Эпизод 26

Андрей потратил уже целых полмесяца, обшаривая близлежащую местность в попытках найти приметы, по которым удалось бы понять, в каком направлении следует продолжать поиски. Лето было в разгаре, и поиски удобнее было проводить либо рано утром, либо ближе к вечеру. Ночь Андрей использовал для охоты или отдыха, используя подходящий грот. Их здесь было много. Раздолье для планетолога! К сожалению, Андрей мало что в этом понимал. Изучение камней и полезных ископаемых никогда не было его страстью. Однако он понимал, что здешние места, не нужные местной цивилизации на данном этапе развития, могут быть востребованы в будущем.

Расположившись в очередной раз на ночь в укромном месте и перекусив приготовленной на углях тушкой корнееда, Андрей растянулся на тёплом грунте. С такими темпами тут можно целый год бродить и ничего не найти. По науке следовало запустить над этой местностью десяток десантных катеров в режиме полной невидимости со сканерами и за пару ночей вычислить местоположение лагеря паломников. Да уж чего рефлексировать, лучше попробовать поймать какой-нибудь полезный хрономираж.

Андрей привычно настроился и опять оказался в Тленге. И там опять не происходило ничего интересного. Семейная пара ссорится, детишки бегают туда-сюда в зелёных лучах закатного светила, группа тлегалпов куда-то бредёт неспеша, судя по всему, на юг. Что им там делать? Андрей попытался сфокусировать взгляд и с удивлением узнал в одном из тлегалпов Вахита. Ну да, одет в их одежды, с кем-то мирно ведёт разговор. Зачем он бросил караван? Жаль, не спросить. Но, видно, основания были серьёзные. А Мина нигде не видать.

Невдалеке послышался какой-то шорох. Андрей пришёл в себя и весь обратился в слух. Похоже рядом пробирается небольшая группа. Идут осторожно, без разговоров. Стараясь не издавать звуков, Андрей выглянул из укрытия и сразу заметил несколько фигур, закутанных в плащи. Они шли друг за другом по тропинке на север. «Вот, братцы, я вас и нашёл! — с чувством удовлетворения подумал Андрей. И сам себе ответил, что скорее это они его нашли. — Идти тут пока можно только в одном направлении. Если они передвигаются ночью, значит, днём будут отсыпаться. И ладно. Торопиться некуда. Ночью без света далеко не уйдут. А к утру я их нагоню. И разберусь, что они тут делают».

Андрей дал себе команду проснуться за пару часов до рассвета. И моментально отключился.

Проснувшись, быстро собрался, ополоснул лицо водой из протекающего рядом ручья, наполнил флягу и отправился в путь. Следы прошедших недавно незнакомцев, может быть, и были не видны непосвящённому, но Андрей читал их легко: идут строго друг за другом, небыстро. Поклажи никакой не несут. Ступают аккуратно. Хотя кого им здесь опасаться?

К началу утра, когда восточная сторона начала ощутимо светлеть, Андрей почти нагнал незнакомцев. Точнее, заметил их с холма, решив срезать петляющую дорогу. Группа из восьми человек остановилась и, похоже, искала укрытия на день. Теперь их можно было разглядеть внимательнее. Андрею сразу бросилось в глаза, что все хоть и пользуются плащами, но голов не закрывают. Да и сами плащи оказались обычными грязно-белыми накидками из козьей шерсти. Кто ж это такие? На пастухов не похожи, да и что им тут делать? Если сеймуки, то они бы шли в другом направлении. Группа, наконец, выбрала подходящий грот и полностью скрылась внутри. Значит есть целый день на решение, что делать дальше.

Андрей поднялся чуть повыше, чтобы оглядеть окрестности. Вокруг не было ни одной живой души. Без особой надежды попробовал связаться со станцией. К его удивлению, вызов прошёл.

— Наконец-то, Андрей. Долго же ты молчал, — раздался возбуждённый голос Джафара.

