|
|||
ШестнадцатьШестнадцать
Неделя прошла без возвращения Саманты. Все почти вернулось в норму. Я сходила на обед и выпить с Ребеккой (без Люсинды), и мы пошли по магазинам для грядущего празднования дня рождения в ее шоу с домами. Она пригласила меня и Декса, сказав, что будет веселее, если нас будет больше, а еще Дин и Себ тоже там будут. У шоу был большой бюджет и открытый бар, почему нет? Я хотела увидеть, как Ребекка общалась с сексуальной соведущей Клэр. Конечно, Дин будет там, и это могло привести к драме, но это могло и идеально отвлечь меня от моей жизни. Я, наконец, убрала внутриматочную спираль, что было недолгим (и неприятным) делом. С тех пор у нас был секс нон–стоп, хоть я напоминала Дексу, что только несколько дней в месяц могло получиться зачать. Конечно, ему было все равно. И я не жаловалась. С Атласом мы с того раза не говорили. Не было смысла. Но мы и не возвращались в дом. Это давило на меня. То, что Макс все еще был там, и мы не вернулись за ним. После всего, чем он пожертвовал ради нас, мы просто тянули время. Декс сказал бы, что хотел держать меня подальше от дома после появления Саманты у нас на кухне. Но у нас и не было новостей. Роза не ответила мне. Она была в Фейсбуке, но давно ударила меня из друзей, и я не могла там ничего добиться. Это раздражало, потому что я не знала, что делать. Мы не могли позвонить Максимусу и рассказать об этом. Если мы хотели с ним связаться, нужно было идти в дом. Это мы собрались сделать этой ночью. Я знала, что мы звали беду в наши жизни. Декс не был рад этому, но что–то во мне говорило, что нам нужно сделать это. Что–то глубже во мне говорило, что я могла снова увидеть Саманту. Что я получу ответы насчет того, что она от меня хочет. Все вернулось. Каждый миг с ее выхода из ванной в облике ангела, каждое ее слово, то, как ощущался ее поцелуй. Как лед. И было даже облегчением, что я не видела ее. Но я и… скучала по этому. Знаю, звучало безумно. Следующая встреча с доктором Ливо еще не наступила, но если бы она услышала меня сегодня, пришла бы к такому же заключению. Что я медленно сходила с ума. Не так, как когда я была одержима Эбби. Тогда у меня не было выбора. Меня захватили. Нет, это было скорее было как… захват по соглашению. Или это была одержимость. Это тоже пугало. – Что мы скажем великану? – спросил Декс, мы сидели в Хайлендер у дома ужасов. – Мы старались, прости? – Мы разберемся. Он задумался на миг, глядя на меня во тьме машины. В кои–то веки было ясное небо, звезды сияли, но и температура понизилась. Я хотела поторопиться и попасть в дом, потому что чем дольше Декс смотрел на меня, тем тревожнее мне было. – Уверена, что готова к этому? – спросил он. Я кивнула, зубы стучали. – Угу. Я соскучилась по нему, похоже. Он приподнял бровь, не веселясь. – Я не хочу, чтобы это оказалось ошибкой. – Мы должны пройти туда, – напомнила я. – Ты не обязана идти. Ты можешь тут остаться. – Я не останусь тут, пока ты там один. – Я буду в порядке. – Ты этого не знаешь. – Она держалась подальше, – он облизнул губы и повернулся ко мне. – Да? Ее не было неделю. Если вернешься туда, позовешь ее в наши жизни. Перри, я знаю, что в прошлый раз все было в порядке, но я не верю в это. Она ведьма. – Ведьмы не плохие. – Я не говорю, что ведьмы плохие. Или современное язычество плохое. Нет. Это не так. Ты знаешь, что чем больше люди борются с церковью и ее влиянием на эту страну, тем лучше. Но со всеми сектами людей вылезают и плохие люди. И плохая ведьма – это хуже всего, потому что у нее есть сила, и этой силе нельзя доверять. Ей нельзя доверять. Она не навредила тебе в прошлый раз, но это не означает, что она не сделает это в следующий раз. А если мы пригласим это… Я опустила руку на его ладонь и сжала. – Мы отправимся сразу в подвал, к Максу. А