наши сумки, выпуская Вейла на свежевыпавший снег в горах, наблюдая, как он дурачиться, катаясь по пороше, прежде чем промчаться к открытой площадке сбоку от хижины.

Бросив беглый взгляд в сторону Ривера, я вижу улыбку, большую, чем та, которую я видел за последнее время, когда он наблюдал за беготней Вейла. Он глубоко и удовлетворенно вдыхает, наполняя легкие прохладным горным воздухом.

— Тебе здесь нравится, да, детка? — спрашиваю я. — Чувствуешь себя как дома?

Он тихонько смеется, от его дыхания в воздухе поднимается клубок пара.

— Да. Когда мы здесь втроем, это определенно так.

Я улыбаюсь, зная, что он всегда чувствует себя как дома, пока мы все вместе.

— Хорошо, а теперь давай зайдем внутрь, пока не отморозили наши задницы.

Быстро передав его сумку, я отпираю дверь ключом из-под коврика, именно там, где мне сказали.

— Черт, — вздыхает Ривер, входя в дом, бросая свою сумку прямо перед дверью и снимая куртку и ботинки. — Домик похоже на шале тренера, только меньше.

И правда, черт возьми. Из дерева, но современный, с камином и дровяной печью, как в домике Скотта. И он должен быть очень похож, поскольку его строил тот же строитель, что и дом семьи Тайлера. Это моя любимая деталь. Он просто в два раза меньше. И главная спальня находится наверху, на мансарде, и две дополнительные комнаты и ванная - дальше по коридору.

Беспокойство усиливается, пока я наблюдаю, как Ривер ходит вокруг, впитывая все это, в то время как Вейл обнюхивает каждый уголок хижины, прежде чем запрыгнуть на коричневый кожаный диван, чувствуя себя как дома.

— Тебе нравится? — Я складываю остальные вещи у двери и снимаю верхнюю одежду.

Черт, почему я так нервничаю? Это Ривер. Он просто счастлив вернуться в горы.

— Он прекрасен, — улыбается он, приближаясь, чтобы поцеловать меня в губы. — Я уже вижу много поверхностей для нас...

— Правда? Ты ненасытный, — смеюсь я, прерывая его.

— Извини, ты не очень хорошо заботишься обо мне во время сезона. — Он смеется, давая мне понять, что просто пытается подразнить медведя.

На самом деле наша сексуальная жизнь не что иное, как горючее.

Черт, я рад, что никогда не говорил этого вслух. Он бы просто упивался этим.

Ривер возвращается на открытое пространство, осматривая каждый уголок хижины, пока не останавливается перед камином. Его внимание приковано к висящей там картине.

Это абстрактная работа, не совсем подходящая к деревенской атмосфере, которую создает остальная часть хижины, но я лично думаю, что ей там самое место.

На большом белом холсте - вихрь синих, зеленых и лиловых цветов, размазанных и смешанных вместе.

Это моя любимая работа, которую я когда-либо создавал.

Потому что мы вместе с ним сделали ее.

— Это похоже на...

Мое сердце замирает в груди, когда я слышу резкий вдох Ривера, прежде чем он поворачивается и смотрит на меня. Его глаза, идеально соответствующие этой картине, с недоверием смотрят на меня.

Я изо всех сил стараюсь не улыбаться.

— На что похоже, mo grá?

Он снова смотрит на картину, потом на меня, затем облизывает губы.

— Мы ведь не арендуем эту хижину? — медленно спрашивает он.

Я качаю головой.

— Нет, Abhainn. Мы не арендуем эту хижину.

Ривер пару раз моргает, переваривая новую информацию.

— Но это же... — бормочет он, указывая на картину, а затем на остальную часть хижины. — Но как?

Я улыбаюсь, делаю шаг к нему и скольжу рукой по его шее.

