Семнадцать

Семнадцать

– Нам не нужно идти на эту вечеринку, если ты не хочешь, – сказал Декс, возясь с галстуком в миллионный раз. – Я готов остаться дома. Только дай сигнал.

Я закатила глаза, больше из–за того, что он не мог завязать галстук правильно. Я слезла с кровати и подошла к нему.

– Дай–ка.

Он опустил руки, я взяла шелковистые концы галстука и соединила, он сглотнул, кожа казалась загорелой из–за белой рубашки. Я ощущала, как его взгляд прожигал меня, мышцы его челюсти были напряженными.

Я посмотрела на него из–под ресниц и нежно улыбнулась.

– Я в порядке. Я хочу пойти. Правда, хочу. Мне нужно быть среди людей. Мне нужно ощущать себя… нормальной.

Он сжал губы, мягко кивнул.

– Я переживаю за тебя, – хрипло сказал он, и я знала, что это было преуменьшение. Вскоре и у него будут тени под глазами из–за того, что я переживала.

– И я переживаю, – тихо сказала я, сделала петлю и затянула галстук. – Но я знаю, что если останусь в квартире еще немного, сойду с ума. Больше, чем уже сошла.

Прошли две недели после случая с Самантой в ванной. Шел декабрь, близились праздники.

Было сложно наслаждаться этим временем.

Наслаждаться хоть чем–то.

Моя жизнь была теперь сплошным страхом.

После случая я видела Саманту много раз.

Видела, пока гуляла с Дексом и собакой, она парила на фоне, шла за нами, словно охотник за добычей.

Я видела ее в зеркале за собой в ванной так часто, что пришлось накрыть его полотенцем. После того, как я разбила зеркало кулаком. Я все еще видела ее отражение в кусочках.

Я видела ее в углу спальни.

И как она выползала из рукомойника на кухне.

Она еще не навредила мне.

Я не знала, хотела она этого или нет.

Красивая Саманта, которую я видела в квартире, пропала, и я не знала, вернется ли она.

Часть меня знала, что она пыталась связаться со мной, убедить меня в чем–то. Она хотела пообещать мне что–то, и я боялась, что мне не хватит сил игнорировать ее обещания. Другая часть меня знала, что она манипулировала, и что во власти мог быть демон, проклятие.

Декс не всегда ее видел, но порой замечал.

Как когда я проснулась посреди ночи, лежа на боку спиной к нему.

Я ощущала, что что–то было в изножье кровати.

Я ощущала давление.

И Декс говорил с этим.

– Прошу, держись от нее подальше, – сказал он. – Я сделаю, что угодно.

Он умолял ее, голос ломала агония, и это разбивало меня изнутри. Я не могла пошевелиться и дать ему знать, что я не спала.

И я лежала, слушая, как он пытался уговорить жестокую тень, которая не уходила до рассвета.

Мы оба страдали.

И в результате обоим нужно было выйти этой ночью. Немного повеселиться, если такое было возможно.

Если честно, я сомневалась. Я была слишком хрупкой, будто уже не была собой, словно осталась только оболочка, и даже она шла трещинами. Я боялась, что была готова сдаться и дать ей то, что она хотела от меня.

– Вот, – сказала я, мой голос дрогнул. Я потянула за край галстука и посмотрела на него. Хоть он выглядел утомленно, как я, он все еще был красивым, и несколько бабочек в животе, у которых еще были силы, затрепетали. – Я люблю тебя, – сказала я.

Он нахмурился, его темные глаза сверкали тревогой, разглядывая мои.

Я прижала ладонь к его лицу, ощущая тепло его кожи за прохладой моей ладони.

– Поцелуй меня, – сказала я ему.

Он посмотрел на мои губы, склонился без колебаний, накрыл мой рот своим, ладони скользнули за мою голову. Мне нужна была поддержка в виде его поцелуя, то, как это связывало нас, и как его язык проникал в мой рот, говоря, что я была его. Наши губы двигались в легком ритме, медленно и голодно, чувственно, мы не спешили. Любили друг друга.

Я могла целовать его всю ночь.

Я могла делать это с ним вечно, затеряться, и это было бы хорошо, потому что мы были вместе, и ничто не могло навредить нам. Были только мы.

Я была напугана, что потеряю что–то до начала.

Я не хотела больше бояться.

Он отодвинулся, хрипло дыша, потерся носом об мой нос, ладони были в моих волосах, путали локоны, которые я только уложила.

– Останься, – хрипло прошептал он. – Просто останься.

Я хотела. Очень хотела.

Но мы так и делали до этого.

– Мы обещали Ребекке, – сказала я, провела большим пальцем по его полной нижней губе. – Нам нужно идти. Мне нужно идти.

Он закрыл глаза и прижался ко мне.

– Я твердый, как камень, – он почти умолял, хриплость его голоса посылала дрожь по моей спине.

– Когда было иначе? – пошутила я, быстро целуя его. – Идем, а то мы опоздаем.

Он застонал, водя ладонями по лицу. Я почти жалела его. Было соблазнительно упасть на кровать с ним, но мне нужно было уйти отсюда.

