Книга 1. Перекати-поле 8 страница

- Н-да? А кто будет смотреть за скотом, пока ты будешь нянчиться со мной? - язвительно спросила Сара.

Дэвлин задумалась в поисках достойного ответа для Сары. Открыла-закрыла пару раз рот, но ничего связного из её уст не родилось.

- Ааааааах!!! - застонала она. Резко развернулась и, чеканя шаг, пошла в дом. Но через минуту вернулась, держа в руках «Винчестер» и патронташ к нему.

- Ладно, ладно, не стреляй, я не еду, - поддразнила её Сара, вскидывая руки вверх.

Дэвлин не оценила чувство юмора Сары. Она молча подошла к лошади, проверила затвор на винтовке и вложила её в кобуру, притороченную к седлу Телемаха. Потом задумчиво оглядела патронташ, бросила его в седельную сумку и, секунду поколебавшись, вынула из-за пояса один из своих револьверов. Открыла барабан, проверила, что патронов действительно шесть, защёлкнула его обратно и протянула Саре.

- Дэв… - начала Сара.

- Слушай, ты должна гордиться, что я так доверяю тебе… я никогда и НИКОМУ ещё не позволяла пользоваться моими пистолетами.

- Дэв…

- Это просто придаст тебе больше уверенности… держи его на поясе, пока будешь ехать…

- Дэв! - Саре пришлось повысить голос, чтобы наездница наконец выслушала её. - Я не знаю, как из него стрелять, - спокойно сказала Сара.

- Что?!

- Я сказала…

- Я слышала с первого раза, я просто поверить не могу! То есть, ты хочешь мне сказать, что можешь попасть белке в глаз с расстояния в 50 ярдов из винтовки, но ты никогда не стреляла из пистолета? - Дэв была просто в замешательстве. Сара улыбнулась одним кончиком губ и пожала плечами.

- Ладно, - Дэвлин потащила Сару за руку в прерию, подальше от дома. - Всё что тебе нужно сделать, это прицелиться, снять с предохранителя и выстрелить.

Наездница медленно подняла револьвер, дёрнула большим пальцем на себя предохранитель и выстрелила в ближайшее дерево. От ствола отлетел кусочек коры. Она протянула револьвер Саре. Сара взяла его и сделала всё, как сказала Дэвлин. Женщина про себя отметила, что у Сары достаточно сильные руки, чтобы с первого раза взвести курок. Сара выстрелила, и старая кастрюля, невесть как оказавшаяся в поле, отлетела на добрый десяток метров. Женщина воодушевлённо посмотрела на наездницу.

- Не плохо, да?

- Сара, - Дэвлин медленно растягивала слова, - а ты целилась именно в эту железяку?

- Э… нет, вообще-то я стреляла в то же дерево, что и ты, - она застенчиво усмехнулась, показав на цель, стоящую в пяти футах от того места, куда прилетела её пуля.

Дэв потрясла головой и провела рукой по лицу. Выхватив пистолет из рук Сары, она дозарядила его и заткнула ей за пояс. Обе пошли к осёдланному Телемаху, конь от нетерпения начал бить землю копытом.

- Давай будем надеяться, что тот, кто захочет устроить тебе неприятности, просто посмотрит на револьвер и сразу подумает, что ты им великолепно умеешь пользоваться, - сказала Дэвлин.

Сара надела кожаную куртку и повернулась к высокой наезднице.

- Если ты ожидаешь, что я убью кого-нибудь из твоего оружия, то пусть он начинает доставлять мне неприятности слева в пяти футах от меня, - пошутила Сара.

Болезненное выражение на мгновение скользнуло по лицу Дэвлин.

- Сара, - сказала она, медленно шагнув вперёд, она запахнула расстёгнутую куртку молодой женщины, - я не хочу, что бы ты кого-то убивала… никогда…

- Почему? - спросила Сара, смущённая внезапной переменой в наезднице.

- Потому что, когда отнимаешь жизнь у другого человека, всё меняется… твоя жизнь становится другой, - ответила она, опустив глаза.

Сара нежно сжала руку Дэвлин.

