Ольга Громыко 10 страница

Господин Реверс подобострастно протянул Иветте руку, однако девушка так посмотрела на «маньяка», что тот поспешил спрятать руку за спину и снова оглянулся.

– Да, но позавчера Бриннер прислал мне совсем другие инстру…

– Планы поменялись, – пренебрежительно перебила его Лиза. – Появилась новая важная информация.

Господин Реверс совсем спал с лица, а значит, с гобеленом и впрямь что-то было нечисто.

– Может, пройдем в гостиную? – обреченно пролепетал он. – Там нам будет удобнее… обсуждать наши планы.

Идея была интересная. Это позволит потянуть время до появления дяди Майкла, который, судя по всему, уже вот-вот, и заодно экивоками разузнать о предстоящей операции побольше.

Пол вздрогнул. Совсем легонько, стабилизаторы Феди свели подземный толчок почти в ноль, а Молли с Иветтой решили бы, что он им почудился и они сами пошатнулись, но стоящая на высокой подставке амфора тихонько задребезжала, приковав общие взгляды.

– Не обращайте внимания! – Тим поспешил придержать вазу пальцем – не столько ради ее безопасности, сколько дабы не раздражать гостий. – Нас уже вторую неделю потряхивает, но ничего серьезного, это сезонное…

У Лизы в кармане тренькнул видеофон – раз, другой, третий. Девушка, не отрываясь от переговоров, вытащила аппарат, мельком на него глянула и сунула обратно, словно там было всего лишь очередное предупреждение МЧС о повышенной сейсмической активности.

– А где все ваши слуги?

– Распустил по домам. – Господин Реверс нервно облизнул губы. – Как ваш босс и просил.

– Замечательно! Ну, если у вас все готово, то мы, пожалуй, пойдем.

– Но… А как же… – растерянно залепетал хозяин дома. – Вы же сами только что… А Бриннер?!

– Ждите, – величественно велела Лиза. – Как договаривались. Это была финальная проверка, и вы ее успешно прошли. Айда, девочки!

Никто по-прежнему ничего не понимал, но Молли с Иветтой давно привыкли к этому состоянию. Молли сделала свой фирменный жест «Мы тебя запомнили и, если что, вернемся! », Иветта виновато развела руками – мол, извините, уважаемый маньяк, но начальству виднее!

Окончательно деморализованный господин Реверс тупо смотрел им вслед, пока вырвавшаяся вперед Молли не распахнула входную дверь – еще один раритет времен шального богатства, дубовая створка с титановой прошивкой, способная (как и кованые решетки на окнах) выдержать нашествие хакуров. Силовое поле – гарант безопасности ровно до поломки генератора, а старый добрый металл никогда не подведет.

На пороге стоял очень несимпатичный человек, каковыми обычно бывают внезапные, незнакомые и вооруженные гости. Небритая морда и глаза навыкате шли вторым эшелоном.

– И куда это вы… – самоуверенно начал он, поигрывая бластерами в обеих руках.

Молли захлопнула дверь, вбила засов в пазы и только после этого возмущенно воскликнула:

– А это че за хрен с горы?!

Быстрота и точность шебианской реакции здорово огорошили бандита. Прошло не меньше трех секунд, прежде чем он опомнился и принялся орать, колотить в дверь и даже несколько раз в нее выстрелил, но девушки уже разбежались в стороны. Судя по неубедительным дырочкам, а то и темным пятнышкам, оружие у стрелка было маломощное – но это смотря во что стрелять, конечно.

Вопрос «че?! » оставался актуальным, но Иветта не смогла не прокомментировать ситуацию шебской пословицей:

– За два бластера схватишься – ни из одного не попадешь!

– Если ты не киборг, – согласилась Лиза. – Стой, гад!!!

Догонять господина Реверса не пришлось – буквально через пять шагов он запнулся за край ковра и рухнул.