— Ну, я предложил тренеру Скотту купить его хижину, как только мы закончили школу, но он не захотел продавать. Сказал, что хочет сохранить его на случай, если ему понадобится провернуть еще один трюк, как он сделал с нами. Так что, вместо той хижины, я построил эту.

У Ривера глаза стали как блюдца.

— Ты построил ее?

Я смеюсь, прислоняясь лбом к его лбу.

— Ты вообще слушаешь? Я ее построил.

Из его уст вырывается звук, похожий на подавленный смех.

— Нет, я понял. Я просто… — он втягивает воздух, а затем вздыхает. — Я не могу поверить, что ты сделал это и не сказал мне. Мы же договорились, что больше никаких секретов.

Я ухмыляюсь.

— Сюрпризы - это хороший вид секретов.

Ривер отступает назад и смотрит на меня.

— Ты ненавидишь сюрпризы. Ты два дня воздерживался от секса, потому что я устроил вечеринку-сюрприз после того, как тебя взяли в «Патриоты».

Я фыркнул от смеха.

— Ты меня раскусил. Но мне нравится удивлять тебя.

Ривер закатывает глаза, но улыбка на его лице дает мне понять, что на самом деле он не расстроен.

— Можно подумать ты и так не преподнес мне достаточно сюрпризов, чтобы хватило на всю жизнь? Кроме того, почему это должно быть сюрпризом? Ты знаешь, я бы с удовольствием помог, ну, не знаю, выбрать всякие штуковины.

Я вздергиваю бровь, серьёзно, Рив? Мы оба не умеем украшать дом. Вот почему я попросил Сиенну заняться этим, как в нашем доме, так и здесь. Просто дал ей пару идей и свою кредитку, и все было сделано на порядок лучше, чем получилось бы у каждого из нас.

— Потому что мне нравится удивлять тебя, — говорю я Риверу целуя его челюсть, покусывая аккуратно подстриженную щетину. — Потому что я хотел увидеть выражение твоего лица, когда ты все поймешь. — Я перемещаюсь губами к его щеке, касаясь ее там, где у него ямочки. — Потому что вызывать улыбку на твоем лице - мое любимое каждодневное занятие. — Облизывая его губы, я прижимаюсь к его рту в грубом поцелуе, который никак не хочет заканчиваться. — Потому что я хотел, чтобы здесь, где мы влюбились, было нашим местом, — шепчу я ему в губы, едва дыша, настолько Ривер меня захватывал. — Потому что я люблю тебя больше всех на свете.

Убрав руку с его шеи, я опускаюсь перед ним на одно колено. Мое сердце быстро бьется в груди, делая тысячу ударов в минуту, когда я смотрю на Ривера. Тяжело сглотнув, я сунул руку в карман и достал черное кольцо.

Я ношу его с тех пор, как мы переехали в Бостон, пытаясь понять, как сделать это правильно. Но в том-то и дело. Не бывает правильного способа или правильного времени, чтобы поставить себя на кон ради кого-то другого. Это уязвимо, это некомфортно. Это чертовски страшно.

Но с Ривером я знаю, что мое сердце в большей безопасности, чем с кем-либо другим.

Держа кольцо так, чтобы он видел, я отодвигаю свою тревогу и предлагаю все, что могу дать.

— Потому что ты боролся за нас на каждом шагу, даже когда у тебя не было для этого причин. Давал мне надежду на лучшее будущее. Держал меня за руку, прикрывал мне спину и поддерживал меня во всем, что бы жизнь ни подбрасывала мне. И я хочу сделать все для тебя. Я хочу провести остаток своей жизни, делая тебя таким же счастливым, каким ты делаешь меня, если ты позволишь мне.

Беспокойство исчезает в тот момент, когда на его щеках появляются ямочки. Ривер хватает меня за руку и поднимает с колен, накрывая мой рот своим в поцелуе, настолько наполненном любовью и страстью, что мое сердце, кажется, может лопнуть.

Конечно, я ухватываюсь за тот факт, что это не «да».