- Ничего, Дэв, всё будет хорошо, вот увидишь.

Дэвлин хотела обнять её сильно-сильно и поцеловать, поцеловать так, чтобы Сара поняла, как дорога ей. Но она просто стояла там и смотрела, как Сара садится в седло и поворачивает лошадь. Наездница хлопнула Телемаха по крупу, но Сара задержала его и, наклонившись, взяла Дэвлин за руку.

- Я не привыкла, что кто-то остаётся здесь за старшего вместо меня… и, наверное, не привыкла, что кто-то обо мне волнуется.

- А ты привыкай, - ответила Дэвлин, даже не успев задуматься. Сара улыбнулась ей.

- Не забудь поесть чего-нибудь… - прокричала Сара на ходу, пришпорив коня.

***

Дэв расхаживала вперёд-назад по комнате, то и дело глядя в окно на собирающуюся на горизонте чёрную грозовую тучу. Солнце давно скрылось за пасмурным небом, а вдалеке уже вспыхивали первые разряды молний.

«Она сказала до захода солнца… до захода солнца… она мне обещала. Она уехала от дяди, или осталась там? Чёрт, Сара!» - продолжала внутренний монолог наездница.

Она не хотела, чтобы Сара подумала, будто Дэвлин считает её малым ребёнком, но, по правде сказать, она уже начала здо́рово волноваться. Температура значительно понизилась. В горах, наверное, уже идёт снег. Холод заставлял даже горячую кожу Дэвлин покрываться «гусиной кожей». Чем холоднее становилось, тем сильнее волновалась Дэвлин.

«К чёрту твою независимость, Сара!»

Наездница быстро побросала в сумку кое-что из того, что может понадобиться, взяла фонарь, накинула кожаный плащ и стремглав выскочила из дома, надеясь встретить в пути Сару.

***

- Тихо, тихо, малыш, - Сара нежно огладила взволнованного жеребца. Ещё одна вспышка молнии, ближе, чем прошлая, заставила Сару со всей силы натянуть поводья, чтобы удержать испуганную лошадь. Хорошо выдрессированный конь послушно подчинился хозяйке, но вспышки молнии участились, теперь они сопровождались громовыми раскатами. Когда грохнуло особенно сильно, Телемах поднялся на дыбы, и Саре ничего не оставалось, как вцепиться в его шею, чтобы удержаться в седле. Начался дождь. Ледяные струи хлестали Сару в лицо. Пальцы моментально замёрзли и окоченели. Женщина выругалась на себя сквозь зубы за то, что не взяла перчатки.

Сара боролась с лошадью, пытаясь контролировать её движения, и пока выигрывала битву. Но тут грохнуло над самой головой, и молния ударила в дерево, справа от узенькой горной тропинки, по которой они ехали. Телемах снова встал на дыбы, Сара впилась руками в его гриву и силой заставила его встать на все четыре ноги. Когда жеребец коснулся передними копытами края дорожки, непрочная каменистая почва, размытая водой, подалась под его тяжестью, копыта начали соскальзывать вниз. Сара отчаянно пыталась вывернуть его обратно на тропинку, но животное в панике всё пыталось подняться на дыбы, пока соскальзывающий гравий не оказался под всеми четырьмя его ногами. Правая нога Сары застряла в стремени между завалившейся на бок лошадью и камнями. Она кричала, а Телемах неистово бил по воздуху копытами, всё ниже и ниже увлекая их в расщелину, обдирая в кровь о камни себя и Сару. Наконец они остановились. Сверху всё ещё падали камни и куски грязи, заваливая тело Сары, сознание оставило её.

