Ольга Громыко 23 страница

– Вот непруха, нашей мине тоже капец!

– Ну, в качестве магнитика она до сих пор ничего, – заметила Иветта. – Зато можно больше не опасаться, что она случайно рванет.

– А мне, может, именно это и нравилось! Адреналинчик аппетит повышает.

– А что, было куда? – хохотнул Хэл.

Молли скорчила зловещую рожу и запустила в него миной. Парень увернулся, и мину пришлось подбирать Натану, возле которого она грохнулась в стенку. В другое время Молли непременно огребла бы за порчу корабельного имущества, но сейчас мысли Натана были плотно заняты иным.

– Я тут чего подумал, – неожиданно сказал он. – Может, мне еще раз попробовать поступить в универ?

– На фига? – изумился Хэл.

– Думаешь, не получится? – сник Натан. – Уже слишком старый… и тупой?

– Нет, что ты! – поспешил заверить его Хэл. – Теперь даже легче должно быть, с таким-то опытом! Просто – зачем? Ты и так крутой механик.

– Хочется еще круче.

– Как кибер? – хмыкнул Хэл. – Нашел с кем тягаться!

– Да не, – отмахнулся Натан. – Кай тоже иногда лажает, это ж не его специальность, но все равно знает кой-какие штуки, которые мне бы очень пригодились. Да и корочки авторитета добавляют.

– Тогда валяй, поступай! – подбодрил его друг. – Деньги на учебу у тебя теперь есть.

– Ага, змеюки не пожлобились! – потерла ладони Молли. – Вот видите, как все чудненько сложилось! А благодаря кому? Кто вас постоянно уговаривал не раскисать, не сдаваться и везти Лизку с кибером дальше?!

Натан швырнул мину по обратному адресу.

Проверить состояние своих счетов Команде удалось благодаря станции межпланетной связи, которую приволокли с собой федералы и щедро разрешили всем ею пользоваться – естественно, прослушивая их звонки и просматривая сообщения. Несколько дураков-«чаек» на это купились, остальные абоненты старательно дозировали информацию и общались строго по делу – заказывали новые реакторы, отписывались друзьям и родне, чтобы не те волновались. Кай позвонил отцу, Лиза – маме. Сказали, что случайно встретились на пересадочной станции и решили вместе отправиться в гости к Хрущаку, а потом на Кассандру. Да, все в порядке, все живы-здоровы, скоро вернемся и расскажем поподробнее.

Каждый свою версию, а не подхватывая друг за другом.

У Молли в голове не укладывалось, как так-то! Они мотались по дальним опасным уголкам космоса, гостили у пиратов и сражались с ними, угодили в центр политической заварухи, создали новую планету и, возможно, спасли несколько других! Все это время Лиза была само спокойствие, логика, стальной стержень команды – и вдруг в пух и прах разругалась с лучшим другом из-за какой-то фигни, будто истеричная девчонка! Молли ничегошеньки не понимала, но когда импульсивно вывалила свои соображения Иветте, та только снисходительно улыбнулась.

– Вот-вот, все наши приключения оказались ерундой по сравнению с тем, что Лиза могла навсегда потерять своего… лучшего друга.

– А какой у него был выбор?! Либо так, либо все бы окочурились!

– Нажимать на кнопку возможной бомбы легче, чем на спуск бластера, приставленного к чужому виску.

– Ну так Лизка, наоборот, должна «спасибо» киберу сказать, что не грузил ее еще и этим!

– Она имела право знать. Ей же потом с этим жить.

– И че теперь? – уныло спросила Молли, которой так же не хватало альянса чокнутой парочки, как и мины.

– Разберутся, – уверенно сказала Иветта. – А я пока статуэтку закончу, у модели как раз нужная экспрессия!

Кай рискнул поскрестись к Лизе, только когда у него появилось, чем ее задобрить.

Дверь сразу открылась, но киборг остановился на пороге. Пес – между его ног, как виновато поджатый хвост.

Лиза в комбезе полулежала на застеленной койке, читая книгу с планшета – одного из немногочисленных уцелевших гаджетов.

– Четыре, – сказала она, не отрывая взгляда от текста, и подняла вверх аналогичное количество пальцев.

Кай с раскаянием заметил на запястье подруги пять до сих пор четких фиолетовых отпечатков. Ну да, он тоже перенервничал и имел право на выплеск эмоций, но рядом же была стена, терминал, Команда, в конце концов!

– Что? – виновато спросил киборг.

– Это четвертый раз, когда я пришла к тебе мириться.

– Вообще-то это я к тебе пришел.