потом уйдем. Ладно? «Нет. Ты хочешь найти Саманту». Я отогнала эту настырную мысль. Он вздохнул и сжал мою ладонь в ответ. – Тогда нам не стоит брать с собой камеру, – он повернул голову, глядя на сумку с камерой на заднем сидении. – Декс, – предупредила я. – Не смей. Я не хотела снимать это. В другой раз, с чем–нибудь другим. Я вышла из машины, и он присоединился ко мне, сжал мою ладонь. Мы пошли к дому, и я замечала то, что не видела до этого, например, что цветы на клумбах еще цвели, хотя был конец ноября, и дом был выкрашен недавно. Даже окна уже не были заколочены. Если подумать, они и на прошлой неделе не были заколочены. Дом будто становился… моложе. Я не знала, что это означало. Декс не потянулся к ключу под ковриком. Он опустил ладонь на ручку, и дверь открылась для нас. Мы с тревогой переглянулись, а потом прошли внутрь. У нас хотя бы были сильные фонарики, и у меня были батарейки в сумке. Дверь тихо закрылась, но звук был таким, словно нас запечатали в доме. Было темно, смертельно тихо. И мы были одни. Я ожидала, что Максимус встретит нас, но он не знал, что мы были тут. Декс поднес палец к губам, чтобы я молчала, словно я могла вдруг заговорить о погоде, и мы медленно пошли по коридору, озаряя фонариками темные углы. А потом я застыла. Я охнула. В конце коридора, тянущегося к мраку столовой, был мужчина. Лежал неподвижно на полу. «Кто это?» – спросил Декс в моей голове. Я не знала. Было сложно увидеть с нашего места. Мужчина лежал на верхней ступеньке, ведущей в столовую. Комната все еще была как черная дыра, поглощала свет, и было сложно различить что–то, кроме головы и торса, руки были вытянуты перед ним, пальцы свисали с края ступеньки. Я испугалась на миг, что это был Максимус, и он был мертв. Снова. Но чем больше я смотрела, тем больше видела седеющие волосы. Это был не он. Но кто это был? «Нам нужно идти сразу в подвал», – сказала я Дексу. Конечно, мой муженек пошел к мужчине. – Декс! – зашипела я на него. А потом мужчина поднял голову с пола. Посмотрел на нас. Я не должна была открывать рот. Декс застыл, а мужчина перевел взгляд с меня на него и обратно. В тени он выглядел осунувшимся, глаза были круглыми и черными, как у акулы. А потом он стал двигаться. Спускаясь по ступенькам. Бам. Бам. И тогда я поняла, что он был только торсом. Нижняя половина его была кровавым месивом, ноги отсутствовали. Будто были отрублены. – Это Виктор По, – выдавила я, мое тело задрожало от страха. – Декс, идем. Декс был будто очарован, смотрел, как Виктор двигался к нам по полу. Он был медленным, но мог в любой момент ускориться. Я быстро прошла к Дексу и схватила его за руку, потянула к себе, и Виктор хрипло зарычал, щелкая зубами. Черт. Теперь он двигался быстрее. Декс очнулся, и мы поспешили по коридору и вниз по лестнице к подвалу, перешагивая по две ступеньки за раз, пока не добрались до закрытой двери комнаты. Я постучала как можно тише. – Макс. Макс, это мы. Скорее впусти нас. Ответа не было. Я прижалась ухом к двери, Декс дергал ручку. Черт. А если Макса там не было? А если Виктор догонит нас? – Что нам делать? – спросила я у Декса. – То, что я умею лучше всего, – сказал он, и я знала, что он собирался выбить дверь. Но он не успел это сделать, дверь распахнулась. – Макс! – закричала я, когда он повернулся – те же рыжие волосы и фланелевая рубашка. – Сколько вы тут были? – спросил он, когда мы прошли мимо него в комнату. Декс махнул пальцем на дверь. – Достаточно долго. Тебе лучше запереть ее. Мы столкнулись с Виктором. Остальной его частью. – Ах, – он потер рукой челюстью. – Он жуткий, да? – он закрыл дверь и запер ее. – Это мягко сказано, – Декс сел в кожаное кресло, пытался перевести дыхание. – Прости, что мы не пришли раньше, – сказала я Максу. – Как ты? Выглядишь хорошо. Максимус