Часть 3

Сара не могла понять, что заставило её очнуться: мертвящий холод, дождь, который ледяными потоками стекал на неё со скал, или ржание агонизирующего огромного жеребца, который всё ещё придавливал к земле её ногу. Вокруг была кромешная тьма, солнце давно село, и единственным источником освещения были вспышки молнии, рассекающие небо. Каждый раз, когда громыхал гром, а за ним небо освещалось электрическим светом, Телемах пытался подняться и душераздирающе ржал от боли, сильнее придавливая ногу Сары к камням и увлекая их всё ниже в расщелину. Ещё одна вспышка молнии, и Сара сама закричала, увидев агонию лошади. Его передние ноги были страшно переломаны и вывернуты под причудливыми углами. На одной ноге было полностью вырвано копыто. Животное всё пыталось подняться, а Сара, рыдая, пыталась успокоить его. Подышав на окоченевшие пальцы, она вытащила из кобуры «Винчестер». С разрывающимся сердцем, она ткнула дуло винтовки в голову Телемаха и выстрелила.

***

Ветер и дождь хлестали наездницу, застилая глаза и мешая видеть, что делается впереди. Как только полил дождь, она развернула одеяло, которое везла позади седла, и накрылась им, но даже оно и кожаный плащ не могли уберечь её от пронизывающего холода.

Громкий хлопок привлёк внимание наездницы. Звук был скорее похож на выстрел из винтовки, чем на гром. Она пришпорила Альто и поехала на звук.

Достигнув поваленного дерева, очевидно, в него ударила молния, Дэвлин остановилась. Сара не могла переехать такое препятствие, ствол с массивными ветками полностью перегородил тропинку. Она спешилась и, наклонившись, стала разглядывать землю, но снова и снова возвращалась к дереву. Она искала следы, любой намёк на то, что здесь прошла лошадь. Остановившись у края тропы, она заметила, что камни здесь как будто съехали вниз под тяжестью копыт. Схватив с седла фонарь, она прислонилась к скале, закрыв его своим телом, и зажгла огонь. Заглянув за край дорожки в глубь расщелины, Дэв не была уверена, но, кажется, заметила какую-то тень.

- Сара! - крикнула Дэвлин.

- Дэв? - послышался слабый отклик.

Обвязав вокруг расщеплённого молнией дерева верёвку, Дэвлин другим концом опоясала себя и стала спускаться вниз, туда, откуда слышен был голос Сары. Она старалась спускаться чуть в стороне от места, где была Сара, чтобы не забрасывать её камнями.

- Сара, - голос Дэвлин срывался от волнения, но женщина даже не думала об этом. Наездница попыталась подтянуть женщину к себе, но ничего не вышло, она только ещё на фут съехала вниз по скале.

- Д-Дэв, - Сара пыталась справиться с выбивающими барабанную дробь зубами. - Н-не трогай меня! Мне пришлось застрелить Т-телемаха. Н-нога застряла в стремени. Он-н утянет тебя в-вниз.

Дэвлин аккуратно разжала замёрзшие пальцы Сары и забрала у неё винтовку. Затем вытащила из-за голенища своего сапога нож. Медленно, она пыталась просунуть руку между ногой Сары и телом коня, замирая каждый раз, когда лошадь начинала съезжать вниз. Через некоторое время она добралась до ботика Сары и до стремени, зацепившегося за каблук. Струи дождя били в глаза, и она закрыла их, на ощупь обрезав ремень стремени и освободив ногу Сары.

- Будет больно, когда я толкну, - предупредила Дэвлин.

- Н-ничего… я слишком замёрзла, чтобы почувствовать, - дрожащим голосом ответила Сара.

Дэв обняла Сару за талию одной рукой, а другой – за плечи, крепко прижала к себе, упёрлась ногой в круп лошади и слегка толкнула. Много и не требовалось, тело жеребца быстро поехало вниз по гравию и сорвалось в расщелину, освободив, наконец, Сару. Дэв не ждала ни минуты. Она прижала ещё сильнее к себе Сару и обернула её плечи в насквозь промокшее одеяло.

- Чёрт тебя дери, Сара, ты до смерти напугала меня… не могла меня послушать… хотя бы раз! - высказала ей наездница.

- Эй, у-у м-меня тут т-тоже не праздник души и т-тела… б-бедный Т-телемах, - Сара посмотрела в расщелину и снова заплакала.

- Я знаю… я знаю, прости, - тихо прошептала наездница в ухо Саре и крепче прижала её к себе. - Сара, ты вся холодная. Держись за меня, мы найдём место, где можно разжечь костёр.