— Я понимаю, ты рад меня слышать, но давай о деле. Паломников пока не обнаружил, но есть кое-что интересное. Ночью заметил странную группу в накидках…

— Так ты их тоже нашёл?

— Почему тоже?

— От Мина было сообщение, что он собирается встретиться с такой группой. Есть подозрения, что они подчиняются какому-то хозяину Чёрного Города. После чего сообщений не поступало. Вахит передавал, что его обещали свести с местным следопытом. И тоже никаких известий. Светозар волнуется.

— Да видел я Вахита, всё у него в порядке, — сказал Андрей и осёкся.

— В каком смысле? — удивился Джафар.

— Да… тут… понимаешь, долго объяснять. В общем, считай видение у меня было. Судя по всему, Вахит сейчас огибает Низинный лес и направляется через Постылую степь к Городу. Без каравана. Одет тлегалпом. Мина тоже видел… и этих… в плащах. Но они не похожи на тех, кто встретился мне.

— М-м-м. Решил заделаться местным ведуном-кудесником? Я проверю твою информацию. Но со связью там сложно.

— Я тебе как раз хотел сказать, что и тут появились слепые пятна. Я уже несколько раз пытался с тобой связаться, вот только сейчас получилось. Слабоваты оказались наши передатчики.

— А что ж ты хочешь? Они не рассчитаны на длительную секретную миссию. А новых взять неоткуда. Да и не предполагали мы, что так тут увязнем.

— Так получилось. Надо выяснить всё до конца. Ты ж с камер информации мало получаешь.

— Да я и от вас немного получаю. Юрген часть камер почистил, но процесс, к сожалению, необратим.

— Ян что думает? Не хочет нам помочь?

— Ян обустраивает пещеру в Низинных горах. У него другие приоритеты.

— А, ну да, он же специалист по позднему Средневековью… И вообще не в восторге от идеи внедрения.

— Не только в этом дело. Связи с большим миром настроить не удалось. Надо думать о будущем нашей цивилизации здесь. Я думаю, когда он закончит с пещерой, то будет настроен свернуть проникательскую деятельность на Кладе.

— Ян, конечно, проникатель авторитетный, — медленно проговорил Андрей, — но я бы с ним поспорил.

— Не думаю, что ты найдёшь весомые аргументы. Хотя время у тебя есть. Мы не можем и вмешиваться, и не вмешиваться одновременно. Твоё участие в битве вызвало сильное недовольство. А участие во второй битве Глеба…

— Глеб в порядке?! Что за вторая битва?

— В порядке. Значит, ты ещё не знаешь? Сражение произошло в долине ЁгадэКаю через пару дней после твоей встречи с Вахитом. Сборное войско рарогов перехватило орду тлегалпов, вознамерившихся завладеть лакомой территорией.

— Да-а, слухи на Кладе ходят медленно. Особенно в Опойе. Но зачем ты пустил туда Глеба? Ему же велено было сидеть у рарогов в лагере.

— А то он меня спросил! Мы же сами придумали ему легенду.

— Ну да. Я не предполагал, что тлегалпы предпримут ещё одну вылазку.

— Похоже, это немного другие тлегалпы. Ты же знаешь, среди них нет единого вождя. Собралась толпа из разных племён и пошла в поход. По крайне мере Мин не передавал никаких известий о зарождении у них единоначалия.

— Ну, это пока. Сдаётся мне, что какие-то подвижки в этом направлении идут. Только не пойму откуда.

— Тебе виднее. Ты ж у нас метишь в прорицатели… — голос Джафара стал звучать заметно слабее.

— Скорее острое чутьё на важные события. И вот ещё что…

— Андрей, ... бя плохо …шно. …там …рожнее. …камеру по координ… не скоро.

Больше Андрей разобрать ничего не смог. Попробовал установить связь ещё раз. И ожидаемо потерпел неудачу. Оставалось надеяться, что Джафар отследит сигнал и направит камеру.

⇐ Предыдущая 56 57 58 59 606162 63 64 65 Следующая ⇒