– Но я извинилась первой.

– Когда?

– Извини.

Кай был не прочь еще немного побурчать, раз подруга признала свою вину, но Пес уже вскочил на койку и вверх брюхом развалился у Лизы на коленях.

– Ура, ты его починил! – Девушка, не обращая внимания на брякнувшийся на пол планшет, прижала добермана к груди и чмокнула в охотно подставленный нос.

– Да что там чинить-то, – ревниво сказал киборг. – Просто заменил батарею и часть электронной начинки, а потом восстановил базу данных из архива, он автоматически обновляется каждый день.

– Ну да, – согласилась Лиза, – с тобой такое провернуть было бы сложнее.

Кай уклончиво хмыкнул, не желая вновь поднимать эту скользкую тему. Еще меньше ему хотелось вспоминать то, что он увидел во вскрытом корпусе и живо представил у себя в мозгу. Трагично-красиво осесть на пол на пару с ботом не получилось бы, смерти предшествовала бы долгая мучительная агония с конвульсиями, что здорово подпортило бы последнее впечатление.

Нет, Кай сделал бы тот же самый выбор, даже зная о всех его рисках. Но лучше бы не знать.

Киборг подошел, сел рядом и получил свою порцию объятий.

– У нас все получилось, прикинь?! – таким восторженно-заговорщическим тоном прошептала Лиза, словно за три дня это не обсудили уже вдоль и поперек. Но с Каем-то – нет, а значит, не считается! – С ума сойти!

– Да вообще, – согласился киборг. – Осталось только разобраться с историей с ограблением «Першерона», ведь его экипажу рано или поздно придется вернуться домой и рассказать, что произошло и где они столько шлялись.

– Ну, пока мы с дядей Майклом прорабатываем версию, что экипаж как-то узнал о грядущем нападении и попытался скрутить предателя-капитана, тот вытащил оружие, а дальше все как было, только без артефакта. Бедняги перепугались, что пираты жестоко им отомстят, подали сигнал SOS, и пролетающие мимо кобайкеры забрали их с корабля и устроили гастарбайтерами к змеелюдам. Вроде неплохо складывается, особенно если Айзек доверительно поделится с полицией слушком про заказное ограбление, а «чайки» в рамках сотрудничества со следствием это подтвердят.

– Звучит вполне убедительно, – согласился Кай. – «Галафьючерс» влипнет по полной! Но если она расскажет полиции про артефакт, то к экипажу и кобайкерам тоже возникнут вопросы…

– Не-е-ет, думаю, ее руководство будет клясться, что слыхом о нем не слыхивало и вообще капитан действовал по собственной инициативе. Иначе их обвинят не только в обмане страховой компании, но и убийстве рабочего, который нашел артефакт, а то и в торговле планетарным оружием!

– Но тогда «Галафьючерс» может и выкрутиться. Хотя…

– Ага, – подхватила Лиза, – ее репутации по-любому придет конец, особенно когда на Сокко нагрянут уже неподкупные комиссии и окончательно ее утопят. А вот у Команды будут серьезные проблемы, если Андреас заявит, что кристаллы с базы украла она.

– Мы с Иви это уже обсудили. Во-первых, не факт, что мудак уцелел в перестрелке, во-вторых, тогда Иветта заявит, что он клевещет на нее и друзей, потому что пытается избежать обвинения в изнасиловании. Ведь если бы у полиции были другие улики на Команду, то ее давно объявили бы в розыск.

– Ого, – уважительно сказала Лиза. – И она готова пойти в суд и заново пройти кошмар с допросами?

– Да. Говорит, что, возможно, это как раз то, что ей нужно. Иначе она не удержится.

– От чего?

Кай развел руками и предположил:

– От удачного момента?

Лиза лукаво прищурилась:

– Вот видишь – я же говорила, что они нормальные ребята! Ты с ними уже крепче меня сдружился.

– Ага, особенно с Молли, – саркастически проворчал Кай. – Эта точно нигде не пропадет, я слышал, как она хвасталась твоему отцу, что является крупным спецом по фреанскому боевому маникюру и благодаря полученным от Ташшиаса деньгам собирается открыть на Шебе свой салон!

– Да уж! – рассмеялась подруга. – Ее мне будет не хватать сильнее всего!

«А мне – тебя».

Кай представил эту койку без Лизы, и Пес тоненько заскулил, теснее прижимаясь к девушке и ввинчивая морду ей под мышку.

– Ну-ну, не плачь! – Лиза снисходительно похлопала добермана по спине. – Тебе осталось потерпеть эту страшную женщину всего недельку-другую! Кстати, а ты что будешь делать со своей долей?

