Верно. Наслаждайся. 13 страница

А второй раз Талиас тряхнуло, когда она поняла, кем был сидящий перед ней старик. " Вы Митт'оор'акиорд", — выдохнула она. " Вы Патриарх".

" Очень хорошо", — ответил Тоораки. " Ты обратила внимание на ряд имитаций в главном холле. Впечатляет". Он пожал плечами. " Жаль, что уровень наблюдательности никак не связан с Обрядами, а то бы ты только что заработала себе дополнительных очков".

" Спасибо, ваша Достопочтенность", — сказала Талиас. " Но, честно говоря, не думаю, что вы из тех, кого поражают обычные цифры".

" Очень хорошо, моя дорогая Талиас", — сказал Патриарх, его улыбка расширилась. " Разумеется. Меня интересуют достоинства и острота ума". Он слегка наклонил голову. " Кстати о них. Я ушёл, когда ты приступала к испытанию с водным каналом, и ещё не смог изучить записи. Будь так добра, просвети меня, какое ты нашла решение? "

" Это было не так сложно", — рассказала Талиас. " Канал глубиной всего метр, поэтому я взяла две доски, поставила их концами в середину канала, затем толкнула одну к другой стороне, а вторую опустила на свою сторону. Обе оказались под углом к краям канала, и я положила ещё одну горизонтально поперёк них".

" Не думаю, что это бы действительно спасло от воды", — заметил Патриарх.

" Верно, ваша Достопочтенность, не спасло", — согласилась Талиас. " Поэтому я добавила ещё две доски под углом, установив в центр горизонтальной, и поместила ещё одну, последнюю, горизонтально поперёк них".

" Очень красиво", — сказал Патриарх. " Я помню одного Обрядорожденного, который начал так же, как ты, но затем просто стал класть больше досок поверх первой горизонтальной, пока стопка не оказалась выше уровня воды".

У Талиас дёрнулась губа. Она сосредоточилась на углах и инженерном подходе, и такой вариант ей даже не пришёл в голову.

" Одинаково эффективно, но и близко не так изящно", — добавил Патриарх. " Мне всегда нравилось изящество, а записи о твоих годах небохода показывают, что ты как раз такого склада ума. Именно поэтому я принял решение привести тебя к нам".

" Вы привели меня к Миттам? Вы сами? "

" Почему нет", — ответил он. " Следить за семьёй также означает следить за теми, кто сделает семью сильнее".

" Это честь для меня", — сказала Талиас. Ощутив удушающее чувство собственных недостатков и несоответствий. " Я могу лишь надеяться, что однажды смогу оправдать вашу веру в меня".

" Однажды? ", — он снова усмехнулся. " Правда, дитя. Ты уже много раз окупила мою веру. Даже сейчас ты стоишь на страже между моим величайшим достижением и теми, кто намерен его уничтожить".

" Я не понимаю... " — она осеклась. " Вы про... Трауна? "

Патриарх кивнул. " Ещё один, выбранный для присоединения лично мной".

" Вот как", — удивилась Талиас. " Я думала, Миттам на него указал генерал Ба'киф".

" А кто, по-твоему, указал Ба'кифу? " — возразил Патриарх. " О, да. Мы с Лабаки — так его раньше звали — мы с Лабаки давно знаем друг друга. Это я сказал ему о Трауне и поощрил его подтолкнуть в его сторону этого дурня Турфиана".

Он вздохнул. " Я вижу в нём величие, Талиас", — сказал он, и его взгляд и голос ушли вдаль. " Величие и умение и преданность. Он станет моим венцом, мемориальным посохом, что однажды будет поставлен рядом с моим". Он похлопал по своей трости, и его взгляд затуманился. " Если он выживет".

" Я видела его в бою, ваша Достопочтенность", — заверила его Талиас. " Он выживет".

" Думаешь, я боюсь плохого исхода в войне? " — Патриарх покачал головой. " Нет. Исключая нечто непредвиденное или неконтролируемое, он никогда не ощутит ничего сильнее временного поражения. Нет, Талиас, угроза ему исходит изнутри Доминации. Возможно, изнутри самой семьи". Он жестом пригласил Талиас. " Подойди, присядь, пожалуйста, рядом со мной. Я боюсь, у меня осталось мало времени".