Мы бросили Жирному Кролику угощение на диван, я схватила сумочку и кожаную куртку, обула красные бархатные туфли. Хорошо, что не было снега или дождя, иначе они были бы испорчены, и они хорошо сочетались с моим черным бархатным коктейльным платьем без лямок. Было приятно переживать из–за таких мелочей.

Вечеринка проходила в баре в центре, туда можно было дойти, но мы решили поехать на такси, хоть погода и была хорошей. Мы сели на заднее сидение, и как только машина отъехала от здания, я ощутила облегчение. Может, дело было в квартире.

– Думаю, стоит скоро выставить его на продажу, – сказала я.

Декс повернулся, оглядываясь, пока дом пропадал из виду.

– Мы можем это сделать.

Я прикусила губу, радуясь, что еще не нанесла помаду.

– Ты все еще хочешь все, о чем мы говорили?

Декс медленно перевел взгляд на меня.

– Конечно.

Но что–то в его взгляде было замкнутым.

Я боялась, что он передумал насчет ребенка, но боялась и давить на него. Не сейчас, на пути на вечеринку. Не в другое время.

Это уничтожит то, что от меня осталось.

Он схватил мою ладонь, сжал ее.

– Завтра поищем риелтора. Начнем поиски.

Я все еще ощущала себя как стекло, которое вот–вот могло разбиться, но он удерживал меня целой.

Вскоре мы подъехали к бару. Я написала Ребекке, что мы были близко, и она уже ждала снаружи, радостно помахала нам, пока курила.

– Я убил бы за сигарету, – буркнул Декс, когда мы вышли из машины.

Обычно я отказывала ему, но после всего, что мы прошли, он, пожалуй, заслужил пачку.

– Вы тут, – обрадовалась Ребекка, подходя, чтобы обнять меня. Она окутала меня своим запахом духов, сжала мои плечи и окинула меня взглядом. – Роскошно выглядишь. Я знала, что это платье тебе подойдет. И эти каблуки, – она посмотрела на мое лицо. – Тебе только нужна красная помада для полноты образа. Ты взяла ту, которую купила в «Сефоре»? – она чуть прищурилась, приглядевшись ко мне. – Ты в порядке?

Я кивнула и выдавила улыбку.

– Да, конечно.

– Никаких объятий pour moi? – спросил Декс, отвлекая ее внимание от меня.

– Пффф, – сказала Ребекка, быстро обнимая его.

– И никаких комплиментов? – спросил он, изображая обиду, когда она отодвинулась. Он указал на себя. – А как же мой костюм?

– Это черный костюм, Декс. Я уже видела тебя в нем.

– Но в этот раз я с галстуком.

Она закатила глаза.

– Ты выглядишь красиво, да? Будто твоему эго нужно это знать, – она выпустила дым в его лицо, улыбаясь.

На один чудесный миг ощущалось это как старые времена. Дни до Саманты По и того ужасного дома. Но тот миг не длился долго. Я осознала, что она никогда не уйдет такими темпами. Мне повезет, если она не появится тут, как было в тренажерном зале, когда она пугала меня на виду, пока ее никто не видел.

– Мне нужно выпить, – сказала я Ребекке.

– А мне нужна сигарета, – сказал ей Декс.

– Тебя это устраивает? – спросила она, робко вытащила драгоценную сигарету из клатча и вручила ему.

Я пожала плечами.

– Что он хочет.

Они приподняли брови в унисон. Декс был заинтригован.

– О, да? Я не знал, что сейчас такое правило.

Я знала, о чем он думал.

«Держи его в штанах», – сказала я ему.

Он понимающе улыбнулся мне, словно слушал меня.

Он взял сигарету у Ребекки, сунул ее за ухо, а Ребекка потушила свою об кирпичную стену и бросила в урну.

Мы прошли в людный бар, и Ребекка взяла нас за руки и повела к столику вдали, где были знакомые лица, Себ и Дин были в стороне от тех на вечеринке, кто знали друг друга.

Себ все еще был безнадежным, но недавно он обстриг хвост волос, и теперь его волосы были короткими и растрепанными. Он не надел костюм, но хотя бы нарядная рубашка была без пятен.

Он поприветствовал нас, пьяно улыбаясь, глаза были красными. О, Себ был в своем счастливом мире все время. Наверное, было мило.

Дин выглядел поразительнее, чем обычно.

– Занимаешься в спортзале, папуля? – спросила я, когда он обнял меня, и я ощутила мышцы его спины.

Он пожал плечами, смущенно улыбаясь мне, и поправил очки.

– Нет.

Но я видела, что он занимался. Может, это было связано с Ребеккой. Когда мы ходили по магазинам в последний раз, она упоминала, что они пытались снова все наладить, хотя ей нравилась ее соведущая. Я не знала, как долго это продлится.

Кстати о сотрудниках. Я огляделась в баре, пытаясь заметить поразительную брюнетку. Показалось, что она была в углу с мужчинами в костюмах.

Я посмотрела на Ребекку.

– Хочешь взять коктейль? – спросила я у нее.