Второй несимпатичный незнакомец, прятавшийся в гостиной, оповестил о своем появлении громким воплем – стоило ему выскочить и направить на гостий бластер, как невесть откуда взявшаяся угольно-черная псина сомкнула челюсти на его запястье, филигранно нажав клыками на болевые точки, как на кнопки. Пальцы рефлекторно разжались, оружие выпало и тут же очутилось у зверюги в зубах.

«Клац-клац», – сделал пес. «Пыщ-пыщ! » – отозвался бластер.

Незнакомец метнулся обратно в гостиную и тоже захлопнул за собой дверь – не столь капитальную, но выбить ее с одного пинка или выстрела не получится.

– Постамент! – пискнула Иветта, и Молли, поняв подругу с полуслова, помогла ей подпереть дверь гостиной увесистой подставкой от амфоры, оставшейся черепками лежать на полу.

– Минойская керамика! – опять же задним числом виновато ахнула Иветта.

Пес продолжал задумчиво жамкать челюстями, будто наслаждаясь перепавшей ему вкусняшкой. Девушки едва обращали внимание на разлетающиеся сгустки плазмы, словно те были уже «своими» и не могли причинить им вреда. Впрочем, так оно и было – Пес контролировал стрельбу гораздо лучше, чем казалось со стороны.

– Дай! – скомандовала Лиза. – Умница!

Господин Реверс, на время шальной пальбы притворившийся мертвым, чудесным образом воскрес и «незаметно» пополз дальше, наискосок через зал.

Лиза хозяйственно сунула бластер за пояс и отдала новую команду:

– Принеси!

Господин Реверс пополз в обратную сторону, тщетно цепляясь руками за пол. Халат задрался выше пояса, создавая впечатление, будто Пес тянет его из пруда, как одного из карпов.

– Моя подруга задала вам вопрос, – вежливо напомнила Лиза, когда ответчик поравнялся с ее ногами.

Пес встряхнулся и снова стал коричнево-рыжим – дымоход поместья капитально зарос сажей, впору выставлять господину Реверсу счет за услуги трубочиста. Минус стоимость химчистки ковра.

– Я тут ни при чем, клянусь! – захныкал благодарный клиент, чувствуя, как холодная увесистая нога Феди заботливо, но неуклюже одергивает ему подол. – Меня заставили!!!

– А поподробнее?!

Хэл медленно, как ему велели, поднял руки и обернулся.

Триумф на двух несимпатичных лицах плавно сменился разочарованием, даже стволы лазерных винтовок как будто обвисли.

– Ты кто такой?!

Вопрос оказался сложный, можно даже сказать, экзистенциальный.

– А где Бриннер?!

Этот был уже полегче, к тому же Хэл успел прийти в себя.

– Понятия не имею, мы… я сам его ищу! – почти чистосердечно заявил он. – Он мне много денег должен!

– Или ты его сообщник! – Первый тип подозрительно ткнул Хэла в грудь излучателем.

– Погоди-ка, – остановил его второй. – Кажется, это один из стукачей Фила!

– А он разве не баба? – усомнился первый.

Хэл понятия не имел, за кого его приняли, но поспешил воспользоваться ситуацией: скорчил обиженное лицо и скрестил руки на груди – мол, чего вы на своих-то бросаетесь! – а когда бандюки еще чуть-чуть утратили бдительность, пнул ближайшего в коленную чашечку. Как показал опыт школьных драк, это эффективнее, чем в пах: ход ноги меньше, поэтому удар получается быстрее, внезапнее и успешнее, ведь на Шебе рефлексы наработаны у всех.

Эти типы выросли явно на другой планете. Пнутый взвыл и заскакал на одной ноге, а Хэл под его прикрытием кубарем метнулся в ближайшей куст. Второй бандюк раздраженно оттолкнул подбитого друга, чтобы тот не перекрывал линию огня, и обстрелял куст. В пушистых ветвях появилось несколько рдеющих тоннелей, из глубины донесся болезненный вскрик. Воодушевленный им бандит кинулся за подбитой добычей – и с реактивным воем вылетел из куста по высокой дуге, сбив с ног едва утвердившегося на них подельника.

– Там!!!

– Что?!