Но это, и не «нет».

— Если я правильно помню, я говорил тебе, что настанет день, когда я поставлю тебя на колени, — бормочет Ривер мне в губы, прикусывая ее. — Но думаю, я смогу жить только с одним.

Я подавил смех, отстраняясь, чтобы увидеть его лицо.

— Это значит «да»?

Он дразнит пальцами мою шею, играя с волосами, а его улыбка становится еще шире.

— Детка, ты действительно не знаешь? Нет никакого другого ответа, кроме «да». — Он трется своим носом о мой, а затем усмехается. — Я уже начал сомневаться, не передумал ли ты, ты ведь так долго тянул.

Я нахмурился, откинувшись назад, чтобы посмотреть на него.

— Что ты имеешь в виду?

Рив облизывает губы, берет кольцо, которое я все еще держу в руке, и поднимает его на уровне наших глаз.

— Я нашел его. Месяцы назад, вскоре после начала сезона. — Он качает головой и смеется. — Думаю, вот что случается, когда ты просишь меня достать твой бумажник из брюк, которые ты надевал накануне, а из кармана выпадает кольцо.

Я отчетливо помню тот день, о котором он говорит. Я опаздывал на тренировку и, как обычно, не мог найти свой бумажник или ключи. Потому что накануне вечером едва я вошел в дом, мой парень трахнул меня, поэтому на следующее утро мне пришлось постараться вспомнить, где я бросил свои вещи.

И когда Ривер вышел из спальни с моим бумажником, он выглядел странно. Может, нервным? Я не могу сказать точно. Помню, что посмеялся над ним, потому что кончики его ушей были красными, а такое бывает только тогда, когда он очень волнуется или смущен.

Но я никогда бы не догадался, что он нашел кольцо.

— Почему ты ничего не сказал?

Ривер пожимает плечами, надевая крошечный символ моей любви к нему на безымянный палец левой руки.

— Потому что я не хотел ничего для тебя портить. У тебя так много отняли в жизни, и... — он вздыхает, пробегая взглядом по моему лицу. — Я просто не хотел отнимать это у тебя. Вообще-то я рад, что нашел его, потому что я планировал сделать предложение тебе...

— Ты собирался сделать предложение мне? — спрашиваю я, прерывая Ривера.

Он улыбается своей улыбкой, которой я не могу налюбоваться.

— Да, детка. Я сказал тебе два года назад, что хочу быть с тобой вечность. Или ты получил слишком много ударов в прошлом сезоне, чтобы помнить?

— Придурок, я все помню, — укоряю я, но мне все равно. Он может сколько угодно подкалывать меня, потому что в конце концов он мой.

— Могу поспорить, — говорит Ривер мне и снова целует меня. На этот раз в его поцелуе больше настойчивости, он скользит рукой под рубашку, играя с мышцами моего пресса. — Но мы можем немного повременить с этим, если тебе нужно время подумать. Кроме того, я хочу трахнуть своего жениха. Сильно. И, возможно, мой член в тебе поможет оживить твою память.

Я застонал, потому что, черт возьми, только Ривер бросил бы мне вызов, когда все, чего я хочу, это чтобы он оказался внутри меня в ближайшие две с половиной секунды, иначе просто могу сойти с ума. Но я не могу позволить себе отступить перед его вызовом.

— Я могу это доказать. Помнишь, что спросил тренер, когда вернулся за нами в наш последний день? — бормочу я Риверу, облизывая его губы.

Ривер прикусывает мою нижнюю губу, потягивая ее, а затем слегка смеется.

— Он спросил, полезно ли нам было побыть вдвоём или сходили ли мы с ума. Похоже, я скоро сойду, если ты не начнешь раздеваться.

На моем лице появляется ухмылка, мне нравится, как он нетерпелив.

— А ты помнишь, что я ответил? — спрашиваю я, стягивая его рубашку через голову. Я провожу пальцами по двум строчкам татуировок на руках. Слова, на которые я намекаю.