рассмеялся. – Неплохо для мертвеца? Я в порядке, насколько возможно. Напоминаю себе, что это лучше, чем в аду. Так и есть. Я могу просто сидеть тут и… существовать. Или не существовать. Сложно понять это. Но ощущается, будто вас не было всего день, если это помогает. – Это помогает, – сказала я, опускаясь на подлокотник кресла Декса. – Прошла неделя. Мне не нравится, что ты тут. – Лучше, чем другой вариант, милая. – Как ты коротаешь тут время? – спросил Декс и скривился с отвращением. – Погоди. Не отвечай. Максимус рассмеялся от этого. – Как я и сказал, время тут не ощущается. Оно легко пролетает. И у меня остались воспоминания, с которыми я могу жить. Хорошие воспоминания. О жизни до этого. Я просто пропускаю последнее… сколько лет меня не было, еще раз? – Три, – сказала я. – Это много, – он вздохнул. – Что изменилось за три года? Что я должен знать? Декс фыркнул. – Ну, Дональд Трамп теперь президент, и многие безумцы поклоняются инцелу по кличке Q, который живет в подвале своих родителей, – он улыбнулся. – Похоже, ад уже не кажется таким плохим? Глаза Макса расширились, он посмотрел на меня для подтверждения. Я кивнула. – Я рискну, – сказал Максимус, качая головой с потрясением. А потом он кашлянул. – Кстати о переменах… вы смогли поговорить с Розой? Мое сердце сжалось. – Нет, – тихо сказала я. – Прости. Я звонила ей и писала, но без ответа. Я даже не знаю, не сменила ли она номера, и я не могу связаться с ней в Фейсбуке. Она убрала меня из друзей годы назад. Он нахмурился. – Почему она так сделала? Я с тревогой сглотнула. – Потому что мне пришлось быть той, кто сказал, что ты умер. И после этого… она обвинила меня. Обвинила нас. Сказала, что если бы я не связалась с тобой, если бы ты не отправился в Нью–Йорк, ты не умер бы. И был бы еще с ней. Он помрачнел. – Блин. Прости, Перри. – Это не твоя вина, – сказала я. – Технически, моя, – он прошел по комнате и посмотрел в золотые окна в верхней части стены с видом на улицу. От света его волосы сияли, как огонь. – Я знал, что делал. Он сцепил ладони за спиной и закрыл глаза, подставляя лицо свету. – Это забавная сторона смерти. Даже когда ты возвращаешься, ты все еще остаешься позади. Все шагнули дальше. Мир живет дальше. Я не знаю, что буду делать, когда выберусь отсюда. Может, мне и некуда возвращаться. Или не к кому. Я посмотрела на Декса, он глядел на друга с печалью в глазах. – Ты можешь вернуться к Розе. Найти ее, – сказал Декс. – То, что она злится на нас, не означает, что будет злиться на тебя. Даже наоборот. Максимус взглянул на нас. – А если она продолжила жить? Люди не стоят на месте. – Это не так просто, – сказала я. – Правда, – слезы обжигали мои глаза сзади. – Моя мама умерла через пару дней после тебя, Макс. И я все еще не пережила это. Никто из нас не оправился. Ты пытаешься, но… когда кого–то любишь, это остается как цепь. И эту цепь ты не хочешь убирать, какой бы тяжелой она ни была, как бы больно ни было. Максимус сглотнул. – Мне жаль, – сказал он. – Я не знал. – Знаю. – Она не была со мной, это хорошо. – Вообще–то, – медленно сказал Декс, – она оказалась в аду. Он нахмурился. – Как такое возможно? – Ей не место там, – сказала я. – Но так было и с тобой. – Но она выбралась, – сказал Декс, его голос стал выше от странного восторга. Его глаза расширились и блестели. – Ее вытащили. – Сюда? – спросил Максимус. Декс покачал головой, его нога дергалась. – Туда, где ей место. В рай. Где бы он ни был. К бабушке Перри, Пиппе. Максимус посмотрел на меня. – Ты это сделала? – Нет, – сказала я, волна стыда хлынула на меня, как часто делалось, когда я думала о том, что не сделала это. – Это была Ада. Макс опешил, его брови приподнялись. – Ада? Твоя сестра? Я кивнула, стыд быстро превратился в гордость. – Да, – я улыбнулась. – Моя