Куст угрожающе заколыхал ветвями и издал низкое раскатистое рычание. Версии, что беглец оказался оборотнем или нарвался на неурочно плотоядного хакура, выглядели равно фантастично и ужасающе, но придумывать в такой нервной обстановке третий вариант бандиты не пожелали и наперегонки бросились в отступление, бестолково и бессмысленно паля себе за спины.

Хэл еле сдержал издевательский смех, что не помешало ему сварливо поинтересоваться у залегшего рядом кибера:

– Чего ты сюда приперся? Я бы сам прекрасно их…

Кай убрал руку от основания куста, за которое его тряс, и повернулся к напарнику в полной готовности оказать еще одну полетную услугу.

Хэл понял намек.

– …к тебе заманил! Ну и кто сейчас сторожит флайер?!

Кусты снова зашуршали – уже в другой стороне. Сбежавшие бандиты не успели бы сделать полный круг вокруг поместья, хотя очень старались. Кай, а за ним, торопливо, и Хэл поднялись на ноги, и навстречу им вывалился запыхавшийся Натан в образе ветряной мельницы.

– Парни, там засада!

– Тут тоже, – буркнул Кай.

Натан опустил руки и стал напряженно думать, куда бы их пристроить, потому что повод заполошно махать ими исчез, а адреналин – нет. Впрочем, новая точка его приложения появилась почти сразу же.

– Пля, надо срочно вытаскивать оттуда девчонок!

У крыльца начало что-то происходить – крики, грохот, запахло паленым, и через ворота с ловкостью гориллы перемахнул один из засеченных Натаном фреан.

Киборг продолжал сохранять удивительное спокойствие.

– Шесть секунд.

– Что?!

Отсюда Кай уже мог сконнектиться с Псом, быстро и невидимо приближающимся к забору. Фреанин с человеком так громко и увлеченно взламывали дверь, что не заметили, как раритетная скульптура двадцатого века – садовый гном с отбитым носом – сдвинулась в сторону, и из потайного лаза сперва выскочил доберман, а потом друг за дружкой вылезли Молли, Иветта и Лиза, которая снова нагнулась над дырой и эффектным рывком выудила из нее целый пруд. Пес обежал вокруг них, словно сбивая стадо в кучу, и устремился к забору по не самой короткой, зато незаметной от крыльца и из большинства окон траектории.

Пять… четыре… три… На счет «ноль» киборг сидел на гребне забора, левой рукой держась за одно из декоративных, но оттого не менее практичных копий с ажурными завитушками, а правую протягивая Иветте. Когда их глаза и ладони встретились, обоих током пронзило острое дежавю, однако в следующий момент Кай уже аккуратно спускал девушку с наружной стороны ограды. Подсаженная Лизой Молли умудрилась зацепиться за завитушку, но пара энергичных рывков – и на копье остался только черный лоскут, злорадно трепещущий на ветру, как пиратский флаг.

Господин Реверс был неспособен на такие акробатические номера даже с посторонней помощью, поэтому Лиза отскочила на пару метров и крикнула:

– Ловишь?!

– Ага. – Кай спрыгнул на землю рядом с Иветтой и сориентировался по быстро приближающемуся визгу.

Господин Реверс рухнул киборгу в руки и, сообразив, чьи они, испуганно затих.

– Что мне с ним делать? – поинтересовался Кай, тоже высоко оценив рыбок.

Господин Реверс сжался в комок, тщетно пытаясь окуклиться.

– Берем с собой! – Лиза с Федей и Псом красиво, как в рекламном ролике МЧС, перемахнули через забор.

Халат то ли сломался, то ли самопроизвольно выключился и стал ровного серого цвета. Кай брезгливо разжал руки. От господина Реверса так несло приторным и душным парфюмом, что даже Пес расчихался, прочищая рецепторы.

Возвращаться к своему флайеру было слишком долго и опасно – неизвестно, сколько там рядом и по пути вооруженных врагов помимо второго фреанина, поэтому компания устремилась в чащу, решив убраться подальше, а уж потом обсуждать дальнейшие планы.