Дэвлин одной рукой крепко обняла Сару, а второй подтянула их на дорогу. Дождь лил, не переставая, но ветер начал стихать, так что наездница смогла при свете фонаря рассмотреть рану Сары. Хорошо, что она была в тяжёлых кожаных ботинках, они приняли главный удар на себя. Но над ботинками штаны были изорваны, кожа содрана с мясом, а в кровоточащей ране застряли камни и грязь. Единственная причина, по которой Сара ещё не билась в агонии, был холод. Она просто не чувствовала боли.

Сара едва могла двигаться. Она была замёрзшая и испуганная. Дэв легко подняла её на руки и посадила на Альто. Они не могли преодолеть дерево без того, чтобы сделать большой крюк, а до дома ехать много часов. Дэвлин села в седло позади Сары, укрыла себя и её одеялом и направила лошадь прочь с дороги к небольшой кедровой роще. Кроны деревьев переплелись так тесно, что дождь почти не проникал сквозь них, так что земля под кедрами была сухая.

Наездница спешилась и усадила Сару на землю, спиной к толстому стволу. Сняла с Альто седельные сумки, расседлала её и привязала к другому дереву, чтоб она тоже не намокла и смогла отдохнуть. Зажечь влажные дрова от трута никак не получалось, пришлось облить их керосином, дерево сразу же вспыхнуло, и зашумело пламя. От керосина было много дыма, но Дэвлин подумала, что даже если его и заметят, в такую погоду никто не пойдёт искать себе приключений. Теперь ей нужно было решить, чем заняться прежде: снять с Сары промокшую одежду или заняться сначала её ногой. Решила сначала обработать рану, пока Сара ещё не согрелась, и чувствительность не совсем вернулась в её тело.

- Сара, мне нужно промыть твою рану. Будет больно так, как ещё никогда не было, но это нужно сделать.

Глаза Сары испуганно расширились, но она всё-таки кивнула. Дэвлин быстро разложила возле огня мокрое одеяло, рядом положила ещё одно, сухое, которое достала из седельной сумки, чтобы согрелось. В него она потом обернёт Сару, когда снимет с неё мокрую одежду. И, наконец, занялась ногой Сары. Сначала проверила, не сломана ли лодыжка. Повертела её осторожно в разные стороны, попробовала нажать на сухожилия, оказалась не сломана. Тогда она сняла с Сары ботинок. Настал черёд штанов. С ними она не стала церемониться, просто разорвала их на раненой ноге и стянула со здоровой. Заодно сняла с неё и мокрую куртку, и тут же накинула ей на плечи свою. Потом Дэвлин сняла с себя верхнюю рубашку и за ней белую хлопковую нижнюю. Сара подумала в тот момент, что если бы ей не приходилось терпеть такую адскую боль, то она во всю наслаждалась бы видом полуобнажённой наездницы. Дэвлин взглянула на Сару и поймала её на том, что женщина заворожено смотрит на её тело. Наездница нервно улыбнулась и снова надела верхнюю рубашку.

- Видишь, как хорошо, что ты заставила меня носить каждый день чистую рубашку, - попыталась пошутить Дэвлин, пока рвала свою рубашку на длинные полосы для повязки. Наездница намочила лоскут ткани из фляги с водой и склонилась над левой ногой Сары.

- Готова? - спросила она.

Сара кивнула и приготовилась к худшему. Сначала всё было вполне терпимо, но как только она стала согреваться от огня, боль стала невыносимой. Самое страшное началось, когда наездница стала аккуратно вычищать грязь и камушки из самой раны. Сара вскрикнула, а потом уже стала кричать не переставая. Когда половина раны была вычищена, наездница остановилась, чтобы дать возможность Саре восстановить дыхание.

Слёзы лились по щекам Дэвлин, она почти могла ощущать боль Сары. Женщина приподняла голову Саре и напоила её водой из фляги, нежно гладя её мокрые волосы. Наездница держала её голову на коленях, пока не решила, что дыхание женщины пришло в норму.