младшая сестра. Она это сделала. Ей помогли, но она смогла это сделать. – Кто помог? – спросил он. – Тот же, кто помог тебе выйти сюда, – сказала я ему. – Значит, – Декс склонился в кресле, – нам не нужна Роза. У нас есть Ада. – Нет, – тут же выпалила я, помрачнев. – Нет, нет, нет. Декс потрясенно повернулся ко мне. – Почему нет? – Потому что она – моя сестра! – Ты собиралась заставить Розу сделать это. – Роза – не моя сестра. Я едва ее знаю, – сказала я ему и посмотрела на Максимуса. – И ты учил Розу, да? Она знает, что делает. Он кивнул, но Декс продолжил говорить: – Ада знает, что делает. Она вытащила твою маму из ада. Это не пустяки. – У нее были Джей и Джейкоб, – сказала я. – Теперь Джея нет. – У нее есть Джейкоб. – Он не сделает этого. Или не может. – Ты спрашивала у него? – Да, спрашивала. Он сказал, что не смог, а Ада не готова. Декс посмотрел на Максимуса. – Она готова. Я стукнула Декса по плечу. – Не готова. Хватит выдвигать мою сестру на суицидальную миссию. – Где тут суицид? – закричал Декс. – Это должно быть проще, чем она делала для твоей матери. Она не пойдет в ад, она войдет в дом, в это место, где мы все сидим и болтаем, и она сделает что–то с Вуалью и вытащит его. – Можно я скажу? – Максимус поднял руку, как в школе. – Во–первых, хочу сказать, что все может быть не так плохо. Что есть у Ады, чего нет у вас двоих? – Ее коллекция сумочек лучше, – сказал Декс. – Она может творить, – сказала я ему. – Ее тренировал, кхм, один из твоего вида, а потом, думаю, между ними стало все сложно, и его отослали. – Тогда она как Роза, – сказал Максимус. – Если мы не сторожим, мы учим. Похоже, она может стать такой же. Значит, она должна справиться. Я закрыла рот. Я не хотела говорить Максимусу, что не хотела, чтобы моя сестра вытаскивала его отсюда, но мне вообще не хотелось вовлекать ее в это. Ей уже было сложно без Джея. – Однако, – он подошел к нам и усадил свое крупное тело на кожаный диван. – То, что она не может, не значит, что она не способа. Ты сказал, что Джейкоб был против этого? – я кивнула. – Интересно, почему же. – Вот именно, – сказала я ему. Мы молчали пару мгновений. А потом Декс сказал: – Звучит как план. Мы приведем Аду сюда и не скажем Джейкобу. – Декс, – зарычала я на него. – Хватит. И с чего ты взял, что она захочет сделать это? Она едва говорит со мной. – Это не значит, что она не захочет помочь Максимусу. Она тоже была его другом. Максимус выглядел довольным. Это было почти очаровательно. – Перри, – Декс сжал мою ногу. – Ну же, малыш, ты знаешь, что это единственный способ. – Нет, если Роза ответит мне, – буркнула я. – Если Роза ответит, все будет хорошо. Но если нет… Я вздохнула, потерла ладонью глаз, ощущая себя вдруг утомленно. – Я не могу попросить ее по телефону. Нужно сделать это лично. – Мы отправимся туда на Рождество, – отметил Декс. – Это через три недели. – Но Рыжий сказал, что тут время идет не так. Я посмотрела на Максимуса, и он кивнул. – Для меня разницы толком не будет. Обещаю, – он улыбнулся. – Будет хорошим подарком на Рождество. – Тогда решено, – Декс поднялся на ноги. – Мы вернемся с новостями и радостью. – Уже уходите? – спросил Максимус. Декс поднял меня на ноги. – К сожалению, в этом доме безумная ведьма, и я не хочу искушать судьбу, задерживаясь на минуту. – Понятно, – сказал Макс, тоже вставая. – Думаю, мне нужно сопроводить вас на случай, если Виктор еще бродит там. – Ты знаешь, что с ним случилось? – сказала я Максу, пока мы шли к двери. Он кивнул. – О, да. Он любит ходить за мной по дому, рассказывая, что его жена с ним сделала. Как повезло, что я застрял в доме со ссорящейся семейной парой, – он оглянулся на нас. – Хотя вы дали мне потренироваться. – Эй, ты знал нас до брака, – напомнила я. – И вы вели себя как женатая пара с самого