– А почему мы не в «Пчелку»? – пискнул господин Реверс, успевший потерять правую туфлю. – Она же совсем рядом была!

Видимо, имелся в виду второй, непонятно чей флайер.

– Она заблокирована, взламывать долго.

– Это моя!

Команда емко выматерилась. Кай с Лизой тоже, но про себя.

– Назад!

Господин Реверс не соврал, «Пчелка» его опознала и услужливо распахнула дверцы. Видимо, свой парк элитных флайеров владелец поместья успел распродать до гобелена.

За штурвал вскочил оказавшийся ближе всех Хэл, рядом сел Кай, остальные набились в салон. «Мне дурно! » – манерно пожаловался господин Реверс и попытался распихать Молли с Иветтой тощими колючими локтями, но девушки, которые и так старались максимально ужаться, мстительно стиснули его еще крепче.

«Пчелка» вздрогнула, и все споры разом прекратились. К счастью, это оказалось не попадание в борт, а очередной подземный толчок, и Хэл поспешил поднять флайер и повести его прочь отсюда.

Отбытие беглецов не прошло незамеченным. У бандюков тоже стояла наготове аэромашина с пилотом, мощный гоночный флайер, но пока остальные к нему сбегались, момент был упущен. «Пчелка» как в воду канула, хотя еще должна была виднеться вдали. Наверное, отлетела на пяток километров и снова села, как вспугнутая куропатка.

Флайер поднялся повыше и стал ястребом нарезать круги, высматривая добычу, но небо, как назло, затянуло низкими серыми облаками, а потом странными маневрами заинтересовался пролетающий мимо «орел» красно-синей расцветки, и обе «птички» зигзагами скрылись вдали под вой полицейской сирены.

– Не догонит, – скептически сказал Натан. – Но, черт побери, я в кои-то веки рад копам!

– Да уж… – Хэл нервно побарабанил пальцами по подлокотнику и спохватился (раньше не до того было): – Все целы?!

– Ага!

– Да.

– Вроде…

– Не знаю!!! – Общий хор диссонансом прорезал чужой голос, как овечье блеяние посреди волчьей стаи.

Господин Реверс, о котором в пылу бегства успели подзабыть, крайне пожалел, что о себе напомнил.

– А его-то ты зачем с нами потащила? – хмуро спросил Хэл у Лизы.

– В заложники?! – хищно предположила Молли.

Господин Реверс попытался отползти от нее на колени к Иветте, но был брезгливо спихнут на колени как раз-таки к Молли, потому что щель на сиденье немедленно сомкнулась.

– Нет, он был заложником как раз у бандитов, – пояснила Лиза. – Они нагрянули в поместье вчера утром, выпытали подробности сделки с дядей Майклом и устроили засаду. Интересно, кто они? Конкуренты-перекупщики – или это как-то связано с пропажей моего отца?

До Молли только сейчас дошло, что Команда, возможно, в очередной раз перебежала дорогу Филу, которому она настучала сразу по выходе от Айзека.

– Или он все врет и бандюки ему за помощь двести тыщ пообещали! – так истошно заголосила она, вцепившись руками в дреды, что господин Реверс в панике уполз от нее через проход между сиденьями к бесстрастному киборгу и злобно оскалившемуся доберману. – Как только мы его отпустим, он тут же позвонит сообщникам!

И расскажет об активном участии Молли в срыве операции!!! Хотя бандюки и сами увидели достаточно, чтобы ее урыть, о Боженька, ей капец!!!

– Когда они вернутся, мы будем далеко, – попыталась успокоить подругу Иветта, чем только вызвала новый всплеск страданий:

– А вдруг они уже оторвались от копов и где-то на подлете?!

– Да, подстраховаться не помешает, – согласилась Лиза. – Так что нам, наверное, нужна веревка, – девушка виновато покосилась на господина Реверса, и тот задохнулся от ужаса, представив себя в качестве висячего украшения ближайшего дерева, – и кляп.

Не успел бедняга раздышаться, как Кай вытащил из кармана подходящую по размерам «тряпку».