Она кивнула и взглянула на парней.

– Вы что–нибудь будете?

– Джека на камнях, – Декс сел рядом с Дином. – И пиво.

Она ошеломленно посмотрела на него.

– Решил начать с правильной ноги, как погляжу.

Себ и Дин тоже заказали пиво, и мы уже жалели, что вызвались нести им напитки.

Ребекка повела меня к одной из открытых стоек бара, и мы встали в очередь.

– Как ты? – сказала она, понизив голос. – Я серьезно.

Я сжала губы, гадая, сколько рассказать. Я не хотела портить праздник.

– Бывало и лучше.

– Знаю, – она пригляделась ко мне. – Ты выглядишь утомленно, Перри. Очень. Ты игнорировала почти все мои сообщения. Как и Декс. Вы…?

– О, – я поняла, на что она намекала. – Мы в порядке. Наш брак в порядке, если ты за это переживаешь.

Она приподняла хрупкое плечо, пожимая им.

– Я думала, мой подарок на день рождения потряс вас.

Ах, да. Ее подарком были кожаные наручники.

– Они все еще в коробке под кроватью, – сказала я. – Это для экстренных случаев. Хотя я должна спросить, ты даришь это всем друзьям?

– Только лучшим, – она ухмыльнулась, а потом ее лицо смягчилось. – Так что происходит? Это из–за ребенка?

Я покачала головой, хотя не знала, сколько еще эта проблема будет обсуждаться.

– Все как обычно, – сказала я. – Призраки и прочее.

– Ты всегда видишь призраков, Перри. Что изменилось? Ты даже похудела, да? Ты ешь?

– Водка считается? – я лишь отчасти шутила. Я вздохнула, озираясь. Два высоких парня перед нами были шумными и не обращали на нас внимания. Я понизила голос и склонилась к ней. – Помнишь женщину и монстра, которых Люсинда видела в ресторане?

Ее глаза расширились.

– Ты видишь это?

– В основном, ее. Не монстра, – пока что, по крайней мере, потому что я знала, что это было впереди.

Она покачала головой и тихо присвистнула.

– Кошмар. Я не знаю, что сказать. Она преследует тебя?

Я кивнула.

– И Декс знает?

Я посмотрела на нее.

– Да. Теперь знает. И он тоже ее видит, но она не обращает на него внимания. Я не знаю, чего она хочет, но точно хочет меня, – я с горечью рассмеялась. – Но так всегда. История моей жизни.

– Что будешь делать?

– Не знаю, – призналась я, сжимая кулаки по бокам, ногти впились в ладони. – Правда, не знаю.

– Ты все еще ходишь к психологу?

– Послезавтра встреча, – я быстро улыбнулась ей. – Не переживай. Я знаю, что звучу безумно.

Она с сочувствием склонила голову.

– Не в том дело. Я просто думаю, если рассказать большему количеству людей, станет лучше, – она сделала паузу. – Ада знает?

Вина наполнила меня.

– Нет. Мы… у нее проблемы. Я не хочу обременять ее своими. Но мы увидимся на Рождество. Я расскажу ей. С Рождеством, меня преследует призрак.

Очередь двигалась быстрее, и вскоре мы уже несли всем напитки, хоть это было трудно.

А потом мы сели и пили, болтали, и я смогла сбежать. Ребекка и Дин рассказывали о Люсинде, Себ говорил о девушке, с которой встречался, а мы с Дексом почти все время молчали, не желая открывать банку с червями.

Ребекка познакомила нас со своей соведущей Клэр, которая была такой же чарующей и роскошной в жизни, как и в шоу, а потом еще с несколькими людьми, которые работали с ней. Я смотрела на них двоих пристально, пытаясь понять, могла ли их химия куда–то привести. Было сложно сказать, но они хорошо ладили и отлично смотрелись вместе.

Мы выпили больше, включая несколько раундов виски, и все были навеселе. Декс пару раз выходил покурить, Себ нюхал наркотики, а я сидела и давала алкоголю впитаться в мои кости, чтобы мои проблемы превратились в пыль.

Время от времени я ощущала, как тьма давила на меня сверху, масляная черная волна хотела утопить меня. Дошло до того, что даже алкоголь не мог отогнать это ощущение. Я стала думать, что выпивка все сделала хуже, только вызвала моих внутренних демонов на игру.

Декс тоже был занят всю ночь, и я его не винила. Порой он отвлеченно говорил по телефону или смотрел в пустоту. Наверное, был пьян или тоже ощущал эту тьму.

Когда Ребекка встала покурить, Декс вышел с ней, оставив телефон на столе. Дин сидел напротив меня с Себом, смеялся с ним о чем–то. Думаю, он тоже что–то принял.

Я тыкала с кубики льда в моей содовой с водкой, когда телефон Декса загорелся рядом со мной. Я с интересом посмотрела на экран.

Это было сообщение от Дэниела.

…моего папы?

Я взяла телефон и посмотрела на сообщение, пока оно не пропало.

⇐ Предыдущая 10 11 12 13 141516 17 18 19 Следующая ⇒