начала, – сказал он. – А теперь тихо. Он открыл дверь и огляделся. Как и до этого, мы поднялись за ним по ступенькам и ушли без проблем. Виктора не было. И Саманты. Мне не нравился укол разочарования, который я ощутила, не увидев ее. В этом не было смысла. И я не осмелилась озвучить это Дексу, потому что он стал бы переживать за мое ментальное здоровье. Я тоже должна была переживать. Я знала, что должна была. Так почему часть меня думала, что мне нужно было дать ей шанс объясниться? И почему, когда я забралась в кровать той ночью, я пару минут смотрела на потолок, шепча в голове ее имя, приглашая ее в свою жизнь? У меня были вопросы. У нее были ответы. Я хотела увидеть ее. Хоть раз. * * * Три часа утра. Я сидела на кровати, тяжело дыша. Я не осмелилась посмотреть на телефон, чтобы проверить время. Я знала. Я глубоко вдохнула, пытаясь отогнать обреченность. Мне приснился кошмар. Я это знала. Я думала, что вернулась в дом, пряталась в разных комнатах от Виктора. Максимуса нигде не было, и я звала Саманту на помощь. Она не пришла. А потом Виктор открыл дверь. Пополз ко мне. Я кричала и кричала. И проснулась. Снова шел дождь, тучи подвинулись, пока мы спали, закрыли звезды. Свет в комнате казался мутнее обычного, и я думала, что в углах комнаты стояли люди и смотрели на меня. Я очень сильно боялась, и я не знала, было это остатками кошмара, или у меня был повод бояться. Я взглянула на Декса, мирно спящего рядом со мной. Я завидовала, что ему не приходилось мучиться с этим. Я знала, что у него было в прошлом, но сейчас он мог просто отделиться и отпустить, а я… у меня внутри было ужасное темное чувство, что теперь я была в игре и не могла сбежать. Словно капкан был расставлен, и я с радостью вошла в него. Мне нужно было встать. Мне нужно было в туалет и попить воды. Я хотела свесить ноги с кровати и пойти, но вспомнила, что Декс заставил меня пообещать. Чтобы я разбудила его в следующий раз. Я смотрела на него миг, ведя внутреннюю войну с собой. Пусть поспит. Не пугай его. Он уже чересчур защищает. Что он будет делать? Пойдет с тобой в туалет? Ты можешь защитить себя. Нечего бояться. Но последняя мысль казалась чужой. Я знала, что засыпала, ощущая меньше страха, чем в последнее время, и больше любопытства, желая связаться с Самантой, хотя логическая сторона отговаривала меня. Но я знала, что стоило многого бояться, особенно сейчас, когда черное вязкое чувство снова давило на меня, и я ощущала себя как зверь, чья лапа была в капкане. Я не успела встать и передумать, потянулась к Дексу и постучала по его плечу. – Эй, – прошептала я. – Ты спишь? Он резко вдохнул, повернулся ко мне и медленно открыл глаза. А потом моргнул и сел. – Ты в порядке? Я кивнула. – Просто перепугалась без причины. – Без причины? – повторил он, зевая. – Что происходит? – Мне нужно в туалет. Ты сказал разбудить тебя… – И я рад, что ты это сделала, – сонно сказал он. – Который час? – Угадай. Он склонился и поднял телефон, прищурился от яркого света. – Ах. Три часа. Хорошо, я не против выпить воды, – он встал с кровати и подошел к моей стороне, взял меня за руки и поднял. Он поцеловал меня в макушку. – Идем. Я буду твоей тенью. Мы вышли из спальни, и остальная квартира ощущалась холодно. Он прошел к термостату и повозился с ним. – Не должно быть так холодно, – сказал он. Он посмотрел на меня, я опустила ладонь на дверь ванной. – Ты будешь там в порядке? Я открыла дверь в ванную и включила свет. Там никого не было. – Должна быть, – сказала я. Он нахмурился, словно не верил мне, а потом подошел, обошел ванную, отодвинул шторку. – Хорошо. Все чисто. Точно не хочешь, чтобы я остался? Я посмотрела на него пристально и указала на дверь. – Выйди. Он поднял ладони и вышел. – Ладно–ладно. Я буду рядом, если нужно. Он закрыл дверь. Я