- Ещё немножко, милая, - прошептала Дэв, склонившись совсем близко к лицу Сары. Женщина кивнула, так и не расслышав ласковое обращение, которое вырвалось у Дэвлин.

Дэвлин продолжила свою нелёгкую задачу. Темноволосой женщине приходилось оставаться глухой к крикам Сары от боли, иначе, она себя знала, стоит ей сейчас остановиться, потом она уже не сможет этого вынести. Наконец рана была очищена. Дэвлин обернула вокруг ноги Сары приготовленные повязки и закрепила их на лодыжке. Сара к этому времени уже не плакала и не кричала, на неё от рыданий напала икота. Наездница гордилась ей, не зная, смогла бы она вынести такую боль сама.

Без разговоров наездница стала раздевать Сару, снимая с неё остатки мокрой одежды. Рядом очень кстати росло дерево с низкими ветвями, на них Дэвлин и развесила всё просушиться у огня. Если бы не форс-мажорные обстоятельства и не страх Дэвлин за Сару, она непременно бы пришла в восторг от вида её обнажённого тела. Наездница тщательно обернула женщину в тёплое сухое одеяло, прилегла рядом с ней и стала растирать её тело через одеяло, чтобы скорее разогнать застывшую от холода кровь.

Зубы Сары стучали так громко, что Дэвлин боялась, вдруг она не сможет согреться. Она встала и пнула ногой два камня, что до этого положила возле костра. Наездница допинала их до того места, где лежала Сара, придвинула их поближе, чтобы сквозь одеяло просочилось тепло нагретых камней, а сама легла с другой стороны, чтобы согреть её со спины. Дэв просунула руки под одеяло и взяла в свои ладони ледяные ладошки Сары. Согревая их своим теплом.

- К-как ты м-можешь оставаться т-такой тёплой? - спросила Сара, поражаясь тому, что Дэвлин практически никогда не мёрзла.

- Так само по себе получается, - улыбнулась наездница. - Тебя это беспокоит, Сара… быть так близко?

- Н-не хочу, чтобы т-ты поняла м-меня не правильно, Д-дэв, н-но сейчас я бы п-прижалась д-даже к Д-джону М-монтгомери, только бы согреться!

Дэв засмеялась, притянула к себе теснее Сару и перевернулась на спину так, что женщина оказалась сверху и теперь не соприкасалась с холодной землей. В конце концов, она ещё не потеряла чувство юмора… ей придётся побороться… и борьба будет нелёгкой, так что оно ей понадобится.

Сара продолжала сильно дрожать, губы посинели, а кожа приобрела зеленоватый оттенок. Если бы не чрезвычайные обстоятельства, Дэвлин ни за что не отважилась бы на такое, но тут уж выбирать не приходилось. Она быстро сняла с себя рубашку, распахнула одеяло Сары и прижала её тело к своей груди, тщательно подоткнув со всех сторон одеялом, чтобы холод не пробрался к ним. Ощущение, что грудь Сары прижимается к её собственной груди, родило опасные мысли в голове Дэвлин, но она усилием воли прогнала их и с радостью заметила, что тело Сары стало отзываться на тепло. Она продолжала растирать спину Сары уже под одеялом, пока не услышала, что стук её зубов стал постепенно стихать. Наверное, это разыгралось воображение, но Дэвлин показалось, что дыхание Сары участилось и стало прерывистым. Наконец женщина прижалась к наезднице всем телом и положила голову ей на плечо так, что её тёплое дыхание щекотало шею Дэвлин.

***

Дэв проснулась среди ночи от того, что в горле пересохло, и по телу стекал горячий пот. Она вся горела. Женщина открыла глаза и поняла, что это не её жар. Она осторожно перекатила Сару на спину.

- Сара, - Дэв пристально вглядывалась в лицо Сары, женщина с трудом открыла глаза, но, кажется, у неё не получалось сфокусировать взгляд. Она снова закрыла глаза и пробормотала что-то пересохшими губами, Дэвлин не смогла разобрать, что.

- Сара, проснись… ну давай же, - наездница нежно коснулась щеки Сары. Кожа её горела.