Осторожно и неуверенно Талиас перешла травяную поляну и опустилась рядом с ним на лавку. " Что я могу для вас сделать? "

" Ты уже делаешь", — заверил её Патриарх. " Ты слушаешь меня, как слушает уже мало кто из семьи. Что важнее, ты смотришь за Трауном, работаешь с ним, как неуклонный союзник и помощник. Охраняешь от его врагов".

Он провёл рукой над горами. " Задумано, что передача лидерства от одного Патриарха к следующему должна проходить гладко. Обычно так и бывает. Но порой этот обет отвергается. Даже сейчас, пока мы общаемся, некоторые уже готовят свои преграды, доводы и обходные пути для того момента, когда мою трость передадут историкам и резчикам для изготовления той версии, что будет стоять на земле поместья. Кто-то из них видит в Трауне пользу для Миттов. Другие не видят ничего, кроме угрозы и опасности". Он покачал головой. " Если один из таких взойдёт до места Патриарха... " Это предложение он оставил неоконченным.

" Я этого не понимаю", — сказала Талиас. " Он восхитительный воин. Как они могут видеть в нём опасность? "

" Опасность в том, что он перестарается или вовлечёт Миттов в такую авантюру, что оставит нас политически уязвимыми. Если же подобное случится, наши соперники непременно воспользуются моментом нашей слабости. Эти конкретные претенденты на место Патриарха предпочтут обменять любую потенциальную славу, которую Траун может принести семье, на гарантию, что он не принесёт ей равноценный позор".

Талиас кивнула. " Хотят стабильный путь без рисков".

" А это глупо", — подтвердил Патриарх, его рот скривился от презрения. " Осторожный путь гарантирует лишь медленное скатывание в бесполезность. Митты должны брать риски — просчитанные и хорошо спланированные, но, тем не менее, риски — если мы хотим сохранить наше положение среди Правящих Семей".

Какое-то время единственным звуком был шелест ветра в кронах деревьев. " Что мы можем сделать? " — наконец спросила Талиас.

" Честно говоря, я не знаю", — признал Патриарх. " Я сделал всё, что мог. Моя жизнь тянется к своему завершению, а вместе с ней слабеют мои власть и авторитет". Он печально улыбнулся. " Не смотри на меня так, дитя. Всё идёт так, как нужно и как должно. Бразды правления должны быть аккуратно сведены, чтобы быть переданными моему преемнику без какой-либо задержки или неопределённости, иначе другие семьи тут же бросятся воспользоваться подобным смятением, чтобы причинить нам ущерб".

" Я понимаю", — сказала Талиас с дрожью. Она видела, как политика окрашивала отношения даже среди профессиональных бойцов на кораблях флота. Должно быть, в Синдикуре это куда смертельней. " Скажите, как защитить его".

" У него есть друзья", — объяснил Патриарх. " Союзники. Но он может не знать, как собрать их на свою сторону при необходимости. Это будет твоей задачей". Он покачал головой. " Я с самого начала знал, что политика не его сильная сторона. Но я представить не мог, насколько он слеп перед этими переменчивыми ветрами".

" Я сделаю всё, что в моих силах", — сказала Талиас. " Конечно, если к концу дня я всё ещё останусь у Миттов".

" Останешься в семье? ", — повторил Патриарх, внимательно глядя на неё. " О чём ты говоришь, дитя? " Конечно же, ты в семье. Твой путь через Обряды может и не показал великолепия, но был более чем достойным. Теперь ты официально Обрядорожденная, Талиас. Всего лишь в одном шаге от повышения до старшего дальнего".

" Благодарю вас", — сказала Талиас, склонив к нему голову. На неё нахлынула волна облегчения.

" Но только если тебя не запишут в упавшие с горы", — заметил Патриарх. Сквозь мрачность его предупреждений снова пробился юмор. " Тебе лучше продолжить путь на вершину. Изучай посохи, пока взбираешься. Обращай внимание на узоры и ход семейной истории. Медитируй над жизнями и триумфами Миттов".