посмотрела на себя в зеркале, всегда опасалась делать это посреди ночи, ожидая, что кто–то будет за мной, или мое лицо изменится. Но там была я. Мое лицо осунулось, лиловые тени пролегли под глазами. Я выглядела плохо, но я ужасно устала. Мне нужно было ночь хорошенько поспать, хотя бы. Я спала неплохо в последнее время, но теперь гадала, не вставала ли я до этого посреди ночи, не осознавая это. Могла я ходить в туалет или за водой, не помня этого? Встречала ли я в это время Саманту? Может, неделя без нее была ложью. Я прогнала эту мысль из головы. Это мне не помогало. Я быстро плеснула воду в лицо, а потом сходила в туалет. Я вымыла руки после этого, снова разглядывая лицо, отмечая, что пора было покупать антивозрастной крем. Я повернулась к двери. Я хотела сжать ручку, когда увидела, как замок стал двигаться сам, запер меня внутри. Я потрясенно смотрела туда миг. Я подумала, что Декс как–то меня запер, но замок был с этой стороны, и я видела, как он двигался. А потом я услышала металлический шорох задвигающейся шторки. Страх покалывал кожу головы, кожу покалывало, тошнота поднималась внутри. Я глубоко вдохнула с дрожью, медленно развернулась, оглядываясь. Шторка скрывала ванну. Я охнула, воздух застрял в груди. Я даже не могла закричать. И я не могла отвести взгляда. Я не могла отвернуться. Не могла отпрянуть. Я поняла, что медленно шла по ванной босыми ногами, взгляд был прикован к ванне, кровь медленно потекла за край по стенкам. Инстинкты во мне кричали. Говорили мне бежать. Говорили, что я умру. Но я двигалась. Я больше не управляла собой. И глубоко внутри было ненасытное любопытство, которому было все равно, переживу я это или нет, если я выясню правду. Кровь полилась по моим ногам, и я смотрела, как она впитывалась в мою кожу. Моя ладонь потянулась к шторке, я ожидала увидеть за ней Саманту. Я сдвинула ее. Но не Саманта плавала в ванне с кровью. Это была я. Я была голой, глаза стали мутно–белыми, пусто смотрели на потолок, черные волосы развевались, как пролитые чернила, кровь текла из порезов на запястьях. Это была я, и я была мертва. Я дрожала в ужасе, пальцы потянулись и сжали шторку, чтобы я не упала. Я издала ужасный ВОПЛЬ, который отражался эхом в комнате. А потом мертвая я повернула голову и посмотрела на меня. Улыбнулась. – Это произойдет рано или поздно, – сказала она, поднимаясь из ванны. Я снова закричала, звук вырывался из горла. Я сорвала половину шторки, развернулась, скользя на плитке, и рухнула на пол, а дверь стала дрожать на петлях. Декс кричал с другой стороны. Я ощущала темную жестокую сущность за собой, пока я лежала на полу, отчаянно пытаясь встать на ноги, запутавшись в шторке. Холодные ладони сжали мои лодыжки и потянули меня в воду. Я боролась, пыталась отбиться ногами, впиться ногтями в пол, кровавая вода лилась на меня. Но без толку. Я не могла ее остановить. Я не могла отбиваться. Она потянула меня за ноги, почти ломая кости, разворачивая меня, чтобы я оказалась на спине. Мой мертвый двойник тянул меня в ванну к ней. – Декс! – снова закричала я. – Скорее! Прошу! Комната задрожала, он бился об дверь, но она держалась, когда не должна была. Боже. О, боже. Он не доберется сюда, да? Он не успеет спасти меня. И я не могла спасти себя. Даже от себя. А потом БАБАХ. Дверь распахнулась, Декс ворвался, мое сердце дрожало от облегчения. – Что такое? – закричал он. Другая я отпустила мои ноги, быстро погрузилась в воду и пропала из виду. Пол задрожал, Декс подбежал по мне, упал на колени рядом со мной, вытащил мои ноги из ванны на пол. Я сжалась, и он притянул меня в свои руки, крепко обнял. – Я рядом, – сказал он, его руки дрожали. Я тоже дрожала. Вряд ли дрожь прекратится. Что–то во мне сломалось, то, что держало меня целой, что нельзя было восстановить.
|
|||
|