– Не знаю, – честно сказал Кай. – Наверное, отдам отцу. А ты?

Лиза сочувственно хихикнула и тут же покаялась:

– А я – маме. Чтобы им с папой больше никогда не пришлось так надолго расставаться… и мы могли позволить себе всей семьей слетать на Кассандрийские гонки!

– Здорово, – искренне одобрил Кай.

Он тоже отдал бы что угодно, лишь бы не расставаться с Лизой.

– Ага, мы-то еще влегкую сто раз по столько заработаем!

– Конечно. – Киборг поднял планшет и подал его подруге, заметив, что это текст не книги, а письма. Длинного такого, убористого, сразу видно от кого. Лиза только начала составлять ответ, остановившись на «Здравствуй, Эдсон! »

– Пишешь своему парню? – максимально беспечно спросил Кая.

Лиза уставилась на него с тем выражением бесконечного терпения, которое возникало, когда друг не понимал, казалось бы, элементарных вещей. Причем не потому, что он киборг, – просто дурак.

Или просто мужчина.

– Да нет у меня никакого парня, – с горькой иронией бросила она. – И никогда не было. И не факт, что вообще когда-нибудь будет.

– Почему? – растерялся Кай. – Да, ты говорила, что у вас все сложно, но он вроде как влюблен в тебя по уши…

Лиза грустно хмыкнула. Чего, в общем-то, было достаточно, чтобы друг прекратил лезть не в свое дело, но девушка решительно перевернула планшет экраном вниз, словно тот мог подглядеть и подслушать, посмотрела Каю в глаза и на одном дыхании выпалила:

– Нет, это у меня все сложно! Потому что когда отношения доходят до определенной черты, я каждый раз думаю: если мой парень нравится мне меньше моего лучшего друга, то зачем мне такой парень?! Да, Эдсон хороший, милый, добрый, и мне очень стыдно, что я дала ему надежду… Но я же и правда надеялась, что у нас с ним все сложится, и честно старалась! А теперь не знаю, что ему написать и как все объяснить…

Кай оцепенел, впервые в жизни совершенно не понимая Лизу.

Или понимая, но не в силах поверить, что понимает правильно.

Единственное, что он знал абсолютно точно: если упустить этот момент, то другого не будет. Никогда.

– Я тоже должен тебе кое-что сказать, – пробормотал Кай внезапно осипшим голосом. – Мне надоело быть твоим другом!

Лиза недоуменно моргнула, но прежде чем она успела что-то спросить, киборг с отчаянной отвагой привлек ее к себе.

Какой-то миг Каю казалось, что Лиза вот-вот опомнится и начнет вырываться. Она действительно уперлась руками ему в грудь, но, вместо того чтобы отпихнуть киборга, стиснула пальцы, так вцепившись в его рубашку, что ткань затрещала.

Это был даже не поцелуй – та же безумная схватка, что на барахолке, без правил и ограничений, пока один из противников не сдастся.

Или пока у обоих не кончится воздух.

Кай с Лизой одновременно разжали руки и отпрянули друг от друга – тяжело дышащие, равно растерянные и испуганные.

– Дурак! – прошептала Лиза, облизывая губы и так удивленно трогая их кончиками пальцев, словно никак не могла понять, что с ними произошло.

– Сама такая. – Терять Каю было уже нечего.

Лиза все еще настороженно, придирчиво всмотрелась ему в глаза, и ее лицо постепенно затопило абсолютное, безграничное, совершенно идиотское счастье.

– Ага!!! – подтвердила она и с радостным воплем бросилась на Кая, опрокинув его на койку.

Перед сном Хэл всегда делал обход катера. Шебская привычка – проверить и, если надо, зачистить дом от непрошеных гостей.

Возле пассажирских кают парень остановился и подозрительно прислушался. Хотел даже ухо к двери приложить, но видеофон тренькнул, принимая и выводя на экран сообщение: «Еще шаг – и ты покойник! »

– Ненавижу киберов! – одобрительно проворчал Хэл и пошел дальше.

Интересно, поддается ли навигаторская интуиция тренировке? И насколько ее могут заменить опыт и знания? Натану же трудно будет готовиться к вступительным экзаменам в одиночку, надо бы поддержать друга…

Лиза внезапно напряглась, словно пытаясь отстраниться. Кай тут же расслабил объятия, и девушка смущенно прошептала:

– Кай, слушай… У меня, того… Совсем никакого опыта. Вообще.