" А иногда и над их неудачами? "

Патриарх кивнул, его юмор снова исчез. " В особенности над их неудачами", — тихо произнёс он. " Внимательно следи за пробелами в мемориальных записях, ассиметриями, где действия синдика или Аристокры были вырезаны. Неудача может быть суровым, но способным учителем".

" Но только когда наблюдающие за ними на них учатся".

" Именно так". Патриарх потянулся и сжал её руку. " Благодарю, что поговорила со мной, Талиас, Обрядорожденная Митт. И присмотри за своим командующим. Я не могу не чувствовать, что в нём ключ к будущему Доминации, неважно, будет ли это будущее триумфом или окончательным крахом".

" Я присмотрю за ним", — пообещала Талиас. " Ценой своей жизни или смерти, я за ним присмотрю".

———

Солнце уже давно село, но западный небосклон ещё светился, когда на дороге наконец появилась Талиас. Турфиан, очевидно, следил за ней и, пока она шла в сторону особняка, появился в дверях, жестом указывая на туннельный кар, ждущий у мозаичной карты.

" Смена планов", — обратился он, когда она приблизилась достаточно, чтобы расслышать. " Моё присутствие требуется в Синдикуре, и Патриарх сказал, что мне надо взять вас с собой".

" Какие-то проблемы? " — спросила Талиас.

" Если и есть, то мне неизвестно", — ответил Турфиан. " Но адмирал Ар'алани прислала сообщение с просьбой вернуть вас на «Бдительный» как можно скорее". Он подозрительно посмотрел на неё. " Также замечу, что пока меня очень кстати отвлекали, Трауну удалось улизнуть".

" Это определённо не входило в мои намерения", — сказала Талиас, прекрасно понимая, что это ни капли его не обманывает. " Но раз уж вы затронули Обряды, когда я узнаю, прошла ли я? "

" Вы думаете слишком как школьница", — кисло сказал Турфиан. " Обряды это не сочинение, чтобы проверить и раздать после урока". Его губа скривилась. " Да, вы прошли. Теперь вы Обрядорожденная Митт. Поздравляю. Забирайтесь".

" Спасибо", — пробормотала Талиас.

Они отправились в путь. Талиас боком устроилась на своём кресле и смотрела, как особняк, горы и поместье растворяются вдалеке, пока стена туннеля внезапно не отрезала вид. Она никогда и не мечтала, что по-настоящему встретит Патриарха своей приёмной семьи, не говоря уже, чтобы вести с ним долгий серьёзный разговор. Она запомнит эту встречу и данные ему обещания, сохранив их в своём сердце.

А пока открывалась новая глава её жизни, эра в жизни семьи Митт подходила к завершению.

Воспоминания X

Поговаривали, что когда-то Галерея Тишины в Зале Созыва использовалась лидерами Правящих Семей для обсуждения планов порицания, пленения и казни своих врагов. Её конструкция и акустика были устроены так, чтобы при наличии более четырёх или пяти участников беседу становилось невозможно вести, а сидящие по краям теряли возможность слышать сказанное в центре.

Но это было тысячелетия назад. Теперь, благодаря просвещённости, пришедшей с политической зрелостью, Галерея стала местом встреч Спикеров и синдиков, желавших обсудить политические дела без демонстрации собеседнику слабости, присущей встречам в офисах друг друга.

Наблюдая, как Советник Зисталму приближается с другого конца Галереи, Советник Турфиан думал, оценят ли Иризи всю иронию того, что он намеревался предложить.

Зисталму вынужденно петлял, удлинняя маршрут, так как ему приходилось осторожно огибать других беседующих, выдерживая расстояние, рассчитанное, чтобы избежать невольного подслушивания. Наконец, он добрался до Турфиана и остановился перед ним. " Аристокра Турфиан", — поздоровался он, кивнув.

" Аристокра Зисталму", — поприветствовал его в ответ Турфиан. " Давайте перейдём сразу к делу. Мне известно, что Иризи предложили старшему коммандеру Митт'рау'нуру уйти от Миттов и присоединиться к вашей семье.