– Я и так буду молчать! – торопливо поклялся господин Реверс. – Честное благородное слово! Вот, я аннулировал бронь «Пчелки», теперь она ваша, и даже никаких денег мне не надо!

– А, так деньги тебе все-таки обещали? – возмутился Хэл.

– Нет-нет-нет, я без претензий, берите что хотите, только выпустите меня, пожа-а-алуйста! – Возрыдавший (что отдельно противно! ) мужчина капнул на Кая слезой и слюной.

– Так, вали отсюда! – не выдержал киборг и открыл дверцу.

Господин Реверс вывалился из нее в буквальном смысле слова, кубарем.

Во флайере сразу стало и просторнее, и легче дышать.

– Погнали, – устало велел Кай, и Хэл на удивление покладисто послушался.

Господин Реверс утер нос рукавом и тихо, чисто для отвода души, пискнул вслед флайеру:

– Грабят!

В «Пчелке» его словно услышали, она развернулась и пошла на снижение. Господин Реверс в панике кинулся наутек, вообразив, что «контрабандисты» передумали и хотят сделать из него гарантированно безмолвную лепешку, но флайер остановился метрах в пяти над землей. Окно открылось, и оттуда, кувыркаясь, вылетела туфля.

За повторным отлетом «Пчелки» господин Реверс наблюдал уже молча.

Потом натянул туфлю и поковылял обратно к поселку.

Подростки продолжали скакать по заброшке, как бессмертные. Их стало больше, один совсем ребенок, лет семи, – видимо, увязался за старшим братом или сестрой. Лиза, невзирая на собственные проблемы, засмотрелась в окошко. Когда-то за ней точно так же повсюду таскался Энди, а потом и Итан. В детстве это казалось нормой, а сейчас даже глядеть страшно – малыш старался ни в чем не отставать от старших, прыгнул и недопрыгнул, повис на краю провала, болтая ногами и сползая все больше. К счастью, двое ребят тут же подскочили к нему и вытащили, заходясь от хохота.

– Давайте сядем вон там, – указала Лиза на одну из проплешин в лесном ковре, знаменующих близость города и горожан с пикниками на свежем воздухе. – И решим, что делать дальше.

Мысль была здравая. Следующее тихое место, где они смогут без помех поорать друг на друга, то бишь обсудить ситуацию, – только «Фрея», но возвращаться на нее еще рано, это же опять через таможню придется.

Некоторые моменты компания уже успела прояснить за время полета, аж в ушах от галдежа звенело. Судя по всему, Майкл Бриннер раздумал покупать гобелен. Бандюки прождали его больше суток, проголодались, заскучали, расслабились и утратили бдительность. Так что Молли не сорвала им операцию, а провела военно-полевые учения, выявив слабые места в тактике и исполнителях! Ну и заодно покрепче втерлась в доверие к девчонке и киберу, чтобы продолжать качать из них ценную информацию.

Именно это повеселевшая Молли собиралась сообщить Филу на следующем сеансе связи.

Хэл с Каем первыми пружинисто выпрыгнули из «Пчелки», единодушно оставив двери нараспашку, чтобы выветрить из нее остатки господина Реверса.

– Может, твой дядька набрехал Лисе про гобелен? – Молли, напротив, с удовольствием потянула носом напоследок. – Ты же говорила, что он никому не доверяет!

– Киборга сложно обмануть, – возразила Лиза, разминая плечи.

– Но не нереально же!

– Майкл занял у нее пятьдесят тысяч, – напомнил Кай. – У телохранительницы Айзека и экс-киллера.

Этот аргумент был весомее детектора, но у Молли и на него нашлось возражение:

– А вдруг ему подвернулся случай прокрутить бабло с большей выгодой? Ведь тогда и Лиса больше потребовала бы!

– Дядя Майкл не стал бы обманывать друзей, – твердо сказала Лиза. – По крайней мере, не ради наживы.

– А они разве друзья?! Че-то не заметно!