Даже не смотря на то, что Сару терзала лихорадка, её всё равно продолжало трясти. Дэв вскочила и стала быстро одеваться в высохшую одежду. Затем так же быстро и аккуратно одела Сару.

«Это всё очень плохо, Сара… очень-очень плохо».

Упаковав вещи, она оседлала Альто, посадила Сару перед собой и поехала выше в горы. Сара так и не смогла проснуться, Дэвлин чувствовала, что её собственных познаний в медицине здесь не хватит. До города, где есть больница, было слишком далеко, а единственным местом, куда Дэвлин могла отвезти Сару, и где были люди, которым она смогла бы доверить её, была деревня клана Громовой Птицы.

Дэв знала, они наблюдали за ней, пока она осторожно направляла лошадь через ущелье скал, обступавших со всех сторон прерию. Лошадь не привыкла к такой тяжёлой ноше, но вполне справлялась с весом и осторожно переступала тонкими ногами через камни и обходила валуны. Люди, которых чувствовала Дэвлин, любопытно рассматривали её, но ничего не предпринимали, дали спокойно въехать в деревню. Любого другого остановили бы уже на пол пути, но ночные стражи знали Красного Ястреба. Женщина, что носила имя Красный Ястреб, была столь же храбрым и отчаянным воином, что и они сами, к тому же она была приёмной внучкой их вождя. Не препятствуя её пути, они выказывали ей уважение.

***

Солнце уже выпустило над горизонтом первый луч, когда Дэвлин вошла в притихшую деревню. Ветер и дождь давно прекратились, но температура всё ещё оставалась холодной, говоря о том, что зима скоро доберётся и сюда. Дэвлин спешилась, осторожно сняла с лошади Сару, присела на одно колено и набрала в ладонь горсть красной земли. Затем потёрла этой землёй о тыльные стороны ладоней Сары и то же самое сделала сама. Это был обязательный ритуал. Тем самым она выказывала уважение жителям деревни и благодарила Духов за то, что дали им возможность ходить по этой земле.

Дэв знала, куда идти. Кихо, конечно, был превосходным шаманом, но его видения всегда пугали наездницу. Она своими глазами видела, как многие из них становились явью, так что находиться рядом с пожилым человеком ей было невмоготу. Если бы ей нужен был толкователь снов, она непременно обратилась бы к нему, но сейчас ей нужен был человек, который знает травы и знает, как лечить человеческое тело, и ещё человек, который мог бы увидеть в своих видения что-то приятное. Она направилась прямо в чуку (жилище) Тимы. Не имело значения, что она перекрасила свои тотемы, Дэв знала, что Тима стала вдовой, и, не имея своего мужчины, она должна была вернуться к огню своего отца, но, так как она была вдовой дважды, это давало ей право иметь собственное жильё. На это ей дал благословение её отец, вождь племени, Контолах.

Дэв встала на колени у входа в палатку и позвала.

- Тима, Тиана ко… Тима… - хозяева имели полное право не отзываться на вторжение среди ночи, но Дэв надеялась, что ласковое обращение «Тиана» (улыбчивая) к её приёмной матери, заставит ту ответить.

Женщина, которая выглянула на зов наездницы, была, наверное, всего лет на пятнадцать старше Дэвлин. Морщинки начали собираться на её бронзовой коже вокруг рта и в уголках глаз, но это было от того, что она часто улыбалась. В смоляных волосах только недавно засеребрилась седина. Приветливое лицо мгновенно зажглось улыбкой при виде Дэвлин, но, разглядев то, что её приёмная дочь принесла на руках, женщина нахмурилась. Тима махнула рукой, чтобы Дэвлин заходила, и наездница уложила Сару на ложе из бизоньих шкур, на которое указала мать.

Наездница рассказала о том, что случилось. От волнения она позабыла много слов, так что рассказ получился наполовину по-английски, на половину на языке клана. Пока она говорила, из её глаз, не переставая, текли слёзы, а приёмная мать ласково гладила её по щеке, шепча ей успокаивающие слова. Было так легко быть самой собой перед Тимой, к этой женщине она относилась с таким же безграничным доверием и уважением, как к Саре. Две самые важные женщины в жизни Дэвлин имели одинаково любящие и отзывчивые сердца.