По обычно нечитаемому лицу Зисталму пробежала тень удивления и подозрения. " Мне казалось, что подобные предложения конфиденциальны и обнародуются только когда и если они утверждаются".

" Удалось подслушать", — ответил Турфиан. " Мне также известно, что он ваше предложение отклонил".

" Неофициально", — отгородился Зисталму. " Предложение остаётся открытым".

" Нет, он его отклонил", — настаивал Турфиан. " Вы же видели записи Трауна. Он не сомневается, когда видит тактическое преимущество. Если он до сих пор не принял предложение, то ответ нет".

" Возможно", — Зисталму смерил его взглядом. " Полагаю, вы пригласили меня не для того, чтобы просто позлорадствовать над нашей неудачной попыткой".

" Совершенно верно", — согласился Турфиан. " Я пригласил вас, чтобы узнать, не заинтересованы ли вы в его крахе".

Выражение лица на этот раз осталось нечитаемым, но Турфиан понимал, что это получилось с трудом. " Я не понимаю".

" Всё довольно просто", — объяснил Турфиан. Он знал, что Зисталму может создать ему огромые неприятности, если перескажет хоть что-то из этого одному из Советников или синдиков Миттов. Но Турфиан хорошо чувствовал цели и политику Зисталму и был вполне уверен, что этого не случится. " Я тоже видел записи Трауна. Он потенциально способен совершить великие дела на службе во флоте. Но также он с равным потенциалом может принести гибель Миттам, а возможно, и всей Доминации".

Зисталму наградил его насмешливой улыбкой. " Гибель Миттов звучит не так уж плохо". Улыбка исчезла. " Но Доминации— это уже другое дело".

" Значит, вы согласны со мной? "

" Не знаю, как вы перепрыгнули к этому от простого замечания в поддержку Доминации", — сказал Зисталму. " Но, честно говоря... да, я вижу тот же потенциал и славы, и катастрофы".

" Хотя остальные Иризи, по-видимому, нет".

Зисталму поводил в воздухе рукой. " Предложение было их попыткой увести Трауна у Миттов. Сомневаюсь, что кто-то из них побеспокоился заглянуть достаточно глубоко в его записи, чтобы увидеть то, что видим мы с вами. Так что именно вы предлагаете? "

" В данный момент ничего, кроме бдительности", — ответил Турфиан, чувствуя, как его напряжённость снижается. " Это должно быть несложно, учитывая, что наши семьи уже утвердили нас в надзор за военными делами. Мы просто будем продолжать эту процедуру, только с поправкой на координацию действий, если заметим, что готовится что-то опасное".

" Будет непросто", — предупредил Зисталму, его глаза задумчиво сузились. " Похоже, что по какой-то причине генерал Ба'киф и коммодор Ар'алани стали его верными союзниками. А они могущественны и влиятельны".

" Согласен. Ба'киф, видимо, неприкасаемый. Но Ар'алани раньше была Иризи, и, возможно, всё ещё поддаётся давлению".

" Сомневаюсь", — кисло сказал Зисталму. " Я с ней разговаривал раз или два после её повышения, и она серьёзно намерена сохранять свой новый внесемейный статус".

" Тогда мы сосредоточимся на Трауне", — заключил Турфиан. " И, вероятно, на его менее высокопоставленных союзниках".

" Об этом вам уже лучше знать, чем мне", — согласился Зисталму. " Хорошо. Мы будем наблюдать, ждать и следить". Он оглянулся по сторонам. " И, конечно же, никому не будем об этом говорить".

" Однозначно", — подтвердил Турфиан. " Благодарю, Аристокра. Надеюсь, нам никогда не потребуется действовать. Но если потребуется...? "

" Тогда будем действовать". Зисталму обвёл рукой коридор. " Надеюсь, вы заметили иронию нашего разговора, учитывая известную историю Галереи Тишины".

" Заметил", — сказал Турфиан. " Ещё увидимся, Аристокра".

" Конечно, увидимся". Кивнув, Зисталму развернулся и направился в сторону своего офиса.