– Хороших друзей и не должно быть заметно. Ой! – Лиза задрала ногу, и от едва не раздавленной кочки врассыпную кинулись пушистые тварюшки, похожие на шелковистых шебских ящериц, но с инсектоидной родословной. Пес заинтригованно побежал за одной из них, почти уткнувшись в нее носом. – Какие милашки!

– Ага, – согласился Кай, сверившись с базой. – Детеныши. Не опасны.

– Что ж ты на Шебе трех таких же заживо спалил? – не преминул едко напомнить Хэл.

– Четырех, – без тени смущения поправил его киборг. – Они умерли мгновенно. А иначе сперва ослабели бы от голода, а потом до них добрались бы наездники, их там полно было. Мать пристрелил ты, кстати.

– Она на меня напала!

Кай пожал плечами – так я тебя ни в чем и не упрекаю, это ты на меня почему-то наехал!

Лиза так же спокойно кивнула, принимая объяснение, и вернулась к главной теме разговора:

– Думаю, дядя Майкл почуял неладное и дал задний ход. Может, ему тоже бегающие глаза Реверса не понравились или он предварительно заслал к нему бота. Пес же прислал мне сообщение, что в гостиной прячется вооруженный человек!

– И как нам теперь искать Бриннера?!

Лиза хотела пощелкать себя по зубу, но вспомнила, что она на чужой планете, а руки у нее немытые.

– Ну теоретически сейчас он может быть на обратном пути к Джек-поту, раз дело не выгорело. Вернет Лисе деньги, а вместо прибыли расплатится ценной информацией.

– Выходит, наш договор с Айзеком аннулируется? – разочарованно сказала Иветта. – Если Бриннер сам к нему прилетит, без нашего участия.

– Он туда еще не прилетел, – резонно напомнил Кай. – И это только одна из версий. Может, Майкла просто что-то задержало, та же таможня.

– Я не собираюсь возвращаться в поместье, заново брать того вонючего типа в заложники и поджидать вашего контрабандиста дальше! – категорично заявил Хэл, хотя его никто и не уговаривал.

– Да, этот план себя исчерпал, – с сожалением признала Лиза. – К тому же есть вероятность, что дядя Майкл подошел к дому в самый разгар катавасии и так же на цыпочках ушел.

Обсуждение захлебнулось. По всему выходило: остается только ждать, когда Майкл Бриннер отзвонится Лизе или Лисе, причем во втором случае компания может так ничего и не узнать. Все зависит от информации, которую он сообщит.

Хэл обошел вокруг «Пчелки», надеясь, что кинетическая энергия активирует умственную. Хозяйственно вымел из пилотского кресла какие-то крошки, захлопнул дверцы, зачем-то открыл багажник. Посмотрел в него. Закрыл. Снова открыл, теперь щелочкой, чтобы не так страшно было. Закрыл и повернулся к киборгу.

– Ты же говорил, что внутри ничего нет!

– «Никого», – поправил его Кай. – А эта штука в багажнике определялась как рулон проволоки.

Натан нетерпеливо оттеснил друга в сторону, тоже заглянул в багажник и присвистнул:

– Зашибись!

– Уже!!! – Хэл так эмоционально всплеснул руками, словно пытался улететь отсюда к такой-то матери. – Вы соображаете, что мы наделали?! Сперли рулон проволоки стоимостью сто кусков!

– Ага, – радостно поддакнула Молли. – Круто!

Похоже, план сделки с контрабандистом был таков: гобелен кладут в багажник стоящей в условном месте «Пчелки», и как только деньги поступают на счет продавца, он открывает приложение и аннулирует бронь флайера. Покупатель садится за штурвал и улетает.

– И сколько, как ты думаешь, по законам Маски дают за кражу в особо крупных размерах?!

– Реверс не пойдет в полицию, – резонно возразила Молли. – Он же сам его где-то спер, хе-хе!

– Ага, и потом не мог ни легально продать, ни вывезти с планеты! А ты как собираешься это обстряпать?

Энтузиазм Молли поостыл.

– И что ты предлагаешь? – с кислой миной спросила она. – Вернуть гобелен Реверсу и извиниться?