Дэвлин ещё даже не прикоснулась рукой к священной земле деревни, а Тима уже знала: её дочь здесь. Пожилой женщине было видение, а её видения всегда сбывались. Она развернула одеяло и сняла с Сары всю одежду, свалив её в одну кучу. Она почувствовала, над белой женщиной витает смерть. «С этого мы и начнём». Над её дочерью тоже зависла тень, она ощутила её, как только прикоснулась к ней.

- Подойди и встань на колени, - приказала Тима.

Дэв повиновалась, стараясь отвести взгляд от обнажённого тела Сары, лежащего перед ней. Тима запустила пальцы в волосы Дэвлин, а потом провела руками по её плечам.

- Ты недавно убивала? - ходить вокруг да около не было времени.

- Это было давно, - ответила Дэвлин. Её ответ удивил пожилую женщину.

- Но я чувствую запах смерти от вас обеих, - возразила Тима.

Дэвлин задумалась, посмотрела на Сару, и тут её осенило.

- Телемах… Саре пришлось убить своего коня, у него были переломаны ноги, - объяснила она.

Тима осторожно провела рукой по телу светловолосой женщины.

- Да, - пробормотала она. - Сожги это… всё сожги, и свою сожги, - она подтолкнула к Дэвлин сваленную в кучу одежду Сары. - Мы должны рассеять тень шимы, пока она не унесла с собой маленького Лосося.

Дэвлин плюнула бы в лицо и посчитала сумасшедшим любого, кто попросил бы её сжечь пару ботинок за двадцать долларов, но это была Тима. Всё, живущее на земле, имело шиму, и её мать чувствовала, что шима чёрного жеребца хочет забрать жизнь Сары. Тима имела дар предвидения, и если в её голосе появлялись нотки беспокойства, тогда следовало начинать серьёзно волноваться. Дэвлин быстро разделась, сняв с себя всё до последней нитки, включая шляпу и ботинки.

«Слава тебе, господи, что я положила револьверы в седельную сумку».

Тима ушла в тёмный угол чуки и достала большую корзину. Женщина вынула из неё замшевое одеяло, разрисованное по краям символами силы и власти, но отложила в сторону. Сначала женщину нужно было очистить. Она ещё порылась в корзине и вытащила одежду для Дэвлин.

Дэв посмотрела на свёрток и тут же узнала всё, вплоть до кожаных ботинок-макасин. Её приёмный отец Тэкола был высоким человеком, его одежда легко ей подойдёт.

Тима дала наезднице подробные инструкции о том, как омыть своё тело после того, как она сожжёт одежду у озера. Дэвлин повернулась, чтобы уйти, не заботясь о наготе. Так или иначе, все в деревне видели её голой. Но уйти не получалось, она никак не могла оторвать полных слёз глаз от Сары. Наконец, Тима почти силой вытолкала её на улицу.

- Ты должна жить, маленький Лосось… я бы с большим удовольствием послушала твой рассказ о Красном Ястребе, - женщина тихо разговаривала с Сарой, пока смешивала в ступе травы. - Как могла маленькая рыбка поймать жестокую хищную птицу?

***

Дэв сожгла всё, к чему прикасалась Сара, даже своё любимое седло. Она хотела, чтобы у шимы (тени) не осталось ни одного шанса на победу. Она вымылась в ледяной воде озера с травами, что дала ей Тима, и оделась в кожаную одежду Тэколы.

«Вот дерьмо! Я не могу поверить, что забыла об этом».

Мягкая кожаная одежда была типично мужской. Штаны обтягивали ноги и крепились поясом на бёдрах, но оставляли неприкрытыми промежность и ягодицы. Скрыть это была призвана лёгкая набедренная повязка и длинная вышитая рубашка. Так что ветер мог свободно обдувать те части тела, которые большей частью привыкли быть закрытыми со всех сторон. Мнение окружающих её нисколько не волновало. Она просто выглядела как любой другой воин клана.