Турфиан же развернулся в другую сторону, и ему в голову пришла запоздалая мысль. История Галереи гласила, что с некоторыми Аристокрами разбирались за преступления порой такие тяжёлые, как измена. Вопрос был в том, станет ли Траун обвиняемым по подобному делу, или ими будут Турфиан и Зисталму.

Только время покажет.

Глава Девятнадцать

Траун и Че'ри отсутствовали уже почти пять недель, и с каждым проходящим днём Талиас чувствовала, что её душа болит всё сильнее. Ведь она знала, что должна была быть там, вместе с ними, рисковать так же сильно, как и они. И то, что её ход с Обрядами сбил Турфиана со следа, особой помощью для миссии считать не получалось.

А указ Патриарха следить за Трауном только усиливал её боль от чувства вины.

И потому она ощутила огромное облегчение, когда Ар'алани наконец-то сообщила, связавшись с ней, что развед-судно вошло в систему Ксиллы, что оно некоторое время держалось в стороне от столицы и что челнок, который доставит Талиас на «Бдительный» уже в пути.

Оказалось, что тихое и неожиданное возвращение путешественников было лишь первым из череды сюрпризов.

" Это может изменить всё", — проговорила Ар'алани.

Талиас кивнула. Она смотрела в квестис с данными по республиканскому энергетическому щиту, который привезли с собой Траун и Че'ри, и в голове у неё проносились мысли о новых возможностях. В маленьком уголке среди мыслей также нашлось место удивлению тому, что Траун и Ар'алани доверяли ей настолько, что делились своим секретом.

Хотя, Че'ри тоже всё знала, а небоходы проводят много времени вместе со своими опекунами. Так что двое офицеров, вероятно, решили, что пусть уж Талиас услышит историю из первых уст, чем в отрывистом пересказе девятилетки.

" Эта технология на световые года впереди электростатических барьеров, которые мы используем", — продолжила Ар'алани. " Мы переосмыслим наши тактики, наше построение флота, весь баланс сил. Всё".

" Но наше преимущество лишь временное", — предупредил Траун. " Даже если мы сможем создать другие по образцу того, который мы привезли... "

" Мы сможем", — сказала Ар'алани. " И сделаем".

" Даже если мы сможем", — продолжил Траун, " никакая технология не остаётся эксклюзивной надолго. Как только о её существовании станет известно, другие разработают собственную версию. Или просто украдут её".

" Только не у нас", — заметила Ар'алани, скривив рот. " Но получить её от республики должно быть достаточно легко". Она, задумавшись, обратилась к квестису. " Настоящий вопрос в том, почему Йив уже не обзавёлся чем-то подобным. Вы говорили, что среди Сепаратистов была некая группа инородцев, верно? "

" Да, но нет никаких причин полагать, что они обязательно связаны с никардунами", — указал Траун. " А даже если это так, у них могут быть те же опасения, что и у нас. Если они покажут Хаосу, что подобный щит существует, у Доминации и у всех остальных вскоре появится такой же".

" Значит, они собираются использовать его где-то в процессе для неожиданности? "

" Как и мы", — согласился Траун. " Но, в отличие от них, мы не можем позволить себе ждать. Мы должны использовать его сейчас, против Йива, пока он о нём не узнал".

" Хотя он уже может знать", — предупредила Ар'алани. " Похоже, вы с этим генералом Небоходом (Скайуокер) довольно громкий бардак устроили". Она покачала головой. " Небоход. Ну и чудное же совпадение".

" Насколько я понимаю, это относительно распространённое имя в некоторых частях Малого Космоса", — сказал Траун. " Но вы абсолютно правы. Инциденты на Батуу и Мокивже не могут долго оставаться неизвестными".

Талиас поморщилась. Сражения, допросы, полноценное уничтожение планетарного масштаба. Инциденты.

" Хорошо", — сказала Ар'алани, откладывая в сторону квестис. " У вас, очевидно, есть план. Давайте его послушаем".

Траун замолчал, будто собираясь с мыслями, и Талиас, улучив момент, тайком взглянула на Че'ри. По возвращению девочка встретила её объятиями и слёзами, некоторые от радости, а некоторые просто от сброшенного напряжения. В этом отношении она всё ещё была той же маленькой девочкой, улетевшей из Доминации на приключение.