Ривер кивает, плавным движением срывает с меня рубашку и бросает ее на пол рядом с нами. Он притягивает меня к себе для очередного поцелуя, когда мы, спотыкаясь, идем по коридору к спальне.

— Я не шутил, когда сказал, что сошел с ума, пока мы были вынуждены быть вместе эти пять недель. Ты убедился в этом, — тихонько смеюсь я, прижимаясь к его рту для легких поцелуев между словами. — Но, Abhainn, я и в самом деле нашел свою душу в той хижине. Благодаря тебе. Потому что это ты. Черт, даже когда я этого не понимал, это всегда был ты.

Ривер улыбается мне в губы, прежде чем прижать меня к стене и просунуть язык в мой рот. Ривер проводит рукой с кольцом по моему лицу.

Рокот собственника вырывается из меня при прикосновении прохладного металла к моей щеке, когда он перехватывает у меня контроль.

Заставляя меня следовать за собой.

Отстранившись, я ухмыляюсь ему.

— А ты помнишь, что сказал тренер в первый день в хижине, когда высадил нас?

Глаза Ривера, сегодня более зеленые и потемневшие от вожделения, встречаются с моими. Нахмурив брови, он перебирает пальцами мои волосы, и я наблюдаю, как он вспоминает.

И в момент осознания, улыбка озаряет его лицо, прежде чем Ривер снова притягивает меня к себе для поцелуя.

Если ты решил, что заблудился, просто следуй за рекой.

— Мне нужно, чтобы ты запомнил это, даже если не все остальное, — бормочу я ему в губы, пока расстегиваю пуговицу на джинсах Ривера, отчаяние и нужда когтями впиваются в меня, разрывая на части. После того как я стянул их с его ног, я коснулся двух слегка выпуклых шрамов на его животе. Те, что остались после смертельных огнестрельных ранений.

Те, которые он получил из-за своей любви ко мне.

И хотя я, возможно, никогда не смогу вернуть ему долг, я так благодарен Риверу за то, что он позволил мне провести остаток жизни в попытках.

Все еще дразня его шрамы, которые уже давно зажили, я смотрю Риву в глаза.

— Ты - все, что я хочу. Все, что мне когда-либо будет нужно, — говорю я ему хриплым и грубым голосом. — И я клянусь тебе, Ривер. Несмотря ни на что, я пойду за тобой куда угодно.

Эпилог

РОМЭН

Спрятавшись в тени окружавшего меня зимнего леса, я наблюдаю через огромные окна хижины, как любовь всей моей жизни просит другого мужчину выйти за него замуж.

Мужчину, но не меня.

Прошло два года с тех пор, как я видел Рейна так близко, и вид его на колене перед Ривером... чертовски больно. Все это время я присматривал за ними на всякий случай. Но мне никогда не приходилось быть свидетелем ничего подобного.

Публичные поцелуи или держание за руки, конечно. Но такого - никогда.

И все же боль в моей груди непреодолима, даже после того времени, что мы провели в разлуке. Даже когда он сказал мне, что этого никогда не случится, что его сердце будет принадлежать только Риверу, пульсирующая боль не проходит.

Я так и не нашел способа смириться с этим. С ним.

После разлуки до нашего воссоединения почти два года назад он все еще звонил мне. Я был тем, кому он доверял больше всех, когда требовалась помощь, чтобы справиться с Тедом. Человеком, который причинил ему боль. Издевался над ним. Обращался с ним как с вещью, а не как с человеком.

И я как сумасшедший примчался, отчаянно нуждаясь в тех крохах внимания и ласки, которые он мог мне дать. Не успел моргнуть глазом, как оказался в самолете, отчаянно желая увидеть и почувствовать его впервые с тех пор, как сделал выбор оставить его в прошлом.

Все еще в том доме, с тем мужчиной.