Киборг облегченно вздохнул и снова прижал ее к себе. Он все еще боялся, что Лиза в последний момент опомнится и испугается, что зашла туда, куда на самом деле совсем не хотела.

– У меня тоже.

– Серьезно?!

– Ага. Я тоже понятия не имею, что дальше.

Лиза опять-таки подозрительно затихла, чтобы в следующий момент срывающимся от смеха голосом предложить:

– Может, погугли?!

Кай уткнулся лбом ей в плечо, чтобы тоже просмеяться. Ага, или вообще позвонить тете Трикси с трагическим: «ПОМОГИТЕ, я тут в постели с девушкой, она шевелится и дышит, ЧТО ДЕЛАТЬ?! »

– Знаешь, – решительно сказал Кай, поднимая голову и устраиваясь поудобнее, – я думаю, с этим мы как-нибудь и сами разберемся!

– Ка-а-ай…

– Что?!

– Я так не могу… Он смотрит!

– Кто?!

– ОН!

– Ты это серьезно?

– Ну Ка-а-ай!

– Ладно. Сейчас.

Ночной жор настиг Молли, как всегда, внезапно и коварно. Вот только что она сладко спала, как приличная женщина – а сейчас, как неприличная, крадется в ночи к холодильнику с мыслью: «Я только кефирчика хлебну», а желудок воодушевленно урчит: «Да-да, начнем с кефирчика! »

Сперва Молли не поняла, что это, и подскочила от неожиданности и страха.

Потом – от возмущения.

Возле холодильника, заключив его в трехлапые объятия, сидел Федя.

Неодобрительно покачав головой и пробормотав ругательство по адресу, в котором Молли ни грамма не сомневалась, девушка попыталась отодвинуть экзоскелет, но оказалось, что тот не просто опирается на холодильник, а стискивает его со страстью любовника. Дверь удалось приоткрыть только узкой щелью, в которую кое-как пролезала ребром ладонь, но даже баночку йогурта не вытащить – разве что прорвать крышку, макать палец и облизывать.

Молли выругалась снова, куда забористей.

А самое обидное, что ни на помощь позвать, ни скандал закатить – засмеют, как воровку, которая не смогла вскрыть сейф и разбудила хозяев гневным требованием выдать ей ключи!

Молли послонялась по кокпиту, как голодный зомби, и нашла чудом уцелевшую от Кая зефирину. Ах нет, не уцелела, просто чем-то не понравилась – укусил и бросил. Молли тоже ее бросила (если она даже всеядному киборгу не угодила! ) и отправилась в каюту несолоно кусавши.

Время было позднее, но Стрелок еще не спал и ответил почти сразу:

– О, привет, Хрущак! Давненько не виделись. Чем обязан?

Старый приятель тоскливо скосил глаза вбок и трагически прошептал:

– Да у нас тут такое… Я всего-то зашел к ним на катер занять осциллограф… А теперь, кажется, по всем законам жанра должен найти ружье и пристрелить твоего сына за то, что он обесчестил мою дочь!

Стрелок помимо воли расплылся в гордой отцовской улыбке и благодушно поинтересовался:

– И что тебя останавливает?

Хрущак воровато оглянулся и еще больше понизил голос:

– Судя по тому, что мне удалось подслушать, – неизвестно, кто кого обесчестил!

– Ну… эм… я вам всем очень сочувствую, – не придумал ничего умнее Стрелок. – Главное, Елене не говорите.

– Чур меня! – содрогнулся Хрущак. – Ладно, пойду за ружьем…

– Удачи! – искренне пожелал Стрелок.

Он еще немного посидел за погасшим терминалом, улыбаясь в полутьму, а потом из нее со спины подошла Валерка, обвила его руками и поцеловала в макушку.

– Похоже, твой мальчик наконец нашел то, что искал?

Стрелок нежно коснулся ее щеки кончиками пальцев и с усмешкой поправил:

– Ту.

КОНЕЦ

ГБР – Галактическое бюро расследований.

Тафофобия – боязнь быть похороненным заживо.

В течение которых упавшая на пол пища якобы остается чистой.

Боевой робот.

По запаху.

Псиктер – древнегреческий керамический сосуд, по форме напоминающий гриб.

Биосигнату́ ра – следы жизнедеятельности организмов.

Зона вокруг звезды, при нахождении в которой на поверхности планеты будет присутствовать вода в жидком состоянии и соблюдаться прочие условия зарождения и существования более-менее приличной жизни. А то и неприличной.

⇐ Предыдущая 15 16 17 18 19 20 21 222324 Следующая ⇒