Но, глядя на Че'ри сейчас, Талиас видела, что за путешествие она повзрослела больше, чем на пару недель. Но не в смысле именно возраста, прибавляющегося со стрессом и грузом ответственности, лёгшим на её плечи за недели опасности, страха или измождения. Наоборот, это был свежий слой зрелости и уверенности, разлившийся по лицу ребёнка.

" Для начала, мы знаем, что Йив пока не готов идти на Доминацию", — заговорил Траун. " Это стало понятно после нашего первого визита на лайоаойнский центральный мир. Будучи в окружении союзников, лицом к лицу с врагом, которого он желал захватить или убить... "

" Вас? " — предположила Ар'алани.

" Меня", — подтвердил Траун. " Он, тем не менее, сдержал огонь и дал нам уйти с миром".

" Это мог быть просто вопрос времени и места", — заметила Ар'алани. " Но предположим, что вы правы. Продолжайте".

" Также мы знаем, что Йив по-прежнему работает над приведением ваков под свой контроль", — продолжил Траун. " В пользу такой осторожности свидетельствует тот факт, что он привёл для боя лайоаойнские корабли вместо предположительно доступных ему вакских, когда вы прибыли, чтобы забрать нас с Талиас с Праймеа".

" Согласна", — ответила Ар'алани. " А учитывая ваше прочтение страсти ваков к изучению всех линий мысли, вероятно, заставить следовать за собой всех лидеров, не говоря уже обо всей планете, Йиву оказалось сложнее, чем он ожидал".

" Именно", — подтвердил Траун. " И в этом наша возможность. Если мы сможем привлечь некоторых ваков на свою сторону и показать остальным, что Йив намерен не развивать их, а просто использовать, чтобы они воевали и умирали на его войне, тогда у нас может получиться устроить среди них раздор. Если это не остановит планы Йива полностью, то как минимум даст нам достаточно времени, чтобы убедить Синдикур в том, что никардуны это угроза, с которой нужно разобраться.

" Извините", — нерешительно подала голос Че'ри, приподняв руку.

Траун и Ар'алани посмотрели на неё. " Да? " — обратился Траун.

" Что если он просто улетит с Праймеа куда-нибудь ещё? " — спросила девочка. " В той области много других инородцев".

" Да, он так может", — согласился Траун. " Но Йив потратил много времени и усилий на покорение ваков. Не думаю, что он сдастся без серьёзных препятствий".

" Дело ещё не только в самих ваках", — добавила Ар'алани. " Праймеа является центром дипломатии и торговли для всего региона, местом, где представители всех этих упомянутых тобой инородных видов собираются, чтобы общаться и вести дела. Если Йив добьётся поддержки вакских лидеров или хотя бы разрешения остаться и встречаться с гостями, ему будут открыты направления ко всем этим народам".

" Мы уже увидели, что ему нравится комбинация завоевания силой и завоевания убеждением", — сказал Траун. " Даже его титул, генерал Йив Великодушный, старается сочетать оба варианта. Так что нет, я думаю, если мы попытаемся прогнать его с Праймеа, он предпочтёт остаться и сражаться".

" Или переместить сражение к нам", — предупредила Ар’алани. " Даже если это не самый подходящий для него момент, Йив может решить, что пора нанести удар по Доминации".

" Он не станет этого делать напрямую", — заметил Траун. " Скорее, он снова отправит против нас паатаатусов".

" И почему так лучше? "

" Лучше для него, потому что ему не придётся тратить собственные силы", — объяснил Траун. " Лучше для нас, потому что мы уже знаем, как с ними справиться".

" Ну, вы знаете, как с ними справиться", — пробормотала Ар'алани. " Я порой не настолько уверена насчёт всех остальных".

" Мы сможем с ними справиться", — заверил её Траун. " Но, ключевое сражение всё-таки будет у Праймеа. Если нам удастся показать вакам слабость и коварство Йива, они могут поменять своё решение о союзе с ним".