– Да просто выкинем его прямо здесь, кто найдет – тому и повезло еще двадцать лет хранить его в чулане! – Хэл запальчиво потянул гобелен вон из флайера.

– Нет, – решительно остановила парня Лиза, хотя его усилия и не могли увенчаться успехом – трехсоткилограммовый рулон словно припаялся ко дну багажника. – Он нужен дяде Майклу, а дядя Майкл нужен нам. Если он узнает, что гобелен у нас, то прилетит за ним.

– И пятьдесят тысяч достанутся нам! – снова просияла Молли.

А еще – благосклонность Фила!

– Но ведь гобелен принадлежит Реверсу, – с упреком напомнила Лиза. – Не факт, что он его украл. Может, так же подпольно купил.

– Какая разница?! Он сдал нас бандюкам!

– Они грозились заживо скормить его по кусочкам утилизатору.

– Ну и что?! Надо было сжать яйца в кулак и помереть героем, а не подставлять друзей!

– Едва знакомых контрабандистов, – поправила подругу Иветта, терзаясь угрызениями совести еще и за разбитую амфору.

– Ладно, – неожиданно легко смягчилась Молли, – так уж и быть, перечислим ему кусков двадцать. Больше этот слизняк точно не заслуживает! Ездил нам по ушам всю дорогу, а про гобелен в багажнике даже не заикнулся!

– Реверс думал, что мы про него знаем, – немного виновато сказала Лиза. – Мы же якобы от Майкла Бриннера. Вот пусть дядя и разбирается, что, кому и сколько положено!

– И теперь МЫ решаем, где его ждать! – Молли злодейски потерла ладони.

Планета снова дернула шкурой, к чему компания уже почти привыкла, хотя этот толчок был чуть сильнее предыдущих. Но на него едва обратили бы внимание, если бы следом, как за блеском молнии, не раздался раскатистый грохот. Земля мелко-мелко задрожала, окружающие предметы на несколько секунд размылись, а потом медленно, словно нехотя вернули себе четкие очертания.

Компания растерянно переглянулись, но все вроде бы устаканилось, даже «ящерки» принялись снова резвиться во мху.

Только в той стороне, где находилась заброшка, ядерным грибом разрасталось над деревьями серое облако пыли.

Заброшка сложилась по ходу подземной волны, как рядок домино. Последняя несущая стена оказалась крепче и устояла, в то время как внутренние перекрытия смялись и раскрошились – чем ближе к началу обрушения, тем мельче.

Вопроса, лететь на помощь или куда подальше, чтобы не припрягли помогать, даже не возникло. Только Молли, окинув руины взглядом и не докинув, на всякий случай спросила:

– Может, дождемся профессиональных спасателей?

Строение, и без того отгроханное с размахом, в обрушенном виде расползлось на втрое большую площадь, а отдельные куски откатились на сотню метров. Бетонная пыль уже начала оседать, выбеливая окрестности и хрустя на зубах, но еще надолго зависла в воздухе густым туманом. В его глубине надсадно заскрежетало – обломки укладывались поудобнее.

Компания позвонила в службу спасения, едва увидев, точнее, не увидев заброшки, но у возможных жертв под завалами на счету могла быть каждая секунда.

– Кто первым прибыл на место, тот и работает, – решительно объявила Лиза.

– Так, ребята, давайте, наверное, начнем с… – начал Хэл.

– А кто старше по званию, тот и командует. – Лиза горной козой заскакала по развалинам вместе с Псом, принюхивающимся у каждой щели между обломками. – Кай, сбегай к уцелевшему краю и оцени вероятность его обрушения, а вы обойдите руины по периметру, поищите пострадавших или других волонтеров, а потом присоединяйтесь ко мне!

Хэл сердито сплюнул, но киборг мгновенно подчинился и исчез, а спорить с девчонкой – все-таки эмчеэсовцем, хоть и недоделанным! – было не время и не место.

Команда привычно разделилась два на два, и Хэл с Иветтой почти сразу наткнулись на трех перепуганных и запорошенных пылью мальчишек.