С этим мерзким, порочным человеком.

Теперь я понимаю, что это была моя первая ошибка. Оставить его.

По правде говоря, я планировал покончить с Тедом, как только закончу свое обучение. Когда Рейн рассказал мне правду о том, что он сделал с ним в детстве, я знал, что буду мстить.

Воздам по заслугам.

Все ради Рейна.

Я должен верить, что Тед частично виноват в том, что Рейн не любил меня в ответ, боялся быть вместе, когда у нас был шанс. Я почти уверен в этом. Это самая горькая пилюля, которую мне приходится глотать, когда речь заходит о нашей с ним истории.

Я годами любил его. Сколько себя помню. С того момента, как я встретил Рейна, когда мне было девять лет, еще до того, как я узнал, что такое любовь или ориентация. Я чувствовал к нему что-то другое. Больше, чем дружбу.

Я всегда это знал.

Поэтому я боролся за него. Как оказалось, в заведомо проигрышной битве. Даже когда я убил за него, первого из многих, я все равно потерял его.

Это лишь еще больше отдалило меня от братьев.

Никто в Анклаве не должен знать, как Тед встретил свою раннюю и безвременную смерть. Ашер заверил меня, когда позаботился о теле Теда и перевел деньги из траста Рейна обратно на его счет, что все, что было на складе, останется между нами. Нашим маленьким секретом. И когда Ашер дает клятву, он относится к ней серьезно.

Я доверяю ему. То есть в том, что мне нужно.

Ашер не знает тех вещей, которые я подслушал в признаниях Теда о причастности Анклава к торговле людьми до того, как я забрал его жизнь. И все ответы на мои многочисленные вопросы умерли вместе с ним.

Этот крошечный кусочек информации я скрывал от всех четырех своих братьев. Если понадобится, я унесу его с собой в могилу. Добавлю его в список вещей, которые будут похоронены и никогда не высказаны.

Жизнь, которую я должен вести, наполнена ужасными поступками, от которых душа разрывается на части.

Убийство. Заговор. Обман.

Секреты, даже друг от друга, на данный момент являются обычным делом.

Единственное, что не является секретом, - это любовь, которую я все еще храню в своем сердце к человеку, который никогда не будет прежним. Любовь, которая, более чем, вероятно, будет жить до моего последнего вздоха на Земле.

Но в конце концов, все это не имеет значения.

Теперь я понимаю, что Рейн был прав. У нас бы ничего не получилось. Не потому что любви недостаточно, а из-за обязательств, которые вбили мне о моем наследии, чтобы создать лучшее будущее. Не для себя, а для всех.

Это карты, которые сдала мне судьба по праву рождения. И все деньги мира, вся власть и ресурсы, которыми я располагаю, не сравнятся с судьбой, когда она решит вмешаться.

Рейн обрел жизнь, которую я никогда не смогу обеспечить. Но Ривер может.

Поэтому я стою здесь и смотрю, как они целуются. Их поцелуй наполнен любовью и страстью, они быстро снимают одежду с тел друг друга, скрываясь из виду.

Я знаю, что должен отпустить его. Чтобы Рейн был счастлив.

Когда я сказал Риверу, что хочу только лучшего для Рейна, я имел в виду именно это.

После всего, это меньшее, чего он заслуживает.

Но это не значит, что я не хотел бы быть с ним.

Тряхнув головой от этой последней мысли, я делаю выбор. Тот, который должен был сделать, чтобы выжить. Я поворачиваюсь спиной к своему прошлому. В нем больше нет места для меня.

С этого дня моя единственная цель — защитить себя, свое сердце и все эти грязные секреты.

Конец

[1] Дай мне знак

[2] Тебе я отдаю свое сердце

[3] прим. перевод. отсылка к песни Greatest Almost - The Word Alive

[4] Властвуешь надо мной

⇐ Предыдущая 15 16 17 18 19 20 21 22 2324