Дэв остановилась перед входом в чуку.

- Тиана, - позвала она, не решаясь войти без разрешения.

- Входи, - отозвалась пожилая женщина.

Тима сидела на коленях возле Сары и пыталась уговорить её выпить один из её отваров, но, похоже, не слишком преуспела. Она взглянула на дочь и широко улыбнулась, заметив, как ладно сидит на ней одежда её любимого мужчины.

- Она примет это от тебя, - сказала Тима, протягивая Дэвлин деревянную плошку.

- Откуда ты знаешь? - спросила она, обнимая Сару за плечи, чтобы приподнять ей голову.

- Мать всегда чувствует сердца своих дочерей… я просто знаю, - таинственно ответила Тима.

Сара открыла глаза и подумала, что всё ещё спит. К ней склонилась Дэвлин, одетая как индейский воин. Она хотела протянуть руку и дотронуться до лица наездницы, но тело не слушалось её. Она чувствовала себя так, будто плыла.

- Ты такая красивая, - прошептала Сара.

Глаза Дэвлин заискрились, и на щеках появился румянец.

- Спасибо, - усмехнулась она.

- Дэв, мне так жарко, - пожаловалась Сара, пытаясь откинуть кожаное одеяло, укрывавшее её пылающее тело. Наездница задержала её руку.

- Сара, тебе нужно выпить это. Отвар поможет тебе поправиться, - сказала Дэвлин, поднося плошку к потрескавшимся губам женщины. Сара сделала маленький глоток, отвар оказался сладким.

- Где мы? - слабым голосом спросила она.

- Мы в деревне клана Громовой Птицы, ты просила привезти тебя сюда, помнишь? - ответила женщина, снова поднося Саре питьё.

Сара повернулась к пожилой женщине. Тима немедленно улыбнулось ей, да так, что казалось, в чуку (жилище) заглянул лучик солнца. Сара снова вопросительно посмотрела на Дэвлин. Казалось, ей тяжело было держать глаза открытыми, и она боролась со сном.

- Это Тима, - представила Дэвлин свою мать.

- Мне нравится её улыбка, - прошептала Сара, сделав ещё один глоток отвара.

Дэв ближе придвинулась к Саре и нежно поцеловала её в лоб.

- Если будешь звать её Тиана, она будет чаще тебе улыбаться.

Сара снова провалилась в сон, Дэв хотела разбудить её, но Тима остановила её.

- Ей нужно отдохнуть перед следующим шагом.

Дэв понятия не имела, что это за следующий шаг такой, но она поклялась себе, что сделает всё, чтобы Сара поправилась.

***

Утром лихорадка Сары усилилась, к ней добавился кашель, который безжалостно сотрясал всё её тело. Ни одно из снадобий Тимы не могло облегчить её страдания, а когда начался кашель, силы Сары стали быстро иссякать. Всё тело болело от напряжения, и она едва могла вдохнуть полной грудью. Дэв обнимала её всё время, помогая сесть, когда Сара просыпалась, и кашель одолевал её. Но скоро она совсем ослабела и уже не приходила в сознание. Её дыхание стало совсем неглубоким, и иногда она вздрагивала, когда старалась восполнить недостаток воздуха.

Всё что могла сделать наездница, это беспомощно держать её в своих объятиях. Дэвлин привыкла действовать в самых сложных ситуациях, поэтому сейчас, не в состоянии помочь любимой женщине, она чувствовала себя просто разбитой. Она могла только наблюдать, как жизнь Сары постепенно уходит из неё.

- Ты видишь её шиму? - спросила Дэвлин мать. Пожилая женщина сидела рядом и снова смешивала в ступе какие-то травы. Тима оторвалась от работы и пристально посмотрела на маленькую женщину, которую сжимала в объятиях её дочь.

- Да. Она очень слаба, но зато у неё сильная воля… но иногда одной только волей не возможно удержать шиму, - ответила Тима, глядя, как Дэв нежно гладит лицо молодой женщины и перебирает её волосы, цвета солнечного света.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