– А где остальные?! – поймал Хэл за руку ближайшего.

– Не зна-а-аю-у-у! – начал отчаянно извиваться тот.

Подростки явно находились в состоянии шока, но выглядели невредимыми, поэтому Хэл разжал пальцы, и мальчишка бросился наутек вслед за остальными. Как им повезло, они поймут гораздо позднее, а сейчас у них в головах крутилось только одно: «Родители узнают – убьют! »

Четвертый подросток сам кинулся к спасателям – девочка-тинейджер с радужными волосами, серьгой в носу и тонной зеленой туши на ресницах, из-за потеков которой сейчас с надеждой смотрел на взрослых до смерти перепуганный ребенок.

– Пожалуйста, помогите! Мой брат, Ронни! Там!

– Где?!

Девочка беспомощно обвела рукой руины, неуловимо напомнив Хэлу Алису – хотя та нипочем не потащила бы младшего брата на заброшку, еще и отшлепала бы, если бы сам туда полез. Но переживала за него она точно так же.

– А где ты его в последний раз видела?

Девочка приплясывала от нетерпения, злясь на бестолковых медлительных взрослых и в то же время понимая, что без них ей не справиться. Тоже очень, очень знакомо…

– Мы уже уходили, наверху только Крис остался, он хотел съехать по трубе, а мы – снизу посмотреть… А Ронни забыл бейсболку, и я сказала: «Сам виноват – сам за ней и иди-и-и…» – Девочка разрыдалась.

К друзьям присоединились Натан с Молли, завершившие обход и никого не заметившие.

– У Ронни есть видеофон? – спросил Натан.

– Да, я пробовала ему звонить! Гудки идут, но он не отвечает и звонка не слышно!

– Звони еще раз, – велел Хэл. – Послушаем вместе.

Девочка трясущимися руками, далеко не с первого раза запустила вызов. Он уже подходил к концу, когда из развалин донесся громкий призывный лай, а затем Лизин крик:

– Ребята, сюда!

Лиза стояла на четвереньках рядом с Псом, приложив ухо к щели между обломками, а когда отстранилась и жестом велела всем умолкнуть, сквозь завал еле слышным отголоском пробился зуммер видеофона.

«Ну где этот кибер, когда он так нужен?! – с досадой подумал Хэл. – Опять все самим! »

Пока парни и Молли под руководством и с помощью Лизы растаскивали обломки, Иветта ласково расспрашивала рвущуюся помогать, но вежливо оттесненную в сторону девочку об остальных подростках. Трех из них Хэл с Натаном видели, два, «сладкая парочка», спускались первыми. На вызовы они тоже не отвечали, но сразу их сбрасывали, что внушало надежду – значит, на том конце линии есть кто-то живой. Потом еще и эсэмэска пришла: «перезвоню позже!! » «Тоже мне, друзья! – презрительно подумала Молли, краем уха прислушиваясь к разговору. – Только о своей шкуре и думают! »

За очередной отодвинутой глыбой лежал видеофон, недорогая ударопрочная модель, какие обычно покупают детям.

– Ваше? – Натан показал его девочке, вызвав у той новый приступ истерики, но Пес, игнорируя находку, нетерпеливо уткнулся носом в следующую щель, всем видом показывая: надо копать дальше!

Еще несколько обломков и два арматурных прута, которые пришлось гнуть Феде, – и спасатели добрались до маленькой, на первый взгляд пустой полости.

– Слышите?! Что-то плещется!

В дне полости оказался открытый канализационный люк, где скопилась дождевая вода – судя по запаху, уже давно. Хэл заглянул туда и, не раздумывая, сунулся с головой. Натан подстраховал друга за пояс, и парни цепочкой выволокли наружу обессилевшего, в ноль осипшего от страха и крика ребенка. Пес принюхался к нему и одобрительно гавкнул, хотя мальчишка был до подбородка перепачкан вонючей рыжей тиной. Зато серьезных повреждений нет, только множество синяков и ссадин.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