" Звучит маловероятно", — заключила Ар'алани. " Но, исключая любой вид прямого вторжения, думаю, это наш единственный вариант. Так как мы это сделаем? "

Траун, будто бы, собрался с силами. " Пригласим ваков помочь нам".

Он выложил свой план, и Талиас выяснила, что для неё был приготовлен ещё один сюрприз.

———

" Вы не согласны", — сказал Траун.

Ар'алани внимательно на него посмотрела, её голова всё ещё кружилась от идеи, которую Траун представил ей и Че'ри с Талиас. " Конечно, я не согласна", — сказала она. " Это совершенно незаконно минимум по трём причинам. Не говоря уже, что это безумие".

" Не спорю", — согласился Траун. " Вопрос в том, готовы ли вы на это? "

" А у меня есть выбор? "

" Конечно", — подтвердил Траун. " Если не хотите участвовать, скажите об этом прямо сейчас, и мы всё сделаем сами".

" Как? " — возразила Ар'алани. " Если Йив поведёт себя так, как вы ожидаете, вы окажетесь одни против всех сил Праймеа".

" Ваки придут нам на помощь".

" Если сообщение попадёт к ним, и они не решат его игнорировать".

" Среди них однозначно есть линии мысли о недоверии Йиву", — сказал Траун. " Сообщение добавит ещё одну линию мысли, я надеюсь, их культура потребует как минимум принять её во внимание. И если я правильно прочитал Йива, вскоре после этого у него будут неприятности гораздо большие, чем он ожидает".

" Если вы правильно его прочитали", — произнесла Ар'алани, выделив ключевое слово. " Ну же, Траун, это безумие. Даже для вас".

" Вы видите альтернативу? " — возразил Траун. " Мы не можем просто сидеть и давать никардунам обступать нас, собирая союзников и выжидая, пока сам Хаос не сомкнётся вокруг нас, оставив один на один против них. Йива необходимо остановить, и это лучшее время и место, чтобы сделать наш ход".

" Опять же, что если вы ошибаетесь? " — спросила Ар'алани. " Что если всё, что вы прочитали в Йиве и ваках неверно? Вы раньше уже ошибались, знаете ли".

Она поняла, что это не самое дипломатичные слова из возможных, и немедленно пожалела о них, увидев, как по лицу Трауна пробежала тень старой боли. " Простите", — извинилась Ар'алани.

" Нет, вы правы", — сказал он. " Моя неудача с гарвианами... но сейчас всё по-другому. Это война, а не политика".

" Они всего лишь две стороны одной медали", — заметила Ар'алани. " Вы никогда этого не понимали или не умели обращаться".

" Я знаю", — согласился Траун. " Именно поэтому нам нужно перевернуть эту конкретную медаль на сторону войны".

Ар'алани вздохнула. Однажды он уже ошибся — впечатляюще ошибся — и это дорого ему обошлось. Но спорить об этом было бессмысленно.

Кроме того, он был прав. Йиву и никардунам необходимо было бросить вызов, а сделать это в системе, которую враг хотел удержать за собой, было их лучшей возможностью. " Не уверена, что техники до конца разобрались с вакским истребителем, который мы забрали с Праймеа, но Ба'киф, вероятно, сможет уговорить Джа'фоска разрешить нам вернуть его. Вы уверены, что Че'ри сможет на нём летать? "

" Однозначно", — ответил Траун. " Че'ри весьма умело пилотировала наше развед-судно, а у истребителя параметры схожие. Мне потребуется только переименовать некоторые органы управления и дать ей один — два урока, и она будет готова".

" Полагаю, вы не собираетесь посвящать Ба'кифа или Джа'фоска в эту часть плана? "

" Я не настолько безумен", — ответил Траун с лёгкой улыбкой.

" Но рано или поздно они всё равно об этом узнают", — предупредила Ар'алани. " Вы подумали, что они после этого с вами сделают? "

Мышцы на горле Трауна напряглись. " Если мы устраним Йива, как угрозу, то, что они со мной сделают, не будет иметь значения". Он наклонил голову. " Меня на самом деле беспокоите вы. Что они сделают с вами, когда всё это вскроется? "

⇐ Предыдущая 18 19 20 21 222324 25 26 27 Следующая ⇒